Прощеный хлеб

ß âîççâàë ê Òåáå

ÊàìÀÇ âûíûðíóë èç ðàñïàäêà íà âûâîçêó è, ïëàâíî âëèâøèñü â ãëó­áî­êóþ íàòðóæåííóþ êîëåþ, òóò æå ïî­óáà­­âèëñÿ â ðîñòå. Àðòà­ìî­íû÷, ëåãêî ñïðûãíóâ ñ ïîä­íîæ­êè íà îáî÷èíó, ïîìàõàë âñëåä óäàëÿþ­ùèìñÿ ìà­øè­íàì. Òåïåðü îí îñòàë­ñÿ â òàéãå îäèí. Íà áëèæàéøèå 30 êè­ëî­­ìåòðîâ âðÿä ëè ìîæíî áûëî ñûñêàòü õîòü îäíó æèâóþ äóøó. Îí ñ óäèâ­ëå­íèåì ïî­ñ­ìîò­ðåë íà ïå­ðå­ëåñîê çà óçêîé ïî­ëîñ­êîé ïîëÿ. Åùå â÷å­ðà, âîçâðàùàÿñü ñ ßðûì íà ëåñî­ñå­êó, ëþáîâàëèñü îíè ïðè íå­ÿð­êîì ñâåòå óòîìëåííîãî ñîëí­öà ýòîé ïî­ëûõàþùåé ïëàêàòíûì ïëà­ìå­íåì òîí­êî­ñò­âîëüíîé ïîðîñëüþ îñè­íû âïå­ðå­ìåæêó ñ áåðåçîé äà âîçâû­øàþ­ùè­ìèñÿ êîå-ãäå ìàëà­õè­òî­âûìè êðî­íàìè êðà­ñàâèö-ñî­ñåí. Ñëîâ­íî çåëå­íûå êóïîëà áåñå­äîê ðàç­áðî­ñàë êòî-òî ïî ÿíòàð­íî­ìó áå­ðåãó.

È âîò ýòîãî-òî ÿíòàðíîãî áåðåãà ñåãîäíÿ êàê è íå áû­âàëî! Òîëüêî æè­äåíüêèå îñ­­òàí­êè áëåä­­íî-æåëòîé ëèñò­âû äà èçóì­ðóä­íàÿ òåìåíü ïà­óòèíû íèçåíüêèõ åëîê ïðî­ãëÿäûâàëà ñêâîçü â ìîìåíò îòî­ùàâøèé, ïîëóðàçäåòûé âåò­ðîì ëåñ.

Àðòàìîíû÷ ïî÷óâñòâîâàë îñ­òóä­íîå äûõàíèå âåòðà è ïîåæèë­ñÿ. Íå­âåñòü îòêóäà â äóøó ïðî­êðà­ëàñü íå­ÿñíàÿ òðåâîãà. Îò òîé âèäè­ìîé ëåã­êîñ­òè, ñ êîòîðîé îí ñïðûã­íóë ñ ìà­øè­­íû, íå îñòàëîñü è ñëåäà. Íû­ëà ïî­ÿñ­­íèöà, ëî­ìè­ëî íîãè. Ñêàçà­ëàñü ïî­ñëåäíÿÿ àâðàëüíàÿ ðàáî­òåí­êà, ãäå îí, êàòàÿ áðåâíà, èçðÿä­íî íàäñà­äèë­ñÿ. Ïîòîì íå îäèí äåíü «îáìûâàëè» óñ­ïåø­íîå åå îêîí­÷àíèå. Ïîõîæå, îí è çäåñü ïå­ðåóñåðäñòâîâàë.

È ñåé÷àñ, ïîä­ñòàâ­ëÿÿ ðàçãîðÿ­÷åííîå àëêîãîëåì ëèöî õîëîäíîìó âåòðó, îí óæå ïðåä­÷óâñòâîâàë ñâèíöîâóþ òÿ­æåñòü çàâò­ðàøíåãî ïîõìåëüÿ. Ñîáñòâåííî, îíî óæå ïîäñòóïèëî – ýòî ëèïêîå, òîø­íî­­òâîðíîå ñî­ñòîÿ­íèå, îòêóäà è êðà­ëàñü òà íåÿñ­íàÿ òðåâîãà. Òàê ÷òî, ÷åãî óæ òóò íåÿñíîãî? Êàê ðàç âñå è ÿñíî.

