Поступь Стали V

Глава 14

Разговор за столом мне настроение конечно сильно подпортил, но настроение настроением, а создавать новых химер, за меня никто другой не будет. Так что, насытившись, мы дружно вернулись на полигон, где еще раз проверив ритуал, приступил к задуманному по-новому кругу.

Когда всё было готово. И требовалось лишь напитать ритуальный круг маной, в мою голову так не вовремя, стали заполнять тревожные мысли. Я бы мог их на время откинуть, это не сложно, но почему-то так вышло что именно эти мысли очень быстро забили голову, да так, что я отвлекся и начал их в серьёз обдумывать.

Ранее поднятая тема за столом, имела понятный и закономерный итог. Якобы не светись, молчи. Узнают будет худо. Вот только это конечно было проблемой, но в целом имелись существенно более важные, дела в сегодняшнем настоящем, а не когда-то там потом. Кроме моих целительских навыков, меня очень даже рекламируют на весь свет мои химеры. Но, если бы они в конечном итоге решали военные проблемы так вот нет.

Созданные корвины, меня понятное дело, очень сильно засветят, и конечно же привлекут и так немалое направленное на меня внимание. Но в данный момент проблема была даже не в корвинах, а в том, что они слабее чем я рассчитывал. Конечно, даже мне, не особому специалисту по схватках, было понятно, что химеры как минимум достойные противники даже мастерам. Но это явно не то, что просил Вольф Гросвенор, как я понимаю он рассчитывает на более серьезных существ, которые смогут внести перемены в ходе сражений с тем воплощением проблем, которые в скором времени к нам нагрянут. И его конечно можно понять, только вот была проблемка. Даже подчинение королевского корвина, не является моей заслугой. То, что засело внутри меня, как я теперь понял, каким-то образом ранее дремало, а теперь пробудилось. Именно оно подчинила столь грозную химеру, способную сражаться с мастерами.

Баал, единственная химера, которая беспрекословно мне подчиняется, и имевшая силы на сражение с такими грозными противниками, но таковой она не была созданной изначально. В бою и при определенных условиях и мотивациях, он обрёл силу, но не наоборот. Как мне кажется, Королевский Корвин изначально почувствовал разницу между моей и его силами, и столь большая разница и поспособствовало его нежеланию подчинятся.

Единственное что заставило его подчинится, Рык- приказ повиноваться. После этого рыка, не осталось никаких мыслей и остаточных ощущений, так что это точно была не моя заслуга, а кого-то иного. Была ли это одноразовая помощь, «мол ты не знал, что так будет, так уж и быть помогу в этот раз», и поможет ли в следующая раз этот «Темный лев», вопрос.

Подтверждением моих мыслей было и то что в момент Рыка, моё тело в форме Ар-Атари, на пару секунд перестало мне подчинятся, так что вопрос быть или не быть, встал предо мной в новом амплуа.

Честно говоря, мне вот что-то не особо то и хочется, чтобы при желании «Темного льва», я становился марионеткой в своём же теле. Ибо закономерный итог такого развития событий может быть таким, что то, что засело внутри меня, посчитает что надобность в моём соседстве рядом с ним исчерпана. Ранее потери контроля над телом не было, а значит, чем сильнее я в форме Темного льва, тем сильнее моя связь с той каплей, которую я встречаю в сером пространстве. Вопросы! Вопросы! Добрая та сущность, или я просто временны полезный носитель. И самое главное, никому то и не расскажешь. А даже рассказав, что они скажут? Не тренируй форму, не становись сильнее? Это и я могу сказать сам себе, но это проблему не решит.

Все эти мысли так сильно забили мне голову, что я всё-таки отошел от ритуального круга и присел на ближайший валун, которых тут было предостаточно.

Мои сопровождающие немного постояли в стороне, но потом ко мне подошел Зигфрид.

—Джо, все в порядке? — Спросил нахмурившийся воин.

—Та, как бы да, но вот появились некие мысли. Пока не пойму здравые они, или нет. — Пожав плечами, сказал я.

—Не поделишься, чем там ты себя накрутил?

