Призрак Демона

Глава 1

— Ты меня понимаешь? — Очередной хозяин смотрел на меня, как на какую-то диковинную зверюшку. — Отвечай быстро.

— Понимаю. — Удивительно, но я действительно его теперь понимал, хотя раньше язык, на котором говорили все окружающие, был для меня незнаком.

Хозяин удовлетворённо кивнул, махнул рукой надсмотрщикам, и меня вывели из палатки, куда привели час назад. Получается, этот жадный тип заплатил магу, чтобы я изучил местный язык. Кажется, меня готовят под конкретного покупателя, иначе я не вижу причины вкладывать больше десятка золотых в какого-то там раба.

Отвели меня в мою клетку. За последние дни я к ней уже привык, даже считал её своеобразным домом. Петанию, девочку, которая жила в ней вместе со мной, можно даже считать моей женой. Мы спали вместе давно, уже в первую ночь она сама пришла ко мне, оседлала, не обращая внимания на мои стоны от боли во всём избитом теле.

— Привет, Дар. — Сразу же улыбнулась она мне. — Как всё прошло?

— Замечательно. — Теперь мы хоть сможем с ней поговорить, как нормальные люди, а то только именами и смогли обменяться. — Я теперь тебя понимаю.

— Я очень рада. — Не знаю, как раньше, но сейчас она довольно равнодушно мне отвечает. Когда она говорила на непонятном мне языке, я этого не замечал, а вот теперь вижу, что нет у неё ко мне ничего. Непонятно только, чего она тогда ко мне каждую ночь упрямо лезла, даже когда я был не в лучшем состоянии?

Настроение, которое и так было не очень, упало ещё ниже. Пока шёл, думал, что раз теперь мы понимаем друг друга, то я смогу уговорить её на побег. Но вот теперь шансы на это сильно упали.

План побега никак не вырисовывался. Теперь за мной постоянно следили, пол в клетке был дощатый, ничего быстро или незаметно не нарисуешь. С усмирителем на шее мне только и оставалась ритуальная магия, но не зря же я в своё время так усиленно изучал по ней всё, что смог найти в нашей библиотеке. И я рассчитывал на помощь девочки. Раньше.

— Петания, я тебе нравлюсь? — Задал я вопрос, который долго обдумывал, сидя на полу в углу клетки. Да, вопрос прозвучал глупо и жалко, но задать его было нужно.

— Ты симпатичный. — Кивнула она.

— Скажи, зачем ты каждую ночь приходишь ко мне, ведь я тебя не зову. — Видя, что она поморщилась, поспешно добавил. — Можешь не отвечать, если тебе неприятна эта тема.

— Пока я хожу к тебе, меня не берут к себе на ночь другие. — Тихо проговорила она, глядя в сторону. — А если я понесу от тебя ребёнка, то вообще оставят в покое до его рождения. Хозяин обещал.

И она серьёзно посмотрела на меня. Такой поворот я никак не ожидал.

— Ты одарённая? — Появилась у меня мысль.

— Да.

Вот теперь мне стало многое понятно. Этот хозяин купил меня как осеменителя одарённых рабынь. Мне ещё повезло, что я работаю над молодой и симпатичной, думаю, меня ждут впереди и не такие приятные ночи. Но для чего меня обучили местному языку, я до сих пор не понял.

Проснулся я от того, что какая-то лошадь громко заржала. Было ещё темно, судя по тому, что окружающие краски были для меня не такими яркими, как днём. В это время я старался не показывать другим свои глаза, поблёскивающие от любого отражённого света, ходил всегда прищурившись. Тут средние века, народ мнительный, решат, что я какой-нибудь монстр и прирежут, пока сплю.

Уже восемь дней мы с Сенилой в дороге. Сны парня, что раньше был в этом теле, не посещали меня давно, этот был немного неожиданным. Возможно, сон спровоцировало то, что эту ночь я засыпал в объятиях своей рабыни, которая всё же уговорила меня не обращать внимания на окружающих. Ну и оторвалась по полной, вопя в своей обычной манере, на всю стоянку. Не сказать, что мне было стыдно, скорее неудобно, женщин в караване на всех явно не хватало. Ко мне подходили за эти восемь дней дважды, с просьбой продать рабыню «на один раз», но я посылал. Любви ко мне это не прибавило, но мне с ними детей не крестить. Тут средневековье, подцепит она чего-нибудь у этих «джигитов», как я её буду лечить? Амулет лечения между ног запихивать?

