Призрак Демона

Глава 5

Похоронная процессия. Я стою у могилы своей матери и понимаю, что остался в этом мире один. Мне скоро пятнадцать, но я ниже своих сверстников. В десять мой рост почему-то замедлился. Мама меня утешала, говорила, что это временно, что скоро я стану большим и сильным, что надо подождать. Только вот сама она этого не дождалась.

Мне сказали, что мама неудачно упала с лестницы. Я бы в это поверил, если бы не видел раны на её теле. Они ничем не отличались от тех, которые она носила после очередных побоев от отца. Видимо, в этот раз он не рассчитал.

Я промолчал. Не стал обвинять этого человека, убийцу моей матери. Нет, я его не простил, я отомщу, но надо подготовиться. До моего совершеннолетия ещё есть время, до него меня никто трогать не будет. Мне тоже его сейчас убивать нет резона, если он умрёт, король назначит опекуна-наместника. За год этот наместник разграбит всё, что можно, да и его не будет сдерживать слово, данное матери.

В библиотеке я нашел несколько книг по ритуальной магии, там было несколько очень интересных вещей, который могли бы мне помочь в моей мести. Для начала, нужно избавиться от этого урода, моего сводного братца, которого барон сильно приблизил к себе. Уже давно никто не вспоминает, что он — сын крестьянки, а я — сын баронессы. Для всех давно ясно, кто унаследует титул и состояние, если с отцом что-то случится. Хотя нет, он мне не отец. Отца у меня нет.

Как нет теперь и матери.

Наконец-то мне по великому секрету рассказали то, что было известно каждой собаке. Мою мать захватили какие-то разбойники, когда она ехала на свадьбу с отцом. Несколько дней её искали, но потом поиски забросили. Только вот через полтора месяца она сама пришла, избитая, с седой прядью над виском и… беременная. На все вопросы о том, кто это был, она молчала, только твердила, что это случилось против её воли. В последнее почти никто не поверил, раз она молчала и не хотела говорить имя этого человека. Поползло много слухов, большинство которых сводилось к тому, что она сама подстроила своё похищение и сбежала к любовнику. Любовнику она надоела, он её и выгнал.

Уважаемый купец не стал отменять свадьбу с моей матерью. Ведь, хоть и порченая, она всё ещё оставалась баронессой де Летоно, а ему очень был нужен титул.

А потом родился я. Никому не нужный, кроме моей матери. За то, что меня пообещали не убивать до совершеннолетия, мать отказалась от своего права на титул, передала его мужу. Теперь она стала женой барона, а не он мужем баронессы. В Империи Менаран владетельный титул может принадлежать только одному человеку.

Только вот, со временем этот купечик забыл, откуда его поднял титул моей матери. И убил её. Если бы у мамы оставались нормальные родственники, я бы обратился к ним, но прямых не осталось, а к остальным даже обращаться не стоит, там тоже тот ещё гадюшник. Не успеешь оглянуться, как баронство тебе не принадлежит, а сам должен до конца жизни.

Нет, я отомщу сам.

Опять свет моргает, и я стою возле окна-бойницы. Вчера было моё совершеннолетие — шестнадцать лет. Мой рост так и остался невысоким, хоть я и подрос немного, по сравнению с прошлым годом. Местный алхимик говорит, что я здоров, и что это — наследственное. Знать бы, от кого такое наследство, от мамы или от неизвестного урода, что изнасиловал мать.

Внизу прибыла процессия, которую встречает вся усадьба.

— Сын, проверяющие хотят тебя видеть. — Человек, которого я должен называть отцом, пришёл за мной сам. Обычно он не опускался до личных встреч со мной, ведь после смерти матери в его глазах я никто. Но по закону я всё ещё баронет де Летоно, законный наследник, и в день моего совершеннолетия мог бы подать прошение о проверке меня и моих близких на магические способности.

В семье матери никогда не было одарённых, но заказать проверку было моё право. Барон сам вспомнил об этой привилегии, явно желая, чтобы заодно проверили всех жителей усадьбы. Если бы не я, такая проверка обошлась бы ему очень недешево, а так — корона сделает это бесплатно. Если окажется, что кто-то имеет способности, то тому, кто заказал проверку, даже положена премия. Сколько точно, не знаю, но поговаривают, там особо не разгуляться, даже саму проверку не окупить. Но раз уж можно бесплатно…

Один раз в жизни любого аристократа, на день его совершеннолетия, а кроме меня, других истинных аристократов тут нет. В глазах общественности, мой приёмный братец — никто. Да, надо пойти, встретить проверяющих.

И я просыпаюсь от толчка в бок.

