Последний герой

Глава 7

Новый день начался для Бориса Рубцова как обычно. Вспомнив про обещание Валдая предоставить в его распоряжение какой-нибудь сносный автомобиль, Рубцов прошел на кухню и сквозь занавеску посмотрел во двор. Первым делом его взгляд непроизвольно устремился на скамейку, где вчера он заметил странного незнакомца. Скамейка пустовала. Затем он перевел взгляд на площадку перед подъездом. Валдай сдержал слово — внизу стоял компактный автомобиль БМВ-318» цвета спелой вишни с достаточно мощным двигателем. В том, что это был автомобиль, обещанный Валдаем, Рубцов не сомневался. В их подъезде не было ни одного жильца, который мог бы себе позволить такое шикарное средство передвижения.

«Остается узнать, где ключи от этого мустанга», — подумал Рубцов.

События прошедшего дня представлялись ему теперь в ином свете, особенно обнаруженная слежка. Теперь Рубцов воспринимал этот факт как само собой разумеющееся обстоятельство, непременно сопутствующее всякой сложной и запутанной игре, вязанной с политикой. Он не находил объяснения только одному факту: кто организовал за ним слежку?

В том, что это был не Валдай, Рубцов был уверен. Вспоминая вчерашнюю сцену у таксофона, он пришел к заключению, что повышенный интерес к видеосъемке могли проявлять только политические конкуренты Костикова. Поэтому он решил воспользоваться информацией, полученной от Бени, и для начала посетить заведение с экстравагантным названием «Голубой фрегат». Надо отыскать Игоря Ростовцева — возможного автора компромата.

Рубцов извлек из кармана брюк смятый блокнотный листок, на котором Беня записал ему адреса «Голубого фрегата» и Игоря Ростовцева.

Из Беляево-Богородского, где жил Рубцов, практичнее было наведаться сначала к Ростовцеву. Он жил в Кузьминках, а бар находился рядом с Сокольниками.

Поразмыслив, Рубцов снял трубку и набрал номер Ростовцева. Беня не был уверен, живет ли Ростовцев по этому адресу. Длинные гудки как будто подтвердили неуверенность Бени. Рубцов предположил, что с поисками неуловимого Ростовцева будут проблемы. Оставалось одно — отправиться в Сокольники на поиски бармена по имени Марик.

Но сначала он позвонил по одному из телефонных номеров, оставленных Валдаем. Вскоре ему ответили. Рубцов узнал голос Янычара и вмиг представил себе его угрюмую физиономию.

— Я хотел бы поговорить с Валдаем, — сказал он.

— Комбат? — Телохранитель авторитета узнал его. — Босс сейчас занят. Что-нибудь срочное?

— Нет, я просто хотел поблагодарить за автомобиль и узнать, где ключи.

— Они в твоем почтовом ящике, — сообщил Янычар и тут же добавил: — Я передам, что ты звонил.

В тот же миг в трубке послышались короткие гудки.

Рубцов спустился вниз, открыл почтовый ящик и действительно обнаружил в нем ключи от автомобиля с пультом-брелоком сигнализации. Он вышел из подъезда на улицу и подошел к автомобилю. Отключив сигнализацию, Рубцов обошел и осмотрел машину, словно любуясь своим новым средством передвижения. Затем он открыл дверцу и сел за руль. Пачку снимков, сделанных с видеокассеты, он сунул в бардачок и вставил ключ в замок зажигания. Он надавил на педаль акселератора, и двигатель загудел громче, демонстрируя неукротимую мощность. Рубцов проверил показания датчика горючего — бак был залит под завязку.

Стрелки часов показывали без десяти минут двенадцать, когда он припарковал автомобиль на Русаковской набережной и направился к кафе-бару «Голубой фрегат».

Бар представлял собой небольшое, но весьма приличное заведение, каких много в центре города. Справа от стойки находилась танцевальная площадка, а слева свободное пространство занимали столики для посетителей. Рубцов вошел внутрь и осмотрелся. Посетителей в заведении оказалось немного.

Рубцов посмотрел на стойку бара, за которой молодой парень двадцати трех — двадцати пяти лет тщательно протирал только что вымытые стопки и стаканы. Но его внешность явно не соответствовала тому описанию, которое Рубцов получил от Бени.

Бармен метнул взгляд на нового посетителя и спокойно продолжил свое занятие.

