Про звезду

Сиреневая звезда

Это – будильник. Нет ничего противней во всей Вселенной, чем прерывистый визг, заставляющий из обители грёз вернуться в гнусную реальность. Сейчас мама поцелует в щёку и скажет: «вставай, пора в школу».

– Внимание! Опасность! Запас кислорода – на десять минут. Немедленно вернитесь в капсулу.

Нет, не будильник. Ян чертыхнулся и открыл глаза. Ледяные клыки грызли чёрное небо.

Это они распороли брюхо шлюпке. И разбили блистер кабины. Теперь Ян вспомнил всё: рёв сирены, сумасшедший забег на спасательную палубу, вспышку взрыва. Короткий, как кошмар, полёт к планете и внезапно бросившиеся в лицо глыбы замёрзшего метана.

– Внимание! Опасность!

Главное – не паниковать. Запустить реактор и подключиться к бортовой системе жизнеобеспечения. Потом шлюпка сама зарастит пробоины и вызовет спасателей.

Снять крышку смотрового окна – две минуты. Крутя ручку механического привода, поднять приёмник – две минуты.

Ян выдохнул. Теперь – ерунда. Манипулятором опустить топливный элемент в гнездо – и жизнь вернётся в шлюпку…

Механическая рука разогнулась, повисла на оборванном проводе и рухнула на дно камеры.

Ян завыл. Замолотил кулаком по толстому стеклу.

Сел на грунт. Всего полметра – протяни пальцы, возьми тяжёлый шарик и затолкай в отверстие. И будешь жить.

Но это – полметра корабельной брони.

Смерть от удушья начинается с галлюцинаций. Поэтому, когда рядом опустился комок синего тумана, невозможного на этой безатмосферной планете, Ян усмехнулся и сказал:

– Присаживайся, приятель. Теперь мне спешить некуда.

Море шипело, впитываясь в песок. На соседнем шезлонге синий краб аплодировал солнцу.

– Странная конструкция – заметил краб, разглядывая клешни.

– Спасибо за это, – Ян кивнул на море, – для последнего впечатления то, что надо.

Краб вырастил плечи, чтобы пожать ими.

– Это из твоих воспоминаний, у нас нет ничего подобного. Мы вообще стараемся держаться подальше от планет.

– Тогда что ты делал там, у шлюпки?

– У меня экзамен. Строил пирамиду красоты из ледяных обломков. Если сдам – получу право на создание новой звезды. Знаешь, хочу сделать сиреневую. Есть у нас одна, ну… Девчонка, по-вашему. Такого же необычного цвета.

У краба появились щёки и порозовели от смущения.

– Только не сдам. Там надо тетраэдр наверх водрузить. А я прогулял занятия, когда тетраэдры. Эх. Вам-то хорошо, у вас конечности есть, и не воображаемые, как эти клешни. А мы – только силой мысли.

– А шары, – Ян сглотнул слюну, – шары ты умеешь перемещать?

– Ну да. За шары у меня «отлично» – похвастался краб и от удовольствия вернулся в состояние тумана.

– Давай, ты мне – шар, а я тебе – тетраэдр.

– Нет, это поразительно, – командир спасательной бригады покачал головой, – как ты ухитрился перезапустить реактор?

– Напарник помог.

– Что?! Тут есть кто-то второй?

– Шучу. Я был один, конечно.

– Ладно. Пора сматываться отсюда, астрослужба предупредила о взрыве сверхновой.

– Знаю, – улыбнулся Ян, – и она – удивительного сиреневого цвета.