Призрак

Глава 36

Тем временем Халльвега в абсолютной тишине взобралась по лестнице. От волнения споткнулась на последней ступеньке. Ее от падения удержали сильные руки командующего Лао Тис Хлуо. Халльвега в очередной раз заглянула в светлые-светлые глаза убийцы, скрытые шипастым украшением под доспехом. Сейчас даже кончика не видать.

-Спасибо, - поблагодарила она машинально.

-На твоем месте я бы предпочел свалиться вниз и свернуть шею. Быстрее, проще и не так больно, - прозвучал в ответ спокойный голос.

Халльвега проводила взглядом распрямившегося мужчину. Невольно поежилась под чужим взглядом. Нет, убийцы – это все-таки что-то выше ее понимания. Как только Вегар находит общий язык с Интареем? Впрочем, в свое время и она с ним его худо-бедно научилась находить. Очевидно, дело привычки.

Внимание к собственной персоне от стоящего ближе к краю помоста Крамтанта вырвало из оцепенения. Нет времени медлить и размышлять над посторонними вещами. Даже если очень хочется отвлечься от того, что сейчас будет происходить на центральной площади Тай Хей Ланури.

-Есть, - повторила твердо и громко Халльвега, направляясь к краю своеобразной сцены. Глянула вниз, на недоуменную толпу, что собралась и затаилась в ожидании. Даже не будучи элементалистом, ощущала бурю чужих эмоций. Может быть, именно поэтому в качестве ободрения для самой себя произнесла еще раз. – Есть, что сказать и возразить.

-Какого?..

-Что происходит?

Словно волна прокатилось по площади недоумение и недовольство происходящим.

-Ты кто вообще такая?! – раздался первый громкий возглас. Халльвега поневоле нащупала взглядом высокую фигуру в темных блестящих доспехах с щитом за спиной. Защитник. – Убирайся с площади, козявка! Без тебя решат, что делать с этим подонком.

-Да-да! И вообще, кто разрешил целестиалам вмешиваться?..

-Согласны! Что за фарс?!

-Да кого вы выгораживаете?! Это же убийца!

Ропот и гомон усиливались с каждой секундой. Поневоле казалось, что над площадью сгущаются не сумерки, а черные тучи, тьму которых не могут развеять городские фонари. Эти предпочли затаиться и мрачно смотреть по сторонам своими бледно-синими глазами.

-Спокойствие! – от рыка командующего Крамтанта у Халльвеги на краткий миг заложило ухо. Левое. – Тишина! Тишина, я сказал! Рты закрыли все, вашу мать! И слушайте, что скажу. Кому не нравится, выметаются с площади и не мешают вершить закон.

-Да где там ваш закон?! – вновь возмутился защитник, который и прежде привлек внимание Халльвеги. Рядом стоящие с тем авантюристы кивали головами в знак согласия. – Прикончить эту тварь, и дело с концом! Это ваше решение? Ваше! Сами согласны, что эта мразь смерти заслуживает. Слышите?! Сами!! Сколько жизней унес он со своими целестиалами? Девчонка защищает? Значит она с ним, такая же. И ее туда же, чтобы не вякала своим ртом поганым!

-Ты тут самый умный, да? – Крамтант, пребывающий на нервах, как и почти все собравшиеся, но по несколько другой причине, быстро перешел от роли главы города и официальной линии поведения к более привычному и принятому. – Сказали тебе, приговорен ваш элементалист. Приговорен! Услышал? Нет? Уши прочистите ему там кто-нибудь. А заодно рот захлопните и дайте уже сказать человеку.

-А раз приговорен, то чего мы тут сопли на кулак наматываем? Если вам помощь нужна, так и скажите! Тут каждый первый поможет прикончить эту тварь!

Недовольное рычание, сорвавшееся с губ Крамтанта, вызвало не только мурашки по коже у Халльвеги, словно воочию увидевшую на месте главы города опасного монстра, но и утихомирило волну авантюристов у подножия помоста.

