Повелитель Ифритов 2

Глава 27. Поезд

Фырчик сорвался с места. Словно заряженный в пушку снаряд, он помчался в цель. Шпалы заискрились под его когтистыми лапами.

Я же приготовился принимать поезд своим телом. Сгорбился, поднял ногу и резко опустил. Броня изменилась, вцепилась глубоко в землю отросшими на стопе когтями. Гулко топнув, я проделал то же самое и со второй ногой.

Из спины в шпалы, рельсы и землю вонзились черные щупальца. Они затвердели, превратились в прочные подпорки. Я направил руки к земле под острым углом. Предплечья удлинились, грохнули в щебенку и ушли глубоко в почву. Точки опоры были готовы. Спустя мгновение броня снова стала менять форму. Она перетекла и создала с фронта большой плугообразный щит. Обращенный к поезду острой частью он ждал своей очереди.

А пока дело было за Фырчиком. Поезд приближался. Злобная пасть на его отбойнике скривилась, показала зубы. Зрачок большого глаза нервно забегал. Локомотив даже и не думал тормозить. Серые длинные конечности только быстрее принялись вращать колесные пары.

Стволы вразнобой повернулись вперед. Стали ровно в мою сторону. Однако, я знал, что они не представляют угрозы на таком близком расстоянии. Ифрт в поезде, тем не менее, инстинктивно пытался защититься. Ну и сделал для этого то, что делал и раньше: начал палить из всех орудий.

Громко бабахнуло. Зазвучала канонада. Я и бровью не повел, когда загрохотали пушки. Снаряды прочертили небо над головой. Стали падать куда-то за спиной. Рваться прямо на путях. Ударяя во многих километрах за нами, они лишь разрушили рельсы и железнодорожную насыпь. Поезд был беззащитен.

Фырчик, разогнавшись, как огромная пуля, раскаленным метеором прыгнул и всем телом врезался в переднюю часть локомотива. Вспыхнуло пламя. “Морды” ирфита просто не стало. Лишь искореженные металлические пластины вмялись внутрь. В стороны полетели куски брони и какие-то осколки.

Оказавшись в котле бронепоезда, Фырчик не остановился. Он пробил, прожег своим телом дыру в корпусе машины. Выскочил где-то сзади, да так, что следующий, за локомотивом вагон подскочил и сошел с рельсов. Потянул за собой остальные. Лес стволов артиллерийских платформ пошатнулся и стал разваливаться в разные стороны. Задняя часть локомотива сдвинулась влево. Передняя, соответственно, вправо.

Раздались жуткий скрежет и лязг. Засвистели соскакивающие с рельсов колеса. Паровоз разбросал искры. Руки-движители тут же ослабли. Потащились по земле.

Но тяжелая машина не замедлилась. Она поехала дальше. Когда до удара оставались считаные метры, я напрягся. Сжал зубы и машинально втянул защищенную высоким щитом голову в плечи.

Грохнуло так, что по всему телу прокатилась вибрация. Локомотив наскочил на меня отбойником, тот немедленно измялся. Поезд задрал нос к небу, я увидел железное днище убитого Фырчиком зверя.

Паровоз, подскочив, накренился направо, с чудовищным грохотом упал на железнодорожную насыпь. Уперся носом, поднял фонтан земли. Весь состав накренился вслед за локомотивом. Не выдержав, вагоны стали заваливаться набок. Они давили своим весом ифритные серые руки. Пушки с лязгом и треском отделялись от платформ. Падали и катились вниз по насыпи.

Заскрежетал металл. Заскрипел под нагрузкой. Одержимый бронепоезд продвинулся еще на полтора метра. Потом замер, словно мертвый. Я уже видел, как ифрит, что жил внутри разрушенного корпуса, стал медленно высвобождаться наружу.

Я выпрямился. Подождал, пока броня не примет привычную форму. Потом оглянулся и увидел, как разномастные одержимости стремятся к нам со всех сторон: вот там ползет трактор, группа мопедов скачет на уродливых ногах, сеялка ползет на брюхе. Был даже танк. Бешено вращая башней он выцеливал меня обломком пушки, хмурил большие красные глаза.

