Попадос и два ствола

Глава 21. "Форт — Полкан"

Выслеживать чернокожих агрессоров, нам, разумеется, и в голову не приходит. Тем более преследовать.

Они сейчас пуганые, битые и настороженные — начнут бабахать на малейший шорох! Да и зачем? Из-за нескольких непонятных экзотических стволов?

В нашем лагере и нормального трофейного огнестрела — хоть жопой ешь. Скоро в капсуле, выделенной под оружейный склад — помещаться перестанет.

Да, и к тому же, даже если бы, мы все втроем одновременно обезумели и решили в погоню пуститься — с Фединой ногой, только с черепахами в догонялки гамать!

Мы с королевой, аккуратно помогли Феде спуститься с холма и потихонечку заковыляли в западном направлении.

— О, кстати, что там у нас в арсенале за новинки африканского военпрома? — вспоминаю я на первом привале.

Марго достает из рюкзака свои законные трофеи и мельком оглядев, протягивает нам. Понимает, что мужчины оценят практическую стоимость приобретения гораздо точнее и быстрее.

Верчу в руках пистолет, доставшийся от убиенных блэк бразерс.

«Browning PRO — 9».

Рамка пластиковая, а затвор из нержавейки, кажется. Выглядит нарядно, но каков он в деле, интересно? Если хорош: надо будет как-нибудь у королевы, хотя бы один выцыганить. Вот только, насчет патронов сначала подумать. Попробовать запросить у «экспериментаторов» в виде бонуса? За Федино-то спасение от клыкастых и волосатых гибонов, наверняка, что-то подкинут?

— Хм. А ведь «Браунинг», если мне не изменяет память — это не французская, а бельгийская контора. Интересно, а почему у них тогда длинноствол от френчей? — размышляю вслух я.

— Может потому, что вся Африка, по большому счету, когда-то под нынешним Евросоюзом побывала. А с тех пор мало что изменилось. Я в плане развития производства. Вот им и подкинули карабины из Франции, а короткоствол бельгийский, — предполагает Федя, с интересом разглядывая второй трофей Маргариты, — Ты посмотри, на магазине карабинов «сэкономили», зато у пистолетного, емкость — аж 16 штук!

Я успеваю только приоткрыть рот, как уже приходиться его закрывать.

— Парни, давайте вы позже его опробуете, да? — угадав мои намерения, предлагает королева Марго, — А то, еще какую-нибудь беду выстрелами приманите. Пока идем себе тихонечко — вот и пусть так до самого конца будет, да?

— Для вас, все что угодно, Маргарита, — Федя галантен до приторности.

…Дорогу до своего поселка, наш новый друг приблизительно знает, поэтому, периодически сверяясь с компасом, ведет нас к нему — по самому кратчайшему маршруту.

Так и бредем: Фёдор, то на самодельные, наскоро сварганенные костыли опирается и прыгает по-птичьи — зубы до корней стирая от ощущений, потом у меня на спине, как на верблюде путешествует, ну а когда, я совсем уже выдыхаюсь под тяжестью его не маленького тела — мы с королевой этого инвалида на волокуше с пыхтеньем тащим.

Мужику явно дико неудобно перед нами, а особенно перед Маргошей, но он не отнекивается — ибо понимает, что неумолимое время не позволяет каждые десять минут на привал останавливаться.

День… Второй… Вот уже и третий наступил… Да тут не пятьдесят, а все восемьдесят километров будет! Хорошо хоть — прошли их без приключений.

Почти добрались до цели.

Встаем на рассвете и, наскоро позавтракав, продолжаем путь

— Кот, Маргарита — поднимитесь-ка вон на тот холмик, — неожиданно просит, буквально на глазах повеселевший Федя.

— Зачем это? — подозрительно спрашиваю я и врубаюсь, — Всё, что ли?! Серьезно?! Если это шутка такая — я тебя обратно отволоку и вторую ногу сломаю.

— Да поднимись ты уже — тут невысоко.

Чуть ли не наперегонки, взбираемся на вершину очередного безликого и безымянного холма.

Поселок открывается перед глазами во всей красе.

С нашей, восточной стороны — вдоль границ поселения протекает небольшая речушка.

С севера и запада — внушительно выглядящие, лесные массивы.

С юга — степь.

