Поступь Стали V

Глава 3

Разговор с Вольфом Гросвенором закончился, но оставив после себя неприятное послевкусие. Он конечно, чего-то особенного для меня не сказал, полное уничтожением нам грозило и ранее. И кандидатами были и есть не только внутренние враги, но и империя маячит за горизонтом, а также в случае прорыва обороны, ещё есть охочие к человеческой плоти демоны. Так что ситуация печальная была и раньше, и к сожалению, несмотря на наши усилия и кучу погибших, обстановка в целом не поменялась, сильнейших врагов, как и прежде хватает…

Сейчас вероятнее всего никто из внутренних врагов не будет ставить нам палки в колеса, но и как стало понятно, на особую помощь рассчитывать от короля и его слуг тоже не нужно. Как по мне, ситуация в Алтонии невероятно идиотская, другое бы государство объединилось перед общим врагом, но видимо я чего-то не знаю, или умалишённое правительство не видит дальше своего носа…

Гвардейские полки прибыли, якобы оценили обстановку и тут же отбыли восвояси. Скоротечное отбытие, с одной стороны, огромный минус, их присутствие было бы очень кстати если бы демоны к нам ворвались. Но, если так подумать здраво, то под руководством этого Санзы, они и воевали бы так как и желали сюда ехать, нехотя. Может я, конечно, ошибаюсь, но как по мне, рассчитывать на помощь врага плохая идея. Хотя, враг то у нас общий.

И видно еще соседние государства, не особо спешат оказать помощь, ну что тут ожидать, если даже свои не пришли вовремя. Дай Агна решить все внешние проблемы, внутренние мы то мы решим…

Размышляя я шёл в сторону вирна, и по пути встретил Зигфрида.

—Здравствуй Джо, как там замок, как Петра? — Спросил меня воин, немного замявшись на вопросе про Петру.

—Замок мог бы быть и получше, стены сами себя еще не залатали, но ситуацию в целом нормальная. Петра теперь главная над дружиной, а также управляет замком. Кстати, она передавала тебе пожелание здоровья, и удачи. И первый её вопрос был при встрече со мной в замке, о тебе.

Зигфрид, после моих слов, немного даже покраснел. Ну тут явно любовь у мужика, так что немного подумав, решил взять его с собой.

—Ну раз все хорошо, то я рад. Будешь в замке, пожелай ей того же. — Сказал воин, начав накручивать себе усы.

— А сам не хочешь передать? — Улыбнувшись спросил.

—Та даже не знаю. Особо пользы с меня тут уже конечно нет, но и никто не говорил, что я могу уже заниматься чем хочу.

—Зигфрид! Ты им не служишь, идём спросим у Вольфа, нужен ты еще или нет. А если нет, то и причин тебе тут постоянно оставаться тоже, нет.

Капитан задумался, а я его не прерывал. После нескольких секунд он посмотрел в сторону места где находится штаб, и сказал.

—Ну пошли спросим у Вольфа

—Идем.

Когда мы уже шли в сторону Штаб-Палатки Вольфа, Зигфрид спросил.

—Как ситуация на той стороне?

—Лесных монстров не видно, а вот бывшие демонические слуги, устроили войну за территорию. Сражения идут постоянно. А местное зверье уже выбито практически полностью. Птиц правда еще хватает, но думаю и это ненадолго.

—Здоровые стаи? Ты говорил там у них вожди есть, а они что собой сейчас представляют? — Спросил Зигфрид, вынув соломинку из рта, и посмотрев на меня.

—Вожди… — Сказав я задумавшись, вспоминая все что видел. — Здоровые сильные твари, есть ростом с Баала, есть выше, ниже точно нет. Как я понял, у них что-то на подобии именно такой градации, чем больше, тем сильнее, правда стаи разные, как и пути их развития, может где и по другому выбирают лидера. Есть волкоподобные, есть медведеподобные. В общем все они разные, и сильные их стороны тоже разные. Особых навыком на подобии “духовных” техник воинов, я не видел. Но это не означает что их нет.

—Вот так оно значит как… — Задумался Зигфрид. — Это они стали сильнее, поедая обычных животных, а вот если кто-то из них сожрет магическую тварь? Он скорее всего и сам станет магической тварью.

—Надеюсь, что такого не произойдет, и у них есть какой-то предел развития, ибо будет совсем печально. И лесные ети твари еще…

—Думаешь очень сильны?

