Поступь разрушения

Глава 26. Попытка поиска

И вновь течение дней, мы понемногу становились сильнее. Мириэль теперь сидела в городе и исправно училась у Остина, в свободное время заходя к нам поговорить. Архимаг не лгал — гонял без пощады и добивался достойных результатов, в чём я его поддерживал. Конечно её могут послать куда-то, поскольку у неё теперь статус помощника-ученика архимага на службе Короны. Но теперь она в команде с могучим архимагом Разрушения

Сам в отработке магии теперь делал упор на магию души, Разрушение и по вечерам менталистику, начав уже успешно считывать пакеты информации. Другому переслать пока не мог, это сложнее. Так что постепенно наращивал объём и оттачивал стабильность.

«Арктур, выдвигайся по этим координатам. Ящерки оказались не такими уж бесполезными», — сказала Инис и я буквально получил образ карты с указанием на остров. В этот момент как раз сидели в горах Драконьего Хребта и тренировались да любовались видами.

— Отлично, спасибо за координацию.

Мы достали снаряжение и, переместившись к лодке, чередой телепортов пропрыгали к небольшому острову не так уж далеко. Между Кхиром и Исудааном, продолжение стыка литосферных плит от цепи гор, на которой сидели. Но место широкое и, вообще, остров известный, но необитаемый. Правда далеко не на всех картах этого мира есть. Не дошли до него руки как-то.

Оказались около острова, и я сразу заблокировал пространство на предельный радиус. Зарядка Врат Звёзд, взлёт. Немного торопились, но перекидывать сюда спецотряды долго, а дракона могли заметить и сейчас эвакуироваться. Тем более мы сильнее стали.

На самом острове тишь да гладь. Деревья, кустарники там, где слишком каменистая, вымываемая почва… типичный скалистый островок. Жарко, влажно и морской прибой… сверху ничего говорящего об обитаемости острова и наличии тут базы культистов…

Облетели и заметили грот. Ха, я вас понял… и в блокировки стали стучаться. Причём и на вход, точка сместилась. Я уже закинул заряженные Врата Звёзд прямо в грот.

Заклинание не смогло там развернуться полноценное, частично сломалось… но оттуда всё же полыхнуло пламенным взрывом и паром. Кто ещё может тут сидеть под землёй?

Тем временем Широ оглянулась… вдали от нас над водой появился алый дракон. Кирмалон, кажется, первый, кто обнаружил нас, патрулируя окрестности поселения драконов.

«Решили вписаться в битву… и ладно, кто же против», — хмыкнула Лаплас.

Дракон быстро приближался сюда, я же достал жезлы и стал приближаться к гроту, что частично обвалился, да, видимо основной вход там. Глубокий грот, и щиты выдержали. Широ сначала запустила внутрь светляка, дополнительно убедившись, что тут наши клиенты… и да, они.

А потому следом они поймали лучевую атаку на её пике. Щит был не особо мощным, снесло и испепелило всех, кто был там, вызвав ещё один паровой взрыв от задетой воды.

— Они выходят сверху! — разнёсся по округе низкий рычащий голос.

«Мы с Широ пройдём внутрь, а ты наверху вылови», — предложила Лаплас.

«Хорошо, Широ, если там будет кто-то быстро убегать, бросаете подземную часть и ко мне», — согласился я, резко набирая высоту, пока они полетели в грот. Кирмалон же открыл рот, магия прошла через зубы и поток магического огня рухнул на что-то на острове. И формации магии холода, что ударили следом.

Ага, из скрытых подземных убежищ вывалило немного элитных и не очень химер, а ещё немного людей. Приземлился на одной выступающей скале, выбрав удобную позицию.

— Кирмалон, можешь всех жечь, — крикнул я, одновременно зная, что Широ и Лаплас решительно ломятся в подземные проходы. Драконитка правда не всё успевает, но артефактами и силовыми пинками прикрывает Широ.

Вспышка Разрушения улетела в одну мелкую мантикору, крупных тут не было. Сразу насмерть. Теперь заряжал ледяной пулемёт, игнорируя дальние удары по мне. Физически до меня добраться химеры не могли… кроме пары взлетевших, тут же получивших множество залпов из мощных жезлов.

