Прикосновение (СИ)

Глава 6 Знакомство с Академией

Дия открыла глаза и потянулась. В их комнатушке не было окон. Понять, наступило ли утро, было сложно, но аккуратно застеленная кровать Шаи заставила девушку подскочить и, умывшись, начать одеваться.

Вчера вечером, торопясь вернуться в кабинет ректора, Дия думала, как поддержать Шаю и успокоить. Резкое возникновение рядом фигуры парня восприняла как угрозу и встала в боевую стойку. За всеми этими проверками и экзаменами нервы стали пошаливать.

— Тише, тише. Я пришел с миром, — поднял руки Роберт Эльтаун, рассеивая полог невидимости. Диара, отметив зеркальное сходство братьев, все же замечала разницу между ними. В уголках глаз, в изгибе губ, в манере смотреть, но самое главное, рядом с Робертом магия в ее теле была спокойна и никак не реагировала, а вот рядом с Ричардом…

— Что вы хотите, господин Эльтаун? — девушка была явно недовольна, что эти парни так нагло врываются в ее жизнь.

— Я хотел извиниться за поведение своей невесты.

— Вашей? Продолжаете играть в непонятные игры? Мелинда Грилоун четко обозначила своего жениха.

— И все же именно я её жених, а Ричард на этой должности временно. Я хотел, чтобы этот вопрос мы прояснили сразу. Что бы вам ни говорила Мел, я единственный, кто станет её мужем.

— Отлично, но мне эта информация безразлична. Ни с вами, ни с вашим братом, и уж тем более с вашей невестой на двоих у меня нет желания и намерения встречаться. Всего доброго.

— Это будет сложно сделать, — улыбнулся Роберт, когда Дия направилась мимо него. — Наши встречи будут регулярными, и некоторые даже по расписанию.

— Объяснитесь! — девушка обернулась, не понимая такого обещания, а парень, довольно улыбаясь, пояснил:

— Ты боевой целитель, а мы учимся на боевом факультете. Половина наших занятий будет проходить совместно. И то, что ты из спецкласса, даст нам право на назначение добавочных тренировок. Чем быстрей осознаешь это, тем проще будет.

— Откуда вы знаете, что я боевой целитель?

— Секрет. Как-нибудь расскажу при встрече, — парень развернул полог невидимости. Подмигнув, он добавил прежде, чем скрыться. — Ректор ждёт.

Он исчез, а вот странное чувство беспокойства поселилось в груди. Девушка думала, утром оно пройдет, но, смотря на себя в отражение волшебного зеркальца, что при желании можно было расширить до размеров своего роста, отметила хмурую складку между бровями. Воспоминание об Эльтаунах подпортило утро. Дядя ведь об этом ее и предупреждал. Боевой целитель — редкость и, в любом случае, привлекает внимание. На границе помогало игнорирование, но там был дядя и Калеб, что при случае всегда вмешивались и поддерживали Дию. А здесь? Оглядев себя со всех сторон, Диара выдохнула. А здесь учеба! Все, что нужно — слушать наставников и игнорировать эту троицу. В конце концов, она приехала сюда учиться, а не быть развлечением для княжны и ее гарема.

Вернулась Шая. Вчера она предупредила, что утром пойдет в часовню, так что ее отсутствию Дия не удивилась. Но сейчас внимательно всматривалась в лицо девушки.

— Перестань, — послушница оправила свое светлое платье. — Со мной все в порядке.

Дия довольно кивнула. Вчера, все же добравшись до кабинета ректора, она увидела, как Шая уже улыбается и, расправив плечи, спокойно смотрит на нее. Магистр Певер умел не только изумительно тянуть время для оформления договоров, но и успокаивать нервных кадетов.

— Завтракать и к ректору, — предложила Дия.

