Проклятая в Академии Стражей, или "я случайно, магистр"!

36

Дни в Академии полетели с удвоенной скоростью. И, если раньше мне казалось, что я не замечаю, как они проносятся мимо из-за обилия событий, то теперь, когда весь мир вокруг меня замер, словно в ожидании, они неожиданно стали сменяться один другим еще быстрее. Наполненные одним и тем же тревожным ожиданием чего-то… темного, что казалось ждало меня впереди.

Мэллорда определили в лазарет, а все занятия по порталоведению у магистра Фарлоу неожиданно сменились в расписании на другие предметы. В частности на скучные и невероятно нудные лекции старой профессорши Мелинды Келвик по истории пределов.

Куда делся магистр и как мне с ним связаться, я не знала. Его кабинет был все время заперт, в какое бы время я к нему не являлась, что в свете истории с исчезновением Мэла по вине моего фамильяра, пугало меня просто до чертиков! Ведь меня саму так никто и не вызывал с тех пор “на ковер” для разъяснений по поводу случившегося.

Я боялась, что ректор могла отстранить магистра от работы или даже уволить! Ведь по тому, в какой манере она общалась с Драйком, застав нас тогда в его кабинете, было ясно что Вивид его как минимум недолюбливает.

И все же мне хотелось верить, что какие-то другие обстоятельства, заставили Фарлоу так внезапно оборвать со мной связь. И что все это временно, ведь то, что случилось между нами в библиотеке, лично я никак не могла выкинуть из головы!

Казалось бы, всего-лишь поцелуй. Но нет. Это было нечто большее и без Драйка мне было в этом никак не разобраться!

Да… Мне было просто необходимо узнать наверняка, была ли та искра, вспыхнувшая между нами, настоящей… или все случившееся являлось просто очередным проявлением какой-нибудь его драконьей магии.

Все это было сложно! Сложно! Сложно! И наполняло каждый мой одинаковый день целым потоком беспорядочных мыслей и переживаний. Я то ощущала подъем, думая о том, что действительно что-то чувствую в магистру, то камнем летела вниз, терзаясь мыслями куда же он запропастился, ведь столько слов было сказано им о чувствах ко мне.

Вкупе ко всему, после того как слухи о причинах исчезновения Мэла расползлись по Академии, однокурсники стали избегать меня и бросать в мою сторону не самые приятные взгляды еще чаще прежнего!

И наверно, если бы не Ви, развлекавшая меня последними сплетнями Академии, и едиинственная не переставшая делать вид, что я существую, я бы оказалась в полной изоляции от мира в котором вынуждена была находиться.

Из-за терзавших меня мыслей, гнетущей атмосферы, сопровождавшей каждый мой новый день и состояния этой горькой, шаткой неопределенности дальнейшей моей судьбы, я чувствовала себя разбитой и подавленной. И у меня совершенно не было сил как-то бороться с этой апатией.

Очередная лекция профессора Келвик, которых на этой неделе в расписании было аж четыре, началась не как обычно.

Привыкшая к тому, что если зайти в аудиторию всего за пару минут до начала занятия, то можно избежать большей часть неприязненных взглядов и гадких шепотков, желающих мне как можно скорее сгинуть, я быстрым шагом направилась на привычное место в самом-самом конце малого лекционного зала.

Но мое место! Мое облюбованное, уютное местечко в уголке у высокого стрельчатого окна, с видом на фонтан с целующимися рыбками. Но оно оказалось коварно занято неприятелем.

Розмари Пирс.

Блондинкой с алыми коготками, которая в первый день нашего с ней знакомства бессовестно вешалась на Мэла.

— Что-то не так, проклятая? - язвительно улыбнулась девушка, не сводя с меня взгляда.

