Поступь Стали V

Глава 4

Взгляд Марфы был очень выразителен. Не нужно быть гением чтобы понять, о чём она подумала, переведя свой взор на меня. Но вот новость о том, что отряд наёмников будет не в боевой кондиции, печально, наш расчет на них может не оправдаться. Моё исцеление конечно много что может вылечить, вплоть до духовных каналов. Но я понимал, что это не панацея всему на свете, и рано или поздно я могу встретить хворь, которая мне будет непосильна. И смогу ли я вылечить наемников, пока не понятно, конечно, если они вообще ещё живы.

—О чем ты подумала, нам понятно. — Привлек внимание Марфы, Зигфрид. — Но ты уверенна что они еще не передохли?

—Не просто уверенна, я знаю точно, почти все еще живы, но им не долго осталось— Говоря это, Марфа нахмурилась.

—Ты знаешь этих людей, и где они находятся? — Спросил погруженную в свои мысли Марфу.

—Назвать нас хорошими знакомыми, нельзя. Но с Вурдором и Файей я пересекалась не раз, и так получилось, что, когда их настигла беда, они пару раз просили достать им некие ингредиенты. Судя по тому, что они меня просили достать, те ещё не до конца смирились со своей участью, и всячески пробуют себя исцелить.

—Ты так просто об этом говоришь— Немного нахмурившись, сказал Зигфрид.

—Зигфрид— Тяжело вздохнув сказала Марфа, и продолжила— То, что я с ними пару раз имела дело, не означает что я ночи не сплю, переживая о их тяжелой судьбе, своих проблем навалом! Да, жалко ребят, но что я могла сделать? А если не можешь ничего сделать, то и нервы себе расшатывать нет смысла. Но видно если Джо согласен, то у Вурдора и его шайки, вскоре появится шанс— сказала Марфа, при этом подмигнув мне.

—Где их хутор знаешь? — Переспросил я.

—Не совсем, но знаю место, где они на меня сами выйдут.

—И как долго туда доберутся?

—Хороший конь, и день туда, день обратно.

—Сможешь пригласить их на встречу, или они уже не смогут добраться?

—Ха, если запахнет исцелением, доберутся ты не переживай, вот только за это, ты меня еще несколько раз «Хорошенько пролечишь» ты понял? — ухмыляясь сказала воительница.

—Как скажешь— Сказал я. Эх Марфа, попросила бы меня, и я бы без всяких просьб тебя «пролечил»

—Ну тогда полетели к тебе в замок, денек отдохну все-таки и в дорогу. — Смотря в сторону Вирна, сказала Марфа.

—А что, Вольфа не будем ставить в известность?

—А зачем? Ты хочешь заполучить Вольфу наемников или себе? — В очередной раз подмигнула воительница.

—Действительно, не мешало бы усилить дружину. — Улыбнувшись добавил Зигфрид.

—А если узнают? — Спросил я.

—И что они узнают? Что ты исцелил несколько калек и те в знак благодарности, пошли к тебе на службу. Ну так это обычная практика. Такие даже служат лучше. — Сказал Зигфрид, рассматривая, ничего не делающих рядом солдат.

Солдаты, увидев взгляд мастера меча, резко подобрались, и периодически посматривая на Зигфрид, начали активно имитировать очень полезную деятельность. Перемещаясь из одного места в другое, якобы что-то ища.

—Хм— Смотря на бравых солдат, улыбнулся капитан — Думаю Джо, если есть возможность привлечь таких людей, нужно обязательно попробовать.

—Марфа, может с тобой отправится?

—Нет! — Зигфрид и Марфа ответили одновременно. — Во-первых не по статусу, а во-вторых, сама справлюсь.

—Ну как знаешь. — Сказал я ей.

Пока мы шли к вирну, смог заметить нескольких тренирующихся солдат. Те, завидев меня, стали активно кланяться. Чем-то они мне были знакомы. Ах да, этих же солдат я лечил! Видно перестарался, ибо еще недавно откровенно худощавые солдаты, успели обрасти таким количеством мяса, что их уже на соревнования по бодибилдингу можно отправлять.

—Уверенна, что это твоя работа! — Заметив мой взгляд, сказала Марфа.

—Да, после битвы много раненных было. Многих из солдат лечил.

—Значит им повезло — Утвердительно сказала Марфа.

—Возможно.

Так переговариваясь друг с другом, мы дошли до Вирна.

—Ай красавец! — Рассматривая химеру сказала Марфа.

—И в правду подрос. — Добавил Зигфрид.