—Та вот думаю, нужны ли мне химеры, контроль над которыми, явно не моя заслуга.

Зигфрид еще сильнее нахмурился.

—Хочешь сказать, что этот рык, был не твоей заслугой? — сразу смекнул про что я имел введу, воин.

—Ага. Вот и не знаю, стоит ли рисковать вот прямо сейчас, или может есть еще какие варианты.

—Сидя на камне и раздумывая быть или не быть, ты верного решения явно не найдёшь. Думаю, ты помнишь, что Вольф ожидает некие результаты по окончанию этой недели. Так что рискнуть всё-таки придётся, и в самом деле если что пойдет не так, мы же и подстрахуем. — Подбадривающе улыбаясь, спокойно проговорил Зигфрид.

—Не хотелось бы лишний раз вами рисковать.

—Ты это брось, не ради красоты ты нам платишь и лечишь, вот реальный момент, когда мы можем реально послужить. Не забывай Джо, война — Это наше ремесло, и риск с ней всегда рядом. Так что ты не переживай, если что подстрахуем и завалим тварь.

Задумавшись, посмотрел на столь уверенного Зигфрида, а потом на кивающий головой Файу, а также Вурдора, и Марфу. Те к моменту завершения нашего разговора, так и не сдвинулись с места. Но расстояние было не большим, тем более мастера все имели повышенную чувствительность, так что разговор они наш прекрасно слышали, потому и одобрительно кивали.

—Ну раз вы готовы поддержать, значит рискнем. — Вставая сказал я.

Зигфрид, улыбаясь хлопнул мне по плечу, и пошел к мастерам. Они между собой о чем-то поговорили и пошли всей дружной компанией ко мне.

—Ничего не бойся, проводи ритуал как нужно. Мы будем готовы. — Сказал мне спокойный Вурдор.

Молча кивнул, я пошел к ритуальному кругу. Форма Ар-Атари уже восстановилась, и не сбивая шага, принял форму зверя. Сила, текущая по могучему телу, пьянила и туманила разум, можно было сказать, что первые десять секунд, когда ты сжимаешь могучие кулаки, когда движешься с небывалой легкостью в теле, особенно опьяняли. Но в этот раз я был более сдержан, ибо то к чему я пришел ранее в своих размышления, немного взбодрило и отрезвило меня. Всё-таки как обычно и бывает, ничего не бывает даром.

Привыкнув к новому телу, я, прислушавшись к себе активировал ритуал. Всё происходило точно также, как и ранее. А затем постаравшись откинуть опасения, и наступающий страх неведомого, я как и все, стал ожидал окончания ритуала.

Ничто не вечно, и увидев, что туман начинает всасываться, я постарался полностью расслабится. Через еще не успевший впитаться туман, начала прослеживаться форма королевского Корвина. Еще несколько секунд спустя, стали виды горящие глаза химеры, и мне сразу стало всё понятно, я был прав насчет своих опасений.

А спустя мгновение всё окончательно подтвердилось. Дыб исчез, а в мою сторону понеслась смерть. Огненный концентрированный поток несся в мою сторону, форма Ар-Атари уже исчерпала себя и сменилась на человеческую. Я понимал, что с моими силами не смогу от него уклонится, мозги то поняли и уже дали команду, но вот тело реагировало слишком медленно. В этот момент я позабыл о моих химерах, и мастерах. Но люди, служащие мне, про меня не забыли и были готовы к такому развитию событий.

Что-то очень неделикатно схватило меня за бок и унесло в сторону. Было мягко говоря, очень больно, несколько ребер точно были в мгновения переломаны. Окончательно я это понял, уже когда меня перевернула вертикально и поставила на землю Марфа.

Подмигнув мне, воительница достала и трансформировала свой жезл в косу, затем понеслась в сторону нарастающей битвы. А то, что битва в этот раз будет посерьезнее стало понятно по заметно увеличенному Королевскому Корвину. Насколько в этот раз больше получилась химера я точно не мог сказать. Та в это время, носилась по полю, стараясь постоянно атаковать Вурдора и Зигфрида, умения были прежними, но их частота применения, поражала.

