Поступь Стали V

Глава 12

Лучи Солла с каждой минутой всё ярче освещали всё вокруг, но мне было не важно, я, как и десятки раз до этого, сосредоточился на черчении ритуального круга. Хоть работа выполнялась с моей стороны практически на автопилоте, но я все-равно не мог позволить себе расслабится. Цена ошибки слишком высока. Пол часа ушло на десятиметровый в диаметре ритуальный круг, а потом еще столько же на тщательную проверку допустимых ошибок. Когда всё было готово, лишь тогда я расслабился и заметил, что уже Солл уже взошёл над горизонтом, а утренняя пасмурность пропала.

О том что кто-то сможет увидеть ход ритуала, я не переживал. Все, кому надо, думаю уже всё для себя увидели и сделали какие нужно выводы, а если сейчас пару десятков крестьян, проявят любопытство, то ничего страшного уж точно не произойдет.

—Доброе утро — Сказал появившийся рядом Зигфрид.

—Доброе, рано ты.

— Почему-то не спалось, та и чувствую себя очень хорошо, подумал выйти размяться слегка, — сказал воин, разминаясь. — Ты уже все подготовил, перед началом?

—Осталось только клетки с воронами погрузить на телегу. Но для начала пойду снотворное подготовлю. Как раз у тебя будет время на разминку. — Сказал я, и направился в сторону замка.

Ритуал решил проводить, не используя ничего постороннего, на подобии металла, и других веществ. Но если с первой половиной испытуемых не будет проблем, и они будут признаны, как успешные образцы, то вторую половину создам с применением металла, чтобы создать нечто на подобии тяжёлой воздушной силы. Не знаю, насколько они будут в таком случае эффективны в боевых задачах, но есть надежда, что выйдет нечто толковое. А если нет, буду думать, что и кого использовать далее.

Но кроме воронов, есть задумка, наконец-то попробовать, создать нечто из Рогатой крысы. Я ранее не особо интересовался полом своих подопечных. Но в этот раз поинтересовался, и крыса оказалась девочкой, было бы интересно посмотреть, и что с неё получится. Но над ней ритуал «Искажения» буду проводить в самом конце. Когда полностью освоюсь с проведением ритуала в форме Ар-Атари. Не хотелось бы потерять столь уникальный образец.

Замешать снотворное получилось сразу, а вот затолкать его в воронов, нет. Падлы словно чувствовали, что есть пропитанные кусочками мяса нельзя, и первые куски просто проигнорировали. Лишь когда я добавил совсем немного снотворного в мясо, пернатые перестали чуять зелье, и наевшись, наконец-то заснули. Но меньше зелья, означало что они слабее будут спать, а это не желательно. Но, за не именем возможностей поступить иначе, просто смирился.

Погрузку я доверил совершать только Баалу, не то, чтобы люди были чем-то хуже. Всё-таки нужно было учитывать возможность пробуждения ворон. А как они отреагируют на людей не ясно. А вот увидев Баала, явно не будут бушевать, как при виде меня. Так что пока Баал, грузил клетки с спящими пернатыми, я ожидал его, сидя в этой же телеге.

К тому моменту, когда я на первой телеге с десятью пернатыми на ней, подъехал к ритуальному кругу, меня уже дожидались все, кого я пригласил. Народ зря время не терял, и все по-своему, но разминались. И это правильно, кто знает, что произойдет, так что нужно быть готовым.

Поздоровавшись со всеми, дал приказ Баалу, разгрузить десяток клеток, а затем перенести тушки воронов в центр ритуального круга. Для химеры это не составило никаких проблем, и за пять ходок, держа в каждой из лап по ворону, птицы были аккуратно помещены куда нужно.

К тому времени, Зигфрид, Вурдор, Файа, Марфа, а также Петра, облачились в свои доспехи, и ожидающе высматривали что будет дальше. А Баал потянув за собой двух тяжеловозов, поехал в замок за новой партией птиц. Химере явно не нравилось этим заниматься, но пару раз он всё-таки был готов стерпеть такое отношение к своей персоне. Оставшийся рядом со мной Рогал, за пройденное с его создание время, немного стал больше и заматерел, получив боевой опыт. Так что в случае необходимости, думаю защитить меня сумеет.

Вороны спали, и пока зелье действует я решил больше не тянуть и приняв форму Темного Льва. Моё действие очень удивило Вурдора, Файю и Петру, но времени на объяснения не было, так что, постаравшись как можно сильнее напитать ритуальный круг, и само заклинание я начал действовать.