Шая довольно кивнула и, проверив все свои вещи, что вновь были убраны в саквояж и мешок, девушки направились в столовую и после в кабинет магистра Певера. Вот только в приемной их ждали секретарь, госпожа Лисандра Тулис, и высокая девушка в кадетской форме. Рыжая копна волос рассыпалась по плечам и нарушала устав академии о строгих прическах. Нашивка четвертого курса и эмблема старосты факультета целителей подсказали, что девушка здесь не просто так. Секретарь ректора поманила девушек к себе.

— Магистра вызвали в лекарню. Привезли новых пациентов, — пояснила она. — Так как он там надолго, то пока займитесь обустройством на новом месте. Это расписание на месяц, — протянула она первый документ. — Занятия могут меняться, так что утром всегда проверяйте, а только после идите в аудиторию. — Девушки синхронно кивнули.

— Направление в швейный цех, столовую, общежитие, библиотеку. Все надо разнести сегодня. Уже завтра начнутся занятия. В Цехе возьмете первую форму, в библиотеке книги и учебники — все по этому списку. Так, еще направление в травную лавку и артефакторики. Личное оборудование только с разрешения ректора. Все ясно?

— Да, а если артефакты создаются на территории Академии, их обязательно вносить в реестр? — решила уточнить Диара.

— Нет, но учти, если они противозаконны, то артефакт уничтожается, а ты отчисляешься из Академии с запретом на государственную работу.

— Поняла.

— Так, правила Академии выучить наизусть! Все. Любой педагог может спросить вас, и вы должны будете ответить. Если будет заминка хоть в одном слове — наказание.

— Какое? — подняла брови Диара.

— Запомню, выучу, — ответственно заявила Шая.

Секретарь, неопределенно хмыкнув, посоветовала Диаре брать пример с подруги и лучше не сталкиваться с наказаниями. Так как их количество влияет на время выхода в город. И если девушка планирует проводить выходные в городе, то лучше правила выучить уже сегодня. На этом с документами было покончено, и Лисандра обернулась к рыжеволосой девушке.

— Отлично, староста. Доверяю вам наших новеньких. Надеюсь, знакомство с академией пройдет без проблем.

— Да, госпожа Тулис. Сделаем все в лучшем виде.

Девушка тут же обернулась к новеньким и махнула рукой, призывая двигаться за собой, и стремительно вышла из приемной. Переглянувшись, девушки рванули за ней.

— Правило первое, — заметила староста, как только девушки нагнали ее. — По территории Академии ходим быстро и стремительно. Праздное хождение не нравится преподавателям, потому или бег, или быстрый шаг.

— Запомним, — отозвалась Дия, а Шая только кивнула.

— Исключение — этот парк! — староста вошла под своды зеленых великанов и обернулась. — Это место — центр Академии, территория отдыха, медитаций и мира.

— Мира? — удивилась Шая.

— Между факультетами частенько возникают стычки, но здесь они запрещены категорически. Сами кадеты следят за порядком, и мало не покажется любому нарушителю. Зато поговорить и познакомиться здесь удобней всего. Как вы уже знаете, я староста четвертого курса целителей и непосредственно спецкласса, куда с сегодняшнего дня включили и вас. Зовите меня Рыж, или староста.

— Э-э, — Шая немного растерялась от такого напора. — Это твоё имя?

— Нет. Мои родители отличаются богатым воображением, потому моё имя выговорить могут только они.

— Уверена?

— Салиорнитодебироволия.

— Ну, Рыж так Рыж, — кивнула тут же Дия.

— Салиорнитодебироволия. Очень красивое имя, — тут же заметила Шая.

— Не сомневаюсь, — усмехнулась староста. — Но ты вторая после моей мамы, кто может его произнести правильно. Потому не отбивайся от коллектива и зови Рыж. Мне так проще.

— Хорошо. Меня тогда зови Шая.

— Дия.

— Отлично. Вот и познакомились, а теперь выкладывайте, что вы такого натворили, что вас не то что на четвертый курс направили, но и в наш класс определили?

Девушки переглянулись и пожали плечами, но староста не сдавалась.

— Предупреждаю, меня распирает от любопытства. Готова вытрясти из вас информацию прямо здесь и сейчас.

