Поступь Стали V

Глава 19

Угрожающий рев множества демонических глоток, по их задумке должен был наверно внести панику в наши ряды. И скорее всего на многих, кто еще не сталкивался с этими тварями, демонические визги и возымели эффект, но, к счастью, первыми демонов встречали не люди, а мои создания. Не ведая страха, не останавливаясь ни перед чем, химеры устремились к своей еде. Неприятный писк, столкнулся к ревущие глотками, и началось кровавое месиво.

Туман, скрывающий демонов, уже полностью исчез, и нам открылась вся картина происходящего. Количество монстров, увиденное в близи, поражало, я хоть и понимал, что тварей будет много, но вблизи эта орава еще больше устрашала. Не скажу, что я прям уж так сильно забоялся, учитывая, что стоял на довольно сильном отдалении от передовой. Но даже мне было не по себе. Единственное что радовало, демоны появились достаточно плотно и на ограниченной территории, и сейчас они всеми доступными силами старались увеличь свое пространство для маневра, но именно это время и позволило моим химерам, уплотнить кольцо вокруг них.

К сожалению, окруженные в кольце демоны, постепенно увеличивали пространство для маневра, а это значит мои малютки хоть и были сильны, но недостаточно, и твари их продавливали, как бы те не старались.

Как по мне для тварей было бы уместнее атаковать ночью, а не на рассвете, когда восходящий Солл своими лучами слепил все на свете, и отчетливо освещал поле битвы. Но видно промедление и столкновение с имперскими легионами, по мнению демонического лидера, было крайне нежелательно, и возымело бы более трагические последствия чем утренний Солл. Но как бы то не было, я вот что-то не сильно замечаю со стороны своего холма, что демоны испытывают некий дискомфорт, а учитывая, что основную массу, среди этой орды, составляли мутировавшие зараженные, то надеется на Солл, вообще нет причин.

Демонический рев ни на секунду не замолкал, и уже начал довольно сильно раздражать, а прошло от силы всего минут пять с начала битвы. С нашей стороны в бой вступили баллисты, арбалетчики, они поначалу внесли сильный переполох в демонической орде, твари от взрывов болтов, очень быстро и эффективно превращались в фарш. Но долго так не могло продолжатся, после череды взрывов над демоническим воинством, внезапно начали появляется защитные купола, они эффективно противостояли как атакам болтов, так и редким, но убойным огненным заклинаниям наших магов. Среди такого количества тварей, их лидера пока не получалось обнаружить. Ибо все демоны были как на подбор, здоровенные от трех до пяти метров, шипастые, клыкастые, в разной степени обезображены зловонными мутациями, и выявить среди них их лидера было очень сложно, ибо тот, как назло, не сильно выделялся ростом, и был практически вровень с остальными. Но скорее всего среди всего этого сброда есть и человеческие маги, то есть ранее бывшие людьми. И сейчас они на основе своих искаженных стихий не жалея манны, старались защитить новых собратьев, создавая защитные купола.

Десять минут спустя, в одной из стен кольца, состоящего из моих химер, произошёл прорыв. Особо крупные демоны, тараном прошлись по живой массе, затаптывая моих миньонов. Твари, конечно, погибли, но дали те несколько секунд, которые позволили их собратьям воспользоваться образовавшимся окном, сконцентрировав в нём свои силы, и постепенно его расширять.

Наши генералы, увидели и поняли, что задумали демоны, и в глубь к месту прорыва полетели различного рода заклинания, одновременно с болтами из арбалетов, баллист, которых до полусотни было и среди нашего воинства.

Место прорыва, накрыли огненные вспышки, взрывы, вой и писк, как демонов, так и моих созданий. Такая атака была оправдана, ибо после того, как полоса прорыва. Практически выгорела, её быстро закрыла живая волна из моих химер. Таких прорывов в ходе сражения становилось всё больше и больше. Атаки со стороны нашего войска, не прекращались, но уж больно жиденькой она была по сравнению с той живой массой, которая нам противостояла. И какие бы демоны не несли потери, но на фоне их количества, наносимый нами урон был практически незначительным. Твари тоже не бездействовали, и отстреливались кислотными плевками, и остальной всякого рода опасной жижей.