-Да ладно, пусть говорит, - протянул внизу чей-то неуверенный женский голос. – Раз приговор вынесен, чего будет-то?

-Спасибо, мать вашу, за одолжение, - процедил тихо сквозь зубы взбешенный Крамтант. Отошел от края площадки, кивнул за плечо. – Твое слово, Халль. Говори короче, не сдержатся.

Халльвега кивнула и смело шагнула на освободившееся место. Быть может, когда-то она оробела бы, чувствуя на себе столько взглядов. Да еще не самых добрых к тому же. Однако жизнь авантюриста – это не сахар. Каждый день приходится бороться за место под солнцем. Страх как таковой пропадает быстро, взамен оставляя лишь чувство самосохранения. Перед вот этой толпой Халльвега не робела, это вам не дракон в лесу, видящий тебя насквозь.

-Мое имя – Халльвега, - громко представилась она, пользуясь временным затишьем. – Я не слуга элементалистов, хотя являюсь свободным целестиалом. Приговор этому элементалисту вынесен и обжалованию не подлежит. Однако я могу и хочу воспользоваться правом, данным мне законом, чтобы сказать несколько слов в его защиту, несмотря на это.

-Да вы издеваетесь?! Какое еще слово?! Крамтант, вы там с катушек съехали?!

Ропот поднялся молниеносно. Авантюристы не могли сдержать недоумения от происходящего по их мнению фарса. Будто огромный монстр в сгущающихся сумерках поднял голову и обнажил острые клыки, готовясь сожрать хрупкую фигурку на помосте. Та стояла прямо и смело, не думая отступать. Быть может, только поэтому не была съедена. Хищный зверь скалил зубы, клацал пастью, но надкусить не решался.

Халльвега стояла молча и ждала. Перекричать весь этот гомон ей не под силу, даже пытаться не стоит. Только горло сорвет. Взгляд, оббегающий неровные ряды авантюристов, плюющихся ядом, выцепил поодаль, буквально у края площади, две фигуры. Если бы не Акантар, вторую, в плаще, она, может быть, и не узнала бы.

Наконец над площадью сама собой воцарилась тишина. Ни Крамтант, ни главы других городов не подали и голоса в защиту девушки. Они без того сделали больше, чем должны были. Дальнейшее зависит только от нее.

-Да, мне известны преступления этого элементалиста, - громко продолжила свою речь Халльвега, едва получила такую возможность. – Я знаю о том, что он нагонял страх на всех, кто рисковал охотиться в окрестностях Проклятого храма Далунга. Знаю о нападении на Тай Хей Ланури его целестиалов-монстров, которыми они стали. Да, если кто-то сомневался, это были его целестиалы, уже не люди.

-Да ка…

-Я знаю о нем и его слугах больше, чем любой из вас! – перекрыл звучный голос вспыхнувшее недовольство. Таких подробностей дела действительно никто не знал. Могли догадываться, предполагать. Но люди – монстры? О таком говорили впервые. – Точно так же, как знаю об элементалистах. Скорее всего, большинство собравшихся здесь слышали информацию о том, что они – не люди. Что это отдельная раса, называющаяся элементалями. Это правда. Они обладают своими навыками, которые позволяют подчинять себе нас, людей. Да, именно так.

-Многие из вас хоть раз в жизни мечтали стать целестиалами. Другие жаждут этого до сих пор. Элементалисты позволяют нам получить силу, о которой в иных случаях можно лишь мечтать. Спросите у любого из целестиалов, и вам ответят, что ни о чем не жалеют. Да, все они знают, чем пожертвовали, что может ждать их в конце. Но ни один из целестиалов никогда не откажется добровольно от того, что дает эта связь и какие горизонты открывает.

Халльвега перевела дух и продолжила, пользуясь временным затишьем.

-У элементалистов своя жизнь. Они сильно отличаются от нас. Просто потому, что другие. Не такие, как мы. В Проклятом храме Далунга Орктар нашел источник силы, который позволяет таким, как он, получить больше силы. Он воспользовался им так, как счел возможным.

-Ты хочешь нам сказать?..

