Поступь Стали V

Глава 10

Поднявшись на второй этаж, пропустил Алана, тот без стука открыл двери и вошел в кабинет Вольфа, а я сразу за ним.

В комнате нас уже ждал, сидевший во главе т-образного стола Вольф Гросвенор, а рядом с ним в углу комнаты, в кожаном костюме расслабленно сидела его старшая дочь, Сабина Гроссвенор. В первою очередь мне кинулось в глаза то, что, девушка стала еще более очаровательна чем при нашей последней встрече в дворце Вуллингтона. Видно время и здоровый организм поспособствовали возобновлении, естественной красоты женщины, а её у нее было больше, чем я мог предполагать. Намного больше.

—Здравствуйте Ваша светлость, Ваше сиятельство. — Поочерёдно кивнул, сначала Вольфу, а затем Сабине.

Сабина Гросвенор, в отличие от наследника, улыбнулась завидев меня.

—Здравствуй Джо. — Слегка улыбаясь сказала Сабина Гросвенор.

А вот Вольф, судя по его виду, был чем-то озадачен, и на моё приветствие лишь напряженно кивнул.

—С чем пожаловал Джо? — Словно очнувшись от нахлынувших мыслей, спросил Вольф, почему-то посматривая то на меня, то на Сабину.

—Ваша светлость, есть некая оживленность на границе. Объявились лесные твари, но как только я смог их увидеть, они словно почувствовали слежку за собой и сразу затаились, или слились с лесом. Пришёл сообщить о том, что увидел.

Вольф внимательно меня выслушал, — Но я уже догадывался, та и по нему было видно, что мои новости далеко не самые значимые из его сегодняшних новостей.

—Много тварей? — После непродолжительного молчание спросил Наследник.

— Около тридцати монстров я смог увидеть, а сколько их на самом деле, мне не ведомо. Но твари опасны, три метра рост, гора мышц, и, судя по всему, они намного умнее демонов.

— Ясно, твои мысли, почему они начали вылезать из леса. Какие их цели? — Спросил наследник, уже более сосредоточившись на мне, а не летая в облаках.

—Особой ясности пока нет, но, если посмотреть в целом на просматриваемую мной границу, могу сказать, что обычных животных уже нет. Демонические звери всех перебили и съели, так что это могут быть банальные поиски еды, сподвигнувшие вылезти из тех дебрей, где они ранее обитали.

Эти твари явно немирные существа, но судя по их поведению, они пока не желают быть обнаруженными. Тем более каньон, им никак в данный момент не преодолеть. Я надеюсь на это.

— Надежда — это конечно хорошо, но мы про этих существ знаем еще меньше, чем про демонов. Про тех хоть какие-то практические знания имеются. Ты я помню собирался создать более сильных воздушных химер, как с ними обстоят дела?

—Не скажу, что есть существенные успехи, но в скором времени я проведу ритуал. Надеюсь, все то, что запланировал, получится.

—С этим понятно, ты подумал над нашим последним разговором? — Спросил Вольф, а глаза у него при этом, стали отдавать холодом.

Видно что-то такое произошло, что Вольфу уж очень начал рассчитывать, на моё добровольное согласие. Взгляд Вольфа дал мне понять, что отказывать ему сейчас, мне крайне не рекомендуется, но, если бы он собирался на меня надавить, просто бы спросил, когда будут создаваться химеры, без всяких вопросов. А тут ждет ответа.

—Ваша светлость, у меня есть предположение что возможно не придётся идти на столь крайние меры, и как я надеюсь, всё-таки есть другой путь.

—Поясни.

—Во-первых нужно убедится в том, что существа будут подконтрольные, и не обернут свою ярость на нас самих. Для этого нужно чтобы я стал сильнее. Уже сегодня я планирую, провести несколько попыток для совершение задуманного.

—В прошлый раз, ты принес в жертву двадцать наёмников, откуда у тебя возьмутся силы чтобы в одиночку такое провернуть? — немного раздраженно спросил Вольфу — Даже если ты нашёл способ, сколько времени тебе на это потребуется?

—Я планирую более серьёзно познать внутреннюю стихию, а что до времени, то думаю месяца два-три точно.

—У нас нет столько времени! — Повысил голос Вольф. — Джо, время словно песок утекает у нас из рук.

—Ваша светлость, что-то произошло? — Спросил я у сильно обеспокоенного наследника.

—Всё как обычно Джо, если что-то в последнее время и происходит, то происходит не в нашу пользу.

—Как обычно Имперцы?