Парень, которого я «спас», не обманул. На следующее утро, после того, как меня забирали в участок, от него ко мне пришёл скупщик, приведя с собой двух магов-оценщиков. Оценщики определили все мои трофеи из амулетов, рассказали, что и сколько стоит. Эксклюзивного или запрещённого (кроме амулета правды) ничего не оказалось, но и то, что было, стоило далеко не копейки. В общей сложности, то, что мы сняли с хозяйки борделя, с вора и напавших на меня наёмников, потянуло почти на полторы тысячи золотых, очень солидную сумму по местным меркам.

Камни я решил не продавать, мне сказали, что в столице за них можно выручить сумму гораздо большую, а алхимические зелья вообще никто брать не захотел, кроме как по цене «заплачу за тару». Символы на бутыльках были известны, но они, оказывается, полное название в себе не содержали, просто какие-то условные обозначения, понятные только самим алхимикам. А местные алхимики были из другой школы, и обозначения у них были свои. Нет тут латинского языка, единого для всех аптекарей мира, как на Земле.

Если прибавить те четыреста с лишним золотых, что были у меня до этого, то у меня набралось почти две тысячи золотом, а год учёбы в академии стоит девятьсот. Да ещё и в самом городе Кальден, столице империи, где и стоит Магическая Академия, мне обещали выдать две тысячи, как только я приду по указанному адресу и покажу кольцо, то самое, с клыкастой головой. Кстати, я внимательно рассмотрел кольцо, кажется, эта ушастая голова летучей мыши, а не кошки, как я думал вначале.

На то, чтобы оплатить учёбу на все три года, денег теперь хватало, даже оставалось на то, чтобы жить не на улице, и питаться не святым духом. Только вот учёба в империи начинается не осенью, как на Земле, а весной. А сейчас ещё лето, до начала учебного года ждать и ждать. Точнее, жить и жить, а ведь после получения мною официальных документов, я опять «ожил», о чём тут же доложат барону де Летоно, моему «папочке». До начала учебы, если я буду жить в столице, у него будет тысяча и одна возможность организовать мне «несчастный случай».

За документ Сениле, кстати, мне пришлось всё же заплатить, но я решил не придираться. Сумма в два золотых за официальную бумажку меня устроила, я и так заработал на трофеях больше, чем рассчитывал, нечего жадничать.

Подумав, я решил, что сразу отправляться в столицу с помощью графа по древним дорогам будет глупостью. Не стоит светить такую возможность, а то я сегодня тут получил документ, завтра там где-то официально засветился. Палево. Лучше подзаработать немного вдали от всех, поучиться магии. Заодно и от барона скроюсь на какое-то время. Рано нам ещё встречаться, слаб я.

Кстати, о магии. Этот скупщик нашёл в городе мага жизни по имени Сренотин, который посмотрел амулет, доставшийся мне в качестве трофея. И что интересно, граф этого мага знал, вспомнил, только услышав имя и то, что он маг жизни.

— Так этот слабосильный пройдоха приехал сюда, стоило только мне пропасть! Понятно! Мы с ним в разных группах учились и даже на разных курсах, но он как-то увёл у меня одну девицу из купеческих дочек. Мы тогда чуть не подрались, но до дуэли дело не дошло. Потом, правда, она и его бросила, ради одного аристократика, а мы же с ним из мещан. Вот мы и выпили с ним мировую, да и после учёбы общались иногда, пока я в армию не завербовался.

— Передать ему привет от тебя?

— Ты что! Если он узнает, что я в этой шпаге, можешь сразу попрощаться со мной. Да и ты, скорее всего, от него не выйдешь.

— Ты же сказал, что вы дружили. — Для меня «пили вместе» и «дружим» — одно и то же.