Шая, увидев решительное выражение старосты, испуганно пискнула и спряталась за Диарой, а та только покачала головой.

— Готовы согласовать обмен, — усмехнулась Дия.

— Что хочешь знать? — тут же согласилась на торг староста.

— Всё, но с вопросами, наверное, уже ближе к вечеру определимся.

— Договорились. Раз разговор будет продуктивный, то сейчас бегом по академии, а вечером я вас с нашей компашкой познакомлю, и все расскажете. Добровольно.

— Договорились.

Шая тихо обалдевала от таких разговоров, но когда девушки сорвались с места и побежали в свое будущее общежитие, не отставала и старалась запомнить, что где находится.

Начала Рыж с показа вотчины целителей. Учебный корпус — большое трехэтажное угловое здание, выложенное из камня и украшенное лепниной. Столовая, отдельным двухэтажным домиком притаившаяся на краю парка. Большое здание академической лекарни. Отделение практического корпуса, где курсанты могли принимать участие в осмотре пациентов и отслеживать их здоровье. Также посетили оранжерею, от которой у девушек заблестели глаза, и Рыж пришлось за руки вытаскивать их оттуда, так как количество и разнообразие лекарственных трав там зашкаливало, и все хотелось осмотреть и изучить.

Общежитие оказалось строгим трехэтажным зданием. На первом и втором этажах располагались казармы с первого по четвертый курсы. Рыж посоветовала без надобности туда не заходить. Зависть к тем, кто жил на третьем этаже, порой, выливались в глупые поступки. А так как девушки будут жить именно там, то лучше избегать неприятностей, иначе могут лишить увольнительных.

На третьем этаже располагались не казармы, а полноценные комнаты на двоих. Подписав у куратора общежития документы о подселении и получив ключ от своей комнаты, и, пока староста распоряжалась принести вещи новеньких в их новую комнату, девушки решили осмотреться. Диаре были важны удобства, так что третий этаж ей не совсем понравился. Но кровати были крепкими, тумбочки целыми, а большой стол давал достаточно места для работы двоих целителей. Шая сразу подошла к окну. Распахнув створки, восторженно охнула, смотря на прекрасный вид парка. Рыж, помня свои задачи, продолжала давать краткий инструктаж.

— Туалет и душевые в конце коридора. Мыться быстро. Пятый курс установил лимит в пятнадцать минут. Задержитесь, получите нагоняй от всего этажа. Как вариант, можно мыться поздно вечером, но тогда нагоняй можно получить от куратора общежития. А он у нас мужик суровый. Печать на магию поставит и заставит весь этаж вымыть.

— Ясно, — к требованиям дисциплины Диара относилась спокойно. — Шая, ты какую койку хочешь занять?

— Я? — девушка, обернувшись от окна, растерянно закрутила головой. Ей комната понравилась. Большая, светлая, обстановка скромная. Один большой платяной шкаф, стулья. — Эту. Она ближе к окну.

— Отлично, раз с местами определились, двигаемся дальше, — распорядилась Рыж. — Здесь, помимо нашего класса, пятикурсники живут и учатся. Некоторым разрешено самостоятельное изучение материала. Так что днем лучше не шуметь.

Экскурсия по академии продолжилась. Как и говорила Рыж, парк являлся центром академии, а вокруг него расположились корпуса четырех факультетов. Рядом с целителями были Боевики. Напротив, через парк — Артефакторы, а в противоположном от целителей углу находился Темный факультет. Огромное количество зданий, мастерских, оранжерей и тренировочных площадок зарябило перед глазами, и Шая, чуть не плача, пыталась запомнить, что где находится.

А вот Дия сориентировалась довольно быстро. В мастерских артефакторов быстро переговорила с мастером и получила медальон подмастерья. Рыж это заметила, но промолчала, оставляя все расспросы на вечер. У портних они также не задержались. С девушек сняли мерки и отпустили, записав координаты их комнаты. Можно было бы и задержаться, подождать, когда форму подгонят по фигуре, но, услышав, что следующие по списку лавки травников и зельеваров, девушки устремились туда.