—Сабина расскажи, что шпионы донесли.

—Очередной старший демон убит и опять его убил в сражении легат шестого легиона, из старших демонов остался лишь последний, главный. Смерть одного из лидеров демонической орды привела к тому что твари уже не атакуют имперские легионы, а обороняясь отступают. А отступают они в нашу сторону!

Также маги Триувирата обнаружили в телах демонов нечто необычное, и очень ценное для алхимических преобразований, так что кроме легатов, все большее количество сильных магов империи, по собственному желанию вступают в битву с демонической поганью. Так что постепенно вся имперская шобла движется в нашу сторону.

Если раньше мы думали, что Фениксийцам придётся попотеть чтобы привлечь остальные легионы вступить в противостояние с нами, то теперь они всей армией движутся как бы за демонами, но в конце концов, достигнут наших границ. А с возросшей до небес славой Марка Тиберия III Фениксийского, ему не составит особого труда, под предлогом, мести виновникам вторжения, то есть нам. Привлечь на свою сторону остальные легиона.

— А сколько у нас есть времени, и какие шансы что мы сами сможем выстоять? — Спросил я у Сабины.

Графиня, говоря мне эти сведения так сжала подлокотники кресла, что утонченно вырезанное дерево, начало уже трещать на всю комнату. Но упокоившись Сабина ответила.

—Максимум месяц, а по поводу выстоим ли мы, а сам то ты как думаешь? Помогать нам никто не собирается. А выстоять с нашей армией против всей имперской кодлы, мы вряд ли сможем.

—Вы сказали, демоны отступают, то есть у них есть дисциплина в войсках?

—Насколько нам известно, дисциплиной это вряд ли можно было назвать, — Вместо Сабина ответил Вольф— Все благодаря очень сильному контролю старших демонов и им самим.

— А почему вы решили, что именно сюда направится демоническая орда, почему не в другую сторону?

— Ну их зажимают с разных сторон, а так как Фениксы в кампании против демонов Главнокомандующие, то скорее всего разбитие демонических тварей возле наших границ входит в их планы. А демонический вождь, единственное что пока может сделать, так это планомерно отступать в нашу сторону.

—Так получается, что если демоны будут драпать в нашу сторону, они вполне могут и поубиваться в каньоне. Но если твари каким-то образом смогут его преодолеть, они вступят уже с нами в схватку.

—Ты правильно понял. А учитывая их количество, заметно нас ослабят, если не хуже. Старший демон, их вождь, насколько мне ведомо еще даже в битву не вступал. Сможем ли мы его одолеть еще большой вопрос.

—А что будет если скажем демоны прорвут нашу оборону и уйдут в глубь домена?

—А на границах нашего домена, уже начали собирается войска соседей, именно для отражения демонических вторжений.

—Трусливые выродки нам не помогут, ибо боятся гнева проклятых пернатых? — Я уже непроизвольно из-за гнева начал повышать голос.

—Ты верно понял, страх перед ними и их пропаганда работает.

—А наша почему не работает?

—Мы были не готовы к такому предательству со стороны своих. Джо уже нечего говорить, нужно готовится отбиваться самостоятельно. Мы с тобой уже говорили про это. Если наши рубежи будут пробиты, считай конец истории. Войска домена Гросвенор готовятся, но и твои химеры должны быть готовы.

— Я вас понял господин. — Сказал, а у самого от таких новостей начало очень сильно портится настроение. Теперь понятно почему так нервничал Вольф, враг скоро будет виден на горизонте, а мы вообще не готовы.

Не то чтобы для меня было новостью, что в скором времени придётся давать отпор имперцам, но я не думал, что по началу нам еще предстоит встретится со всей что есть демонической ордой, а затем с десятью легионами империи. Не говоря уже про магов.

—Даю тебе неделю Джо, не создашь своим способом нужную химеру, придётся пойти по неприятному пути. Слишком много стоит на кону, тысяча преступников это ничто по сравнению с миллионами граждан, проживающих в домене.

— Я вас понял господин— Сказал я.

—Ступай, нам с Сабиной еще нужно кое-что обсудить.

Я поочередно склонив голову в знак прощания, затем развернувшись покинул кабинет, а затем и здание.

Направляясь в сторону тренировочного поля, я размышлял. В себе сомневаться последнее дело, но что-то мои предположения о том, что в Форме Ар-Атари я смогу создавать химер скажем не Каркаддонов, но нечто похожее, уже не кажутся мне столь верными.

