Глава 10 Стык наук

Обещая Дреймушу исцеление, сильно напрягаться я не собирался. И пусть методика, по которой Ксандаш вновь стал здоровым, не ложилась на разум такой нагрузкой, как ритуал Мирены, подвергать свой организм излишнему риску всё равно не хотелось. Так что начали мы почти без подготовки — Тааг расчертил упрощённую версию ритуала, а потом свиная голова, купленная у мясника, превратилась в копии здоровой ладони Дреймуша и его глаза. Мне не только не пришлось погружаться в сон, но даже активировать режим форсажа — практически со всем справился Тааг.

Так как недостающие части были созданы отдельно от тела, требовалась трансплантация. И тут возникало немало сложностей. Проблема состояла не в том, что часть пальцев Дреймуша осталась целой — удар отсёк наискось только часть ладони, включая большой палец, оставив мизинец и безымянный. В отличие от ритуала исцеления Ксандаша, на этот раз я не стал подгонять сосуды и нервы к существующим конечностям, так что трансплантат имел совершенно другую структуру. Ну а что касается глаза — тут я вообще не стал ничего выдумывать, сделав полную копию здорового глаза, даже не пытаясь его как-то менять и адаптировать к телу.

И пусть для постороннего мои действия показались бы небрежными, бессмысленными или даже вредными, но только на первый взгляд.

Лексна давно перестала быть простым доктором, её умения и контроль подходили всё ближе и ближе к той неощутимой границе, за которой находилось царство Высших Целителей. Ну а Кенира, и сама далеко продвинувшаяся по целительскому пути, могла обеспечить неисчерпаемым потоком гармонизированной элир. Так что Лексна просто-напросто вытащила протез Дреймуша, дающий мутную одноцветную картинку, вставила новый глаз и соединила нервные окончания. Чтобы не было сенсорного шока от неправильных сигналов, она этот глаз «отключила», установив где-то среди нервных переплетений магический барьер. Руку она отсекла по запястью, а потом просто соединила кость чуть ниже сустава, срастила мускулы, присоединила, не особо заботясь о точности, сухожилия, сосуды и нервы, ну а напоследок зарастила кожу. И пусть рука окончательно перестала работать, мы все знали, что это лишь временные затруднения, ведь дальше за дело возьмётся сила Ирулин.

Доверие Дреймуша к навыкам Лексны оказалось столь велико, что он не злился даже на потерю функций двух здоровых пальцев и появление странных, очень неприятных ощущений в новой конечности, а также не сокрушался по неработающему глазу, протез которого давал какое-никакое, но бинокулярное зрение.

Царство госпожи Ирулин поразило Дреймуша и привело его в неистовый восторг. Не знаю, где он пропадал всё это время, чтобы до него не долетели разговоры о подробностях моей религии, но он точно так же как и Ксандаш высказал свои сожаления, правда сделал это в более прямой форме:

— Улириш, вот где ты был со своей богиней двадцать лет назад? Выгорание? Исцеление? Чушь! Да твоей бы богине молилась бы вся армия! Все диверсанты точно! Если бы мы могли проводить такие учения перед миссиями, я бы сам себя боялся! И ты говоришь, теперь это может сделать каждый дурак, который остановился в любой сраной гостинице?

— Не всё так просто, — попытался его урезонить я. — Ты способен управлять этим сном и разделять его с другими людьми только потому, что тебя взял с собой священник Владычицы Сновидений. За исключением некоторых случаев, спящий остаётся со сном наедине.

В качестве иллюстрации я обвёл рукой созданное Дреймушем каменистое предгорье, которое подёрнулось туманом и начало покрываться лесом, превращаясь в одно из мест Королевства, через которое мы с Кенирой когда-то уходили от погони.

— Ну и что? — не сдавался Дреймуш. — Есть люксографии, иллюзии и планы! Слаживание можно отработать и на полигоне, его мы тренируем и так. А вот побывать на месте заранее, забраться в логово врага и обшарить каждый закуток — бесценно! А что за «некоторые случаи»? Ну, когда «не наедине»?

— Реликвии, — пояснил я. — Наверное, я мог бы наложить благословение общего сна и на здание, но в гостинице это доставило бы только проблемы. Лучше создать реликвию, у Ксандаша с Лексной такая есть. И спящие обязательно должны касаться друг друга, иначе в один сон не попадут.