Эх, спокойно поспать мне всё же не удалось. Нет, девушка меня не разбудила. Она просто спокойно улеглась рядом (совсем слегка задев при этом локтем), опять одетая в одни браслеты. Хмель из меня уже выветрился, а вот тело отреагировало на лежащую рядом обнаженную натуру надлежащим образом.

Это был удар ниже пояса. А когда я осторожно провёл рукой по телу девушки и услышал сладкий стон, все моральные терзания меня оставили. Чего терзаться, если ей тоже нравится?

Моё новое тело выдержало полчаса этого марафона, а потом я опять отрубился. Спал в этот раз без сновидений.

Проснулся, когда уже было светло. Окон у этой комнаты не было, но под потолком были продольные щели, через которые проникало достаточно света. Сенилы рядом не оказалось, что даже хорошо, потому что мне опять хотелось. Обычное утреннее состояние организма. Точнее даже «стояние организма».

Быстро одевшись в валяющуюся на полу одежду, я осторожно выглянул из комнаты. В этот раз все мои движения были гораздо увереннее, кажется, мы с телом начинаем привыкать друг к другу.

Сенилы было не видно, но мне была нужна не она. По наитию я всё же нашёл туалет, где сделал все свои дела. Тоже современное такое помещение. Я думал, тут дырка в полу, но нет, сиденье, опутанное светящимися нитями, запах отсутствует, все дела.

Опять проснулся голод, и я пошёл в сторону столовой.

— Нет, куда он уехал, я не знаю. Он с вами договаривался? — Голос Сенилы идёт из открытой двери в аптеку. А говорила, что рабам туда заходить нельзя.

— Нет, но мне очень надо. Вопрос жизни и смерти! — Хриплый умирающий голос, в котором скопились все трагедии мира.

— Ничем помочь не могу. — Интонация Сенилы не изменилась ни на нотку. — А средство от похмелья можно купить на рынке.

— Да там за него почти целый серебряный просят, кровососы! — Вот оно что! Ну, тогда я понимаю этого умирающего. — Не понимают, что если человеку плохо, то нужно помогать страждущим, а не требовать с него последние деньги!

— Я с Вами совершенно согласна, но без хозяина выдавать лекарства не могу.

— Ну пойми, девочка, я же умру! Тебе совсем меня не жалко? — Мне кажется, там, у порога аптеки, умирает истинный актёр. Этот голос уже почти меня уговорил ему помочь. С трёх ударов.

— Попробуйте зайти через час.

— За это время мой труп уже остынет. Сжалься над бедным, вынеси лекарство, я никому не скажу.

— Ох, мистер Тредор, вы хотите, чтобы хозяин меня наказал?

— Сенила, деточка, ни в коем случае! А давай, я дам тебе за бутылёк полную серебрушку, а? Если ты продашь лекарство за такую цену, тебя никто не накажет.

— Почему бы вам тогда не купить его на рынке? Сэкономите две медные монеты.

— Так до рынка ещё идти сколько! Да и обмануть там могут, а тут средство проверенное.

— Ладно, давайте деньги. В лавку я Вас не пущу, извините, лучше вынесу сюда.

— Ты моя спасительница! Дай я тебя поцелую.

— Мистер Тредор, держите себя в руках. Я честная рабыня, все поцелуи только с разрешения мистера Венеруйло. — Услышал, что Сенила зашла внутрь лавки. — Можете у него попросить разрешения.

— Этот старый хрыч за ночь с тобой запросил пять золотых! Да он совсем выжил из ума! Он думает, я деньги на огороде выращиваю!

— Вот Ваше лекарство.

— Вот спасибо, дай бог тебе здоровья и много детей.

— Спасибо. — Кажется, пожелание Сениле не понравилось. В её голосе появились строгие нотки, а дверь она буквально захлопнула.

Выглянул, чтобы понять, что её так разозлило. Девушка стояла около двери, закрыв лицо руками.

— Привет. — Решил показаться я. — Что-то случилось?

— Доброе утро, Дар. — Она отняла руки от лица и немного вымучено улыбнулась. — Нет, ничего не случилось.

— Я же одарённый, вижу тебя насквозь! — Я действительно видел все магические линии, которые проходили через неё. Кстати, среди них появилась новая, которая тоже шла к сердцу. Шла она откуда-то со второго этажа.

— Ничего такого. — Пошла она в отказ. — У меня всё хорошо. Я даже рада, что ублажательницы не могут иметь детей.

Что-то мне не кажется, что попав в постельные рабыни, она выиграла. Детей иметь не может, умирает вместе со смертью хозяина. Сомнительные приобретения за радость иметь изменённое тело.