От моих рук отделились два двухжильных потока маны хаоса и жизни, один стал наполнять ритуальный круг, а другой образовавшуюся сферу над воронами. Когда оба ключевых фактора были созданы и заполнены в край, от сферы в каждого из воронов ударили такие же двухжильные, словно цепочки ДНК потоки, затем все пространство круга заполнилось сменяющемся то приятно зеленым, то цветом токсичного хаоса, туманом. А дальше мы все в полнейшей темноте принялись ждать.

Не через десять минут, не через двадцать, туман не пропал. Кислотное облако стало постепенно рассеиваться лишь тогда, когда мои внутренние часы, отбили полтора часа. Как-то слишком долго подумал я.

Форма Ар-Атари уже давно сменилась человеческой, так что я чтобы лишний раз не рисковать отошел за спины Баала и Рогала. Химеры, как и все из собравшихся тут, молчаливо застыли в ожидании. И на всякий случай были готовы сражаться.

В последний момент туман начал закручиваться и разделившись создал десять смерчей. Те возникли вокруг, моих будущих химер, и постепенно становились видны очертания новообразовавшихся существ. Цвет воронов, как и раньше остался черный, но вот размеры пока были не ясны, ибо химеры, были укрыты крыльями, создавая десяток своеобразных коконов. Но уже при этом достигали метров двух высотой. А когда дымка полностью впиталась в тушки бывших воронов. Те, застыв на месте, так и остались недвижимыми.

Прошло несколько минут, но химеры все также оставались недвижимыми. Я пока еще не успел начать нервничать, но, когда ритуал, во-первых, происходить не как обычно, а также создал нечто, что пока было не видно, это довольно сильно напрягало. Выждав еще несколько минут, и окончательно себя накрутив, решил больше не тянуть кота за гриву, и мысленно приказа химерам встать.

Все десять туш как одна, постепенно начали увеличиваться в росте, а затем я смог увидеть скрытые под огромными крыльями массивные трехпалые птичьи лапы. Когда тушки подросли до двух с половиной метров, крылья раскрылись, явив уже полностью химер.

Громадные птичьи головы, с горящими огнем хаоса глазами, огромные и черные словно смола клювы, гуманоидные тела, с когтистыми устрашающими лапами. Существа, которых я сразу окрестил, Корвины, застыв на месте, внимательно на меня смотрели. Чувство опасности молчало, но я преждевременно не хотел рисковать. Выждав несколько мгновений решил дать им команду облететь замок, затем полететь к ферме и вернутся сюда же.

Все Корвины как один, лишь усилием своих лап подпрыгнули где-то на метров пять, и расправив крылья устремились ввысь, с каждой секундой набирая всё больше скорости. Меньше десяти секунд потребовалось на то, чтобы облететь замок и еще меньше минуты чтобы долететь к ферме, и вернутся назад.

Приземляясь рядом со мной, они выстроились словно фигуры на шахматной доске, и застыв на несколько секунд, опять присели, урываясь крыльями.

Эээ нет, рано вы сели отдыхать.

То, что летать они умеют, я как бы понял сразу, как только увидел химер, но передо мной уже стояли задачи более обширные, так что, нужно проверить ваши атакующие способности. Выбрав объектом, каменную стену, на которой я испытывал своей дефектный рев.

Мысленным посылом приказал её уничтожить.

Корвины еще укрытые крыльями, подпрыгнули ввысь, и лишь находясь в воздухе, моментально расправили крылья и с вдвое увеличенной скорость, за мгновение преодолели расстояние к стене. Застыв над ней на высоте метров двадцати, обрушили шквал магических снарядов, которые вылетали из клюва, и со скоростью звука неслись на каменную кладку. Атаки были не чрезмерно разрушительные, но всё компенсировалось скоростью их воссоздания.

Спустя десяток секунд, пятиметровая высотой и десяти длиной стена, находясь под шквальным артобстрелом, превратилась в зловонную лужу.

Эффективность была неплохой, но явно недостаточной для существенных перемен в грозящей битве. Это меня ненадолго расстроило, но подумав вспомнил что про все возможности Рухов я тоже поначалу не знал. Лишь в бою они проявили себя по полной, надеюсь, и Корвины еще себя проявят.

Но эта партия явно была, не тем, чего ожидает Вольф Гросвенор.

—Ну как вам? — Спросил я у молчаливо рассматривающих химер, воинов и воительницы. — Хе-хе.

—Ваше благородие, а что это за форма у вас такая? — Задала интересующий по крайней мере троих человек, Файа.

