Принцип неопределенности

24

Погрузив едва державшегося на ногах Серпухина в такси, Шепетуха вернулся в ресторан и еще долго сидел и чашку за чашкой вливал в себя крепчайший бразильский кофе. Несмотря на все ухищрения пить меньше Мокея, он успел порядком нагрузиться, а это, как известно, плохо способствует взаимопониманию с начальством. Возвращаясь к встрече с Серпухиным, бывший леший перебрал в уме все ее эпизоды и результатом остался доволен. И действительно, если с утра Мокей был самым обыкновенным малым, каких тринадцать на дюжину, то по прошествии всего нескольких часов он превратился в крупного провокатора, способного вести на заклание сотни, а то и тысячи людей. Тут, правда, Шепетуха себе льстил, работа по лепке задуманного образа еще только предстояла, но, как говорится, лиха беда начало, принципиальное согласие Мокея было получено. Переполнявшее мелкую сущность чувство гордости просилось наружу, сердце лжепрофессора алкало награды, и, расчувствовавшись, он позволил себе еще одну рюмочку коньячку. Если где-то и вкралась ошибка, самокритично допускал Шепетуха, то исключительно мелкая, в то время как зыбкая грань правдоподобия нигде не была перейдена. В любом случае, как дал понять Нергаль, случившиеся недочеты будут скорректированы Крысей Брыськой, однако о роли ее в проводимой операции бывший леший мог только догадываться.

«Возможно, стоило сделать акцент на финансовой стороне предприятия, — продолжал разбор полетов Шепетуха, — педалировать, так сказать, шкурный интерес Мокея, но тут существовала опасность превысить критическую скорость совращения и тем самым загубить дело. Нет, — решил он, — образ страдающего за народ интеллигента был выбран правильно и отработан профессионально, что в Департаменте Темных сил, где пруд пруди кустарей и ремесленников, должно особенно цениться». Рассуждения эти, как и надежды на будущие награды, были настолько приятны, что «член Королевского общества» расслабился и принялся вспоминать, как ему, мелкому уездному пакостнику, удалось подняться до высот сотрудника секретной службы…

Дверь открылась. Шепетуха поднялся, а точнее, выпрыгнул из-за столика. В ресторанчик, брезгливо морщась, входил щуплый мужчина в дорогом, отлично сидевшем костюме и с тростью в руке. При виде его выглянувший из дверей кухни хозяин заведения и дежуривший у стойки официант, невольно вспомнив армию, вытянулись по стойке смирно. Впечатлил их и следовавший за Нергалем по пятам огромный негр в джинсах и облегающей мускулистый торс майке, на которой было выведено: «Net v zhizny schastja», a на огромном бицепсе, и уже русскими буквами: «Век свободы не глядеть!»

Что ж до Шепетухи, то он уже бежал, уже несся, уже летел к вошедшим, при этом кланялся и выражал почтение всеми частями своего извивающегося на манер дождевого червя тела. Остановив едва заметным жестом проявления раболепия, Черный кардинал передал трость и шляпу Джеймсу и прошествовал в угол зала, где и опустился в поданное лешим кресло. Ополоумевший от такого визита хозяин ресторанчика уже нес на подносе неизвестно откуда взявшийся оправленный в серебро стакан с кубиками льда и налитым на палец виски. За ним следовал бледный как полотно официант с огромной, полной орешков менажницей. Тут же рядом со столиком, не находя себе места, переминался с ноги на ногу Шепетуха. И без того не великан, он будто уменьшился в размерах, в то время как его выгнувшийся тощий стан символизировал собой вершину испытываемого им блаженства.

Нергаль между тем положил ногу на ногу и достал из кармана пиджака сигареты. Бросившийся к нему с зажигалкой наперевес леший опоздал — камердинер, пусть и в партикулярной одежде, уже стоял рядом с хозяином, держа в огромной лапище подсвечник.

— Спасибо, Джеймс, очень любезно с вашей стороны! — поблагодарил его Нергаль, прикуривая. — Весьма похвально, что вы интересуетесь местным фольклором, однако, прежде чем наносить татуировку, стоило бы проконсультироваться со знающим человеком. Их, сидельцев, в России пруд пруди. В этой полной парадоксов стране можно на свободу смотреть и в то же время век ее не видать. Вероятно, это одно из проявлений пресловутой загадки русской души…

— Виноват, экселенц! — склонил голову камердинер.