Но говорить ей это я не стал. Чего расстраивать человека, раз ничего уже не изменить.

Когда она отошла от двери, то светящаяся нить, что шла на второй этаж от её сердца, снова пропала.

— Сенила, а что на втором этаже? — Заодно и тему сменим.

— Там спальня хозяина и его кабинет. — Она прошла за прилавок, отодвинула ящик, рассортировала монеты по лежащим там мешочкам. Потом повернулась к стенке к листочку с закорючками, сделала на нём чёрточку. Бухучёт.

Эти мешочки надо тоже прихватить, про них я не знал.

— Ты там была?

— В спальню хозяин мне сделал разрешение, а в кабинет он никого не пускает.

Надо обязательно посмотреть. Вчера я до кабинета так и не добрался.

—Сенила, солнышко, будь так добра, сделай завтрак.

— Завтрак уже готов, я ждала, когда ты проснёшься. — Что ты будешь делать, она ну просто идеальная.

— Пошли тогда поедим. — И надо уже готовить побег. Что-то я расслабился, как в своём доме. А ведь кто-то может ещё заявиться, не только алкаш с горящими трубами.

Сенила опять чинно уселась на пол, как только я оказался за столом. В этот раз я не стал спорить. Раз выбор между стоять и сидеть, но на полу — пусть сидит. Тем более, её это не напрягает совершенно.

— Собери мне в дорогу поесть. — Шашлычки мне понравились, мясо нежное, вкусное, у неё явно талант к готовке. Только вот, вина надо мне пить поменьше, чтобы опять не вырубиться.

— На сколько дней?

— Дней на десять. — Больше я всё равно не унесу, ведь у меня ещё книги, бутыльки… — Сенила, а как ты определяешь, какое лекарство к чему относится?

— На них написано.

— Так ты же не умеешь читать.

— Ну и что? Я просто запомнила значки на основных товарах. Сложные и магические мне всё равно нельзя трогать, я могу брать и продавать только самые простые. От похмелья, от поноса, от икоты или тошноты. Такое запомнить не сложно, особенно, если повторять ежедневно.

Она хоть и блондинка, но не совсем дура. Для меня все эти закорючки показались совершенно одинаковыми.

— Ты очень вкусно готовишь. — С удовольствием наблюдал, как она расплывается в улыбке. — Спасибо.

Вот теперь я заметил, как мои губы сказали слово максимум из одного слога, а ведь я чётко сказал русское «спасибо» из трёх. Точно, магия.

— Может, хочешь что-то ещё? — И она хитро и с намёком улыбнулась, наклонив голову.

— А мне это будет стоить пять золотых?

— Нет, ты же живёшь в этом доме, а я рабыня дома. — Своеобразная у неё логика, но изъянов я не нашёл. — Да и мне самой это надо, пока идут изменения, всё чешется. Ночью ты мне очень помог.

— Как я могу отказать тебе в таком деле. Ты же мне тоже помогаешь не умереть с голоду.

Примерно минут через сорок я поднялся на второй этаж, меня очень привлекал кабинет почившего алхимика. Да, как и думал, на двери была защита в виде уже привычных разноцветных светящихся ниточек. Дверь открылась одним из ключей, но часть ниточек так и осталась висеть, пересекая вход. Ничего, расстояние между ними достаточно, я вполне пролезу.

Ну, что сказать… Кабинет, как кабинет. Тут был стол. Такой, солидный, основательный. И шкаф, полностью забитый такими листами, какой заполняла Сенила в лавке. И всё. Даже окна не было.

В ящиках стола тоже не было ничего интересного, разная мелочёвка, типа чернил, чистых листов. Денег тут не было, но вот блестящие магические нити у одной ножки стола очень привлекли моё внимание. Нити шли в пол, потом в одну из стен. Пригляделся — а там квадратик стены похож на дверцу. Тайник или сейф.

Вернулся к ножке стола. Попробовал её рукой — с трудом, но одна секция провернулась, а скрип отходящей панели на стене сказал мне, что я не ошибся. Примитивно у них тут. Ни отпечатков пальцев, ни проверки на сетчатку. Прямо, позапрошлый век.

В сейфе лежали привычные учётные бумаги. Сверху лежала сильно исписанная пара листов, придавленная массивным кольцом. Взял кольцо и эти два листа.

Опять эти закорючки! Это явно что-то важное, а я прочитать не могу. Может, взять с собой эти бумаги, да показать кому-то? Может, в них написано, где старикан клад зарыл. Или, что вот это кольцо — знак того, что он наследный принц, украденный в детстве врагами короны. Я смотрел такой фильм, очень даже интересный сюжетик. Тем более, что кольцо магическое, всё опутанное нитями различного цвета.

