Потери

10 Лепестки роз

Когда мачеха узнала, что я встречаюсь с Джо, её реакция была бурной и даже не полнее адекватной. Не знаю почему, но Виктория ненавидела и боялась Джо. Она запретила мне не только встречаться с ним, но даже упоминать его имя. А когда кто-то из её подруг сказал, что видел как мы со Стейси и Джо гуляем все вместе – Вики чуть не убила меня за то, что я «развращаю ребенка». И провела со Стейси целый разговор состоящий из фраз: «Индеец – плохой! Фу, Стейси! Обходи его стороной! Если Софи и индеец будут встречаться – обязательно скажи мне! Ты же умница, Стейси? Послушная девочка. А индеец – это просто бесовское отребье.»

Может быть, Виктория ненавидела Джо потому, что тот был агностиком и не верил в Бога. А может потому, что был из очень бедной семьи и считался незаконнорожденным. Или потому, что вел себя самоуверенно и был гораздо старше нас со Стейси.

Все лето Джо работал в музее - заповеднике Льюиса и Кларка. Это было на другой стороне залива, в штате Вашингтон. Не знаю, что он там делал: проводил экскурсии, фотографировался в костюме индейца или тренировал скаутов – но платили хорошо. Гораздо больше, чем за статьи. Статьи Джо тоже писал, но делал это удаленно и посылал по Интернету. Мне он тоже писал письма. Каждый день. Ещё весной он зарегистрировал для себя и меня новые e-mail чтобы там были только наши личные письма, без спама и прочей ерунды.

В тот день была среда и мы со Стейси только что пришли из танцевальной студии.

- Чур, я первая, первая! – крикнула сестренка и сразу побежала в душ.

На втором этаже было две ванные комнаты, но система барахлила и принимать душ одновременно мы не могли.

Я решила пока прибрать в прихожей, чтобы не попасть под вечернюю «раздачу» Вики. Я только подошла к обувной полке, как к нашему дому подъехал хорошенький красный автомобиль с двумя девчонками. Та, что была на месте водителя, смотрела, как зомби, ровно вперед. Её пальцы, державшие руль, побелели от напряжения.

«Наверное, только что права получила. Или же вовсе катает без прав» - подумала я.

В это время из пассажирской двери выпорхнуло существо юное, но уже испорченное модными журналами. Её качало на высоченных, как ходули, ботильонах.

«Наверное там, наверху, ей не хватает воздуха» - подумала я и сама засмеялась своей шутке.

Открыв дверь, я обнаружила, что шутка про воздух неактуальна – девчонка на платформах и высоченных каблуках была одного со мной роста. Но рядом с ней начала задыхаться я – от гостьи на милю разило тягуче-сладкими духами.

- Ты София Фланна Бертон-Харди? – спросила она.

Мне совсем не понравилось такое начало, но я ответила.

- Да, а кто ты?

- Я Анжела Кроу и я девушка Джо Харпера! – с вызовом ответила она.

Может быть, она ждала, что я изменюсь в лице или буду бурно выражать своё негодование, кричать и требовать доказательств, но я не стала.

- Понятно, - просто сказала я. – Давно?

- Две недели! – Анжела почти кричала, а я стояла, как дурочка и совсем не знала, как на это реагировать. Я прислушалась к своим чувствам – реакции не было! То есть умом я понимала, что мне должно быть неприятно или больно, мной должны владеть ярость или гнев. Но этих чувств не было. Даже любопытства не было. Только из вежливости я спросила:

- Что ты хочешь от меня?

- Оставь его в покое. Ему надо думать о будущем, о колледже, а не о женитьбе. Ты ломаешь его жизнь! Ты не нужна ему!

- Ты говоришь так, словно имеешь на это право.

- Да! - вопила девчонка. – Имею. Я люблю Джо. И он меня любит! И у нас с ним было ВСЁ!

«Врет» - сразу подумала я. Я не была уверенна в абсолютной верности Джо, но с этой девчонкой, которой вряд ли 16 есть, он бы не стал. Я была уверена только в одном: законы Джо уважает.

- Тогда можешь так не переживать. У нас с Джо не было НИЧЕГО и выходить за него замуж я не собираюсь.

- Тогда зачем ты с ним? Зачем он пишет тебе постоянно?

На моё счастье к нам подоспела Вики.

- Привет! Тебе чем-то помочь? – обратилась она к Анжеле и губы Вики сами собой сложились в улыбочку.

- Помоги ей, Вики, - кивнула я и стала подниматься в свою комнату. Девчонка что-то крикнула мне вслед, что-то вроде: «Джо Харпер мой! Я буду с ним!»

