Поспорить с судьбой

ГЛАВА 9

Маркус ждал Кейру в гостиной. Он обернулся на звук её шагов и приветственно кивнул, не говоря ни слова. Девушка немного растерялась, совершенно не представляя, чего ждать от молодого человека на этот раз.

Маг, казалось, думал о чём-то своём: взгляд его был затуманен, губы иногда беззвучно шевелились, а лицо оставалось отрешенным. Не выдержав затянувшейся паузы, Кейра окликнула супруга:

— Ты хотел меня видеть? — спросила она, приближаясь.

Маркус вздрогнул и попытался сфокусировать взгляд на жене.

— Ах, ты уже здесь, — невнятно пробормотал он, прогоняя сторонние мысли прочь, -

присаживайся. Я ведь обещал урок.

— Но если ты занят…

— Для тебя я найду время. Как, впрочем, как и Ардо, — маг поморщился, вспоминая увиденное им из окна своего кабинета. Он пока не решался признаться себе в том, что именно задело его больше: вид супруги в обтягивающем мужском костюме, её восхищенный взгляд на наставника или явные успехи в занятиях. — Сегодня я хотел бы рассказать тебе историю моего рода. Теперь ты носишь мою фамилию, и в твои обязанности входит знание фамильного древа.

— Я могла бы изучить его самостоятельно, — девушка снова предприняла попытку сбежать от общения с супругом.

— Не могла бы! — категорично заявил Маркус. — Очень скоро нам предстоит отправиться на бал во дворец, Кейра. К тому времени ты должна досконально знать историю и традиции своей новой семьи, уметь делать книксены и реверансы, вальсировать и…

— Летать над полом, чтобы не запачкать мрамор своими старомодными туфельками,

— не сдержалась девушка.

Маг замолчал. Два взгляда: хмурый мужской и упрямый женский скрестились в бессловесном поединке. Никто не желал уступать, никто не желал признать себя не правым.

— Что ж, ты не хочешь учиться, — заключил Маркус, обдумывая стратегию своего дальнейшего поведения с девушкой, доставшейся ему в жёны по воле Богов.

— Учиться я хочу, — возразила Кейра, — но и ты должен проявить больше терпения и понимания! Не нужно стараться впихнуть в мою голову всё сразу. Обещаю, завтра я изучу ваше родовое древо, ну а сегодня ты мог бы показать мне, чем отличается реверанс от книксена? В моём городе достаточно простого вежливого поклона в знак приветствия…

— В моём — за простой поклон могут казнить, — оборвал монолог супруги Маркус. –

Если ты позволишь себе вольность во время приветствия принца, то можешь с лёгкостью остаться без головы тем же вечером, независимо от того, какую фамилию носишь.

Кейра лишь шире распахнула глаза. Подобная дикость была для неё в новинку.

— И так, слушай, — маг сделал небольшой перерыв, подбирая слова, и продолжил: -

Реверанс — это глубокий поклон, томный, с достоинством. Делая реверанс, ты проявляешь глубокое уважение к своему собеседнику. Книксен — это короткое приседание: быстрое, лёгкое, даже несколько легкомысленное. Ключевое слово здесь — «слегка». Понимаешь?

Девушка неуверенно кивнула.

— В твоём городке все дамы исполняют книксен. Это нормально. Чем дальше люди живут от столицы, тем меньше соблюдают условности. С коротким приседанием проблем у тебя, думаю, не возникнет, а вот с реверансом придётся немного поработать. Сейчас я покажу тебе, как это делается, а ты повторишь. Договорились?

Чуть меньше часа, что оставались до ужина, молодые супруги потратили на изучение поклонов и некоторых других женских маневров. Когда дворецкий позвал их к столу, они даже сперва не услышали его — так увлеклись занятиями.

Это были для Кейры чудесные минуты. Она не спорила, не ругалась с супругом, он не старался ее задеть или зацепить. В некоторые мгновения, стоя рядом с ней, помогал держать спину ровно, придерживая ее за плечи. А по телу девушки проходила судорога.

Она и сама не ожидала, насколько легкие, ни к чему не обязывающие касания погонят ее кровь быстрее по венам. Но в то же время, она не могла не радоваться, стоило ей получить одобрительный взгляд супруга.

Он и сам сначала все делал на автомате. А вот потом на его виске выступило несколько капелек пота. Касание к телу юной супруги не прошли для него бесследно. Маг не мог ожидать от себя, что попросту возбудится от ничего не значащих поддерживающих касаний Кейры. Но все хорошее рано или поздно заканчивается. Подошел к концу и их непродолжительный урок. Зато после него в душе Кейры ненадолго поселилось умиротворение.

