Поступь разрушения

Глава 18. Неизведанные дали

Теперь планы на день переменились, мы все трое летуны и все достигли определённых вех развития в своей магии.

Я телепортировал группу в один из портовых городков. Каменные домики, крики чаек, лёгкий морской бриз, всюду легко одетые люди — идеальный денёк для прогулки!

Опросив местных, нашли торговцев, продающих мелкие суда и лодки. Такие, на которых аккуратно плавают недалеко от берега или используют для перемещения людей между берегом и пришвартованным в море кораблём. Водные монстры не дремлют, но к берегам приближаются редко.

— Мы бы хотели купить лодку, — я указал на небольшую шлюпку, чтобы было легче переносить.

— Без проблем, лодка и вёсла будет… — начал он.

— Весел не надо, — прервала его Лаплас.

— Как хотите, — пожал он плечами и назвал цену. Уже приняв деньги, он подметил. — Вы бы могли арендовать лодку, если хотите морскую прогулку.

— Не факт, что вернём. Дальние путешествия они такие… непредсказуемые, — хохотнул я.

— Вы собираетесь плыть на шлюпке куда-то далеко? Жить надоело?

— О, плыть мы на ней никуда не собираемся, просто сидеть и телепортироваться в нужном направлении. Слава магии Пространства. Лаплас, а давай вот тут, под скамейками хорошенько пластину закрепим, зачаруем и ты, если что сможешь её вообще в воздух поднять и полететь. — Я указал на стоящую рядом на пирсе лодку.

— Пока слишком большой для меня вес, а вот чтобы изобразить из себя, воспользуюсь словом твоего мира, катер, так это запросто, — ответила Лаплас, окей. Я выкрутил усиление тела. Едва не сказал «Артур крушить».

Взялся за борта, поднял над головой и пошёл в сторону, надо её модифицировать, чтобы было удобнее толкать кинетикой с большой силой.

— Лёгенькая~ — протянул я, пока мы покидали отступившего на пару шагов и предпочитающего не отсвечивать торговца.

Вытащив небольшую, но толстую дешёвую пластину, монтировали её в дно. Кинетический двигатель решили не делать, не видели смысла. Вышли на пирс, где я бросил лодку на свободное место, и мы запрыгнули в неё и парой кинетических толчков отодвинулись в сторону. Взглянул на карту от Эона, где я уже подметил положение пары в меру крупных отдельных островков или архипелагов, до цели было порядка шести тысяч километров.

— Мир огромен и пока, откровенно, я охватывал не такой уж большой его кусок. Что же, попрыгали! — вокруг лодки возникла формация массового телепорта, неспешно разворачиваясь и привлекая внимание, вспышка света и мы покачиваемся на появившихся волках, находясь глубоко в море. Сначала даже ожидал увидеть на горизонте далёкую линию высоких гор… но у берега они были не такие уж высокими, а прыгнул я на самом деле глубоко.

Во всех направлениях только водная гладь. Ну что, учим Лаплас плавать?

«А можно не надо?» — попросила она, но через мгновение поняла, что это шутка и надулась. Обойдёмся без экстремального обучения.

Короткий перерыв и стал заряжать следующий ненаправленный телепорт.

Тут это было легко — никаких скал, деревьев и прочего. Мне нужно около девяти телепортов, чтобы достигнуть первой цели, учитывая дистанцию — ощутимо даже для меня, но не более. Мелкие перерывы после каждого прыжка, водные монстры нами не успеют заинтересоваться и атаковать.

— Однодневное мореплаванье в неизвестность! — усмехнулась Широ, а мы снова телепортировались, а потом ещё и ещё.

Между прочим, Истоки могут и под водой появиться, особенно где фон маны высокий, а в некоторых местах тут он был впечатляющим, хоть и не как на полюсах, где смог бы мешать даже моим порталам сейчас. Вот только доставить их из-под воды слишком сложно.

В итоге мы оказались около невиданного никем из людей этого мира острова, точнее нескольких островов. Они были гористыми, поднимаясь от песчаного берега к вершине где-то ближе к геометрическому центру. Чуть вытянутые вершины подводных гор. Они целиком поросли зеленью, большая часть которой мне была не известна: изолированная в течение долгого времени маленькая экосистема.

— Не чувствую Истока отсюда, но может быть ты магией засечёшь? — глянула на меня Широ и я кивнув, аккуратно балансируя привстал и создал заклинание, заточенное на поиск Истоков в большом радиусе и прислушался к его ответу.