Вики, услышав ненавистное ей имя, стерла с лица любезность и превратилась в фурию.

«Теперь этой малолетней грешнице не позавидуешь.» - подумала я. – «Она получит за нас всех.»

Я с любопытством выглянула в окно. Из дома, спотыкаясь на своей неудобной обуви, выскочила Анжела Кроу и помчалась к машине. Вдогонку ей летели «божественные» журналы Вики, обувь из прихожей и зонтики.

«Хорошо, что я не успела там прибрать. Иначе сейчас было бы обидно» - подумала я. От всей этой ситуации мне было лишь досадно. Словно по сердцу поскребли острыми ногтями и теперь эта царапина ныла.

Я написала Джо на e-mail. Я писала много, долго и мучительно. В конце концов, я стерла почти всё. Осталось только:

И нажала «отправить».

Пока я принимала горячий душ (мне хотелось смыть с себя не только пот после танцев, но и все воспоминания об этой Анжеле и запах её навязчивых духов), неожиданно примчался Джо на черной блестящей машине. Машина явно была чужая. Ему открыла Стейси, он двумя прыжками одолел лестницу на второй этаж и вошел ко мне в комнату, когда я стояла в одном полотенце, размышляя: одеться и прогуляться перед сном или сразу ложиться спать?

- Софи! – Джо чуть не налетел на меня. – Это всё неправда!

- Тебя не учили стучаться?- спросила я, скрестив руки на груди и прижимая ими полотенце.

Джо отступил на шаг назад и, не сводя с меня глаз, постучал в раму открытой двери. В проёме показалась испуганная Стейси.

- Джо, Софи не одета! Не надо заходить, - чуть не плакала она.

Джо не слушал и говорил одновременно со Стейси.

- Я не знаю, что тебе наговорила эта дура, только это всё неправда! Я убью её! – и он с яростью ударил кулаком по двери. Дерево треснуло от его удара.

- Индеец? Что он здесь делает? – запричитала где-то на первом этаже Вики. – Том! Где ты? Срочно вызывай полицию!

- Ты хочешь неприятностей? – спросила я, - Вики предъявит тебе проникновение..

- Мне всё равно. – угрюмо рычал Джо. – Ты должна мне верить!

- Нет, не предъявит! Я скажу, что тебя пригласила я, - тоненько звенела Стейси.

- Том!- продолжала верещать Вики. – Индеец в комнате Софи! Сделай же что-нибудь!

От всего этого гомона мне стало дурно и очень хотелось заткнуть уши, но я боялась, что полотенце упадет.

К счастью, обошлось без полиции. Том убедил Джо не пороть горячку и выяснить отношения где-нибудь вне дома и не в такое время. Я к тому времени уже оделась, только волосы были по-прежнему мокрыми.

- Она никуда не пойдет! – орала Вики откуда-то издалека. Показываться Джо она не рисковала.

Я и правда никуда не пошла, несмотря на уговоры Стейси. Она чуть не плакала.

- Софи! Это всё неправда! Ну, пожалуйста, выслушай его!

- Нет.

- Он мне всё рассказал!

- Нет.

- Он не виноват ни в чем. Эта Анжела преследует его…

Я затыкала уши и мотала головой.

- Я ничего не хочу знать.

Я ушла в свою комнату и демонстративно легла спать. На самом деле уснула я не сразу. Я вспоминала взбешенное лицо Джо, ярость, с которой он рвался ко мне. Мне почему-то было приятно, что Джо так буйно опровергал слова Анжелы. Царапина на сердце больше не болела.

Мне снился лес и равнины индейской резервации. Индеец со светлыми глазами, так похожий на Джо, уходил в лес легкой пружинистой походкой, а за ним, спотыкаясь и падая на своих каблуках, бежала Анжела Кроу. Расстояние между ними увеличивалось.

«Нет, не догонит» - подумала я и пролистнула этот сон, как неинтересный рассказ. Дальше мне снились Гавайи, серфинг и я довольно весело провела остаток ночи.

На следующее утро я проснулась от сладкого запаха роз. Вся моя комната была усыпана их лепестками: на полу, на постели, на столе и даже на подоконнике – везде лежали и благоухали пунцовые лепестки. Я почувствовала себя в раю.

Проникнуть в мою комнату снаружи можно было только через крышу. И он сделал это. Да ещё и с таким ароматным грузом.

«Он любит меня!»- звенело во мне.

Я провела лепестком розы по щеке.

Такое нежное прикосновение. Словно поцелуй…

Я потянулась в своей постели и удовлетворенно улыбнулась.

Джо Харпер был прощен.