Рубцов подошел к стойке бара, удобно устроился на высоком сиденье и пристально уставился на бармена.

— Хотите что-нибудь заказать? — решил уделить ему минуту своего драгоценного времени бармен.

— Скорее, не что-нибудь, а кого-нибудь, — ответил Рубцов.

Его суровая внешность и решительный взгляд насторожили бармена. Он перестал протирать стаканы и растерянно уставился на посетителя. Однозначное выражение округлившихся глаз говорило о том, что парень испугался.

— Как это? — выдавил он из себя.

— Я не в том смысле, приятель. Мне сказали что у вас здесь работает парень по имени Марик. Надеюсь, он числится в штате?

Снисходительная улыбка, тронувшая уста Рубцова, и непринужденность в голосе нисколько не расположили бармена к откровенности. Тогда Рубцов использовал более надежный способ. Он извлек из бумажника двадцатидолларовую бумажку, сложил ее вдвое и стал вертеть в руках. Глаза бармена сверкнули желанием заполучить банкноту. Некоторое время он колебался, но все же утвердительно кивнул в ответ.

— Мне нужно с ним поговорить. Он на работе?

— Марика сейчас нет. Сегодня он в вечернюю смену. — Бармен переводил вожделенный взгляд с денег на Рубцова и нервно осматривался по сторонам.

— Но он мне нужен не вечером, а сейчас. Как его найти? — Рубцов продолжал свой эксперимент.

— Не знаю. Приходите вечером. Его смена начинается в пять часов.

— Нет, так долго ждать я не могу. А где он может быть сейчас?

— Дома, скорее всего. Наверное, отдыхает после вчерашней смены, — пробормотал бармен.

— А где он живет? У него есть дома телефон? — продолжал допытываться Рубцов.

— Да, конечно.

— Тогда позвоните ему и попросите срочно приехать сюда, — потребовал Рубцов. — Или пусть назовет адрес, я сам подъеду к нему.

Чтобы успокоить бармена, Рубцов пододвинул к нему купюру и добавил:

— Скажите, что меня прислал Беня. Надеюсь, он его помнит.

Бармен недоверчиво посмотрел на Рубцова, потом глянул на деньги и снова поднял глаза. Он действовал, словно фокусник. Не сводя глаз с собеседника, он сделал ловкое движение рукой, и купюра незаметно исчезла у него между пальцами. Вслед за тем парень сунул руку в карман, кивнул и тут же удалился.

Бармен отсутствовал не более трех минут. Вскоре он вернулся на рабочее место.

— Марик сам приедет сюда, — сообщил он, неодобрительно глядя на то, что посетитель бесцеремонно забрал пепельницу. — Он будет здесь через час.

Рубцов машинально посмотрел на часы.

— Хорошо. У вас есть кофе?

— Только растворимый.

— Пусть будет растворимый. Сделайте мне чашку.

— Одну минуту.

Получив свой заказ, Рубцов покинул место за стойкой бара, прихватил с собой пепельницу и устроился за свободным столиком возле танцевальной площадки. Он сел так, чтобы видеть вход в заведение, удобно откинулся на спинку стула и стал ждать.

Парень появился через три четверти часа. Как только он возник в дверях, Рубцов тут же узнал его. Высокий, стройный, крепкого телосложения натуральный блондин в шортах, ярко-желтой тенниске и солнцезащитных очках быстро прошел через зал прямо к стойке. Рубцов проследил глазами за тем, как он перекинулся парой слов с напарником, потом повернулся, внимательно посмотрел на него, снова что-то сказал бармену и нерешительно подошел к столику.

— Это вы меня искали? — спросил он.

— Да, если ты Марик, — ответил Рубцов. — Впрочем, даже при всем своем желании я не смог бы ошибиться, потому что Беня слишком точно описал мне твою внешность. Присаживайся. — Он указал на свободный стул рядом.

— Спасибо, но у меня работа такая, что я больше привык стоять, — отказался парень. — Так о чем вы хотели поговорить?

— Ты куда-нибудь торопишься?

— Нет, но у меня все равно мало временил Нужно еще вернуться домой и подготовиться к работе.

— Не волнуйся, я тебя подвезу. — Рубцов допил уже остывший кофе и встал из-за столика. — I Мы могли бы отправиться прямо сейчас, а заодно по пути обсудили бы и наше дело.

