Попаданка для Повелителя Стихий, или Любовь в Новогодие (СИ)

Глава 82. Снежана

— Ты нас предала, — ахнула Асфея, оглядываясь по сторонам. Со стороны дворца, в окружении мертвецов ползла огромная змея. Адамантовый зверь полз медленно, будто загонял жертву. Как охотник, дающий ложную надежду. — Почему?

— Отдай ребенка, — послышался шипяще — свистящий голос. Асфея вздрогнула и обернулась на звук голоса, зажмурившись. Другой рукой она прикрыла глаза младенцу. — И ты ос-с-с-станеш-ш-ш-шся в живых.

— Нет! — твердо произнесла Асфея, создавая вокруг себя и маленьких вирм переливающийся купол.

Цепи Лесфеи ударились о щит и рассыпались искрами. Если бы с ректором Асфея справилась, то против Василиска у неё не было шансов.

Как же она выжила?

— Ладно мы, но зачем тебе дети? — прокричала вирма, — Посмотри на них, Вазилисс! Они ровесницы твоим мальчишкам! Отпусти детей, змей.

Василиск принял человеческую форму и медленно приближался к Асфее. Она же медленно, все еще зажмурившись, отступала назад.

— Они мне не нужны, вирма. Я дарую жизнь этому выводку, — улыбнулся Вазилисс, а в его глазах заискрился азарт, — В обмен на твоего младенца. Будущую королеву… Не так ли? Отдай мне ее, и я так и быть, сохраню жизнь тебе и остальным!

— Она еще дитя! — взмолилась Асфея, прижимая к себе сверток, а второй рукой колдуя заклинание. Она не сдавалась. — Она не станет для тебя опасностью! Она даже никогда не узнает о том, что будет королевой! Я клянусь!!!

— Для меня — опасности нет. Но эти земли будут принадлежать моему старшему сыну. Придет время и Андарисс взойдет на престол империи и этих земель. Мой сын будет великим императором! И он продолжит мое правление, ступая по моему пути! — с гордостью произнес змей, а у меня сердце сжалось, — И ни что не должно помешать его правлению! А ведь к тому времени девочка вырастет…

Неужели? Неужели Андарисс и правда сын этого чудовища? Неужели они всё-таки похожи? Вазилисс взмахнул рукой — огненные ленты полетели в сторону Асфеи, с шипящей мощью обрушиваясь на защитный купол.

Асфея дрожала, но изо всех держала купол над собой и маленькими вирмами.

— Хватит! Остановись! — кричала я, видя, как вторая волна обрушивается на купол, — Прекрати!

Ярость захлестнула меня, а я чувствовала, как внутри что-то полыхнуло. Пламя внутри стало разрастаться. Мне внезапно стало жарко, невыносимо! Я почувствовала, как языки пламени приятно лижут кожу. Я все еще была призраком, но от страшного гнева во мне проснулась… огненная стихия!

Она клубилась и полыхала вокруг меня, но мой огонь не мог причинить вреда чужим воспоминаниям!

— Анфея, малышка! — ахнула Асфея, наблюдая, что сверток в ее руках горит алыми цветками пламени. Оранжевые бутоны взметаются вверх и восстанавливают щит.

Малышка тоже сражается! Она пытается защитить маму!

— Огненная и ледяная фея, — изумился василиск, наблюдая за тем, что происходит внутри купола. — Даже жаль.

Вазилисс протянул руку и резко сжал её в кулак. Сверток с ребенком резко дернулся, заставляя Асфею покачнуться и сильнее прижать к себе ребенка. Василиск пытался выдернуть малышку из рук матери, но та напрягнла все свои силы, чтобы удержать ребенка.

— Не смей! — со смесью злобы и ненависти, сквозь зубы процедила вирма, изо всех сил прижимая к себе ребенка, — Если с моей дочерью что-то случится — даю слово, что выживу! И изведу твоих змеенышей! Одного за другим! Буду убивать на твоих глазах, а ты ничего не сможешь сделать! Ты будешь лишь смотреть, как они умирают!

— Бегите! — раздался знакомый мужской голос, а главнокомандующий, верхом на одной из гарпий летел в сторону Асфеи, — Я задержу его!