Да еще и демонстративно так вытянула длинные ноги на студенческой скамейке. Красивые такие, в белых чулочках с кружевом, чуть выглядывающим из-под юбки длиной намного короче, чем стоило бы. Я аж засмотрелась, ведь мне бы такие…

Как там моя мама постоянно говорила? Длина юбки прямо пропорциональна уровню интеллектуального развития? Думаю, сейчас я впервые была согласна с этим ханжеским заявлением! Как минимум из зависти!

— Отстань от нее, Розмари.

За моей спиной неизвестно откуда материализовалась запыхавшаяся Ви. Она бедром оттолкнула растерявшуюся меня в сторону и гневно плюхнула на стол перед блондинкой свою старую сумку с учебниками.

По порвавшейся наконец ветхой лямке, я поняла, что могло ее настолько задержать, что моей подруге пришлось устроить себе внеплановую пробежку до аудитории.

— Что с тобой не так, Виолетта? - зло процедила сквозь зубы Розмари. - Смотрю на тебя и поражаюсь! Вот уж кому-кому, а точно не тебе с ней дружбу водить. После того, что ее отец сделал с твоими! Признавайся, она тебе мозги во сне зачаровала, что ты просто так глаза закрыла на то, кто она?

Девушка резко скинула ноги со скамьи и встала во весь рост, оказавшись выше нас с Ви едва ли не на голову. Честное слово, как же завидно! Вот если бы она не была такой стервой, я б ее модельной внешности бы даже комплимент не постеснялась сделать.

— Итмонты - это зло во плоти. - Громко, во всеуслышание произнесла Розмари, нарочно привлекая к нашей потасовке внимание тех, кто до сих пор не обернулся в нашу сторону. - Они все прокляты и нас за собой утащат во тьму, стоит только повернуться к ним спиной!

Где-то со сторону первых рядов послышался одобрительный гул, заставивший меня опустить голову еще ниже, чем прежде.

Меня, но не Ви.

Свирепо нахмурившись, так что я аж сама испугалась, эта обычно добрая и смешливая кудрявая девчонка, уверенно шагнула вперед и с угрозой прорычала Розали прямо в ее хорошенькое личико, смотря на девушку снизу вверх.

— Ты хоть себя слышишь? Да она же тебе жизнь спасла тогда, в кабинете фамильяроведения! Неужели в тебе нет и капли благодарности или сострадания? Разве Кара выбирала в какой семье ей родиться?!

— Кто сказал что спасла? - надменно фыркнула Розали и пальцем ткнула Виолетте в грудь, заставив ее отступить от себя на шаг. - Откуда ты знаешь, что это не она создала тот разрыв, как ее папочка? Например, чтобы потом закрыть его и показать какая она хорошая? Втереться в доверие, чтобы не мешали ей в ее темных планах?!

В аудитории повисла нехорошая, давящая тишина. Я напряженно уставилась на Ви, боясь обернуться и увидеть ту темную злобу, с которой, я уверена, все однокурсники сейчас смотрели мне в спину. Я уже привыкла видеть это в глазах всех вокруг, но в ее…

Я даже затаила дыхание, вдруг отчетливо поняв, что от того, усомнится ли во мне сейчас единственная подруга, будет зависеть то, смогу ли я завтра встать с кровати и снова отправиться на занятия…

— Я верю Каре, она не такая. - С твердой уверенностью в голосе, громко ответила ей Ви. - Кара бы никогда так не поступила.

А у меня от ее слов едва слезы на глаза не навернулись. Но плакать в окружении стаи гиен, ловивших сейчас каждый мой взгляд, было никак нельзя.

— Скажи это Мэлу! - зло выкрикнула Розмари, ткнув в мою сторону указательным пальцем, словно инквизитор на суде ведьм - Ты же слышала, что она с ним сделала?! А ведь она ему тоже когда-то нравилась…

— Розмари, хватит.

Этот спокойный голос, раздавшийся с другого конца аудитории, в одно мгновение заставил всех обернуться.

В дверях стоял Мэл, немного более бледный и хмурый, чем обычно. Но абсолютно точно живой-здоровый и вихрастый, как прежде.