— Исправьте, сейчас же и исправьте! — нахмурил брови Нергаль. — То-то я замечаю, с каким удивлением вас рассматривают московские аборигены… — и, повернувшись к бывшему лешему, продолжал: — Послушайте, Шепетуха, что вы топчетесь на месте, словно футболист перед пенальти? Присаживайтесь, в ногах правды нет! Впрочем, нет ее и в других частях тела…

Беспрекословно следуя приказу, леший поспешил опуститься на краешек кресла. Он не мог не понимать, сколь высокая ему оказана честь и хотел верить, что это лишь прелюдия к ожидавшей его награде. Но и животный страх бедолагу тоже не отпускал: не так часто, а вообще говоря впервые, он имел возможность беседовать тет-а-тет с высоким начальством, и уже одно это следовало почитать за выпавшее на его долю счастье.

— Да не тряситесь вы так, стол качается! — прикрикнул на него Нергаль.

Тонкие, как бритва, губы Черного кардинала сложились в улыбку, в то время как напоминавшие дула двустволки глаза продолжали гипнотизировать подчиненного. Шепетуха же и рад был бы не вибрировать, и прилагал к тому колоссальные усилия, но ноги под столом продолжали предательски дрожать. Если раньше, в компании с другими мелкими негодяями, страх перед могущественной темной сущностью как бы делился на всех, то теперь он целиком достался ему одному.

Черный кардинал продолжал его молча рассматривать.

— А вы знаете, Шепетуха, — произнес он после долгой паузы, — пожалуй, сегодня я вами доволен… Есть еще недостатки, и крупные, сказывается порой узость мышления, но в вашей манере появилась уверенная наглость и вдохновение, свойственные мерзавцам крупного масштаба. В какой-то момент беседы с Мокеем вы даже напомнили мне моего тайного советника Серпину в его лучшие, естественно, времена. Когда-то давно мы сидели с ним так же, как с вами, в лондонском пабе и обсуждали одну операцию… Впрочем, впоследствии она провалилась, так что не будем об этом!.. — Черный кардинал неожиданно оживился, лицо его приняло ехидное выражение. — Только, друг мой, не пытайтесь меня уверять, что врач с мировым именем и интеллигент в седьмом поколении может, пусть и в подпитии, позволить себе шмыгать носом и по-обезьяньи скрести под мышками! Запишитесь на курсы хороших манер, там вас за отдельную плату научат пользоваться носовым платком. — Нергаль сделал глоточек виски и затянулся сигаретой. — И еще: купите себе хороший дезодорант и носите с собой дорогой одеколон. От вас, голубчик, за версту несет гнилью и еще какой-то мерзостью. Не знаю, как это Серпухин поверил, что перед ним один из столпов современной психиатрии…

Шепетуха сидел потупившись.

— Что вы там бормочете себе под нос? — болезненно скривился Нергаль.

— Виноват, экселенц, проклятое наследие прошлого, — зачастил леший, захлебываясь в словах, — работа была такая, все больше по болотам да по лесам, баб щекотать, мужиков по ночам стращать…

Начальник Службы тайных операций объяснение дослушивать не стал:

— Перейдем к делу!

Однако вместо того, чтобы тут же о деле и заговорить, Нергаль устремил взгляд на кубики льда в оправленном в серебро стакане. Такое выражение лица, вспомнил леший, было у Черного кардинала, когда он наблюдал за пляской язычков пламени в камине музея мадам Тюссо. Наконец, словно вынырнув из океана мыслей, Нергаль поднял голову и посмотрел на Шепетуху.