Я, конечно был не так далеко, но и недостаточно близко чтобы всё видеть в деталях. Здравый смысл я не потерял, та и на подвиги меня не тянуло. Особенно зная, что я что-то могу только если рядом со мной мои химеры. А так оставшись одному, много я не навоюю. Убить многих убью, но тут живой массы столько, что тупо завалят. Или утопят в своих нечистотах, её эта мерзость выделяет с какой-то невообразимой эффективностью и количестве. От некоторых демонов, поток жижи лупит как из брандсбойтов. И попадать под такой, мне бы очень не хотелось.

Я, конечно был упакован по полному, кольчуга, комплект артефактов наручей «Рева», облаченный в полный латный комплект брони. А также плащ из уплотненной огнеупорной ткани. В руке дубовый посох, с усиленным воздушным куполом, на поясе два жезла адской печки, один трясины, два “Рева дракона” на поясе “Перо Феникса” но при этом я вступать в бой не планировал. Для этого рядом со мной были наёмники Вурдора как и он сам, а также Зигфрид, Файа, Марфа, и конечно же, мои химеры.

Никто в бой не рвался, кроме Калипсо, та просилась её отпустить, но я отказал. Пока муравьи сдерживают первый натиск, нужно выждать. Хотелось бы минерализироваться потери, но по-другому пока никак. Сражение людей заденет в любом случае, но пока нужно хоть немного ослабить поток тварей, ибо таким напором как сейчас они сметут все на своём пути.

Спустя несколько минут, прозвучал звук, специального рога. Звук этого рога означал, что нужно дать тварям коридор, в том месте куда подходит тяжёлая пехота. Хоть мой контроль и усилился, и я вполне могу и сам осуществлять управление своими войсками, но более плавно и эффективно это выходит пока у Баала, в конце концов, химера химеру чувствует получше.

Постепенно начал образовываться пятидесятиметровый коридор, такая ширина позволила десяткам тысяч тварей устремится навстречу к человеческим силам. Но не успели обезумевшие твари достигнуть тяжёлых щитоносцев. Как произошло лично для меня невиданное, может конечно Баал, знал, что так будет и потому и устроил проход именно в том месте, где было приличное количество, черных «Чертей» но то, что произошло возымело немалый эффект.

Бурный поток тварей, несущийся сломя голову к людям, был накрыт кислотным фонтаном. Оказывается, мои мутанты, могут не только пускать под себя кислоту, портя почву, но и плеваться ею у них очень даже хорошо получается, вот и вышло, что демоны попали под дождь, который их в считанные секунды превращал в зловонные лужи, которые, кстати, тоже неплохо растворяли попавших в них тупорылых тварей, несущихся следом.

Мозгов у тварей было мало, а выводи если они и могли сделать, то делали их очень медленно или вовсе не делали и так и перли подыхая. С трудом понимая, почему внезапно их ноги становились короче, а потом и вовсе исчезали. Но, к сожалению, моих создания смогли дать еще только два повторных кислотных залпа. Образовавшаяся зловонная лужа, состоящая из тысяч существ, ещё некоторое время поглощала в себе демонических ублюдков, но под хлынувшим напором тварей, и её эффективность снизилась, и она не смогла разъедать в себе кости. Несущиеся следом зараженные, без всякого зазрения совести, если, конечно, у них вообще что-то подобное когда-то могло было быть, бежали уже по черепам своих собратьев, на встречу их цели.

А цель не медлила, отборные силы человеческой пехоты, прикрываясь ростовыми артефактными щитами, опоенные зельями усиления, стойкости и силы, были готовы встретить первый натиск вживую. Но перед этим в морды тварей, устремились ледяные болты, которые попадая, моментально превращали тех в ледяные глыбы, таким образом снижая скорость движения. Но демонический напор было не остановить, ледяные стены, созданные из вмороженных сотен демонов, одна за одной моментально уничтожались, и твари достигли первых рядом человеческих защитников.

