Прибывшие

Эпизод 9. Мы все умрем

Воздух содрогается от нарастающей жары. Легкий летний ветер поднимает пыль с дороги. Практически безжизненная степь. Тишина, которая нарушается лишь редкими местными обитателями — надоедливыми мухами, юркими ящерками, жужжащими майскими жуками.

Скрип тормозов зазвучал как нечто инородное для этой местности. Автомобили остановились у обочины.

— Боже, что произошло? — Соф отстегнула ремень и выпрыгнула из машины. Нат тут же вышла вслед за ней.

Саша уже стоял на обочине вместе с Марией.

— Нельзя вот так проезжать мимо! Мало ли что случилось! — Они спорили о том, стоило ли останавливаться.

Саша, не послушав аргументов жены, тут же направился в сторону перевернутой «БМВ».

— Эй, мужик, ты в порядке?

— Я… Спасибо, что остановились… — неуверенно ответил тот.

— Как же так⁈ Что случилось? — Саша указал пальцем на искореженное авто.

Мужик повернул голову, посмотрел на смятую машину и, промолчав несколько секунд, попытался ответить:

— Я… не знаю. Я…

Почти все подошли к нему и с ужасом рассматривали его потрепанный вид.

— Вы ранены? — спросила Мария, обратив внимание на окровавленную футболку и ссадины на лице.

— Нет, я… Жить буду…

Люди. Он не ожидал их появления. Казалось, что ничего в этом мире больше не осталось, кроме него самого. Он же не стрелял? Верно? Это всё взаправду. Или нет?

— Меня зовут Александр. — Саша заметил растерянность незнакомца и намекнул остальным, чтобы те отступили и перестали на него давить, а сам радушно протянул руку.

— Меня — Никита… — нашел силы пробурчать тот.

— Ты так и не ответил. Что случилось? Пробил колесо?

— Ну… Да, я не справился с управлением, и, короче, вот…

Никита всё еще находился в состоянии шока. Ведь буквально несколько минут назад хотел вышибить себе мозги. Смысла в его долгой истории нет. Но, сглотнув слюны, нашел в себе оставшуюся уверенность, чтобы выглядеть убедительно.

— Может, тебе нужна помощь?

— Ну, сам я отсюда не уеду…

— Ха, это да. Главное, что жив! Остальное неважно.

— Да, отделался испугом.

— Мы можем подкинуть тебя до ближайшего населенного пункта.

— Было бы неплохо…

Все стояли и рассматривали незнакомца. Никита же нервно почесывал затылок.

Саша тут же представил ему остальных:

— Это моя жена, Мария. А это Соф и Наташа. В машине еще один отпрыск, Ваня, мой сын.

— Рад знакомству. Спасибо еще раз, что остановились.

— Не мог же я проехать мимо! На дороге надо помогать друг другу, тем более в наше неспокойное время.

— Согласен…

— Ну, собирай вещи. Тебе же надо, наверное, что-то забрать?

— Да, сейчас…

Никита шагнул к своей сумке, которую купил на одной из заправок, чтобы хранить пистолет и выпивку. Накинул ее на плечо, подошел к внедорожнику Саши. Неуверенно залез внутрь. Соф кинула было подозрительный взгляд на попутчика, но, опомнившись, села обратно в «опель» вместе с Нат. Все неспешно тронулись с места.

— Не жалко тебе машину?

Никита сидел на переднем сиденье. Саша, кидая взгляд то на него, то на дорогу, начал беседу.

— Не особо. Я пробыл здесь почти сутки. Думал, никто не проедет мимо.

— Ужас, сейчас всюду творится полный бардак!

— Согласен…

Саша молча глянул на дорогу и, заметив яму, повернул руль, да так резко, что раздался грохот от перекатывающихся вещей в салоне и багажнике. А потом, выровняв машину, как ни в чем не бывало вновь посмотрел на Никиту. Никита же старался избегать его дружелюбного взгляда, наблюдая за пробегающими мимо электрическими столбами.

Неужели всё взаправду? Он же не выстрелил? Нет, точно…

Время тогда словно остановилось. Тот момент, когда он уже всё для себя решил. Сдался. Хотел закончить этот…

И что теперь? Куда идти дальше?

Ты еще не думал об этом. Где ты вообще находишься?

— Сочувствую о произошедшем. И что теперь будешь делать?