— То есть из-за этого мы завалились все вместе и держались за руки? — задумчиво постучал он по нижней губе пальцем, который во сне прекрасно действовал. — Ты прости, твоя богиня самая лучшая, самая особенная и всё такое, но для богов это обычное дело. Без касания много что не работает. Ладно, к делу. Чтобы вас чему-то учить, нужно знать, что вы уже умеете. Это все? Не вижу блондиночки.

— Незель тебе толком не представилась, — заметила Кенира, — но на твоём месте я бы проявила чуть больше уважения. Она верховная жрица Фаолонде и очень близка с богом. Так что если ты всё-таки хочешь найти подружку, то лучше её не зли.

— А то найдёшь друга! — засмеялся Тана. — Сам того не заметив.

— Ну, вряд ли она мстительна настолько, — оскалился я, — но постарайся избегать пренебрежения. Незель — наш близкий друг и мы все её очень любим…

— А некоторые — особо! — выкрикнул Тана.

Услышав это, Мирена отвела в сторону взгляд и тепло улыбнулась.

— Да, некоторые из нас — особо, — спокойно согласился я. — А ещё некоторые могли бы не перебивать отца. Рейш, они с Лез и Палой сейчас заняты магией. И чуть позже, через пару дней сна, все остальные займутся тоже. Тане нужно готовиться к экзаменам, Миру — избавляться от выгорания, Санду и Алире — улучшать навыки, чтобы стать ещё сильнее. И когда мы вновь окажемся в одном пространстве, постарайся помнить, что здесь посторонних нет и каждый заслуживает своей порции уважения.

— Учту, — кивнул Дреймуш. — Ты сказал «пару дней сна», то есть послезавтра?

— Нет. Этой ночью. Когда я сказал, что тебя удивлю, я не шутил. Сон — штука очень странная, иногда просыпаешься, хотя, казалось, только сомкнул веки, а иногда он тянется бесконечно. Я священник Ирулин, так что могу просить госпожу о втором. Впрочем, о первом тоже. Когда все займутся магией, для тебя это время пролетит в один миг.

Дреймуш задумчиво почесал подбородок.

— Знаешь, из тебя бы вышел ужасающий работодатель, — сказал он.

— Почему? — удивился я.

— Обычно я беру посуточную или даже почасовую оплату. Ты же в этот час способен уместить годы.

— Ну, не годы, — засмеялся я, — но да, ты прав. Только учти, чем больше я растягиваю сны, тем глубже погружаешься ты в Царство моей госпожи. И тем сильнее на тебя действуют её силы. И ты понимаешь, что я имею в виду.

— Не дурак, — кивнул Дреймуш. — А можно просьбу? Мне бы хотелось учить магию со всеми, это можно сделать? Я готов отказаться от оплаты. Ну, тех денег, что ты мне пообещал, не глаза с рукой.

— Глаз с рукой уже у тебя и так, — заметил я. — И даже если ты решишь уйти прямо сейчас, то для полного выздоровления достаточно поселиться одной из гостиниц, осенённой благодатью Ирулин. Что касается магии, а для чего тебе? Нет, я не возражаю, просто удивлён. Можно, безо всяких условий, оплата как договорились.

— Настоящие маги — очень крутые засранцы, — ответил Дреймуш. — Некоторые считают их слабаками, но головы дураков — словно пустые котелки. Хороший боец может уделать хорошего мага, но до определённого предела. Потом маг уложит сколько угодно бойцов. Не считая Мирикеша, все из Двенадцати — маги. Так что иметь возможность изучать магию и не воспользоваться ею — быть полным болваном.

Я повернулся к Хартану, сказать, что у него есть единомышленник, но увидел, что он о чём-то болтает с Ксандашем, не слушая наш разговор. Кенира тоже увлеклась беседой с мамой, оставив нас с Дреймушем наедине.

— Кадеты заскучали, — понимающе улыбнулся тот. — Что же, я их развлеку. Давайте для начала покажите, что умеете. Санд, ты тоже! С тех пор, как я был твоим декурионом, прошло немало лет, так что покажи пару новых трюков! И раз уж мы оказались в лесу, пусть это будет настоящий лес!

Деревья, созданные мною, внезапно раздались вширь и вытянулись ввысь, а промежутки между ними заросли густым кустарником.