Обезумевшие порождения бездны, ликуя неслись к объединённым войскам домена Гросвенор, считанные метры разделяли их до первых, по их мнению, жертв, но внезапно стремительная воздушная волна отделилась от щитов защитников, и попав в тварей, разметала их в разные стороны. Но те мгновения, которые коллективный защитный артефакт дал, не возымели никакого эффекта. Несущиеся демоны, наступая один на одного, неслись в сторону столь манящих их живой плотью людей.

Раз за разом поток демонов, был отринут назад, раз за разом, люди пользуясь теми мгновениями что давал артефакт, забрасывали тварей артефатными болтами. Рев человеческих глоток, бранящих демонов на всё поле, уже достигал рева демонов. Люди были готовы сами грызть глотки тварям. Первые успехи воодушевили защитников.

В скором времени, случилось еще несколько таких прорывов, которые ослабляли кислотными дождями мои «Черти». Всё было более-менее нормально до того момента, когда лидер демонических выродков, решил не отправлять одно только мясо. По одному из таких коридоров, не сильно отличаясь от других демонов, прошла тварь, которая, не дожидаясь воздушного потока, сама нанесла упреждающий удар.

В ряды человеческих защитников, по дуге понеслись тысяч костяных Шишов. В горячке боя и из-за их размеров, костяные болты заметили лишь немногие, столь велика была их скорость. Шипы, порождённые хаосом, врезались в тыл тяжёлой пехоты. Человеческие доспехи были в мгновение пробиты, не взирая на руны укрепления и защиты. Как только те попадали в человеческую плоть, впрыскивались сотни мелки яиц. Из яиц стремительно вылуплялись демонические многоножки, те немедля, зная своё предназначение, принимались пожирать человека изнутри, сами при этом подпитываемые хаосом неистово росли. Не успели попавшие под обстрел люди упасть на землю, как разрывая их плоть, на свет вырывались сотни возросших червей, некоторые лишь показавшись, зарывались обратно в человеческую плоть, заканчивать пир. А некоторые ведомые злобой и инстинктами, неслись к ближайшим людям, и, если им везло, уже принимались и там пировать.

Чумной Генерал, сделал еще три таких залпа, на поле боя обрушился вой обезумевшие от боли людей, те срывая глотки кричали, заживо сжираемые. Мужчины и женщины, отдавая свой долг, под гогот мерзких тварей встречали свою мучительную смерть. Множество защитников, видя, что случилось с их собратьями, и понимая, что твари уже пробрались в них, принимали единственно верное решение. Кто резал себе глотку, кто старался достать холодной сталью к мозгу, цель была одна, лишь бы не страдать в таких мучениях.

Стоящие рядом солдаты, с ужасом смотрели как из людей вырывались здоровенные черви, те на глазах защитников, пожирая человеческую плоть, стремительно росли. В этот момент было принято руководством, тяжелое, но верное решения, магистр огня Рактус, накрыл зараженный тварями участок, огненным куполом. Четыре сотни человек, еще не понимая, что происходит, были в мгновение буквально испарены.

Чумной генерал, видя результат нанесенного им ущерба, принялся неистово ржать, и уже было направил обе свои трипофобные лапы, с восстановленными костяными шипами в сторону защитников. Но не успел он атаковать. Как почувствовал опасность, но было поздно.

Файя Тишь, видя, что творится на поле боя, выискивала тварь сотворившие такие бесчинства. У лучницы должно быть хорошее зрение, а у Файи после излечения, оно стало просто великолепным, до орла было далеко, но не так чтобы очень. И выискав учинившую такие злодеяния тварь, она достала, одну из стрел с артефактным наконечником. Купленной ею еще во времена наёмничества.

Сила натяжения её лука была около полутоны, так что стрела, пущенная Файей превысив скорость звука, за мгновение преодолела двести метров, разделяющую её и чумного генерала. Тварь, почувствовав опасность, и понимая, что не сможет увернутся, прикрылась своими лапами. Но этого было недостаточно для защиты, стрела, пробивая лапу не остановилась, вложенной в неё энергии хватило чтобы пробить еще и грудную клетку, и остановится возле двоих сросшихся сердец, а в следующий момент в дело вступило взрывное плетение, питаемое маленьким, но чистейшим кристаллом Таафита.

