Последний день может стать первым

Запись № 50 05.09.206 год Новой Техно-Эры 11:30

Утро началось с беготни. По углам шуршат крысы. Серые пыльные клочки собрались у моих ног — они с серьезным видом смотрят на развернутую карту, иногда даже указывают друг другу на прочерченные на ней схемы. Разогнал их — хватит, нагляделись уже — теперь мой черед.

Перво-наперво надо разослать крыс… Уверен, что у них есть части, расположенные недалеко от Ивартэна. За сутки крысы до города доберутся точно. Если их правильно распределить, у нас будет непрерывная связь. Территории Ивартэна я знаю только по картам, а местность была просканирована давно, но, думаю, на первое время мне этого хватит, а дальше крысы-разведчики доложат. Единицы измерения, доступные крысиному пониманию, я уже определил — радиус их ментального восприятия подходит и им, и мне. Этого недостаточно — мерить все по пятьсот метров, но уточнять потом будем. Единственное, что у меня никак не получается — составить схемы расположения так, чтобы крысы в них разобрались. Но и схемы никуда не денутся — их каркас я уже придумал, строение отчасти наметил — разрабатывать буду в процессе.

Крысы стараются держаться от нас подальше — находить темные пристанища и забиваться в тесные убежища, но мой «передатчик» ждет моих распоряжений на пустом столе под прямым светом. А то как же? Это собранный зверек — взгляд сосредоточенный, хвост струной — такие страху воли не дают и ради дела готовы на все. Кот тоже неподалеку умостился — спит на подушке, свернувшись в клубок… Я постепенно обрастаю этим разумным полузверьем, да и неразумным зверьем тоже…

— Пора приступать к исполнению долга!

Крыс ждать не заставил — выпрямился, честь отдает (прямо офицер в серой шинели)…

— Готов.

Интересно, что крысы — существа коллективные, но и в качестве индивидов они как-то себя осознают… Знать бы, на каком уровне… Коллективные твари действуют как бы по двойной программе — личного и общего существования (как муравьи). Но разум дело осложняет — здесь без уточнений не обойтись. Тем, кто осознает себя причастным к чему-то, не так трудно идти на подвиг — на смерть во имя этого «чего-то». А причастность, как правило, формируется какой-то зависимостью. Крысы крепко связанны друг с другом, но так или иначе могут выжить и поодиночке — не то, что те же муравьи… или мы…

— Есть указания.

— Слушаю.

— Вы должны связаться с вашими подразделениями, расположенными на базах Ивартэна. Нужно выслать разведчиков к границам города.

— Сделаем.

Я загрузил карты, показываю Крысу-передатчику территории Ивартэна…

— Ориентируешься? Вот Ивартэн, вот закрытые базы, вот разрушенные, а эти — под наблюдением.

— Умеем читать, знаем числа. Все помним. Мы знаем карты — видели. Видели город с высоты. Мы передаем память — все помним.

— Мне нужно точно знать места вашей дислокации и количественные ресурсы.

— Мы живем на активных базах. Слишком холодно — еда есть только на ваших брошенных складах.

Я еще не успел толком сообразить, на какие пометки на карте Крыс указывает лапой, как получил от него корявую схемку… Ясно… Нам нужны еще крысы — разведчики и связисты.

— Начинайте стягивать к пограничным базам дополнительные отряды. Из Шаттенберга перекиньте две роты связных на пятьдесят вторую базу. Идите по минус четвертому уровню. За сутки уложитесь.

— Понял.

— Сейчас с этой базы вышлите разведгруппу. В город не входите, не сосредотачивайтесь, действуйте бессистемно. Старайтесь не подходить к машинам ближе предельного расстояния вашей связи — радиуса восприятия. Тогда вас не обнаружат по ментальной активности. Наблюдайте с возвышенностей, используйте прикрытия. Я дам вам схемы расположения. Вы поставите посты там, где я покажу. Дежурить будете посменно, разведчиков высылать с постов. Между постами должна быть связь.