Признаюсь, я гордился своими навыками, полученные через Склаве во время бегства через Королевство. Точно так же чувствовала себя и Кенира, которой я тогда показал многие трюки. И сколь же горьким оказалось наше разочарование!

— Санд, ты неплох, но я это знал и так. Тана, тебе привычен город, но потенциал я вижу. Мирена — ты никогда не была в лесу, тебя придётся учить почти с нуля. Улириш и Кенира — вы кое-что умеете, но всё ужасно. Даже не буду спрашивать, какой идиот вас учил, явно кто-то не из наших.

— Этого идиота зовут Улириш Шанфах, — заметил я. — И, увы, учиться пришлось на практике, чтобы не подохнуть.

— Ну что же, переучивать тяжелее, чем учить заново, но работать приходится с чем есть. Итак, нам надо добраться отсюда, до вон той вытянутой скалы. Время пошло!

* * *

Несмотря на не самое лестное впечатление от первой встречи, где характер Дреймуша мне сперва показался отвратительным, сработались мы всё-таки нормально. Он обладал умением переключаться, так что после длительных изматывающих уроков среди дикой природы требовательный и жёсткий наставник превращался в прилежного ученика, внимательно выслушивающего лекции одного из преподавателей — меня, Лексны, Незель или Кениры, либо же корпящего над учебниками в огромной внутренней библиотеке моего разума.

Количество учеников прибавилось, каждый из них обладал своим уровнем познаний, а значит, преподавание сильно осложнилось. И, несмотря на способность растягивать сон, я понял, что я не просто получил звание «почётного профессора», а по-настоящему работаю таковым, причём, в отличие от обычных профессоров, мой рабочий день не ограничивается обычными тремя-четырьмя часами, а длится бесконечно. Поэтому я попробовал сжульничать. Мои многочисленные копии, которые принялись обучать родственников и друзей, рассредоточенных по разным изолированным областям общего сна, ничуть не напоминали живых людей, а являлись жутковатыми антропоморфными интерактивными справочными системами, готовыми отвечать на вопросы и обладающими полным набором моих знаний, но неспособными ни подсказать, ни указать на ошибки. И пусть нововведение не понравилось никому, но дело пошло быстрее.

Кенира в шутку предложила вызывать подобных призраков для наших постельных утех, но сама мысль о чём-то подобном вгоняла меня в дрожь. Впрочем, когда я предложил в ответ попробовать близость с копией меня самого, она поёжилась и признала, что идея действительно жуткая, и больше к этой теме мы не вернулись.

В учёбе, тренировках и подготовке к большому походу прошло полных пять дней, или субъективных восемь месяцев, в течение которых вся наша компания, включая Дреймуша, очень далеко продвинулась на пути к самосовершенствованию. А потом, проснувшись, я увидел, как взрослый, переживший не одно сражение мужчина, сидит и плачет как ребёнок.

— Я вижу! — смеялся Дреймуш, вскакивая с матраца. — Вижу, клянусь тысячей демонических богов!

— Не верю своим глазам, — сказала Лексна, вставая и подходя ко всё ещё сидящему Рейшу. — Дреймуш Затир, гроза врагов и новобранцев, рассказывающий, пытаясь подкатить ко мне в госпитале, какой он суровый воин и лазутчик, плачет?

— Что ты понимаешь, женщина? — улыбнулся Дреймуш. — Мы, настоящие мужчины, настолько суровы, что не стесняемся показать чувства. Мы просто игнорируем мнение окружающих!

Лексна наклонилась к Рейшу, раскрыла ему веки, вытянула кончик пальца, сплетая простые осветительные чары, и посветила этим импровизированным фонариком ему в глаз.

— Реакция уже есть, — одобрительно сказала она. — Встань!

Дреймуш поднялся на ноги, а потом послушно ждал, пока Лексна не закончит обследование с помощью нескольких диагностических плетений. Все к поднялись и с интересом наблюдали за её действиями. От Кениры я чувствовал особое внимание — она очень интересовалась медицинской магией, как следующим этапом достижения невозможного.

— Как рука? — спросил Ксандаш, наблюдая за действиями жены.

— Большой и указательный чувствуют и шевелятся, — ответил Дреймуш. — И пропали ощущения, словно руку сунули в кипящее дерьмо. Даже сейчас уже лучше, чем было до операции.

