Популярные очерки о российских императорах

ПЕТР I

Годы жизни: 1672–1725

Годы царствования: 1682–1725

Писать о такой масштабной исторической фигуре, как Петр I, сложно всегда, особенно в ограниченном по объему популярном очерке. Поэтому мы не станем тщетно пытаться объять необъятное, подробно рассматривая поистине титаническую государственную деятельность великого царя-реформатора, тем более что этому посвящено несчетное количество самых разнообразных работ — от небольших справочных статей до многотомных научных трудов. Мы остановимся лишь на основных жизненных перипетиях этого, безусловно, яркого и крайне противоречивого российского монарха, касаясь политики ровно настолько, насколько будет требовать ход повествования.

Петр родился 30 мая 1672 г. Он был четырнадцатым ребенком царя Алексея Михайловича и первым — от его второго брака с Натальей Кирилловной Нарышкиной.

Самые первые годы жизни мальчика прошли в покоях матери-царицы под присмотром кормилиц. Когда Петру исполнилось шесть лет, его, как и всех царских детей, начали обучать чтению, письму и счету, ну а дальнейшее воспитание и обучение царевичей и царевен было поручено специально приглашенным для этого виднейшим просветителям своего времени — Симеону Полоцкому, Кариону Истомину, Сильвестру Медведеву. Нужно отметить, что, вопреки распространенному мнению, в детстве Петр вовсе не отличался какими-то выдающимися способностями: он был обычным здоровым ребенком, просто очень живым и любознательным, и этим выделялся на фоне своих болезненных сестер и братьев.

Когда в апреле 1682 г. умер старший брат Петра — бездетный царь Федор Алексеевич, перед боярами встал непростой вопрос о новом российском самодержце. Проблема была связана с тем, что из шестнадцати детей царя Алексея Михайловича к этому моменту в живых остались лишь семь царевен и два царевича, причем, согласно русской традиции наследования престола, женщины в династическом счете не учитывались. Что же касается царевичей, то старшим из них был шестнадцатилетний Иван, который, в принципе, и должен был сесть на трон, однако этому препятствовала серьезная причина: Иван был болен и значительно отставал от сверстников в умственном развитии. Петру же было всего десять лет, и, несмотря на его здоровье и пытливый ум, многие бояре не хотели присягать ему как по причине его малолетства, так и из нежелания создавать «престольную сумятицу» — формально первым в очереди на царство был все же Иван. Однако главная проблема заключалась в том, что Иван и Петр были детьми Алексея Михайловича от разных браков: Иван был сыном первой жены царя Марии Милославской, Петр — сыном его второй супруги Натальи Нарышкиной. В результате, за каждым из царевичей встали семейные кланы их родственников, для которых выбор между слабоумным юношей и здоровым ребенком превратился в вопрос об их собственном приходе к власти. После долгого обсуждения решением Боярской Думы самодержцем был провозглашен Петр, однако Милославские, привыкшие за годы правления «своего» царя Федора заправлять государственными делами и не желавшие делиться властью, подготовили заговор, в центре которого оказалась царевна Софья.

Софья была необыкновенной девушкой, особенно в понимании тогдашнего «старомосковского» общества, в котором женщину глубоко уважали как мать и хранительницу домашнего очага, но совершенно не воспринимали как фигуру общественную. Уже в ранней юности Софья проявила себя в науках и искусствах — она знала богословие, историю, латынь и польский, сочиняла стихи. Учитель и наставник царевны Симеон Полоцкий называл ее «зело премудрой девицей, наделенной тончайшей проницательностью и совершенно мужским умом»[1]. Ну а вскоре, годам к двадцати пяти, выяснилось и то, что помимо «мужского ума» Софья обладает еще и чисто мужским властолюбием: уже при Федоре она стала активно заниматься политикой. В некоторой степени как раз это подтолкнуло Милославских к тому, чтобы добиться своих целей с помощью переворота, и предопределило их выбор в пользу царевны как своей ставленницы.

С помощью слухов, денег и щедрых обещаний Милославским удалось поднять на восстание кремлевских стрельцов, и без того недовольных задержками жалования и боярским произволом. Утром 15 мая 1682 г. с подачи Милославских по Москве пошел слух о том, что Нарышкины якобы задушили царя Ивана, и в полдень стрелецкие полки окружили Большой Кремлевский дворец. Это был самый страшный день в жизни десятилетнего Петра. Вместе с матерью и братом Иваном он вышел на Красное крыльцо, что должно было наглядно доказать стрельцам всю абсурдность их обвинений: сам Иван сказал, что никто на его жизнь не покушался и жаловаться ему не на кого. Казалось, это успокоило стрельцов, и они уже собирались расходиться, но тут М. Ю. Долгорукий — сын начальника стрелецкого приказа — обрушился на стрельцов с бранью. Для него это стало смертным приговором — князь был растерзан в считанные секунды. Петр спрятался за материнский подол и замер от ужаса: внизу кровожадно ревела разгневанная и нетрезвая толпа, а по дворцу, громыхая оружием, бегали стрельцы. По указке Милославских они вытаскивали на крыльцо родственников и приближенных царицы Натальи и бросали их вниз на копья и бердыши. Изрубленные тела с гиканьем и прибаутками волокли по грязи на Красную площадь, где выставляли на всеобщее обозрение… До конца жизни в памяти Петра так и не изгладятся дикие сцены того майского дня.

В результате стрелецкого бунта Наталья Нарышкина и немногие оставшиеся в живых ее родственники были отстранены от дел, и у трона оказались Милославские. Формально же в России установилось троевластие: царями были объявлены оба сына Алексея Михайловича — Петр и Иван, а правительницей-регентшей при них стала царевна Софья. Так единственный раз в российской истории на одном троне оказалось сразу два самодержца. Впрочем, и трон этот был не совсем обычным: специально для церемонии коронации было изготовлено огромное золотое кресло с двумя спинками, между которыми скрывалось небольшое окошечко. Во время торжественных приемов за троном находилась Софья или кто-то из бояр: они шепотом подсказывали юным государям, как себя вести и что говорить.

Современники часто обращали внимание на живость, энергию и ум юного Петра, столь непохожего на своего брата Ивана. Так, летом 1683 г. цари принимали посольство шведского короля Карла XI, о чем секретарь посольства Кемпфер впоследствии вспоминал: «На двух серебряных креслах под иконами сидели оба царя в полном царском одеянии, сиявших драгоценными каменьями. Старший брат, надвинув шапку на глаза, опустив глаза в землю, никого не видя, сидел почти неподвижно; младший смотрел на всех; лицо у него открытое, красивое; молодая кровь играла в нем, как только обращались к нему с речью. Удивительная красота его поражала всех предстоявших, а живость его приводила в замешательство степенных сановников московских. Когда посланник подал верующую грамоту и оба царя должны были встать в одно время, чтобы спросить о королевском здоровье, младший, Петр, не дав времени дядькам приподнять себя и брата, как требовалось этикетом, стремительно вскочил с своего места, сам приподнял царскую шапку и заговорил скороговоркой обычный привет: «Его королевское величество, брат наш Каролус Свейский по здорову ль?»[2].

