Повелитель ужаса (СИ)

Глава 16

Его тело полностью скрывалось под несколькими слоями различного тряпья. Своё уродливое лицо он прятал под глубокий капюшон и в принципе не выказывал особой враждебности, но Триша, стоявшая сейчас за моей спиной, заметно нервничала.

— Кто это? — шёпотом поинтересовалась девушка, когда впервые его увидела.

В тот момент я и вспомнил о том, что о моём новом друге никто кроме меня пока даже не подозревал.

— Не волнуйся, — безмятежно ответил я тогда, успокаивая девушку. — он совершенно безобиден.

Конечно же, это была ложь. Стрига, пусть и подчинённый мне магией всё ещё оставался очень опасным созданием для всех остальных. Стал замечать за собой, что я вообще всё больше вру. Обычно это требуется ради дела и вполне объяснимо, но в данный момент в этом совершенно не было необходимости. Это получалось как-то произвольно. Кажется, ложь становится моим неотъемлемым спутником…

Я так и не стал поправлять себя, и стоявшая за спиной девушка до сих пор верила, что тварь являлась безобидной. Но даже её наивность уступала инстинкту самосохранения, который настоятельно не советовал приближаться слишком близко и оставаться настороже. Я слышал страх, который волнами исходил от Тришы и забавлялся, прекрасно осознавая, что он был полностью обоснован.

Страх прекрасен. Этот инстинкт мотивирует, подталкивает к развитию. Да что говорить, прекрасным примером являлся я сам. Стать тем, кем я сейчас являлся было бы невозможно без страха. Этому меня научил Хейдес и теперь я передаю свой опыт Трише. Страх принуждает становиться сильнее…

Но, конечно же, далеко не ради запугивания девушки я посреди ночи решил встретиться с кровожадным монстром. Появилась работёнка, ради которой я собственно-то и оставил его оставил в живых. Пришло время проверить стоило ли оно того.

— Ты всё понял? — спросил я, изложив цели поставленной ему задачи.

— Да, господин. — зловещий шёпот уже привычно раздался через установленный телепатический канал. — Вскоре я всех настигну.

— В таком случае, — ударив кулаком по ладони, закончил я диалог, добавив под конец немного угрозы в свой голос. — я надеюсь, ты не заставишь ждать меня слишком долго.

Стригой не ответил. Вместо этого, его капюшон склонился в жесте покорности, после чего тварь развернулась и очень быстро растворилась в ближайшем повороте. Луны хоть и освещали улицу, но в тот закуток их тусклый свет не достигал.

— Ушёл…

Я услышал, как девушка расслабленно выдохнула, её страх немного отступил, но полностью исчезать пока не торопился. Честно говоря, я должен был заметить, что держалась Триша довольно не плохо, учитывая, что монстр обладал серьёзной аурой подавления.

— Как я и сказал, — произнёс я, повернувшись к ней, — тебе не стоит бояться. Ты ведь всё-таки со мной.

— Что это вообще была за тварь? — передёрнув плечами, спросил она. — Мне вдруг стало так не по себе, хотя под этой кучей тряпья я даже ничего не разглядела… И когда ты только успел завести здесь такого жуткого знакомого?

Я прошёл мимо неё и неспешно двинулся в обратном направлении. Триша была вынуждена пойти рядом.

— Стрига сделает за нас значительную часть работы. — проигнорировав её вопросы, произнёс я, рассуждая скорее с собой, нежели с девушкой. — Всё-таки правильно сделал, что не убил его тогда…

На самом деле, довольно полезно иметь при себе всяких карманных монстров, которых в любой момент можно использовать против своих врагов. Моей нынешней целью стали руководители и просто влиятельные личности криминального мира города, которые чересчур рьяно принялись искать своего похищенного босса или же просто были признаны ненужными в выстраиваемой системе.

— Может, ты всё-таки перестанешь делать вид, что не слышишь меня? — мысленный монолог был прерван раздражённым девичьим голосом.