В те моменты, когда Корвин замирал на месте отбиваясь от атак воинов, я смог точно определить его размеры, химера была в полтора раза массивнее и на метр выше прежнего это точно. Долго размышлять над его размерами, мне не пришлось. Ибо после очередной атаки Корвина, в мою сторону понеслись отголоски не утратившего смертельной опасности огня хаоса. В этот раз тело сработало как нужно, и я успел отпрыгнуть в сторону. Как только приземлился, немедля помчался в сторону химер, а достигнув вылез на Рогала, а Баалу дав приказ охранять.

Химеры понятное дело были рядом, но я не отправлял их в поддержку по причине того, что могу создать трудности людям, те в данный момент более-менее слаженно атаковали Корвина.

Какой бы не была могучей химера, она всё-таки не могла на достойном уровне противостоять трем мастерам и Файе, не знаю какой у неё там сейчас ранг, но стрелы её находили всегда свою цель. В основном Корвин, конечно их отбивал, но были и удачные попадания.

Спустя где-то минуту после начала сражения химера лишилась одной руки, а затем сразуже и второй. Зигфрид удачно выждав момент, и отсек первую своим огненным серпом, а затем и Вурдор не упустил своей возможности, отсёк вторую. Химера взбесилась, громогласно заревев, а затем засветилась, как та которую ранее уничтожили огнем Зигфрида. Но в тот момент, когда свечение сосредоточилось в голове Корвина, а он сам был готов атаковать.

Сопровождающийся неприятным хрустом, донесшимся даже до меня, меч Вурдора пробил черепушку твари, войдя в затылок и выйдя прямиком под её огненной короной во лбу, раскидав при этом частицы черепа и мозгов в радиусе десяти метров вокруг себя. Всё-таки бывший мастер второго ранга не зря получил свой ранг, а былая сила и скорость постепенно, но к нему возвращается.

Вурдор уловив момент, когда Корвин хотел атаковать Марфу и Зигфрида, прокрался к нему за спину и с помощью какой-то техники земли, моментально доставил себя на высоту, позволяющую, без проблем атаковать химеру в голову. Держа меч обоими руками, вон сразу же воспользовался шансом, покончив с химерой за один удар.

Тварь мертвой тушей упала мордой в землю, а на её спине держась за меч, за ней полетел и Вурдор. Это было еще не конец, в следующее мгновение всё то свечение что было сосредоточенно в голове Корвина, прямо на глазах стало заполнять меч воина «Алую Надежду». Не успел Вурдор Бурый еще встать и стряхнуть вязкие мозги химеры, как зеленый свет, сосредоточенный в лезвии меча, достигая кисти воина сменился на светло-коричневой, а затем с меча сила стала перетекать в воина.

Все духовные каналы Вурдора от наполняемой их силы, преодолев порог реальности, стали видны обычным зрением.

Всем нам стало видно, как энергия, которую преобразовал меч, потекла по всему телу Вурдора, как стали виды все духовные каналы, находящиеся в руках.

Энергия бурным потоком устремилась дальше, несясь прямиком в источник. Вурдор сжал челюсти, да так, что раздался скрежет зубов. Глаза воина засветились коричневым светом, как ранее и всё его тело. Воин упал на колени, пот выступил на его висках. Нестерпимая боль пропитывала его тело. Слабые каналы еле сдерживали рвущийся концентрированный поток преобразованной энергии. Ослабевшее средоточие, утратившее былую мощь, стало наполняться силой, которую не могло в себя впитать.

Идеальная структура духовного начала моментально перераспределяла поток энергии на вспомогательные каналы, стараясь таким образом снизить нагрузку. Но это удавалось слабо, и несущийся поток, всё концентрировался и концентрировался в средоточии, которое чудом еще не трещало и не потеряло целостность разорвавшись на лоскуты.

Нестерпимая духовная боль, отражалась физической.

Сердце Вурдора, сокращалось с неведомой скоростью, был бы кто иной уже давно бы помер. Но не могучий воин. Хоть сердце еще кое как, но выдерживало, то вот кровеносные сосуды ушей, глаз, носа, от смертельного давления не смогли выдержать, и сразу же полопали.