Никита замялся. Ведь только что он сам задал себе подобный вопрос. Какое вообще этому Александру дело?.. Необходимо выдумать реалистичный ответ.

— Пока не решил… Наверное, надо как-то попасть в город…

— В город? Даже не знаю, что тебе сказать! Мы только что оттуда. И там происходит полный атас!

— В каком смысле?

— В прямом! Все бегают как ненормальные, нацгвардия творит что хочет!

— Всё так плохо?

— Да.

— Ну тогда я вообще не знаю, что делать дальше…

— Понимаю. Ну, как доедем до поселка, там разберешься. Может быть, найдешь кого-нибудь, кто тебя подкинет. Я туда в ближайшее время точно не сунусь!

Видимо, дела плохи. Какой смысл тогда переться в город? Черт, нужен план…

Прошло еще некоторое время. Солнце убавило свой жар, на небе висят огромные облака. Кажется, это к дождю. Саша наконец-то поворачивает с трассы на грунтовую дорогу, которая ведет в небольшое село.

Дорога разделяет поселок на две части. Справа располагается с десяток деревянных и кирпичных домиков, а слева — несколько амбаров и длинных фермерских бетонных ангаров для скота. Вдоль дороги, почти вплотную, по обе стороны стоят припаркованные машины — их больше, чем домов в этом поселке.

— Ни хрена себе… Откуда такая уйма народу? Никогда столько машин здесь не было, — Саша взглядом пытался найти подходящее место, куда можно было воткнуть громоздкий внедорожник.

— Кажется, мы не единственные, кто решил уехать из города, — сказала Мария, оглядываясь по сторонам.

Заметив свободное место, ее муж поспешно нырнул туда и заглушил машину. Соф в свою очередь, спустя несколько попыток, также нашла, куда втиснуться.

Все вышли на улицу. Саша, озираясь вокруг, тут же закурил вонючую сигарету.

— Ну что, и где же наша ферма? — спросила Мария, отмахиваясь от табачного дыма.

— За мной, — он резко зашагал вперед. Остальные направились следом.

Прошли всей толпой мимо нескольких кирпичных и деревянных домиков, и Саша завернул к одному из них. Это был небольшой одноэтажный дом из белого кирпича, огороженный потрепанным забором, покрашенным в синий цвет. Шагнув к калитке, он просунул руку между досок и открыл ее изнутри.

— Ну, я думала, будет хуже, — сказала Мария, рассматривая аккуратный домик.

Подойдя к входной двери, Саша молча достал из кармана охапку ключей и, найдя нужный, отпер замок.

— Милости прошу!

Все как по команде зашли в узкий коридор. Все, кроме Никиты. Он остался на крыльце и курил сигарету, которую стрельнул у Саши двумя секундами ранее.

Внутри дома было пустовато. Лишь несколько старых глянцевых советских шкафов и кроватей.

— Да, это не загородный коттедж, но вполне неплохо! Участок большой в придачу, а самое главное — огромный амбар! — Саша тут же направился вслед за женой, которая принялась обходить все комнаты.

— М-да, здесь придется немного убраться, — проведя пальцем по одному из шкафов, проговорила она.

Соф тем временем не особо была заинтересована домом. Она решила выйти на крыльцо, пока дети ходили по комнатам и трогали всё подряд.

На улице поднялся ветер. Никита, докурив сигарету, швырнул ее на соседний участок и, скрестив руки на груди, продолжал молча стоять около входа. Он просто смотрел на ближний дом через дорогу. Соф, выйдя на улицу, не ожидала его увидеть и от неожиданности замерла на месте. Хотела начать какой-нибудь диалог, чтобы разрушить неловкую тишину, но Никита ее опередил.

— Кажется, будет дождь. Слишком уж сильный ветер поднялся, — проговорил он грубым голосом, не отрывая взгляда от соседского дома.

— Да, мне тоже так кажется… — Соф неуверенно поддержала разговор.

Но тут откуда ни возьмись на их участок через открытую калитку зашел старик в камуфляжном костюме и с грозным видом направился в их сторону.

— Здравствуйте, а вы кто? — прозвучал гнусавый вопрос от хмурого деда.

В эту же секунду из дома выпрыгнул Саша.

— Миша! Привет! — воскликнул он, протянув руку.

— Саня? Ты уже приехал?

— Да! А это мои друзья, решил показать свои новые владения!

На громкий диалог с незнакомцем все, кто был в доме, вышли на улицу. Разглядывали низкорослого пожилого мужчину.