— Не вижу необходимости делиться всеми своими секретами. — без какого-либо раскаяния ответил я Трише. — Достаточно уже того, что я вас познакомил. Изначально этого в плане не было…

Она разозлилась. Я прекрасно это ощутил, поэтому даже не стал скрывать того, что всё понял. Нарисовавшаяся ухмылка на моих губах добило её самообладание, но срыва не произошло. Сообразила, что я намерено её провоцирую, а не просто забавляюсь. Похоже, мои уроки о том, как важно держать эмоции под контролем не прошли даром.

Мы медленно плутали по узким улицам ночного города, всячески избегая патрулей, которые, кстати говоря, заметно усилились. Как и ожидалось, после исчезновения главного бандита в городе, криминалитет рангом пониже принялся выяснять отношения между собой. Эти наивные ублюдки всерьёз верят в то, что это их шанс занят ступеньку повыше в местной подпольной иерархии.

От таких мыслей хотелось злобно расхохотаться над их недальновидностью. В такие моменты, кажется, что в этом мире преобладают одни идиоты. Из-за своей чрезмерной алчности они просто не способы увидеть ничего дальше своих носов…

Мэтр сидел во главе круглого стола, в окружении подобных ему ублюдков. В воздухе витал единственный вопрос, который каждый из подчинённых сейчас едва сдерживался, чтобы не задать его ему в лоб.

«Как он смог выбраться из той передряги, в которой оказался?»

Мысленно Мэтр усмехался, прекрасно зная о том, что никак. Да и не был он тем человеком, за которого они его принимали. Уже, во всяком случае. Да и человеком, если говорить совсем искренне, он тоже не являлся. Однако знать об этом, никто из окружавших его людей конечно не мог.

— Вижу, далеко не все решили явиться. — заметил он, выразительно взглянув на пустые стулья.

— Полагаю, надеяться на то, что они просто опаздывают — нам не стоит… — поддержал разговор пожилой мужчина с повязкой, закрывающей пустоту на месте его левого глаза. — Многие после произошедшего, больше не верят в Вашу силу.

Его мало волновало то, что о нём там думали какие-то людишки. Тот, кого заперли в теле Мэтра, всего лишь исполнял навязанную ему роль. Он прекрасно понимал, что был таким же инструментом, как и окружавшие его преступники. Единственным их отличием было то, что они-то как раз о своей судьбе не подозревали.

Собрание было организовано меньше чем через сутки, после ритуала, во время которого чёртов колдун заклеймил его. Теперь приходилось выполнять приказы ненавистного ублюдка. Демон не ожидал, что демонолог окажется настолько могущественен и просчитался.

Роль, уготованная ему, была предельно проста и понятна. Изображать из себя главного бандита в городе и для начала вернуть контроль над всеми лояльными ему группами. Для того чтобы проследить и в случае нужды, оказать ему необходимую помощь, позади стоял грозного вида мужчина, увешанный холодным оружием. Для всех он был всего лишь телохранителем, но демон прекрасно осознавал, что Брин здесь нужен для совершенно иного. А именно для того, чтобы доносить ему, тому, кого заперли в теле Мэтра, волю своего владыки. Сам же чёртов колдун предпочёл не принимать во всём этом личного участия…

Применив колдовской трюк и услышав щелчок, раздавшийся в замочной скважине, я толкнул дверь. Сзади слышался тихий шаг не отстающей Тришы.

Оказавшись внутри, мы попали в просторное помещение, уставленное деревянными бочками. Небольшой наколдованный светлячок, медленно плывший в воздухе, в какой-то момент остановился у лестницы, которая вела на второй этаж.

— Кажется, нам туда. — прошептала девушка, ткнув пальцем в другой конец помещения. К слову, свет призвала она, и светлячок последовав её манипуляции, изменил положение в пространстве.

— Сейчас узнаем. — также тихо ответил я и осторожно двинулся к лестнице.

Пол предательски заскрипел. Сделав несколько шагов, я плюнул на производимый шум и ускорился. Наверху сразу же раздалась какая-то возня, заставив меня перейти на бег. На ступеньки я уже чуть ли не взлетел, однако выбить дверь с первого раза, как и ожидалось, у меня не вышло.

Отскочив от запертой двери, я направил на неё ладонь и обратился к своему гневу. Последовавший через мгновение, телекинетический удар разнёс её в щепки, образовав посередине огромную дыру. С петель, вынужден признать, она так и не слетела.

