Пробуждение стихий

«Завтра мы отправляемся в столицу.

Пишу эти строки при свете фонаря, хотя мысли тяжелеют и не дают покоя. Возможно, записав их, я утешу бурю внутри, но я-то знаю лучше. Всё чаще ловлю себя на том, что выливаю чернила на страницу, потому что тишина стала слишком тяжёлой, а возложить груз своих сомнений на тех, за кого я в ответе, я не имею права.

Найдём ли мы ответы, которые нужны, чтобы спасти Тэйна? Я должен верить, что да.

Увидеть, как Тэйн наконец отпускает то, что нёс столько лет, было едва выносимо. Амара, да хранят её Боги, сумела пробиться сквозь его броню, открыть то, к чему я так и не смог добраться за все эти годы.

Тэйн всегда нёс на себе слишком многое. Всегда. Он убеждён, что тяжесть всего царства лежит только на его плечах, будто его спину высекли из камня специально затем, чтобы она сломалась раньше, чем он позволит кому-то разделить его ношу. С тех пор как его отец пал жертвой горя, мальчишка полагался на меня куда сильнее, чем я когда-либо мог представить. Он стал мне как сын.

И всё же… как я не разглядел правду раньше? Знаки были рассыпаны, как хлебные крошки, а я не увидел ни одного, пока не стало почти слишком поздно.

Тэйн происходит из рода последнего Теневого Хранителя. Родовая линия, считавшаяся уничтоженной во время Теневой войны, продолжает течь в его семье. Возможно, он единственный, кто способен владеть Стихией Тени и не быть пожранным её порчей. Это должно было бы утешать меня. Вместо этого оно вселяет страх. Потому что сила никогда не бывает бесценной, а Тень — не та Стихия, к которой прикасаются без последствий.

Но как всё это связано с пророчеством о Духорождённой? Сколько нитей переплетались вне моего поля зрения, пока не сплелись в одну-единственную, связывающую его с ней? С Амарой.

А теперь эта связь. О подобном я читал лишь в самых древних текстах, в обрывках, почти стёртых временем. Свидетельства настолько редкие и туманные, что когда-то я считал их лишь мифом. Но тому, чему я стал свидетелем, остаётся мало простора для сомнений. То, что они могут чувствовать эмоции и боль друг друга… неужели это нить душ?

Если так, значит, столетия назад двое проводников неизмеримой силы переплели саму судьбу, связав своих потомков узлом, из которого никому не вырваться. Я подозреваю, один из них был Теневым Хранителем. Но кто была вторая сторона? Кто-то, кто, должно быть, является предком Амары.

Если это правда, тогда Тэйн и Амара всегда были обречены найти друг друга.

Всегда были обречены проходить испытания вместе.

И всё же эта мысль не приносит мне утешения. Их любовь только зарождается, хрупкая и непроверенная. Как ей выдержать тяжесть пророчества, крови, войны? Как чувствам, едва успевшим наклюнуться, выдержать бурю, уже подступающую к нашему горизонту?

Я боюсь за них. Боги, как же я боюсь за них.

Я боюсь, потому что знаю, о чём древние тексты не говорят. Я достаточно долго их изучал, чтобы различать умолчания так же ясно, как и написанное. На каждое упоминание нити душ приходится тишина о её разрыве. Что становится с одним, если падает другой? Что становится с обоими, если сама связь расплетается? Эти вопросы древние оставили без ответа — или же их попросту страшились занести на пергамент.

А что до меня? Какую роль мне отведено сыграть во всём этом? Я лишь летописец, Архивариус забытых истин, призванный записать их триумф или их трагедию? Или же я ещё и отец, наставник, страж — тот, кто должен удержать их, когда пророчество попытается разорвать их на части?

Я снова и снова думаю об отце Тэйна. Когда-то и он нёс на себе тяжесть целого народа. Когда-то и он верил, что сможет выдержать её в одиночку. И горе пожрало его за это. Я отказываюсь позволить той же участи забрать его сына.

Завтра мы отправляемся в столицу. Дорога впереди не будет милосердна. Но если где и можно найти ответы, так там. Я переверну каждый архив, вскрою каждую запечатанную чертогу, перерою каждый забытый свиток, если придётся. Я не подведу его вновь.

Тэйн и Амара стоят на краю истории, куда большей, чем они сами. Любовь, предназначенная им столетия назад, связь, древнее памяти, — и теперь её испытывает на прочность пламя войны.

Да даруют Боги, чтобы она выдержала».

— Вален Торн

Архивариус забытых истин