Прикосновение (СИ)

Глава 51 Защитники границы

— Большинство тех, кто живет ближе к столице нашей империи, знают о войне только из книг по истории, — заметил магистр. — Людям трудно представить бесплодные земли, больных животных, небеса, потемневшие от дыма пожаров. Война для многих была страшным воспоминанием, и когда граница встала, многие князья, уезжая прочь, желали забыть её, как страшный сон. Трудно их в этом винить. Ведь они верили, что такое никогда больше не повторится.

Но те, кто понимал, что только закрытие червоточины остановит войну, остались рядом. Наблюдая за высокими стенами Границы, защищали мир от попыток Проклятых прорваться за ее пределы. О подвигах этих людей я тебе рассказывать не буду. Сама не хуже меня об этом знаешь. Были попытки уничтожить Внутреннее кольцо. Были обезглавлены княжеские дома. Гибель Хранителя…

Граница стоит на защите нашего мира очень давно. С одной стороны, это хорошо. Перемещение Проклятых под относительным контролем. Но чем дальше княжество от границы, тем беспечнее становятся люди. Каждый год они воспевают хвалу павшим, но истории о Проклятых рассказывают как сказки. Они не думают о войне, Проклятых и той угрозе, что таит в себе ослабление старых стен. Не хотят знать, что время и темные яды уже повредили Внутреннее кольцо Границы. А если падет Внешнее, наш мир вновь столкнется с ужасом войны.

— Почему такие мрачные мысли? — Дия нахмурилась. — Граница простояла столько времени. Были прорывы. Были победы и поражения, но стены стоят, и их сила не становится меньше.

— Их сила не становится больше! — оборвал девушку Тредин. — А вот Проклятые — да. Они смогли убить Хранителя. Смогли ослабить Внутреннее кольцо. А сейчас появились Хамелеоны. Что мы можем им противопоставить? Новомодные веяния — что силу проклятых можно обратить во благо? Что приграничные земли не стоит оберегать?

Старик вскочил и заметался по комнате. Девушка прислушивалась к его эмоциям и понимала, что магистр очень переживает о том, что сейчас говорит.

— Ты спрашиваешь, почему я хочу, чтобы ты помогла Эльтаунам? Все просто — ослабевший род Драконов является причиной для посягательства на их земли. Никто из этих князей не понимает, какая ответственность ляжет на их плечи, когда им достанется этот кусок приграничного пирога.

Княжество Грифонов сейчас под пристальным вниманием соседей и Проклятых. Они — последнее сильное звено защиты. Ты даже представить не можешь, от каких нападок им приходится отбиваться. Никогда не думала, почему единственную дочь Грифонов отправили в Академию? Так я скажу. Если мы потеряем силу последних защитников границы, мы, тем самым, откроем Проклятым двери застав. И все те жизни, что были принесены в жертву процветания нашего мира, окажутся напрасными. Сила воли Князя Крылатого Дракона устояла даже после падения Хранителя, но его наследие. Своей слабостью оно манит падальщиков. На парней идут постоянные нападки, и если, не дай Бог, князь погибнет, Ричарда и Роберта просто сметут, и Грифоны им не помогут. А падет княжество Крылатых, то и до падения границы будет недолго.

— Сейчас на границе вновь волнения. Думаете, их уже начали проверять на прочность?

— Поверь, границы активно проверяют на прочность уже десять лет. Но сейчас Проклятые стали более хитрыми. Их действия продуманны и одновременно непредсказуемы. Одни Хамелеоны чего стоят. Дия, у меня предчувствие, что готовится что-то серьезное. И Ричард с Робертом должны быть во всеоружии. Вчера я видел твою силу. Она невероятна. Мастер-наставник…

— Считает, что я Свеча, — перебила замявшегося магистра Диара. — Вы тоже так считаете?

— После вчерашнего? — уточнил Тредин и, дождавшись кивка Диары, искренне произнес. — Ты нечто большее, девочка. Ты нечто большее. На своем веку я встречал святых, слышал пророков, но то, что я увидел вчера, было иным. Более невероятным, могущественным. Я впервые желал преклонить колени перед светлой силой Созидания, которую ты выпустила. Мне кажется, Свечи на такое не способны. С такими способностями ты действительно, служа на границе, находишься на своем месте. Но то, что ты здесь, радует меня больше. Потому что верю, ты можешь вернуть силы Дому Драконов.

— Простите, магистр, но после вчерашней выходки Ричарда, мне хочется открутить ему шею.

— Ну и открути, — хмыкнул Тредин. — Как полегчает, приделаешь ее на место. С твоими умениями — это не проблема.

— Очень смешно, Магистр. Вот не думала, что вы эти сплетни и сюда принесете, — девушка смешно сморщилась.

— Не ворчи, — усмехнулся старик. — Слухи о тебе действительно ходят занимательные, и верю, ты не откажешь в моей просьбе. Иначе, почему ты оставила мою память о произошедшем без изменений? Я видел, как за одно мгновение Зурб и Роберт восприняли новую реальность и даже не заподозрили, что их воспоминания подправили.

— Вы работаете с Проклятыми. Я знаю, что у вас в подвале трое закованных. Смена памяти, в любом случае, влияет на сознание и может стереть связанные воспоминания. Со временем нужный ход мыслей может восстановиться. Но я не решилась повлиять на вашу работу. Да, и все же, я доверяю вам.

— Благодарю.

— За это не стоит благодарить.

— Тогда просто сделай парней сильнее.

— Но они не выглядят слабыми! Ни для кого не секрет, что княжество Драконов усилило свои границы до предела. Отслеживание малейших прорывов там моментальное. Дядя несколько раз писал командованию, что нам нужно перенимать их опыт.

