Повелитель Ифритов 2

Глава 10. Связь с Пожирателем

— И зачем, — девушка медленно пошла полукругом, за ней двинулся и Белый, — нужно было создавать оружие против ифриторов? — она приподняла рукоять хлыста, как бы демонстрируя его, — в нашей параллели, нас было немного, и каждый служил тебе.

— Предосторожность, — я сделал вид, что слежу за движением Белого, — от нерадивых учеников. Например, таких, которые решат, будто моя смерть остановит Пожирателя.

— Не просто твоя смерть, — приподнял острый подбородок безликого шлема Белый.

— Пожиратель завязан на твоей душе, — девушка шла медленно, хлысты тащились за ней по земле, — как и каждый твой ифрит.

— Пожиратель не просто ифрит, — холодно проговорил я, — его природа гораздо глубже, чем вы думаете.

— Или ты просто не хочешь говорить нам, потому что боишься, — прошипела она, — боишься смерти в его щупальцах и предпочитаешь вечно бежать, чтобы остаться в живых!

— Ты никогда не говорил нам о нем. Не учил тому, что есть Пожиратель такое, — отделывался лишь общими фразами, — проговорил Белый ифритор.

— Потому что знал, — подхватила девушка, — что объясни ты нам все точно, мы поймем, что единственный способ уничтожить его, это скормить ему твою душу!

— Минус на минус дает плюс, — холодно сказал Белый.

— Или может дело в том, — я продолжал следить за Белым, но боковым зрением подмечал движения девушки. Она собирается напасть, — что рассказывать вам тонкости природы Пожирателя, все равно что объяснять логарифмы человеку, знакомому лишь с арифметикой, — я взглянул в лицо Белому, — раз уж ты решил пользоваться математическими терминами. Может я и хотел бы, — я мотнул головой, — хотел бы дать вам подобные знания. Но у меня на то, чтобы их получить и осмыслить был не один десяток жизней. У вас только по одной. Это невозможно. Вы не поймете или поймете неправильно.

— А ты пытался? — девушка сгорбилась, — пытался это сделать? Или тебе проще прикончить “нерадивых учеников”, как ты сделал это с Гаем пять минут назад.

— Ты все такой же вспыльчивый, как и раньше, Адам, — я посмотрел на девушку, — и нетерпеливый.

— Я был лучшим… — Девушка на миг опустила глаза, — я…

— Мне жаль Гая, — перебил ее я, — вв глубине души я снова скорблю по нем. Как и в тот день, когда пожиратель уничтожил его мир. Но я дал вам шанс уйти. Однако, знал, что вы им не воспользуетесь. Вы уже все решили. Либо я, либо вы. И да, — я перевел взгляд на девушку, — я пробовал учить своих последователей истинной природе Пожирателя. И знаешь что получалось?

Девушка было хотела что-то сказать мне, но я перебил.

— Получалось нечто, напоминающее ваш отряд. Ифриторы, убежденные, что уничтожить Пожирателя можно, лишь скормив ему меня. Если бы все было так просто, — я посмотрел на девушку исподлобья, — он давно был бы развеян по вселенной.

Они молчали. Девушка держалась, как она думала, в слепой зоне. Я же делал вид, что сосредоточен на Белом ифриторе.

— Так что эта попытка, — холодно сказал я, — обойдется без ифриторов. Хватит меня одного.

— Тебя хватит, — хрипло проговорил Белый, — Тихий Мастер. Хватит, чтобы накормить Пожирателя!

Девушка бросилась слева. Быстро, словно молния, щелкнула бичом души, метила в мою броню. Я просто прыгнул вперед, низко, рыбкой. Полотно щелкнуло в воздухе над головой.

Я перекатился, вскочил на ноги. Рядом сразу оказался Белый. Он закричал, взмахнул мечом сверху вниз. Я едва успел отскочить назад. Клинок, объятый защитным полем, пронесся в паре сантиметров от брони. Парировать было нельзя. Если мой меч соприкоснется с его, он тут же окажется в карманном измерении катаны.

— Попался! — крикнула за спиной девушка.

В следующее мгновение я услышал, как хлыст свиснул за спиной. Теперь она была уверена, что я в ловушке, что она вот-вот выбьет ифрит из моей брони. Она просчиталась.