Произошедший взрыв разорвал чумного генерала на десятки тысяч маленьких кусочков, окропив внутренностями, стоящих рядом демонов, при этом иссекая костями их лидера демонические морды. У кого были хоть более-менее функционирующие мозги, еще успели недоумевая подумать, что за херня произошла. Но в этот момент, люди дали ответ.

Магистр Торрус, собравшись с силами, подпитываемый десятками сияющими кристаллами Таафита, отправил в поток демонов, “Вал Шипов”. Получившийся многотонный каменный вал, столкнувшись с тварями, не остановил свое движение. И ведомый сложнейшими магическими схемами и огромным потоком маны, превращая тварей в бесформенные куски, продолжил своё движение дальше. Более осознанные демоны, понимая, что их ждет дальше, попытались было избежать атаки магистра, но у них ничего не получилось. Так как их собраться в обезумевшем угаре, напирали со всех сторон, не давали тем места для маневра. Шипастая каменная смерть, ужасающей мясорубкой, за десяток секунд преодолев созданным мной коридор, устремилась дальше в живое море тварей. И даже там ей еще хватило силы, чтобы умертвить с десяток тысяч созданий бездны.

В отличии от людей, мои химеры сражались постоянно. Как только на переднем крае убивался демон, его затаскивали во внутрь, а там сжирали. И так повторялось уже с минут двадцать. Обильно фонящие мясные кучи, простимулировали эволюционные процессы, и особо отожравшиеся химеры, стали расти в размерах, меняя свою изначальную форму. С полуметра высотой, достигая метра, затем и полутора. Хитин уплотнялся, выравнивался, появлялись новые связки мышц. Существа, созданные для войны, питаемые столь родной энергией, обретали свою истинную форму, при этом их разум становился плотнее, обретая осознанность, взращивая невероятную злобу к врагам создателям, приобретая изворотливость, усиливая внутренние инстинкты. Особо изощренные создания получались из черных «Чертей». Грацию и плавность движения, которую после преображения получали эти создания, позавидовали бы представители абсолютно всех семейств кошачьих. Столь великолепны они были в своём исполнении. Ведомые приказом от создателя, химеры устремлялись в битву, где с легкостью добывали пищу для своих еще не возвысившихся собратьев, при этом и сами раз за разом подпитываемые дармовой энергией, продолжали своё движение к совершенству.

Пять раз трубил рог, и пять раз я создавал коридоры для демонов, сражение разделилось на одно грандиозную битву мох созданий, и пяти поменьше. Там уже во всей красе себя показывали люди. Но, к сожалению, потери были не только у демонов. У тварей находилось множество чародеев, которые применяя свои навыки вносили боль и страдание в тела защитников людей. Артефакты, зелья, всё было тлен по сравнению, со столь чужеродной энергией. Количество хаоса, которое сейчас было разлито в воздухе, стимулировало развитие мутации у менее стойких людей. Все поголовно воины, от третьего до первого ранга, попавшие в столь концентрированный фон хаоса, на глазах теряли здоровье, старые болячки усиливались, волосы выпадали, а за ними и зубы. Но таких к счастью было не много. Тяжёлые пехотные полки, были укомплектованные уже ветеранами, и люди первыми встретившие заразу хаоса, достойно выдерживали её разрушительный для всего живого натиск. Одним из факторов их живучести были внутренние источники, те подпитываемы неистовой жаждой битвы, не давали чужой силе, нанести ущерб.

Но, как бы то ни было, исход битвы был еще не ясен. Главные игроки в этом сражении еще себя не показали. Лишь один чумной генерал, по глупости потеряв свою жизнь, остальные его собраться оказали более умнее, и выжидали, выискивая и оценивая главных противников. Опять два раза прозвучал рог, означающий что мне нужно создать еще два коридора.

Эти коридоры скорее всего будут последние, так как наши силы именно сейчас стали максимально удачно распределены. Постепенно начали подключаться, внося свою лепту маги, а также на каждом из таких коридоров, находилось по два мастера, на случай если вмешаются более сильные противники. Такие меры возымели эффект, ибо множество атак чародеев хаоса, удалось отбить именно при помощи навыков высших практиков духа.