Íà äåëÿíó îí âîçâðàòèëñÿ ïðÿ­ìè­êîì ÷åðåç òàéãó. Íà íåáîëüøîé ïî­ëÿ­íå áëèç ðó÷üÿ ðàñïîëîæèëñÿ èõ ñòàí: êîå-÷òî èç ëåñîòåõíèêè äà æè­ëîé âà­ãîí÷èê. À ïåðåä íèì – ïå÷êà æå­ëåçíàÿ, èç êîòîðîé òîð­÷àëè òëåþ­ùèå ãîëî­âåø­êè è, ñ òàé­íîé íàäåæäîé âîçãî­ðåòüñÿ, âñïû­õèâàëè íà ìãíî­âå­íèå ïîñ­ëå êàæäî­ãî ïðèëè÷íîãî ïîðû­âà âåòðà.

Ýòè òðè ïîñëåäíèõ äíÿ áðèãàäà ãóëåâàíèëà ïîñëå áëà­ãîïîëó÷íîé îò­ïðàâêè âàãîíîâ ñ ëåñîì â Êà­çàõ­ñòàí. Íåïî­ñâÿùåííûé íå ïîäî­çðå­âàåò äà­æå, ñêîëüêî ìîæåò âûïèòü ëåñîðóá-øàáàøíèê îò ïðåä­ïðèÿ­òèÿ «âîðóé-ëåñ» â òàéãå. Ïîýòîìó âàì ÷åñòíî ñêà­æóò: ìíîãî. Ïîòîìó êàê ðàáî­òà­þò îíè â îñíîâíîì äëÿ òîãî, ÷òîáû ïèòü. Ïðàâ­­äà, äî ïî­ëó÷­êè îíè èíîãäà ãî­âîðÿò î ìàøèíàõ, êâàðòèðàõ, êîòî­ðûå ìîæíî áûëî áû ïðèîáðåñòè ïðè èõ-òî çàðà­áîò­êàõ, íî â òîì-òî è êàâåðçà ïðåä­ëîãà «äî», ÷òî ñðàçó æå ïîñëå ïî­­ëó÷êè âû èõ è äíåì ñ îãíåì íå âñòðå­òèòå â òàéãå íå­äå­ëè äâå, à òî è áîëåå. Ïîêà íå ïðîïüþòñÿ. ×òîáû íà­÷àòü âñå ñíà÷àëà. Î, ýòî âîèñ­òè­íó ÷åðòîâî êîëåñî.

À ó êîëåñà êðàé åñòü? Åñòü. Âîò, êàê âûïóñêàåò èç­íî­øåííûé áàë­ëîí êîëåñà âîç­äóõ è åãî óæå íèêóäà íå äåòü, êðîìå êàê âûá­ðîñèòü íà ñâàë­êó, òàê âû­øè­áàåò è äóõ èç áåñ­ïà­ìÿò­íîãî ëå­ñîðóáà. È ïðèñòðàèâàþò åãî ñîáó­òûëü­íèêè, ðåæå ðîäíûå, åñëè âäðóã ïîãîäèëèñü, ãäå-íèáóäü íà ïî­ãîñòå. Ãîðÿò ìóæèêè. Ñãîðàþò óæå çäåñü, íà çåìëå, íå äî­æè­äà­ÿñü íàïðàâ­ëåíèÿ â àä...