— А разве тебе не положен протез? — удивился я. — Жагжар столько рассказывал, как Федерация ценит ветеранов и как даёт всё нужное, что я был удивлён, увидав тебя без него.

— Протез был, — сказал Дреймуш. — Дурацкая и неудобная штука. Вернее, рана неудобная. Мне предлагали отрезать руку и протезировать всю ладонь, я не дал. Так что валяется дома. Нет, теперь намного лучше. Жаль, что другим ребятам так не помочь. Впрочем, если ты говоришь, что достаточно спать в гостинице…

— Почему «не помочь»? — удивился я. — Жагжар меня об этом спрашивал, но тогда обстоятельства были иными. А с тех пор, как Ирулин обрела Аспект исцеления, я могу создать несложный артефакт, который просто будет делать зеркальные копии нужных органов.

— «Несложный», — засмеялась Лексна. — Ули, иногда твои представления о простом и сложном ставят в тупик. Тот ритуал, которым ты скопировал глаз и кисть Рейша… Думаю, факультету артефакторики над ним пришлось бы корпеть месяца полтора, да и то, вряд ли что-то бы получилось.

— Лексна права, — добавила Незель. — Может тебе это показалось просто, но ты использовал очень тонкие и очень интенсивные воздействия, сродни тем, что производит университетский фабрикатор. А тот блок чар, что отвечал за отзеркаливание — когда я пыталась разобраться, думала, что у меня взорвётся голова.

Я почувствовал со стороны Кениры прилив гордости, послал ей волну тепла в ответ, а для остальных пожал плечами.

— Для меня то, как ты, Лексна, приделала руку — вот, что показалось сложным.

— Не буду скрывать, год назад столь тонкая операция у меня бы вряд ли получилась, — кивнула Лексна. — Но в ней по сути нет ничего особенного, в Федерации хватает врачей, в том числе и военных, способных на подобное. Так что сделать артефакт было бы хорошей идеей.

— Так и сделаю, — решил я. — Сегодня же позвоню Жагжару, пусть позаботится о помещении и материалах. Ну что, позавтракаем? У меня в стазисе заказ из ресторана, ещё тёплый.

— Я сначала в душ, — сказала Мирена.

— Все мы в душ, — улыбнулась Кенира. — Жаль, для такой толпы ванных комнат мало. Похоже, ещё одна ведь, о которой следует позаботиться.

— Могу поставить что-то во дворе, — предложил я. — Ну, как на пляже в Ортнузде, том, что ниже амфитеатра. Если увеличить напорный бак, воды хватит на всех.

— Хорошая идея, — сказал Ксандаш. — Понятно, только для лета, но нам и нужно не больше месяца. Пока девчонки купаются, пойдём наружу, разомнёмся!

Я нацепил свою упряжь и выбрался вслед за остальными на улицу, где мы занялись интенсивной разминкой. Затем Тана на Чотоше отвёз Незель в храм, а я взял Дарш и направился по делам, которых скопилось немало.

Сначала заскочил к Жагену на свалку. Вернее, на то, что этой свалкой когда-то было. Старая будка смотрителя превратилась в симпатичное двухэтажное здание, отремонтированные и заново покрашенные големы таскали контейнеры с мусором, а потом грузили на вагонетки ящики чистых материалов. На территории не осталось гор мусора, тут царили порядок и чистота. Я застал Жагена в бюро, по-быстрому описал, что мне требуется и даже накидал эскизы. Затем прямо от него позвонил в разведуправление, где рассказал Жагжару об успешном опыте возвращения конечности и глаза, а также обрадовал, что это не выдающееся эпическое событие с преодолением трудностей, а рутинная операция, которую можно поставить на поток. Получив уверения, что всё необходимое я получу если не сегодня, то уж точно завтра, я направился в храм Ризвинн, где нашёл паладина Данштага.

Меня всегда удивляла та лёгкость, с которой я встречался с высшим духовенством основных храмов. Если по поводу Фаолонде меня просветила Незель, младшие жрецы Керуват и Мирувала, узнав о щедрых пожертвованиях и сложной задаче вне их уровня компетенции, просто отправили меня дальше по цепочке иерархии, пусть и на самый верх, то с Ризвинн недоумение никуда не делось. Впрочем, Радрант его быстро прояснил.