— Есть сигнал ближе к центру, но не уверенный, это может быть сильное существо, вероятно из астрала. Дам процентов тридцать, что всё же Исток. Проверим? — я глянул на девушек.

— Да, давай оставим лодку на берегу и пролетимся, заодно передохнёшь, — сказала Лаплас и начала двигать лодку к песчаному берегу, на который выбивало всякий мусор, вроде гнилых поленьев, водорослей или пустых ракушек. Мы вытащили лодку на берег, рядом никого маломальски сильного не обнаруживалось.

Да, фон ощутимо повышен, есть магические существа, но опасных монстров не заметили.

На всякий случай вытащил посох Искажённого Мира и зарядил его на предел, прежде чем взлететь, а заодно развернул защитный массив на огромное покрытие. У Лаплас не было настолько мощной защиты, если что — сможем с Широ прикрыть.

Так что вместе полетели повыше, держа некоторую высоту над местными деревьями, близкими к джунглям — мы были весьма близко к экватору.

— Нет тут Истока, только астральный монстр, — вздохнула Широ, уже почувствовал его, нас тоже заметили, и волна красивого бирюзового астрала ударила в мой щит. Не слишком сильный монстр, но не совсем слабак. Пожиратель душ, но корма тут было мало, а из воды его видимо выдавили тамошние обитатели. Просто ящероподобная образина на более длинных лапах и с щупальцами на спине.

«Кажется, я знаю, почему тут нет никого действительно сильного. Пожрал уж всех», — подумала Лаплас. Определённо. Хотя остров в океане… может и правда никто значимый не жил.

Тварь издавала протяжный, низкий рёв, многочисленные глаза, которые были не только на голове, но и по бокам тела, светились бирюзовым. Но второй раз атаковать он не успел, получив Искажённый Мир, лишившись как глаз и щупалец, так и некоторой части брони.

Я быстро спустился вниз между кронами, резко затормозив у земли и стал готовить стрелу Разрушения, пока Широ решила пригреть его своим лучом звёздного света по ослабшей защите дезориентированного существа. Свет, огонь и плазма сожгли переднюю часть тела, а искажение раскидало куски мяса.

Вот только хоть эта атака сильно повредила и астральному существу внутри, но энергетический фактор атаки от содержащегося разрушения был не таким уж высоким, а монстр энергию не растратил. Даже успел атаковать в ответ уже будучи вылетевшим бирюзовым сгустком энергии… без всякого смысла, конечно.

А через мгновение в него прилетела атака Разрушением, пробив его насквозь. Быстро и сильно, а он не защитился, не успев сориентироваться — мгновенная смерть.

«Ну и ладно, пролечимся к другим островками или на лодке телепортируемся?» — спросил я, снова взлетая.

«Давай полетим, тут очень красиво. Хорошо, что избавили природу от этой мерзости», — ответила мне Лаплас. Направились к соседнему острову, осматривая красивый пейзаж необитаемых зелёных островов посреди бескрайнего океана.

«Арктур, хочешь расскажу насчёт Истоков тут или дух исследований проснулся?» — с ехидным смешком подключилась Инис.

«Вспоминая Кармит, слишком высока цена за такую поддержку, слишком. А вообще даже не знаю, островков то не так уж много, скоро обыщем. Фон маны тут вполне подходящий. Но, скажи, пожалуйста, просто есть или нет?»

«Исток тут есть, один. И это маленькие слабости Хранителей, но я держу её в узде. Даже если нам не интересны плотские утехи, её мало кто может коснуться без вреда или неприятных ощущений для обоих сторон, а даже те существа Пустоты кто могут, предпочтут игнорировать нас и вообще всё и вся, не тот склад разума».

«А у тебя какая слабость?» — стало мне любопытно, удивительно насколько человечнее существа, что сильнее трансцендентных.

«Чрезмерная разговорчивость, как мне говорят, и звёздные пейзажи. Вообще ещё кое-что горят, но я с ними не согласна», — ответила Инис.

«Полезная слабость. А Кармит… да как хочет, пока это не слишком часто, может и в следующий раз прийти, если ты хотела её не подпускать. Если уж ей нравится».

«Вот видишь, я же говорила, что ему понравилось!» — послышался голосок Кармит.

«У меня есть Широ и Лаплас для этого, но у тебя такое довольное лицо в тот раз было. Как я могу не купить лояльность владычицы Разрушения за массажик?»

«Правильный подход!» — захихикала Кармит, а Инис, только вдохнула.