—Думаю троих точно потянет, но больше явно, нет. — Сказал, а сам уже начал прикидывать, был ли я прав по поводу грузоподъемности химеры — Ладно нет смысла, стоять и смотреть. Грузимся и полетели.

Погрузиться сразу, конечно, не получилось. Я-то влез без проблем, а вот на то чтобы два мастера меча, в доспехах и с оружием уместились, понадобилось время.

—Смотри за руками мужлан, и аккуратно держись за мои нежные бока. — Улыбаясь сказала воительница.

—За чем следить? Ты же в латах!

—Это не отменяет того факта что ты должен следить за руками, я же вижу, что хочешь опустить их ниже!

—Тфу на тебя баба! Угомонись!

—Я не баба! А дева полная сил!

—Ну-ну, как скажешь!

—Ладно, держитесь крепче, взлетаем! — Сказал я пассажирам и отдал мысленный приказ Вирну.

Вирн взревел, распрямил крылья, и на третий взмах оторвался от земли. Постепенно набирая высоту.

А я тем временем прислушивался к химере, стараясь уловить его ощущения. Не то чтобы я сильно удивился, но для химеры увеличенный в три раза вес, не был чем-то критическим, и с нами он справлялся удивительно легко. Конечно, частота взмахов увеличилась, и в таком темпе он далеко не улетит, но на расстояние к замку его должно хватить точно. Даже с увеличенной троекратно ношей, к замку потребовалось всего минут тридцать лету, так что долетели быстро и без проблем.

—Хорошо то как! — Спрыгнув с вирна, улыбаясь сказала Марфа.

—Понравилось?

—Очень, нужно будет обязательно повторить! Летать мне понравилось!

—Как скажешь, говоришь денек у меня побудешь и в дорогу?

—Да, чем меня побалуешь гостью?

—Ты пробовала маринованное мясо на костре?

—Нет. — Рассматривая замок сказала Марфа.

—Вот этим и побалую! — Ответил, и сам посмотрел на то, что привлекло внимание воительницы. А её внимание привлекла Петра.

Брама открылась и Петра уже шла нас встречать, поначалу лицо её было серьезное, но, когда она увидела аккуратно слезающего с вирна Зигфрида, по-детски радостно заулыбалась.

Зигфрид тем временем подошел к нам и посмотрел в сторону Петры, улыбка сама по себе наползла на его лицо.

—Хм, — Хмыкнула Марфа. — Ну что старый пень, вижу зря времени не терял, твоя дева?

—Кммм—Закашлялся воин. — Нет, не моя.

—Ну если еще нет, то в скором будет точно его— Добавил я, и подумал, что Зигфрид как-то излишне скромен, по отношению к Петру.

—А я вот вижу, что дева тебя уже считает своим, еххх старый ты пень. — ухмыляясь добавила Марфа.

—Ладно идем познакомлю.

Знакомство произошло спокойно, Петра конечно постоянно поглядывала на Марфу, но та виду особого не подавала, а делала вид что её больше интересует замок, а может и не делала.

—Ну и рухлядь у тебя. — Указывая на замковую стену, сказала воительница.

—Ну спасибо, знаешь ли, я тебя в свой дом пригласил, а ты вот так да? — Откровенно веселясь, сказал я

—А я что что-то не так сказала, или ты сам не знал? — Удивленно, с блеском в глазах, спросила у меня Марфа, — Замку больше лет чем Алтонии. Ремонт не делался давно, как защитное сооружение воспринимать нельзя. Даже наоборот, если замок будут штурмовать маги земли, даже в нем более опасно находится чем в чистом поле. Так как старшие руны уже не работают, и опытный маг земли обязательно возьмет под контроль камень. Я бы на твоём месте не экономила, а первым делом оплатила услуги хорошего артефактора. Думаю, ты и сам понимаешь, что на доме экономить нельзя! — Осуждающе проговорила воительница.

—Понимаю, но было столько дел, что не до этого было. Та и по деньгам я, откровенно говоря, не тянул…

Марфа скептически на меня посмотрела, сузив глаза, но ничего не сказала и пошла во внутрь, вертя головой по сторонам. И тут её взор нашел на дружинников.

—У тебя в дружине служат женщины?

—Ну как бы да, людей в баронстве мало, а немного подлечив местный люд, взял на службу тех, кто был пригоден, несмотря на пол.

Марфа, посмотрев на меня улыбнулась

—Судя по выдающимся формам у некоторых твоих дружинниц, ты конечно же думать только о службе. — Улыбаясь сказала воительница.

—Думал только об обороне баронства.