Ужин прошёл на удивление спокойно, в лёгкой непринуждённой атмосфере.

Маркус то и дело шутил, пусть и с очень серьёзным лицом, а Кейра искренне смеялась, совершенно не умея прятать эмоции. Однако, как только слуги принялись убирать со стола, в столовой вновь повисло напряжение.

Пришло время сна. Время, о котором девушка боялась думать, потому что муж ещё днём пообещал навестить её для исполнения супружеского долга.

— Итак, Кейра, через полчаса я навещу тебя. Надеюсь, ты не забыла о нашем разговоре.

— Нет, не забыла, — стараясь смотреть прямо в глаза магу, ответила девушка, едва не показав слабость. — Буду ждать вас, супруг мой.

Быстро развернувшись, зацепив мага краем платья, Кейра стремительно направилась к себе.

Не успев забежать в покои, она начала срывать с себя платье. Лицо горело от предвкушения и стыда, вспоминая их первую ночь в трактире. Внизу живота тут же появилось странное чувство, сладкая ноющая боль. Грудь мгновенно налилась, словно увеличилась в размерах. Малейшее касание к одежде причиняло неудобство.

Оставшись полностью обнаженной, Кейра опрометью бросилась в купальню.

Нежиться и расслабляться почти не осталось времени. Если Маркус сказал — через полчаса, значит, ни минутой позже, это она уже успела понять. Кейра вздохнула.

Намыливая свое тело, она прикрыла глаза, представив их совместную ночь. Лучше бы не делала этого. Каждое касание к собственной коже причиняло удовольствие. Перед глазами стояли глаза супруга. Томный и чарующий взгляд манил и привлекал. Кейра рвано выдохнула.

— Неужели я стала распутной женщиной? — вдруг испугалась она, на миг застыв. Но размышления оказались прерваны стуком в дверь. Кейра и не заметила, как истратила последние минуты отпущенного для уединения времени.

Быстро ополоснувшись, она выскользнула из купальни, накидывая на себя халат.

Мокрые волосы остались лежать разбросанными по плечам. Стоило шагнуть в спальню, и девушка тут же столкнулась с потемневшим взглядом Маркуса. Он злился на что-то. Она хотела задать вопрос, но горло перехватило.

Стремительный шаг супруга навстречу заставил мысли девушки заметаться в беспорядке, оставив всё накопившееся не высказанным.

Маркус и сам не понимал своего поведения. Он был раздражен: войдя в покои супруги, не заметил ее в кровати. Отсутствие у людей пунктуальности всегда раздражало его. Мужчина собирался уже высказать супруге много нелестного, но тут она показалась из купальни: нежная, чистая и… Такая невинная.

Гневная тирада застряла в горле. Он и сам не заметил, как оказался рядом с девушкой и легко, аккуратно, словно боясь спугнуть мгновение, провел по её распущенным волосам. Заправил прядь за ухо, кончиками пальцев очертил контур скулы, провел по подбородку, едва ни жмурясь от удовольствия. Как только подушечка его пальца поднялась к губам, Кейра приоткрыла рот и хотела облизать вмиг пересохшие губы. Но кончик ее языка прошелся по подушечке пальца мужчины. Маркуса будто пронзило молнией. Зрачки расширились, на штанах обозначился бугорок, недвусмысленно намекая на эмоции и желания испытываемые молодым мужчиной.

Не в силах ждать больше ни секунды, маг подхватил Кейру на руки и бережно двинулся с ней к кровати.

Сначала девушку охватил страх. Но исходящий от мужчины жар словно проник в каждую клетку ее тела, захотелось провести по голой груди рукой, прижаться и потереться о нее. А еще Кейру сводил с ума запах, исходящий от супруга.

Оказавшись на кровати, Маркус медленно, сантиметр за сантиметром стал снимать халат с девушки, не забывая при этом ее ласкать и не сводя с нее полыхающего желанием взгляда. Когда его руки касались обнаженной кожи Кейры, она крепко сжимала губы, чтобы не застонать. Это было невероятно! Ярко. Остро. Все органы чувств обострились.

Кейра непроизвольно тянулась к магу, не в силах сдержать собственное тело

Расправившись с халатом, Маркус с удовольствием осмотрел супругу. Полная и упругая грудь манила. Напрягшиеся соски так и просились на ласку. Маркус предвкушающе улыбнулся, Кейра же под его взглядом вся покрылась краской смущения.