— Знакомьтесь! Это Миша. Счастливый засранец, у которого я и приобрел эту ферму!

— Ха, я-то уж подумал, опять какие-то туристы из города прорвались! — ответил дед, почесывая в затылке.

— Да, кстати, хочу спросить: откуда столько народу?

— Я полагаю, оттуда же, откуда и вы. Все вдруг вспомнили про свои дачи и приперлись из города сюда!

— М-да, даже не начинай.

— Слушай, мне нужно с тобой поговорить. Ничего страшного?

— Да нет. Маш, я сейчас вернусь, а пока осматривайтесь. Экскурсию проведу попозже.

— Ладно, мы пока вещи выгрузим, — ответила Мария, направляясь в сторону припаркованных машин вместе с детьми.

Соф, выдохнув, последовала за ними, пытаясь успеть за убегающей Нат.

— Сань, ты же сказал, что приедешь через неделю. — Приятели уединились недалеко от дома.

— Да, но планы поменялись.

— Я просто переживаю. Я же в своем втором доме ремонт затеял. А мне даже стройматериалы никак не привезут. Хотел сам поехать уже, но че-то отпало желание.

— Мои деньги уже размандыриваешь⁈

— Да ладно тебе, что хочу, то и делаю!

— Да, не советую никуда ехать, пока не уляжется. В городе хаос. Какой-то ужас творится…

— Понял… Кстати, сегодня вечером у нас здесь будет что-то вроде праздника. Приезжие решили устроить. Хоть они меня и подбешивают, но выпить я не против. Будут шашлыки и пиво, на главной улице. Приходи, если хочешь. Я со своими тоже там буду.

— Приму к сведению…

Соф стояла около колонки с водой и набирала очередное ведро. В домике стало чище: Мария уже который час не переставая наводила там порядок. Кроме нескольких кроватей, тумбочек и огромных шкафов, предыдущий владелец ничего не оставил. Поэтому Мария первым делом застелила кровати, протерла пол и разложила привезенные вещи по шкафам. Соф молча ходила за ней по пятам и помогала как могла. Она часто искала глазами Нат, которая сидела на лавочке возле дома и рисовала в своем альбоме, пока Ваня рассматривал очередной рисунок.

— Куда он запропастился? Уже столько времени прошло! — спрашивает себя Мария, выжимая мокрую тряпку в ведро.

— Не знаю. Мне бы хотелось с ним поговорить, — сказала Соф, протирая стол, который они нашли в одной из комнат.

— О чем же?

— Ну, спросить, что делать дальше. Я думаю уехать…

— Уехать? Вы только приехали. Оставайтесь, ничего страшного!

— Спасибо, конечно, но здесь я остаться не могу.

— Ну, на один денек вам все-таки надо задержаться — отдохнуть, покушать. Говорят, скоро будет какой-то праздник или пикник. Поедим шашлыков! Я как раз познакомлюсь с соседями.

— Ну, честно говоря, я умираю от голода. Нат, наверное, тоже.

— Ну вот, а завтра всё решите. Утро вечера мудренее.

Мудренее… Конечно. Она же не знает… что там было. И почему Соф ловит дрожь, когда смотрит на ничего неподозревающего ребенка в нескольких метрах от себя? От которого, с одной стороны, хочется спрятаться, а с другой — ни на шаг не может позволить себе отойти… И этот попутчик, Никита… Куда он делся?

Они вышли из дома за очередным ведром чистой воды.

— Спасибо за помощь! А то мой муж, видимо, собирается весь день где-то отсиживаться. У меня столько вопросов о его вложении в эту ферму. Я даже не могу понять, что наше, а что нет! — посмеявшись, проговорила Мария.

— А он что, с вами не советовался?

— Ну, советовался, но решил преподнести это как сюрприз.

Откуда ни возьмись появляется Саша с охапкой пластиковых пакетов. Он подходит к лавочке возле дома, сгоняет с нее детей и укладывает пакеты, словно добычу.

— Что это? — спросила Мария, подойдя к нему.

— Это? Это я продуктами затарился у местного фермера. Свинина, говядина, немного овощей. Еще купил пива и литр самогона.

— Тут магазин есть?

— Так, небольшой ларек, через несколько домов. Ассортимент там небогатый, но сигареты и алкоголь нашлись.

— Ну, выпить где купить, ты всегда найдешь.