— Что ж, начало положено! Теперь очень важно, чтобы вы в точности понимали свою роль и следовали моим указаниям. Для этого мне придется просветить вас по некоторым вопросам, которые, чтобы о них не думать, большинство людей называют философскими. Речь, как вы правильно догадываетесь, пойдет о зле. О нем даже лучшие умы человечества не могут сказать ничего умнее того, что оно есть антипод добра. В оперативных целях, согласно инструкциям Департамента Темных сил, его сотрудникам предписано считать злом нищету, болезни и смерть, но на самом деле это не совсем так, а точнее, совсем не так. Чтобы не влезать в дебри схоластики, было принято решение полагать целью деятельности черных сил возвращение мироздания к первоначальному состоянию вселенского хаоса. Для этого, в частности, усилиями теоретического отдела Департамента было разработано и выпущено в мир второе начало термодинамики, говорящее о росте энтропии, а проще говоря, о том, что, будучи предоставленным самому себе, все сущее разрушается и только Его воля…

Нергаль встретился взглядом с бывшим лешим и умолк. В это краткое мгновение он, по-видимому, вспомнил мудрость про свиней, перед которыми не рекомендуется метать бисер, и уж наверняка пожалел о том, что сравнил Шепетуху со своим бывшим тайным советником. В устремленных на него водянистых глазах Черный кардинал не увидел ничего, кроме безоговорочного согласия с любым его словом и доходившей до обожания преданности. «Чувства эти, — нахмурился он, — весьма распространены в мире людей, от которых, скорее всего, леший и заразился».

— Ладно, — вздохнул Нергаль, — будем считать, что вам такие вещи знать ни к чему, а то и просто вредно! Исходим из того, что зло есть антипод добра, этим трюизмом и станем руководствоваться. Заглянув в Библию, которую вы, конечно же, не читали, мы обнаружим, чем именно людям в жизни рекомендуется руководствоваться, а следовательно, и то, что делать им, прямо скажем, запрещается. В этой великой книге написано: кто будет соблазнять малых сих, тот и есть самый большой злодей и враг рода человеческого, ему и на свет не стоило бы рождаться! Добавим к этому заповедь «Не сотвори себе кумира»… Вы следите за моей мыслью, Шепетуха?

— Да, экселенц, — вздрогнул тот, — ловлю каждое слово!

— В том-то и беда, — презрительно скривил рот Нергаль, — а надо не следить и не ловить, а забегать мыслью вперед! Тогда бы вы знали, что из Серпухина предстоит сделать не просто соблазнителя малых сих и лжепророка, но и того, кто на место кумира поставит себя. В кратчайшие сроки вам предстоит вылепить из Мокея властителя умов, пламенного борца за человеческое счастье, приемы и методы которого должны сеять в душах его последователей хаос и зло. Разбавляя формулировки библейских истин словоблудием, он станет мутить чистую воду Его источника, подменять мораль и накопленную веками мудрость суррогатом заклинаний и туманных обещаний. Вместо ответственности человека за все им содеянное Серпухин, пользуясь данными ему возможностями, должен внедрять в головы людей мысль о том, что кто-то другой может взять на себя их грехи. Его проповеди, как и вся деятельность Движения радужного счастья, будут направлены на превращение человека в инфантильное, ждущее подачек животное.

Пройдет очень немного времени, и вокруг нового идола образуется камарилья из привлеченных запахом легких денег проходимцев, это будет означать, что дело соблазна и оглупления масс поставлено на поток.

Черный кардинал сделал глоток виски и продолжал:

— Согласно Принципу неопределенности, люди, погрязшие в тенетах материального мира, не могут принадлежать миру высшему, горнему, но они всем своим существом чувствуют, что он где-то рядом. Задачей Мокея как лидера и вдохновителя Радужного движения — вашей задачей, Шепетуха! — будет создать иллюзию легкости достижения этого мира, для обретения которого нет надобности в напряженной работе совершающей восхождение души. Достаточно верить в могущество великого гуру и не уставать просить — и на его адептов, как из рога изобилия, изольются неисчислимые блага. Больше мистики, больше красочной дури, больше заумных слов, и не скупитесь на обещания, натуре человека свойственно вечно ждать и надеяться… — Нергаль желчно усмехнулся. — Ну а позабыв, что душа приходит на Землю трудиться, утратив способность самим выбирать свой путь, эти отравленные благостной болтовней глупцы станут нашей легкой добычей. Это только на Голгофу люди идут поодиночке — врата преисподней принимают грешников и толпами!..