-У элементалей совсем иной взгляд на жизнь, чем у людей, - не обратила внимания на выкрик из толпы Халльвега. Вообще она не собиралась долго разглагольствовать, место и время не те. Но почему-то коротко не получалось. – Мы во многом различаемся. И среди этих различий есть отношение к смерти или к убийству. Большинство из вас считает, что убивать хорошо лишь монстров, тварей, беснующихся за городскими стенами. Для элементалистов нет большой разницы между жизнями всех живых существ – монстры или люди, даже сами элементали. Да, это правда. Но такова их природа, здесь нет ничьей вины.

На том краю площади нервно переминалась с ноги на ногу Акантар. Тапиар рядом стоял спокойно, чем еще сильнее раздражал.

-Тапиар, может, уже самое то время? – наконец не выдержала архэнталь. – Ты же видишь, к чему все идет!

-Пока нет.

-Да они ее сейчас с потрохами съедят. Похожи мы, черт возьми. Нашла себе похожих. Свалил в туман, пока не присоединился к тому, что на помосте! – рыкнула Акантар в лицо сунувшемуся к ним авантюриста. Подростку было интересно послушать, о чем тут тихо ругаются. Акантар желаний не разделила. – Тапиар, забери ее от них!

На этот раз ей не ответили. Акантар едва не взвыла. Мало ей осознания того, что сейчас произойдет, еще эти эмоции под боком с ума сводят. Тапиар старался вести себя спокойно, но беспокойство за жизнь крохи на помосте съедало живьем. Почему медлит в таком случае – не понять.

-Но есть то, что объединяет людей с элементалистами. Это отношение к силе и способы ее получения. Каждый из нас охотно берет в руки то, что делает его сильнее, не раздумывая и не колеблясь. Вы говорите, что убивать ради силы плохо, - продолжала тем временем Халльвега. Обвела взглядом присутствующих, которые тихо роптали где-то там. Или ей кажется, что тихо, потому что собственный голос и стук сердца в висках перекрывают все. – Но разве мы, люди, поступаем не так же? Разве среди нас не ходят убийцы? Те, кто убивают таких же людей, как мы сами? Какая разница между десятком и сотней для тех, кто оказался в их числе? Мы все знаем таких людей, у каждого хоть один да есть в знакомых.

Халльвега неопределенно махнула за спину.

-О чем можно говорить, если даже глава целого города – убийца? Скольких он убил для этого? Скольких еще убьет вне стен города? Я не знаю, и вы не знаете. Но там, за стенами, там можно. А здесь – нельзя. Так, что ли?

-Ну, вообще, да, таков закон, - прозвучал не сразу в тишине чей-то немного неуверенный женский голос. – Но причем тут это? Твой элементалист натравил на беззащитных людей кучу монстров! Они порушили дома, перебили кучу народа. Беззащитного!

-И несколько элементалистов за компанию, - согласно кивнула Халльвега. – Которые защищали вместе со своими целестиалами город от нашествия тварей наравне со всеми.

-Так у нас никаких претензий к элементалистам! – воскликнул другой голос правее. – Речь идет конкретно об одном, вот этом. Это он натравил монстров, он убивал людей. Если кто-то другой так поступит, будет отвечать со всей строгостью. Не важно, человек там или элементалист. Элементаль.

-Да!

-Правильно!

-Дело говорит!

-Ни один авантюрист себе такого не позволил бы!

-Ни один авантюрист не получал возможности поступить так, как Орктар! – зло возразила Халльвега. – Вы почему-то считаете, что именно он – сбрендивший с ума элементалист, решивший поиграться с нашими жизнями. А если нет? Если большинство из нас способны на такое, просто размаха не хватило?! Вы посмотрите вокруг, оглянитесь! Кого вы видите? Вы хорошо знаете друг друга? Вы уверены, что ваш сосед – не убийца, который темной ночью подкарауливает других авантюристов, усталых, возвращающихся с охоты, чтобы отобрать чужую добычу? Сколько раз вы сами сталкивались с этим за вашу жизнь? О чем говорить, если даже я со своей группой не единожды натыкалась на таких вот мародеров, для которых отнять чужую добычу и жизнь – пустой звук?! А что вы скажете, если ваш друг или родной человек – это человек, выкупивший свою жизнь у монстров ценой чужой? Лекарь нашей группы – Окалисс.