Я сам не отставал, и приблизился поближе. Меня правда уже покинули все люди, и влились в плотный человеческий массив. Окруженный химерами, я высматривал возможность, и по возможности старался контролировать сражении моих созданий.

Первых эволюционировавший я не заметил, уж больно много сейчас было задействовано сил. Но их неожиданно почувствовала Калипсо, а со временем менее чувствительный Баал, тоже смог обнаруживать таких существ, и уже обе мои химеры, отводили в сторону каждого второго, преображенного. Почему не всех? Так именно такие преображенные, очень удачно добывали «Питательное мясо» а чем больше мяса, тем больше будет «Преображенных».

Радовался я рано. Демонам тоже нашлось чем ответить, массивные бронированные туши, возвышаясь над своими собратьями, давили всё и вся на своем пути. А их маги, создавая нечто на подобии коконов, защищали многоногих гигантов. Созданный защитный слой был не долговечен, но быстро возобновляемые. Чем гиганты и пользовались, безбашенно врываясь в море моих созданий.

Именно тогда я приостановил отвод “Эволюционировавших” и направил их на этих Колосов, но и тут была проблема, нужно было в первую очередь убить тех, кто эти коконы создаёт, а они удачно прятались среди массы демонов, прикрываясь их телами.

Вновь благоприятно сыграла свою роль повышенная чувствительность Калипсо. Для более эффективного контроля за войсками, я приказал ей не спрашивать у меня разрешения, и если она считает, что нашла врага, сразу же самой давать приказ на устранение. Ну точнее на попытку устранения.

Оказывается, я недооценил мои существ, из эволюционировавших, находились и некто подобный снайперам, те со скоростью пущенной стрелы, врывались в чародеев хаоса. Разрывая тех на ошметки, или нанося смертельные увечья.

Битва продолжалась и чем больше я наблюдаю за ней, тем больше она мне не нравится. Оказывается, тех кого я считал чародеями, были вовсе и чародеями как таковыми вовсе. Это были просто низшие демоны, которые откормились в нашем мире, открыли заложенные в их суть способности. Оказывается, чародеи еще, по сути, не вступали в битву. И как только истинные практики магического искусства вступили в бой, у меня моментально испортилось и так не очень радужное настроение.

Огненные потоки хаоса огня, сжирали моих созданий как медведи мед, не взирая на защиту, и реакцию. Образовавшемуся огню было всё равно на всех и каждого. Все уничтожающее пламя, могло остановить только нечто подобное ему, а такого пока еще на поле боя не было. За несколько десятков секунд, на поле боя исчезло до пары сотен тысяч моих химер, при этом демоны вновь готовили повторную атаку. Которая беспрепятственно совершилась вновь, ибо не было тех, кто смог бы им помешать в их начинаниях.

Пока, такого рода атаки достигали лишь моих химер, но, не ровен час, и на людей нечто подобное обрушится. А учитывая силу атаки, применяемую демонами, армии рода Гросвенор придётся ой как туго, и нужно срочно искать как бы ответить этим тварям их же монетой.

Единственное что выделяло демонических чародеев перед атакой, так это некий ореол хаоса над головой. Случайно смотря в нужном направлении, я смог его заметить, и сразу же передал образ Калипсо. К счастью, у той вполне хватало способностей, чтобы запомнить исходящее от твари ощущение, и в ход вступили мои химеры. Не всегда удавалось убить чародеев, те, как оказалось были искусны не только в создании огня хаоса, в их арсенале хватало смертоносных умений чтобы среагировать, и вовремя уничтожить несущуюся на них смерть.

После исчезания куполов, сразу стало понятно кто прикрывал войско с воздуха. Оценив потенциал успешного выбивание врага, приказал Калипсо, задействовать все возможными силы из новых химер, так как когда демоны станут уязвимы с воздуха, в ход вступят баллисты со стены.

Кстати, еще немного и защищающих её муравьев и вовсе добьют. Времени практически уже не оставалось. Еххх, не хотел я отправлять кого-то из ближних химер, но падёт стена, и мы лишимся очень значительных сил.