Ифритная броня потекла. Стала эластичной, быстро приняла форму, напоминающую плащ. Не успел ифрит сохранения сформировать свою привычную форму одежды, как я сделал шаг в сторону. Он превратился в короткий, но мгновенный рывок.

–А! Нет! — крикнула девушка.

Конец хлыста, что мог выбить ифрита из тела, целил в меня, но чуть было не угодил в Белого ифритора. Там, где были мы оба, теперь стоял только он.

Девушка напряглась, согнула руку с хлыстом в локте, дернула на себя. Хлыст щелкнул в воздухе, не долетев до Белого десяток сантиметров. Тот, запоздало прыгнул, ушел в кувырок, вскочил на ноги.

Полотно же спружинило, помчалось обратно в девушку. Та вскрикнула, легким пируэтом прошла вправо. Рабочая часть хлыста промчалась мимо. Вытянулась, упала на пол.

Когда броня вновь объяла мое тело, я встал, вскинул меч.

— Ифритор, — Белый указал острием катаны на меня, — ты не изменился. Все также хитер.

— Я преподам вам урок, — хмуро сказал я, — не стоит ребенку играть с пистолетом.

— Наши миры погибли! — Крикнула девушка.

— Наших близких больше нет, — холодно проговорил Белый.

— А ты говоришь об уроках? — подхватила она.

— Этим мы с вами не отличаемся, — ответил я, — я тоже потерял родной мир и близких. Очень-очень давно.

— Ты причастен к созданию этой твари! — Взвизгнула Девушка, указала на меня древком хлыста против магии, — без тебя, не существовало бы и Пожирателя!

— Ты виновен в смерти многих людей, — проговорил Белый.

Было видно, что они собирались с силами, чтобы напасть снова. Они боялись, были нерешительны. Сомневались. Мой Ифрит Сильного Желания Спастись, что был под броней, в рашгарде, работал прекрасно. Но дело было не только в нем. Они и правда были не уверены. Потому что знали меня. А я их.

Они чувствовали нервозность, страх и неуверенность в том, что смогут одолеть меня. Я чувствовал тоску и боль, что мне вновь пришлось биться с собственными учениками. В который раз? Третий? Пятый… Больше такого не повторится…

— Адмирал Кайоши Ямасика, — я взглянул на Белого, — Японский Императорский Флот. Ты командовал флагманским кораблем, линкором Фусо, при Цусиме. Пятнадцать линкоров затонуло с обеих сторон. Тридцать две тысячи погибших. В отчаянии ты приказал запустить в противника ядерную боеголовку. Помнишь, как ты жалел, что выжил? Император запретил тебе прикончить себя. Велел жить с позором.

Белый ничего не ответил. Он молчал и неотрывно смотрел на меня.

— Капитан Адам Миллер, — я взглянул на девушку, — ВМФ США. Две тысячи пятнадцатый год. Отношения с СССР раскалены до предела. Подводная лодка, на которой ты служил, подверглась бомбардировке глубинными бомбами. Экипаж решил, что началась война. Когда старшие офицеры решились использовать тактические ядреные ракеты “Андервотер Нидл” против противника, у тебя было право вето на их решение. Ты им не воспользовался. Война началась, а позже выяснилось, что вас по ошибке обстреляли свои же.

— Я это помню! — вскрикнула девушка, — зачем ты говоришь мне о том, что до сих пор сниться в кошмарах?! Я до сих пор не знаю, — она понизила голос, — почему не застрелился.

— Каждый из вас, — я обвел их взглядом, — создал питательную эмоциональную почву для Пожирателя. Вы внесли свою лепту в смерть своих миров от его лап. Точно как я внес свою в его создание. Ваши претензии справедливы? — оба ифритора молчали, — кажется, именно эти факты из вашей биографии сподвигли вас на то, чтобы примкнуть ко мне. Разве нет?

— Обратного пути нет, — тихо сказала девушка, — Гай мертв. И мы тоже, — она помедлила, — тоже мертвы. Мертвы внутри.

— Вы поторопились.

— Мы не отступим, — хрипловато проговорил Белый.

— Да будет так, — я прожужжал мечом легкую мельницу.

Потом Белый помчался на меня. Я же побежал к нему навстречу. Девушка, чье тело занимал Адам, вскинула руку, размахнула хлыст против магии. Она явно решила обескровить ифрит в моем мече. На время лишить его свойств.