—Про всех говорить не могу, но некоторые точно…Я видел, как они разорвали стаю, главой которой был демонический кабан. Тот был с виду очень силен, но драпал он от них на полной скорости, так что в лесах есть кого опасаться…

—Хммм… — Выдохнув воин, а лицо его в этот момент скривилось— Нет спокойствия…

—Согласен, то одно то другое…

—Это да… — покивав головой Зигфрид.

Дальше в основном молчали, но, когда оставалось метров триста к штабу я просил.

—Я давно не видел Марфу, как она?

—Та она мало по лагерю ходит, в основном у себя в палатке сидит. Может на обратном пути зайдем к ней, проведаем, так сказать?

—Можно.

Зигфрида на пару дней отпустили без проблем. Хотел было сказать Вольфу, что капитан ему не служит, но передумал, не в этот раз. Но обязательно скажу, а то непорядок. Пускай своими генералами заправляет, а не моего лучшим воина возле себя пригревает.

Палата Марфы стояла на отшибе, ну как и моя, только, с другой стороны.

—Марфа! — Гаркнул Зигфрид.

—Что хочешь старый пень? — Из палатки в ответ, раздался звонкий женский голос.

Мы с Зигфридом переглянулись. Голос был нормальный! Ах да, я же и её лечил!

—Выходи карга, проведать тебя пришёл, и я тут не один! — Еще раз рявкнул Зифгрид.

—Договоришься трухлявый пень! Сейчас выйду!

Тканевая дверь раскрылась, и перед нами предстала воительница. Сильно похорошевшая воительница. Морщины сошли на нет, глаза посвежели, уже не были седые как у мертвой рыбы. Та и в целом фигур как-то изменилась, правда из-за легкого доспеха изменения в фигуре было не видно. Но и там я думаю что-то поменялось. Чувствую своей мужской чуйкой.

—Молчите? — Хмыкнув, спросила воительница.

—А ты похорошела! — Сказал я.

—А я всегда была хороша собой, но отрицать не буду, я стала вообще прекрасной! — Улыбаясь ответила воительница. — Ну ладно, спасибо Джо. Знала я что твое лечение далеко не простое, но, чтобы настолько… Теперь становится понятно, заинтересованность рода Гросвенор тобой.

Я на её слова лишь улыбнулся. А что тут скажешь, это давно уже для меня не новость.

—Зачем пришли? — Заинтересованно спросила Марфа.

—Проведать тебя, давно что-то в лагере тебя не видно. Чем занята? — Спросил Зигфрид, внимательно осматривая воительницу.

Та заметила повышенный интерес воина, лишь хмыкнула. А потом вместо ответа, сама задала вопрос.

—А что раньше не мог сказать, что малец такое может? А знал, что у меня травма в горле! — Нахмурив брови, и наставил на него указательный палец, сказала Марфа.

—Пфф, буду я еще секреты парня рассказывать. Подлечили радуйся!

—ТЫ! — Крикнула Марфа! — Идём, но на тренировку!

—Натренированный уже, не за тем пришли. Не хочешь говорить куда пропала, так и скажи! — скрестив руки на груди, нагло выдал Зигфрид.

—Ладно— Уже успокаиваясь сказала Марфа. — Тренировалась я. Дух тренировала. Джо не только горло мне поправил, видишь, как прекрасно говорить начала? — Воительница улыбнулась на все тридцать два белейших зуба, а затем продолжила— После заклинания Джо, я не сразу обратила внимание, но потом прислушиваясь к себе, поняла, что что-то не так, а потом уже и начала разбираться. Так вот, когда начала медитировать, поняла, некоторые старые травмы рассосались. А в тех местах, где меридианы были малы, стали даже больше… Так что тренировала я дух!

Марфа перестала говорить, а затем с упреком посмотрела на Зигфгида и заговорила.

—Старый пень! Ты ведь и сам все должен понимать! И какого скажи мне, ты еще на третьем ранге!

Зигфрид, немного отводя в сторону взгляд заговорил.

—Не видишь, вечно занят я! Но я работаю над этим!

—Та у тебя столько времени было! — Возмущенно вскрикнула Марфа.

—А что нужно чтобы получить второй ранг, и кто его даёт вообще? — Решил я вмешаться, ибо спор бы точно сейчас продолжился.

—Нужно открыть свою стихию, точнее научится преобразовывать свою духовную силу в одну из стихий— Ответила Марфа.

—Это очень сложно? Но вы же атаковали стихиями на поле боя, и ведьмак тоже я видел ветром бил.