Что же, неплохо! И впечатление производит и место выбрано вполне удачно: и вода и топливо для огня — прямо под рукой имеются. Только, подозреваю, что в среднесрочной перспективе, местные жители — все деревья в окрестностях на строительные материалы и дрова изведут. Да и существование невеликой речушки в нынешнем виде — под вопросом.

Слишком уж много их тут. Я сейчас людей имею в виду.

Жилые модули выстроены упорядоченно, образуя подобие улиц и кварталов.

Ну да — тут же военный всем заправляет. Не удивлюсь, если под его руководством — поселковые обитатели, свои «домики» по натянутой веревке выравнивали. Хотя, для внешнего облика городишки — такая геометрическая упорядоченность, скорее в плюс.

Больше всего поселок, действительно, напоминает военную базу.

А возможно и колонию, как Федя сказал. Но я там не был — потому и сравнивать мне не с чем.

Административные границы городка не обозначены и ничем не ограничены.

Как в фильмах о Диком Западе. Прерия, прерия, прерия, ковыли, ковыли — бах и городок возникает на горизонте, как оазис посреди пустыни.

Оно и понятно — где же тут пиломатериалов столько достать, чтобы даже хлипкий палисадничек вдоль такого периметра сколотить.

Даже кольев, вбитых в землю, под углом к внешнему миру — не имеется.

А впрочем, чего им тут бояться? И на кой средневековый фестунг* строить? С таким-то количеством стволов у горожан?

Через речушку переходим вброд. Она оказывается совсем неглубокой. Максимум по бедра.

Федя вальяжно форсирует водную преграду у меня на спине.

Даже на самой окраине «Форта-Полкан» — до одури вкусно и уютно пахнет свежими опилками. И чем ближе к центру — тем сильнее становился этот, ни с чем несравнимый, запах!

Строятся местные! Капитально и основательно. А что — и правильно, не век же народу в бездушных металлических «ракушках» куковать?

Невольно задумываюсь:

«А, может, и мне?»

Нет! Все-таки — не моё это. Еще на хуторе переосмыслил ценность городов и важность социума для себя лично.

А для общения — мне и моего небольшого прайда вполне достаточно.

Так на какой предмет — мне свою независимость разменивать, на обязательства перед целой толпой посторонних индивидуумов?

Толпой, в которой каждый третий, если не второй — по факту, иждивенец!

Работать на них, воевать за них, делиться с ними добычей!

И я сейчас не о детях и стариках говорю. Их в этом мире, пока еще, совсем не имеется.

Я — о вполне полноценных членах стаи. Репродуктивных и дееспособных.

Просто, на мой взгляд — чем многочисленнее людское сообщество, тем более пассивен каждый его участник. Ибо каждый, подсознательно на других надеется и тем меньше склонен пахать по-честному, потому что считает, что его личный вклад не слишком-то много значит.

А я за справедливые и равноправные партнерские отношения.

И ладно, если бы от того, что ты станешь гражданином сообщества: уровень IQ становился выше, или длина члена увеличивалась — я бы еще подумал.

А так — нет!

Ну, а неожиданный, мимолетный порыв — просто вызван ароматом стружки. Он на меня притягательно, почти как феромоны действует…

— Ну, все, Кот — давай, по поселку я сам, — просит Федя.

Понимаю его самолюбивое желание — не выглядеть перед соседями и знакомыми вовсе уж беспомощным.

— Да, всегда, пожалуйста, — с облегчением снимаю со спины лишнюю тяжесть, — Думаешь ты мне не надоел, что ли?

Марго подает Феде его костыль-самопал.

— Ну, показывай, где твоя берлога?

— Давайте прямо по этой улице, — командует мужчина, явно стараясь выглядеть бодрее и всем своим видом демонстрируя, что его травма — пустяк.

Идем в указанном направлении.

На часах — десять тридцать утра. Жизнь в населенном пункте — не то, чтобы бьет ключом, но протекает весьма бодро.

Навстречу, то и дело движутся, спешащие по своим делам прохожие.

Большинство из местных обывателей, с подчеркнутым уважением, первыми приветствуют Федора, а нас с Марго, разглядывают с нескрываемым интересом. Но достаточно деликатно — «внаглую» никто не пялится.

«А мужик здесь вес имеет»! — отмечаю я. — «Это хорошо! Может, когда и пригодится»!

Сворачиваем направо и минуем еще одну, параллельно идущую улицу.