— Наше? — удивился парень.

Он слишком подозрительно смотрел на Рубцова.

— Ну хорошо, мое дело, если тебе так проще, — успокоил его Рубцов. — Так как, едем?

Мгновение Марик колебался, но потом согласился. Они вышли из заведения и направились по Русаковской набережной к тому месту, где Рубцов припарковал автомобиль.

— Так какое у вас дело ко мне? — после довольно продолжительного молчания спросил парень.

— Я хочу, чтобы ты помог мне разобраться! с одним интересным рисунком, — ответил Рубцов.]

— Каким рисунком?

— У меня есть снимки, довольно специфические, и мне требуется небольшая консультация, — объяснил Рубцов.

— Вы что, из органов? — насторожился Марик.

— С чего ты взял? Я сам по себе.

— Должен предупредить: я давно не работаю с Беней и не в курсе всех подобных дел, — после некоторого размышления сказал парень.

— Я знаю, Беня мне говорил об этом.

— И все же посоветовал вам обратиться именно ко мне?

— Да. Дело в том, что мой интересный рисунок — это цветная татуировка. А Беня сказал, что знает тебя как самого лучшего эксперта в этом вопросе.

— Это преувеличение, — робко возразил парень, весьма польщенный подобным отзывом о себе.

— Не думаю, — возразил Рубцов, решив сыграть на самомнении парня. — Такой мастер, как Беня, не стал бы раздавать пустые комплименты.

Марик промолчал. Тем временем они подошли к автомобилю. Рубцов снял его с сигнализации, открыл дверцу и сел за руль. Марик зашел с противоположной стороны и оказался на сиденье рядом с ним.

— Так вас интересуют татуировки? — напомнил он.

— Всего одна. А ты о чем подумал? — Рубцов запустил двигатель.

— Да так, неважно, — отмахнулся парень. — Где ваша татуировка?

— Снимки в бардачке, — следя за движением на дороге, ответил Рубцов.

Марик вынул фотографии и стал просматривать.

— Куда мы едем? — спросил Рубцов.

— Я живу на Полярной, — ответил Марик, продолжая рассматривать снимки. — Это в Медведково, по Калужско-Рижской линии метро.

— Ясно.

По Кибальчича и Ярославской Рубцов вырулил на проспект Мира и направился в сторону Енисейской.

— Вы об этой татуировке говорили? — спросил Марик, выбирая из пачки снимков один.

— Да, — глянув на снимок, ответил Рубцов. — Что ты о ней скажешь? — спросил он.

— О господи! — буквально ахнул Марик, уставившись на один из снимков.

— Что такое? — Рубцов отвлекся от дороги, мельком глянул на парня, затем на снимок и снова уставился вперед.

— Этот парень… Да я его знаю! — Марик указал на снимок.

— Ты уверен в этом?

— Более чем! Это Влад Кузьмин.

— Откуда ты его знаешь?

Марик замялся.

— Он… Он… Одно время мы были в приятельских отношениях. Влад был завсегдатаем в нашем заведении.

— А теперь? Где он теперь? Он часто бывает в вашем клубе?

— Очень редко, только тогда, когда появляется состоятельный клиент. Влад… Как вам сказать?.. По своей натуре он содержанец. Последний раз я видел его в «Голубом фрегате» недели две или три назад именно с таким клиентом.

— И кто был этот клиент? Ты его знаешь?

Взгляд парня оказался красноречивее всяк! слов. Рубцов понял, что Марик вряд ли назовет ему имя и адрес человека, которого прятал под многозначительным понятием «клиент».

— По правде говоря, этот Влад интересует меня постольку поскольку, — решился сказать Рубцов.

— Я вас не понимаю. Зачем же тогда вы спрашивали?..

— Дело в том, что я разыскиваю девушку. Ее сняли на видео в довольно непристойном фильме. И в этом фильме вместе с ней снимался этот парень, — объяснил Рубцов.

— Влад?! — продолжал удивляться Марик. — Не может быть! Влад никогда не имел никаких дел с девицами легкого поведения. Поверьте мне на слово, — заверил он.

Рубцов критически посмотрел на своего собеседника.

— А за деньги? За большие деньги? Что ты на это скажешь? Ты ведь сам только что говорил, что по своей натуре он содержанец?