И все же, несмотря на все свои личные качества, с приходом к власти Милославских Петр с матерью стали появляться в Кремле все реже и реже, в основном для участия в протокольных церемониях, и все дольше они стали задерживаться в подмосковных царских резиденциях — селах Воробьеве, Коломенском, Семеновском, Преображенском. Наконец, опальная семья «нежеланного» государя окончательно переселилась в летний царский дворец возле села Преображенского на северо-востоке от Москвы: начался так называемый «преображенский период» жизни Петра Великого.

Во многом именно из-за вынужденного отъезда из столицы Петр так и не получил законченного традиционного образования московских царевичей, которое позволяло его предшественникам разбираться в вопросах русской культуры, воспринимать ее ключевые установки, понимать национальные традиции и, как следствие, не отрываться от народа в культурном плане. Приобретя от своих не особенно строгих учителей лишь отрывочные знания, Петр остался малограмотным человеком, до конца своей жизни так и не постигшим элементарных правил русской грамматики: даже в зрелые годы многие слова он писал по принципу «как слышится, так и пишется» («хто здес», «книшка», «афицер»), Но главное, конечно, не низкий уровень грамотности Петра как таковой, а то, что в силу сложившихся обстоятельств царь не усвоил тех ценностей, представлений и норм, которые были присущи традиционной русской культуре, основанной на православной вере, «книжной премудрости», уважении к заветам предков, изоляции от «поганого» католического и протестантского мира Запада и мусульманского мира Востока. Отсутствие такого образования и воспитания, а также практически неограниченная свобода сильно повлияли на становление личности молодого Петра.

Главным увлечением «преображенского периода» были военные игры. Постепенно они становились все сложнее, деревянные ружья заменялись настоящими, а на смену деревянным солдатикам приходили живые люди — ровесники царя из его окружения: стольники, спальники, конюхи. Подрастая вместе с царем, они превращались в солдат и офицеров вначале «потешного», то есть забавного, игрушечного, а потом уже и настоящего войска, преобразованного в конце 80-х гг. XVII в. в два гвардейских полка — Преображенский и Семеновский. Но, может быть, еще более важным было то, что «воинские потехи» потребовали от Петра соответствующих знаний и навыков, и юный царь с искренним интересом и присущей ему кипучей энергией стал получать то образование, которое сам считал необходимым. Он с жадностью учился приемам боя, началам тактики, артиллерийскому делу и баллистике, фортификации и математике, картографии и астрономии. Кроме того, Петр пристрастился к ремеслам — плотничьему, столярному, токарному, кузнечному и многим другим: в этом проявился рационализм его ума и любовь ко всему конкретному, вещественному, материальному.

Говоря же о моральной атмосфере, в которой юный Петр жил в годы регентства Софьи, можно сказать, что это была атмосфера ненависти ко всем тем, кто на его глазах убил многих его родных и просто знакомых ему людей. От матери и ее окружения он впитал жгучую ненависть к стрельцам, Милославским, Софье, которые не только лишили жизни его родственников, но и семью Нарышкиных в целом — влияния, а его самого — реальной власти. Но в этой ненависти Петр пошел дальше, и с годами он перенес ее с конкретных людей на весь мир старой России с ее традициями, обычаями, предрассудками. Более того, помимо мрачных воспоминаний о прошлом нужно отметить и то, что молодой Петр боялся будущего. Действительно, оно не сулило ему, формально — царю, а реально — удаленному из столицы царевичу, не имевшему политического опыта, финансов, поддержки армии и церкви, ничего хорошего. Фактически он был окружен если не врагами, то уж точно — недоброжелателями, поэтому страх за свою жизнь и свое политическое будущее стали важными факторами в поведении Петра на протяжении всей его дальнейшей жизни.

От всех этих мрачных мыслей юного Петра отвлекали только военные игры, которые к концу 1680-х гт. стали похожи уже на настоящие учения небольшой армии. В окрестностях Преображенского Петр приказал построить «потешную» крепость Пресбург, вокруг которой начались регулярные маневры преображенцев и семеновцев. В этих маневрах будущие гвардейские полки набирались опыта, как бы предчувствуя, что он непременно пригодится, ну а первым солдатом был Петр Михайлов — такой псевдоним выбрал для себя царь.

Общность интересов сблизила Петра с профессиональными военными, в том числе со многими служившими в России иностранцами. Один из них — шотландец по национальности, генерал Патрик Гордон, в то время командовавший русской пехотой. Гордон помогал царю с вооружением его «потешных», часто общался с ним, делился своими знаниями и опытом. Со временем в окружении царя, кроме обычных еще со времен Ивана Грозного иностранцев-врачей, появлялось все больше иностранцев-офицеров, обучавших «потешные» полки военному делу. В частности, Петр познакомился с двумя голландцами-корабелами — Карстеном Брантом и Францем Тиммерманом, которые много рассказывали юноше о Голландии и учили его корабельному делу.

Особое место в истории самого Петра и всей его эпохи занимает сюжет о «дедушке русского флота» — знаменитом «петровском ботике». Бот — небольшое английское судно, случайно найденное царем в Измайлово. Вот как много лет спустя сам Петр рассказывал об этом в предисловии к «Морскому регламенту» — главному военно-морскому документу страны: «Случилось нам быть в Измайлове на Льняном дворе и, гуляя по амбарам, где лежали остатки вещей из дому деда Никиты Ивановича Романова, между которыми увидел я судно иностранное, спросил вышенареченного Франца, что то за судно? Он сказал, что то бот английский. Я спросил: «Где его употребляют?» Он сказал, что при кораблях для езды и возки. Я паки спросил: «Какое преимущество имеет пред нашими судами (понеже видел его образом и крепостью лучше наших)?» Он мне сказал, что он ходил на парусах не только что по ветру, но и против ветру, которое слово меня в великое удивление привело и якобы неимоверно. Потом я его паки спросил: «Есть ли такой человек, который бы его починил и сей ход показал?» Он сказал, что есть. 1о я, с великою радостью сие услыша, велел его сыскать. И вышереченный Франц сыскал голландца Карштен Бранта… который оный бот починил и сделал машт и паруси, и на Яузе при мне лавировал, что мне паче удивительно и зело любо стало. Потом, когда я часто то употреблял с ним, и бот не всегда хорошо ворочался, но более упирался в берега, я спросил: «Для чего так?» Он сказал, что узка вода. Тогда я перевез его на Просяной пруд, но и там немного авантажу сыскал, а охота стала от часу более. Того для я стал проведывать, где более воды, то мне объявили Переславское озеро (яко наибольшее), куды я, под образом обещания в Троицкий монастырь, у матери выпросился, а потом уже стал ее просить и явно, чтоб там двор и суды сделать»[3]. Пожалуй, вчитываясь в этот текст, мы можем разглядеть в нем истинный нрав Петра с присущим ему любопытством, увлеченностью, настойчивостью, готовностью учиться всему новому и с куда большим интересом к кораблям, чем к монастырям.