Вырвавшийся чуть ли не фонтан крови, первым ударил из носа, затем более слабые ручейки крови начали вырываться из глаз и ушей. Вздувшиеся вены на висах и лбу, увеличились до бычьих размеров, что грозило скорым кровоизлиянием в мозг.

А меч не останавливаясь, всё также преобразовывал энергию, которая стремительной рекой, неслась через руку воина, к его духовному средоточию.

Всё это произошло практически за несколько секунд, поток крови в мгновение залил всё лицо воина. Я не зная как реагировать, неосознанно обратился в форму зверя, и за секунду приблизившись к воину, применил исцеление. И сразу же отошел, так как, не рассчитав с силой, вбухал её очень много, даже сам почувствовал на мгновение слабость, ибо ранее столько силы за раз, да еще и в форме зверя не отдавал.

Образовавшийся темно зеленый купол за две секунды накрыл всё тело воина и далее

стал расти.

—Все зайдите в купол. — как мог проговорил я. — А затем вспомнив о ребрах зашел и сам.

Через несколько секунд рядом со мной появились Файа, Марфа и Зигфрид. Купол к тому моменту уже дорос до моей груди, и продолжал увеличиваться пока я и остальные не были им покрыты полностью.

Как только я полностью попал под действие заклинания, моментально почувствовал и легкость в теле. Ноги или точнее уже лапы, оторвались от земли и я, как и все остальные воспарили над землей.

По какой-то причине, форма зверя, должна была уже исчерпать свой ресурс. Но я всё так же был Темным львом. А когда прислушался к себе, понял, что внутренняя дымка не только не уменьшается, а даже наоборот, увеличивается, восстанавливая былой резерв.

Данное открытие меня безмерно порадовало, ибо если за ту минуту, которую будет держатся купол, восстановится доступный ресурс формы Ар-Атари, это многое изменит. Я же могу не только исцеления применять к другим, но и к себе. Что если это еще больше ускорит скорость восстановления!

Мастера паря над землей улыбались и что-то даже пытались говорить, но по какой-то причине, звук был словно из бочки, и очень тихий. Так что я ничего не мог понять, что пытаются сказать они друг другу, и думаю они тоже не могли, ибо общение после пары слов прекратилось и все замолчали. Но улыбка с их лиц не спала.

Но главное не это, а то что свечение меча Вурдора начало тускнеть, духовные каналы исчезли, а кровь перестала идти. Та кровь, которая полностью обволокла его лицо, понятное дело назад не впиталась, но судя по тому, что вдутые вены на лице воина пропали, лечение каким-то образом всё-таки ему помогло, ибо в другом случае он бы не вертел бы так удивленно глазами, стараясь понять, где он сейчас находится.

Наши взгляды встретились, я улыбнулся и помахал ему рукой. Мой жест заметили все остальные и улыбаясь повторили за мной.

Великан выдавил из себя улыбку и ответил нам тем же.

Действие заклинание, ведомое вложенными в нее алгоритмами, прекратила своё действие спустя отведенную ему минуту, израсходовав всю ту ману, которую я неосознанно вбухал. А находясь в форме Ар-Атари я её мог примени не мало.

Форма зверя к тому моменту, когда мы все плавно опустились на землю, так и не спала. И находясь в ней, возвышаясь над мастерами, подошел к Вурдору. Воин уверенно стоял на земле, и старался оттереть лицо от начавшись по какой-то причине засыхать крови. Все воины были в броне, так что сделать это латной перчаткой было проблематично, и Вурдор, поняв степень несуразности своих действий, начал расстёгивать ремни крепления. Чтобы затем удачно оттереть кровь, налипшую на глаза и рот.

—То, что живой мы видим, но как там со здоровьем? — Спросил Зигфрид, как и все мы, рассматривающий сплевывающего кровь Вурдора.

Бурый еще немного отплевавшись, наконец-то смог себя освободить от налипшей крови, хриплым голосом заговорил.

—Есть у кого-то вода? В горле першит ужас.

—Держи. — Марфа поднесла ему небольшую флягу.