— Теперь налево и через четыре дома — мой будет, — сообщает мужчина.

— Эй, народ! Федя-мустанг вернулся! — из-за очередной капсулы вываливается обладатель густого и гулкого баса. Крепкий, черноволосый и бородатый дядька сорока-сорока пяти лет, среднего роста, с пробивающейся на висках, пока еще редкой сединой.

— Привет, сосед! — засверкав всеми тридцатью с лишним зубами, оскаливается наш спутник, — Ну, чего же ты всегда, так орешь-то, а Серый?

— Ты же знаешь — я по-другому не умею, — встречно ощеривается мужик, — А тебя, смотрю, все же, где-то подковали, а, Мустанг? — и очередной сиреной воздушной тревоги — напрочь убивает покой в ближайших кварталах, — Лена Пална, выходи! Твой дикий конь домой явился!

— Да, ерунда! Через неделю бегать буду, — отмахивается Федя, — Вот, если бы не ребята, — он кивает на нас с королевой, — скорее всего, я бы твой медвежий рев больше не услышал.

— Здорово, братва! — кивает нам бородач, — Я, Серега! А ты, давай, рассказывай! — и выпучивает любопытные глаза в сторону Федора.

— Потом, Серый, все потом, — качает головой мужчина, — Ты вечером заходи. Там и выпьем и поговорим.

— Так вечером же мы… — здоровяк мечет быстрый взгляд в нас с Маргошей и обрывает фразу.

— Чего вечером? — подозрительно прищурясь, интересуется наш новый друг, — И кто «вы»?

— Позже, Мустанг, — заторопился бородач, — В обед забегу и все тебе расскажу. А сейчас, мне на работу пора. Всем пока!

— Упс! «Мустанг» — значит? — хихикает Маргоша, — Чего ты еще нам о себе не рассказал, а, Федя-Мустанг?

— Да, это всё Серый, гад, — оправдывается мужчина, — Сначала: «вольным, диким мустангом» обозвал, а потом, и просто до «мустанга» сократилось, как-то. Ну и приклеилось… Исключительно среди «своих», — торопливо добавляет он. — Завидует сосед моей свободе. Он-то сам, плотник. Из поселка на вольные просторы — ни ногой. Да, никто его и не выпустит, даже на денек. Тут работы по его специальности — завались.

— О как! Интересно у вас тут дела решаются. Точно — как в колонии. Начальники каждому его образ жизни определяют, — качаю головой я. — Нет, такое точно без меня. Это же просто…

Развить и закончить мысль, мне помешало появление Фединой супруги.

Весьма миловидной, стройной и миниатюрной шатенки лет тридцати — тридцати пяти, в джинсах и джемпере…

Знакомимся. Федя вкратце излагает свою версию происшествия — в которой имеется травма ноги, но совершенно отсутствуют «черные братья», а стая свирепых обезьян с легкостью превращается в пару никчемных диких собак.

Этот вольный мустанг — явно не хочет тревожить жену. Ну и осложнять себе дальнейшие вылазки за пределы поселкового периметра.

Усмехаюсь. Естественно про себя.

Мы с королевой Марго выслушиваем кучу благодарностей и принимаем приглашение: «чувствовать себя, как дома» и оставаться погостить столько времени — сколько пожелаем…

После позднего завтрака или раннего обеда на свежем воздухе, рядом с модулем супругов, мы с Маргошей решаем прогуляться и осмотреться. Раз уж, неожиданно для самих себя, попали в центр местной цивилизации — грех не воспользоваться случаем.

Ибо посовещавшись — решили двинуться в обратную дорогу завтра на рассвете.

Все-таки много сил ушло на транспортировку Феди к родимой хате. Сегодня из нас путешественники: почти что — никакие. А вот с утреца, выспавшись — со свежими силами и побежим. Дорога теперь знакома. Груз сдан с рук на руки. Так что через день, к обеду, по идее — должны вернуться к исходной точке.

Если, конечно, в пути снова обойдется без ненужных форс-мажоров…

Сходили на реку — в сторону от городка. Совершили водные процедуры.

Купались по отдельности и на дистанции, конечно. Кто же, нам, крестьянам, позволит королевское тело лицезреть?

Однако, ненадолго, всего на пару секунд — мне все же удалось на Марго в неглиже полюбоваться.