Тут ситуация уже стает ребром, быть или не быть. Неделя, неделей, но это мало. Если все то, что сказал Вольф с Сабиной правда, буквально через месяц, у нас намечается сражение, которое не видели уже давно. Вот только у домена Гросвенор, и его правящего рода, положение как у идущего на дыбу, время пока идешь есть, но завершающий итог сего действия, понятен без лишних слов.

Неспешно, минуя постройки я шел и мыслил, что же делать. Понятное дело, сам я ситуацию явно не решу, не зря Вольф выкладывается по полной, и количество людей, прибывающих всё увеличивается, стена строится. Но, в нашей ситуации итог сражения решится, не где-то в другом месте, а тут, на границе баронства Логрок. Если враг пробьёт границу в наиболее защищенном участке, находящимся под защитой громадного каньона, ни одна не то что замковая стена, а даже столичная, его потом не сдержит. Так что врага нужно встретить, разбить и уничтожить возле стены, по-другому никак. Ибо потом уже таких сил и удачных условий не будет…

Черт возьми! Блять! Ну почему так-то! Было же хорошее настроение, а сейчас чуть ли не депрессия напала.

Так и дошел к поляне, темнее тучи. Кроме Марфы меня ожидал и Зигфрид, видно ему было нечего делать, вот и решил посмотреть, как будет проходить бой. Вот только я уже сомневался в его необходимости.

—Что-то случилось? — Спросила меня воительница.

—Да, где-то через месяц намечается грандиозный замес, к которому мы не готовы.

—А по подробнее — Сказал Зигфрид.

Рассказав воинам всё, что знаю, и какие выводы из них сделал, замолчал. Теперь уже темные тучи набежали и на лица Зигфрида и Марфы.

Капитан начал ходить из стороны в сторону, задумчиво смотря в никуда, почесывая бороду. А Марфа как обычно усевшись под кроной дерева, задумалась.

Я, недолго думая, уселся возле неё, и сам замолчал.

—Говоришь ситуация наша печальная— Подвела итог всему ранее сказанному Марфа.

—Если не сможем найти то, что остановит врага, точно.

—А разбив демонов, придётся уже справляется с имперцами.

—Девять легатов, с Марков во главе, а может и Тиберий припрется вместе с ними. — Сказал я.

— Думается ты верно говоришь, и Тиберий точно будет.

— Могла бы хоть немного утешить, и сказать, что его не будет.

—Если Марк разобьёт демонов у наших границ, это будет триумфом рода Фениксов. Слава рода, взлетит до небес, а в книгах будут описывать сие событие как величайшее из свершений рода. Патриарх конечно же захочет побывать в центре всех событий. Чтобы и ему немного славы досталось.

— Как думаете, демонов сдержит каньон? — Спросил я.

—Поначалу точно. — Первым ответил Зигфрид. — Но тут всё зависит от того, сколько у тварей магов земли, а то, что и у них есть умельцы, повелевающие этой стихией, мы уже убедились при встрече лично.

Далее, летающие твари, они понятное дело запросто его преодолеют, но вряд ли в демоническом войске, они хоть что-то решают. А значит основным наземным войскам, точно понадобится время. Мы им, конечно, всячески будем мешать, но нам не ведомо о возможностях врага, так что наши обсуждения по сути одни гадания.

—Это точно — Добавила Марфа. — Ты говорил по поводу лесных тварей.

— Ага, но их значение в свете предстоящих событий, уже назначит ничего. — ответил я.

—Это если их количество, очень мало. Но что, если их намного больше, чем мы думаем — Сказала Марфа.

—Думаю их не может быть много— Сказал Зигфрид.

—Откуда такая уверенность? — Спросила у него воительница.

—Если эти твари поистине сильны, то как и медведи, волки, они занимаю определённую территорию, кормясь с неё. Вполне возможно, что, то количество лесных существ, виденных тобой, и есть вся стая, которая просто мигрировала в поисках пропитания, ибо в насиженных местах оно попросту закончилось.

—Мы не можем быть уверенными в этом. — Сказала Марфа.

—Да, не можем. Но как сказал Джо. Лесные монстры, завидев химер моментально скрылись. А поистине, сильные существа, как я думаю, вряд ли бы так поступили.

—Но в тоже время, это мог быть простой отряд разведки, который не хотел быть обнаруженным. И эти существа столь разумны, что могут заметить слежку даже с воздуха.

—Всё конечно может быть, но очень в этом сомневаюсь. Но даже если твои слова верны, и это передовой отряд стаи, а в где-то там в лесу их еще— Зигфрид на секунду замолчал, — где-то около тысячи. Что тогда?