— Всё очень просто, — засмеялся он, когда мы обменялись приветствиями. — В храме я пока что один. У нас не совсем привычная для остальных религий структура, Ризвинн — дитя войны и олицетворение битвы. Так что все, от послушника до инквизитора, обычно не сидят на месте, заскакивая лишь изредка. Мою богиню чтят, у неё много последователей, но эти последователи — тоже воины, так что храм посещают тоже не так часто.

— А моя свадьба? Ну, вам же удалось выбраться. Храм что, был закрыт?

— Нет, конечно. Всегда найдётся кому подменить. Итак, Улириш, чем могу помочь?

Мы спокойно прогуливались по храму, ведя приятную беседу. После случая с Миреной я испытывал к религии Ризвинн особое тепло, так что был вовсе не против тут задержаться. Я остановился и глянул в лицо статуи богини.

— Моей семье и нашему другу предстоит опасное путешествие. Увы, этой авантюры, как оказалось, не избежать. Пусть моя жена и Ксандаш обладают огромной силой, так что смогут справиться с монстрами, на поиски которых мы отправляемся, но я всё равно беспокоюсь.

— Последний Шанс? — спросил Радрант. — Это не проблема, я лично освящу все реликвии, вот только, если речь о стычке с монстром, боюсь, реликвия не поможет. О смертельной ловушке или засаде, конечно, предупредит, но если монстр сильнее — то он одной атакой не ограничится. Некоторые люди, получив реликвию, становятся самоуверенными, так что не повторяйте их ошибок.

— Я хотел превратить реликвию в артефакт. Или освятить уже готовый. Ксандаш сказал, что реликвия обжигает, сам видел ожоги. И меня интересует, не вступит ли в противоречие сила вашей госпожи с магией?

— Ничуть, — улыбнулся Радрант. — Я не раз освящал артефакты. Но тут есть отдельная проблема — размер. Реликвия должна касаться кожи, обычно, это кулон в форме Символа госпожи. Серьёзный накопитель в него не вставишь, а несерьёзный… слабый щит на пару секунд может помочь выжить при не слишком сильной атаке, не более.

— А как создатели артефактов определяют нужный момент? — поинтересовался я. — Температура?

— Температура и ожоги — побочный эффект. Звучит, наверное, смешно — богиня, избавляющая от боли, приносит боль.

— Ничуть, — возразил я. — Я читал летопись вашей госпожи, понимаю, что лишь пройдя через боль, рабы Гулун-ю-Ллар обрели свободу.

— А в данном случае боль дарует жизнь. Шанс на жизнь.

— Мой друг Ксандаш выжил дважды, благодаря Ризвинн. Так что для умелого воина шанс — уже много. И что служит триггером у артефактов?

— Свет. Свет Ризвинн сияет, отгоняя смерть.

Я задумался. Фототриггер сделать было ничуть не сложнее, чем термальный. Более того, у любого предмета, включая реликвии имелась кое-какая теплоёмкость, а значит и небольшое запаздывание до тех пор, когда он разогреется до нужной температуры. Свет же действовал со скоростью, как бы скверно ни звучал этот каламбур, света. Это позволило выиграть если не секунды, то как минимум десяток миллисекунд.

Сердечно распрощавшись с паладином Данштагом, я отправился в университет, где была назначена встреча с моей доброй знакомой деканом Заридаш. Как мужчине мне, конечно, было всегда приятно общаться с красивой женщиной, к тому же её ум мог бы отрицать только полный болван, но, признаюсь, кое-что в ситуации меня ставило в тупик.

— Вы чем-то встревожены, Улириш, — проницательно заметила Ридана.

— Не то, чтобы встревожен, — не стал отрицать я, — сколько озадачен. Мне не дают покоя два вопроса: почему университет, а не, ну не знаю, какой-то госпиталь или специализированное заведение для целителей, и почему именно вы. Не поймите превратно, общение с вами доставляет мне немалое удовольствие и как с опытным магом, и как с очень красивой женщиной. Но мне почему-то казалось, что это больше по профилю кого-то с факультета артефакторики и ритуалистики.

Ридана благодарно улыбнулась комплименту, и на ум тут же пришли воспоминания, когда во снах я с ней общался «как с красивой женщиной». Мысленно надавав себе оплеух, я настроился на деловой разговор.

