Простительные грехи

Глава 3

Самара

Мне казалось, что все взгляды устремлены на меня, пока мы ехали в лифте. Это всегда было следствием прихода Лино.

Он запугивал всех вокруг себя так, как большинство мужчин и мечтать не могут. Хотя он был меньше и менее суровым, чем его кузен Маттео, он просто повелевал окружающим воздухом.

У нас, простых смертных, не было ни единого шанса не быть втянутыми на эту орбиту. Опьяняющее сочетание опасности и сексуальной привлекательности было неотразимым для любого, кто видел его, но соединив эти вещи с уникальной привязанностью, которую он проявлял ко мне? У меня никогда не было шанса. Я влюбилась в него, когда была слишком молода, чтобы даже понять, что такое романтическая любовь, и хотя я давно отпустила эти чувства и смирилась с тем, что мы будем не более чем друзьями, это не останавливает людей на работе смотреть на меня так, как будто я нахожусь на грани метаморфозы.

— Добрый день, мисс Махони, — пробормотал один инвестор, склонив голову, когда лифт высадил его на этаж ниже офиса Джаспера.

— Добрый день, — ответила я, внезапно желая добраться до относительного покоя и уединения, которые предлагал мой стол. Одно дело, когда все смотрят на меня из-за чего-то, связанного с работой, но мне никогда не нравилось то внимание, которое привлекала моя дружба с Лино.

Потребители.

Обидчики.

Ревнивые женщины.

Ни от кого из них не могло исходить ничего хорошего, и я требовала к себе уважения. Не того уважение, которое я получала из-за моей связи с кем-то другим.

Я вздохнула с облегчением, когда пустой лифт доставил меня на верхний этаж, но это длилось недолго.

— Самара? — позвал Джаспер из своего кабинета, где он приоткрыл дверь. Я вошла и встала у его открытой двери, мои глаза метнулись к окну за его спиной на раскинувшейся вид Чикаго. Lamb&Rowe занимала верхний этаж здания, одного из самых высоких в городе. Джаспер повернулся, проследив за моим взглядом, чтобы посмотреть на здание в нескольких кварталах отсюда. Отреставрированный склад, в котором располагалась компания Indulgence, где Лино руководил бизнесом Белланди, сидя за своим столом в офисе на верхнем этаже, бросался в глаза на городском фоне, в остальном заполненном сталью и стеклом. Даже ниже небоскреба, который занимал Джаспер, он производил такое же впечатление.

Со вздохом он повернулся ко мне лицом.

— Я не хочу указывать тебе, как жить.

— Тогда не надо, — огрызнулась я, скрещивая руки на груди, защищаясь.

Сжав переносицу, он застонал.

— Анджелино Белланди — не тот человек, который тебе нужен, Самара. Только не говори мне, что ты с ним связалась.

— Мы просто друзья.

— Мне это не нравится. После Коннора последнее, что тебе нужно, это кто-то с такой репутацией…

— Лино сожжет этот город дотла, прежде чем позволит чему-либо причинить мне вред, Джаспер.

Слова вырвались из меня в спешке, это была правда, даже если у меня не было желания их озвучивать.

— Тогда почему Коннор все еще жив и доставляет тебе неприятности? Почему он не мертв и не похоронен там, где ему и место? — Ярость в голосе Джаспера все еще каждый раз застает меня врасплох, но в причине нет никаких сомнений.

После нападения я в основном пряталась в своем доме, пока мои ноги не зажили, а другие травмы не исчезли. Учитывая, что я никогда не пропускала работу два дня подряд с тех пор, как начала работать в Lamb&Rowe, Джаспер не купился на оправдание, что я заболела, и проверил меня. Он пообещал, что сам выследит Коннора, и единственный способ, которым я смогла его отговорить, — это обещание, что Лино и Явин все предусмотрели.

Я не могла смотреть на него, когда на его лице появилось понимание. То, как мои черные ботинки контрастировали с мраморным полом, вдруг показалось завораживающим.

— Ты солгала мне, — прошипел он с недоверием. Когда мои глаза, наконец, встретились с его глазами, я обнаружила, что его руки так крепко сжимают подлокотники кресла, что могут сломать их. — Он понятия не имеет, блядь, не так ли? Понятия не имеет, что этот кусок дерьма сделал с тобой?

Я молча покачала головой, наблюдая, как его челюсти сжались.

— Твой брат? Явин знает?

— Нет, — прошептала я.

— Неужели ты думаешь, что скрытие от них правды помешает им обрушить ад на этот город, когда они узнают? Что бы ты мне ни говорила, этот человек… — Он крутанулся в кресле, указав на окно — одержим тобой. Ты чертовски слепа, если не видишь этого.

— Не будь смешным, — усмехнулась я.

— Ты только оттягиваешь неизбежное. Когда он узнает, а Самара, он узнает, тебе лучше надеяться, что он любит тебя достаточно, чтобы защитить от огня, — фыркнул Джаспер. — Я даже не могу понять, о чем ты думала. Соврать мне об этом, а потом не сказать им. Ты же умнее этого.

— Я думала, что никому из вас не позволю расплачиваться за последствия моих решений. Я вышла за него замуж. Я осталась с ним после того, как он в первый раз меня ударил, а потом во второй и в третий. Я его простила. Никто другой этого не сделал, поэтому, когда ситуация обострилась, мне некого было винить, кроме себя!

Джаспер побледнел и резко встал со стула.

— Не смей. Ты не несёшь отвественности за то, что он сделал.

— Ты прав. За это — нет, но я несу ответственность за то, что я была там. Я проигнорировала предупреждающие знаки и поплатилась за это последствиями. Теперь все кончено. Теперь я могу двигаться дальше, и я хочу сделать это так, чтобы мой лучший друг, брат и босс гуляли на свободе, а не сидели за решеткой!

— Самара, — прошептал он, нахмурив брови, как будто мои слова причинили ему физическую боль.

— Я уже разрушила свою жизнь. Я не буду разрушать и их. — Развернувшись на каблуках, я вышла из кабинета и закрыла за собой дверь.

Мое рабочее кресло было желанной передышкой, и я устроилась в нем поудобнее и разбудила свой компьютер. После нескольких глубоких вдохов я почувствовала себя достаточно уверенно, чтобы прожить остаток дня.

И я сделала именно это.