— Но слабая магия и защита открывает пути для захвата Проклятыми тела носителя.

— Поверьте, Эльтаунов вряд ли захватят, даже при нынешнем уровне их сил. Их воля и аура магии — прекрасный заслон.

— Ты видела шрам Ричарда?

— Разумеется, я же говорила об этом.

— А ты знаешь, что очень похожие шрамы есть на всех Хамелеонах, перехваченных нами.

— Всех? Это невозможно. Вы забыли? Я задержала первого. Он был чист. Такое, — девушка кивнула на дневник магистра, — я бы запомнила надолго.

— И все же он у него был. И у троих пойманных Хамелеонов так же есть. Это именно то, что заставило тебя напрячься рядом с ними. Заволноваться. Испугаться.

— Но рядом с Ричардом я не испытываю таких чувств! Я прикасалась к нему несколько раз. Он чистый. Даже отклонений никаких. И шрам… Такой один раз увидишь — не забудешь.

— Согласен. И верю тебе. Так как в отличие от Ричарда, шрамы у Хамелеонов находятся в одинаково выверенных точках. Их нанесли специально и, судя по всему, добровольно.

— Но я не видела ни одного!

— Ты не заглядывала внутрь.

— Что? — Дия распахнула глаза. В древних книгах описывались операции по исцелению людей. Как им разрезали тела для удаления поврежденных участков органов, но в настоящее время это казалось дикостью.

— Повреждены все внутренние органы, связанные с кровью. Сердце, легкие, печень, — продолжал говорить магистр. — Сущность Проклятого скрывается в вечном кровотоке живого человека. Шрамы невероятным образом создают защиту на сосудах и позволяют прятаться тьме от наших поисковиков. Если бы ты не нашла первого Хамелеона, мы бы даже не заподозрили, что такое возможно. Но появляется вопрос: был ли пойманный тобой первым перешедшим Границу Хамелеоном? Благодаря тебе удалось создать новые поисковики и выявить сразу трех Хамелеонов, и это на защищенной границе Драконов. А что если они так же продолжат идти через земли Грифонов? Ты же знаешь, в отличие от нас, Проклятые могут пользоваться порталами. Перемещаться внутри кольца для них не проблема.

— Покажете своих Хамелеонов?

— Сразу, как только дашь полную диагностику Ричарда и план восстановления его сил.

— Я подумаю.

— Неправильный ответ.

— Хорошо, как справлюсь с жаждой его убийства, сообщу.

Магистр хохотнул и, довольно захлопнув дневник, сообщил:

— Отлично. Тогда и сделаем обмен информацией. У вас же завтра пробуждение дара у маленького пациента?

— Да. Процедура назначена на утро, думаю, все пройдет хорошо. Заражение имеет стабильность, и крестный у него хороший. Бывший военный.

— А Максом когда займешься?

— Если вы не против, то уже вечером. Надо подготовиться, все перепроверить.

— Хорошо, я не против. Кстати, у меня для тебя две новости…

— Вы про дату присяги?

— Нет. Это обязанность магистра Певера тебе об этом сообщать. Я хотел поговорить об отце Шаи.

— И чего генералу понадобилось?

— Ты знаешь, кто он?

— Знаю. Он приезжал к нам на заставу. Сильный воин и плохой отец. Я, когда Шаю увидела, очень удивилась ее силе. Почувствовала знакомые отголоски. А после, когда в Академии княжна пришла, все встало на свои места.

— Я все время забываю о твоей особенности отслеживать родственную магию.

— Да тут и отслеживать ничего не надо. Светлые волосы, сильный источник, семья Мелдоков имеет хорошие гены.

— Он хочет, чтобы Шая вернулась в монастырь.

— Перехочет.

— Даже так, — хмыкнул довольно Тредин, чувствуя, как нарастает в девушке боевой настрой.

— После присяги он не будет иметь права ее забирать.

— Но, чтобы она ее дала, ты должна запустить ее источник.

— Я могу это сделать уже сегодня. Исследований на плацу хватило. Даже те ненормальные, что пытались повторить наши эксперименты, тоже помогли осознать возможные отклонения. Но я хочу перепроверить все на открывающемся даре и дальше уже все сделать правильно.

— Понимаю. Твоя дотошность мне нравится.

— А насчет генерала… Я понимаю, что от меня тут мало будет что зависеть, но не позволяйте ему забрать Шаю.

— Почему? Есть особые причины?

— Есть, — Дия нахмурилась. — Они в монастыре ее донором сделали… Она свою энергию на раз отдает. Даже если не просят. На артефактном не только те жадины виноваты были. Шая сама стала руны заряжать, а у кадетов уже крышу после второго аккумулятора снесло.

— Ясно, а то я все думал, почему ты их в живых оставила.

— А что за вторая новость? — Диара решила напомнить тему разговора.

— После присяги, выбью вам выходной в городе. Хорошие события тоже должны случаться, так что стройте планы, куда пойдете.

— Ну, я точно в театр, давно хотела там побывать, а Шая в храм поедет. Она о нем с первых дней в академии грезит.

— Отлично. Рад, что у вас мирные планы. И театр — хорошая вещь, кажется, там скоро премьера нового спектакля будет. Надо тоже сходить.

— Магистр, невероятно. Вам не чужды мирские вещи?

— Разумеется. Я даже ем простую пищу, а не питаюсь солнечным светом, как некоторые святые личности.

— Кстати о еде…

— Судя по запаху, Макс уже все приготовил. Пошли, побалуем тебя домашней стряпней.