— Запомни, баронет: маги не дружат. Никто и ни с кем. Всё, что важно в жизни мага — это его сила, да ещё и развлечения иногда. Усилить себя за счёт пойманной сущности мастера магии не откажется ни один маг, и тем более этот слабосилок, а я слишком далеко от дорог перекрёстка, чтобы сбежать от аркана для душ.

— Я понял, про тебя молчу.

— Вообще при нём не разговаривай со мной, он сразу же услышит. Я же тебе говорил, что маги могут общаться через сущности так, что их не слышат простые люди, хотя этого и не любят. При таком общении сущности взаимопроникаются, считается, что это опасно. Учти это, и никогда не разговаривай со мной, если рядом какой-то маг. Да даже если рядом просто одарённый, они тоже услышать могут.

Сренотин посмотрел амулет, и подтвердил его индивидуальную привязку на ауру владельца, из-за которой он бесполезен для других. Сам он перепривязать не смог, сказал, что этот амулет привязывал маг воды, вот к нему и надо обращаться. Просил продать амулет ему, но назвал такую смешную цену, что я, конечно же, отказался. Зато по совету графа, я сам купил у него несколько одноразовых лечилок, которыми пользовались наёмники и авантюристы. Кстати, одна из них нашлась и среди вещей, снятых с убитого вора, он действительно успел подлечиться, когда призрак его обездвижил, ранив в плечи.

— Ты ещё не маг, потому сам не сможешь сформировать лечебное заклинание, но вот напитать его за день-два и активировать — запросто. — Тоном «отец поучает глупого сына», граф объяснил, зачем мне это нужно. — Постепенно изучишь и структуру самого заклинания, а когда ядро подрастёт — у тебя уже будет изучено простейшее лечебное. Большой плюс, кстати. Да и тренироваться лучше не просто так сливая ману и опять накапливая, а с пользой.

— А зачем мне несколько таких амулетов, у меня же один уже есть? — Правда, тот, что был у меня, был в виде браслета, надеваемый на руку, как наручные часы, а те, что я потом купил — просто какие-то полудрагоценные камни без каких-либо креплений.

— Они не вечные, разрушаются быстро, да и пока изучаешь и заряжаешь, можешь испортить. Лучше иметь запас.

Я решил не пренебрегать советом бывалого человека и всё же раскошелился на пять одноразовых лечилок дополнительно, буду изучать встроенное заклинание и тренироваться гонять ману. Ещё купил у мага инструкцию по медитации, говорит, с учёбы осталось. Хранить триста лет какую-то книжку, чтобы потом отдать её за серебряную монету? Вот это я понимаю, запасливость!

Ещё, по дороге в таверну, я зашёл к картографам и купил карту. О! За неё запросили восемь золотых, и я, услышав такую цену, хотел сначала набить морду продавцу, но меня отговорил мой постоянный спутник.

— Гильдия картографов постоянно отправляет своих людей разведывать новые земли. Платят они неплохо, желающих находится тоже не мало, но вот возвращаются далеко не все. Пойми, хорошая карта столько и должна стоить. Наоборот, если она дешёвая, значит, её нарисовали пьяные стражники, придумавшие всё от начала и до конца. Особенно, если это «карта зарытых сокровищ», что тебе предложили на рынке. — И он засмеялся в своей обычной грубой манере.

Карта была большой, примерно метр на метр, красиво оформлена, но для меня выглядела очень непривычно. Север и юг обозначены не были, за центр взята столица Империи, а остальные баронства, графства и страны уже вокруг неё. Ещё были непонятные значки, пояснения к которым не было, но покупать «инструкцию» за ещё один золотой я не стал. И так нормально.

— Граф, могу тебя обрадовать, твоего графства не существует. — Решил я просветить призрака, посмотрев карту. Своё баронство я нашёл, нашёл и город, в котором находился сейчас. По меркам России действительно рядом, а вот по меркам средневековья — очень далеко. Кстати, тут и города, в которых есть порталы, указаны. В этом городе портал тоже был, что и не удивительно, всё же бывшая столица графства.

— Как так? — Тут же забеспокоился граф.