Зато стало понятно, что помешало мне отворить её в первый раз. Подойдя к дыре, в которую уже успел влететь наш колдовской светильник, я увидел перевёрнутый диван, обсыпанный образовавшимся деревянным мусором.

Стоило толкнуть и то, что осталось от преграды со скрипом отворилось, позволяя мне перешагнуть порог. Меня встретила бледная рожа тридцатилетнего мужика, державшего в одной руке кинжал. Второй он к слову прикрывал своё достоинство.

Женский возглас избавил меня от лишних сейчас соображений о его странном виде. Я перевёл взгляд на отдалённый угол комнаты и как уже ожидал, увидел там какую-то девицу, кутавшуюся в простыни.

— Вы… — заикаясь, выдавил из себя любовничек. — Кто… вы? З-за… зачем?

— Хороший вопрос. — скучающим взором оглядев образовавшийся в комнате беспорядок ответил я и сделал несколько шагов, освобождая место для Тришы. — У тебя есть кое-что, что мне нужно.

Светлячок погас. Вместо этого, девушка подошла к стоявшем на столике свечам, и щелкнув пальцами, заставила их вспыхнуть.

— Что это?

— Ну, конечно же, информация! — удивлённо приподняв бровь, ответил я. — Разве не ей ты предпочитаешь зарабатывать себе на жизнь?

О данном персонаже в числе некоторых других интересных личностей, мне поведал новый прислужник, распоряжающийся сейчас тушей Мэтра. Как и предполагалось, завладев ей, в моё распоряжение попали сохранившиеся обрывки его воспоминаний.

Несмотря на сумрак в комнате, я мог отлично разглядеть как глаза Тода (а именно так звали этого человека) растерянно забегали. Он уже был напуган, но теперь буквально затрясся, пытаясь понять, что всё это значит!

— Можешь расслабиться, — великодушно улыбнувшись, я похлопал его по плечу. Тут же раздался звон ударившегося о пол, кинжала. Бедолага даже не успел среагировать на сократившееся между нами расстояние. — сегодня ты не пострадаешь. Обещаю.

Несмотря на сказанные мной слова, я видел и чувствовал, что Тод далек от того, чтобы последовать моему совету. Не уверен, слышал ли он меня вообще. Изначально бледное лицо, продолжало белеть, казалось, парень даже стал забывать о том, что необходимо дышать.

— Ах-да, конечно, — понял я. — совсем забыл об этом. — подавив свою ауру, я прошёл мимо него и опустился на стоявшее здесь кресло.

Когда сопровождавший меня шлейф негативных энергетик, перестал давить на сознание окружающих, бедолага обессилено опустился на колени там же, где нас встретил.

— Моя ошибка, — изображая раскаяние, махнул я кистью, наблюдая затем, как Тод пытается восстановить внезапно начавшуюся нехватку кислорода. — постоянно забываю о том, что моё присутствие негативно сказывается на самочувствие обычных людей.

На самом деле, здесь я сильно лукавил. Без всяких сомнений, аура ужаса могла сломить многих, но если человек обладал сильным характером и не поддавался страху, сопротивляться воздействию он всё же мог. Ну и вторая ложь заключалась в том, что я это изначально якобы не контролировал. Страх — это всего лишь инструмент, благодаря которому не придётся прибегать к иным, менее гуманным методам.

— Тод, — услышав своё имя, названный заметно встрепенулся, — мне известно о том, чем ты занимаешься. — предвидев его ответ, я с ухмылкой добавил. — Нет-нет, я говорю вовсе не о твоём законном заработке. — сделав короткую паузу, я дал ему обдумать сказанное после чего наконец-то закончил свою мысль. — Конечно же, я имею в виду твои связи с Мэтром.

— Что? Я не… — названное имя заметно оживило парня. Он вскочил и, забыв о том, что предстал перед нами абсолютно голым, даже не попытался прикрыться. Видимо страх перед бандитом сильно укоренился раз одно лишь упоминание о нём, переселил трепет передо мной. — Я никогда бы…

— Не утруждайся, — прервал я его лепет, отмашкой заставив заткнуться. — Мэтр уже всё равно мёртв, а я не люблю, когда мне врут. Да ещё и так нагло.