—Рогал, ты понял, что нужно делать? — Спросил я у химеры, которая, выслушав меня уже была готова сорвётся с места.

—Да, старший, Рогал не подведет. — Сказал это, он сорвался с места, и несясь словно стрела, начал приближаться к стене.

Когда защитные купола над демонами начали сворачиваться, дежурные расчеты, не сплоховали. Тяжёлые артефактные баллисты, начали вновь сеять смерть на поле боя. Сотни расчетов, рвя свои жили, перезаряжая болты, отправляли их во врага. Мужчины и женщины, не жалея здоровья пили эликсиры, зная, что могут стать инвалидами, но видя сколь грозен враг, и что стоит на кону, понимали, что они просто Должны воспользоваться отсутствием воздушной защиты врага.

С тридцатиметровых башен ощетинившимися баллистами словно шипами, раз за разом летели сотни болтов, уничтожая десятки тысяч тварей. Твари не могли дрогнуть, у них в природе не заложено отступать без команды. Но Ракат, всё понимал. Два чумных генерала и он отправились чтобы решить проблему.

Химеры, встретившие их уничтожались с невиданной скорость, некогда два сильных человеческих практика духа, ставшие преображёнными последователями принца чумы, несли смерть всему на своём пути. А Ракат приблизившись к стене, готовил одно из своих сильнейших заклинаний, но на пол пути ему помешали. Внезапно магический серп устремился, в его сторону, навыков и реакции Раката хватило чтобы уклонится, в отличии от одного из чумных генералов. Попавший в него серп, словно с детонировал, породив взрыв, оставившего от одного из телохранителей Ратата, мокрое пятно.

Старший демон начал злиться. И транслировать свои чувства вокруг.

—Ты посмел мне помешать, жалкое подобие демона? — Ракат не ожил что ему ответят и уже готовил заклинание для повторной атаки, но ответ от четырехлапой твари его удивил.

—Ты будешь уничтожен, Вождь, и старший оценит мою силу.

Ракат не стал утруждать себя ответом Рогалу. Не успела химера дать ответ, как все её рефлексы взвыли, говоря об опасности. Внезапно из земли в сторону одного из лидеров воинства химер, прорывая землю устремились сотни кислотных сгустков. От смерти Рогала спас жалкий сантиметр, но смертоносная химеру, не теряя бдительности следила как за Ракатом, так и видела подкрадывающегося со спины чумного генерала.

К сожалению, чудеса на сегодня, как и везение закончились, и в том месте, где должна была приземлиться химера, уже стоял Ракат. Слишком большой была разница в силе между химерой, находящейся на второй стадии развития. И прошедшим тысячи схваток, прожившим тысячи лет в аду демоном.

В том месте где должен был приземлится Рогал, словно телепортировавшись появился Ракат. Взмах когтистой лапы, породил практически невидимый серп энергии. В мгновение голова Рогала отделилась от туловища, и на землю уже приземлилось мертвое тело химеры. А голову поймал острием меча оказавшийся рядом Чумной генерал.

РААААААААААА — Неистовый рев Баала, на секунду заглушил звуки битвы.

Почувствовав смерть Рогала, у меня в секунде из-под ног ушла опора, а затем пришла боль. Словно только что от меня оторвали часть души.

ААААААААА— Заревел в такт Баалу я. Боль не прошла, на замену ей пришла, ЯРОСТЬ. — Я тебя уничтожу мразь! — Взревел я, смотря в ту сторону где пал мой друг.

Ракат обратил наконец-то внимание, на столь сладкую душу. Та сейчас неистово что-то ревела в его сторону.

—АГаГаГагАРА — Заржал старший демон, увидев реакцию химеролога, и со всей силы запустил голову Рогала в сторону Джо. Силы демону хватило, чтобы голова пролетела двести метров, и покатившись остановилась у ног человека. — ТЫ И ТВОИ ШАВКИ БУДУТ СЛЕДУЮЩИМИ, ИДИ СЮДА! — Взревел демон, да так, что его призыв услышали все.