— Ты готова? — спрашиваю я Анемону.
— Конечно! — кивает она мне в ответ с улыбкой
И мы идем с ней под руку по дорожке к беседке. Все расступаются перед нами, освобождая нам дорогу. Мы проходим к беседке и поднимаемся по ступенькам. Моя матушка стоит у высоких перил рядом с матушкой Анемоны. Тетушка с мужем поодаль. Фирс в парадной хламиде стоит тоже в стороне. Мы подходим сначала к нашим матушкам.
— Дети наши, — хором восклицают они, — мы желаем вам счастья.
Мы с Анемоной склоняем головы, и матушки благословляют нас поцелуем в лоб.
«Кто выдумал такой обычай? Зачем нас в лоб целовать, как детей, право»… — мысли сами собой ворвались в голову.
«Вы для них и есть дети»… — дракон вылез.
«Вот только не начинай мне обряд расписывать!» — осаждаю его я. — «Как без тебя спокойно было»! «Да больно надо»! — дракон замолчал.
— Сегодня решающий день, — продолжает матушка, — сегодня над вашими головами появятся звенящие бабочки. Но мы и без их появления уверены, что нет никаких причин считать вашу помолвку несостоявшейся. Да и кто может быть против вашего союза? Однако по традиции я обязана спросить… Есть ли кто-то, кто может быть против вашей помолвки? Если кто-то, кто знает причину, по которой она не может считаться заключенной?
Наступила такая тишина, что слышно было, как легкий ветерок колышет листья на деревьях.
— Ну а теперь, — Фирс говорит после паузы, — мы будем с нетерпением ждать звенящих бабочек и того дня, когда состоится ваша свадьба. А пока по традиции вам преподнесут небольшие подарки.
«Могли бы и большие»… — фыркнул дракон.
«Да ты так и будешь вылезать»?!
— Эуэ, сынок! — восклицает матушка. — У меня скромный подарок — я дарю вам по случаю помолвки небольшое имение…
— Даже не двор? — вскинул я брови. — Целое имение?
— Эуэ! — матушка качает головой. — Анемона, дочка! Я же могу тебя теперь так называть?
Матушка смотрит на Анемону.
— Конечно, матушка, — отвечает Анемона. — Я же тоже могу вас так называть?
— Я хочу, чтобы ты знала, главный дом в вашем имении ты можешь обставить так, как пожелаешь нужным.
— Спасибо… — расплылась в улыбке Анемона.
Я лишь кивнул.
«Расщедрилась матушка что-то»… — подумал я.
— Эуэ, сынок, Анемона, — восклицает матушка Анемоны. — Мой подарок намного скромнее, но не уменьшает своей ценности. Я дарю вам этот артефакт.
И она протягивает нам небольшую коробочку.
— Этот артефакт защитит вас и ваших будущих детей от ударов чужой силы.
— Да ладно! — вырвалось у меня. — Матушка, да откуда же он у вас? Я о таком только слышал, но никогда не видел вживую.
— Спасибо, мама, — благодарит Анемона.
— Мы от нашей семьи поздравляем вас с помолвкой, — подойдя к нам, говорит Белас.
— А это наш подарок… — Лотоса протягивает нам шкатулку, украшенную ракушником.
— Спасибо, — улыбается Анемона.
— А что же Рео сегодня даже не поздравит? — говорю усмехаясь.
— Почему? — восклицает откуда-то сбоку Рео.
— Мы вас поздравляем. Вот.
И Рео протягивает нам корзинку на тарелке. Я удивленно вскинул брови. А Рео снимает корзинку. На тарелке красуются три дракона.
— Но… Их же было два… — пробормотала стоящая рядом Маша.
— Что это? — тут же восклицает Анемона.
— Это наш вам подарок, — усмехнулся Рео.
— Это вот ты Эуэ, — указывает он на белого дракона, — а это вот Анемона. А этот, цветной, ваш будущий ребенок!
— О… — Маша прикрыла глаза ладонью.
— Ты все перепутал! — снова пробормотала она тихо.
— Что он перепутал? — тут же стою рядом с Машей.
Она отминает руку от лица, и мы встречаемся с ней взглядом. Она как-то странно смотрит мне прямо в глаза и молчит.
— Кх-м… — кашлянул Рео.
— Что это? — Анемону тут же подходит ко мне и кладет свою руку на мой локоть.
— Белый дракон — это ты, Анемона, а коричневый — это Эуэ… — отвечает Маша…
Я не прислушивался более к словам, я просто стоял и смотрел на Машу. Она так завороженно смотрела в мои глаза и улыбалась мне… А потом переводит взгляд на Рео и начинает вообще смеяться. Смех у нее заразительный. И я непроизвольно начал тоже улыбаться. Но когда Маша переводит взгляд на Анемону, то сразу перестает смеяться и вообще улыбаться.
«А у нее такая красивая улыбка», — сразу думаю я.
Матушка тем временем окликает Рео, и он тут же вкладывает тарелку с драконами мне в руки. И, подхватив Машу под руку, подходит к матушке. Они все вместе уходят. Я же стою, глядя им вслед, потом перевожу взгляд на шоколадных драконов.
— И что нам с ними делать? — я снова смотрю вслед ушедшим Маше и Рео.
— Твой брат это специально? — голос Анемоны заставил меня повернуться в ее сторону.
Анемона сложила губы в узкую полоску.
— Не дуйся, — сразу говорю. — Тебе это не идет. Улыбайся. Ничто не испортит нам праздник сегодня.
И я вставляю тарелку с драконами в первые попавшиеся руки.
— А с братом я поговорю позже.
— Эуэ, сынок, — матушка Анемоны коснулась моей руку. — Не обращай внимания на выходки Рео. Он просто тебе завидует.
Я удивленно вздернул брови, глядя на матушку Анемоны. Она, как всегда, в платке, скрывающем пол-лица.
— Я тоже так думаю, — вежливо ответил, глядя, как Анемона расцвела улыбкой.
— Вот такой ты мне больше нравишься, — улыбаюсь в ответ. — Я не хочу видеть тебя грустной.
— Я так счастлива, — восклицает Анемона.
— Надеюсь… — пробормотал я.
— А что у вас в шкатулке? — как бы между прочим спрашивает матушка Анемоны.
— Да, кстати, а что там? — спрашиваю я.
Анемона открывает шкатулку.
— О-о-о… — они вместе с матушкой восклицают, увидев там побрякушки…
«Почему драконессы обожают всякие побрякушки? Ладно хоть только всё сразу на себя не надевают»…
«Тебе же всегда нравилось, когда на них всего нацеплено»… — сразу вылез мой дракон.
— Это же настоящий белый ракушник! — восклицает тем временем Анемона.
— Откуда? Он же такой редкий? Его, говорят, уже сколько времени не встречали.
— Видать, с тех времен еще и остался… — хмыкнул я и направился туда, куда ушли матушка и Маша с Рео.
— А вот интересно, а на картине, которую Рео представил, платье Маши действительно было белым ракушником расшито или это просто наш рисовальщик так нарисовал? — усмехаюсь я, направляясь к накрытым столам.