Вурдор не думая, опрокинул флягу и сделал глоток. Сразу же глаза его расширились от удивления, но он все же, сделал еще несколько глотков переде тем как отстраниться от горлышка.

—Ух хорошее пойло, продёрло меня насквозь. Марфа, что это за демоническая дрянь? — Сделав несколько глубоких вдохов, спросил воин.

—Ты что такое говоришь! Это мной лично изобретенная настойка, в последнее время лишь она меня может утешить. А пару чарок перед сном, гарантируют крепкий и долгий сон. Ты первый кто её попробовал, говори спасибо!

—Крепучая зараза, ну ты даешь, спасибо! — Улыбнулся воин, а потом посмотрел на Зигфрида, — Теперь точно живой, но ранее был еще не до конца уверен. А со здоровьем, что я могу сказать, чудо что не помер. Не создай Джо свой купол, средоточие бы точно разорвало. — Вурдор задумался, и посмотрел на свой меч. — В это раз, друг ты меня чуть не убил. — Словно к живому существу обратился воин.

—Ну раз живой, хорошо, а недуг пройдет. — Улыбаясь сказал Зигфрид. — Джо! Я так понял, не будет больше Королевских Корвинов?

—А что, опять хотите себя испытать? — Осматривая всех воинов, сказал я.

—Сражения многое дают. — Задумчиво сказал Вурдор.— Я вот часть былой силы восстановил, средоточие словно целее стало.

—Вы заметили, что тварь стала сильнее в этот раз? — Спросила Марфа.

—Ага, больше и сильнее. — Ответил Зигфрид.

—Джо, так и было задумано? — Спросила воительница у меня.

—Нет, я надеялся эта будет, как и прежняя. Но у меня есть мысли по этому поводу. — Сказал я, посмотрев на ритуальный круг, который еще очень слабо, но светился.

—Ааа, ритуал ты провел на этом же кругу да? — Догадался Зигфрид, как человек находящийся со мной очень много времени, он уже был в курсе некоторых особенностей моего профиля.

—Да, но я думал, что такой эффект происходит, когда я дублирую ритуальный круг, но как оказалось в форме Ар-Атари, он оказался таким же.

—Это с одной стороны очень хорошо, а с другой вот такие вот зверушки получаются! — Указывая пальцем на труп химеры, сказал Вурдор.—Очень жаль, что ты не можешь их контролировать. Какие бы силы были у тебя в руках сосредоточены. Ехххх.— Немного расстроенно покачал головой воин.

—Это точно, Королевские Корвины, были бы серьёзной поддержкой, жаль не срослось— как и Вурдор, расстроенно сказала Марфа.

—Ну какой бы не была тварь, если она в первую очередь хочет убить своего создателя. Толку от неё никакого, так что ничего страшного, Джо еще что-то придумает, не в первой. — Похлопывая меня по плечу, сказал Зигфрид.

—На этот раз я вот что-то не сильно в себе уверен. Надежда была на неё. Та и Вольф Гросвенор дал неделю всего, а если не получится, то вернемся к старому проверенному варианту.

—Ты про жертвы? — Спросил Зигфрид.

—Да.

—Ну так ничего страшного, пару десятков кролей зарежешь, не велика потеря. — Ободряюще сказал Вурдор.

—Если бы кролей, людей! — Вместо меня ответил Зигфрид.

Вурдор удивленно посмотрел на Зигфрида, а потом на меня.

—Ехххх… Хочет, чтобы ты сделал то, от чего потом никогда не отмоешься… — Сказала молчавшая до этого, Файа. —Я так понимаю химера получится очень сильной?

—Не то слово, если дать ей время, она может натворить делов. — Сказал я, но решил не говорить про прорыв хаоса и то, что Каркаддон несколько городов опустошил. Потом как-то расскажу, слишком мы пока мало друг друга знаем.

—Очень плохо. Я так понял он предложил тебе использовать преступников? — Спросил Вурдор.

—Да, сказал что темницы ими переполнены. Заверил меня что будут использоваться лишь убийцы и насильники.

—Мы все здесь убийцы. Так что еще не понятно какие будут те, которых они приведут на заклание. — Задумчиво проговорила Марфа.