В лавках они получили основной набор для будущей работы: котелки, горелки, мензурки и другую посуду. Узнали, что все это производится в Академии, и сделали персональные заказы на оборудование. Рыж довольно кивала, и, кажется, вопросов на вечер у нее прибавлялось. Дия плохо помнила обед. Перед глазами был список учебников и книг обязательных к получению. Узнав, что есть возможность получить книги и по запросу, Диара с Шаей уселись рядком и накатали список еще на девять страниц.

После регистрации в библиотеке и выдачи основного материала девушки несколько часов ходили по залам и выбирали по две книги к основному списку, жалея, что нельзя все сразу унести с собой. Шая убежала на верхние этажи, где располагались манускрипты Священного Писания, а Дия спустилась в подвал, где хранились особые фолианты по истории и темной магии. Рыж, уставшая ходить за ними, махнула рукой и уселась в кресло, расположенное напротив входа, чтобы успеть перехватить девушек на выходе.

До комнаты девушки добрались поздно вечером. Распаковав вещи и книги, несмотря на усталость, девушки расставили все по своим местам.

— Полок не хватает, — заметила Диара, смотря на книги и коробочки с инструментами, которые некуда было пристроить.

— Потом к куратору подойдешь. Денька через три. Пусть первогодки все плохое разберут.

— Плохое? — Шая взяла привычку переспрашивать то, что не совсем понимала. — Зачем он дает плохое?

— Если я правильно понимаю, то он пытается так экономить, — хмыкнула Дия, пристраивая учебники стопочкой на тумбочке. — Плохие вещи первокурсники или доламывают и возмещают ущерб, или чинят. Куратор в любом случае экономит на хозяйственных расходах.

— О-о, — засмеялась Рыж, хватая лист с расписанием уроков и садясь на кровать Диары. — Быстро ты его раскусила. Случайно не подрабатывала куратором?

— Нет, но я жила в одном доме с Калебом, дядиным помощником. Он вел у нас хозяйство и то, как он умеет экономить… Вашему куратору учиться и учиться.

Девушки засмеялись. А Шая, наконец, усевшись на кровать, устало покачала головой.

— Ноги гудят…

— Это у вас еще уроки не начались, — посочувствовала староста. — Кстати, об уроках, — девушка вчиталась в расписание. — На завтра у вас назначено занятие с историком. Он профессор адекватный, но требовательный. Слушайте его внимательно. Он новичкам тесты дает. Сможете их сдать с первой попытки, свой предмет с обучения снимет. Так что есть резон подтянуть свои знания за этот месяц, и после про историю можно будет забыть. Так вторым предметом у вас травничество. Как у вас с зельями?

— Полная линейка Шурментара, — тут же отозвалась Дия.

— Я тоже могу делать все зелья из этой линейки, — пролепетала Шая, явно начиная клевать носом.

— Отлично. Если сможете его удивить чем-нибудь необычным, это будет плюсом. Тогда на этот месяц он оставит вас в покое. Будет время подтянуть остальные предметы.

— Что ему интересно? — Дия распаковала свертки с канцелярией и, убрав практически все в тумбочку, несколько листов бумаги и чернила оставила на столе.

— Зелья-индикаторы. Он просто обожает их. Или можно что-нибудь из блокираторов магии проклятых.

— Я могу блокиратор, — заметила Шая, и староста обернулась к Дие.

— И то и другое, — пожала она плечами, распечатывая присланную форму. Пройдясь по ней бытовыми заклинаниями, убрала в шкаф.

— Отлично, а дальше у вас… — староста вернулась к расписанию и охнула. — Серьезно? Боевка у Змея⁈ Они там что, с ума сошли⁈

— Это мое расписание? — уточнила Дия.

— Да.

— Тогда все в порядке. Я иду на боевого целителя. Так дядя настаивал. Шая, а у тебя что? Тоже боевка?