В конце 80-х — начале 90-х гг. XVII в. дружба с иностранцами привела молодого Петра в Немецкую слободу, которую называли Кокуй. В ней жили служившие русским царям иноземные офицеры, инженеры, врачи, купцы, предприниматели, в общем, люди, приехавшие в Россию в поисках денег, чинов и славы. Поселение иностранцев было построено на отшибе Москвы, подальше от ее православных святынь и горожан, крестившихся и плевавших вослед «богопротивному» иноземцу в камзоле, парике и с трубкой. Но так уж случилось, что Кокуй оказался в нескольких минутах езды верхом от Преображенского, и Петр стал туда часто наезжать.

Рассказывая о поездках Петра в Кокуй, замечательный современный историк Е. В. Анисимов пишет: «В сущности, это был маленький, провинциальный западный городок, неведомо как выросший на русской земле. Высокая изгородь и купы деревьев скрывали от постороннего взгляда поселение так разительно непохожее на традиционный русский город: чистые улочки с уютными домами немецкой и голландской архитектуры, цветы и декоративные кусты и деревья, церкви с острыми шпилями, ветряные мельницы, таверны, где в клубах табачного дыма, за глиняной кружкой доброго пива сидели степенные бюргеры, купцы, офицеры. А еще в Кокуе были заморские диковинки, редкие и красивые вещи, инструменты, книги, приборы, странные на первый взгляд обычаи, музыка, развлечения, наконец — девушки и женщины, одетые в непривычные русскому глазу платья. Неведомый, заманчивый мир! И Петр, со свойственной его натуре страстностью, окунулся в него»[4].

Между тем, все очевиднее становилось, что триумвират Петра, Ивана и Софьи не может существовать долго: Петр мужал, в начале 1689 г. он по настоянию матери даже женился, но, как и прежде, оставался не у дел. Софья, выполнявшая обязанности регентши до совершеннолетия царей, по всем нормам должна была отстраниться от власти, однако она ясно давала понять, что подобный исход — не для нее. Взаимное раздражение и подозрения обоих противоборствующих сторон усиливались буквально с каждым днем. Давний конфликт близился к развязке.

В ночь с 7 на 8 августа 1689 г. Петр был разбужен двумя стрельцами, которые прискакали в Преображенское и сообщили ему, что сторонники Софьи готовят против него заговор и не остановятся даже перед цареубийством. Тут у Петра не выдержали нервы: в панике, бросив жену, мать и даже толком не одевшись, он бежал из Преображенского в Троице-Сергиеву лавру, находящуюся в 70 верстах от Москвы.

По сути, это внезапное бегство царя, к которому наутро приехали родные под охраной «потешных», было ничем иным, как объявлением войны, к которой лагерь Софьи оказался не готов. Все попытки правительницы и ее окружения уговорить Петра вернуться в Москву ни к чему не привели, а в то же время патриарх, бояре, дворяне, стрелецкие полки, иностранные офицеры один за другим приходили в лавру и выражали Петру свою преданность. Наконец, в конце августа Софья осталась абсолютно без поддержки и выдала брату главу стрелецкого приказа Ф. Л. Шакловитого — главного, по мнению Петра, заговорщика. Ну а вскоре царевна была вынуждена уйти в монастырь, где и умерла в возрасте сорока семи лет. Так неожиданно для себя семнадцатилетний Петр одержал бескровную победу в борьбе за трон, став при болезненном и слабоумном брате-соправителе полноправным самодержцем.

И все же, даже придя к реальной власти, Петр далеко не сразу изменился в главном: он по-прежнему практически не занимался государственными делами, перепоручив их правительству своего дяди Льва Нарышкина. На первом месте для царя оставались военные учения, стрельбы, плаванье на кораблях на Переславском озере. И так продолжалось несколько лет. Идеи реформ, которые впоследствии изменили Россию, пришли к Петру не сразу: они созревали постепенно, и, чтобы осознать их, молодому царю предстояло получить три урока жизни.

Первым уроком можно назвать поездки Петра в Архангельск, которые он совершил в 1693 и 1694 гг. В то время Архангельск являлся фактически единственными морскими воротами России: здесь был большой порт, куда за короткое северное лето приходили сотни иностранных судов. Они привозили в страну многие необходимые товары и потом загружались российским лесом, пенькой, кожами, мехами. Сам же город был большим и оживленным, а местная Немецкая слобода была даже больше, чем в Москве. Приехав в Архангельск в 1693 г., Петр первый раз в жизни увидел настоящее море, настоящие корабли, и это стало для него своеобразным потрясением. Как пишет историк М. М. Богословский, с того момента «шум морских волн, морской воздух, морская стихия тянут его к себе и с годами сделаются для него необходимой потребностью. У него разовьется органическое стремление к морю»[5].

Естественно, что, как человек деятельный, Петр не ограничился рассматриванием моря и кораблей с берега: уже в свой первый приезд он вышел в море на яхте «Святой Петр», чтобы проводить уходившие из Архангельска иностранные торговые корабли. Ну а во второй приезд в Архангельск летом 1694 г. Петр отправился на яхте на Соловецкие острова, но по пути попал в сильный шторм. Опасность была так велика, что государь и его спутники причастились как перед смертью, и только искусство лоцмана Антипа Тимофеева спасло судно и пассажиров. Когда же в Архангельск пришел заказанный в Голландии 44-пушечный фрегат «Святое пророчество», счастью Петра не было предела: он тотчас испытал новый корабль, выйдя на нем в Северный Ледовитый океан.

Однако 1694 год был отмечен для Петра не только плаванием в океане, но и огромной личной утратой: в январе, не дожив до сорока трех лет, умерла его мать — царица Наталья Кирилловна. До самой смерти царица оказывала сильное влияние на сына, с трудом удерживая его от окончательного разрыва со «старомосковским миром». Отныне же от этого разрыва Петра не удерживало ничего.