Несколько гарпий вырвались вперед и бросились на василиска. Я искала глазами Лесфею, боясь, что она нападет неожиданно, но вирмы нигде не было. Как странно. Вот тебе и ректор! Я была о ней лучшего мнения!

— Скорее! Скорее! — торопил мужчина, сажая Асфею на гарпию, и подсаживая к ней несколько маленьких вирм. — Любовь моя, скорее!

— Вазилисс! Трус! Прими бой от королевы! — голос Цефеи звучал во вьюге, переливаясь звенящей зимней стужей. — Или великий змей может только убивать детей и слабых?

Четыре гарпии взлетели в воздух, унося на себе Асфею и маленьких вирм!

— Я люблю вас, девочки, — тихо произнес мужчина в доспехах, а по его лицу скатилась одинокая слеза.

— Взять их! — скомандовал василиск, отправляя несколько летающих тварей вдогонку. Сердце так боялось, что их догонят, что я тряслась и дергалась.

Вирмы тут же окатили их водой, а ледяные ветра потоком превращали демонов в ледяные статуи.

— Узурпатору смерть! — покричал стихийник, бросаясь в бой и отвлекая василиска на себя. Змей готовил огромный шар, чтобы бросить этот сгусток в только что набравших высоту гарпий.

И что-то мне подсказывало, что он обязательно попал бы. Если бы на него не бросился этот герой. Он напоминал настоящего воина света, который пытается поразить противника. Ослепительный, словно солнце, он сражался против тьмы.

Бой был коротким. Несколько ударов император отразил, а потом резко обернулся в змея…

И безымянный герой застыл навечно. Каменная статуя провалилась в рыхлый снег. Чей-то героический папа, с замахом меча, верхом на ледяной гарпии.

— Нет, — простонала я, закрывая рот рукой. Мне стало безумно жаль эту малышку, которая еще не знает, что папы больше нет.

Вирмы отступали под натиском василиска в глубь дворца. Кажется, вот их последние мгновения.

Я почувствовала, что меня снова куда-то несет.

Солнце сменяло луну, а луна солнце. Пока я летела до нужного места, у меня над головой небесные светила сменяли друг друга несколько десятков раз.

И вот я на огромной снежной поляне. Я вижу, как Асфея с ребенком, бежит к огромному, прозрачному кристаллу. Он был очень похож на друзу, которая стояла возле Академии и которую пытался починить Андарисс.

— Тебе не спрятаться! — над лесом, что стоял кругом вокруг друзы, раздался голос Лесфеи. — Демоны тебя чуют!

— Епифания! — кричала Асфея, ускоряя шаг, — Помоги мне! Умоляю! Помоги! Навстречу Асфее, с противоположной части леса вылетели один большой огонек, и много-много маленьких.

Я стала спускаться и не смогла сдержать улыбки. Это были маленькие феи. Похожие на маленьких детей.

— Мне нужно провести обряд! Умоляю! Защити нас и кристалл! Если они убьют будущую королеву — мы все погибнем от рук василиска!

Маленькие феи, стали разлетаться, становясь кругом вокруг кристалла. Я спустилась ниже, желая рассмотреть, что происходит.

— Только бы успеть! Только бы успеть! — шептала Асфея, положив своего ребенка на Алтарь, — Не плачь, моя хорошая. Не плачь. Мы пришли сюда добровольно. Сейчас великий кристалл нам поможет! Сейчас поможет!

Асфея зашептала какую-то молитву. Многие слова были мне незнакомы. Но суть я понимала. Она объясняла кристаллу, что пришла сюда добровольно. И просит взять ее жизнь, чтобы сила и знания перешли ребенку.

— Вирмы! Черные вирмы! — запищали с разных сторон маленькие феи, а Асфея в ужасе обернулась.

— Глупые големы! Глупые! — с отчаянием в голосе произнесла она, глядя на ребенка, — Я не причиню вреда своей малышке! Это моя дочь!

— Королева мертва? — в ужасе прошептала самая старшая из встретивших фей. — Цефея мертва?

— Да, Епифания, — кивнула Асфея, на ребенка, — Это будущее нашего королевства. Если великий кристалл дарует ей силу и знания. Без них у нее нет шансов!

— Но он может и забрать ее жизнь! И передать тебе! — испугалась фея, заламывая маленькие ручки. — На добровольную жертву всегда идут двое!

