Потери

12. Гроза

Начался новый учебный год, зачастили дожди. В одно из воскресений мы встречались с Джо без Стейси. Её повезли в Сайлем на очередной конкурс. Я всячески желала ей удачи, но пропустить свидание с Джо не могла. Он был нужен мне, как свежий воздух. Может быть доктор Келли была права и так я пополняла запасы любви в своей душе?

Джо заехал за мной на своём пикапе и мы поехали к заливу. Смотрели, как большими кранами грузят лес и потихоньку целовались. Из машины мы не выходили – моросил дождь.

- Заедем ко мне? – вдруг предложил Джо. – Посмотришь, как я живу.

- Нет, - поёжилась я. – Страшно.

- Чего?

- Ну, у тебя мама…

- Она сейчас в… клинике. Я оплатил лечение.

Я всё ещё сомневалась.

- Ну, всё равно, это не очень удобно…

-Да, брось, Софи. Когда ещё ты сможешь побывать у меня? Тем более, что всё равно – дождь и не очень-то погуляешь.

Мы приехали в Джефферс Гарден, когда дождь из мелкого превратился в ливень.

- Ну, что я тебе говорил? – сказал Джо, помогая мне добраться до дома. Он держал надо мной свою куртку, и я почти не вымокла.

Внутри дом Харперов оказался такой же мрачный, как и снаружи. Половина окон была забрана ставнями и почти не пропускала свет. Комната, в которой мы оказались являлась и гостиной и кухней одновременно. Посередине располагался стол, вокруг него разнокалиберная мебель от массивного старинного стула из дорогого дерева до деревянного ящика, накрытого куском брезента. В углу комнаты стоял холодильник, плита и грубо сколоченный стол с посудой.

Проследив направление моего взгляда, Джо пояснил:

- Зато очень удобно – всё в одном месте.

И предложил:

- Хочешь кофе?

Я кивнула. Пока Джо сражался с плитой и чайником, я села за стол и мне под руку попалась бухгалтерская книга. То есть я потом поняла, что там собраны ежемесячные отчеты обо всех тратах. Аккуратные колонки были заполнены ровным почерком Джо, а в конце каждого месяца - прикреплены чеки и квитанции.

- Это у тебя хобби такое? – спросила я.

Джо поморщился.

- Если бы! Рой требует отчета за каждый цент. Мы ведь живем на его алименты. Каждый месяц я посылаю ему отчет, а он вправе потребовать чеки и проверить, на что я трачу деньги. Если на Аннабель, то это не обсуждается, а за остальными расходами он следит.

- Кстати, где сейчас твоя сестра?

- Как раз у него, в Неваде. Скоро приедет.

- А бабушка?

- На работе.

Джо приготовил кофе и налил его в чашки. Я заметила, что капли пролитые мимо чашек на стол, он моментально вытер салфеткой. Я огляделась ещё раз. Кроме сквозившей во всем бедности, в доме царила чистота и относительный порядок. Не было ни картинок на стенах, ни белоснежных салфеточек, которые так любила Вики, ни вазочек, ни прочих безделушек. Зато не было и пыли, с которой я безуспешно боролась в доме Харди.

- А где она работает? – спросила я, отпивая из чашки, и тут же забыла свой вопрос. Кофе был настолько крепким, что его хотелось выплюнуть и долго после полоскать рот. Через несколько минут и сердце у меня забухало где-то у горла.

Я отставила чашку в сторону. Довольно с меня допинга.

- Ты покажешь мне свою комнату?

- Нет, - быстро сказал Джо.

Мне стало любопытно.

- У тебя там гора трупов? Или разбросанные носки?

- Есть причина. – уклончиво ответил Джо.

- Ты чего-то боишься?

Джо засмеялся:

- Вообще-то это тебе надо бояться.

Я вскинула голову.

- И чего же, по-твоему?

Джо кивнул на крутую лестницу, ведущую под самую крышу.

- Ну, к примеру, с этой лестницы запросто можно свалиться. Аннабель однажды здорово расшиблась. Зато не каждый отважится подняться. Приватность опять же...

Я уже поднималась вверх по лестнице. На чердаке, под самой крышей, оказались оборудованы две комнаты. Одна из них была заперта на большой висячий замок. Комната Джо оказалась крошечной каморкой. Я могла стоять в ней в полный рост, а вот Джо приходилось сгибаться. Окно начиналось почти от самого пола и доходило лишь до пояса. Из мебели в комнате были лишь полки с книгами, большой сундук, как из романа про пиратов, и низкий топчан без ножек. Он был такой широкий и короткий, что длиннющий Джо спал на нем разве что по диагонали. Места в комнате было так мало, что я присела на краешек сундука. Джо опустился на топчан.

- И это всё? - разочарованно спросила я. – Ни трупов, ни других страшных тайн?

- А что ты хотела здесь увидеть? – прищурившись, спросил Джо.

Я задумалась.

- Не знаю. Что-то такое, что бы меня поразило.

- Ты хочешь поражения? – Джо приблизился ко мне так близко, что мне стало неловко. – Ну, тогда – на топчан! – и он потянул меня за руку.

- О чем ты? – вспыхнула я.

- То, что я хочу показать тебе - в этом сундуке, - пояснил он. – Я, разумеется, могу поднять крышку вместе с тобой, только вряд ли тебе это понравится.