«Почему нет, всяко возможность для разговора, так что услужи нам», — добавила Она.

«Божественный массажист подчиняется божественной разведке!» — я по-военному козырнул рукой, продолжая лететь. — «Как только закончим поисковые миссии».

«Ага, вижу ваши поисковые миссии. Истоки ищите да на пейзажи смотрите», — усмехнулась Инис.

«Но-но! Вдруг тут и правда культисты что-то прятали! Но следов активности разумных на замечаю, да и далековато… а ещё Истоки могут сделать нас сильнее… хотя, признаюсь, мало у меня веры, что наткнусь на убежище глав гада».

«Поступай, как считаешь нужным», — вполне спокойно ответила она. Отлично.

Мы приземлились ближе к вершине другого острова, где отвесный скалистый пик порос лианами и вьюнами и я вновь применил заклинание — ноль реакции. Немного отдохнули там, оценивая эта маленькое путешествие далеко за границы познания людей этого мира.

Третий островок, самый большой, чуть подальше от других… Снова приземлились ближе к вершине, и я применил заклинание.

— Есть контакт! Дам девяносто процентов, вон там! — я указал в одном из направлений, и мы рванули туда, выдав под сотню километров в час, хотя было близко, Широ лишь немного недотягивалась своими чувствами.

— Огненный Исток, — добавила она, когда мы приблизились достаточно близко. Фон маны тут было спокойный, никаких рассеивающихся после битвы энергий и нескольких Истоков радом, так что определить было легко.

Вскоре мы увидели скалистую прореху, где ничего не росло, земля была ощутимо нагрета и я стал остужать местность потоками холода и ледяными взрывами.

— Исток… под землёй. Буквально бесхозный, — проговорил я.

— Некому его тут забрать… астральный монстр был на другом острове далеко, видимо даже сюда не смог добраться, духов нет, достаточно разумных монстров тоже, они вообще очень редко когда способны Исток забрать, обычно только на личной силе выходят… У нас гости, — ответила Широ. Угу, тоже почувствовал. Лаплас стала читать своё заклинание Созидания, а я решил воспользоваться своей ледяной осколочной пушкой.

На нас выбежала стайка из десятка похожих на крупную кошку существ с короткой рыжей шерстью, с кисточками на ушах и кончике хвоста. Чёрные лапки и пятнистый узор на плоской мордочке.

— Обычное магическое зверьё, хотя приобрело огненные способности из-за близости с Истоком. Они где-то рядом живут, думал, не нападут… — протянул я, рассеивая ледяной дробовик, зачем их убивать? — Давайте чем-то не смертельным, зачем местной экосистеме вредить? И так маленькая.

Я сам выставил щит, пока в нас полетело несколько слабых огненных атак, пока готовил ментальную ударную волну. Крупные кошки бессильно бились о непроницаемый щит. Широ не атаковала, а Лаплас всё же закончила заклинание и обрушила вокруг нас меру холодный сгусток газа.

Можно получить лёгкий ожёг холодом, но не более, монстрики после этого явно потеряли веру в победу, а потом ещё и получили пару ментальных ударов, преодолевающих их магическое сопротивление. Вся стайка, шипя, ретировалась.

— Что же, видимо Исток тут давно лежал, и его привалило, давайте аккуратно копнём, — сказал я, продолжив остужать горячий камень, на котором вся земля просто иссушивалась и выветривалась, образовав эту безжизненную впадинку. Немного магии изменения для срезания породы и выкидывания её кинетикой наружу, и мы докопались до зацепившегося за какой-то минерал Истока, не знаю чем он был когда-то, но это довольно ценный и редкий магический кристалл.

Ещё и кристаллизованной маны много вокруг было, она буквально все щели в породе заполнила, и я не против был покидать в мешок особо крупные куски, как и Широ, раз уж нашли — пригодятся. Пока копались, кошки предприняли ещё одну атаку, но снова встретили ментальную ударную волну, приготовленную заранее, две даже сознание потеряли, но будут в порядке.

— Нечего огненным существам в таком лесу делать, из-за влажности может и сложно поджечь, но всё же не нужно, чтобы они ещё сильнее развились и начали огненные атаки сильнее кидать, — заметила Широ.

—Теперь немного ослабнут, не живая рядом с таким… Ощутимо выше среднего… Широ? — я глянул на моего любимого звёздного духа. Лаплас уже отказалась, ей хватало пока, ещё не один найдём наверняка.

— А давай Эльфе подарим? — неожиданно решила она.