— Мэл! - Радостно выкрикнула Розмари, разорвав тишину в аудитории, радостным визгом.

Ребята, один за другим, начали вскакивать с мест, чтобы подойти к нему и поприветствовать рукопожатием. Или просто для того, чтобы лучше видеть однокурсника, о котором только и разговоров было в последнее время. А он, насколько мог, быстро направился в нашу сторону.

Стоило ему оставить прочих, желающих лично поздравить его с выздоровлением, позади, Розмари тут же воспользовалась ситуацией, попытавшись повиснуть у мажора на шее.

— Боги, Мэл, я так рада что ты в порядке!

Но не тут то было.

Мэллорд как-то очень скупо ей улыбнулся, и, высвободившись из захвата ручек с алым маникюром, к удивление всех подошел прямо ко мне.

Еще бы, ведь со стороны могло показаться, что он спешит сюда именно для того, чтобы обнять свою девушку! По крайней мере, все здесь так или иначе считали Розмари таковой. Ведь она сама всем и каждому об этом рассказывала.

— Здесь свободно? - спросил мажор, смотря только на меня.

А я аж растерялась. Ведь… он что, серьезно? И это после того, что случилось в библиотеке? Я была абсолютно уверена, что когда он вернется, то не станет даже смотреть в мою сторону. И это в лучшем случае!

— Мэл… - жалобно пробормотала Розмари, осторожно коснувшись его плеча, - но как же…

Вместо ответа он коротко обернулся к ней и, смерив тяжелым взглядом, брезгливо скинул с себя ее руку. А потом вновь обратился ко мне с тем же вопросом.

— Кара, я могу сесть рядом с тобой?

И прежде, чем я успела хоть что-то из себя выдавить, Ви, многозначительно округлив глаза, схватила со стола передо мной свою сумку с порванным ремешком, и решительно швырула ее на свободное место в другом ряду.

Я неловко улыбнулась Мэлу и, села на свое место у окна, давая понять, что он может садиться где хочет.

Да и что бы я ему сказала?

Нет, подумай дважды, стоит ли?! Или может, “ты что, головой успел удариться, пока доппели тебя в лазарет тащили”?

— Как… самочувствие? - Кое-как выдавила из себя я, когда он опустился на скамейку рядом. - Знаешь…

— Слушай, Кара, - оборвал он меня на полуслове, - Я правда должен перед тобой извиниться.

Мои брови неудержимо взмыли вверх, а на душе в тот же миг стало так гадко, что аж захотелось немедленно помыть руки. И укусить Фарлоу побольнее, за то что так сильно напугал беднягу, что он прямо аж с больничной койки бросился ко мне с клятыми извинениями.

— Да ладно, проехали… Мэл, все так глупо получилось! Это ты меня прости. Если бы я знала о том, что такое может случиться… - мне аж воздуха стало не хватать, от всех тех мыслей, что так долго крутились в моей голове по поводу случившегося. И всех тех слов, которые я чувствовала, что должна сказать Мэллорду, если смогу с ним поговорить. - Мне действительно нужно было больше усилий приложить к тому, чтобы найти связь со своим фамильяром…

— Нет, стой! Тебе не нужно за это извиняться. Знаешь, просто дай мне сказать, хорошо? - Мэл развернулся ко мне и с абсолютно серьезным видом сказал, глядя мне прямо в глаза. - Кара Итмонт, прошу простить мне мое недостойное поведение, я ни в коем случае не хотел оскорбить твое достоинство. Я… я просто немного увлекся… - С усилием выдавил из себя он и вдруг добавил что-то совершенно немыслимое: - …тобой. А потом напридумывал себе всякого… Я ведь не знал что ты обручена.

— Эй, стоп!

Я отодвинулась от него, с тревогой оглядывая аудиторию на предмет заинтересованных взглядов и далеко развешанных ушей. Но почти все, должно быть в знак уважения к Мэлу, отвернулись от нас и старательно занимались своими делами или по крайней мере делали вид.