Опомнившись, Тод наконец-то сообразил привести свой внешний вид в надлежащий вид и схватил валявшееся около кровати покрывало. Его женщина старательно продолжала делать вид, что её здесь нет. Наши взгляды встретились, и я поощряющее, улыбнулся. Очень сообразительная особа.

— По правде говоря, — продолжил я, вновь переключившись на Тода, — навестил я тебя не только для того, чтобы познакомиться. Мне хотелось бы, чтобы ты кое-что сделал.

— Ч-что? — сглотнув, осторожно спросил парень, стараясь смотреть мне в ноги. В отличие от своей пассии, он что-то не горел желанием смотреть мне в глаза.

— Мне известно, что Мэтр имел какие-то дела с сыном графа, — заприметив на столешнице занимательную фигурку, изображавшую некое звероподобное существо, я взял её и, покрутив немного меж пальцев, закончил, — я хочу знать какая между ними была связь.

— Меня казнят, если узнают, что я интересуюсь делами главнокомандующего и к тому же следующего правителя нашего государства. — попытался откреститься Тод.

Я усмехнулся. Как и в случае с Мэтром, идти против командующего ему не хотелось. Конечно же, это вполне ожидаемо, бояться гнева людей стоящих у власти совсем неудивительно. Но всё же стоило убедить его в том, что бояться Тоду сейчас следовало только далеко не их.

Я поставил фигурку обратно на столешницу и дал знак Трише. Молчаливо наблюдавшая за всем происходящим девушка всё поняла. Через мгновение Тод схватился за шею обеими руками и упал на колени. Однако удавку, которая его душила, снять было вовсе не так просто.

— Я разве спрашивал тебя о том, что ты насчёт всего этого думаешь? — имитируя удивление на своём лице, спросил я. В этот момент я вновь смотрел на кутавшуюся в простыни женщину, от чего она быстро замотала головой, боясь воспроизвести лишний звук. Вот кто меня прекрасно понимает…

Триша разжала кулак, позволив Тоду сделать вздох. Не успел он выдохнуть, как она повторила процедуру. Раскрывая рот в беззвучном крике, он рефлекторно царапал шею и сучил ногами. Удивительно, что спавшее покрывало до сих пор окончательно не слетело и скрывало от презрительного взгляда моей подопечной его хозяйство.

— Прошу, хватит.

Я не ослышался? Похоже, я слишком рано похвалил любовницу Тода за сообразительность.

— Он сделает всё, как Вы пожелаете. — с дрожью в голосе произнесла незнакомка. К слову, приглядевшись сейчас, могу констатировать, что со вкусом у Тода всё было в порядке.

— Правда? — с интересом глядя на неё, спросил я. Триша не услышав от меня команды, так и не выпустила мужчину из удушающей хватки. — Хочешь сказать, что ручаешься за своего драгоценного любовничка? Я даже не знаю, кто ты такая. Так с чего мне тебя слушать?

Честно говоря, все эти вопросы я задавал просто ради того, чтобы немного потянуть время. Плевать я хотел на то, кем она там являлась, но не мог же я действительно прекратить пытку только потому, что меня попросили?

— Я… — начала она отвечать, но была прервана.

— Достаточно. — произнёс я и мучения Тода прекратились. Наблюдать за тем, как за меня это делает кто-то другой, было немного непривычно, но таким образом я давал своей подопечной возможность практиковаться. Конечно, в при телекинетическом удушении были свои нюансы, но не думаю, что у неё хватило бы силы случайно сломать Тоду шею. Даже мне пришлось бы для этого приложить некоторые усилия.

— Благодарю Вас. — произнесла дамочка, чьи прикрытые тонкой простынёй формы, всё сильнее притягивали мой взгляд.

Но приложив некоторые усилия, я его всё же отвёл и сосредоточился на продолжении нашего разговора с Тодом. Продолжать который, к слову, нужды уже, похоже, больше не было. Тод выглядел готовым принять мои требования и что самое главное, спешно заняться их выполнением.