— А не сильноват для неё? Хотя да, хочется оставить такой подарок, это у нас их уже пятнадцать на троих, а для обычного мага даже один — ценность. Надо только убедиться, что не станет слишком смелой с ним. Ладно, Лаплас, не против?

— Да нет, хотя я бы предпочла, чтобы ты на ледяной обменял. Но раз ты так её ценишь, то дело твоё. — Ответила она и я пока вытащил Исток из большого куска редкого оранжевого с лазурными вкраплениями кристалла, о котором читал в книгах по магическим материалам. Вложил его в свой щитовой массив, пусть заряжает пока его.

Мы телепортировались обратно к лодке на первый остров, решив немного перекусить, глядя на море.

— Ну что, этот архипелаг хоть обследовали не полностью, но Истоков, как минимум в досягаемости для нас не осталось. Побывай тут хоть один культист, Исток бы не валялся бесхозным и что у них такие отвлекающие манёвры не верю.

Широчка же посматривала на море… а ведь тоже не доводилось.

— А давай поплаваем? — предложила она.

— Мне страшно подумать, что там в воде живёт, если тот астральный монстр не ушёл жить в воду или хотя бы не доплыл до других островов.

— Мы глубоко заходить не будем. На мелководье всяко никого нет, — протянула она, всё больше желая поплескаться.

— У нас нет купальной одежды, — заметил я, Широчка выгнула бровку.

— А зачем она нам?

— Будешь меня учить плавать, — хмыкнула Лаплас, начав скидывать одежду. Действительно. Отдых Лаплас не помешает, так что учили её плавать. Широ проверила безопасность песчаного мелководья. В итоге Лаплас кое-как держалась на плаву, но не всё за один раз, зато поплескались, великолепно расслабившись после утомительных дней.

Вышли на берег довольные, Широ приняла форму духа и сразу же чистенькая материализовалась с одеждой.

— Завидую, — не мог не сказать я, обливая себя и Лаплас атмосферной водой, чтобы было в достатке. Перевёл взгляд на Лаплас, что приподняла грудь рукой. — Но это провокация.

— Нельзя это так оставлять, — решительно сказала Широ, создав большую такую подстилку на чистом участке. Лаплас уже подрагивала в руках, которые я распустил, встав сзади, предоставив Широ возможность заняться её ласкающими взгляд формами.

Закончили, только когда Лаплас совсем выбилась из сил и чуть ли не урчала, лёжа под солнышком.

— Артур… ноги… не держат… надо отдохнуть.

— Ноги то может и не держат, но летать то ты можешь? — хихикнула Широ, тыкая пальчиком в щёчку.

— Нет… тоже не могу, — Лаплас тяжело повернулась. — Хорошо… отличное место выбрали.

Действительно, под тёплым солнцем. Широ сидела в ногах, так что я её обнимал. И покусывал губами ушко, слыша очень приятные мысли и ощущая эмоции Лаплас.

На сегодня решили поиски закончить. Наметил курс в другую сторону и на сегодня хватит телепортом на пределе дальности. Тем более Лаплас ещё хотела уйти в Созидание, а я реализовать план по поиску главной базы и это я должен делать один. Просто находясь рядом, девушки будут создавать слепые пятна и помехи.

А ещё Миру надо пригласить на личную встречу. Поставлю всех перед фактом, что я ей Исток дал. Интересно как отреагирует?

Мы вместе с лодкой вернулись к материку. Плавсредство оставил посреди гор Драконьего Хребта, чтобы не искать склад в порту. После чего уже один отправился в Сианские горы и начал применять пока более простое заклинание поиска, со сложным из высшей магии всё же было проблематично поддерживать полёт, особенно в момент считывания отклика.

Приземлился — подготовил, старательно накачивая волну импульса своим Разрушением — взлетел и дал его. В радиусе этак шести километров никаких подозрительных пустот или обширных стен из энергии под землёй. Растения рядом немного пострадали, но импульс был достаточно коротким и слабым, я не разрушу экосистему таким, не применяя его много раз на одном месте.

Пролетел на пять километров вперёд, минимизируя плохо просканированные области, наметив именно такой размер сетки сканирования, и повторил процедуру. Искать долго буду, учитывая огромные простор этой огромной горной цепи на стыке литосферных плит. А ведь есть ещё шанс, что он в Драконьем Хребте укрылся или ещё где-то подальше.

Летая и отбиваясь от иногда нападающих монстров, немного устал. Впрочем, спокойно посидеть мне не дали.