— В данном случае имеют место не прикладные, а организационные соображения, — ответила профессор Заридаш. — Возможно то, что я — красивая, как вы сказали, женщина, тоже играет какую-то роль. Когда ректору позвонил господин Жагжар, но незамедлительно позвал именно меня. Мы с вами прекрасно ладим, из университета лучше чем кто-либо знаем друг друга, а значит, взаимоотношения с не последним лицом из духовенства стратегически важной для обороны страны религии должны пройти максимально гладко. У меня есть подозрения, что в церковной иерархии вы занимаете следующую ступень после вашего таинственного святого — не зря же Жагжар держит связь с ним через вас.

Я поморщился, словно от зубной боли. Я безмерно уважал Ридану и восхищался её разумом, так что смотреть, как этот разум выкручивает божественная сила, было невыносимо. Профессор Заридаш восприняла мою гримасу превратно.

— Не скромничайте Улириш, не скромничайте. Вы действительно очень важное лицо. Но, если честно, для меня лично не меньшее значение имеют ваши познания и ум.

Я вздохнул. Если кого и следовало винить в происходящем, то только меня, человека, не пожелавшего терпеть неудобств в виде толпы восторженных неофитов на пороге дома.

— Но вы не до конца ответили на вопрос, — напомнил я.

— Про наши с вами близкие отношения я уже говорила, — кивнула она. — И если бы это не было нагло и непрофессионально с моей стороны, я бы давно предложила обращаться неформально.

— С удовольствием, Ридана, — улыбнулся я. — Мне так будет намного легче.

— Мне тоже, Улириш, — обрадовалась она. — Так вот, не мне тебе рассказывать, насколько теоретическая магия является смежной дисциплиной с артефакторикой, и насколько та — частный случай ритуалистики. Но главное в данном случае — у меня больше шансов понять теоретическую основу лежащую за твоим творением.

— Я тебе могу всё рассказать и так, — сказал я. — Ничего такого, чего бы я не видел в университетской библиотеке.

— И это будет чрезвычайно любезно с твоей стороны, — улыбнулась она.

— А университет? Почему не госпиталь или школа целительства?

— Думал, ты догадался и сам, — ответила Ридана.

— Чтобы было кому обслуживать или ремонтировать ритуальный контур, когда с ним что-то случится? Особенно если рядом ты, человек, знающий принцип работы?

— Это, конечно, тоже. Но главная причина — кампус находится недалеко от твоего дома, а ты слишком важное лицо, чтобы гонять тебя, как первокурсника. Кстати, мы уже пришли.

Мы находились перед одним из технических зданий, находящемся вдали как от учебных корпусов, так и общежитий. Рядом располагался промышленный парк и гаражи для университетских омни. Чуть дальше высился купол здания, внутри которого был установлен портальный маяк. Причина выбора места загадкой не являлась: сюда вели мощные энергетические шины, редко забредали зеваки, а также имелась возможность как привезти, так и увезти кого-то незамеченным. Что касается операций — их всегда можно было проводить в любом госпитале страны, ведь сохранность свежеиспечённых органов обеспечивал стазис.

Уединению я был рад, единственное, о чём сожалел — что оставил Дарш на университетской стоянке, а не подъехал прямо сюда. Ридана отпёрла дверь, провела меня в одну из комнат, чуть тесноватую для врачебных консилиумов, но с избытком подходящую для моих целей. Возле стен я заметил сложенные компоненты и материалы, список которых я с утра надиктовывал Жагжару.

— Посмотри, Улириш, мы ничего не забыли? — спросила Ридана.

— Не так важно, — улыбнулся я. — Если чего-то и нет, то всё необходимое я захватил с собой, просто на всякий случай.

В качестве иллюстрации я поднял руку, демонстрируя своё пространственное кольцо. Ридана улыбнулась.

— Может позвать пару старшекурсников потолковей? — предложила она. — Я-то конечно помогу, но они могли бы заняться черновой работой.

— Не стоит, — ответил я. — Тааг, приступай.

Воздух замерцал и неподалёку от нас возник мой голем. Он постоял секунду, покачиваясь на своих тросах-манипуляторах, а потом бодро засеменил в сторону припасов.