— Нет, у меня священное писание.

— Вот как, — староста подскочила к ней и забрала ее расписание. — Ты священный целитель?

— Да.

— Тогда каким ветром тебя в военную академию занесло?

— Ну, княгиня сказала, я могу больше приносить пользы, и я ей поверила.

— Да, наша светлейшая умеет убеждать. Посмотрим, что наш непробиваемый монах тебе скажет.

— Кто? — обернулась Дия.

— Мы так нашего наставника по священному писанию называем.

— А его случайно не мастером Олиргом зовут?

— Да. Ты его знаешь?

— Да, встречались как-то.

— Ой! Расписание изменилось!

— Что с ним? — Дия и Шая вдвоем подошли к старосте. Вместо занятий по боевке появилось Священное Писание. Не успели девушки удивиться, как расписание Шаи так же замерцало, и вместо Писания встала боевка. Только Рыж открыла рот, чтобы это прокомментировать, как расписание вновь вернулось к начальному варианту, чтобы через несколько секунд опять измениться.

— Ну вы даете, — хмыкнула Рыж, — два из трех признанных злодея Академии вас поделить не могут. О, ректор вмешался.

В расписании появились новые строчки. Появились занятия по боевке и следом по Священному Писанию. Поделив выделенное время поровну между двумя преподавателями, росчерк ректора: «Расписание больше не менять!» остановил спор между преподавателями.

— Обалдеть! Да кто вы такие⁈

Стук в дверь оборвал расспросы. Развернувшись, староста подбежала к двери и распахнула ее настежь, недовольно заявляя.

— Вас только за смертью посылать!

— Не ворчи. Сама знаешь, сегодня смена у Агнес. Пока её уговорили, пока собрали, что было, — в комнату ввалились два высоченных парня, несшие огромные подносы, заваленные едой. Комната быстро наполнилась ароматом, от которого у всех заурчали животы.

— Сам не ворчи. Я тебе сейчас такое расскажу! — Рыж вырвала магией подносы из рук парней и довольно быстро накрыла на стол. — Вы представляйте, Змей и Монах их с первого дня делить начали! Ректору лично вмешаться пришлось!

— Ага, а еще на боевом из-за них скандал, — кивнул светловолосый парень. Ловким движением прижав к себе старосту, чмокнул её в висок. От чего Шая икнула от неожиданности, а Дия удивленно приподняла бровь.

— Скандал? — глаза Рыж вспыхнули азартом.

— Представь нас, — хмыкнул темноволосый, показавшийся Диаре очень знакомым, — и я тебе расскажу, почему ректор включил их в списки раньше экзаменационной комиссии.

— Еще и ректор! У-у! — от накрывших эмоций староста захлопала в ладоши. — Знакомьтесь! Диара Клерос и Шая Мелдок. А это Дариэль Воронов, будущий боевой маг и личный помощник нашего ректора. Кстати, Дар, представляешь, у тебя теперь конкурент на боевом. Дия, тоже боевой целитель. Съел? Ты теперь не такой уж и уникальный. Так, а это, прошу любить и жаловать, любовь моей жизни и один из сильнейших магов, что работают с магией проклятых, мой жених — Эшен Беливартов.

— О, а Дия тоже с энергией проклятых работает, — заметила Шая. — Ей магистр Тредин лично рекомендацию написал.

— А вот этого я не знал, — заметил Дариэль. — Но если официальное знакомство закончено, продолжим не официальное, — и парень щелкнул пальцами, передвигая стол к кровати и расставляя рядом стулья.

— Я не возражаю, — улыбнулась Дия, — но Рыж обещала познакомить со всем классом.

— А это и есть весь спец класс, — пояснил Эшен, отодвигая стул и приглашая старосту садиться. — Наши познания уникальны, и мы выбиваемся за пределы общего развития дисциплин. Нас могли отчислить, но Ректор сумел доказать, что такими талантами разбрасываться нельзя, и лично создал программу, что позволяет нам учиться дальше.