—Это моя способность, в следствии моих жизненных испытаний и некоторых факторов, перед последней битвой, смог её открыть в себе. Плюсов много, но больше двух минут в ней находится я не способен.

—Ваша способность, очень впечатляющая, как и получившиеся химеры. Вы решили одну из запланированных задач. — Сказала Файа.

—Это ты про какую задачу говоришь?

— Как про какую? — Удивленно спросила лучница. — Нашли способ как можно переправлять людей на другую сторону ущелья.

—Ах, да. Кстати, про это. Когда последний раз проводил разведку, видел существ, обитающих в том лесу. Думаю, вам явно не стоит туда соваться в данный момент. Даже если вы как-то сможете их победитель, вы настроите их против нас, или точнее против людей в целом. Было бы неплохо найти способ натравить их на демонов, так что раньше времени думаю их не стоит трогать.

—В твоих словах, конечно, есть здравый смысл, но для начала тебе нужно будет найти способ как их подчинить, или продумать условия, когда они решатся вступить в бой на нашей стороне. Что-то я сомневаюсь в том, что, когда орда тварей подойдет к лесу. Лесные монстры, завидев их сразу кинутся в битву. — Сказал Вурдор, а Зигфрид поддерживая его мнение, согласно кивал головой.

Марфа, увидев лицо капитана, которое говорило: “Мол, я же вам тоже самое говорил” демонстративно скривилась и фыркнула. А Файа и Петра, сильно удивились, и в немом вопросе уставились на её.

—Та Зигфрид, ранее говорил нечто похожее по смыслу, и сейчас не забыл показать отношение к нашей идее. Я, кстати, тоже надеюсь, что найдется способ привлечь на нашу сторону этих тварей, но понятное дело, физически или дипломатически ситуацию решить не получится, так что надежда остается только на Джо. Но как я понимаю, эти латающие вороны, далеко не тот результат, который нам в этом поможет?

—Думал, что в форме Темного льва, результат выйдет, честно говоря, покруче. Но это еще не конец, есть десяток птиц, которых я буду изменять по другой методике.

—Тебе виднее. — Сказала Марфа.

Приказал в ритуальный круг поместить клетку с вороном, и выждав еще немного, чтобы форма Ар-Атари полностью восстановилась, начал проводить повторный ритуал. Так как меня есть кому прикрывать, так и сама форма может дать некий бонус, решил не дублировать хаос и жизнь, а использовать только хаоса.

Наполняя ритуал хаосом, удивился тому потоку, который обрушился на ритуальный круг. Руны моментально засветились ярким светом, как и сфера, по кругу загорелся полутораметровый огонь, а я всё наполнял и наполнял круг. Спустя секунд двадцать я понял, что данный ритуальный круг достиг предела и прервал поток.

Такой концентрации маны я еще не использовал

—Приготовится к битве. — Сказал я присутствующим и сам достал рев.

—Что-то не так? — Спросил Зигфрид. Уже напитавший “Теплое Пламя” духом.

— Пока не знаю, но результат будет явно необычный, так что приготовьтесь защищаться.

Меньше минуты потребовалось на создание химеры, и как только дымка исчезла, в мою сторону кинулось нечто огромное.

Я не успел среагировать, но успело то что внутри меня.

РААААААААААААААА — На всю округу раздался львиный рев. Требующий повиноватся.

А в двух метрах от меня, склонив крылья, находилось нечто. Четырехметровые крылья, создавали полуметровую борозду, за собой. На спине находился гребень из отливающих металлом шипов. Дальше шел длинный покрытый чем-то на подобии чешуек четырехметровый хвост, с метровым жалом который светился токсичным пламенем хаоса.

—Встань, дал я команду этому существу, которое, как только появилось уже хотело меня убить.

С удивлением заметил, что кроме как готовых к бою Баала, и Рогала, рядом находились мои помощники. Как они так быстро появились рядом я не понял, но их поддержка меня сильно порадовало.

Существо, пришло в движение и оперившись на свои лапы стало медленно подниматься. Если у Корвинов, лапы имели когти, то у этого существа, это были не когти, это были некие отливающие металлом, полуметровые шабли. Как и у Корвинов, тело химеры было гуманоидным, но у этого существа, оно имело и существенную защиту корпуса.

Перья, словно чешуйки, лежа одна на одной создавали доспехи, которые покрывали все вплоть до колен на ногах. Химера, полностью став на ноги, имела лишь один только рост около трех метров, а над ней еще где-то на метр возвышались сложенные крылья.