А вскоре закончилось и время военных игр: началась настоящая война. Собственно, она уже шла с тех пор, как правительство Софьи, выполняя союзнический долг перед участниками антитурецкой лиги (Польшей, Венецией и Австрией), выступило против зависимого от Турции Крыма в 1687 и в 1689 гг. И хотя в дальнейшем, вплоть до 1695 г., реальных боевых действий не велось, формально Россия и Крым с Османской империей находились в состоянии войны. Союзники же настаивали, чтобы Москва возобновила активные действия против крымских татар и турок, ведь в обмен на участие в войне Россия получила в свои владения Киев. В итоге обсуждений сложившейся ситуации правительство Нарышкина приняло решение отобрать у турок Азов — крепость в устье Дона при впадении его в Азовское море.

Возглавивший этот поход Петр был настроен крайне оптимистично: ему казалось, что опыта «потешных» походов и штурмов будет вполне достаточно, чтобы взять небольшую старую крепость. Как вскоре показала жизнь, Петр жестоко ошибся — ни у него самого, ни у его генералов и офицеров не хватило умения и опыта, чтобы овладеть Азовом в ходе первого похода 1695 г. Более того, смелые вылазки турок наносили чувствительный урон осаждавшим, а гарнизон крепости мужественно отбил штурм превосходящих сил русского войска. К своему стыду и позору 20 октября Петр был вынужден снять осаду Азова, чтобы поспешно отступать домой — надвигалась зима.

И вот тут Петр впервые проявил те качества, которые впоследствии и сделали его великим государственным деятелем и полководцем: неудача только подстегнула его, придав ему силы и решимости. В отличие от многих своих предшественников и потомков, Петр имел мужество взять на себя ответственность за поражение, умел трезво оценить его причины и сделать правильные выводы, а уж активности для претворения новых замыслов в жизнь ему было не занимать.

Именно так и произошло после первого Азовского похода. Проанализировав его ход и результаты, Петр понял, что для взятия Азова нужны знания профессиональных военных инженеров, которых он срочно нанял в Европе. Но самым главным стало понимание того, что без флота, который сможет отрезать Азов от моря и воспрепятствовать подвозу в крепость всего необходимого, осаждать крепость просто бессмысленно.

По возвращении из похода в ноябре 1695 г. Петр принимает историческое решение: он повелевает начать строительство военно-морского флота, которого у России до того просто не было. Во исполнение царского указа, тысячи крестьян были согнаны в воронежские рощи и начали рубить лес, а затем сплавлять его по рекам в Воронеж, где на спешно возведенных верфях голландские и английские корабельные мастера приступили к строительству галер и других типов кораблей.

Энергия и воля царя вместе с послушанием и трудом его подданных, граничившим с настоящим героизмом, принесли поразительные результаты: уже 2 апреля 1696 г. со стапеля воронежской верфи сошла первая галера, а меньше чем через два месяца на воду был спущен первый русский флот из 22 галер, вышедших в открытое море в окружении мелких судов. И было не так уж и важно, что корабли построены наспех, из сырого леса, со многими недоделками, что навыки капитанов и штурманов оставляли желать много лучшего. Важно было то, что мечта Петра о настоящем флоте начала сбываться, а взять Азов, обложенный и с суши, и с моря, было уже значительно легче. Это и произошло во время второго Азовского похода в июле 1696 г.

И все же самым главным в «азовском уроке» Петра стало то, что именно здесь молодой царь впервые почувствовал на себе весь груз ответственности за армию, людей, Россию и совершенно осознанно возложил этот груз на свои плечи, не снимая его до конца своих дней. Отныне представление о том, что он не просто сидит на троне, а несет тяжелую службу во имя России, наполнило всю его жизнь совершенно другим смыслом, и затянувшиеся потехи царственного юноши кончились — он стал взрослым, ответственным и целеустремленным правителем.

Наконец, третьим уроком жизни молодого Петра стала его заграничная поездка — знаменитое «Великое посольство». Поездка эта, как, впрочем, и многие другие поступки царя, была необычна: во-первых, ни один русский царь не покидал до того своего государства, во-вторых, царь отправился за границу инкогнито, под псевдонимом Петра Михайлова. Формально же Великое посольство возглавляли три полномочных посла: генерал и адмирал Франц Лефорт, руководитель главного дипломатического ведомства — дьяк Посольского приказа Федор Головин и думный дьяк Прокофий Возницын. В ходе поездки предполагалось побывать в Австрии, Голландии, Дании, Англии, Бранденбурге (так до 1699 г. называлась Пруссия), Венеции, а также встретиться с папой в Риме. Программа Великого посольства была обширна: приемы, переговоры, встречи с влиятельными политиками и коммерсантами, посещения различных производств и культурных достопримечательностей. Главной же целью русских дипломатов во главе с Петром было добиться у европейских держав помощи в войне с Турцией.

Среди многочисленной свиты посольства, состоявшей из бояр, дворян, слуг и волонтеров, по инициативе Петра поехавших в Европу для обучения, и «спрятался» царь. Почему он так сделал — точно сказать невозможно. Может быть, он хотел избежать долгих и утомительных церемоний, которые и дома терпел с трудом. Но, пожалуй, главным плюсом для Петра было то, что, организовав себе хотя бы формальную «анонимность», он получил свободу для занятий, которые явно не соответствовали занятиям коронованной особы, путешествующей за границей.

Первым иностранным городом, в котором остановилось Великое посольство, стала Рига — столица принадлежавшей тогда шведской короне Лифляндии. Шведы оказали посольству торжественный прием, но сделали вид, что не заметили среди прибывших царя: генерал-губернатор Дальберг даже запретил высокому русскому человеку рассматривать и замерять крепостные сооружения города, и впоследствии это обстоятельство стало одним из формальных поводов для начала Северной войны. Зато коронованные особы и высшие сановники других государств, через которые ехал русский дипломатический кортеж, такой ошибки не допустили и, публично приняв послов, отдельно, секретно, но с большим почетом принимали Петра, искренне удивляясь этому необычному человеку.

Вот что, в частности, писал о Петре современник: «Повсюду он проявлял необыкновенную любознательность и часто спрашивал о том, что значительно превышало познания тех, к кому он обращался с расспросами. Его тонкая наблюдательность и особый дар понимания не уступали его необыкновенной памяти. Многие поражались его ловкости в работе, которой он превосходил даже более опытных в деле людей»[6]. Ну а другие люди, видевшие Петра в тот его первый заграничный визит, отмечали особую выразительность и красоту его лица, неприхотливость в быту, трудолюбие и… чудовищную неотесанность, отсутствие приличных манер и далеко не всегда корректное обращение с людьми.