Я прыгнул быстрым пируэтом. В броне это было не так просто. Но улучшенное тело справилось отлично. Белый выставил клинок. Встал в защитную стойку. Я же не стал атаковать. В обманном маневре, проскочил мимо, кувыркнулся по земле, оказался сзади.

Быстрым движением с разворота я ударил назад. Лезвие засвистело в воздухе. С металлическим звоном врезалось в броню. Прошил ее, как раскаленный нож пластик.

Белый вскрикнул. Его латный набедренник окрасило кровью. Белый ифритор не растерялся. Он мгновенно развернулся, занес катану, взмахнул. Норовил опустить ее мне на плечо. Я перекатился, ушел от удара.

Когда вскочил, мы заплясали в смертельном танце. Белый бил четко и быстро, пытался попасть хотя бы концом клинка. Я же уходил от удара. Несколько раз я кратко разил его в плечо или ногу. Оставлял на броне и теле неглубокие царапины.

Белый оборонялся умело, он не давал зайти так, чтобы нанести смертельный удар. А его клинка приходилось избегать. Но у меня был другой план. Краем глаза я видел, как Адам в теле девушки уже разогнал хлыст. Он искал удобного момента, чтобы напасть. И я такой момент ему дам.

Я ушел на шаг назад, намеренно открылся. Услышал щелчок и свист. Боковым зрением увидел несущийся конец хлыста. Я среагировал мгновенно. К удивлению остальных, выбросил руку навстречу оружию. Обнаженную руку. Без ифритной брони. Та, по моему приказу, сползла с конечности. Собралась в локтевом сгибе.

Хлопнуло. Правую кисть прострелила боль. Я напрягся. В следующее мгновение боль прекратилась. Аврора уже работала над сломанными пальцами и рассеченной ладонью. При этом хлыст я не отпустил.

Адам в теле девушки ошарашенно смотрел, как я, схватив конец изуродованной, но действующей рукой, тяну его на себя. Белый же, сделал то, чего я ждал.

По их плану она должна была обессилить меня хлыстами. А белый поразить мечом и поместить внутрь катаны. Это был запасной план, на случай если с Гаем ничего не выйдет. Не вышло.

Но не вышло и тут. Белый увидев на мне хлыст, среагировал машинально. Он опустил катану на мою голову. Я же, просто потянул. Защитился полотном бича, натянув его над собой.

Катана соприкоснулась с кнутом. Хлыст Жажды Извлечь Магию высосал всю магическую силу из меча. Призванная оболочка пропала. Ифрит внутри тут же отдал всю силу, что успел произвести. Катана приняла обычный вид. Вот только она успела телепортировать хлыст внутрь себя. Наполовину обезоружила девушку.

Когда хлыст исчез из моих рук, я среагировал мгновенно. Левой рукой, щелкнул мечом по безопасному теперь клинку. Отвел катану Белого вправо. Обратным движением вниз я ударил по запястьям ифритора. Ифиртный клинок легко перерубил их.

Белый не вскрикнул. Руки, совершенно бескровно упали на пол. Расползлись в черную жижу. Катана звякнула о бетон. Я был прав. Почти все тело этого Белого — ифритная материя. Без нее ему не выжить.

Я подпрыгнул. Разворотом ударил его ногой в грудь. Ифритор отлетел. Грохнулся в завалы из разрушенных стеллажей. Я взглянул на девушку.

— Вы потерпели неудачу, — холодно проговорил я.

— Ты нас недооцениваешь! — вскрикнула она, сгорбилась, щелкнула оставшимся, но самым опасным бичом против ифритов.

— Это не так, — я смотрел внимательно. Ифритная материя снова объяла руку. Аврора выпрямила сломанные пальцы. Активно занималась костями. Дискомфортно, но я все же мог двигать кистью, — я прекрасно представляю, как вы опасны.

— Ты неудачник! — крикнула она, — сколько раз ты должен проиграть Пожирателю, чтобы понять правду?

На левой, на часах, загорелся портал пространственного кармана. В правую руку я вытрусил оттуда… игрушечный пистолет.

— Ты не прав, Адам, — я приказал шлему спрятаться в горжет, посмотрел на Адама в теле девушки, ухмыльнулся, — неудача на моей стороне.