 îáùåì, â ïÿòíèöó, «óãîâîðèâ» ïîñëåäíþþ áóòûëêó ñàìîãîíà, ïî­åõà­ëè ïî äîìàì «äîãîíÿòüñÿ». Îí æå îñ­òàë­ñÿ. È äîì äàëåêîâàòî (àæ â Êà­çàõñòàíå!), è ïðîäîëæàòü óæå íå áûëî ñèë. À íå ïèòü â òàéãå ñ ìóæè­êà­ìè?! Íó, çíà­­­åòå ëè, êàê-òî íå óêëà­äû­âàåòñÿ. Ì-äà. Ýòî âîò êàê ñè­äåòü â òåñíîé êîìíàòå ñ êóðÿùèìè è ïðî­áî­âàòü íå äû­øàòü äûìîì. Ê îáùåñòâó, îïÿòü æå, íåóâàæåíèå. È ïî­ïûòêè ê ïî­­äîá­íî­ìó íåóâàæåíèþ çàìåòèë îí ó ñåáÿ ñ òîé ïîðû, êàê ó íåãî ïîÿâè­ëàñü Áèáëèÿ. ×èòàë åå ñíà­÷à­ëà òîëüêî äëÿ òîãî, ÷òîáû äîñàäèòü îäíîìó çíà­êîìîìó ñòà­ðèêó-áàïòèñòó. Õî­òåë «çà­êîïàòü» åãî, ïîêàçàâ âåñü àá­ñóðä èõ âåðû. Òóò áûëî çàäåòî åãî, Àðòà­ìî­íû­÷à, ñà­ìî­ëþáèå. Âñå æå â ñâîå âðå­ìÿ îí ñ áëåñêîì ñäàë èíñòè­òóò­­ñêèé ýêçàìåí ïî àòå­èç­ìó. Ïîìíèòñÿ, êàê îí ÿðêî äî­êàçàë óáåæäåííîìó àòå­èñ­òó-ýêçà­ìå­íà­òîðó òî, ÷òî Áîãà íåò!

È âîò, ñâî­­áîäíî ìàíèïóëèðóÿ íàçâà­íèÿ­ìè ìèðîâûõ ðå­ëèãèé, äàæå îá­ëà­äàÿ çíà­íèåì ðàçëè÷íûõ òå÷åíèé âíóò­ðè êàæ­äîé èç íèõ, îí ïîòåðïåë êðàõ, êîã­äà ñ õîäó ðåøèë çàêîïàòü ýòîãî ìà­ëî­ãðà­ìîòíîãî ñîáå­ñåä­íè­êà. Èç àòå­èñ­òè­÷åñêèõ áðîøþð îí íå ðàç âû÷è­òû­âàë, êàê âèðòóîçíî òðóæåíèêè áåç­áî­æèÿ óêëàäûâàëè íà ëîïàòêè âå­ðóþ­ùèõ âñåõ ðàíãîâ è êîíôåññèé. Èìåí­íî ñ òàêèì íà­ñòðîåì îí è ïðè­íÿë­­ñÿ îáðà­áà­òû­âàòü ñòàðè÷êà, íî...

Ñëó­÷è­ëîñü ïî­÷åìó-òî íàîáîðîò: êàæ­äûì ñâîèì îòâå­òîì ëè, âîïðîñîì ëè ñòàâèë òîò îöåíåííîãî â ïÿòü âûñøèõ áàë­ëîâ àòåèñòà â òóïèê. Íî íå çëî­ðàä­­ñò­âîâàë ïðè ýòîì, à åùå è ïîäàë èäåþ: «Òû, – ãîâîðèò, – êîíå÷íî, ãðà­ìîò­íûé ÷åëîâåê è ìî­æåøü ìåíÿ çà­ïóòàòü. Íî äëÿ ýòîãî íàäî âñå æå çíàòü, ÷òî â Áèáëèè íàïèñàíî î Õðè­ñòå, à âàì ýòî­ãî íå îáñêà­çà­­ëè, êàê ÿ âèæó. Òû ñêà­çàë, ÷òî âðàãà íóæíî áèòü åãî æå îðóæèåì? Âîò òåáå íàøå îðóæèå – ïðî­áóé!» – è ïî­­äà­­ðèë Àðòà­ìîíû÷ó Íîâûé Çàâåò. «Íó, ÷òî æ, ëî­ãè÷­íî», – ïðèçíàë òîò è áåç îñîáîé ðàäîñòè ïðè­­íÿë ïîäà­ðîê.