—Да ты прав, но это не совсем так. Это атаки были с помощью оружия. Там старшие руны преобразовывают духовную силу воина в стихийные атаки. А нужно уметь и без них их использовать.

—Понятно… И насколько сложно преобразить дух в стихию?

—Есть один момент, у второго ранга и средоточие больше в пять раз. Когда достигаешь такого уровня сил, что-то происходит, словно меняется не просто духовная сила, в ней появляется как бы отголоски стихии, твоей стихии. И их ты должен научится чувствовать, а когда почувствуешь то направлять….

— А кто присуждает второй ранг?

—Его никто не присуждает, пришел в канцелярию любой гильдии, или в администрацию города. Продемонстрировал умение, и тебе сразу жетон поменяют.

—Ладно, а что нужно для получения первого ранга?

—Минимальный порог средоточие в двадцать раз больше чем у третьего ранга, и что-то еще со стихиями связано. — Сказал Зигфрид.

—Я тоже про размер источника слышала, и, кроме этого знаю лишь то, что, уже чтобы его получить, нужно найти мастера меча первого ранга, и что-то ему продемонстрировать. А вот что, я и не знаю. Спроси у Вольфа, он думаю тебе скажет.

—Ну как-то в другой раз спрошу. Ладно мы тебя проведали, а дальше мы ко мне в замок.

—А что там будете делать?

—Я там как бы живу, та и с химерами нужно поработать. Ну и Зигфрид там со мной жил раньше Хе-хе. Едет проведать родные края. Хочешь с нами?

—Не против, знаешь ли, мне тоже нужно сделать перерыв.

—Ну так иди сообщи Вольфу, и полетели.

—Полетели? — Удивленно спросил Зигфрид. — А как она в седло сядет? Или Вирн её в лапах понесет? Хе-хе

—Скорее тебя понесет! — Прикрикнула Марфа.

—Ха-ха, нет просто немного тесновато будет, но вы уместитесь на второе место вдвоем.

—Слишком тесно будет… — Задумчиво сказал Зигфрид. — Ты её видишь! Там и одного места будет маловато.

—Ты на что намекаешь старый ты трухляк!

—Та ладно, шучу. Раз Джо сказал, что поместимся, значит поместимся.

—Заодно и максимальную грузоподъёмность Вирна проверим — Добавил я. На что получил два немного взволнованных взгляда. — Шучу, потянет он. Тем более как оказалось, Вирн на плотном питании неплохо так растёт.

—И как сильно подрос? — Спросил капитан.

—На треть.

—Неплохо, да— Кивая сказал Зигфрид.

—Ага. Ладно, Марфа мы тебя подождем возле моего летающего средства.

—Хорошо я скоро. — Сказала воительница, но сначала зашла за чем-то в палатку, а спустя мгновение уже вышла и пошла в направлении штаба.

—Ну и зачем ты её с собой берешь? — Серьезно спросил Зифгрид.

— А что не так? Чем она тебе так не угодила? Она же развеяла те слухи что про неё ходили…

—Не развеяла, а подтвердила.

—Ну как бы да. Но никакая она не жена некроманта, а скорее жертва!

—По её словам…

—Думаешь соврала?

—Допускаю такое. Но в чем уверен, так это в том что она далеко не все рассказала.

—Что-то ты подозрительный в последнее время стал.

—И тебе Джо советуют! Не то время чтобы расслабляться!

—Не сильно веришь в каньон и стену с баллистами?

—Допускаю мысль, что противник у нас не такой, что, увидев яму опустит руки и сдастся.

—Ну так вечно напряженным тоже быть нельзя, тебе еще после демона не отпускает, что ли?

—Есть такое. Ты там не был, может что видел, но точно не понял, что происходит. Все что мы смогли сделать, это оттяпать твари лапу! Джо, три мастера меча смогли лишь отрубить твари лапу! И у меня было стойкое ощущение, если бы демон не отступал, он бы нас победил.

Карга зря на меня наговаривает. Я тренируюсь, но преисподняя! Прогресс такой маалеенький что я и не знаю, что делать дальше. — Как-то расстроено сказал Зигфрид.

—Не все сразу— Сказал я, ибо больше не смог подобрать слов. — Может попробуем испытать на тебе мои заклинания повторно, может что и даст. Уж точно не помешает!

—Согласен, нужно что-то делать. Если демоны пойдут такой силы, нужно быть готовым, и любые методы будут хороши. И ещё одно, твоя форма Ар-Атари. Даже находясь в ней, ты тому демону не соперник, так что, если нет крайней необходимости, лучше не рискуй собой.