Во время пребывания в Голландии Петр особенно тщательно изучал корабельное дело, для чего некоторое время проработал обычным плотником-корабелом на одной из верфей Саар дама. Для большинства посетителей верфи этот высокий черноволосый человек в кожаном фартуке ничем не отличался от других рабочих, и работавшие вместе с ним мастера называли его попросту «плотник Питер». Казалось, что тяжелая работа не утомляет Петра. Но еще более удивительной казалась его любознательность. Однажды ночью Петр в экипаже переезжал мост, который чем-то его удивил. Приказав остановиться, царь со складным аршином в руках полез под своды моста, стал что-то замерять и при свете фонаря заносить данные о сооружении в свою записную книжку. В свободные же дни он любил ходить по Амстердаму — городу каналов и кораблей, посещать рынки, лавочки и мастерские. Там царь научился чинить одежду, узнал, как тачать башмаки, а у местного зубодера научился ловко выдергивать больные зубы, чем впоследствии приводил в ужас своих придворных. Ну а зимой, когда по замерзшим каналам голландцы весело катались на коньках, Петр любил посидеть в трактире за кружкой пива.

В январе 1698 г., оставив Великое посольство в Голландии, Петр перебрался в Англию. Он хотел посмотреть, как живется в этой «всемирной кузнице», увидеть Лондон, познакомиться с великим правителем Вильгельмом III Оранским. Но, как и всегда, главная цель Петра была абсолютно практической: ему разонравилось голландское кораблестроение, и он решил освоить английское. Дело в том, что на голландских верфях многое делалось «на глазок», основываясь на большом опыте мастера. В результате корабль получался, конечно, неплохой, но для быстрого строительства десятков судов в России, что и было нужно царю, найти такое количество опытных мастеров было просто невозможно. Петр понял, что для постройки хорошего корабля недостаточно умело махать топором — нужны знания сложных формул и умение читать чертежи, а этому тогда учили только в Англии.

Царь был потрясен Англией, в особенности ее флотом, самым сильным в мире. Специально для русского гостя Вильгельм III устроил военно-морские маневры и учебный бой, и потом еще не раз, будучи в досаде на нерадивость своих подданных, Петр говорил, что жизнь английского адмирала несравненно лучше жизни русского царя. Впрочем, возможно, и русские подданные могли бы сказать нечто подобное о себе и своих правителях.

Весной 1698 г. царь вернулся в Амстердам и уже вместе с Великим посольством отправился в Вену, затем — в Венецию. Однако вскоре все дальнейшие дипломатические визиты пришлось отменить: из России пришло известие, что взбунтовавшиеся на западной границе стрелецкие полки двинулись на столицу. Вскоре Петр был в Москве.

Какой же вывод сделал Петр после своего «третьего урока» — поездки в Европу? Познакомившись с самыми передовыми и богатыми странами мира, каковыми были тогда Голландия и Англия, он не только оценил всю экономическую и военную мощь западной цивилизации, но и увидел, как благополучно там живут даже простые люди. Ну а практический вывод из всего этого был сделан по-петровски прямолинейный: чтобы сделать Россию такой же, как эти страны, сильной и процветающей, нужно быстро, не теряя времени, перенять с Запада все, что для этого необходимо: промышленность, технику, оружие, книги, одежду, обычаи. С тех пор и до конца жизни эта идея не покидала Петра, и ради осуществления этой своей государственной мечты царь не жалел ни времени, ни денег, ни себя, ни людей, ни России…

Еще по дороге домой Петр получил известие о том, что верный Гордон разбил мятежников, но кровь 1682 г. вновь напомнила о себе, и, вернувшись в августе 1698 г. в Москву, царь начал жестокие расправы — пытки и массовые казни — над уже неопасными для него стрельцами, в которых участвовал сам. Ну а потом, когда со стрельцами было покончено, царь повелел своим боярам остричь бороды и переодеться в европейские одежды: его раздражал даже внешний вид своих подданных, не говоря уже об их мыслях и делах. Этим символическим поступком Петр начал свои великие реформы.

Будучи за границей, Петр внимательно следил за международной обстановкой в Европе и видел, что она становится все напряженнее: правители крупнейших европейских держав ждали, когда умрет престарелый, больной и бездетный испанский король Карл II. На испанский престол претендовали многие, но, в первую очередь, внук могущественного французского короля Людовика XIV герцог Анжуйский. Против неизбежного в этом случае усиления Франции резко выступали Англия, Голландия и Австрия. Приближалась война, позже вошедшая в историю как «война за испанское наследство» (1702–1713). Россия не намеревалась вмешиваться в надвигающийся конфликт, но Петр стремился использовать это обстоятельство, когда обдумывал будущее направление своей внешней политики. А думать было о чем: Россия стояла на распутье.

На протяжении двух предыдущих столетий первостепенное значение для России имели три внешнеполитических направления: южное — отношения с Османской империей (Турцией) и ее вассалом Крымом, западное — отношения с Речью Посполитой (Польшей) и, наконец, северо-западное — отношения со Швецией.

Изначально приоритетом для Петра был конфликт с Турцией, подтверждение чему — те же Азовские походы 1695 и 1696 гг., которые были совершены Россией в ответ на просьбы ее союзников — Австрии, Венеции и Польши. Но, несмотря на то что к моменту отъезда Великого посольства в Европу война против Турции отнюдь не кончилась, военные действия фактически не велись, и потому одной из задач посольства было «расшевелить» задремавших союзников России и убедить их в необходимости совместных действий против Османской империи. Однако этого не произошло: Европа готовилась к войне за «испанское наследство» и проблема Турции ее уже не волновала. Петр же прекрасно понимал, что завоевать столь необходимый России выход к Черному морю ей в одиночку не удастся, и потому обратил свой взор на другое — не менее, а может быть, и более нужное России побережье — Балтийское. Но и там, на северо-западе, у России был грозный соперник — Швеция.

В то же время в результате острой борьбы за польский престол осенью 1697 г. польским королем становится саксонский курфюрст Август И. И в этом факте не было бы ничего выдающегося, если бы не то, что и Саксония имела немало претензий к Швеции: казалось, сама судьба сводит двух потенциальных союзников. Точно неизвестно, кто именно выступил инициатором военного союза России и Саксонии, но, как бы там ни было, в ходе беседы Петра и Августа II в польском городе Раве-Русской летом 1698 г. уже абсолютно ясно прозвучала мысль о совместных действиях против Швеции, к которым позднее подключилась и Дания. Сразу же после возвращения царя в Россию начинаются тайные переговоры русских, саксонских и датских дипломатов о подготовке к войне.