— А вот так. Тут указано, что есть баронство Каторен, другие баронства и наделы, а вот графства нет. Видимо, поделили между собой твои наследнички.

— Вот же змеиные дети! — Расстроился он. — Надо было их всех в колыбели удавить. Как же так? Сильное графство, развивающееся, и вдруг взяло и распалось.

— Не переживай, стану бароном, захвачу все ближайшие баронства, твоё в том числе, и буду графом. — Решил я его подколоть.

— Не, не захватишь. — Совсем не обиделся тот. — Тебя же убьют ещё по дроге в столицу, ты же просто притягиваешь неприятности. — И заржал в своей солдафонской манере. Ну, хоть расстраиваться перестал.

Пока я решал, куда мне отправиться, чтобы ещё и заработать при этом, всё тот же скупщик предложил устроить меня в охрану выходящего каравана. Выходить он будет завтра рано утром, сформирован он уже давно, но этот пройдоха обещал договориться. В результате его переговоров я получил место в подразделении охраны, в которую входило пять охранников-джигитов старшего каравана по имени Ахмед, чуть больше десятка охраны, которую набрали другие участники каравана, пятёрка авантюристов и я с Сенилой. Платить обещали пятнадцать серебряных монет в день, что было в полтора раза больше обычной ставки охранника, потому что я был «один в двух лицах». Сенила, продемонстрировавшая своё умение стрелять из арбалетов и метать кинжалы, была признана за полбойца, и обеспечила мне эту прибавку к жалованью.

Конечно, с самого начала не обошлось без проблем. Место мне выделили в одной из крытых кибиток, но место было одно, спать можно было только по очереди. И практически в первый же вечер я был поднят одним испуганным охранником, который что-то там лопотал на своём.

Моя звезда-рабыня опять умудрилась привлечь к себе внимание. Горячие южные парни ходили вокруг неё гоголем, но я посчитал, что статус «рабыни баронета» защитит её от посягательства. Но ошибся. Судя по валяющемуся телу, который знакомо баюкал свою руку, кто-то опять протянул свои грабельки туда, куда не следует. Сенила стояла рядышком, вертя в одной руке кинжал, а в другой удерживая заряженный арбалет. Она сегодня должна была дежурить, как охрана, и была «во всеоружии».

— Баронет, почему Вы не предупредили, что Ваша рабыня защищена магически? — Ахмед, собственно и являющийся владельцем и организатором каравана, смотрел на меня очень зло, но явно заставлял себя сдерживаться. — Мой человек пострадал.

— Уважаемый Ахмед. — Начал я неспешно, но насмешливо. — В этом караване множество чужих вещей, не только моя рабыня. Получается, если они не защищены, я могу их взять себе?

— Чужие вещи брать нельзя, бог Изида осуждает воровство, уличённым в этом, отрубают руку на алтаре. Он не хотел забрать себе вашу рабыню, просто она женщина, а он мужчина. Ничего не случится, если мужчина использует женщину по назначению, как завещает бог Изида.

— Отлично. Видимо, Ваш человек настолько туп, что не знает, чем отличается свободная женщина от рабыни? — Теперь я не улыбался, а постарался ответить как можно злее. — Считайте этого человека, — и я ткнул пальцем в валяющегося, — получившим предупреждение от вашего бога за то, что протянул руку к чужому имуществу. Потому что в следующий раз он потеряет не руку, а голову. Предупредите остальных своих людей, их это тоже касается.

Ахмед мне ничего не ответил, просто задержал на мне свой взгляд секунд на десять и отвернулся. После, бросил какую-то фразу на своём остальным охранникам, и они унесли скулящего. Ничего, рука у этого мудака пройдёт. Пусть радуется, что Сенила в этот раз учла мои пожелания и никого не убила.

После этого меня передумали ставить в смену с джигитами Ахмеда, и я дежурил с остальными охранниками. Старшим среди них был молчаливый воин по имени Доган. Пополнение в виде меня он принял совершенно спокойно, только предупредив, что какой я боец, он не знает, а значит, в дальние разъезды меня ставить нельзя. Меня это вполне устраивало, трястись на лошади в передовом дозоре мне совершенно не хотелось. Да у меня и лошади-то нет.