—Согласен, но ты же знаешь, я к самоубийству не склонен. Но не мешало бы выявить её предел!

—Чтобы выявить её предел, нужно сражения на грани смерти. — Добавил капитан. — Я вряд ли сгожусь на эту роль.

Мы оба замолчали, все также идя в сторону вирна. Я рассматривал небо, и те палатки, которые проходил. Ничего особого, дисциплина в лагере была железная. Толи офицеры знают своё дело, то ли солдаты после боя запуганные, не важно. Важно то что нет балагана, и всего что ему сопутствует.

Смертельная опасность— Подумал я. — К осознанию что тебя могут убить, можно подойти только в схватке насмерть, или лишь понимая что, можешь лишится жизни, будешь сражаться за гранью возможностей.

Проблема! Равного противника я вряд ли найду. А вот сражаться против того, кто намного сильнее… Хотя, таже Марфа, показала, что она в этом специалист… Вот только если она выбьет из меня всю дурь. Кто же меня обратно вылечит? А если я буду знать, что всю дурь она с меня точно не выбьет, то это уже будет не на грани смерти… Хотя может пару раз по роже словлю, и начну выкладываться на полную… Не знаю, не сильно я хочу по роже получать.

—Думаю на первое время нужно еще выработать стиль боя, а потом уже проводить такие сражения. — Разорвав затянувшуюся молчанку Зигфрид. — Наберешься навыка, познаешь все возможности формы. Может что еще откроется тебе.

Ты же в форме себя полностью осознаешь?

—Да.

—Ну так вот, может стоит броню создать и оружие по размерам. Когти — это конечно хорошо, но нужно что-то чтобы ты в плотную к врагу не подходил. Я вот к демону не лез в плотную, погиб бы мгновенно. Меня спасали лишь духовные резаки.

—И как, сильно помогали?

—Ага, мой резак демону лапу отрубил. Атаки Марфы и Вигго он принимал на молот, и хоть бы хны. А вот моя почему-то, наносил ему сильный урон.

—Попал бы в шею, и демону конец.

—Если бы не Марфа, то мне был бы конец после первой же моей атаки. Демон вечно старался ко мне добраться. Когда подбирался практический в плотную Марфа его сбивала своими “Жнецами”, давая мне время отойти на расстояние.

—Я думал, что с мастером Вигго, вам не будет такая опасность грозить.

—Ведьмак силен не спорю, но и он почему-то к демону в плотную не лез. Скорее, как и я понимал, что он силен, но не настолько.

—Марфа сказал молот был у него особый, может из-за этого?

—Я даже не знаю, но не молот сам по себе разрывал с гулом воздух, а рука его держащая. И ты видел тот молот?

—Ага.

—Значит ты видел, что он с половину меня размером. Он ним землетрясения устраивал. Махнул бы рукой, я бы вообще не смог уклонится.

—Вот те раз, а я-то думал, что мастера меча и магистры на уровне сил идут со старшими демонами, а тут такое. И помнишь на собрании говорили, что там, в империи есть особо сильный?

—Ага помню, и если тот демон еще не пал под натиском Марка и его отца, значит у нас бы шансов вообще не было.

—Только вот не только патриарх и Марк там, а еще и семь легатов. — Добавил я.

—Тем более. Тварь, наверное, жуткая, но будем наедятся что её все-таки убьют.

—Если убьют, а он последний. Значит к нам будут ломится.

—И это правда. Хороших вариантов развитий для домена Гросвенор нет, разве что помощь союзников. Но нет, какие черт возьми союзники, подождут, когда нас перебьют, а когда спохватятся, будет уже поздно.

—Может если король и герцоги не помогают, нам самим найти союзников?

—Вопрос в том, что ты сможешь им дать…Точнее не ты, а домен Гросвенор. Я вот не знаю кто не побоится вступить в схватку с империей Алат. Но я не политик, может конечно и есть кто, просто нужно дать то, что их интересует. Тебе нужно с такой идеей к Вольфу подойти, может действительно найдутся союзники.

Вот только если будет упор на твои навыки, это будет плохо. Особенно если ты станешь предметом торга, думаю герцог, не раздумывая тебя продаст.

Я посмотрел внимательно на Зигфрид. Сказанное мне не понравилось.

—Думаешь после всего что я сделал, появись возможность и меня все-равно продадут?

—Я не ясновидящий, но, если бы я был в теле Хъю Гросвенора, и на одной стороне была моя вотчина, родина предков, статус и сила. А на другой ты, я бы продал.