Конечно, Петр прекрасно понимал, что, прежде чем начать войну на северо-западе, нужно закончить войну на юге, и в Константинополь была отправлена делегация русских дипломатов для заключения мирного договора с Османской империей. Сам же Петр буквально рвался в бой: по словам датского посла, «царь весь отдался делу войны… раздражение его растет, нередко со слезами на глазах выражает он свою досаду на замедление переговоров в Константинополе»[7]. Боле того, в последний момент Петр поддался на просьбы Августа II и вместо Ингрии приказал направить русские войска к границам Эстляндии, где на берегах реки Наровы стояли две шведские крепости — Иван-город и Нарва. А И сентября 1700 г. с высокой крепостной стены комендант Нарвы А. Горн увидел медленно движущуюся с северо-запада огромную людскую массу: почти 40-тысячная русская армия приближалась к крепости, гарнизон которой не насчитывал и 2-х тысяч человек. Так начиналась Северная война, которая продолжалась двадцать один год. Она закончится лишь тогда, когда родится, подрастет и даже повзрослеет новое поколение, для которого память о битве под Нарвой будет уже преданием.

Ход этой очень долгой и тяжелой войны, разумеется, заслуживает отдельного и самого подробного рассмотрения, чему и посвящено немало работ. Говоря же о ее итогах, можно смело утверждать, что они даже превзошли те, на которые изначально рассчитывал Петр: в результате победы в Северной войне Россия приобрела не просто выход к морю — она приобрела совершенно иной статус. Вступив в войну далеко не самой влиятельной в Европе «Московией», держава Петра вышла из нее Российской империей — одной из ведущих европейских монархий с мощной армией, флотом и совершенно иным отношением к себе со стороны других государств. Но еще более важным было то, что за эти годы Россия принципиально изменилась внутренне: в ней появляются новые группы населения и меняется положение старых, вводится новая структура высшей и местной власти, новое административно-территориальное деление страны и новые принципы комплектования армии, возникает новая промышленность, наука и культура. О последствиях и глобальном историческом значении этих, без преувеличения, эпохальных перемен историки спорят уже почти два столетия, и, по-видимому, будут спорить еще как минимум столько же. Очевидно одно: Россия допетровская и послепетровская — это две совершенно разные России, и та страна, в которой мы живем и которую мы знаем сегодня — со всеми ее плюсами и минусами, — это страна, преобразованная волей и энергией Петра I. Как же это было сделано?

По представлениям Петра, «общее благо» подданных может быть достигнуто только последовательным внедрением во все сферы их жизни «регулярства», то есть некоей «разумной правильности». Реализовать же это, по мнению царя, могла только государственная власть, и прежде всего — с помощью давления, силы. В этом смысле одну из ведущих ролей во внедрении столь необходимого обществу «регулярства» получала полиция, специально созданная и тщательно контролируемая Петром. Очень характерно, что, с точки зрения государя, в обязанности полиции входила не только охрана порядка, но масса других дел. В главе «О полицейских делах» регламента Главного магистрата говорится, что полиция «непорядочное и непотребное житие отгоняет и принуждает каждого к трудам и к честному промыслу, чинит добрых досмотрителей, тщательных и добрых служителей, города и в них улицы регулярно сочиняет, препятствует дороговизне и приносит довольство во всем потребном к жизни человеческой, предостерегает все приключившиеся болезни, производит чистоту по улицам, запрещает излишество в домовых расходах и все явные погрешения… воспитывает юных в целомудренной чистоте и честных науках; вкратце ж над всеми сими полиция есть душа гражданства и всех добрых порядков и фундаментальный подпор человеческой безопасности и удобства»[8]. Как видно из этого отрывка, в сферу внимания полиции попадали даже моральный облик подданных и их образование, причем за каждой строчкой регламента стоят десятки конкретных распоряжений и указов.

Всех своих подданных Петр воспринимал как солдат и общался с ними армейским языком — языком приказов: приказ — и все одеваются в «уставные» одежды, другой приказ — и все бреют бороды. Позднее же подобные указы царя посыпались как из рога изобилия, детально определяя, в частности, архитектуру и внешний вид строящегося дома, расстояние между строениями, «чтоб потолки были с глиною, а не бревенчатые и не дощаные, чтоб заборов не делать, а делать тыны, дабы ворам не свободно перелезить было»[9]. До нас дошли указы Петра, согласно которым местным властям нужно было строго следить за тем, чтобы крестьяне учились плести лапти того типа, который показался Петру наилучшим, чтобы убирали хлеб они не серпами, а косами, чтобы людей хоронили в гробах установленного образца, а надгробные камни не возвышались над поверхностью земли. Причем игнорировать царские указы и жить, как представляется лучшим самому человеку, было опасно: только за необмазанные глиной потолки или «неуставную» печь на первый раз нарушитель платил огромный штраф — 50 рублей, а «за другое преслушание» можно было угодить на каторжные работы.

Но если приведенные выше повеления государя затрагивали преимущественно внешнюю сторону жизни его подданных, то основная часть петровских указов простиралась как раз на самые важные ее сферы. В частности, «регулярство» предполагало, что все подданные живут и трудятся там, где им назначит государство, а всякая самостоятельность и свобода выбора людей в вопросах места проживания и рода деятельности жестко пресекалась: даже нищие и калеки должны были быть помещены в специально созданные государством богадельни, и за их нахождение в любом другом месте следовало наказание. Что же касается трудоспособного населения, то свобода его перемещения была существенно ограничена введенной Петром паспортной системой, за соблюдением которой строго следила, конечно же, полиция: пожалуй, единственным местом, где все еще можно было укрыться от грозного «государева ока», оставались только казачий Дон и сибирская тайга.

Особое же внимание власти заслуживали политические, государственные преступления, которые считались самыми серьезными и карались самыми жестокими наказаниями, причем перечень таких преступлений при Петре значительно расширился. Ну а выявлялись государственные преступления почти всегда с помощью доносов: стоило кому-либо произнести на людях роковую фразу «слово и дело», как полиция немедленно арестовывала и самого доносчика, и указанного им человека, после чего начиналось расследование, которое вели специально созданные царем сыскные учреждения — Преображенский приказ, образованный в конце XVII в., а затем — Тайная канцелярия, которая возникла в 1718 г.

Надо отметить, что власти всячески поощряли доносы. За верный донос человек получал награду — деньги, различные льготы в налогах и привилегии в торговле. Благодаря подтвержденному в ходе следствия доносу у крепостного крестьянина появлялся шанс получить свободу, а у горожанина — дом и имущество «государева преступника». Помещик, донесший на соседа, укрывавшегося от несения службы, мог рассчитывать на увеличение своих владений за счет его земли. В результате доносительство стало массовым явлением. В архивах сохранилось огромное количество дел, заведенных в Тайной канцелярии по доносам родственников, сослуживцев, соседей, случайных прохожих, собутыльников. Причем в большинстве случаев это были доносы не о реальном государственном преступлении или даже о намерении его совершить, а о неосторожных словах, сказанных людьми в кабаке, в бане, в людской помещичьего дома. Конечно, эти слова бывали грубыми, нецензурными, но, в сущности, безвредными: это была брань на власть, выражение недовольства человека своей жизнью, а то и просто проявление его минутной несдержанности. Но человек, сказавший такие «непотребные слова», считался оскорбителем чести государя и обвинялся, по сути, в намерении нанести ущерб государству. Более того, законы о доносительстве были написаны так, что люди, слышавшие подобные слова, были просто вынуждены доносить, ведь наказания за недоносительство о государственном преступлении были так же суровы, как и за само преступление.

