Выхожу в холл и натыкаюсь на Эри.
— Ты-то мне и нужна! — восклицаю.
— Я? — вздернула она удивленно брови. — Слушаю, ваша светлость.
— Надо срезать розы…
— Розы? — переспрашивает Эри.
— Да.
— А сколько? Для большого букета? — спрашивает снова Эри.
— Нет. Надо лепестки с них срезать. А вот сколько, Маша не уточнила…
— Мне узнать? — тут же предлагает Эри.
— Да… Эри убегает, а я же остался стоять в холле, размышляя, как это вообще — осыпать лепестками роз.
«Разве благословляют союз не поцелуем в лоб»?
Пока я размышлял над этим, вернулась Эри.
— Маша сказала, что розы надо все срезать.
— И бутоны тоже? — спрашиваю.
— Срезать, да, и бутоны сказала… — отвечает Эри.
— Да постой же ты. Не надо срезать вообще ничего, — подходит к нам вдруг Маша.
— А как же тогда собирать-то? Они ж колючие. Если не срезать, то как? — моргает Эри.
— Все-то вас учить надо! — восклицает она и, схватив Эри за руку, тащит в сад.
Я, вздернув удивленно брови, следую молча за ними.
— Убежала, недослушала… — возмущается по дороге Маша.
— Вот смотри, — подводит Эри к кусту роз.
И, подхватив подол своего платья с разных краев, приподнимает его немного вверх.
— Делай так же, — говорит Эри.
— Зачем? — удивляется та.
— Давай, делай. Корзинки-то у нас нет. Тебе в подол соберем, — отвечает Маша.
Эри послушно приподняла подол лодочкой, и Маша, нагнув ветку с крупной розой, потянула за лепестки. Они тут же оторвались и осыпались в подол Эри.
— Вот так надо.
— И бутоны так же? — Эри спрашивает.
— Нет, бутоны не надо. Можно только с полураскрывшихся бутонов общипать те лепестки, которые раскрыты.
И, наклонив к подолу Эри полураскрытый цветок, отрывает половину раскрытых лепестков, оставляя плотно собранную серединку.
— Это, во-первых…
— Ой, получился снова бутон… — восклицает Эри.
— И много лепестков надо? — спрашиваю я.
— Ну, я думаю, корзинки две точно. А во-вторых, собирать лепестки надо только тогда, когда свадьба будет.
Эри тем временем уже перехватила подол одной рукой и сорвала с соседнего цветка еще лепестки.
— Когда свадьба будет? — вздернул удивленно брови я.
— Ну конечно же! — восклицает Маша. — Иначе они просто завянут.
Эри уставилась в подол своего платья, в котором лежали лепестки.
— И куда же их теперь? — подняла она взгляд на Машу.
— Можно в ванну с водой… Эуэ, вот, например…
— В мою ванну? Чтоб не завяли? — удивляюсь я.
— Да нет! Просто ванну с лепестками принять… — смотрит на меня Маша.
— Ты издеваешься? — возмущаюсь я.
— И не думала даже! — заявляет.
— Я что, драконесса какая-нибудь, ванну с лепестками принимать? — взревел я.
— Точно! Драконесса! — восклицает Маша.
— Что?! — я навис над Машей.
— Я имела в виду Анемону! — тут же говорит она. — Анемону! Не тебя.
— Анемону? — удивляюсь я. — А она тут при чем?
— Просто сделай ей ванну с лепестками роз. Тебе не трудно, ей приятно, — смотрит на меня в упор.
Я шумно выдохнул: «С какой стати»?
— С такой! Она твоя невеста вообще-то!
— Хм… — усмехнулся я.
— Эри, сделай ее светлости Анемоне ванну… — я не договорил.
Маша, схватив в горсть лепестки роз, вдруг чихнула, в результате чего осыпала меня его этими лепестками со словами: «Вся правда! Твоя невеста, вот сам и делай».
Я недоуменно уставился на нее.
— Чего, чего, а ухаживать за своей невестой ты должен сам, а не прислуга! — восклицает Маша. — Не хочешь в ванну — на кровать разложи перед сном, — с этими словами она схватила за руку Эри, и они убежали в дом.
Я стою и молчу, потому что боюсь сказать хоть слово. Мой дракон так и рвется наружу, и если я открою рот, то издам просто дикий рев дракона! Я с трудом его сдерживаю.
«Успокойся»… — рычу я на него.
«Успокойся?!» — рычит дракон.
«Да она права вообще-то. За своей невестой я должен сам ухаживать»…
«Лепесточками цветов засыпать! Это что ли ухаживания»?! — бушевал дракон.
— Возможно, так принято в их мире… — проговорил тихо я.
— В их мире? — успокаивается мой дракон. — А как же украшения и платья?
— Это у нас принято драконессам их преподносить. У них, возможно, лепестки цветов… — пожал я плечами и взмыл в воздух прямо из сада.