— Ха, не поспоришь! А ребятне по мороженому нашел, — он тут же вынимает два рожка и отдает их детям.

— Спасибо, — сказала Нат, жадно разрывая упаковку.

— Ну а мясо нужно замариновать — и в холодильник!

— Кстати, насчет холодильника — а где он? — улыбнувшись, спросила Мария.

— Как где? Он, это самое… был же! — Саша тут же поспешил в дом, а Мария, не сдерживая смеха, пошла за ним.

Соф, оставшись наедине с пакетами (дети уже куда то убежали), вздохнула и, собрав покупки, направилась в дом. Нужно поговорить с Сашей. Он будто нарочно избегает ее…

Но тут девушка услышала, как кто-то ее зовет:

— Извините! Можно спросить?

Обернувшись, она увидела, что возле калитки стоит какой-то мужчина. Ростом под два метра, с грубой щетиной, одетый в старый камуфляжный костюм.

— Да?

— А не подскажете, где здесь магазин? А то я не местный.

— Кажется, в той стороне, через несколько домов, — она махнула рукой туда, откуда появился Саша с набитыми пакетами.

— Спасибо!

Девушка ушла в дом, а мужик, всё еще стоявший у калитки, посмотрел в указанную сторону и закурил.

— Рядом с детьми курить нельзя! — проговорила Нат, которая, как оказалось, находилась тут же, покусывая сладкое мороженое.

— О, прости, не заметил… — Незнакомец мигом затушил сигарету и бросил на землю.

Нат продолжала беззаботно поглощать лакомство, опершись на заборчик.

— Это твои родители? — спросил мужик, слегка наклонившись.

— Нет, это мои друзья, — без интереса к незнакомцу ответила девочка.

— Хм… Вкусное мороженое?

— Да.

— Знаешь, а я в детстве не любил мороженое. У меня всю жизнь чувствительные зубы. Когда мне его покупали, приходилось лишь лизать языком. И вот представь: ты стоишь в летнюю жару, лижешь растаявшее мороженое, которое уже успело растечься повсюду. Весь липкий и обмазанный шоколадом, как идиот.

— Ха, как-то грустно, у меня таких проблем нет.

— Да, везет. Ну что же, еще увидимся, — подмигнул незнакомец.

— До свидания.

Уже вечерело. Несмотря на ветер и густые тучи, кажется, дождь обошел поселок стороной. Но плотные облака всё еще покрывали небо. Никита, гуляя по улице, заметил, что людей вокруг стало больше. Он боролся с желанием выпить. Бесцельно бродил мимо стареньких домиков. В его сумке еще оставалось немалое количество алкоголя.

В конце главной улицы собралась порядочная толпа. Люди теснились вокруг небольших костров и мангалов. Кто-то расставлял пластиковые столы и стулья, готовясь к нехилому застолью. Некоторые просто сидели на земле возле огня, окруженного кирпичами. Намечается какая-то сходка местных жителей и приезжих. Никита хотел пройти мимо, но, заметив среди толпы Сашу, решил к нему подойти.

— Ну что? С кем-нибудь поговорил? Что будешь делать дальше? — Саша был один и раскладывал маленький дорожный мангал.

— Нет, не знаю пока… — Никита и не пытался говорить с кем-либо. Забыл или не захотел.

— Ну, сегодня вряд ли кто-то поедет из поселка, если что — могу узнать. А пока можешь переночевать у нас. В тесноте, да не в обиде!

— Да как-то неудобно…

— Брось! Если уж взялся помогать — помогай до конца. Так отец мой говорил.

— Спасибо. Даже не знаю, что сказать.

— А я вот тут решил отвлечь всех от проблем. Если хочешь, присоединяйся, имеется пиво!

— У меня своя выпивка есть. А где остальные?

— Сейчас придут! Кстати, можешь сходить помочь девчонкам.

— Хорошо.

Никита неспешно направился в сторону дома. Какой же странно-радушный этот Саша. Даже подозрительно. В современном мире хороший человек — это причина задуматься о том, что на самом деле он, возможно, таковым не является. Ужасно, но факт. Впрочем, кажется, Саша — редкостное исключение, в это просто хочется верить. Последние дни Никиту терзали разные мысли. Это уже начинало раздражать. Наверное, и вправду стоит отвлечься. Тем более раз уж возник повод.

Подойдя к дому, он увидел, как Мария возится с какими-то пакетами.

— Никита, вы составите нам кампанию на вечер? — улыбчиво встретила она его вопросом.