Ее разглядывал мужчина. И пусть он являлся ее законным супругом, но девушка все еще смущалась перед таким откровенным взглядом.

Не имея сил сдерживаться, маг склонился над девушкой. Его язык легко прошелся сначала по одному соску, потом по второму. Кейра не смогла сдержать стон. У нее появилось непреодолимое желание зарыться пальцами в волосы супруга и притянуть его голову ближе к себе. Но она только сильнее сжала покрывало на кровати.

Заметив это, маг про себя усмехнулся. И прихватив сосок сначала зубами, немного сжал его, отпустил и легонько лизнул, словно зализывая несуществующую ранку.

Отстранился, взглянув в помутневшие глаза супруги он вернулся к своей игре. В этот раз обхватив сосок губами, резко выпустил его. Наигравшись с одной грудью, он перекинулся на другую. Кейра сходила с ума. Ее губы шептали мольбы, смысл которых она и сама плохо понимала.

Маркус был на взводе. Всё его естество требовало разрядки, но он не мог вот так, не распалив супругу, ворваться в ее жаркое лоно. Сделав несколько вдохов-выдохов, маг прильнул к манящим, приоткрытым губам девушки. Его руки гладили нежную кожу, ласкали грудь, опускаясь ниже. При этом поцелуй не разрывался ни на секунду.

— А-а-ах… — не смогла сдержать крика-стона Кейра, как только рука мага коснулась бугорка наслаждения внизу живота. Ее тело выгнулось дугой, она прижалась к телу супруга, обхватила его плечи, впиваясь в них пальцами.

Сдерживаться Маркус больше не мог. Накрыл тело супруги собой. Ее ноги, повинуясь первобытным инстинктам, обхватили его за талию. Первый, медленный толчок и Кейра подалась навстречу. Два тела слились воедино.

Начался танец безудержной страсти.

Сначала медленные, неторопливые движения распаляли страсть, но вот Маркус стал ускоряться… И комнату заполнили рыки мага и страстные, чувственные стоны

Кейры. Их дыхание то и дело сбивалось, девушке казалось, они с супругом вознеслись высоко-высоко в небо. Тело наполнилось предчувствием чего-то необычного, нового. В

первый раз, в трактире она не ощущала ничего подобного. Словно бутон, раскрывающийся внутри. Тело её на миг замерло в ожидании, а потом девушку накрыла такая волна удовольствия, что она закричала, внутри нее все сжалось от наслаждения, отчего и Маркус не смог больше сдерживаться, изливаясь в жаркое лоно супруги.

Несколько минут девушка нежилась в объятиях Маркуса. Он крепко прижимал её к своему разгорячённому телу, гладил хрупкие плечи, шептал что-то нежное на ушко…

Кейра даже не заметила, как забылась сладким сном, с улыбкой на припухших от поцелуев губах.

Маркус прислушался к ровному дыханию супруги, потянулся и… встал. Оглядев обнаженное тело девушки, он пригнулся и невесомо поцеловал её в висок, шепнув напоследок:

— Ты — прекрасна…

Однако уже в следующий миг все эмоции были отодвинуты на задний план. Резко выпрямившись, маг сделал непроницаемое лицо и одевшись, покинул покои супруги, снова погрузившись в тёмные думы, не дававшие ему покоя вот уже несколько дней.

…

Яркое утреннее солнышко озаряло комнату своими лучами, придавая ей поистине праздничный вид. Кейра с улыбкой потянулась и лениво перевернулась на другой бок, чтобы поздороваться с мужем. Но здесь её ждало первое разочарование — Маркуса рядом не оказалось.

Второе разочарование постигло девушку чуть позже, за завтраком, на который супруг также не явился. Прекрасное настроение улетучилось, надежды на счастье растаяли, как дым. Дворецкий сообщил, что Маркус отбыл ещё ночью, сказав, что его не будет несколько дней.

«Ночью, — думала Кейра, старательно делая вид, что спокойна, — значит, он так разочаровался во мне, что решил попросту сбежать. Велел не искать… Что ж, его воля –

закон».

Грустно улыбнувшись, девушка заставила себя поесть. Сегодня ей нужны были силы для очередных тренировок с Ардо. Поспешно проглотив кашу и несколько тостов, она попросила Гриза передать кухарке благодарность и похвалу, после чего отправилась в библиотеку.