Халльвега безошибочно нашла нужную фигурку и указала на нее. Тут же все в толпе резво повернули к ней головы. Многие вставали на цыпочки, чтобы увидеть и понять, о чем и ком речь.

-Окалисс, покажись людям, - попросила Халльвега.

Окалисс нетвердой рукой исполнила просьбу. Сама не знала, почему послушалась. Пришла вместе с остальными ребятами из их группы совсем с другой целью. Была удивлена. Теперь уже растеряна происходящим.

-Посмотрите. Узнаете? А сколько таких не вернулись и не вернутся никогда? Вы называете себя людьми честными и справедливыми, взываете к букве закона в отношении элементалиста, который понял ошибку и даже попытался ее исправить в меру сил и возможностей. Но чем многие из вас лучше него? Уверена, никто из тех, кто оставил товарища умирать на месте схватки под когтями очередной хищной твари, не зашел к его семье позже, не признался в содеянном. Не предложил помощь, в конце концов!

-А этот…

-А этот поступил именно так! – зло взорвалась на гневный крик Халльвега. – Орктар пытался вернуться к храму, чтобы исправить то, что совершил, чтобы помочь тем, кому еще в силах. Больше того, он не тронул ни одного из авантюристов, которые ловили его! Никого не убил больше, хотя мог!

-Да кому там помочь-то можно?! Местным тварям убивать охотящихся у подножия храма авантюристов?! – теперь гневный голос звучал слева и ближе к помосту, на котором стояла Халльвега, как перед бездной, готовой заглотить хрупкую фигурку в сине-зеленых доспехах в любой момент.

-Так с этим они и сами справляются! – поддакнул кто-то неподалеку.

Халльвега вскинула руку. И – на удивление – голоса притихли. Продолжила, пользуясь возможностью. Быть может, ей не совсем удалось пока достучаться до присутствующих. В конце концов, среди этих авантюристов родные и любимые тех, кто был убит во время нападения на Тай Хей Ланури. Боль их утраты никакими словами не заговоришь.

-Благодаря найденному источнику Орктар смог обратить своих слуг, целестиалов, в монстров, - здесь Халльвега приукрасила действительность. Оставалось надеяться, что эту ложь не раскусят, просто потому, что правду никогда большинство принять не смогут. – С тех пор прошло много времени. Они потеряли все человеческое. В большинстве своем уже были убиты кем-то из вас. Вы могли даже не знать, кто перед вами. Но суть не в этом. А в том, что остались еще среди его целестиалов те, кому можно помочь. Командующий, - обернулась через плечо Халльвега.

По лицу было видно, как тяжело дается все это главе Тай Хей Ланури. Крамтант кивнул, нехотя сдвинулся в сторону, наклонился, опершись о перила. После чего обратился куда-то в угол между помостом и прудом.

-Капитан Зендер, пропустите, - и командующий отошел в сторону.

Лично он не мог предугадать даже своей реакции на то, что сейчас произойдет. Чего там говорить о толпе перед помостом, жаждущей крови.

Халльвега дождалась, пока в звенящей тишине три фигуры в плащах поднимутся к ней. От ее взгляда не укрылось, как отодвинулись к самому краю остальные три главы городов. Гвардейцы, призванные охранять порядок на сегодняшнем вечернем мероприятии с недоумением взирали на происходящее. Они не подозревали, что их ждет.

Вопль самых близко стоящих авантюристов, давка отхлынувшей толпы. И все это при виде обезображенных фигур, скинувших плащи почти синхронно. Причем сзади напирали те, кто был лично знаком с тварями на помосте.