Под влиянием собственных слов настроение Черного кардинала изменилось, он и не думал скрывать, что доволен только что изложенным планом. «Вот тогда-то, — продолжил он, но уже про себя, — и придет время задать Мокею единственный интересующий его вопрос».

Завороженно слушавший Нергаля Шепетуха шумно сглотнул. Им владел полный и совершеннейший восторг, но вдруг новая тревожная мысль проложила борозды морщин на его узком лобике второгодника.

— Тысячу извинений, экселенц, тысячу извинений! — залопотал он сбивчиво. — Согласно вашим указаниям, я обещал Серпухину, что мы будем вкладывать в души его радужных последователей вечные истины!..

Начальник Службы тайных операций саркастически улыбнулся:

— Друг мой, пора бы вам знать, что насильно навязывать истины — дело глубоко бессмысленное, до них можно только дорасти! Да и дьявол, роясь в мелочах, времени зря не теряет, разъедает эти истины изнутри, словно жучок-древоточец. Берешь такую истину в руки, чтобы лучше ее рассмотреть, а она под пальцами превращается в труху! — Черный кардинал неожиданно засмеялся, чем несказанно удивил маячившего у дверей ресторанчика Джеймса. — Если бы, к примеру, библейские заповеди принимала российская Дума, то известное «Не убий», звучало бы в силу внесенных поправок «Не убий после дождичка в четверг», а упоминавшихся мною «малых сих» наверняка под влиянием лоббистов заменили бы на «детей» и тем полностью исказили суть данного Господом закона. И что приятно, в случае нападок всегда можно оправдаться благими намерениями. Человеческий ум, Шепетуха, настолько изощрен поисками собственной выгоды, что подсунуть ему под видом мудрости ложь не составляет труда. Последняя, между прочим, хороша уже тем, что не ставит людей перед моральным выбором и заведомо потворствует их слабостям!

Черный кардинал замолчал. Удивительная тишина воцарилась в маленьком зале ресторанчика. Не слышно было шума машин, на чахлый садик за окном легла тень заслонившего предзакатное солнце дома. В начавших сгущаться сумерках монументальная фигура Джеймса напоминала египетского сфинкса.

Нергаль нахмурился, уперся в лешего тяжелым, немигающим взглядом.

— Теперь главное, чтобы Серпухин проникся убеждением в собственной исключительности, в том, что на его долю выпала судьба пророка и властителя дум! Играйте на чем угодно: на самолюбии и жадности, на любых других его амбициях, но цель должна быть достигнута. Вам помогут, я и сам приму участие в операции, но это не снимает с вас ответственности за ее проведение. — Черный кардинал поднялся на ноги. Камердинер уже протягивал ему с поклоном трость и шляпу. — Вам все ясно?..

Вскочивший со своего места леший занервничал:

— Прошу прощения, экселенц, нет ли в том опасности, что метаморфоза произойдет слишком быстро и Серпухин?..

— Не просите — прощения не будет! — оборвал его Нергаль. — Что ж до ваших страхов, то во все времена человек не был склонен преуменьшать свое величие, да и мадемуазель Брыська этого не допустит. Таких актрис, как она, поискать, первоклассная в своем деле мастерица!..

Пройдет много лет, состоящих из многих дней, но не будет в ресторанчике вечера, когда бы его хозяин и официант не рассказали посетителям одну историю. При этом они ссорятся, перебивают друг друга и, крестясь на недавно повешенную в красный угол икону, божатся, что каждое их слово правда. Если им верить — а многие верят, — то выходит, что оба своими глазами видели, как однажды на вечерней зорьке три человека, не утруждая себя поисками двери, покинули обеденный зал через стену, на которой впоследствии в рекламных целях были выведены их силуэты. Первым шел маленький, похожий на хищную птицу человечек, за ним гигант негр, а за ними, в некотором отдалении, некто лысый с бегающими глазками и поросшими серым волосом оттопыренными ушами. Но что самое удивительное, что до основания потрясло воображение рестораторов, — лысый вернулся и расплатился по счету, причем оставил поистине царские чаевые. Одну из полученных банкнот, заключенную в рамку и под стекло, и теперь можно видеть на почетном месте при входе в заведение.