А Сенилу назначили стоять свои часы с авантюристами, в составе пятёрки которых тоже была девушка. Ну, как девушка, скорее девочка. В отряде её все звали Лита, и это явно какое-то уменьшительное имя, слишком по детски оно звучит.

Не знаю, сколько этой Лите лет, но раз она бегает в составе боевого отряда, то шестнадцать ей должно быть, по идее. Не могли же несовершеннолетнюю принять в боевой отряд?

Только вот, выглядит она как натуральная школьница, хоть и симпатичная на мордашку. На земле я бы поостерёгся к такой подкатывать, там явная статья за педофилию, а тут, гляди-ка, полноправный боец. В их пятёрке её заметно опекали, делали различные послабления, на которые она постоянно обижалась, смешно надув нижнюю губу.

Вообще, авантюристы, как гильдия, меня заинтересовали с самого начала, как только я про них узнал. Как я понял из объяснений графа, Гильдия Авантюристов была в некотором роде конкурентом Гильдии Наёмников, но их деятельность пересекалась далеко не во всех сферах. Авантюристы брались за охрану людей или зданий, за избавление от опасных животных, которых, оказывается, в некоторых лесах водилось великое множество. За потроха определённых особей маги и алхимики платили хорошие деньги, так что не сказать, чтобы эта деятельность была такой уж пустой. Тут я вспомнил деда Сидуна, который поймал рыбку, за которую получил целый золотой. Он смог купить корову и ещё и попьянствовать на сдачу, и это с одного трофея.

Наёмники были субъекты немного другого плана. Они брали контракты не на животных, а только на людей: на охрану, доставку, конвоирование, сопровождение. От прямых заказных убийств, вроде как, отказывались, но я сомневаюсь, что эта статья доходов ими игнорировалась. С этой гильдией у меня случился небольшой конфликт, который мог вылиться во что-то неприятное, но пока на эту тему было тихо.

Старший группы авантюристов звался Троудин. Так к нему обращалась только девочка, а остальные его звали или Троуд, или вообще Тро. Это был седой кряжистый мужчина лет примерно сорока с гаком. Велик ли гак, я пока что не понял, этот человек как будто застыл в своём возрасте, ему могло быть как сорок, так и все шестьдесят. Был он двуручным мечником, и я впервые увидел, как человек, имеющий не такие уж впечатляющие мышцы (у нас в качалке были люди, у которых обхват бицепса был намного больше), крутит двуручным мечом, как я шпагой не смогу. Утро он начинал с тренировки, на которую поднимал весь свой отряд, разве что Литу не будили, на что она каждый раз обижалась, приходя сонная и злая под конец тренировки. Не понимаю, почему она не поставит себе какой-нибудь будильник, если ей так хочется? Ведь каждое утро одно и то же. Странная она, в общем.

Вторым мечником был молодой парень, который постоянно смотрел коровьими глазами на Литу. Звали парня Энри, а как было полное имя, даже не знаю. И вот этот парень, ростом почти как я раньше, буквально застывал, когда девочка оказывалась рядом. Хорошо, что этого не было, когда шли тренировки, или отряд был на дежурстве, а то я бы не удержался и дал бы ему по кумполу. А так, влюблён человек, что взять с болезного. Лишь бы это не мешало работе, а от этого отряда зависела жизнь Сенилы, да и остального каравана тоже.

Третьим у них был алхимик. Звали его Белианд, был он чернявым, волосы короткие, а из оружия носил, как и я, шпагу. Ещё он использовал как оружие свой посох, и на его примере я увидел, как человек, вооружённый простой палкой, может реально победить человека, вооружённого мечом и щитом. Сенила почти сразу же нашла с ним общий язык, постоянно бегая к нему в те часы, когда была не занята дежурствами. Несмотря на то, что они проводили вместе много времени, Белианд ни разу не дал себя заподозрить, что ему зазорно общаться с рабыней, да и на сексуальную тему даже намёков не делал, насколько я знаю.