— Нагрузки у нас, конечно, побольше, — заметил Дариэль, — но и условия получше. Свой пропуск в библиотеку, возможность личных заказов в лавке травников и у артефакторов. Даже комнаты у нас есть. В отличие от остального курса.

— А остальные? — поинтересовалась Дия, садясь на кровать и усаживая рядом Шаю. Тем самым, позволяя парням сесть за стол. Дариэль успел перехватить стул, а вот Эшен уплотнил воздух в виде прямоугольника и сел на него, словно на тумбу.

— По знаниям не дотягивают на привилегии. Личные комнаты можно получить только за успеваемость и отличные показания в дисциплинах. Еще за звания. Рыж у нас, например, хозяйка целой комнаты, но зато она староста не только нашего класса, но и четвертого курса. Те еще разгильдяи. Так что мы иногда помогаем им с практиками и теорией.

— Так, теперь ваша очередь! Я жду вашу подробную биографию! — перебила всех Рыж и устремила пристальный взгляд на новеньких.

Шая растерялась от заявления Рыж, а вот Диара ответила довольно быстро.

— Сирота. С десяти лет живу и работаю на границе.

Рыж в предвкушении потерла руки, но Дия, довольно улыбнувшись, подцепила вилкой кусок сыра и довольно стала жевать, всем своим видом показывая, что сказать ей больше нечего.

— А дальше? — почувствовав подвох, вопросила староста. Ее жених, тихо хмыкнув, с улыбкой ответил:

— А дальше, если это граница, начинается секретность. Даже в личном деле не напишут большего.

— Угу, — кивнул Дариэль. — Я его видел. Одни скупые факты.

— Видел? — удивилась Дия, и Дариэль перестал улыбаться. Расправил плечи, чуть нахмурил брови. Весь его облик принял такой официальный вид, что Шая охнула, а Дия хлопнула себя по лбу. — Ну, конечно же, помощник магистра Певера. Ты здорово меняешься.

— А то! — фыркнула Рыж, — Официальное лицо. Но вы от тебя-то не уходите. Шая, раз Дия у нас полна государственных секретов, ты на очереди.

— Сирота. — Шая уже спокойней обвела взглядом компанию за столом. — С трех лет жила и работала в Монастыре Белоснежного Покрова.

— Это там, где принимают обет безбрачия? — уточнила Дия.

— Да, — Шая замолчала и тронула своей вилкой кусочек запечённого овоща, похожего на кабачок.

— Да ладно, — Рыж была недовольна такой скудной информацией. — У вас тоже секретность?

— В каком-то роде, — улыбнулась Диара. — Мирское не должно касаться внутреннего устоя монастыря. Потому разговоры о его правилах за стенами не разглашают.

— Как и все остальное, — остановил расспросы невесты Эшен.

— Так не честно! — заявила Рыж и довольно мрачно наколола вилкой сосиску. — Я рассчитывала получить ответы на все свои вопросы!

— Тогда давай: вопрос на вопрос. Равноценный обмен никто не запрещал. Но если ответ будет под запретом. Извини, но я промолчу. — Диара решила не расстраивать Рыж, и так весь день провозившуюся с ними. Девушка воспряла. Её рыжая копна пошла искрами, но Эшен опередил ее с первым вопросом:

— Каков ваш уровень резерва?

— Нестабильный, — тут же ответила Дия.

— Что значит нестабильный? — взвилась Рыж.

— У меня тоже нестабильный, — заметила Шая. — Мне мерили в монастыре и целитель княгини. Он сказал, что уровень резерва может не иметь границ, пока маг не найдет сам своего предела.

— Мне тоже мерили несколько раз, — кивнула Диара. — Первый — в монастыре, при поступлении в монастырскую школу. Второй — когда вернулась к дяде и проходила проверку на квалификацию подмастерья. А после — раз в год. Кто-нибудь из приезжих целителей или магов обязательно хотел сам убедиться в его неопределенности.