— Да, ваш муж послал меня к вам на подмогу.

— О, это хорошо! Сейчас вынесу еще пару вещей, поможете донести.

— О’кей.

Соф сидела на лавочке возле дома и кидала на Никиту подозрительные взгляды. Будто бы решалась что-то сказать, завести беседу. Но тут перед ней оказалась Нат.

— Соф!

— Что?

— А мы пойдем? Ну, на шашлыки?

Соф посмотрела на воодушевленный и радостный вид девочки. Честно говоря, самой ей не хотелось никуда идти, но отказать она не могла.

— Конечно.

— Ну тогда пошли, все уже выдвигаются!

Между тем начинало темнеть. Легкая дымка от костров покрывала всё вокруг, а в воздухе летали искры, словно живые насекомые. Собравшиеся люди держались небольшими группами, которые, словно племена, толпились возле огня. Кто-то бренчал на гитаре, кто-то рассказывал историю из жизни, заставляя слушающих смеяться. Люди знакомились, общались, ели и пили. Саша уже жарил мясо на костре. Соф сидела на раскладной табуретке, держала пластиковый стаканчик с соком и пыталась взглядом найти Нат, которая опять куда-то убежала. Мария нарезала простенький салат из овощей в пластиковый контейнер и пыталась болтать Соф, которая молчаливо попивала сок. А Никита стоял неподалеку от толпы, держал в руке бутылку виски и курил дешевые сигареты, потому что других в ассортименте местного магазина не нашлось. Он никак не мог примкнуть к компании. Мысли путались, а на трезвую голову с ними совладать не так-то просто. Но после пары глотков горьковатого виски его разум слегка помутился, а алкогольное тепло постепенно распространилось по телу.

— Никита! Иди сюда! Что ты там стоишь как не свой! — крикнул Саша, махая рукой.

Никита пришел в себя, отвлекшись от бесконечных мыслей, и наконец решился подойти.

— Мясо почти готово. Ты, наверное, такой же голодный, как и мы.

— Есть такое.

В их компании, держа бутылку пива, уже стоял какой-то незнакомец.

— Да уж, спасибо, что подсказали, где здесь магазин, а то сигареты в последнее время заканчиваются быстрее, чем обычно… — говорил он.

Никита, пока отстраненно стоял неподалеку от толпы, пропустил момент знакомства.

— Потому что курить надо бросать! — сказала Мария, заправляя нарезанный салат растительным маслом.

— Это да. Я смотрю, здесь почти все приезжие.

— Владимир, а ты сам-то откуда? — Саша уже выкладывал первую партию мяса по пластиковым тарелочкам.

— Я из соседнего поселка. Искал тут, что можно купить… помещение, короче.

— Ну, уже поздняк, я быстрее оказался, — Саша рассмеялся и тут же опрокинул в себя рюмку местного самогона, закусив куском шашлыка.

— Ха, ничего страшного, найду еще что-нибудь. А вы сами откуда?

— Мы из города. Еле ноги урвали, там творится какой-то ужас.

— Да? А разве его не закрыли? Как вы уехали?

— Это было сложно. Здесь намного спокойнее, у вас в поселках такого нет.

— А что же там такого ужасного творится?

— Пиздец, вот что! — Саша опрокинул и вторую рюмку.

— Ха, весьма доходчиво. Как говорится, «последнюю правду русскому человеку всегда сообщают матом».

Саша тут же начал громко смеяться.

— М-да… Саш, придержи коней, ты уже которую рюмку выпиваешь! — улыбнулась Мария.

— Ха, просто точнее не скажешь!

— Кстати, у вас сообразительная девочка, я с ней немного поболтал. У меня дочь ее возраста. Как ее зовут? Она, кажется, куда-то убежала? — Владимир глотнул пива и оглянулся.

— Ам-м, нет, она не наша дочь. Нас попросили за ней приглядеть. Ее зовут Нат. — Саша, не ожидавший таких вопросов, обронил рюмку на землю.

Соф это заметила и, прищурившись, пристально взглянула на мужика.

— А… понял. А чем ты занимаешься, Саш? Почему решил купить ферму тут?

— Ну, я вообще человек военный. Ушел на пенсию недавно. Чтобы не умереть от скуки, решил чем-то заняться.

— Это правильно! Ладно, ребята, рад был поболтать. Моя жена, наверное, уже ищет меня. Еще увидимся. — Владимир неспешно покинул их кампанию.