Граф сражу же заподозрил в этом знойном красавце благородного, но спросить, правда это или нет, я посчитал невежливым. Он представился, как Белианд, не назвав никакого аристократического звания, да ещё и попросил звать его запросто — Бели. Про себя я звал его «белый», потому что его черные волосы и смуглая кожа на фоне его имени вызывали у меня нервный смех. Так и вспоминалось киношное «белий-белий, горячий-горячий» из Кавказской Пленницы.

И последний участник их пятёрки был стрелок по имени Арден. Совершенно неприметный человек, который передвигался бесшумно, двигался плавно, но легко попал из своего лука на спор в монету на расстоянии метров сто, не меньше. Его голос я услышал только на третий день, да и то, всего одну реплику. Спор заключил от его имени Белианд, утихомирив таким образом возникший конфликт между Арденом и охранником по имени Девор. С Девором мы потом вместе дежурили, тогда я и узнал причину конфликта. Охранник клялся, что видел Ардена в отряде наказующих, и что он никакой не простой лучник, а на самом деле императорский каратель.

— Знаешь, Дар, я просто уверен, что видел точно его. — Шептал он мне, когда мы сидели с ним вдвоём. Было это на вторую ночь нашего совместного дежурства, и что именно его сподвигло поделиться со мной своими подозрениями, я так и не понял. — И честно говоря, мне страшно. Что такого везёт наш караван, если его сопровождает наказующий?

Кто такие наказующие, меня просветил призрак графа. Один из королей Менарании учредил систему наказующих в далёкие времена даже для графа. Если кто-то поднимал мятеж, против него почти никогда не выдвигались войска, просто давалась команда «устранить», и пятёрка невидимых ловких воинов устраняла провинившегося без суда и следствия. Честно говоря, после рассказа Цетона и утверждения Девора, я сам поглядывал на члена отряда авантюристов с некоторой опаской. А потом решил: да и ладно. Мне-то чего бояться? Я законопослушный баронет, мятежей не планирую, а хочу тихо и мирно удавить своего «папашу», чтоб он был здоров до этого, и я мог это сделать лично.

Ну и на счёт моих занятий по магии. С самого начала две лечилки я разрядил себе в ногу, а одну в руку, оставив из новокупленных две заряженными «на всякий случай». Росток из живота вырастал у меня уже уверенно секунд за пять, но, увеличиваться больше пяти сантиметров (то есть, за пределы моей ауры) совершенно не желал.

— Это всё из-за страха. — Сказал на это призрак. — Любой маг способен вырастить внешний канал в пределах своего биополя, а оно от тела выдвинуто на длину руки, а от головы вообще на четыре твоих роста. Ты просто боишься делать его больше, такое бывает с начинающими. Вырасти выход в другом месте, это можно сделать за пару десятков дней, если растить целенаправленно.

Про биополе я сам догадался, так-то он назвал это «зона распространения влияния энергии тела».

А ещё ему было очень смешно, что росток я выращивал всегда из живота, куда я и укладывал лечилки для зарядки. Он очень несмешно шутил на эту тему, выдвигая предложения, куда мне удобнее будет вешать лечилки, если я «проращу канал в нужное место».

— Был у нас в войске один воздушник, так вот говорят, свой первичный канал он вырастил как раз через своё мужское достоинство. — Хихикнув, весело рассказывал он очередную байку. — Очень уж хотел, будучи всего лишь учеником, поразить размерами свою подругу. Только она не оценила, коварная, убежала в ужасе, только увидев такого монстра. — И граф заржал уже в полный голос, после со смехом добавив. — А у тебя вырастет живот, вариант для женщин гораздо приятнее, они любят на большом и мягком прыгать.

На его грубый солдатский юмор я решил не обращать внимания. Каждый раз перед сном я обязательно скидывал ману в разряженную лечилку, узнав, что во сне ядро наполняется быстрее. Медитации у меня пока не получались, хотя я выучил инструкцию наизусть. Все эти «ощущения влияния окружающего мира» для меня были словами ни о чём, а более конкретного ничего в инструкции не было, я даже немного пожалел отданный серебряный за эту лабуду.