Все, кроме Розмари, сверлившей нас ревнивым взглядом с первого ряда аудитории. Но она точно вряд ли что-то слышала.

— Только не говори, что Фарлоу настолько промыл тебе мозги! Ты поэтому снова решил извиниться, да? Он тебя заставил?

— Эээ… Фарлоу? - искренне удивился парень, - А при чем здесь магистр…

Так, Галя, отмена! Отмена! Нам что, сплетен обо мне в Академии мало?! Да я ж умру, если кто-то о нас с Фарлоу узнает!

Чувствуя, как начинаю пунцоветь от пристального взгляда мажора, словно зрелый помидор под Краснодарским солнышком, я поспешила как можно быстрее сменить тему на не менее пикантную, но хоть не такую острую:

— Ты сказал, что увлекся мной? Ты что, это серьезно? Мной?! Я же “та самая проклятая Итмонт”. Тебе что, репутация не дорога?

— Ну, я подумал, что…

У меня в голове что-то щелкнуло и перед глазами встала картина, на которой Мэл буквально силой вырывает у меня из рук томище с генеалогией древнейших магических фамилий.

— Постой, ты что, меня пробивал тогда в библиотеке? И что, хотел узнать, достаточно ли я родовита, чтобы ты мог ко мне подкатить?

Потомок древнего рода Эшворов совсем не аристократично прикусил губу, словно желая оттянуть момент признания. И виновато кашлянул в руку, будто то могло скрыть его следующие слова, которые явно вызывали у него смущение.

— Кхм… я же сказал уже, что не знал что ты обручена. Да, тогда в библиотеке я действительно искал твою родословную. Просто… просто отец велел мне присмотреться к тебе, ведь мы оба происходим из древнейших магических фамилий. А найти в наше время кого-то своего положения, чтобы этот “кто-то” еще и не приходился тебе двоюродной теткой или внучатой племянницей… В общем, я подумал, что почему бы и нет! Ты не глупая и красивая… И еще в тебе есть что-то такое, в общем… А потом там, в библиотеке ты была так рядом и на меня вдруг словно что-то нашло…

— Эээ… Ладно.

Я подняла кверху руки, не в силах больше испытывать это шкалящее под самый потолок напряжение, от внезапных дифирамбов мне любимой. Да еще и из уст того, кто вроде как всю дорогу был мне главным академским врагом!

— Давай повременим с откровениями. Мне нужно время чтобы и эти переварить.

Мэллорд великодушно замолчал, позволив мне в полной мере окунуться мыслями в неловкость сложившейся ситуации. Но не надолго, потому что всего минуту спустя, одной фразой заставил меня нырнуть туда глубже Марианской впадины!

— А вы что, с Фарлоу…

— Здравствуйте, аудитория!

Ежики зеленые! Пожалуй, это был тот единственный и самый первый раз, когда я была рада профессору Келвик, хромающей походкой пересекающей расстояние до преподавательского стола в центре учебного зала!

И, стоит ли говорить, что в этот раз я слушала ее лекцию с искренним, живым энтузиазмом. Шикая на Мэллорда каждый раз, когда он, словно промеж дела, снова и снова пытался вернуться к так взволновавшему его вопросу обо мне и Фарлоу.

А после лекции, я едва ли не первой среди всех, бросилась прочь из аудитории, подхватив за локоть, вечно нерасторопную подругу.

Однако молниеносный побег не удался. У самой двери меня неожиданно окликнула профессор Келвик, с которой мы за все время моего обучения не перекинулись и парой слов:

— Итмонт!

Позвала она через всю аудиторию и даже привстала, тяжело опираясь на свою крюку, чтобы лучше видеть меня. А потом во всеуслышание произнесла то, от чего сердце в моей груди забилось еще быстрее, чем прежде.

— Магистр Фарлоу просил вас зайти к нему в кабинет после занятий. И выразил надежду, что в этот раз вы не станете опаздывать.