— Невероятный голем, — выдохнула Ридана. — Когда-то очень давно я видела двоих очень похожих. И если твой хотя бы на одну десятую часть столь же хорош, то я впечатлена до немоты.

Тааг быстро шевелил манипуляторами сортируя припасы, затем ухватил пару прутков металла и побежал по своим делам.

— Да? Где? — удивился я. — Я считал, что мой Тааг уникален.

— Лет пятьдесят назад, — пояснила Ридана. — Тогда мне довелось присутствовать на встрече, на которую пришёл один из Двенадцати. Тебе, как священнику это, наверное, будет интересно. Повелителем Чар был Галадийр ауф Каапо, а встреча являлась переговорами, на которой речь шла о передаче Слезы Валудур, единственной из трёх святынь, что на тот момент не была утеряна. С ауф Каапо явилась пара похожих пауков и четырехрукий голем. Пауки двигались столь же плавно, как твой, но сильно отличались внешне. Другие конечности, другие глаза, даже корпус выглядел иначе. Улириш, а можно вопрос?

— Конечно! — ответил я чуть резче, чем намеревался, так как пытался прийти в себя.

— Ты отдал голему единственную команду. Конечно, ты мог все команды заложить заранее, внедрив, скажем, информацию в кристалл, но если это исключить… Между тобой и големом не происходило обмена элир, ну, или он был столь тонким, что я не смогла заметить. Как ты им управляешь? Моя чувствительность действительно меня подводит, или что-то ещё? Но если это секрет…

— Или что-то ещё, — улыбнулся я. — Никаких секретов. Связь Сердец Фаолонде, реликвию я вложил под кожух.

Ридана посмотрела на меня безмерно уважительным взглядом.

— Если я не окончательно сошла с ума, а раз обычно я сплю в Царстве Ирулин, то сумасшествие исключено… Ты создал его сам!

Я не стал описывать историю наших взаимоотношений с Таагом, а просто улыбнулся. Мы простояли некоторое время в молчании, наблюдая за деловой суетой голема. Зрелище, как всегда, было завораживающим.

— Ридана, Тааг уже почти закончил. Осталось установить буферные накопители и подключить к энергетическим шинам. А там уже зови кого-то из несчастный студентов, проведёшь на нём испытание. Я, наверное, сейчас в библиотеку, позови, когда освободится фабрикатор. Надеюсь, договорённость в силе?

— В силе? — рассмеялась Ридана. — Даже без распоряжения ректора и «рекомендаций» Жагжара я бы вышвырнула… да кого угодно, кто бы там с фабрикатором ни возился, чтобы тебе не приходилось ждать.

— Ну-ну, Ридана, не надо ничего столь драматичного, хотя, конечно, приятно. Пойдём, Тааг закончил, я тебе всё покажу.

Мы прошли в центр комнаты, где Тааг выстроил ритуальный контур. Следуя отданным мною командам, голем сварил металлическую платформу с площадкой в форме грубых очертаний человеческого тела, неожиданно сильно напоминавшей формой линию, которой обозначают положение трупа на месте убийства. Все магические структуры компактно располагались снизу, превращая всю конструкцию, словно иллюстрируя слова Риданы, из ритуального контура в настоящий артефакт. В голове мелькнула мысль насчёт того, что стоило бы сварить и лесенку, чтобы облегчить пациенту подъём на довольно высокий помост, но я решил, что занялся глупым переусложнением — кому надо, всегда может принести маленький стульчик или сколотить подходящие ступеньки из досок.

— Дай догадаюсь, сюда должен ложиться подопытный! — усмехнулась Ридана.

— Невероятная наблюдательность! — рассмеялся в ответ я. — Вот эта чаша — для рабочего тела. Можно, конечно, использовать медицинский гель, размер я как раз делал под стандартную бочку, но легче просто бахнуть свиную тушу или её часть.

— Свиную тушу? — удивилась Ридана.

— Да любую тушу, лишь бы хватило чистой массы и содержащихся в ней веществ. Вот тут задаёшь границы дублирования. А вот тут переключаешь отзеркаливание. Ну, это на случай, если делаешь копию органа, который будет работать и так, типа глаза или почки. Но с внутренними органами сложнее. Понятия не имею, что будет, если сделать зеркальную копию почки, и может ли человек жить с незеркальной копией этой самой почки. Тут пробуйте на тех, кого не жалко — а я бы лучше не экспериментировал, а доверился силе Ирулин. Как видишь, ничего особенного. Чего?