Íî ñ òîé ïî­ðû ýòà êíèæêà íå äàâàëà åìó ïî­êîÿ. È õî­òÿ â íåé, ïî åãî ìíåíèþ, âñå áûëî ïî­ñòàâ­ëåíî ñ íîã íà ãîëîâó, îí âñå ÷àùå çàäó­ìû­âàëñÿ íàä ïðî­÷è­òàííûì. À äâàäöàòóþ ãëàâó îò Ìàòôåÿ, î õîçÿèíå âè­íî­ãðàäíèêà è íàåìíûõ ðàáîòÿãàõ, äàæå îáñóæäàëè âñåé áðè­ãàäîé ïîñëå ðàáîòû. È ÷óòü íå ïå­ðå­äðà­ëèñü. Èíûå áûëè îáåñ­êó­ðà­æåíû îïëà­òîé, ïðî­èç­âåäåííîé õîçÿè­íîì, óâåðÿÿ, ÷òî ýòî íàòóðàëü­íàÿ îá­äèðàëîâêà: êòî-òî, ìîë (êàê è ó íàñ), ïàøåò âåñü äåíü, à ïî­ëó÷àåò íàðàâíå ñ áåçäåëüíèêîì! Äðó­ãèå ïîíÿëè íà­ìåê è ïåðåøëè íà ëè÷­íîñ­òè. Ñëîâî çà ñëîâî...

 îáùåì, ïðèò÷ó ïðèçíàëè âðåä­­íîé, ïîä­ñòðå­êàþùåé ê ìîðäî­áîþ. Íî ñòðàí­­íîå äåëî: íåò-íåò, äà è âñïî­ìèíàë êòî-íèáóäü èç íèõ òå ñëîâà: «ß æå õî÷ó äàòü ýòîìó ïî­ñëåäíåìó òî æå, ÷òî è òåáå... Èëè ãëàç òâîé çà­âèñò­­ëèâ îò­òîãî, ÷òî ÿ äîáð?» Ïîä­ñïóäíî Àðòàìîíû÷ ïî­íè­ìàë, ÷òî òóò çàëî­æåí ãëóáîêèé ñìûñë, íî âòèñ­íóòü åãî â ðàìêè ñâîåãî ïðåä­ñòàâ­ëåíèÿ î ñïðàâåäëèâîñòè íå ïîëó­÷à­ëîñü. Òðóä­íî, îõ, êàê òðóäíî ïî­íÿòü ïðîñ­òî­ìó ñìåðòíîìó î÷å­âèä­íûå Áîæüè èñòèíû. È Àðòàìîíû÷ óæå ñ íåòåð­ïå­íèåì æäàë âîç­âðà­ùåíèÿ â Êà­çàõ­ñòàí, ÷òîáû âíîâü óâèäåòüñÿ ñî ñòàðèêîì è ïðî­ÿñ­íèòü, óïîðÿ­äî­÷èòü íàñòóïèâøóþ â ñîçíàíèè ñóìÿòèöó.

Îí âûãëÿíóë èç âàãîí÷èêà, è íà íå­ãî äîõíóëî ìåðòâÿ­ùèì, êî÷å­íåþ­ùèì çàïàõîì çèìû. Áûëî åùå òîëüêî ÷å­òûðå ÷àñà äíÿ, à â òàéãå óæå ñãó­ùàëèñü ñóìåðêè.  âà­ãîí­­÷èêå æå áû­ëî òåìíî. Îí çàæåã êå­ðî­ñèíîâóþ ëàì­ïó íà ñòåíå, çàâà­ëèë­ñÿ íà êðî­âàòü è... ðàñ­òâîðèëñÿ â ýòàêîå çûá­êîå ïî­ãðà­íè÷íîå ñîñòîÿíèå ìåæ­äó ðåàëü­íîñ­òüþ è âîîáðàæåíèåì.

Âñå âîê­ðóã ïðèøëî â äâèæåíèå: ñòàëè îò­÷åò­ëèâî ðàç­äàâàòüñÿ ÷üè-òî ãî­ëî­ñà, êòî-òî ñîâåðøåííî ÿâíî õî­äèë ðÿäîì è ðàç­ãîâàðèâàë ñ íèì. Îí ñè­ëèëñÿ ñòðÿõ­­íóòü íà­âàæ­­äå­íèå, íî íå ìîã äàæå øå­âåëüíóòüñÿ. Ñöåíû, îäíà ñòðàøíåå äðóãîé, íà­ñòîëüêî ïàðà­ëè­çîâàëè åãî, ÷òî âåñü òîò êîøìàð îí íà÷àë âîñ­ïðè­­íè­ìàòü êàê ðå­àëüíîñòü. Òî îí áà­ðàõòàëñÿ â íåâåñòü îòêóäà âçÿâ­­øåì­ñÿ áîëîòå, òî íàñòûðíûé êîñ­ìà­òûé ìåäâåäü ñèëèëñÿ ïðî­ëåçòü â âà­ãîí÷èê.