Фырчик же, энергично выбрался из протараненного им третьего вагона. Остывший от магии, он лишь слегка краснел горячей стальной шкурой. От нее к небу мерно поднимался белый пар. Фырчик в одно движение запрыгнул на боковую стенку, ставшую крышей перевернутого набок вагона. Уставился на меня на удивление живыми глазами.

— Сейчас будем кушать, дружок, — косясь на подбирающихся одержимостей, проговорил я.

Я мог уничтожить их всех. Не сомневался, что выйду победителем. Проблема была в количестве. Сюда будут прибывать все новые и новые одержимые вещи. Огромные, средние и маленькие, они станут окружать нас. Отбиваться, значило просто потерять на этих обезумевших ифритах время.

— Ко мне! — скомандовал я и Фырчик тут же подчинился, — молодец, — я потрепал его по железной шерсти, когда он приблизился. Пес странным голосом гавкнул. С металлическим скрипом завилял хвостом.

— Давай, за мной! — я повел его к ифриту. Огромное красное облако собралось над искореженным локомотивом. Многочисленными струйками оно поднималось над телом железного зверя, выбиралось из всех его отверстий. Это был ифрит, что жил внутри.

Фырчик не знал, как его впитать. Никогда стальной пес не занимался подобным, и мне пришлось ему помочь.

— Сюда! Ну! — скомандовал я и указал на перевернутый локомотив. Фырчик подчинился. Одним прыжком он оказался на разорванном котле поезда. Сымитировал удивленный взгляд.

Я же всмотрелся в Ифрит Сильной Жажды Движения. Начал усмирять его, подчинять себе. Боковым зрением я видел, как слева, на насыпь заполз, словно большая гусеница, экскаватор. Одержимость, лишенная траков скребла длинным манипулятором с ковшом, подтягивала желтое проржавевшее тело.

С другой стороны, уже подходили новые одержимые вещи. Твари нас окружали. Я же направил ифрит поезда в Фырчика. Дал псу ментальный сигнал на поглощение эфирного тела. Фырчик не сразу принялся за дело. Непривычное ему действие, вызвало у духа кратковременную паузу. Но затем, он все же впитал энергию… и тут же начал развиваться. Скачек в эволюции оказался сильным, но не настолько, как я ожидал.

Ифрит Невероятной Любви к Своей Семье, переродился в ранг Запредельного. Фырчик не изменился внешне. Но тут же проявил свои новые способности. Он среагировал на приближающиеся одержимости. Рявкнул на экскаватор, и пламя тут же вспыхнуло на его стальном теле. Объяло Фырчика полностью. Потом он переключился на группу одержимостей-мопедов, что взбирались на насыпь. Пес рыкнул, погас и по телу вместо огня, побежала молния. Фырчик научился самостоятельно использовать стихийную магию.

— Фу! Ко мне! — крикнул я, оглядывая приближающихся тварей, — уходим, Фырчик!

Пес спрыгнул, приблизился, подставил спину, чтобы я мог забраться. Что ж. Я рассчитывал развить ифрит внутри Фычрика до божественного уровня. Но не вышло. Поезд оказался не столь силен, как я думал. Хоть размер духа внутри него внушал уважение, он был лишь ифритом внутреннего содержания. Этого оказалось мало.

Осмотрев ифритным зрением одержимости вокруг, я понял, что их уничтожение и поглощение эфирных тел — пустая трата времени. Все обезумевшие ифриты были старыми, но слабыми. Низких рангов. Чтобы Фырчик эволюционировал, потребуется уничтожить сотни таких одержимостей. Долго и неэффективно. Вот если бы найти еще старую и сильную тварь. Но вот, только где?

Я приказал Фырчику двигаться к стене. Сидя верхом, впился латными перчатками в его гриву. Пес высоким прыжком перемахнул одержимый экскаватор, приземлился на лапы и помчался так скоро, что я едва не сорвался со спины. По пути пришлось даже разделаться с парой тварей.

Одержимость-самосвал, которая неожиданно перерезала нам путь, Фырчик прошиб насквозь собственным телом. Я даже и спрыгнуть не успел. Следующего — большую установку залпового огня, чьи ракеты превратились в щупальца, я расстрелял еще на подходе к ней, из ифритной пушки.