Взгляд, брошенный на меня, был настолько резок, что я почти ощутил его на своей коже.

— Знаешь, Улириш, — сказал Ридана задумчиво, — твоя жена была полностью права. Есть определённый тип людей, получающих наслаждение от боли, так и ты, видать, получаешь удовольствие от унижений. Вернее, от унижения себя самого.

Я уставился на неё, выпучил глаза. Когда это я себя унижал?

— «Ничего особенного!» — передразнила меня Ридана. — Действительно, в самом принципе нет ничего нового. И ты прав, нечто подобное мы могли бы сделать и сами, пусть понадобилось бы не несколько минут приятной беседы, а пару месяцев работы. И да, хирургов, способных прирастить оторванную конечность хватает. Даже твоя… наверное, уже наша с тобой богиня в данном вопросе не уникум — трансплантированную конечность или орган сможет привести в порядок чудо Мирувала, причём, гораздо быстрее, чем сон Ирулин. Более того, нужно одно из малых чудес, доступное даже младшим жрецам. Не потребуется даже большая сумма на пожертвования.

— Вот видишь, я же сказал, ничего особенного! — сказал я, досадуя, что сам не догадался отвезти Дреймуша в храм Мирувала. — Погоди, ты что, решила сменить религию?

— Не пытайся увести разговор в сторону! — разозлилась она. — Я бы могла принять, будь это фальшивая скромность, когда кто-то кокетничает, намёка таким способом, что он на самом деле более значительная фигура, чем кажется изначально. В конце концов, так делает половина моих студентов, получающих более-менее хорошие оценки. Но это не твой случай. Ты, похоже, полностью серьёзен. Ну так вот, кажется, что в твоём методе ничего нового, правда?

Я раскрыл рот, чтобы ответить, но…

— Неправда! — рявкнула Ридана. — Пусть теперь, когда ты опробовал методику, всё кажется очевидным, но точно также выглядела очевидной, скажем, структура двойного стихийного преобразования; хотя, казалось бы, все виды базовых взаимодействий элир открыты больше семи тысяч лет назад! Но нет же, «Ключ Танакала» мы теперь преподаём на втором курсе, а ведь четыреста лет назад он произвёл настоящую революцию, некоторые чары получилось упростить почти вдвое, на тридцать процентов точно! Да, в медицине принцип, на котором работает твой ритуал, применяется давно, но обычно с его помощью создают участки кожных покровов, иногда клонируют отдельные мышцы. Вот только отзеркаливание с помощью поклеточного перестроения — вещь совершенно неочевидная. Зеркальные копии делать пытались и не раз. Каждый раз получалось ужасно — абсолютно чуждые ткани, не всех удалось спасти.

— Но ведь очевидно что… — попытался я вставить слово, но был снова перебит.

— Неочевидно! — вновь зарычала профессор, как, наверное, не рычала на собственных студентов. — Как-то само собой сложилось, что магия, целительство и божественные чудеса принято воспринимать раздельно. Да, мы освящаем артефакты, превращая в реликвии, ну и целители используют именно магию, не брезгуя, впрочем, и ритуалами. Но тебе одному из немногих удалось то, от чего остальные хлопают ладонью по лицу, изумляясь, как такая простая идея не пришла им в голову первым! Ты соединил целительство, высшую магию и божественное чудо — да, не ты первый сделал нечто подобное, но именно ты получил столь впечатляющий результат! И то, что твой метод теперь кажется очевидным, ничуть не меняет факта, что до тебя им не пользовались. Спроси потом тех ветеранов, которые теперь смогут избавиться от протезов, считают ли и они его «ничем особенным»?

— Ладно-ладно, я понял, осознал, какой я замечательный, — засмеялся я, выставив вперёд ладони. — Главное, не называйте моим именем. Чего-чего, а лишней славы я стараюсь избежать.

— Для этого ты выбрал довольно странный способ, — заметила Ридана, успокаиваясь. — Ну что, пойдём в лабораторию к фабрикатору. Ты меня сильно разозлил, и мне не терпится вышвырнуть оттуда какого-то неудачника.

Загрузка...