—Для начала мы не знаем уровень их сил, может быть и то, что твари чертовски сильны. — Смотря на капитана сказала Марфа. — И даже та тысяча сможет внести вклад в уничтожение как демонов, так и имперцев. Если они друг друга не перебьют ранее.

—И каким это образом, ты заставишь их вступить на нашей стороне? — Скептически спросил Зигфрид.

—Я тебе что всеведущая, я идеи предлагаю. Если есть что получше, ты говори!

—Идеи идеями, но надо исходить из нашего положения! Может где-то за горами еще пару драконов есть, так что, может и их будем брать в учет! — Прикрикнул Зигфрид. — Ты лучше не летай в облаках, а реально смотри на вещи. А то забьёшь сейчас Джо голову всякими бреднями, вместо толковых идей.

—А что, если таких стай не одна? — Спросил я у обоих.

—Даже если их там будет десяток, что тогда? Может они по силе как средненьких демон. Твои рога торы таких рвут десятками. Так какой смысл их искать. А вот в химерах подобных Каркаддону, будет точно смысл. Он заставил податься в бега Гектора и Харона, а они по силе мастерам меча второго ранга. А это уже многое значит.

— Вот только цена!

—Несколько сотен мразей которых и так казнят, взамен сотням тысяч невиновных? Даже если не брать мирное население. А солдат, которые сгинут в битве тебе не жалко? — Спросил у меня Зигфрид.

—Жалко конечно, но это же не все! Ты что забыл, что контроль над химерой у меня продержался всего ничего. Вспомни! Он не натворил беды лишь по тому, что погнался за Гектором с Хароном, а что, если бы он переключился на нас!

—Тут ты прав, но что делать то? Может стоит рискнуть, даже если будет неудача, что уже терять? — Сказал Зигфрид.

—А твоя форма Ар-Атари, может попробуешь в ней сотворить этих химер? — Внезапно сказала молчавшая ранее Марфа. — Ты же хотел в тренировках со мной её усилить, не так ли?

—Именно поэтому, но я думал, что у нас есть пару месяцев тренировок, а не неделя!

—Неделя, пару месяцев, думаю если эта форма способствует твоему более сильному контролю химер, она уже даст результат. Пару месяцев тебя, конечно, усилят, но вряд ли намного, так что имеет смысл не травмировать себя на тренировках сейчас. А попробовать что-то создать, а исходя из результатов уже сделать некие выводы. — Сказала Марфа, и встав начала разминаться. — А вот нам с Зигфридом, тренировки точно не помешают, ибо наше прошлое сражение показало, что мы не настолько круты как бы нам это казалось.

—Тут я согласен с Марфой. — Сказал Капитан, и посмотрел на разминающуюся воительницу, хмыкнул и стал сам разминутся перед тренировкой, или боем, кто их мастеров меча знает.

— А как остальные мастера, они будут с нами?

—Смотря в каком свете им все подать, но наш бой с демоном видели многие, так что кого-то из них, боевой запал немного угас, это точно. И захотят ли они повторить, большой вопрос. Но пока все еще в городе находятся. Они же сейчас как никак герои, а тут столько баб их за это хотят поблагодарить… — Ехидно улыбаясь сказала Марфа.

—Это точно. — Добавил Капитан.

—Неужто и сам благодарностями пользуешься старый кобель?

—А ну карга тихо, даже если бы и пользовался, не твоё дело! Но нет не пользовался.

—Хе-хе, хе-хе— Засмеялась воительница— Я уже готова, идем ка отойдем, и я тебе докажу кто тут карга, а кто пенек!

Воины оставили оружие возле меня, и начали отходить. Отойдя на двадцать метров, они остановились друг на против друга. Воин и воительница, Зигфрид хоть и был повыше Марфы и намного массивнее, но я убедился, что в этом мире размер, конечно, показывает уровень сил, но он тут далеко еще не все.

Так и тут, заметно похорошевшая Марфа, имела как я успел уже убедиться не просто так прозвище, кровавая.

Чтобы ничего не пропустить, поменял свою форму на темного льва, и очень вовремя. Никто не собирался экономить силы, и наполняя свои тела духом, противники, молниеносно приблизились друг к другу.