Дракон и правда силён. Один человек едва взлетел и сразу превратился в горстку пепла под его «дыханием» и удерживаемым заклинанием света. Но один всех охватить тоже не мог, тем более и в него атаки полетели.

Заклинание готово, взлёт. И сразу направил его на ещё двойку бегущих. Буквально двойку. Один летит, держа другого, как тогда из атакуемого города. Покинуть зону блокировки и телепортироваться, а пока не покинули — защищаться, ага. Пространственные щиты.

Ману Инис в ледяной пулемёт и направил на них, преследуя, набирая высоту, чтобы быть выше них. Часть снарядов моей атаки пролетало мимо… но я упорно докачивал энергии, атакуя их щит и одновременно лупя из жезла. Секунда, две… четыре. Многослойные щиты их способностей и артефактов окончательно сдулись под атакой, в которую я серьёзно вложился. Не мог стабильно попадать по ним, тоже ведь не по прямой летели. Даже наконец сломался мой жезл, пусть и изготовленный из хороших материалов, но неаккуратно и слишком мощный для них.

Тела смяло и в воду полетело ледяное крошево, а я резко стал тормозить, на лицо наползала улыбка. Истока Созидания! Был в экранирующей коробке, но её сломало.

Резко рванул вниз, обогнав падение тел, и выставил Пространственный барьер, на который посыпали куски тел, лёд, обрывки одежды, обломки артефактов и немного повреждённое вместилище Истока в проволочной оковке. Для выращивания Химер на первых этапах.

Удерживая барьер, на котором лежали физические объекты, затормозил рядом и подхватил его. Моё.

Других покидающих полётом… не вижу. Кирмалон ставил их в приоритет, не желая чтобы ушёл враг, видевший дракона во всей красе. Сейчас занят изведением химер. Широ и Лаплас всё продолжают аккуратно дожимать своей мощью.

Небольшая база. Химер, думаю, на рыбке откармливали и… магические исследования вели, судя по тому, что Широ обнаруживает. Может и обучали кого-то.

Присоединился к зачистке, заодно затушив пожары от дракона, предпочитающего пламя. Вскоре всё завершилось. Широ и Лаплас вышли через ходы наверх.

— Кирмалон, спасибо за помощь, — сказал я дракону, что приземлился рядом и обратился.

— Уничтожение химерологов, которым объявила войну Звёздный Океан стоит того, — сказал он вполне серьёзно. — Полагаю, это не победа?

— Мелкая база на отшибе. Может дополнительный тайных схрон.

— Ага, заначек много, — согласилась Широ, что по пути стырила себе пару камушков. Почти коллекционерка. А, может, пригодятся.

— Хороший удар им. Кирмалон, это забираем мы, — я посмотрел на Лаплас с улыбкой. — Четвёртый, Созидание. Тебе всё же нужно больше энергии.

— Не буду спорить, — драконитка радовалась этому, полезная прибавка.

— А вот про остальное, — я снова глянул на дракона в изящном халате. — Можете забирать. Всяко вам не помешают горы ресурсов, и взгляд на современную магию получите, если язык людей ещё не забыли. Благо траснцендентные заботятся о его сохранении без изменений.

Про то, что там и записи химерологов не волновался. Драконы таким заниматься не станут, уж тем более не те, что поклонятся Инис.

— Благодарю, я позову себе ещё нескольких в помощь. Горы Анкетера сколь богаты, столь и опасны, не нам отказываться от трофеев, — кивнул дракон, снова обращаясь.

— А Пространственного Хранилища нет? — уточил я.

— Не совместимо с нашей истинной формой. Покуда тело и физический объекты сохраняются в нашей душе в чём-то вроде энергоинформационного состояния, поддерживать экстрамерное искажение не выйдет. Кроме того, собрать ресурсы и изготовить бывает сложно, хотя у нас есть. — Прорычал уже дракон.

— Тогда поддержу пока блок Пространства, заодно передохнём. Если в бумагах заметите наводку на другую их базу, сообщите нам. Но вряд ли. Они так банально пока не прокалывались. — Кивнул я и Кирмалон улетел. Я же повернулся к предвкушающей Лаплас и вплёл Исток Созидания ей в душу, четыре. Итого у нас на троих было уже девятнадцать Истоков.