Ей богу — не специально! Само собой как-то вышло! На базовых и древних, как мир, мужских инстинктах! Голова, совершенно машинально в её сторону повернулись. Ну, а раз уж так получилось — почему бы и не посмотреть! Что я инвалид психический — от красивой девичьей фигуры глаза отводить?!

В общем, по результату — Марго твердую пятерку получила. Хоть и не узнала об этом…

Ну, а теперь — пылим по истоптанной улице поселка в сторону центральной площади.

Именно там, говорят — и рынок, и баня со столовой, и прочие, пока еще скудные, общественно значимые постройки

Попадающиеся навстречу прохожие выглядят, как обыкновенные люди на старой планете. Единственно чем отличаются — оружием в кобурах и преимущественно камуфлированным стайлом в одежде.

Однако, время от времени, попадаются и очень занятные экземпляры.

Как, например — вот этот дяденька, откровенно депутатского вида — с прилично оттопыренным брюхом, глазами скупщика краденного и алчным выражением лица агента по оказанию ритуальных услуг.

Этот господин или, вполне возможно, «товарищ», явно из какого-нибудь «комитета по комитетам».

Возрастной пузан дефилирует по «центральному проспекту» не один, а с молодой самкой. Типичной земной — «многокаратницей».

Которая: «И соболь в пол из цельных шкурок… И, чтобы непременно — с сединой»!

В недалеком прошлом, которое у неё на лбу нарисовано — стопроцентная леди в ягуаровых лосинах и с макияжем «вырви глаз»! Хоть — всех дольче и габанн, вперемешку с прочими версачами, на нее напяль.

Думаю, вы понимаете, о чем я. Таких дамочек даже без лосин, по выражению мордашки видно.

А в целом — достаточно смазливая самка, да и фигурка вполне себе трахательная.

Разок — другой, с ней состыковаться вполне можно.

Совершенно неожиданно для себя вспоминаю один из пунктов самого первого, вступительного послания экспериментаторов. О репродуктивном возрасте участников.

Так этот, глубоко беременный глобусом пухляш, что — тоже еще «репродуктивный»? Да ну?

Не сдержавшись — ржу в голос и представляю кого «нарепродуктирует» — данная сладкая парочка.

Интересно, когда он на нее забирается — у барышни нет ощущения, что она попала на тюленье лежбище… где еще и трахаться надо?

Представив эту картину — хохочу еще громче. Как тут сдержаться-то? Марго смотрит с подозрительным непониманием.

Машу ладонью: «Чепуха. Не важно».

Любопытно, чем же этот лосось икряный здесь промышляет? Раз, среди дня по улицам шлендает? Писарем к начальству пристроился? Заведующим столовой? Или сутенером у своей подружки трудится?

Да, понятно, что на беззаконной и жестокой земле «RX — 2704» данный тип бесполезен и дамочка с ним исключительно до тех пор — пока не найдет более подходящий в нынешних условиях, объект применения своих талантов.

Кстати, она тоже, явно оценивающе осматривает меня и не слишком дружелюбно косится на мою юную и красивую спутницу.

Ну, а почему бы этой фемине и не полюбоваться таким привлекательным самцом — молодым, высоким и стройным, как кипарис на приморском бульваре?

С прямым и твердым взглядом выразительных серых глаз! С элегантной, шармовой небритостью на волевом лице и с очаровательной улыбкой в тридцать три ослепительно сверкающих зуба!

Будь я на её месте — безоглядно влюбился бы в такого неотразимого красавчика!

С первого полувзгляда и навсегда!

Это самоирония сейчас была, если кто не понял.

Шучу, само собой.

Или нет?

Выходим на центральную площадь и оглядываемся…

А вот и местный рынок.

Справа, на краю площади неторопливо покуривают, два типичных крестьянина, держащие свои ружья не на ремнях за спиной, как удобно, а на плече, явно в подражание стильным голливудским ковбоям.

Местная самооборона дежурит? Или секьюрити этого недогипермаркета?

Чего и от кого тут охранять-то!?

Перед нами совсем не Гранд-базар в Стамбуле и даже не воскресная районная ярмарка в Кривокопытовке.

Но если не привередничать — все же, хоть какое-то место удовлетворения материальных людских потребностей и запросов.

Ну-ка, ну-ка, поглядим, что тут вообще имеется?