— Я слышал о таком, — кивнул Дариэль, останавливая спор.

— Отлично, — Дия довольно кивнула, что пришла ее очередь спрашивать. — Тогда объясните, что значит месячный курс? Почему расписание надо проверять и форму выдали без знаков отличия.

— Вообще-то, это все было прописано в договоре, — нахмурилась Рыж. — Вы его что, не читали?

— Ну, — Дия и Шая переглянулись, вспоминая момент своего подписания, и нервно хихикнули. — Не читали. Нам даже второй экземпляр не дали, чтобы перечитать. — Староста удивленно повернулась к Дариэлю, и тот кивнул.

— Прибыли их опекуны, и подписание договора проходило прямо у них под носом, — ответил он на молчаливый вопрос своих товарищей.

— Ясно. — Рыж расстроено покачала головой, понимая, что очередное важное событие прошло мимо нее. — Насчет месячного курса. Тут всё просто. Хоть вас и зачислили на четвертый курс, вы являетесь новичками. Не принесшими присягу. Потому этот месяц — ваша подготовка к ней и будущей учебе. Физические проверки, магические, образовательные, заучивание законов и правил и, соответственно, текст присяги. Вы все должны успеть сделать за этот месяц. Если вы не передумаете, и у вас хватит смелости повторить присягу на Камне Истины, вы станете кадетами и только тогда получите знаки отличия и приступите непосредственно к учебе с постоянным расписанием.

— Ясно.

«Допрос» продлился до глубокой ночи. Дия расспрашивала о правилах Академии и наказаниях за нарушения. Рыж и парни расспрашивали о способностях и изученных заклинаниях. Отметив, что Дия с невероятной виртуозностью уходит от ответов про личную жизнь. Расходились все только потому, что Шая уснула. Сидя. И Диара решительно прервала разговор, понимая, что завтра будет первый день учебы и надо быть отдохнувшей и полной сил.

— Я думал, ты спросишь про братьев Эльтаунов, — обернулся в дверях Дариэль прежде, чем попрощаться.

— Почему?

— На боевом факультете раскол из-за тебя. Братья приказали тебя не трогать, а вот княжна готова любого взять в свою свиту, если помогут от тебя избавиться.

— И к какому лагерю ты решил примкнуть?

— Не в бровь, а в глаз вопрос! — хохотнул Эшен. — Но, Дия, здесь все по-другому. В Академии целители поддерживают друг друга. Правда, Дар?

— Везде люди, — пожала плечами Дия. — А личная свита княжны — довольно привлекательное место. Потому в самоотверженных героев я мало верю. Спасибо, что предупредил, Дариэль. В этой ситуации советую тебе взять нейтралитет. Я пришла сюда учиться и получить диплом. Брачные игры княжны меня не интересуют. Всем хорошего отдыха.

— Хорошего отдыха! — Рыж подхватила парней под руки и потащила по коридору к их комнатам.

— Дия права, — подытожил Эшен. — Тебе действительно лучше не встревать в это.

— Думаешь, у меня получится отказаться? — нахмурился Дариэль. — Она боевой целитель. Не княжна, так Змей будет нас сталкивать.

— Одно дело приказ учителя, — заметила Рыж, — а другое — твой осознанный выбор. Я думаю, Дия разумна и сможет осознать, что тебе приказали сделать, а что ты решил сделать сам. Скажу честно. Твои амбиции иногда тебя заносят, но в этом противостоянии тебе действительно лучше отступить. Княжна вспыльчива и изменчива, а вот братья… Тебе будет с ними не справиться.

— Посмотрим. Пройдет месяц, может, и проблема сама собой уйдет.

— Не надейся. Мне парни с Темного сообщили, что их Тиран заявил, что наконец-то появился ученик, которого он готов обучать лично. Если Диара, и правда, приехала по его рекомендации, вопрос, кто этот ученик, отпадает сам собой.