Вчера перед сном, на седьмой день таких упражнений, я увидел, что узор первой из лечилок заполнился маной полностью, я даже часть скинул в следующую. Отлично, теперь могу понять, насколько я рентабелен, как лекарь: одно простейшее заклинание в неделю. По местным меркам, это и очень много, и очень мало. Много — потому что большинство людей и такого не могут, а мало, потому что без костылей в виде готовых амулетов я никто. А такими амулетами, если они заряжены, может пользоваться любой обыватель. Я как слабый генератор на ножках. Вырабатываю электричество, чтобы сотовый работал, но вырабатываю мало. Так и видится надпись «устройство тратит больше энергии, чем получает».

А ещё я изучил «амулет правды», который неожиданно оказался на основе водной магии. Когда пришедшие маги седьмого уровня оценивали амулеты, этот они оценили в двести двадцать золотых монет, прямо, как электричество в сети. Дороже был только амулет личины, который формировал милое женское личико, и который я продал без сожаления. Женщиной я выглядеть не хотел, а Сенила и так красивая. А вот амулет правды решил оставить себе, несмотря на его незаконность. Совета у графа я спросить в тот момент не мог, рядом были другие маги, но потом он одобрил такое решение.

— Амулет правды очень хорошая вещь. — Тут же начал пояснения и поучения он. — Особенно, когда надо кого-то быстро допросить во время войны. От него могут защититься только маги не ниже мастера, можно защититься с помощью специального амулета, да на торгашей он, считай, не действует.

— Про магов и амулеты, я понял. А про торгашей поясни.

— Так амулет проверяет, веришь ли ты в то, о чём говоришь. Да любой торгаш свято уверен, что он прав, что эта вещь стоит сто золотых, хотя он нашёл её на помойке или подобрал на улице. В общем, понять, обманывают тебя с ценой или нет, амулет не помогает, проверено.

«Правдивый амулет» был выполнен в виде подвески, которая должна была касаться голой кожи. Действовал он тоже в пределах биополя того, кто говорит, и становился холодным, если говорящий не верит сам себе. Своеобразный температурный датчик уверенности окружающих тебя людей. Верят они своим словам — амулет теплеет, не верят — холодеет. Не изменяется — человек имеет защиту. Всё просто.

А ещё, как я понял, если говорят несколько, человек, и все они стоят рядом с тобой, амулет бесполезен, ведь ты не можешь понять, кто соврал, а кто сказал правду, в толпе его вообще лучше не активировать, чтобы не тратить заряд батарейки. Ну, в смысле, ману в накопителе. При работе амулета она тратилась довольно интенсивно и была энергией воды, что понятно, хотя и странно, что работа с мозгами не жизнь.

— А чего тут странного? — Отреагировал граф на моё недоумение. — Всё, что связано с мозгами, всё делается магией воды или, иногда, ветра. Но если ветер, то не ниже магистра.

— А я думал, что это раздел магии жизни.

— Не, жизнюки — это тело, потроха разные. А вот мозги — это вода. — В его голосе слышалась неимоверная гордость своей стихией. — Чтобы быть магом воды, надо быть умным, это тебе не шарики огненные бросать, тут думать надо. Да и на тело мы можем воздействовать легко, в нём много воды, чтобы ты знал.

Про воду в теле я ему и сам бы мог рассказать, тут я знал поболее, чем он, но решил не умничать.

Изучая амулет правды, я действительно нашёл раздел, где использовалась магия воздуха, но зачем он, я, само собой, не понял. А ещё этот амулет не имел жёлтого раздела, который в лечилках отвечал за активацию. Тут был чисто механический «включатель»: просто камень, содержащий канал от накопителя к самому заклинанию. Двигался он пальцем в бок, каналы сходились и заклинание начинало действовать. Всё ну очень примитивно. Думаю, через какое-то время, такая грубая механика перестанет работать, потому что уже каналы сходились не полностью, пазы движения камня-активатора разработались, и камень двигался неплотно.

Начинался восьмой день этого монотонного путешествия. Сегодня в обед мы должны были дойти до первого большого города. Он даже присутствовал на моей карте, хотя названия там не имел. А вот те деревеньки, встречающиеся нами ранее, обозначены не были, видимо, слишком мелкие цели.