Ãäå-òî ãëóáîêî â ïîä­ñî­çíà­íèè îí ïî­íèìàë, ÷òî ýòî ñîí, è ìó÷è­òåëüíûì óñè­ëèåì âûðû­âàë­ñÿ èç ýòîãî êîøìàðà. Ïîäáåãàë ê áà÷êó ñ âîäîé ó äâåðè, ïèë êðóæêîé õîëîäíóþ âîäó è ñíîâà ïîãðóæàëñÿ â íåáûòèå. Ñîâ­ñåì î÷­íóë­­ñÿ òîëüêî îò æóòêîé áîëè â æå­ëóä­­êå, âñêî­÷èë ñ êðîâàòè ñ íàòó­ðàëü­íî ÷óãóííîé ãî­ëîâîé è êàêîå-òî âðåìÿ ñîîá­ðà­æàë, ãäå êîøìàð, à ãäå ÿâü. Áîëü ïðîøëà òàê æå áûñòðî, êàê è ïî­­­ÿâè­ëàñü, íî âíóòðè îñòàëîñü ÷óâ­­ñò­âî ææåíèÿ è êàêîé-òî íåïðè­âû÷­íûé ñîëîíîâàòî-òåðï­êèé ïðèâêóñ âî ðòó. «×åðòîâ ÷åìåðãåñ. Íå õî­òåë âåäü ïèòü, èäèîò!» – îá­ðóãàë îí ñà­ìî­ãîí è ñàìîãî ñåáÿ. Òåïåðü óæå ãî­ðå­ëî âñå òåëî, è îí âåñü ïî­êðûë­ñÿ ëèï­­êèì, ëå­äå­íèâøèì òåëî ïî­òîì. Òðÿ­ñóùèìèñÿ ðóêàìè Àðòà­ìîíû÷ ïîä­êðó­òèë ôè­òèëü â ëàìïå è ïåðå­îäåëñÿ â ñó­õîå áåëüå. È âìèã ïî­÷óâ­ñò­âîâàë, êàê ïîõîëîäàëî. Îí îòêðûë äâåðü è – àõíóë!