—Здравствуйте господин — Проходя мимо нас, улыбаясь сказали две высокие блондинки в форме дружинниц, с пышными гривами и выдающимися формами что спереди что сзади.

—Зд. Здравствуйте! — Сказал, а сам начал думать, откуда тут взялись эти красавицы, и почему я их не помню.

—Хе-хе, хе-хе, — Негромко засмеялась Марфа. — Ну конечно!

—Ладно, думай, что хочешь! А пока идем покажу тебе твои покои, там помоешься нормально, отдохнешь, и через час два, будет готова трапеза.

—Ну веди, хозяин!

Глянув на эту ехидну, но ничего не сказал и пошел вперед

—Хе-Хе, хе-хе — послышался за спиной звонкий смех.

Разместив Марфу в тех же покоях, в которых раньше располагалась Урсула. Пошел интересоваться обстановкой в замке.

Возле казарм, в том месте, где мы их и покинули находились Зигфрид с Петрой. Подойдя с двум покрасневшим голубкам, сказал.

—Через час полтора подходите в торжественный зал, немного попируем.

На что Зигфрид и Петра кивнули

—Ну, что скажешь? — Спросил я у Зигфрида, обведя взглядом территорию замка.

Тот, набрав полную грудь воздуха, а затем выдохнул и сказал:

—Лишь оказавшись здесь, я понял, как мне этого места не хватало— С улыбкой посматривая то на меня, то на Петру, сказал Зигфрид.

—Согласен, не скажу, что дом, но очень близко.

—Дом— повторил слово, словно распробовав как звучит. — Согласен! Очень близко— Уже смотря на засмущавшуюся Петру, сказал воин.

—Петра, как обстановка? Что с беженцами?

—Справляемся господин, беженце ведут себя спокойно, припасов ограниченно, но выделяем, с голоду точно не умрут. А так в целом все спокойно, дружина несет службу, проводим регулярные тренировки.

—По поводу тренировок. Зигфрид, завтра обязательно проверь боевую готовность личного состава.

—Как скажешь! — Покивал головой капитан.

—Ладно, пойду я. Через час два подходите.

—Будем — За двоих ответил Зигфрид.

А я уже развернулся и пошел в свою пещеру с подвалом. Там у меня взращивались все, кто только можно. Рухи, Вороны, и моя белая рогатая крыса. Красавица была уже размером с собаку, а рог ее раз за разом царапал специально сделанную для неё клетку.

А её глаза, два красных злобных глаза, радовали мой взор. Я не хотел из нее делать обычного ракса, но пока ничего не придумал. Так что пусть растет, когда не будь, думаю придумаю что с ней делать.

А вот вороны расти все-таки начали, но только после того, как я влил в них по два своих резерва. Причина, по которой они не росли, была простой. После определенного момента, на них по какой-то причине стала слабо действовать мана, и как я думаю причина была не в самой мане, а в том, что вороны стали что ли более к ней защищенные. Словно у них стал вырабатывается магический иммунитет.

С одной стороны, создать существ, имеющих защиту против маны, было бы очень хорошо. Но! Если на них уже сейчас плохо начала действовать моя сила, то что будет в момент ритуала? Будут ли они мне подконтрольны, вопрос!

Но ритуал я точно проведу, уж больно интересно. А Баал, и Рогал если что подстрахуют.

Через пару дней к нам приведут сто лошадей от Вольфа, буду из них делать Рогаторов, но по-другому. В этот раз попробую в форме Ар-Атари провести ритуал. У меня в этой форме, увеличивается плотность хаоса и жизни, так что возможно и не потребуется жертвоприношения. Если все пройдет гладко, то хорошо, если нет, так буду резать кролей. Свиней то уже нет, выбили под ноль.

Осмотрев своё растущее хозяйство, и когда повторно прошелся по ним заклинаниями, стал думать, чем себя занять.

Отдохнуть, повалятся на кровати? Прислушался к себе, та я и не устал. Организм молодой, тренированный, так что отдыхать мне не нужно, а при желании и спать. Посмотрев на стопку книг что, лежали на столе. Руны! Рев дракона показал себя очень эффективно, но недостаточно.

Взял талмуд с рунами второго порядка, начал просматривать его страницы, освежая память с тем, что знаю и не знаю.

Руны второго порядка я учил узкоспециализировано. Основная цель была понимать их настолько, настолько чтобы я мог применять заклинание исцеление среднего или как оно по-другому называется второго ранга. Но, кроме этого, было еще уйма веток развития и возможностей применения рун.