Удары Марфы встречались блоками Зигфрида, и наоборот, контратаки капитана, встречали блоками Марфы. Воины, не останавливаясь атаковали всеми частями тела. Не было честного боя, то воительница атаковала во все что только можно, но и ей в подлости атаки не уступал Зигфрид. Не прошло еще и двадцати секунд боя, а Марфа уже семь раз постаралась то руками, то ногами ударить Зигфрида по яйцам. А капитану почти удалось сорвать воительница скальп. Лишь удачно извернувшись воительница, выбила руку капитана, тому повезло схватится за волосы воительница.

Их реакцией была идеальной, не требовалось долгих раздумий и анализов противника. Звон ударов был не прекращаемый. Двоим орудиям смерти довелось встретиться в бою, и не один не собирался отступать. Никто не гыках, хекал, не кричал, лишь молчаливая атаки, и анализ действий противника.

Вот Зигфрид, отвлекает внимание Марфы ударом в лицо, а сам со всей силы наносит удар ногой, стремясь отдавить воительнице пальцы на ноге. Но та успевает отвести в сторону правую ногу, и удар Зигфрида, порождает небольшой кратер, поднимая в воздух кучу пыли.

Но пыль жалкая мелочь, не играющая в сражении мастеров никакой роли, воины такого уровня, уже сражаются не только зрением. Сейчас рефлексы машин войны вышли на передний план, а звериное чувство опасности периодически трезвонит, когда нужно увернутся, ибо скорость, с которой двигаются воины, уде даже глазам мастеров становилась малодоступной.

Лишь в форте Темного Льва, я имел возможность насладить боем, нет не боем, танцем смерти. Ибо сейчас, они именно танцевали, каждое движение бойцов, встречалось партнёром, как и должно быть в танце, плавно, словно некий такт, ритм начал преобладать в бою. А судя пол лицам Марфы и Зигфрида, они словили кураж. Улыбки, нет звериные оскалы сейчас были на лицах сражающихся, и я смотря на это всё начал немного нервничать.

Прошла минута боя, а тренировочный бой перерос в бой насмерть. Воины обменивались ударами, которые при удачном попадании должны были убить. Разминка прошла, и сейчас, когда противники уже абсолютно не сдерживаются, я перестал все видеть отчетливо как ранее.

Но паритет в бою был не долгим, и вот Зигфрид, даже для моего взора, на нереальной скорости, наносит удар ногой с разворота, и попадает Марфе в район живота.

Чудо не произошло, никакая духовная броня, не смогла защитить воительницу. Марфа вначале сложилась вдвое, а потом её со скоростью арбалетного болта, снесло в сторону. Полет её был не долгий лишь по тому, что очень удачно её встретили два дерева. Стволы, которых я бы не смог обхватить обеими руками.

Треск деревьев, разлетающиеся во все стороны щепки, и лишь затем гулкий удар. Это тело Марфы врезалось в землю и начало пропарывать в ней глубокую борозду. К сожалению, тело воительницы при пробитии двух деревьев, перекрутило довольно сильно, и борозду в земле пропорола она не спиной, а лицом и грудями.

Я опомнившись, побежал в сторону стонущей женщины. Но к тому моменту, когда я к ней приблизился, Марфу уже достал из земли Зигфрид. Сразу не понял почему у него настолько охеревшее выражение лица, но приблизившись поближе понял причину.

Духовная броня воительницы, не то что не сдержала удар. Зигфрид так влепил, что и не заметил той духовной защиты, его удар ногой с разворота, разорвал не только кишечник и внутренние органы воительницы, но и переломал ей позвоночник. А теперь нижняя его часть, ощутимо натянула кожу на спине воительницы. Не говоря уже про почти счесанный нос и порванную кожу на лице.

Почему она сразу не померла не знаю, возможно чудо, а возможно из-за духовной силы. Не рассчитывая на внутренние силы воительницы, за секунду оценив её состояние, уже начал готовить «Исцеление».

Марфу начало трусить, изо рта пошла кровавая пена, но я уже протянул над ней руку, а точнее лапу, используя половину объема источника, применил «Исцеление». Так и находясь в форме Темного Льва.

Зеленый купол, как и было запланировано, меньше чем за секунду накрыл все тело воительницы, но не успел я обрадоваться, как увидел, что он продолжил расти, и уже даже находящийся рядом с воительницей Зигфрид, попал под его действие, будучи им поглощенный.

Секунду спустя зеленый купол накрыл и меня, а затем произошла ослепительно зеленая вспышка, которая на пару секунд меня ослепившая.

А когда отрыл глаза, увидел, как возле меня парили над землей Зигфрид и Марфа, а вместе с ними, под куполом своего же исцеляющего заклинания, парил и я.