—Ну спасибо!

—Не серчай Джо, я просто подумал логично. А как там ситуация бы развернулась, не знаю, уж извини за герцога говорить не могу. Могу лишь только предположить здраво. Так что лучше идеи такие Вольфу не кидать, а вдруг и правда, есть кто у него на примете, вот только не знал что ему или им предложить…

—Кстати. А почему мы не нанимаем наемников? — Спросил я, озвучив внезапно пришедшую мне в голову мысль.

Зигфрид задумался, а спустя пару секунд нахмурился.

—Действительно… — Протянул воин. — Вот только, думаю про наемников сразу же подумали. Но почему не наняли, то?

—Есть в Алтонии реально сильные наемники?

—Наёмников хватает, вот только действительно сильных, мало. Тех, кто хоть что-то могут представлять, учитывая кому мы противостоим, лишь двое. — Сказал Зигфрид, и замолчал задумавшись.

— И кто это?

— Меченые войной, и Всадники Горы.

—Название мне конечно ничего не говорят, но раз говоришь, что они сильные, то верю. Ты знаешь где они находятся?

—Точно нет, я темой наёмников мало интересовался, но слышал, что меченные войной были где-то в домене Санза. А про Всадников горы были слухи что они квотируются возле какой-то горы, вот только какой…

—Почему Меченых войной не позвали, уже понятно. Гросвенор и Санза на ножах, и те скорее всего их перекупили. А вот Всадники горы, нам бы пригодились. А сколько их?

—Пятьдесят.

—Сколько? Пятьдесят, и они настолько сильны? Я думал ты скажешь, как минимум десять тысяч.

—Джо, ты разве еще не понял? Не в количестве сила, а в том сколько силы в человека. Так вот про всех, конечно, не знаю. Но говорят их капитан Вурдор Бурый, достиг второго ранга, и про это говорили уже давно. А он там не один такой силы… Кокой силы его помощник Файа, по провозвещу “Тиш” не знаю, но точно не слабая. И таких уникумов там полно еще…

—Странно что такой силы люди еще ходят в наёмниках. Давно бы можно было где-то пустить корни и нормально жить, а не бегать на побегушках ища заказы.

—Может и не ходят, я помню, что такой силы наёмничьи отряды были, может их уже давно и перебили. И кто тебе сказал, что они бегают за заказами? Нет Джо, заказчики бегают за такими отрядами, а не наоборот.

—Было бы неплохо их заполучить, для нас любые силы хороши.

—Это точно, только вот только я думаю, что мы не самые умные. И про них подумали первыми, и раз их еще тут нет, значит либо этих отрядом уже нет, или не смогли договорится. — Кивая сказал Зигфрид.

За разговором мы добрались к Вирну и стали ждать Марфу. Молчали. Я думал о наёмниках, а о чем думал Зигфрид, не знаю.

Всадники горы. Хе-хе может и у них есть одинокая гора, а они своеобразные гномы.

—А где-то в королевстве есть одинокие горы? — Спросил у рассматривающего Вирна Зигфрида.

—Хватает. Знаю о пяти. — Ответил капитан.

—Может возле этих гор логово всадников? Может в пещере какой засели?

—Ха-ха. Я тоже пару раз так подумал, но сам бы проверять не полез. В логове и общак, и вещи и еще много чего. Думаю, если бы кто и шалел их логово, они бы его или их просто прирезали и все. Так что не все так просто.

—Это плохо, я про всадников горы только услышал, но вот мне что-то уж очень хочется их позвать к нам.

—Та я тоже за, а знаешь. Пошли-ка сразу и предложи свою идею Вольфу? Действительно, нечего тянуть!

—А идем! — Ответил я

Идя по дороге, встретили Марфу.

—А почему это мы движемся назад? — Удивленно спросила воительница.

—Та вот у нас с Джо идейка появилась. Идем её Вольфу озвучивать.

—И что за идейка, не тяни, говори уже.

—Хотим предложить нанять Всадников Горы.

—Ха-ха. Ты что тридцать лет спал, и ничего не слышал?

—А что такое? — Недоумевая спросил Зигфрид.

—Так Всадники Горы, давно уже живут обособленно и заказов не принимают.

—Почему не принимают?

—Они всем отрядом построили хутор и живут отдельно. Говорят, что где-то словили сильную хворь, и та их покосила, а теперь доживают свой век в глуши— Договорила Марфа, а потом ее глаза стали размером с золотой, и она выразительно уставилась на меня.