Последнее пророчество

Глава 7

Тень, одетый в простую коричневую сутану, склонился перед черепом, который был частично скрыт стеклянной маской в обрамлении длинных волос. Здесь же находился медальон с изображением Христа. Действительно ли это останки Марии Магдалины? Они были найдены в 1279 году, при Шарле I Анжуйском, землекопами в том самом месте, где в 716 году четыре саркофага, содержащие мощи святых, были закопаны в песок для защиты их от осквернения неверными.

Про себя повторяя слова молитвы, Тень смотрел на череп. Взгляд его скользил по пустым глазницам. Избранный воин «Легиона Христа» искал нити, которые связали бы происходящее с прошлым. Он никогда не испытывал трепета, разглядывая реликвии или во время торжественных религиозных церемоний. Его спокойствие было особого рода — им он был обязан той неколебимой уверенности, которую чувствует любой истинно верующий, чья душа наполнена Божественным светом, и своей убежденности, что сверхъестественные силы всегда придут к нему на помощь. Душевный настрой его изменился, стоило взгляду коснуться находящегося в ковчеге святой хрустального цилиндра с красными фермуарами на обоих концах.

Цилиндр этот носил название «Noli me tangere», или «Не прикасайся ко мне». В нем хранился нетленный фрагмент плоти, когда-то облекавший лобную кость Марии Магдалины, — то самое место, которого Христос коснулся пальцами в утро своего Воскресения.

Монах прижал ладони к решетке на уровне священных реликвий и шепотом произнес слова, похожие на те, что говорит священник, возлагая руки на новорожденного во время таинства крещения: «Святый Господи, Отец мой всемогущий, Господи вечный, светоч правды, умоляю Тебя явить свою вечную милость и ниспослать мне истинное знание. Да очистится и освятится душа моя! Да помогут мне в свершениях моих непоколебимая вера, справедливое суждение и святое учение Церкви. Именем Иисуса Христа, нашего Спасителя. Да будет так».

Стоило ему закрыть глаза, как перед мысленным взором пробежала череда образов. На фоне буйствующей природы ему явилась Мария Магдалина. В ее глазах читался упрек. Нет, он не в силах смотреть ей в глаза… Он тотчас же разомкнул веки, все тело сотрясала дрожь. Незачем оставаться в этом склепе, в котором ему, он это чувствовал, грозила неведомая опасность.

Мазотти ожидал монаха в залитой солнечным светом семигранной апсиде. Он думал о матери. Она была бы рада стать на колени в этой базилике и помолиться святой Марии Магдалине, чьи изображения он видел над главным алтарем. Он раскаивался в содеянном. Душу его матери терзала тайная печаль с тех самых пор, как он поступил на службу к одному из крестных отцов сицилийской мафии. Он всем сердцем надеялся, что ему удастся встретить Рождество рядом с ней, в кругу семьи, в Николози — родном селе, затерянном между тучами Этны и туманами Катанского залива.

«О святая Мария Магдалина, защити мою маму!» — проговорил он, вглядываясь в лик святой, склонившейся над пустой могилой Иисуса.

Он не успел попросить прощения — спиной ощутил холод. Обернувшись, Мазотти увидел Тень, выходящего из склепа. Сердце его сжалось от ужаса. Вот уже три месяца он был телом и душой связан с этим проклятым монахом из «Легиона Христа». Они изъездили всю Италию — два палача, чьими жертвами непременно становились люди духовного звания. В настоящее время они шли по следу, который привел их из Парижа через Везле в этот городок, называемый Сен-Максимен-ан-Прованс.

Тень — тут не могло быть и тени сомнения — обязательно найдет этого отца Михаэля, бежавшего из Ватикана на следующий день после смерти папы Иоанна Павла I. Мазотти не знал, какие причины заставляют монаха без устали выслеживать свою добычу. Крестный отец заставил его поклясться на Библии в том, что он будет во всем повиноваться легионеру. «Наш кардинал отпустит все твои грехи», — добавил он.

Тень не пошел в апсиду, где находился молодой убийца. Он направился в ризницу, там его ожидал священник, прибывший из Марселя. Когда же он вышел на улицу, на лице его играла жестокая улыбка. Теперь он знал, где скрывается отец Михаэль.

Он приблизился к Мазотти, который быстро встал, успев осенить себя крестным знамением.

— Скоро ты перестанешь меня бояться. Послезавтра мы отправимся в обратный путь.

— Вы знаете, где он?

— Да. В нескольких километрах отсюда, на священной горе.

Белые отцы ни о чем его не спрашивали. В своем убежище на крутом утесе они вели уединенную жизнь, наполненную молитвами паломников, которые ежедневно толпами приходили в расположенную по соседству пещеру Марии Магдалины. Михаэль слышал шорох их шагов и шепот, адресованный Богу. Звуки доносились до него рассеявшимися, отфильтрованными толстой дубовой дверью, отделявшей помещение, в котором он работал, от внешнего мира.

Комната была крохотной. Брезентовая складная кровать с распятием оливкового дерева в изголовье, шкаф и сосновый стол — вот и вся мебель. Из окна были видны черные волнистые кроны столетних деревьев и огоньки далеких домов, затерянных на равнинах Опса. У тех, кто жил здесь, создавалось впечатление, что с этой высоты даже на звезды можно смотреть сверху вниз, но у Михаэля не было времени читать свою судьбу в сияющих фигурах зодиака. Его взгляд был прикован к восьмой странице второго досье, которое он старательно копировал. Копировал, ровным счетом ничего не понимая. В этих словах не было смысла. Перо бежало по бумаге.

«…Pax Domini, Vultus Domini, Corpus Domini, sanguis Domini Jesu Cristi peccatori adjutor et propitius protector, et defensor, et consolator animae et corporis mei…» — «…Мир небесный Господа, лицо Его, тело Его, кровь Его да помогут мне, да утешат меня и защитят душу мою и тело мое…»

Длинный текст на латыни был пересыпан отрывками на французском, итальянском, английском, немецком и испанском языках. Михаэль не знал, что и думать. Он пребывал в возбуждении подобно средневековому монаху-переписчику.

Михаэль обхватил голову руками. Записи, собранные в этом досье, были закодированы. Содержимое остальных четырех и блокнота — тоже. Его разум натыкался на формулы квантовой механики, разбросанные по страницам, но рано или поздно с помощью своего недюжинного ума он разгадает эти секреты. Павел VI и Иоанн Павел I не могли в одиночку, без посторонней помощи, постигнуть эти замысловатые тайны. Он подумал о секретной комиссии, о которой упоминалось несколькими строчками выше. Уж не состоит ли она из иезуитов, которым он безупречно служил с момента вступления в орден? Он думал, что так оно и было. Михаэль согласился стать пешкой, исполнителем приказов вышестоящих братьев в лоне Ватикана, не попросив объяснений. Как бы он теперь хотел их услышать! Он получит ответы на свои вопросы при первой же встрече с отцом Иеронимом, которому должен передать документы.

А что с ним будет потом?

Он не мог с точностью сказать, чего ожидает от своей новой жизни. Однако желание уже сформировалось в его душе, пока он вел эту простую и уединенную деревенскую жизнь. При мысли о том, что им манипулировали, в душе поднимался гнев. А еще Михаэль мог надеяться, что Господь приберет его к себе.

Черпая силы в этой надежде, он вернулся к копированию документов. Ночь обещала быть очень долгой.