Лишь когда моё создание встало во весь рост, я обратил внимание на морду, голова по-прежнему имела черты схожие с головой ворон, но в этот раз, были дополнительно изменения, если Корвины имели практически схожие с птицами черты головы. То это существо имело очень видные изменения. Над по-прежнему горящими глазами, имелись широченные брови, словно у совы. А начиная с лба через голову и всё тело тянулись словно выступающие вены, полосы, пропитанные энергией хаоса. Но даже не это было столь выделяющимся в этом существе. Некий горящий пламенем венец созданный из крыльев покрывал голову этого существа. Именно благодаря ему я и решил назвать это существо Королевский Корвин.

Правда я понимаю, что он будет не один, ну что поделать, есть же королевские гончие, к примеру, так что будут и Королевские Корвины.

Данная химеры получилась в два раза массивнее, и все её очертания говорили, про то, что использовать её для разведки будет слишком расточительно. Для этих целей уже есть собраться поменьше. А к этому бронированному монстру, приделаны крылья, лишь для скоростного достижение живой силы противника.

Каменной стены уже не было чтобы провести испытания, так что я немного был затруднен в выборе ему противника. Не зная пределы сил Королевского Корвина, я не сильно хотел рисковать своими людьми, мало ли, всякое бывает. Так же я не хотел подвергать испытанию Баала и Рогала. Баал конечно должен справиться, но зачем рисковать. Вот и застыл, смотря на химеру, думая, как бы её испытать.

Молчание затягивалось и видно Зигфриду надоело ждать.

—Ну и, что или кого ждём? — Спросил воин, подойдя ко мне став рядом.

—Та вот думаю, на ком или на чём его испытать, как-то слишком грозно Королевский корвин, выглядит.

—Королевский Корвин? — переспросил Зигфрид, — А значит вон те — Указал он рукой на ранее созданных химер, — Обычные Корвины, да?

Я на его вопрос просто кивнул.

—Данный зверь внушает я тебе скажу, видно, что у него есть способности как к сражению когтями, так и на магическую атаку. — Подойдя к нам, сказал Вурдор

—Ага, я тоже так подумал— Подтвердил Зигфрид. — Тут Джо, думает, как бы его испытать.

—Хочешь с ним сразится? — Улыбнувшись спросил Вурдор у Зигфрида — зверь то очень странен, в нем чувствуется огромная мощь. Риск может быть, не оправдан.

—Кстати, я тут вспомнил, ты же мастер второго ранга, можно ли использовать открывшуюся стихию, не только для техник, но и для усиления себя?

—Конечно, стихия в первую очередь дополняет твой дух своей основой, и чем больше ты может её пропускать через свои духовные каналы, тем ощутимее будет прирост в твоей силе. У каждого конечно, по-разному. У меня вот земля, она больше укрепляет тело.

Я так понял у тебя открылась стихия? — Просил Вурдор.

—Я бы не сказал, что открылась, просто мы недавно с Марфой тренировались, и я ударом ноги очень сильно, даже смертельно её ранил. Моё тело в момент атаки словно заполнил, жар. Вот и я подумал, а точнее мне подсказала Марфа, про стихию.

Рядом раздался демонстративный хмык.

—Оо, поздравлять конечно рано. Но ты уже стал на шаг ближе к второму рангу.

—Спасибо, ну так я, по правде говоря, с тех пор начал чувствовать некую странность в своем теле, меньше сплю, больше силы, реакция даже лучше стала. Разное думал, или Джо меня так ощутимо подлечил, или это благодаря стихии. Но, кроме этого, у меня постоянно почему-то чешутся руки, вот и хочу себя сейчас испытать.

—Тебе конечно виднее, но, если что, постараюсь успеть. — Сказал Вурдор. Протягивая руку.

—Спасибо— Ответил ему рукопожатием Зигфрид.

Два титана, возвышались надо мной словно горы, а потом всё также улыбаясь Зигфрид посмотрел на меня и сказал.

—Ну что Джо, пустишь своего зверя померятся со мной силами?

—Ты настаиваешь? — Очень уж сильно сомневаясь в решение воина, спросил я.

—Да, настаиваю! — Улыбнувшись во все, сколько-то там, сказал капитан.

—Хорошо, но, если что, я попрошу и Баала тебя подстраховать.

—Та что ж вы все в меня так не верите! — притворно разгневался капитан.

—Бережёного, Агна бережёт! — Поднимая к нему указательный палец, сказал я.

— Как скажешь! Пожелайте, но мне удачи! Ха-ха-ха— Обратился Зигфрид, смотря на стоящих недалеко воительниц.