Те, кто оказывался в Тайной канцелярии, попадали под следствие, которое могло длиться месяцами и даже годами. Допросы и очные ставки сменялись пытками в застенке. Чаще всего людей пытали на дыбе — приспособлении, похожем на виселицу. Пытаемого вешали за руки, завернутые за спину, и били по спине кнутом или прижигали огнем. Кроме того, его мучили с помощью раскаленных клещей, игл, заставляли ходить по острым спицам, закручивали ноги винтами в «испанских сапогах». С тех давних времен в русском языке появились фразы и выражения, которые пришли к нам прямо из застенка XVIII в.: «узнать всю подноготную» — то есть добыть сведения «из-под ногтей», куда загонялись тонкие спицы; «согнуть в три погибели» — скрутить человека веревкой с продетой через нее палкой так, чтобы он превратился в жалкий, стонущий от боли клубок. Ну а все то, что люди говорили под пыткой, тщательно записывалось и считалось более чем достаточным свидетельством вины человека, наказанием которому становилась жестокая казнь.

Конечно, в немалой степени подобная жестокость объясняется суровостью самого времени, причем не стоит думать, что все это было свойственно только России: в том же XVIII столетии в революционной Франции жестокости было уж никак не меньше, а то, что делал Петр в своей державе, было ничем иным, как революцией «сверху». И все же многие особенности петровской эпохи, в том числе и ее жестокость, неразрывно связаны с самой личностью монарха. Так какой же она была? Каким человеком был Петр Алексеевич Романов?

Все, кто лично видел Петра, запоминали эти встречи навсегда — такое неизгладимое впечатление производил на людей русский царь. Он привлекал внимание уже одним своим видом: очень высокий (204 см), худой, быстрый и резкий в движениях, с развевающимися длинными волосами, царь возвышался в любой толпе. А он любил быть в самой гуще жизни! В Петербурге его можно было встретить на верфи, на многочисленных стройках новой российской столицы. Его часто видели на улицах города, спешащим пешком или едущим на обшарпанной двуколке. Одевался он даже в праздники просто, а его повседневный рацион не сильно отличался от того, что ели и пили обычные люди. Не чужд был русский самодержец и простых развлечений: как пишет один из иностранцев, посетивший Москву в 1724 г., «после обеда император… качался у Красных ворот на качелях, которые устроены там для простого народа по случаю праздника». Ну а в другой раз он застал Петра на свадьбе немца-булочника, где царь «был необыкновенно весел»[10].

Все поражались простоте государя в его общении с людьми. Он не чурался вступить в долгий спор с обычными моряками, любил поговорить с врачами, артиллеристами, инженерами. Причем все эти разговоры со специалистами носили абсолютно профессиональный характер, ведь во многих ремеслах Петр разбирался на профессиональном уровне. Он мог сам сшить себе сапоги, ловко взобраться по вантам на мачту, начертить и построить корабль, точно выстрелить из пушки. Царь мог месяцами упорно работать над законами, а потом месяцами же не слезать с лошади или не выходить из тесной кибитки, проезжая за год тысячи верст по русскому бездорожью. Как писал англичанин Д. Перри, «о нем можно сказать, что он сам вполне солдат и знает, что требуется от барабанщика, равно как и от генерала. Кроме того, он инженер, пушкарь, делатель потешных огней, кораблестроитель, токарь, боцман, оружейный мастер, кузнец и прочее; при всем этом он часто сам работает собственноручно и сам наблюдает, чтобы в самых мелких вещах, как и в более важных распоряжениях, все было исполнено согласно его мысли»[11].

Петр был необыкновенно деятельным человеком. Он ненавидел официальные церемонии и приемы, а во время долгой церковной службы он пел своим хрипловатым голосом в хоре — только бы не стоять без дела!

Бесспорно, Пётр был умен и проницателен. Будучи сыном своего века, он отличался рационализмом мышления, был абсолютным прагматиком и любил все то, что приносит конкретную, практическую пользу. В частности, среди наук он выделял математику, физику, геометрию, астрономию, фортификацию, медицину. Гуманитарные знания волновали его куда меньше, а в произведениях искусства он видел лишь предметы визуального украшения и образцы наглядной пропаганды.

Что же касается обыденной жизни, то тут Петр был очень трудным, крайне неровным по характеру человеком. Он был скверно воспитан и часто груб, а нередко — просто бессердечен и неоправданно жесток, что, в свою очередь, порождалось другой важной чертой его характера — недоверием и подозрительностью. Веселое настроение царя часто сменялось приступами хандры, а вспышек его безудержного, страшного для окружающих гнева, который сочетался с судорогами лица и тела, боялись все. Причем вызвать такой приступ могла даже мелочь, пустяк: известна история о мальчике-слуге, в обязанности которого входило снимать по утрам с головы государя ночной колпак. Как-то раз мальчик сделал это неаккуратно, больно потянув царя за волосы, и Петр, схватив обнаженный кортик, долго бегал за мальчишкой, готовый его убить.

Личная жизнь Петра также противоречива и очень трагична. В 1689 г. Петр, исполняя волю матери, женился на Евдокии Федоровне Лопухиной. Царь и царица прожили под одной крышей почти десять лет, и у них родилось трое детей, но выжил из них только один — царевич Алексей. Однако даже рождение сына не принесло в царскую семью счастья: царица Евдокия была красивой, живой, но весьма упрямой и не особенно умной женщиной. Она не понимала своего мужа, да и он не стремился сделать так, чтобы она его поняла, и в конце 1690-х годов стало уже абсолютно очевидно, что муж и жена — совершенно чужие друг другу люди. А вернувшись с Великим посольством из-за границы, Петр, полный решимости реформировать не только страну, но и свою личную жизнь, сослал жену в Суздаль, в женский Покровский монастырь.

Впрочем, и после ссылки жены Петр не стал счастлив, находя утешение в обществе многочисленных любовниц. Лишь в 1703 г. ему встретилась женщина, к которой он привязался и которую искренне полюбил: волею судеб, ею оказалась лифляндская крестьянка Марта Скавронская, позднее крещеная в православие под именем Екатерины Алексеевны, в 1712 г. ставшая женой Петра, в 1724 г. коронованная им как императрица, а в 1725 — сразу после смерти государя — занявшая российский престол.