Я быстро сползла на топчан. Джо открыл сундук. В нем аккуратными стопками лежала его одежда: штаны, футболки, рубашки, а дальше шли перевязанные стопками книги и тетради. Ничего интересного. Марианна была права: одежды у Джо действительно было мало, как у первых поселенцев. И тут я заметила, что на внутренней части крышки сундука есть панель с замочками. И действительно, Джо протянул руку, отщелкнул замочек и открылся ящик. Я почувствовала себя в сказке. И мне было уже всё равно, что там: пиратские карты или клоунский колпак. Я была очарована и этим, старинным, обитым железом сундуком и тайником в нем. Джо достал из ящика кожаный шнурок, затейливо сплетенный из узких полосок кожи, украшенный стеклянными бусами, перьями и двумя бронзовыми подвесками. Протянул мне. Я осторожно взяла и стала рассматривать. Бусины были большие, тяжелые и казались старинными. А подвески изображали двух летящих птиц.

- Это единственное, что осталось мне от отца. Он подарил это маме, когда…- Джо запнулся. – Когда они ещё были вместе.

- Это старинная вещь? – спросила я, протягивая шнурок обратно.

Джо усмехнулся.

- Антиквар сказал, что примерно за такие бусы индейцы продали бледнолицым Манхеттен. А птицы – работа какого-то старинного венецианского мастера. И стоит это всё…. Но я не буду продавать. Возможно, так я когда-нибудь найду своих предков. – Джо подмигнул. - Как в сериалах.

- Я не смотрю сериалы.

- Да ну! Неужели ни одного не видела?

-У нас никогда не было телевизора. На яхте вообще с техникой проблематично. Однажды, во время грозы...

Я хотела рассказать Джо, как молния ударила в «Нику», а заземление не сработало и разряд не только спалил все наши приборы, но и поджог яхту. Только я не успела. Ослепительная вспышка мелькнула за окном и раздался грохот. Я вскрикнула от неожиданности и закрыла лицо руками. Джо засмеялся.

- Неужели так страшно? На крыше есть прекрасный громоотвод. А вокруг полно деревьев и домов выше, чем наш. Не бойся глупышка.

Он отвел мои руки от лица и неожиданно поцеловал в губы. Я приоткрыла рот, чтобы сказать, чтобы остановить его, но не успела – Джо снова и снова целовал меня. За окном лил дождь и гроза была совсем над нами, но она уже не пугала меня.

Я не успела заметить, как он сбросил с себя рубашку и теперь мои руки касались его горячей кожи. Я посмотрела ему в глаза. Они были словно невидящие, совсем темные и в них отражался свет полыхавших за окном молний. Это завораживало и подавляло волю. Я была в его объятиях безвольной игрушкой, дрожащим кроликом перед броском питона.

Ловким движением фокусника, Джо вдруг расстегнул и вытащил из-под моей майки бюстгальтер. Это вдруг меня отрезвило. Откуда он...

Марианна рассказывала, что парни всегда путаются в бюстгальтере. Я отстранилась. Джо впился губами в мою шею и тянул так, словно хотел выпить меня всю прямо через кожу.

Я оттолкнула от себя его голову и тогда он начал пылко шептать, касаясь горячими губами уха.

- Софи, я так хочу тебя... Ты такая... Я уже не могу держать себя в руках. Я так люблю тебя! Я так хочу...

Его руки скользили по моим коленкам, бедрам, пытаясь забраться выше, под шорты.

Меня охватил жар, как тогда в приюте, когда я увидела Баффи с её дружком, но вместе с тем, голова вдруг сделалась ясная, гипноз серых глаз развеялся.

- Я не могу, Джо. – Сказала я спокойно. – Отпусти.

- Почему? – Джо оторвался от меня и впервые заглянул в глаза.

- Я католичка, Джо. И могу принадлежать только одному мужчине – своему мужу.

- Я буду твоим мужем, Софи, - перебил Джо.

- Ты ведь даже не католик.

- Если так надо, я сделаюсь католиком! Когда угодно…

Он снова тянулся ко мне.

- Не здесь и не сейчас. Так меня воспитали. Прости.

Я попыталась подняться, Джо удерживал меня:

- Но ведь это глупо! В каком времени ты живешь?

- Время не имеет значения. Это мои убеждения.

- А обо мне ты подумала? Мне каково с тобой? Мы с тобой вместе, ты позволяешь мне всё, кроме... Но я же мужчина! У меня определенные физиологические потребности...

Я так разозлилась, что вскочила с топчана, чуть не разбив голову о низкий потолок.

- Ты - мерзкое животное! Убирайся от меня вместе со своими физиологическими потребностями. Какая я была дура, что поверила тебе! «Моя птица!» «Переселение душ!» - передразнила я. – У тебя вовсе нет души, одни потребности! Органические.

Джо побледнел, попытался удержать меня за руку.

- Софи, постой! Ты не так поняла!

Я выдернула руку, чуть не вывихнув её при этом.

- Как ещё я должна понимать? Всё просто: тебе 19 и у тебя потребности. А мне – 16 и у меня принципы. Между прочим, возраст сексуального согласия в штате Орегон наступает с 18 лет. Достаточно тебе?

Я бросилась вниз по лестнице, прыгая через ступеньки и чуть не переломав ноги. Джо догонял меня:

- Софи, твой лифчик…

- Носи его сам!- зарычала я.

Выскочив на улицу, я моментально промокла. Дождь ещё лил, молнии полыхали где-то рядом, но я сама была как гроза. Вытащив свой велосипед из багажника пикапа, я вывела его на дорогу. Джо бежал за мной следом.

- Софи, милая, я люблю тебя! Пожалуйста, не уходи! Давай просто поговорим. Прошу тебя…

Выехав на дорогу, я прибавила скорость, и Джо скоро отстал.