Ïîëÿíà, ëåñ, âñå âîêðóã áûëî óêðûòî áå­ëûì ñà­âàíîì, à ñíåã ïðî­äîë­æàë ñûïàòü ñïëîøíîé ñòåíîé. È êàê åìó íè áûëî òîøíî, à çà­÷à­ðîâàííîãî âçãëÿäà îò òàéãè îí íå ìîã îòâåñòè. Ñòâîëû äå­ðå­âüåâ ÷åòêî îáîçíà­÷à­ëèñü â ýòîé ñíåæíîé ïåëåíå. «Êàê æèâûå èçâàÿíüÿ â èñêðàõ ëóí­íîãî ñèÿíüÿ, ÷óòü áåëåþò î÷åðòàíüÿ ñîñåí, åëåé è áå­ðåç», – âñïîì­íèëèñü ëþáèìûå êîãäà-òî ñòèõè. È õîòÿ ëóíû íå áûëî, î÷à­ðî­âàíèÿ îò ýòîãî íå óáà­âèëîñü: «Êðà­ñîòà-òî êàêàÿ! Òåïåðü îêëåìàòüñÿ áû òîëü­êî». Íî îêëå­ìàòü­ñÿ íå âû­õî­äèëî. Áîëè â æåëóäêå ó÷àñ­òè­ëèñü è äëè­ëèñü óæå ïî­äîëüøå. Ïîòîì è âîâñå íà÷àëàñü ðâîòà. Íó, äåëî, â îá­ùåì-òî, ïðè­âû÷­íîå, äåëî ïîõìåëü­íîå. Îí íàäåë ÷üþ-òî ôó­ôàé­êó, âçÿë ôîíàðèê è âû­øåë â áóðàí. Îòîéäÿ ìåòðîâ íà äåñÿòü, ïîäñâåòèë ôîíà­ðèêîì â íåáî: îòòóäà, ñëîâíî èç áåçäîííîãî æåðëà, áåç­óäåð­æíûì ïîòî­êîì íåñëèñü, îá­ãî­íÿÿ äðóã äðóãà, ïóøèñòûå õëîïüÿ ñíå­ãà. Îí çàêðûë ãëàçà è ïî÷åìó-òî âî­îá­ðà­çèë, ÷òî ëå­òîì ñòîèò íà òîêó ïîä øíå­êîì êîì­áàé­íà, ññûïàþùåãî çåð­íî. È òóò åãî ñíîâà âûðâàëî. Ðâàëî íàòóæíî, áî­ëåçíåííî, è íà áåëîì-ïðåáå­ëîì ñíå­ãó îí îò÷åò­ëè­âî ðàçëè÷èë ïî­äî­çðè­òåëü­íî òåì­íîå ïÿò­íî. ×òî ýòî? Îí ïî­ñâå­òèë ôîíà­ðè­êîì: êðîâü? Ãîëèìàÿ êðîâü! Çàø­ëîñü ñåðäöå è ëèõî­ðà­äî÷­íî çàðà­áî­òàëà ìûñëü. Îí êè­íóë­ñÿ ê áåíçîâîçó: «Òîëü­êî áû èç ðàñïàäêà âûá­ðàòü­ñÿ íà âû­âîçêó. Òàì-òî, ïî ïðÿ­ìîé, âû­òÿíó. Òîëü­êî áû èç ðàñïàäêà...» Îí çàïðûãíóë íà ïîä­íîæêó è òóò æå êóáàðåì ñêà­òèë­ñÿ ñ íåå, è çà­­êàòàëñÿ ïî ñíåãó, è çà­­âûë îò îò­÷àÿ­­íèÿ: àêêóìóëÿòîð-òî ßðûé óâåç åùå òðåòüåãî äíÿ íà ïîä­çàðÿäêó â ëåñ­ïðîì­õîç. È âñêî÷èë, è çàáåãàë ñó­åò­ëèâî, ïðîâàëèâàÿñü â ðûõëîì ñíå­ãó: «Ñäîõíó! Ïåøêîì íå äîéäó – çà­­ìåðçíó. Äåáèë! Ñàì ñåáå ïîãè­áåëü óãî­òî­âèë...»

Áåçûñõîäíàÿ òîñêà çà­õëåñòíóëà åãî, è îí îòðå­øåí­­­íî ïîï­ëåë­­ñÿ â âàãîí÷èê. Âû­ïèâ âîäû, ðóõíóë íà êðîâàòü. Âíóò­ðè âñå ãîðåëî ñèíèì ïëàìåíåì è ïîñëå êàæ­äîãî ãëîòêà âî­äû, ÷óòü óòèøàþùåãî ææåíèå, êðîâü, ñêî­ïèâ­øèñü â æåëóäêå, âûïëåñ­êè­âà­ëàñü ãîðëîì íàðóæó. Ñêîëü­­êî åå åùå òàì îñòàëîñü? Îí ìà­øè­íàëü­íî âçãëÿ­íóë íà ÷à­ñû. Ïîë­íî÷ü... Äî ðàññâåòà â òàéãå åùå ÷àñîâ âî­ñåìü. Äà è çà÷åì óæå îí – ðàññâåò? Ïîäîæäè... Àðòà­ìî­­íû÷ ñíî­âà çàñó­å­òèë­ñÿ: «Äî ðàñ­ñâå­òà äîòÿíó, ïî­ïîë­çó äî âû­âîçêè: ìî­æåò, õëûñ­òî­âîçû íå âñå âåðíóëèñü. Ïîäáåðóò. Ëèøü áû íå óñíóòü».