— Драконы принесли пользу. Жаль, мага Пространства в полёте схватить трудновато. Уверена, просто успел бы самоубиться, — вздохнула Широ. — Деятельность то они приглушили. Полностью на диверсионную тактику и мелкие похищения, судя по данным Линдира, перешли.

— Страны не могут вечно обыскивать каждый уголок. Ждут, когда стихнет. Полагаю и свою добычу переваривают. Химеры тоже ещё получше стали. Более однородными, прилизанными, крепкими и зубастыми, — я оглядывал прибитый насквозь опробованным Пространственным Вихрем труп тролля. Конечно не одним ударом, сначала сбил ему щиты, но заклинание мощное. Бронированную грудь разорвало.

— Но мало их. Думаю, в той атаке с Фейрудом потеряли минимум больше половины имеющихся людей. Новых набирают, полагаю, — оценивала Лаплас, вполне довольная проблемами врага.

— Кто хотел перебежать — уже это сделал, — пожал я плечами. — А те, кто колебались бы. Кому хватило бы красивых речей, небольшого ментального воздействия и «пути назад нет», сейчас бдительные по городам сидят. Но… мир велик, думаю, они уже пытаются вербовать людей из самых дальних стран, но потеряли они много… хотя пока жив главный, это всё лишь помехи.

А в городах стало безопаснее. Усилены патрули и, отчасти, ведён комендантский час. У нас разрешение было, но вот действовать культу стало несколько сложнее.

«Ты волнуешься», — без вопроса сказала Инис.

— Что-то они готовят. Если так притихли, делая лишь мелкие вылазки, значит имеют почти всё необходимое, но нужно время. Но план их последней атаки потерпел если не фиаско, то прошёл по худшему сценарию точно. Готовят новую волну.

«Логичное опасение. К счастью и вы становитесь сильнее, и готовность людей обороняться пока лишь растёт».

— Да… но хитрые они. И пролазят всюду. Надеюсь, ничего серьёзного не будет, — вздохнул я. Вскоре прилетело ещё несколько драконов, причём один верхом на другом. Пока мы любовались не порушенными частями острова и отдыхали, они собрали кучу всякого в большие мешки и, попросив снять блок, перекидали их в своё Хранилище. Поблагодарив, попрощались и улетели.

Дни шли дальше и меня очередной раз пригласила поболтать Инис. В этот раз площадка для встреч была с видом на огромное… кольцо астероидов и газа при формировании звезды, которая пока ещё не горела, но ярко светилась в центре, пока вокруг летали астероиды, некоторые из которых в будущем станут новыми планетами.

— Красота… и как величественно, — протянул я, поворачиваясь к столику где была Инис и, как я думал Кармит или Эон. Но там сидел другой мужчина. Мускулистый, кожа покрыта красным узором, глаза также горят ярко-оранжевым, могучая чёрная борода, землистого цвета, будто бы льняная майка-безрукавка со шнуровкой у ворота. Руки бугрятся мускулами, а на запястьях клёпанные кожаные наручи всё с тем же красивым витиеватым узором и символом объятого пламенем меча. На ногах грубые штаны и вполне современные, массивные сапоги, в которые они по-военному заправлены.

— Хранитель Сандар. Рад встречи.

— Здравствуй, Арктур, что-то мы немного затянули со встречей, хотя я дал тебе моё творение.

— Великолепная вещь. Множество раз мне помогала. — Сказал я, садясь за столик. Хранитель Вечной Войны советовал образу, но смотрел без агрессии, только с лёгким интересом и полным спокойствием, некоторым ожиданием.

— Как и к другим Хранителям, обращайся ко мне свободно. На самом деле у меня нет ничего для тебя, решил познакомиться. Эх, какой воин пропадает, уйдя почти полностью в магию! — громко вздохнул он. Голос был… громогласный, но не бил по ушам. Голос сильного, уверенного в себе, старого война.

— И не надо ему. Железками махать, конечно, бывает полезно, но существа Пустоты не этим славятся, — сморщила носик Инис.

— Ну ладно-ладно. Чем ты сейчас занимаешься? Я слышал, что с очередной вариацией некромантишки воюешь, но детали не знаю. Думаю, неплохая тема для знакомства.

— Что же, тогда начну с описания общей ситуации… — согласился я и пересказал всё что знаю.