— Понял.

Да, сработаемся — толковые эти крысы… Передал моему новому соратнику ментальную схему расположения…

— Ты понимаешь, что это? Проще я уже не могу сделать.

— Понимаю. Это то, где мы должны быть, откуда должны следить.

— Да. На границах Ивартэна установлены четыре линии постоянного наблюдения. Там стоит тяжелая техника — андроиды-хранители — на них мощные пушки. Близко к вышкам не подходите — только следите. Самое сложное — воздушные патрули. О них мне нужно знать все — на какой высоте летают, с какой скоростью, с какой регулярностью, по какому маршруту. Это очень опасно, но информация нужна мне как можно скорее.

— Мы сможем.

— Старайтесь определять воздушную технику по ментальной активности.

— Понял.

Крысы не смогут обнаружить разведчика на грани радиуса восприятия и точно вычислить координаты… Им придется подключать все ресурсы восприятия — смотреть, слушать, следовательно, выходить на поверхность — на льды Ивартэна… Снял перчатку и провел рукой по шкурке Крыса — со скингеровским подшерстком, конечно, не сравнится, но мех густой.

— Крыс, там очень холодно, особенно ночью. Еще не зима, но температура опускается до минус пятидесяти градусов. Чтобы согреться, нужно прятаться под снег, только наст очень крепкий…

— Мы знаем, что делать. Можешь об этом не думать.

— Я не могу об этом не думать и буду все проверять. Скоро начнутся бураны. Видимость будет плохая, но даже в такую погоду патрули с Ивартэна не снимут. Обычно эти снежные бури не продолжительны. Старайтесь пережидать в укрытии. Повтори задание.

— Высылаем с базы разведгруппу к границам Ивартэна. В город не заходим. Выставляем посты, налаживаем связь. Располагаемся по схеме — ведем наблюдение.

— Верно. Еще мне нужно, чтобы вы проверили прямой тоннель до Ивартэна.

— Какой? Мы знаем много тоннелей.

Я подгрузил на карту нужные схемы…

— Вы должны проверить этот участок пятьдесят шестой трассы. Дальше… Мне нужна сеть связи на этом отрезке. На земле поставите дозорных по схеме.

— Так точно.

— На подземной границе Ивартэна их блокпост — установите наблюдение.

— Понял.

— Расстояния для вас большие, так что начинать нужно прямо сейчас. Схемы расположения я вам дам.

— Понял.

— Вы должны это сделать.

— Да. Участки тоннелей проверим за сутки.

— Со Штрауба и Ивартэна наблюдение не снимайте. При опасности отходите, но информация мне нужна постоянно.

— Понял.

— Исполняй.

«Защитник» наблюдает за мониторами…

— D40, проводи моего «передатчика» в казарму, проследи за всем.

— Да.

— Бледные со скингерами разобрались?

— Зверей разместили в зале совещаний. Скингеры ведут себя тихо, агрессии не проявляют.

— А то как же? Когда они не едят, они спят. Теперь за дело… Пора «людей» из первого поколения инструктировать.

«Защитник» ушел, а я засел за мониторы — просматриваю бункер отсек за отсеком, ищу этих бледных тварей… А вот — четверо сидят на полу в столовой и смотрят в потолок… очень странно. Правда, я тоже иногда люблю заниматься разглядыванием потолка. Этот в серой форме офицера AVRG… С ним я знаком лучше, так что и начну с него.

Только когда я подошел к «людям» из первого поколения вплотную, они перевели взгляд на меня… Указывают мне на место рядом с ними — я решил проигнорировать предложение.

— Готовы?

— Готовимся.

Странные у них методы подготовки, особенно странно, что они даже не поинтересовались, к чему готовиться… Похоже, инструктаж не простым будет. Взял стул и уселся верхом.

— И как?..