— Ну, если за очень большие деньги… Не знаю… Тогда может быть, — Марик переменил свое прежнее мнение быстро, но не совсем уверенно. — И все же у меня это никак не укладывается в голове.

— Ладно, оставим этот вопрос без ответа. Для поисков девушки он не имеет никакого практического значения, по крайней мере для меня, — сказал Рубцов. — Лучше скажи, куда или к кому мне следует обратиться, чтобы как можно скорее отыскать этого парня? — поинтересовался он.

— К сожалению, здесь я ничем не смогу вам помочь, — развел руками Марик. — В настоящее время Влад может быть где угодно — в Москве, Юрмале, на Кипре, в Испании. Да мало ли где! Впрочем, если бы он был в Москве, то за последние две недели хотя бы раз объявился в «Голубом фрегате».

Рубцов верил парню. Он понимал, что Марик о многом старается умолчать, многое недоговаривает. Но о главном — то, что необходимо было знать Рубцову для поисков пропавшей дочери Костикова, — он сказал. Вряд ли стоило спрашивать Марика об Игоре Ростовцеве, но он все-таки решил попытать счастья.

— А фамилия Ростовцев тебе ни о чем не говорит?

— Нет, — почти не задумываясь, ответил парень.

За разговором они оставили позади проспект Мира, Енисейскую и у станции метро «Бабушкинская» свернули на Ленскую.

— Мы почти приехали, — оглядевшись по сторонам, сказал Марик. — Если можно, остановите перед мостом через Яузу.

— Нет проблем, — ответил Рубцов.

Он остановил автомобиль в указанном месте. Парень живо выбрался из салона. Но прежде чем он захлопнул дверцу, Рубцов поблагодарил его за помощь и попросил:

— Послушай, Марик, ты не мог бы позвонить мне, если Влад вдруг объявится в клубе?

Марик неохотно согласился. Рубцов оставил ему номер своего домашнего телефона и отправился в Кузьминки на поиски Игоря Ростовцева.

На Волжском бульваре, где, по словам Бени, жил Ростовцев, Рубцов был в половине четвертого. Отыскав нужный номер дома, он заехал во двор, припарковался, вышел из машины и направился к подъезду.

Квартира под номером 17 оказалась на пятом этаже. Рубцов остановился перед входной дверью в коридорчик для двух квартир и, прежде чем позвонить, прислушался. Однако как ни напрягал он слух, так и не расслышал никаких звуков, которые бы свидетельствовали о присутствии за дверью людей. Нажав кнопку звонка, он выждал некоторое время и повторил то же действие. Ответом была мертвая тишина за дверью. Тогда он позвонил в соседнюю квартиру. Результат был тем же.

Разочарованный неудачей, он вернулся к лифту и нажал кнопку вызова. Но в этот самый момент послышался щелчок замка, и дверь, перед которой он только что стоял, приоткрылась. В проеме двери он увидел лицо пожилой женщины с растрепанными седыми волосами и следами очередного похмелья на лице. Поймав на себе любопытный взгляд ее поблекших глаз, Рубцов сделал шаг навстречу. В наступившей тишине пожилая женщина спросила, дохнув перегаром:

— Не могли бы вы мне помочь, молодой человек?

— В чем именно?

— У вас не найдется Рублей пятьдесят для старой одинокой женщины?

— Ладно, — согласился Рубцов, — я дам вам пятьдесят рублей. Но не за то, что вы старая одинокая женщина.

— А за что? — скрипучим голосом спросила женщина.

— Я хотел видеть вашего соседа Игоря Ростовцева, — сказал Рубцов. — Вы не подскажете, где он может быть?

Пожилая женщина насторожилась. Она измерила Рубцова оценивающим взглядом посоловелых глаз и насупилась. Судя по всему, соображала она соответственно своему состоянию.

— А зачем он вам? — наконец спросила она.

— По делу, — ответил Рубцов.

— По какому делу?

— Видите ли, он задолжал мне кругленькую сумму.

Понимая, что ничего не добьется от женщины, пока не удовлетворит ее любопытства, Рубцов пошел на хитрость. Одновременно он вынул из заднего кармана бумажник и начал медлен» перебирать денежные купюры. В посоловелы: глазах пожилой женщины вспыхнул огонек надежды.

— И много он вам должен? — не отрывая немигающего взгляда от бумажника, спросила старуха.