Из слов Марфы, старшие руны способны создавать защиту от влияния магов на материал. Но к ним мне еще пока рано, нужно их учить или с учителем, или когда уже освою полностью все руны второго ранга.

Талмуд я пролистал только на треть, и понимания этих рун мне хватило чтобы применить заклинание исцеления. Так что учить еще есть что. Но было то, чем я могу гордится, одна из самых сложных вещей — это рунная вязь преображения с заданным вектором стихии. Это своего рода основа, боевых артефактов, ибо, вливая в неё нейтральную ману, она преобразует её в стихийную. В «реве дракона» идет сдвоенная ветка такой вязи, ибо в основе его воздух и огонь.

Мне в «Рёве» не нравилось две вещи. Первая то что артефакт как бы со мной, но он в палке, а это плохо. Потеряй я её я стану практически безоружным. Да, уже есть форма Ар-Атари, но она временная, нужно что-то что есть под рукой. И второе что мне не нравится в этом артефакте, это то, что я не могу им блокировать атаки. На одной атаке далеко не уедешь. Нужен щит!

Моя идея заключается в том, чтобы вместо лёгкого своего доспеха, сделать своего рода тяжёлый. Правая латная перчатка будет соединена с наручем, из них двоих я и сделаю «рев дракона», также туда будут вмонтированы несколько камней Таафита, накопители увеличат время работы, и одновременно снимут с меня нагрузку. А в левую перчатку плюс наручи должен быть встроен щит. Вот только как создать и встроить рев дракона в латы я еще более-менее, но понимал. Но вот как создать щит, гасящий инерцию, нет.

Мне сразу же в голову пришла идея создания каменной стены или рова, которые при желании будут создаваться левой перчаткой, но это малоэффективно и скорее всего скорость создания будет не такой как у демона, и вовремя защитится от атак я не смогу.

Возможно есть смысл вместо щита создать артефакт, который будет создавать вырастающие из земли шипы. Эффектно, но артефакт, который сможет нанести урон серьезному противнику я со своими знаниями пока создать не смогу. Так что смысла нет.

Часа полтора я сидел и виискивал в талмуде записи, руны, все что угодно что могло бы мне помочь. Но единственное что меня хоть как-то приблизило к чему-то что, будет способствовать моей защите, был воздушный Таран. И его я скорее всего и буду пробовать создать.

В тот момент, когда враг подберется слишком близко и атакует, его атаку встретит воздушный таран, и как отобьёт саму атаку, так и откинет врага в сторону, нанося ему повреждение.

Да я понимаю, что энергетический щит, гасящий инерцию и блокирующий урон лучше, ибо он будет постоянно защищать, а чтобы применить воздушный таран нужно еще среагировать вовремя, но за неимением других вариантов, на первое время сойдет и так. Хотя как сойдет, мне еще нужно думать, как его правильно встроить в латную перчатку, так что и это дело не завтрашнего дня.

Все свои идея я как обычно конспектировал, ну чтобы не забыть. За записями и поисками рун, я понял, что немного увлекся, и принялся собираться на ужин. Когда выбрался на улицу, успел заметить, что огненный стяг Солла, уже далеко за горизонтом, и скорее всего поели уже без меня.

Зайдя в торжественный зал, немного удивился. Так как все сидели попивали напитки, но не ели, ждали меня. Уважили!

На столе, как обычно на деревянных палочках был аккуратно разложен ароматный шашлык.

Вот много чего успел поесть, были и деликатесы рыбные, и редкие виды животных. Но вот шашлычок под легкое винцо с овощами, для меня и сейчас самое вкусное лакомство. Так что я не обращая внимания на немного возмущенное лицо Марфы, уселся во главе стола. Посмотрел на всех и сказал:

—Так, давайте сейчас поедим, а когда насытимся, все обсудим. — а затем не дожидаясь ответа, наложил себе в тарелку мяса, взял лепешку, и стал с упоение насыщаться. А все собравшиеся гости, немного понаблюдали за моими действиями, и сами начала за мной повторять.

Ух какая вкуснотища, думал я, пережевывая кролика, а когда проглотил мясо, закинул лепешку в рот и запил компотом. Лишь тогда, когда начал есть, понял, насколько я реально голоден. В таком темпе и проходили следующие десять минут, лишь когда первый голод был утолен, а затем и второй, откинувшись в кресле, стал попивая легкое вино, рассматривать гостей.

Гости, сказано конечно громко, ибо за столом были все своим, лишь Марфа выделялась своим присутствием. Она тоже не отставала от остальных, и, как и все с упоением насыщалась. Но периодически она посматривала на Гензеля и Гретель, смущая их своим вниманием.