...Åñëè áû êîìó ïîãîäèëîñü áûòü â ýòè ïðåäðàñ­ñâåò­íûå ÷àñû â òàéãå, îí óâèäåë áû ñòðàííóþ êàðòèíó: ïî ñòà­íó, ïî÷òè ïî êîëåíî â ñíåãó, áðîäèë, ïîìèíóòíî ïàäàÿ, ìóæèê â îãðîìíîé, íå ïî ðàçìåðó, ôóôàéêå. Âîò, ïðè­òó­ëèâøèñü ê ñîñíå, îí áåññâÿçíî çà­áîð­ìîòàë: «Íå ñïàòü... Ðàññâåòåò, ÿ äîé­äó... Ãîñïîäè, ïîñîáè! ×òî ÿ ñêà­çàë? Íó, äà, Ãîñïîäè... Êîíå÷íî, Áîã... Ìî­ëèòü­ñÿ. À êàê? Ñïàñè è ïîìèëóé. Ñïàñè ìåíÿ, ãðåøíîãî... Ãðåøíîãî! – âñêè­íóë­ñÿ Àðòàìîíû÷. – Íó, êóäà æ ÿ ñî ñâèíûì ðûëîì äà â êàëàø­íûé ðÿä? Ðàíüøå íàäî áûëî äó­ìàòü!» Ìûñ­ëè ïóòàëèñü, êàëåé­äîñ­êîï ïà­ìÿ­òè íàñòîé÷èâî ïðî­êðó­÷èâàë â çàòó­õàþ­ùåì óæå ñî­çíàíèè íåïðèãëÿäíûå ýïèçîäû åãî íåïóòåâîé æèçíè, è âîë­íà ðàñ­êàÿ­íèÿ îêàòèëà âñå åãî ñó­ùå­ñò­­âî.

Îí óïàë íà êîëåíè, è â ýòîò ìèã âäðóã ÿñíî îùó­òèë, ÷òî åãî ñëó­øàþò. Åãî ñëûøàò! Áîëåå òîãî, îí ïîíÿë, ÷òî åãî ïðîùàþò! Îí áåç­çâó÷íî çà­ïëàêàë, ïîòÿíóëñÿ ðóêîé ê íåáó è ïðî­øåïòàë áåñêðîâíûìè â êðîâè ãó­áàìè: «Ïðîñ­òèøü ëè, Ãîñ­ïîäè?» – è íåóê­ëþ­æå, êóëåì, òêíóë­ñÿ â ñíåã...

Ïîëÿíà âäðóã îñâåòèëàñü òåï­ëûì âåñåííèì ëó÷îì, îäåëàñü è ðàñöâåëà ïîëåâûìè öâåòàìè, è îí óâèäåë ñåáÿ, ÷åòûðåõëåòíåãî, áåãó­ùåãî ïî ýòîìó ðàç­íîòðàâüþ. Îí áå­ãàë òóäà, íà êî­íåö ñâåòà, ãäå ïðîñ­âåò ëåñíîé äîðîãè ñîìêíóëñÿ ñ íåáîì è ãäå, ãîâîðèëà ìàìà, æè­âåò Áîã. Íî ñêîëü­êî îí íè áå­æàë, à òàì, âìåñòî êîíöà ñâåòà, îêà­çû­âàëñÿ ïîâîðîò è îòêðûâàëñÿ íî­âûé ãîðèçîíò. Àõ, ñêîëüêî óæå òàêèõ çèãçàãîâ ïðîáåæàë îí! È âîò âîç­âðà­ùàëñÿ ê ìàìå, çàï­ëàêàí­íûé, ÷òî òàê è íå óâèäåë Áîãà.

– Íå ïëà÷ü, – óòåøàëà åãî ìàìà. – Ãëàâíîå-òî, ÷òî Áîæåíüêà âèäåë òåáÿ. Îí òåïåðü çíàåò, ÷òî òû èùåøü Åãî, è âñåãäà áóäåò ñ òîáîé. Òû îáÿ­çà­­òåëüíî óâèäèøü Åãî, íî òîëüêî â ñà­ìóþ-ñàìóþ íóæíóþ äëÿ òåáÿ ìè­íó­òó! Òû æå ïîìíèøü ýòî? – ñêàçàëà îíà ñûíó.