Приставил кольцо к пальцу. Надевать не рискнул, а то отхватит магией палец, потом ищи волшебника, чтобы опять его пришил. Прикинул на глаз — подходит, мы с улетевшим старикашкой не только примерно одного роста, но и пальцы у нас не сильно отличаются. Возьму и его, в комплект к документам.

Закрыл сейф, ещё раз огляделся. Всё, тут больше ничего интересного нет.

Рядом с кабинетом было ещё две комнаты, но они оказались просто спальнями. Судя по количеству пыли — давно необитаемыми. И уборщицы у старика нет, а Сениле только в спальню можно. Понятно. Больше на втором этаже помещений не было. Чего там я ещё хотел посмотреть?

Точно, у меня же ещё загадочный сундук не вскрыт.

Люк был всё так же не закрыт, всё так же лежала девочка на столе, а старик возле кровавой звезды. Несколько часов прошло, а как будто неделю тут не был.

Один из ключей открыл замок этого загадочного сундука, но вот что-то меня остановило от открытия. Точно, светящиеся красные линии были не только в замке, но и шли вдоль кромки крышки. Сигнализация на поднятие крышки, это я как охранник с полугодовым стажем говорю.

Линий, уходящих от сундука, я не увидел, но вот клубок красных нитей в одном месте крышки внимание привлёк. Если я открою, этот клубочек будет как раз напротив, выплюнет в меня каким-нибудь фаерболом, как мячиком, и всё, я убит. Открывать надо, стоя с другой стороны. Сейчас там стена, но можно отодвинуть сундук.

Пока разворачивал немного от стенки эту махину, чувствовал себя идиотом, но смеяться над моей паранойей тут было некому. Зато, когда смотрел на вырвавшийся плотный поток огня, от которого, стоя перед сундуком, увернуться было бы невозможно, мысленно погладил себя по голове.

Димон, ты не параноик, ты Нострадамус какой-то!

И чего это мне вздумалось соблюсти технику безопасности при открытии сундуков? Раньше я бы не глядя его открыл.

В сундуке вещей было много. Во-первых, целая стопка книг. Вот откуда тот тип их доставал, когда бегал в эту комнату. Во-вторых, тут тоже лежали мешочки с деньгами, целых три, и все с золотом. Сотня монет в каждом, на вес очень тяжёленькие.

А ещё тут было пара халатов, какие-то сандалии и сумка. Красивая такая, в цветочках, больше на портфель первоклассника похожая, чем на заплечный мешок. Вот с чем я отправлюсь в путешествие. На учёбу с ранцем. Отлично!

Ранец оказался лёгким, как из пенопласта. Только вот открыть я его не смог, сколько не пытался, завязки не поддавались. Только оставив бесплодные попытки развязать кажущийся простым узел, я обратил внимание, что внутри верёвочек идут синие линии магии, а один тонюсенький волосок идет к моей груди. А точнее, к подвеске, на которую я повесил найденное кольцо. Так вот что это за кольцо! Оно — ключ к портфельчику. Значит, там есть что-то поинтереснее золота, раз такая защита.

Приставил кольцо к веревкам — не помогло. Обвёл кольцом всю сумку — тоже ничего не произошло, хотя тоненькая ниточка от верёвочек сумки исправно следовала за кольцом.

Эх, придётся рискнуть.

Надел кольцо на палец и… Узел светящихся разноцветных нитей сорвался с кольца и охватил меня всего! Я замер. Вот сейчас-то меня и убьёт жуткой магией. Димон, какой ты к Эзопу Нострадамус, ты обычный лох, который купился на блестяшку!

Нити постепенно потухли, но больше ничего не произошло. И что это было? Может, это какое-то отсроченное волшебство? Да и ладно, чего уж теперь. В следующий раз надо слушать свои же умные мысли. Ведь не хотел же рисковать!

Теперь веревочки легко развязались, я с замиранием сердца открыл портфель и заглянул внутрь.

И выругался. Полгода не ругался, но сейчас не сдержался. Портфель оказался пустым! Вот совершенно! Черные, как будто из пластика, стенки, черное дно и больше ничего.

Мне захотелось выйти в другую комнату и хорошенько попинать валяющееся там тело. Столько нервов, а в результате пшик!

Ладно, зато часть книг сюда поместятся, остальные положу в тот мешок, что сделал из покрывала, оставлять их тут будет глупо. Если их прятали в этом сундуке вместе с золотом, значит, они имеют цену не меньшую.

Но теперь мне точно надо уговорить Сенилу иди со мной. Иначе я просто упаду под тяжестью набранных вещей.