—Пффф Пень, да чтобы ты рассыпался! — Гаркнула Марфа. Демонстративно отвернувшись.

—Не пуха! — Сказала Файа.

— Удачи вам! — Немного покраснев, засмущавшись сказала сильно помолодевшая Петра.

После слов Петры, улыбка Зигфрида стала словно еще шире, и напоследок глянув в глаза воительнице, воин начал от нас отдалятся.

Зигфрид отошел на метров тридцать от нас, махнув рукой — Мол можно. Стал ждать.

Мысленный приказ, Королевскому Корвину, и тот срывается с места, за секунду, левитируя над землей, почти достигает Зигфрида. Но за метров десять от капитана, химера делает два взмаха лапами. Которые порождают шесть пересекающих друг друга, борозд в земле. Если бы на том месте всё также находился Капитан, его бы порубало на фарш, но воина там уже не было.

Капитан, отпрыгнув в сторону, моментально атаковал сгустком энергии химеру. Огненный серп, за мгновение преодолев половину расстояния, встретился с повторными атаками химеры, разрушая друг друга. Но химера, не дожидаясь повторной атаки, сделала несколько взмахов крыльями. Поток ветра становится такой что срывает дерн с земли. Взмахи крыльев повторялись, как и энергетические серпы хаоса, практически уничтожая все на своем пути. Зигфрид, в этот раз не уворачивался от атак. Взмахами «Теплого пламени» своего верного двуручного помощника, порождали ответную, не менее разрушающую волну, а энергетические атаки Королевского Корвина, воин встречал своими духовными. Постепенно, шаг за шагом приближался к химере.

Для не подготовленного человека, обрезывающийся в результате соприкосновения атак шум, разорвал барабанные перепонки. Но тут таких не было, лишь стоящая рядом Петра, присев закрыла уши руками. Но понятно дело, все так были сосредоточенны на бое, что на столь незначительный момент не обратили внимания.

Части земли разлетались в разные стороны, но двум противникам она была не почем. Внезапно серпы хаоса прекратились и вместо их из клюва Королевского Корвина, вырвался ревущий поток хаоса, от которого Зигфрид лишь чудом смог увернутся, отпрыгнув в сторону. Не успел еще воин приземлится на ноги, как в его сторону полетел еще один такой же, а затем еще. Лишь спустя повторные три атаки, которые всё также не достигали своей цели, Королевский Корвин, сорвался с места, и за мгновение достигнув Зигфрида, спланировал и застыв над ним на расстоянии семи метров, атаковал. Усиленный постоянным потоком ветра, огонь хаоса вырвался из рта химеры, или уже демона? Сила потока была такова, что в месте попадания испарялась земля. Когда всепожирающий поток огня прекратился, нам предстал выжженный круг, в котором на глубине четырех метров, не осталось ничего.

Ничего кроме одного человека, глаза которого, подстать химере, горели огнем. Теперь «теплое пламя» перестало светится мягким желтым светом. Меч пылал, неестественно алым огнем. А на лице Зигфрида, застыл оскал.

Но химера, не ведала страха, не ведала чувств, ею руководило лишь одно, тот в ком сейчас старейший, велел уничтожить это существо, и его приказ будет исполнен.

Взмахнув крылья, и закрутившись вокруг своей оси, химера взлетела еще на десяток метров. Застыв над Зигфридом, Королевский Корвин засветился, а его огромные крылья запылали.

И мгновение спустя, весь свет начал концентрировать в голове, и химера выпустила всю доступную ей мощь в человека. Полуметровый поток хаоса, стремительно несся к Зигфриду. Но тот почувствовал в своём теле неведомую поддержку, и понимание что нужно делать. Направил свой меч на встречу своей смерти.

Из меча вырвался алый поток огня, устремившись в высь, две стихии, два воплощение неминуемой смерти настигли друг друга, каждая из стихий боролась за желание уничтожить противника. Но человек подкрепляемый планом огня, и берущий взаймы ресурсы своего организма, оказался сильнее. Ревущее алое пламя за мгновение уничтожив враждующую стихию, устремилось дальше, а попав в химеру, буквально стерев ту из этого мира, не оставляя даже пепла.

Мгновение спустя, все прекратилось. Я открыв свои зенки, лупился на то место где секунду назад была химеры, уже догадываясь что у меня теперь минус одна химера. Глянув по сторонам, увидел лежащую Петру, наполняя тело маной, быстро достигнув воительницы, взял её на руки и помчался, к капитану. Подозревая что гробовая тишина из образовавшегося колодца, не просто так и Зигфриду нужна срочная помощь.