– ß òåïåðü âñïîìíèë, – âèíîâàòî ïðèçíàëñÿ îí è õîòåë îáíÿòü ñåáÿ, ìà­ëåíüêîãî: «Áåãè, Âèòÿ, áåãè, çîâè Áî­ãà... Ó ìåíÿ ìèíóòà òàêàÿ...»

Íà âîçäóøíîé âåðòèêàëè íå­ó­ìîë­÷­íî ñëàâèë Òâîðöà æàâî­ðî­íîê, Áî­æèé äîçîðíûé. Âäðóã îí íà÷àë áûñò­ðî, ïî ñïèðàëè ñíè­æàòü­ñÿ è îêàçàëñÿ ìóæè÷îíêîé èç îäíîé òîëüêî ãîëîâû-òóëîâèùà – êîëîáîê!

Îí ïîäëåòåë ê Àðòà­ìîíû÷ó íà áåí­­çîïèëå, óïðàâëÿÿ îãðîìíûìè óøà­ìè, êàê êðûëüÿìè, è äèâíîå ïåíèå ñìå­íè­ëîñü æóææàíèåì ìî­òîðà: «Âîí îí, â ñíåãó! Òîïòûãèí, âèäàòü, çàäðàë! – êðè÷èò êîëîáîê. – Çàêðîé åìó ãëà­çà». Òóò è ñàì ìåäâåäü èç íè­îòêóäà íàä íèì ñêëîíèëñÿ, äûøèò òÿæåëî. «Âñå æå òû äîñòàë ìåíÿ, Òîï­òûãèí, – íå óäèâèëñÿ Àðòàìîíû÷ è íåçëîáíî óêîðèë åãî. – Íå­áîñü, â âà­ãîí÷èêå, êîãäà ÿ ñ ðóæüåì, òàê òû áîÿëñÿ. Îãî!» Ìåäâåäü ïðîâåë ìîõ­íàòîé ëàïîé åìó ïî ëèöó, çàêðûâàÿ ãëà­çà. «Íå íà­äî, íå áîþñü ÿ», – õî­òåë îí ñêàçàòü è óëûá­íóëñÿ äðîã­íóâ­øèìè ðåñíèöàìè. «Æèâîé? – îòî­ðîïåë Òîïòûãèí è çà­êðè÷àë ãîëî­ñîì ßðîãî: – Æèâîé! Òî­­ëèê, äàâàé åãî áûñòðî â êàáèíó. Ñàì íàâåðõè, åñëè ÷å! Ìîæåò, äîâåçåì, óñïååì åùå. Êàê ÷óâñòâîâàëà ìîÿ Äà­ðüÿ áåäó: ïðè­âåçè åãî, äà ïðè­âå­çè...»

ÊàìÀÇ íåññÿ ñ áåøåíîé äëÿ òàéãè ñêîðîñòüþ, âçäû­ìàÿ òó÷è ñíåæíîé ïû­ëè: «Àðòàìîíû÷, íå óõîäè! – èç­äà­ëåêà äîíîñèëñÿ ãîëîñ ßðîãî. – Äþæü, äîðîãîé, äþæü, îä­íàêî! ß æå âîí ñòà­ðåå òåáÿ. Ñïàñóò òåáÿ, ñïàñóò!»

Íå çíàë âåäü ßðûé, ÷òî îí óæå ñïàñåí...

...Èç ðàññêàçà õèðóðãà: áîëü­íîé, ïîñòóïèâ â òÿæåëîì ñî­ñòîÿ­íèè, ïåðåä îïåðàöèåé ïðèøåë â ñåáÿ. Îãðîìíàÿ ïîòåðÿ êðîâè. Ñèíä­ðîì Ìåëëîðè-Âåéñà, îñëîæ­íåí­íûé àáñöå­äèðóþ­ùåé ïíåâìî­íèåé. Äèôôóçíîå æåëó­äî÷­íîå êðî­âîòå÷åíèå. ×åòûðå òðå­ùè­íû ñëè­çèñòîé æåëóäêà. Æèòü îñòà­âà­ëîñü íå áîëüøå äâóõ ÷àñîâ...