Дворецкий помог Кейре разобраться со множеством старых фолиантов, указав на самые необходимые. Благодарно улыбнувшись, молодая хозяйка имения приступила к изучению родословной семьи Олд. Спустя час, а может и больше, девушка отодвинула в сторону очередной том с именами, историями и зарисовками портретов и устало откинулась на спинку стула. «Маркус был прав, — подумала она, — его комментарии и пояснения во многом помогли бы и ускорили процесс. Но вряд ли теперь он согласиться учить меня…».

Бросив беглый взгляд на ближайший рисунок в открытой недавно книге, Кейра внезапно поймала себя на странной мысли: дед её супруга, прадед, и другие мужчины, жившие задолго до него, имели весьма скудный магический потенциал. Хотя отсутствие дара с лихвой компенсировалось породистой внешностью. И тут снова появилась нестыковка, ведь практически все они были светловолосыми, с редкими вкраплениями брюнетов.

Прикрыв уставшие от напряжения глаза, Кейра постаралась воспроизвести в голове образ мужа и сравнить его с предками. Результат её удивил: Маркус несомненно выделялся своей внешностью из толпы простолюдин: не только лицом, но и манерой поведения, взглядом, статью… Только вот среди всей своей многочисленной родни, он смотрелся не правильно, словно кто-то случайно подмешал в палитру пастельных тонов немного чёрного, полностью перекрасив, тем самым, всю картину.

«Ох, что за бред лезет мне в голову, — девушка тряхнула головой и распахнула глаза, — пора сделать перерыв, иначе напридумываю сейчас Бог весть что!»

Кейра совершенно не хотела обедать одна в большой столовой, о чём собралась сказать Гризу. Однако стоило девушке спуститься вниз, как тут же наткнулась на нежданного гостя. Эндрю Борг замер на пороге, наблюдая, как нехотя к нему приближается молодая хозяйка имения.

— Добрый день, — вежливо поприветствовал он девушку. Та поджала губки: после встречи с этим мужчиной и без того плохой день обещал окончательно испортиться. — Вы замечательно выглядите сегодня.

Кейра удивлённо приподняла брови и скосила взгляд в огромное зеркало, находившееся в трёх шагах от неё. Причёска растрёпана, глаза покраснели от долгого чтения и переживаний, кожа лица отдаёт зеленью… Да уж, прекрасный у Борга вкус, ничего не кажешь.

— Молчите? — раздраженно пробубнил гость. — А ведь вежливость никто не отменял! Я к вам со всей душой, а вы…

— Вы ко мне с чем, простите? — уточнила закашлявшаяся девушка.

На лице Борга появилось явное недовольство:

— С ду-шой, дамочка! — отчеканил он, возвращаясь к своей прежней манере общения. — Но откуда вам, сирой работяге, знать подобные метафоры?

— И что же заставило вас распинаться перед сирой работягой? — усмехнулась Кейра, довольная тем, что ей удалось вывести гада на чистую воду.

Хотя, признаться, девушка не могла отказать Боргу в уме и сообразительности, но и подозревать, а уж тем более, оскорблять себя решила не давать. Он и так слишком потрепал ее нервы своими подозрениями. Все никак не уймется. Но и Кейра не собиралась сдаваться. Сейчас в нее словно чертенок вселился. Она оказалась настроена решительно.

Перепалка с этим суровым мужчиной приносила ей удовольствие, пусть и несколько извращенное. Так как мало кто мог понять, как может понравиться обмен оскорблениями.

— Не что, а кто! Ваш муженёк, конечно, — с нотками насмешки в голосе ответил гость. И тут же вкрадчиво добавил: — И чем, интересно знать, вы могли вскружить голову

Сивера за столь короткий срок? Наверняка интеллектом…

Борг откровенно расхохотался, очень довольный собственной колкостью, отпущенной в адрес девушки. Мужчина даже не подозревал, что своими оскорбительными словами в очередной раз возродил надежду в сердце Кейры. Маркус нашёл время поговорить о ней, заставить относиться к супруге уважительно.

— Милочка, у вас на лице что-то, — проговорил Борг, отсмеявшись. — Сотрите это немедленно.

Девушка густо покраснела, стремительно оборачиваясь к зеркалу и скрупулёзно разглядывая своё отражение. Она собиралась давать отпор без единого изъяна. А тут… И

где что успела подцепить? Но сколько ни вглядывалась в отражение, ничего не находила.

Ее брови недоуменно сдвинулись.