—Вкусно? — Спросил я у аккуратно кушающей ребятни.

—Очень! — Тихонько ответила Гретель, а Гензель немного покраснел и закивал головой.

—Как успехи с тренировками?

—Хорошо, средоточие уже чувствуем оба.

—Ето хорошо, а как с проводимостью?

—Плохо — Сказала Гретель засмущавшись, отведя глаза.

—Ну ничего, скоро у вас все получится!

—Спасибо! Мы знаем, и будем еще сильнее стараться!

—Хе-хе — Как же мне нравятся эти оба. Нужно было бы отправить их в Вуллингтон, и там в защищенной казарме, они были бы в безопасности. Но кто за ними там будет присматривать? Так что пока я решил их не отсылать обратно.

—Чем занимался в подвале? — Заинтересованно спросила меня Марфа.

—Думал, как себя одновременно усилить и защитить в бою.

—И придумал?

—Идеи есть, но пока только на бумаге.

—Не поделишься с нами мыслями? — Окончательно наевшись, Спросил Зигфрид.

—Хочу на левую и правую руку взять перчатки и наручи от тяжёлого доспеха, и превратить их в артефакты. Правую перчатку превратить в усиленный рев дракона, а левую в воздушный таран.

—Основной упор на форму Ар-Атари ты не будешь делать? — Спросила Марфа.

—Я понимаю, что это мой козырь, и его я буду использовать! Но хотелось бы иметь и другие способы атаки и защиты.

—Ну звучит здраво, тяжёлые перчатки и наручи защитят руки, а если они будут еще и полезными артефактами, будет вообще здорово! — Сказал Зигфрид.

—Согласен. Марфа, когда едешь к Вурдору?

— Завтра с рассветом.

— Что будешь говорить ему?

—А что ему еще говорить кроме правды. Скажу, что есть шанс вылечится. Вот только сколько говорить им придётся тебе служить, лет тридцать?

—Если им практически конец, то думаю и все пятьдесят можно будет требовать. — Добавил Зигфрид.

—А это не много?

—Поверь Джо, здоровым жить можно долго, тяжелее не помереть в бою. Так-что, по сути, для смертельно больных, пятьдесят лет и не срок вовсе.

—Нет, не согласен, это будет некрасиво, говори двадцать лет. И вообще мы же еще не уверенны что я смогу их вылечить, пусть кто-то из них приедет вместе с тобой сюда, а там уже будет видно, смогу я помочь или нет.

—По-другому и не будет. Ты в их чащи лезть не будешь. — Сказал Зигфрид.

—А с тобой все будет хорошо? Может Рогала с тобой отправить, подстрахует.

—Ты знаешь, в другой раз я бы отказалась. Но вот химеры твои ух какие боевитые. Так что, если отправишь со мной одну для защиты, отказываться не буду.

—Тогда договорились.

Еще посидев с часик, поговорив о всем и ни о чем, все отправились по своим делам. Кто как Марфа отсыпается, а кто на службу. А я спустился в подвал, взял Талмуд с рунами и пошел к себе в покои, решил повторить то что знаю, думаю не помешает.

Марфы не было три дня, на том расстоянии на котором она находилась я даже через Баала не мог общаться с Рогалом, так что я уже довольно сильно нервничал. Но с рассветом четвертого дня, на пороге замка была моя химера и два всадника на лошадях.

Я как раз собирался на утреннюю тренировку как мне о гостях сказала служанка.

Ворота открылись, и я смог увидеть целую и невредимую Марфу, с скорее всего мужчиной. Тот был полностью укутан в плащ, что его вообще невозможно было опознать. Завидев меня, всадники спешились, и я смог увидеть разницу между ними.

Всадник сильно горбился, еле шел, но даже так, рост у него не уступал Марфе. Подойдя ко мне, мужчина скинул с головы плащ, и мне предстал живой труп.

Желтая кожа, желтый белок глаз, темные круги под глазами, на голове седые волосы с кучей проплешин. Но даже сейчас несмотря на то, что человек был еле живой, за него говорил его взгляд, взгляд смертельно больного, но все-таки воина.

—Здрав будь, Марфа рассказала, что ты можешь и что ты требуешь взамен, и о проблемах твоих мне тоже отныне ведомо. Если вылечишь, на век присягну. — Тяжёлым громовым басом, заговорил воин. — Вурдуром меня кличут, отныне знакомы будем, Барон Джо ЛОГРОК