Н-да уж…

Дайте человеку необходимое — и он захочет удобств. Обеспечьте его удобствами — он будет стремиться к роскоши. И так далее. Это, если что — не я придумал, а Хемингуэй сказал.

Вот только, даже намеком на роскошь — здесь совсем не пахнет…

Тряпки. Еще тряпки. Снова одежда, какие-то полотенца и совсем немного обуви — три пары ботинок с берцами и раритетные сапоги из кирзы. Догадался же кто-то, такое заказать?! Или они, в качестве бонуса, сюда на парашюте свалилось? Опять шмотьё. Пара рюкзаков. Несколько пачек сигарет одной марки. Зажигалки. Спички. Кухонная утварь. Да где же всё остальное-то?

Стоп! А чего еще ты, собственно, ищешь, Кот? Федя же говорил, что продуктовые излишки в «Форте-Полкан» — положено сдавать властям. Да, точно!

Сомневаюсь, конечно, что все жители сознательно выполняют подобное распоряжение. Добытую еду от властей, по любому, утаивает каждый первый, но при таком подходе к вопросу — на базар её вынесет только полный идиот.

Значит, тут и подпольный, «черный» рынок имеется. К бабке не ходи! И уж Федя — стопроцентно в курсе должен быть.

Только лично мне — он пока ни к чему. Мы у себя не голодаем и, возможно, по сравнению со многими — даже слегка «подзажрались».

Но, вот примерные цены на оружие и боеприпасы — узнать было бы совсем не лишним. Для понимания, сколько трофейного добра у нас в арсенале скопилось — допустим, в переводе на тушенку, сгущенку, муку, семенной картофель, алкоголь или, к примеру, на те же рации.

А ведь у нас — еще и рабовладельческая наркота в неслабых количествах имеется.

Потребители на сей специфический товар, уверен, тоже всегда отыщутся.

Но, само собой разумеется — здесь я эту тему прокачивать не стану. Мигом загребут полкановы опричники.

Да и в «Доусон-сити» с таким не пойду. Вообще, не хочу своим бывшим согражданам подобную заразу толкать. Вон, каким-нибудь черным братьям — и загоню при случае. Или арабам с латиносами. Ведь рано или поздно — они появятся.

Думаю — у меня это дерьмо с руками оторвут.

Тьфу-тьфу-тьфу! Я сейчас, чисто в переносном смысле ляпнул!

О! А вот и подобие оружейной лавки. Беру Марго под локоток и направляю в нужную сторону.

Около прилавка, сколоченного из не оструганных и не ошкуренных жердей — откровенно мается мужичок, совершенно клоунского обличия, с обрюзгшим лицом и развесистыми усищами под красным, шелушащимся носом.

В камуфляжной куртке, фуражке с красным околышем, давненько нечищеных хромачах и в синих штанах, с лампасами того же — революционного цвета.

Он что: подобное великолепие — специально заказывал? Все ведь голыми проснулись!

Ха — три раза! Клиника!

«Есаул, есаул, где ж ты бросил коня»!

Хотя, судя по ширине лампасов, перед нами не есаул, а, как минимум — казачий фельдмаршал!

Прилично пожамканый жизнью и алкоголем!

— Чего есть на обмен? — казачина хрипит как старый динамик, распространяя в радиусе трех метров стойкий запах ядреного перегара.

— Сначала посмотрим, чем у вас можно разжиться.

— Ну, смотрите, — мужик фыркает в усы и отворачивается, — Цены фиксированные — мы от администрации работаем.

Понятно: «Навстречу выбежала кошка и сразу нам дала понять, что мы ужасно опоздали и очень мало принесли».

Непонятно другое — кого это он на «мы» величает? Коррупция в полканьем городе процветает? Ну, да ладно. Мне-то какое дело?

Что тут у него?

Негусто, если честно: «Сайга» с сильно поцарапанным прикладом — при взгляде на которую, создается впечатление, что об неё Йулина подружка — рысь, когти полжизни точила. Два «пээма». Патроны к карабинам и пистолетам. Масло для чистки. И все.

Холодное оружие представлено побогаче. Разнообразных клинков с десяток на прилавке поблескивает.

Да уж — товарный ассортимент прямо скажем: не поражает воображение.

Мне тут точно ничего не глянется.

Ну и ладно. Сейчас узнаем, на что сами рассчитывать можем.