— К смерти готовиться не так уж и сложно…

Тяжелая волна их передач накрывает меня спокойствием погребенных на дне океана. Они смотрят мне в глаза, как будто знают, что я собираюсь сделать ради Штрауба…

— Трасса до Ивартэна заблокирована. Необходимое оборудование для того, чтобы открыть ее у нас есть. Но загрузить машины на автономном режиме или на режиме непосредственного управления мы не можем — их обнаружат по ментальной активности, даже если будет задействована только часть мозга. Да и пользоваться дальней связью мы тоже возможности не имеем. Буровые установки загружены на прямое управление — действуют только простые программы, и нужен контроль. Ваша задача — координировать технику. Я знаю, что вы сможете управлять машинами на рефлекторной или полурефлекторной фазе.

— Да, если будем знать программы достаточно хорошо.

— Отлично. В зоне последнего блока много переходов в тоннели, ведущие на захваченные базы. Некоторые базы разрушены — там переходы закрыты, а на действующих, возможно, стоят блокпосты. Крысы проведут разведку и установят связь на этом участке. Они доложат о приближении разведчиков.

— Разведчики не смогут обнаружить вашу технику, если подключить системы сокрытия.

— Системы сокрытия действуют только на определенном расстоянии — они дают излучение. Технику могут засечь по электромагнитному полю. Любая активность может быть замечена — все системы должны быть полностью отключены до пересечения — ваши тоже. Нужно снизить температуру, пульс, ментальную активность… Все понятно?

— Да. Ты знаешь, что делаешь, Фридрих Айнер. В случае необходимости, системы сокрытия будут дезактивированы. Это минимальный риск даже с учетом небольших погрешностей.

— Точно. На этом этапе все должно пройти гладко. Да, пока не забыл… Кто за меня поручился?

— Каменный великан — Страж, пришедший с ледников.

— Так вы его видите?..

— Не совсем.

— Это что значит?

— Он приходит с пространственным искажением, приходит в искажении. Он — искажение.

— Ясно.

Озноб по коже… Что ж это за тварь все-таки, и тварь ли вообще?.. У меня уже появляются подозрения…

— Вставайте и собирайте остальных. К смерти будете готовиться, когда время выпадет. Жду вас в машинном отсеке через десять минут.

Пошел в машинный отсек еще раз взглянуть на буровые установки… Что-то мне со вчерашнего дня покоя совсем не дает — это разговор с Котом, что-то меня зацепило, что-то комом собралось… Осадок какой-то остался и густой как никогда.

Проверяю комплектацию — все нормально. Запускаю карту… Как раз бледные подошли и «защитник» с ними.

— Так, план такой — сейчас программируем машины, потом вы с этими программами разбираетесь, и за дело.

— Мы все сделаем, Фридрих Айнер, и программы пропишем.

— Этим «защитник» займется. Ментальный контакт возможен только при активации мозга. Мозг подключать нельзя. Использование дистанционных сигналов исключается. Управление осуществляется только при помощи рук. Лучевая установка не должна быть активна, когда разведчики рядом. Тоннель нужно подготовить для легких транспортов — они в сорока сантиметрах над землей пойдут и с большой скоростью.

Существо из первого поколения окинуло невыразительным взглядом стрелоподобные транспорты.

— С вашими машинами не сложно работать.

— Да, здесь, в принципе, все понятно.

— Мы еще помним ваши машины. Не такие, но помним.

— Карту я вам сгружу — маршрут помечен. Графики патрулей еще не составлены, дам их, как только они будут готовы. Изучите и запомните приборную панель так, чтобы могли управлять машинами не задумываясь. Через пару часов откроем выход из экранированного тоннеля.

Бледные молчат. Тяжело с ними, но они быстро все осваивают, как будто всю жизнь с этими машинами работали.

— D40, выдай им крыс-передатчиков.

Пошел в свой отсек ждать, когда крысы доложат обстановку…