А тем временем Саша не собирался сбавлять обороты и наливал очередную дозу крепкого напитка.

— Никита, давай с тобой бахнем.

— Ну… Давай…

— А чем вы занимаетесь, Никита? — Мария решила выпить немного вместе с парнями.

— Я… — он на секунду запнулся. — Офисный планктон. Бумажки перекладывал.

— Интересно… У меня такое ощущение, что я где-то вас видела… Не знаю почему.

— Я тем более не знаю, — Никита фальшиво улыбнулся.

Звякнули рюмки. Вся группа наконец могла расслабиться. Каждый находил тему для общения друг с другом. Никита начал понемногу пьянеть, чаще улыбаться, разговаривать. А вот Соф решила остаться трезвой. Она продолжала сидеть на табуретке и попивать сок, вприкуску с шашлыком. Голод преследовал целый день. На запах жареного мяса тут же прибежали дети, которым тоже досталось по порции.

Спустя некоторое время Никита неожиданно поймал себя на мысли, что будто бы всё нормально. Всё хорошо. Ничего не было. Те ужасные события, которые привели его за этот стол к незнакомым людям, — лишь кошмарный сон. А он наконец проснулся.

Но это ложь. Ощущение надвигающейся катастрофы, о которой знает лишь он один, сжимает грудь. Он оглядывается. Радостные лица простых людей светятся улыбками. Детский смех проносится ветром. Запах вкусной еды и пшеничного самогона.

Может, он накручивает себя? Эти люди ни в чем не виноваты. Их не ждет та участь, которая дотянулась до него. Но это очередная ложь самому себе.

Никита уже который раз опрокидывает рюмку. Забыться. Нужно забыться…

А они сами-то что? Неужели не думают об этом? Они же явно оказались здесь не просто так! Как и он сам! А сейчас пьют и веселятся, будто ничего не знают!

А как же эти люди… которые помогли ему? Вытянули из адской катастрофы. Он ведь хотел убить себя… Буквально за несколько минут до их появления! А сейчас…

Здесь небезопасно. Это однозначно! Нужно предупредить их. Сказать им, что эта безобидная глушь окажется под катком надвигающейся катастрофы.

— Ребята… — подал голос Никита. Говорить тяжело, губы не слушаются. Алкоголь мешает.

— Что такое? — Саша казался трезвым. Ему нужно явно больше для подобного состояния.

— А почему вы уехали?.. Ну, из города. Что там?

— Я же говорил! Ничего хорошего! — Саша улыбнулся, хоть и неискренне.

— Да, но… — Слова скручиваются. — Не просто так вы приехали сюда?

Саша и Соф одновременно сглотнули слюну. Они прекрасно знают, о чем он.

— Ну конечно, неспроста! Бунтует народ там… Переждем, пока не утихомирится…

— Утихомирится? — пробурчал Никита, слегка ухмыльнувшись. — А что если нет?..

— Так! Давайте не будем… о плохом. Нам и так хватило, — Саша отмахнулся. Этот разговор раздражает его.

Но Никита не собирался замолкать. Он уже твердо решил выполнить пьяное обещание самому себе. Жалкую попытку донести до людей свои опасения. Предупредить. Но из его заплетающихся уст это выглядело глупо, как ни старайся.

— Да, но… — Никита умолк. В его сильно пьяной речи мало кто был заинтересован. Куда интереснее было слушать Сашу. Уверенного, забавного, басистого. Уже теряя свои мысли, Никита продолжал молчать. И на это, казалось, даже никто не обратил внимания.

Ну и хрен с вами. Не хотите, так не хотите.

И беседа пошла в другом направлении. Саша был перебит, поэтому теперь начал рассказывать новую историю — из молодых лет службы где-то на Дальнем Востоке. Хоть уже и не так уверенно.

— А что вы хотели сказать? — вдруг обратилась к Никите Соф.

Прищурившись, она просвечивала его насквозь. Как-то по-другому она на него смотрит.

Саша вновь умолк.

— Мы… мы все умрем, понимаете? Нет⁈

И вот здесь из Никиты что-то выпрыгнуло. Эту натянутую пружину он не успел поймать. Слишком пьян. Свои интимные страхи он выплеснул невпопад. Неумело и коряво. Казалась, этих слов достаточно. Без контекста и подводки. Но осознал сказанное не сразу.

Неловкая пауза тянулась долго.

— Что?..