— На, посмотри, — я выкладываю на стол и разворачиваю мешковину, в которую завернуты длинные стволы негров и карабин съеденного зверем покойника.

Угольковские браунинги мы решили пока при себе оставить. И, кстати, один пистолет — Маргоша мне подарила. Сама — без намеков и предложений об обмене.

А ружья в тряпку завернуть — Федя посоветовал. Чтобы по улицам без эскорта из любопытных взглядов перемещаться.

— Это еще, что за карамультуки? — хрипло удивляется лампасник. — Хде такие достал? — с фрикативным, южным «г» интересуется он.

— Неважно, — хмыкаю я, — там все равно больше нету.

— А калибр у них какой?

— Что-то я не пойму — кто из нас тут оружейный барон?

Не то, чтобы я грублю — просто понял полную бесперспективность данного индивида, как потенциального покупателя.

И вообще, у него в черепной коробке сейчас явно — дрожащий холодец вместо мозга. Пустое — о чем тут говорить?

Недолго повертев в руках французские стволы — казак выносит вердикт:

— Не, не возьму — где мне под них патронов взять? Да и магазин совсем не емкий. Не продам никому.

А вот «Вепренка» давай, гляну.

Переговорами и демонстрацией трофейного оружия — мы невольно привлекаем внимание окружающих.

Вернее и скорее всего — не столько мы с Марго, сколько наш экзотический товар.

Торгаши и даже торгашки — пооставляли рабочие места и сбились в кучу над нашим товаром.

Скучно им тут. Видно — бизнес сегодня плохо идет. А может — и не только сегодня…

Но я не против — а вдруг, кто и польстится на диковинные стволы?

Длинный и очень худой мужик из-за соседнего прилавка — там, где обувью торгуют, мечет в моем направлении странный взгляд. Не понятный, но однозначно — не слишком доброжелательный.

Смотрю на него в упор: «Чего сказать-то хотел»?

Долговязый пару секунд мнется, но оглянувшись на коллег и немногочисленных покупателей, решается:

— Так, это же соседа моего карабин — Мишани Пухова! Точно его! — под устремленными со всех сторон глазами — он часто кивает давно не стриженной гривой, — Вот, видите, здесь и Мишанин знак имеется! — в подтверждение своего заявления, мужик торжествующе тычет длинным, узловатым пальцем в иероглиф на прикладе.

Взгляды присутствующих наскоро ощупывают карабин покойника и поднимаются на меня, частично цепляя оторопевшую от подобного поворота Марго.

Вот же попадос, а! На ровном месте! Ну, и что тут делать? Рассказать, что нашел этот меченый карабин возле недоеденных человеческих останков?

С вероятностью в сто двадцать процентов — тут же последует классический и, в общем-то, закономерный вопрос: «А чем докажешь»?

И что останется — побожиться, что это чистая правда?

«Мамой клянусь»!

Или выпучить глаза и щелкнув ногтем по зубу, произнести веское: «Век воли не видать! Отвечаю»?!

Оправдываться и клясться глупо: в сравнении со словами «своего» — любые доводы пришлого «чужака», в подобной ситуации будут выглядеть крайне неубедительно.

Нам теперь, вообще, надо уходить. Как можно скорей. И отсюда и из поселка.

Так что, похоже — придется нам с королевой Марго в степи заночевать.

Но для этого — отсюда еще выбраться нужно.

Включаю режим крученого и верченого пассажира:

— Так — всё! Вы меня, «завиноватить» и «кинуть» решили? По наглянке ствол отжать? Не того разводите! Не хочешь — не бери, а свою постановку исполнять — перед лохами будете!

Быстро и неожиданно делаю шаг, протягиваю руку и забираю ствол у опешившего от моего натиска худого обувщика.

— Постой-ка, резкий! — казачина, прямо через прилавок, пытается ухватить меня за рукав. Однако безуспешно — обвислое брюхо не позволяет дотянуться.

— Да не пошел бы ты, есаул! Аборт сделаешь — тогда и кидайся на людей. А то еще родишь до срока, — я одергиваю руку и успеваю отступить на три шага назад.

— Пошли отсюда! — киваю я своей, все еще оторопелой спутнице.

— Эй, уважаемый, — со значением и уверенной неторопливостью, очень весомо произносит кто-то у меня за спиной, — Придержи коней.

Ну вот, похоже — понеслась коза по кочкам…

*Festung — крепость по-немецки.