Дальше мы взяли курс на Ограждение. Что ж, ультимативного оружия против ифрита божественного уровня я не получил. Но получил верного друга, который сможет занять Алю, пока я буду наносить главный удар.

А для главного удара мне понадобится новое, мощное оружие. У меня был антимагический хлыст, да. Но он обезвредил бы божественный ифрит лишь на время. Это годилось под стеной, чтобы быстро эвакуироваться. Но в настоящем бою хлыст не покажет себя столь эффективны оружием. Группа может не успеть вызволить Светлану, пока я буду занят Алей. Нужно оружие, которое обезвредит Алю быстро. И у меня была идея.

Катана, что я отобрал у Белого ифритора. Внутри нее находится Филатов, которого можно было бы достать и сдать властям. Но самое главное, там же противоифритный хлыст. Его я должен достать. Катана и оба хлыста. Если извлечь из всего этого ифриты, соединить на ифритном станке, то получится прекрасное оружие против Али. Этим и будет мой следующий шаг.

— Но сначала, — припав к спине несущегося по Полю Фырчика, задумчиво проговорил я, — придется разобраться с катаной, с ее карманным измерением. Давай, приятель, — я сделал вид, что пришпорил пса, — быстрее к Урупскому. У нас еще много дел.

— То, что вы предлагаете мне сделать, — измена! Я не могу пойти на это!

— Вы не правы, — в телефонной трубке прозвучал очень вежливый мужской голос, — это лишь подработка. Дворянскую присягу вы не нарушите. Останетесь верны Императору и вашему командованию. Но послужите нам, как магическая охрана в экспедиции. Будьте уверены, она законна и санкционирована на высшем уровне. И нам посоветовали вас как неплохого мага-кинетика с защитными способностями.

— Вы смотрели мое личное дело вообще? Кто вам посоветовал меня, как мага?! — крикнула Валя в трубку.

Сегодня у девушки была увольнительная, и ее отпустили из гарнизона домой, в старое поместье, в котором они с Алей жили. В ее отсутствие домом управлял немолодой уже дворецкий Яков. Ему помогали несколько слуг.

Заходил вечер, солнечный осенний день подходил к концу. Валя приняла неожиданный звонок сидя в кабинете отца. Иногда она приходила сюда почитать. А еще, девушки хранили тут деньги и важные документы.

— Извините, госпожа Селина, это конфиденциальная информация. Но я уверен, что если вы не станете рубить сплеча и выслушаете меня внимательно, то согласитесь.

Валя выдохнула. Опустила глаза на свой рапорт, что она подала полковнику Воронову. В нем девушка описывала свои преимущества. Просила позволить ей принять участие в грядущей спасательной операции. Ниже, под ее подписью и гербовой печатью рода Селиных, стояла резолюция полковника: “Личная заинтересованность. Эмоциональная нестабильность. Отклонить”.

— У меня служба. Дежурства.

— Операция займет немного времени, — ответил голос, — и организационные вопросы мы уладим. Тошибару уважает имперскую армию и дружит с ней. А с другой стороны, мы дадим вам шанс, Валентина.

— Да на кой черт мне нужен ваш шанс?!

— Нужен. Еще как нужен, — голос стал вкрадчивым, — мы знаем о вашей сестре Алевтине. Знаем, что она пропала на Поле, и сейчас находится в смертельной опасности, в его центре.

— Откуда?! — вскочила девушка с места.

— Я не прошу вас сразу соглашаться с предложением. Лишь согласится на встречу. Господин Салазар хотел бы переговорить с вами лично.

— Кто? — нахмурилась Валя.

— Тот, — голос резко переменился. Прежний, вежливый, больше не звучал. Говорил совершенно другой человек, которого Валя никогда не слышала. Однако в его речи были странно знакомые нотки, — кто желает тебе только добра, Валя. Тебе и твоей сестре. И не отвергнет, как другие.

Девушка поджала пухлые губки, опустила взгляд на рапорт, а потом скомкала листок в кулаке.