— Достаточно. Если я не найду вашего соседа в ближайшие несколько дней, у меня у самого возникнут неприятности.

С этими словами Рубцов извлек из бумажника сотенную купюру. Увидев деньги, женщин; разволновалась.

— Выходит, он вас капитально подвел, — прошамкала она с деланным сочувствием.

— Так и есть.

— Наверное, именно поэтому он и не появлялся дома уже месяц.

— А вы не в курсе, где он может быть?

Рубцов просунул деньги в щель между дверью и косяком. Пожилая женщина проявила неожиданную резвость. Она с молниеносной быстротой выхватила купюру, чуть ли не вместе с пальцами Рубцова. И когда деньги оказались в ее собственности, она затараторила все, что знала о Ростовцеве.

— Да я прекрасно знаю, где он обычно отсиживается, когда накличет неприятностей на свою задницу, — заявила пожилая женщина. — Я ведь знаю всю их семью. Я была знакома с его родителями. Мы когда-то дружили семьями, довольно часто вместе отмечали праздники. Хорошие были времена. Разве сейчас так живут, как мы?

— Все это, конечно, очень интересно, и я с удовольствием послушаю ваш рассказ, — прервал ее Рубцов. — Но только в другой раз. Вы сказали, что знаете, где может быть Игорь, — напомнил он ей.

— Ах да. — Из груди пожилой женщины вырвался вздох разочарования. Она понимала, что другого раза не будет. — Ростовцевы имели великолепный кирпичный дом в Лыткарино. Да что там дом — настоящая вилла. И всего в нескольких шагах от Москвы-реки. Представляете? — расписывала женщина. — Это все его отец. Он работал конструктором, имел золотые руки. А вот сыну не передал свои таланты. Потому Игорь и вырос обалдуем. Привык жить на широкую ногу, совершенно не интересуясь, что такое трудовые мозоли. А что вы хотели? Любимчиком ведь был, ни в чем не знал отказа. Захотел стать этим… как его… Фу ты, черт… Которые фильмы снимают… — Она разводила руками, призывая Рубцова помочь ей найти правильное название профессии. — Они ему даже камеру купили, чтобы учился, — так и не дождавшись подсказки от собеседника, продолжала женщина. — А в те времена это была очень дорогая игрушка. Правда, он все-таки поступил в институт, отучился, даже фильмы снимал… Но потом вдруг сорвался, умотал в Америку, а через пару лет вернулся ни с чем. Отец его к тому времени уже умер, а мать похоронили в позапрошлом году…

— Так он живет в Лыткарино? — уточнил Рубцов.

— Живет… — В голосе пожилой женщины прозвучала ирония. — Да разве это жизнь? Все время прячется то от обиженных клиентов, то вот… от вас.

— Обиженных клиентов? Так он работает?

— Разве это работа — снимать чужие свадьбы и банкеты?

— Ну это вы напрасно, — заметил Рубцов. — Съемка свадеб и банкетов приносит неплохой доход.

— Скажу по секрету, что он занимался этой работой лишь изредка. Все остальное время Игорь сидел дома. Я даже не видела, чтобы он выходил в магазин или просто подышать свежим воздухом. Только слышала как-то от соседок, что он устроил здесь какой-то притон, — заговорщицким тоном пояснила женщина.

— Какой притон?

— Явочную квартиру. К нему приходили какие-то странные люди. Но подолгу не задерживались. Приходили и уходили. А потом он и сам уходил, неделями не возвращался, неожиданно появлялся и снова пропадал. Все это так странно…

— Вы не помните, за это время его никто не искал?

— Никто. Правда, телефон звонит часто, каждый день по нескольку звонков. Мне через стенку слышно. Бывает, что даже ночью или ранним утром кто-то звонит. Наверняка такие же горемыки, как вы.

— Огромное вам спасибо, — поспешил поблагодарить женщину Рубцов. — Вы мне очень помогли.

Он сделал вид, что сильно торопится. Когда пришел лифт, Рубцов вошел уже в кабину и услышал на прощание:

— Надеюсь, вам удастся вернуть свои деньги. Вы хороший человек, а вот Игорек стал дерьмом. Морду воротит, здороваться перестал, ни разу не помог мне…

Пожилая женщина еще что-то говорила, но Рубцов уже не слышал. Дверь кабины закрылась, и лифт стремительно понес его вниз.