— Вот так намного лучше, — облегчённо выдохнул мужчина, оказавшись за её спиной. — Так вы сразу на себя похожи.

— Но ведь я ничего не сделала, — удивилась Кейра, переводя удивлённый взгляд на гостя.

— Как это ничего? Вы стёрли наглую, довольную улыбку с лица, — пояснил Борг.

Некоторое время в холле стояла звенящая тишина, прерванная решительным возгласом новой хозяйки дома:

— Вон! — девушка стиснула кулачки и даже ножкой притопнула от обуявшей её злости. — Маркуса нет дома, а я вас видеть не желаю. Уходите!

— Ну, будет вам, — мужчина примиряющее улыбнулся, — я не хотел вас обидеть. Мне просто интересно, насколько вы способны постоять за себя. Да и выражение лица у вас очень забавное становится, когда злитесь.

Кейра приоткрыла рот, но так и не нашлась, что ответить гостю на его слова.

Порой она совершенно не понимала мужчину. И сейчас откровенно недоумевала, чего же он добивается?

— А давайте пообедаем? — не растерялся Борг, подхватывая девушку под локоток и направляя в сторону столовой. — Заодно и поговорим. У меня ведь к вам дело, иначе, зачем бы я пришёл?

— Ко мне? — на всякий случай переспросила девушка, отбирая у мужчины свою руку. — И что же вас привело?

— А вы что, сказки не читали? — Борг подмигнул совсем уж растерявшейся собеседнице. — Сначала путника напоить-накормить нужно, а потом уж разговоры разговаривать. Будьте же благовоспитанной леди. Что там у нас так вкусно пахнет? Я

голоден, как волк.

— И повадки у вас тоже волчьи, — буркнула девушка, угрюмо на гостя поглядывая.

— Да вы присаживайтесь, — довольно пророкотал блондин. — В ногах правды нет.

Сейчас перекусим, и я всё вам расскажу, как на духу.

Обед прошёл тихо и быстро. Кейра торопилась закончить с едой из чувства крайнего любопытства, а Борг поглощал пищу, не прожевывая, в силу крайней степени голода.

— Я на задании был, — пояснил гость своё поведение, не выдержав удивлённого взгляда молодой хозяйки. — Со вчерашнего дня маковой росинки во рту не было.

Откинувшись на спинку стула, мужчина блаженно прикрыл глаза и от души зевнул:

— И спать хочется жутко… Но некогда! — глаза его тут же распахнулись и уставились на Кейру: — Вы мне не нравитесь, знайте. Я вам не доверяю. Но Сивер утверждает, что вам можно и нужно верить.

На душе девушки мгновенно потеплело. Даже слова Борга ее не задели, потому что отошли на второй план. В данный момент она думала только о словах супруга. Улыбка, помимо воли молодой хозяйки, скользнула на полные губы, озаряя бледное личико.

— Рано радуетесь, милая, — немного ворчливо проговорил Борг, отворачиваясь от собеседницы. Он вдруг разглядел, насколько Кейра привлекательна. Конечно, она ещё не в полном своём расцвете, но… Пройдёт год, может быть немного больше, и девушка станет поистине прекрасной. Уже сейчас её очарование слишком волнительно! — Я выведу вас на чистую воду, вот увидите!

— О, как вам будет угодно, — красавица пожала плечиками, демонстрируя явное равнодушие к словам мужчины. — Вы обещали рассказать, зачем посетили меня.

— Да, и это тоже… — Борг вновь взглянул на собеседницу, подавляя желание улыбнуться ей в ответ. — Сивер велел взять вас на работу в нашу контору. Секретарём.

Прежняя работница уволилась, оставив после себя жуткие завалы. Там сам чёрт ногу сломит! Поэтому, если вы откажитесь…

— Нет-нет, я согласна! — Кейра даже с места вскочила, едва не опрокинув приборы со стола. — Когда мне нужно приступать к своим обязанностям?

— Завтра с утра, — недовольно ответил Борг, пораженный её поспешным согласием. –

Сегодня можно проехать на место и осмотреться.

— Как скажете! Мне нужно немного времени, чтобы переодеться. Подождите меня в гостиной.

Девушка выпорхнула из столовой, окрылённая новыми планами и надеждами.

Эндрю Борг наблюдал за юным созданием со смесью подозрительности и восхищения, совершенно не представляя, как ему относиться к ней.

— М-да, задал мне Сивер задачку, — вслух проговорил мужчина, поднимаясь из-за стола. — Что ж, посмотрим, что из всего этого получится.