—Давайте про что-то другое, пока еще несколько дней есть, может что и придумаю. Ибо я и сам не хочу людей в жертву приносить. Но Вольф, если не создам подходящую химеру, просто обяжет и я буду вынужден подчиниться.

—Это понятно, вот только почему это он решил на тебя скинуть такую ношу, что сам не может потрясти с отцом мозгами и что-то более толковое придумать. — Разгневавшись сказала Файа.

—Видно не может, — Посмурнев, ответил ей Зигфрид. — Мы с вами уже обговаривали то что на нас движется, Гросвеноры понятное дело приложат все усилия чтобы дать отпор надвигающейся орде и тем, кто за ней последует. Но видимо и они понимаюя свои шансы выстоять в одиночку, решили пойти на крайние меры. Думаю, многие в королевстве, и за ним, знают у кого барон Джо Логрок, находится в подчинении и к какой семьей он близок. Род Гросвенор обязательно свяжут с жертвоприношениями, и кому еще после этого будет хуже, приграничному барону, или одному из четверых герцогов, большой вопрос.

—Это смотря как будет идти ход сражения, если демоны, а затем и имперские легионы будут разбиты, а химеры останутся живы. То соседи явно будут не сильно демонстрировать недовольство родом Гросвенор, а даже наоборот, трусливо лебезить, зная, что гнев чудищ может быть обрушен и на них. — Сказала Марфа.

—А Архимаги? — Спросил я.

—Что Архимаги? — Недоумевая спросила меня Марфа.

—Если они вмешаются на стороне герцогов и короля?

—Ну тогда будет явно худо, но что я могу сказать. Самому младшему из них Гримвусу Арктакору больше семиста лет, а остальные его собраться и того старше, что у них на уме никому не ведомо. Одно знаю, данные деды никому не подчиняются. И что-то я думаю, вторжение демонов они уж точно не боятся, и легионов империи. Своё уже отбоялись. — Ухмыляясь сказала Марфа.

—Гадать что там у Архимагов в голове, нет смысла. — Сказал Вурдор.— Но вот подумать, как дать отпор тварям, в наших силах.

—В силах, Джо! — Поправила его Марфа. — Мы химер на подобии Королевских Корвинов, создать точно не сумеем, мы можем подстраховать его в таких как эта ситуация, не более. Так что, если действительно времени мало, лучше ему просто не мешать, а дать время всё обдумать.

— Не то чтобы вы мне мешали, но я действительно лучше пойду всё хорошенько обдумаю, может что-то и придёт толковое в голову.

Значит так, я к себе в подвал, а вы как знаете, может проконтролируйте дисциплину в замке и за ним, беженцев многовато в последнее время что-то стало приходить.

…

Спустя час я сидел за столом почёсывая себе репу, всё также не представляя, что мне делать. Надежда была на Корвинов, но толку с них без подчинения, нет. Еххх если бы был кто-то, кто действительно мог контролировать тварей на прямую, в этот раз даже Баал не смог помочь.

Внезапно моё внимание привлек чей-то писк. Покрутив головой, и никого рядом не обнаружив, подумал, что просто где-то опять завелась очередная крыса, ничего, не в первый раз.

Спустя несколько минут писк повторился, вот только в множественном числе. А это уже не порядок. Встав, взял в руку светильник, пошел на звук. Писк и шуршание привело меня, на второй подземный этаж с клетками, и что вы думаете я там обнаружил?

Несколько десятков крыс с какой-то едой в зумах, не стесняясь меня, подносили еду белой красавице.

—И что это значит? — Спросил я у заметно подросшей рогатой. Та, глянув на меня, что-то пропищала обычным крысам. Лишь тогда, те побросали еду, и кинулись в рассыпную, скрываясь в вырытых проходах.

Рогатая перевела на меня два своих практически светящихся алым глаза, а затем запищала в мою сторону. Да так громко и с такой интонацией, что я точно понял, крыса явно возмущается, и точно недовольна мной.

—Интересно, интересно, так значит своих соплеменников ты приручать уже способна…