— У нас нет выбора, — припечатала Асфея, поглядывая на спешащих черных вирм. — Лучше моя дочь снова станет частью меня, чем умрет от рук василиска!

И тут Анфея закричала. Да так жалобно и громко, что невольно сердце сжалось. На руке малышки проступила выжженная метка и тут же исчезла.

— Нам долго вирм не сдержать, — прошелестели феи. А Асфея заметалась, не зная, что ей делать дальше. Решение далось ей тяжело, а по ее щеке текла слеза.

Алтарь дернулся и пошел рябью. Под ребенком открывался портал.

— Нет! — заверещала Асфея и бросилась к ребенку, но ее отмело ближе к феям. А ребенок провалился в портал.

Единственное, что я успела заметить — светофор и перекресток центральной улицы своего города.

Я подскочила на кровати, тяжело дыша. В воздухе стоял запах дыма, а рядом со мной парила призрачная Асфея.

— Ну, как ты, малышка? — с тревогой в голосе произнесла вирма, подлетая ближе. — Как ты себя чувствуешь? Я знаю, это страшно… Но ты должна была это увидеть…

Я молча потянулась и обняла призрака. Обжигающий холод, разнесся по телу, заставляя вздрогнуть. Ледяные руки призрака сомкнулись на моих крыльях.

— Мне так жаль, — сквозь удушающие слезы произнесла я, — Я хотела помочь, я пыталась…

— Тише, тише, дитя, — успокаивающе произнесла Асфея, поглаживая меня по голове, — Это всего лишь воспоминания. Прошлое. Его нельзя изменить, как бы мы не пытались.

— Да-а-а-а-а-а, — протянул Барсик, сидя возле моей кровати. Огромный серый кот, смотрел на меня желтыми глазами, не мигая. — Мы бы мно-о-огое хотели изменить…

— Леонард? — тихо спросила я, протягивая руку к коту. Барсик кивнул и ласково боднул мою ладонь, — Цефея очень тебя любила.

Кот вздохнул и резко направился к выходу.

— Ты куда? — испугалась я, подумав, что сказала что-то не то, — Подожди!

— Он дает нам время поговорить, — ласково произнесла вирма. Она смотрела на меня с такой пугающей нежностью, что мне стало неловко. — Идем, я кое — что тебе покажу.

— Еще? — напряглась я, чувствуя, что потрясений мне на одну ночь больше, чем достаточно.

Вирма промолчала, вылетая сквозь двери в коридор.

Я бежала за ней, по коридорам академии, едва успевая. Асфея вылетела на улицу, направляясь к равнине, где была ее стычка с василиском.

Заметив нас ледяные гарпии заинтересовано подняли голову.

— Это они спасли тебя? — пытаясь отдышаться, произнесла я, замедляясь.

— Нас, — произнесла Асфея, подав гарпиям какой-то знак, — Смотри.

Ледяные птицы взлетели и стали кружить на одном месте, поднимая вверх рассыпчатый снег. Гарпии ускорялись, а из снега образовалась воронка. В самом низу которой показался кусочек камня.

— Нас? — запоздало опешила я, не понимая, к чему ведет вирма. — Я же была там только в воспоминаниях. Мне ничего не угрожало… Несколько заклинаний даже прошло сквозь меня, и я ничего не почувствовала!

Гарпии бросились врассыпную, а снег поднятый птицами, рассыпался огромными сугробами.

Вирма подлетела к краю воронки и кивнула вниз. Асфея полетела в самую глубь.

Я бросилась за ней, а оказавшись на краю воронки — застыла в изумлении.

Там была статуя того самого воина. Верхом на гарпии и занесенным мечом.

— Познакомься, дорогая, — ласково произнесла Вирма, с нежностью погладив воина по щеке, — Это главнокомандующий стихийниками. Его имя Вардиан. Он твой папа.

— Папа? — опешила я, онемев от шока. Я открывала и закрывала рот, не в силах произнести ни слова.

— Да, — улыбнулась Асфея, засветившись и подлетая ко мне, уже не призраком-видением, а вирмой, почти в боевой форме, — Теперь ты знаешь правду, доченька.

— Мама? — просипела я, тяжело опускаясь на колени и хватаясь за голову, — Асфея, ты — моя мама?

— Мама?! — раздался за спиной разгневанный голос Андарисса.

*** Епифания

Феи-хранители великого кристалла