Об этой удивительной истории, очень похожей на сказку, как и о самих отношениях царственных супругов, будет более подробно рассказано в главе, посвященной Екатерине I. Здесь же важно сказать о том, что за годы совместной жизни Екатерина родила 11етру одиннадцать детей, из которых выжили только двое — дочери Анна и Елизавета. Но, несмотря на раннюю смерть многих детей, Петр был счастлив в обретенной им настоящей семейной жизни: среди почти непрерывных проблем и испытаний дома его всегда ждали «друг сердешненькой Катеринушка» и «Лизонька и Аннушка» — так он обращался к жене и дочерям в своих письмах. Ну а как же сын Алексей?

Царевич Алексей родился в 1690 г. и уже в восемь лет испытал сильнейшее потрясение: у него отняли мать и заточили ее в монастырь. Так с ранних лет мальчик остался без родительской заботы и тепла — отцу, занятому десятками важнейших дел, было просто некогда общаться с сыном. В то же время в окружении Алексея оказалось немало людей, осуждавших петровские реформы и надеявшихся, что с приходом к власти царевича все можно будет вернуть к старому. Разумеется, эти люди влияли на мальчика, и с годами в Алексее стали появляться такие черты, как скрытность, двуличность и склонность ко лжи.

Справедливости ради нужно отметить, что, чувствуя за внешней покорностью сына глухое недовольство, Петр не раз пытался перешагнуть отделявшую их пропасть: он давал юному Алексею различные государственные поручения, пытался привлечь его к участию в своих мероприятиях. Однако, видя, что сын ведет себя как ленивый ученик — без какой-либо увлеченности, охоты, царь фактически отстранил его дел. Немалую роль в конфликте Петра с сыном сыграла Екатерина. Она даже не пыталась приблизить к себе пасынка-царевича, хоть в чем-то заменить ему мать. Более того, имея собственных детей, она совсем не хотела, чтобы после Петра на престоле оказался Алексей.

Конфликт обострился в 1715 г., когда почти одновременно и у Екатерины, и у жены царевича Алексея немецкой принцессы Шарлотты-Луизы-Христины-Софии родились мальчики. Обоим дали имя Петр. Рождение младшего сына воодушевило царя, и именно его он захотел сделать наследником престола. При этом нападки Петра на старшего сына возросли, и царь потребовал, чтобы Алексей отказался от престола в пользу Петра Петровича. Алексей согласился, и даже выразил готовность уйти в монастырь, чего ему явно не хотелось. Но Петр уже не доверял царевичу: казалось, что покорность сына только раздражает его.

В августе 1716 г. Петр находился в Дании. В письме к сыну он приказал Алексею приехать в Копенгаген, но, выехав из России, Алексей, предчувствуя недоброе, бежал в Австрию, император которой был женат на сестре уже умершей жены царевича. Узнав о бегстве сына, Петр пришел в неописуемую ярость и приказал во что бы то ни стало его вернуть, для чего в Австрию был отправлен сенатор П. А. Толстой.

Толстой сумел уговорить Алексея вернуться в Россию, давя на чувство вины сына перед отцом. Немалую роль в этом сыграло письмо царя, в котором Петр писал сыну: «Я тебя обнадеживаю и обещаю Богом и судом его, что никакого наказания тебе не будет, но лучшую любовь покажу тебе, ежели воли моей послушаешь и возвратишься»[12]. Однако главным здесь стало предательство возлюбленной Алексея — простой крепостной девушки Ефросиньи, которую царевич взял с собой заграницу. Польстившись на посулы Толстого, она стала всячески уговаривать Алексея возвратиться домой. Среди материалов Тайной канцелярии сохранилась краткая запись, сделанная уже спустя несколько лет после гибели царевича, согласно которой Ефросинья получила на свадьбу с неизвестным нам человеком две тысячи рублей из денег покойного Алексея.

Так с помощью уговоров и предательства в начале февраля 1718 г. царевич Алексей оказался в Москве. В Успенском соборе Кремля в присутствии высших чинов государства царевич отрекся от престола в пользу младенца Петра Петровича. Но Петр не сдержал своего слова — почти сразу же началось следствие по делу Алексея, для проведения которого была специально создана Тайная канцелярия, а во главе ее был поставлен П. А. Толстой. В ходе следствия в застенках Тайной канцелярии оказалось много людей, как близких царевичу, так и весьма далеких от него. Допросы и пытки сменяли друг друга. Пытали и Алексея, причем известно, что сам Петр участвовал в пытках сына: в этом проявилась как присущая царю жестокость, так и его глубокая убежденность в том, что дело царевича — не просто конфликт отца и сына, а проблема государственная: даже рядом с троном не должно остаться никого, кто хотя бы внутренне противится реформам!

24 июня 1718 г. Верховный суд, состоявший из высших светских и духовных сановников государства, признал царевича Алексея Петровича виновным в государственной измене и приговорил его к смертной казни. Однако до казни царевич не дожил: через день после вынесения смертного приговора, 26 июня, Алексей скончался в Петропавловской крепости при неизвестных обстоятельствах. Никаких прямых улик, позволяющих нам получить точный ответ на вопрос о том, что же именно произошло в тюремной камере царевича в ту роковую ночь, конечно, нет, но вероятно, что его задушили по тайному приказу Петра. Позднее Тайной канцелярии стало известно, что 27 июня на Обжорном рынке «стояли в куче, неведомо кто, всякие люди и меж собой переговаривали про кончину царевича и в том разговоре его, государя, бранили и говорили и весь народ его, государя, за царевича бранит». А другой человек, оказавшийся в Тайной канцелярии по доносу, сказал, «что когда государя-царевича не стало и в то время государь на радости вырядил в флаги фрегат и вышел перед Летним дворцом»[13].

Действительно, 27 июня 1718 г. — на следующий день после смерти Алексея — Петр торжественно отпраздновал годовщину Полтавского сражения. По-видимому, этим император стремился показать потрясенной известием о гибели царевича столице, что для него нет ничего выше интересов государства, во имя которых он принес в жертву своего сына. Но на этом трагедии царской семьи не кончились: спустя несколько месяцев, весной 1719 г., после внезапной и недолгой болезни умер «милый Шишечка» — четырехлетний царевич Петр IIетрович, наследник престола и любимый сын. А осенью 1724 г. царь узнал то, что так долго и тщательно удавалось скрывать от него придворным: ему изменяет жена! Теперь Петр был совершенно одинок.

Последние месяцы жизни царь тяжело болел, но, пожалуй, еще более тяжкими были его душевные терзания: всецело посвятив себя великим государственным преобразованиям и пожертвовав ради этого самым дорогим, что есть у человека — семьей, Петр так и не смог найти достойного продолжателя своего дела. До последних дней он мучительно пытался принять какое-то решение относительно наследника российского трона, но так и не мог, и потому откладывал на потом. Однако «потом» для Петра уже не наступило: его ждала смерть, а Россию — эпоха дворцовых переворотов.