Успокоиться собравшимся получилось не сразу. Когда стало ясно, что никто ни на кого не нападает, первые ряды перестали удирать. А задние в недоумении не знали, что им делать. Вроде хищные и опасные твари, которых убить бы надо. Но с другой стороны ясно сказали – люди. А людей в городе убивать нельзя.

Халльвега подтвердила догадки большинства своей следующей репликой.

-Вам всем известно, что в город проникнуть монстры сами не могут. Теперь, когда защита восстановлена, не могут. И эта же защита не ругается на них. Именно потому, что они все еще люди, несмотря на свой внешний вид.

-Да уж на людей-то, - протянул с недоверием взрослый авантюрист от самого подножия помоста. Точнее с края свободного пятачка, огороженного гвардейцами. После недавнего неудавшегося побега людей из передних рядов места прибавилось.

-А то ты красавец, - рассмеялся Талог сверху в ответ, сверкнув белоснежной клыкастой улыбкой.

Своим ответом он опередил даже Халльвегу. Зато какой эффект возымела единственная короткая фраза! Где-то с края площади послышался нервный смех.

-Кто-то из вас их, возможно знает, - Халльвега кинула взгляд вбок на некогда бывших авантюристов, которых угораздило во все это вляпаться. – Вряд ли помнит, как людей, но в бою могли встречаться.

-Да и сейчас можем подраться, если у кого-то есть желание.

Ответа твердого не последовало на легкомысленные слова Альтаки. Халльвега преградила ей путь к краю помоста. С этой станется.

-Никто не будет драться! – с твердой уверенностью в голосе произнесла Халльвега, обратившись к людям внизу.

-А что делать-то?! – на недоуменный выкрик смешки стали громче. Накалившаяся атмосфера пусть и сохранялась, но явно утихла.

-Да казнить бы элементалиста все равно надо. Чего? Пусть отвечает за свои ошибки! – раздался грубый мужской голос. – А то, ишь, источник нашел, воспользовался. И все шито-крыто, так, что ли? А людей к жизни кто вернет? А дома разрушенные? А семьи осиротевшие? Вам-то тут легко языками чесать, а у Рогалда, вон, вся семья в тот день сгинула. И чего ему теперь? Смотреть на то, как убийца его родных по городу разгуливает?

-Правильно! – подхватил еще голос. Следом поднялись над площадью новые одобрительные крики.

-А что, мы теперь всех убийц будем к ответу призывать? Так, давайте начнем с тех, кого сами знаем! – возмутился другой голос, недовольный чужим решением. – Мало у нас их тут, что ли?! Лично знаю парочку, кто на другие группы вне города нападал за ради чужой добычи. Нашей повезло. Другим, вот, не очень. Раз всех казнить за такое, так всех!

-Девчонка верно говорит! Ну, если такие они. Эти элементали… Так чего теперь?.. Ведь одумался, готов исправиться. Их, посмотрите, еще меньше нашего! Вымрут. Без того дохлые все, - чуть тише закончил женский низкий голос. На сей раз смешки были громче.

Нервно слишком. Акантар едва не приплясывала на одном месте. Даже поврежденная в прошлом конечность не мешала и не подавала признаков жизни, хотя обычно кололась острой болью. Небольшая расплата за… Впрочем, тут Акантар ни о чем не жалела.

-Неужели она сможет?.. – тихо прозвучало бормотание под нос, расслышанное только лишь одним элементалистом, стоящим возле. – Или нет… Проклятые духи…

-Подождите! – вскинула руку в протестующем жесте Халльвега, привлекая к себе внимание авантюристов на площади. Шум рос, споры лишь усиливались.

-Да помолчите вы! Не слышно ни зги! – зычно рыкнул уже знакомый защитник в темных блестящих доспехах. Толпа притихла в ожидании. – Пусть продолжает!

Халльвега опустила руку. Невольно оббегала взглядом множество лиц.

-Приговор элементалисту вынесен, - напомнила она громко. – Обжалованию не подлежит, таков закон. Вы помните?...

-Так, а к чему все это?..

-Но в законе также есть пункт, - продолжала твердым голосом Халльвега. – Что любой преступник вне зависимости от тяжести и состава преступления может сразиться за свою жизнь.