— А то, как за нее устроили перепалку Монах и Змей, — добавила Рыж, — только доказывает это. Вряд ли она сможет теперь отсюда уйти. Таких, как мы, не отпускают.

— Именно. Не отпускают, — нахмурился Дар. — Тогда не лучше ли сделать так, чтобы найти место получше? Место в свите будущей княгини не так уж и плохо.

Не желая продолжать разговор, парень направился в комнату. Эшен покачал головой. Рыж была более категорична в своем мнении.

— Дурак, — недовольно хмыкнула она ему в спину прежде, чем он закрыл за собой дверь.

Дурак? Дар недовольно рыкнул. Как смеет Рыж судить об этом! Она сама из обеспеченной семьи, и Эшен из знаменитой семьи аптекарей. У них есть будущее, которым их снабдили родители. Сам же Дариэль был из средней семьи рабочих. Свой дар и резерв он получил благодаря производственной травме отца, сделавшей его инвалидом.

И хотя хозяин все сделал по-честному. Оплатив лечение отца, не выгнал его на улицу с пособием, а перевел на более спокойную работу, где его травма не мешала выполнять свои обязанности. Сам Дариэль понял, что хочет большего от жизни, и старался использовать все свои силы и возможные ресурсы, чтобы подняться выше. И если придется подставить новенькую, чтобы получить место в княжеском доме… Что ж, значит, так тому и быть.

Парень нервно рванул воротник и задумался, вспоминая произошедшее в скорокате. Диара сняла пиявку. Справилась с темной магией. Пассажиры не спускали с нее глаз, и сам Дариэль был очарован точным потоком ее магии. Узнав, что она с Границы. Услышав, как ее опекун говорит о боевом целительстве, сам парень одновременно обрадовался и испугался. Обрадовался, так как решил, что Дия, как девушка, подчеркнет его силу и возможности перед другими. Но испугался, так как все с границы уже имели боевой опыт и легко понимали его слабость.

Нейтралитет? Это было сложно сделать. Все знали о непростых отношениях княжны и братьев Эльтаунов. Ричард — её жених, но в большинстве случаев он просто игнорирует Мелинду. Роберт любит княжну и не скрывает этого. Кого любит княжна — не известно. Но те, кто знал Мелинду, понимали, что та проигнорирует чувства второго брата и выйдет замуж за первого, не сумев отвернуться от требований княжеского рода. Это простым смертным можно жениться по любви, а тут замешана политика и угроза с границы.

В дверь постучали, и Дариэль удивленно обернулся. Кто мог прийти так поздно?

— Войдите.

— Привет. Отдыхаешь? — на пороге стояла Мелинда.

— Кадет Гриллоун? — целитель опешил, увидев княжну собственной персоной.

— Не нужно такой официальности, — девушка шагнула в комнату, и за ее спиной тут же замаячила фигура одного из телохранителей.

«Значит, — отметил про себя Дариэль, — она пришла в тайне от братьев».

— Я к тебе по делу.

— Слушаю, — Дариэль почувствовал, как по спине прошелся холодок. Он неожиданно понял, что если княжна сейчас предложит выступить против Диары…

— Мне нужен боевой целитель. В мою команду.

— Что? Я?

— А то, кто же? Ты должен был слышать, что в конце этого учебного года у нас назначены соревнования, и мне нужен боевой целитель.

— Может, вам тогда рассмотреть кандидатуру Диары Клерос? Она тоже боевой целитель.

Мысленно Дариэль давал себе пощечину за пощечиной, называл идиотом и слабаком. Но его бескорыстное предложение было отвергнуто.

— Я не собираюсь работать с той, кто не задержится в академии.

— Она хочет только учиться.

— Они все так говорят, а потом вешаются на Ричарда. Бесят. Хочет учиться? Вот и пускай учится, где хочет. Только не здесь! Я жду ответа на свое предложение. Ты готов стать моим боевым целителем?

— И что мне нужно будет ради этого сделать?

Мелинда довольно усмехнулась и, пройдя в комнату, села на стул. Разговор планировался быть долгим.