-Чего?

-О чем она?

-Что, правда есть?!

-Крамтант! Что за новости?!

Глава Тай Хей Ланури за спиной Халльвеги тяжко вздохнул. Наступает пора перейти к сути сегодняшнего события. Все, что было до того – вода и пустые слова, которых вполне можно было избежать. Однако Халльвега упросила дать ей возможность поговорить с людьми. До последнего сомневались в целесообразности. Как видно, зря. Люди, кажется, поняли, что хотела им сказать эта безрассудная авантюристка.

Он отлепился от перил, возле которых стоял тихо и молча вместе с другими командующими. Бывших целестиалов, утративших почти все человеческое, невольно обошел сторонкой и встал возле Халльвеги. Поднял руку над головой, сжав пальцы в кулак, призывая к молчанию.

Кричать не пришлось, народ послушно затих.

-В законе действительно есть такой пункт, - произнес Крамтант. – Только не пользовались им никогда. Потому что умереть без проблем и быстро лучше, чем долго и мучительно. Всем подсудимым их права разъясняются. Большинству оно без надобности, вот и не слышали, - объяснил глава города букву закона. – Гвардейцы должны знать, из них подтвердит любой.

-Угу, должны, - совсем тихо произнес один из вышеупомянутых гвардейцев под помостом. Рядом стоящие авантюристы и гвардейцы разразились нервными смешками.

-Отказываются от возможности сразиться за свою жизнь в частности потому, что сражаться придется с гвардейцами, но не меньше, чем с двумя десятками лучших, - продолжал тем временем Крамтант. И с каждым его словом над площадью становилось все тише и тише. Все больше взоров обращалось к фигурке возле высокого мужчины. Нутром подвох чувствовали. – Одно из ограничений гласит, что нужно вывести из строя всех противников, но при этом никого не убить.

-Ничего себе условия! – присвистнул защитник в темных доспехах. Самый горластый этим вечером. Буквально глас народа.

Крамтант кивнул, соглашаясь сразу со всеми.

-Насколько я помню ту пару редких случаев за свою службу, подсудимые и пяти минут не продержались, - согласился он. И добавил. – А вот умерли в муках. Но сейчас речь не о том. Подсудимый Орктар изъявил желание воспользоваться этим пунктом правил.

-Не изъявил, - тут же раздался над площадью несколько недоуменный голос элементалиста, стоящего в окружении гвардейцев ярусом пониже верхушки. – Я не буду драться с людьми.

-Изъявил, изъявил, - Крамтант лишь отмахнулся от элементалиста, продолжающего недопонимать ситуацию в отличие от своих товарищей на краю площади.

Эмоции одной из фигур почти оглушали. Орктар невольно мотнул головой, пытаясь прогнать наваждение. Не помогало, даже дышать стало трудно. Черт, как же давит!..

-Совет принял во внимание тот факт, что подсудимый Орктар является элементалистом и не желает напрямую, пусть даже неосознанно, причинять любой вред людям в свете уже причиненных бедствий. И разрешил принять поединок вместо него добровольцу, - продолжил громогласно Крамтант озвучивать перспективы на ближайшее будущее, которое касалось пойманного элементалиста. – В качестве добровольца в поединке будет участвовать Халльвега.

Орктар почти сполз на доски. Как же плохо.

Однако оказалось, что самое плохое еще впереди. Слово в очередной раз взяла Халльвега. На площади воцарилась тишина, в которой звонко и твердо звучал женский голос.

-Я знаю, что многие из вас, те, кто лишился домов или родных после набега монстров на город, желают только лишь смерти этому элементалисту, - обратилась к людям Халльвега, без страха заглядывая в чужие лица. – Мы – авантюристы. Утраты неизбежны на нашем пути. Когда-то и мы уйдем следом по ту сторону. Но объяснить это себе бывает сложно. Знаю, вы злитесь и негодуете по этому поводу. Поэтому я прошу командующего Крамтанта сделать исключение в этот раз и разрешить принять участие в охоте всем желающим, всем тем, кто хочет отомстить и выплеснуть боль утраты.

-Халль, ты с катушек съехала? – за спиной зашептал зло Элльтаг. – Мы об этом не договаривались. Проклятье, ты что, всерьез думаешь, что тебя гвардейцы не прикончат? Что все так легко, что ли, будет?!

-Люди будут думать о сговоре, когда схватка закончится, - отозвалась Халльвега, слушая ропот под ногами. Авантюристы переговаривались, обсуждая услышанное.

-Да ты победи вначале! Гвардейцы тебе не адепты какие-нибудь!

-Я побе… - Халльвега запнулась. Попробовала одно окончание слова, другое. Улыбнулась виновато. – Обязательно одержу победу, командующий Элльтаг. Честное слово! Тебе не придется краснеть за меня перед Зафиру.

-Твою мать, - почти простонал Элльтаг на это. – Зафиру. Совсем забыл. И что я ему скажу про твою смерть, а?!

Громкий возглас несчастного командующего чуть поумерил пыл ближайших авантюристов. Те с опаской косились наверх. При этом вызывал много вопросов Орктар на площадке пониже. Его ощутимо покачивало, вид бледный. Тут впору лекаря звать на подмогу.

-И сколько их тут будет? – Крамтант тихо прикидывал в уме количество желающих снести голову бестолковой выскочке.

-Думаю, сотня наберется, - протянул командующий Лао Тис Хлуо равнодушным голосом.

-Вместе с гвардейцами, - возразила на это глава Сал Нари Завала. – Хотя мне почему-то кажется, что меньше.

-С чего бы вдруг? Пострадавших явно больше, - не согласился Крамтант. В голове цифры любые укладывались плохо.

-У девочки язык хорошо подвешен. Она даже меня убедить сумела, несмотря на то, что в том нападении я дочь с зятем потеряла, - произнесла женщина.

-То есть, ты не участвуешь в этой охоте? – сощурились светлые глаза убийцы.

-Угу, разбежался. Первой же приму участие! Эти двое еще ладно, взрослые. А внучка. Внучку жалко, одна осталась совсем крохой, - вздохнула авантюристка, отворачиваясь в сторону.

Халльвега в происходящее не вмешивалась. Вокруг творился настоящий хаос.

Кто-то с кем-то спорил, что-то выяснял. Голоса с каждой минутой становились все громче, ругань – все отчетливее.

Командующему Крамтанту пришлось согласиться с ее предложением. Он очень не хотел, отбрыкивался, как мог, но что такое спорить с авантюристами, которым озвучили возможность мести? Убить еще раз тех тварей, которые бесчинствовали внутри городских стен было нельзя, хотя очень хочется. Здесь же можно добиться смерти элементалиста, если перешагнуть через жизнь безрассудной девчонки.

Впрочем, к чести отдельных авантюристов стоило сказать, что именно эта перспектива – убить авантюристку, так рьяно заступающуюся за проштрафившегося элементалиста, - отворотила от участия в схватке. Погибших не вернуть, так чего обагрять руки чужой кровью? Пусть будет на совести элементалиста.

Большинство не подозревали, что ее нет. И перспектива лишиться единственного призрака вызывала куда больший ужас, чем собственная смерть. Это две совершенно несопоставимые вещи!

Если бы не чужие эмоции, буквально бьющие по голове, Орктар бы обязательно достучался до командующего Тай Хей Ланури. Но к тому времени, как источник неприятных ощущений оказался далеко, примерно на таком же удалении оказался и сам командующий. Вместе с глупой девчонкой.

Сколько Орктар не просил стерегущих его гвардейцев, встречу ему ни с одним, ни с другим не организовали. Даже слушать не стали.

Народ расходился по своим домам на ночь. Площадь опустела. Редкие авантюристы прогуливались по каменным плитам. Кто-то наблюдал за тем, как демонтируют деревянный помост. В пруду вновь зашумел водопад.

Казнь не свершилась, перенесенная на завтрашний день.