Пройди свой путь

Глава 3

То, что она не ошиблась, и это действительно огромный древний космический корабль, Лина поняла довольно быстро. Попадание сюда ей, конечно, не нравилось, но делать было нечего. Когда она неожиданно оказалась в каком-то едва освещенном коридоре с ободранными стенами, девушка в первое мгновение испугалась, а затем сообразила, что происходит. Правда ругалась довольно долго, никак не ожидала, что ее перебросят куда-то так скоро. Но делать было нечего. Теперь следовало разобраться, что здесь творится и понять, что она должна предпринять.

Первым делом Лина через биокомп связалась с пространственным карманом, получив список имеющегося там. Он порадовал своим объемом, Кержак даже ее любимый лам-истребитель, в свое время выращенный в биоректоре планеты Киртонг, не забыл туда поместить. А уж орденских боевых доспехов разного типа имелось десятка два, причем все последних моделей. Девушка тут же достала одни и надела, превратившись для стороннего наблюдателя в зеркальную статую. И только после этого начала разбираться, куда ее зашвырнуло — правила безопасности наставники вбили в нее на уровне подсознания.

Ободранные коридоры, на первый взгляд, казались пустыми. Однако после того, как Лина дважды повернула направо, она услышала гнусавое, нестройное пение. Осторожно подкравшись, она выглянула из-за угла и увидела толпу оборванцев и нескольких человек в одежде получше. Двое громил тащили к странной машине девушка, чья явно перебитая нога волочилась по полу, заставляя бедняжку вздрагивать от боли. Присмотревшись к машине, Лина пришла в дикую ярость — это оказалось приспособления для казни, страшной казни, вращающиеся лезвия должны были медленно перемолоть жертву на фарш. Это какими же подонками надо быть, чтобы выдумать такое изуверство⁈ Остаться безразличной она не могла, а значит, придется раскрыться, чтобы спасти бедняжку. Хорошо бы та оказалась вменяемой и рассказала, что тут происходит.

Вспомнив навыки боевого ментата, которые Кержак вбивал в нее чуть ли не палкой, Лина мгновенно сформировала несколько плетений, первым из которых буквально вбила в пол перекрывающих вход в зал пятерых здоровенных лбов с грубыми лицами без намека на интеллект. Ее совершенно не интересовало то, что с ними случилось — участвующие в страшной казни беззащитной девчонки людьми и вообще разумными существами в ее понимании не являлись, их жалеть нельзя, поскольку сами они никого и никогда не пожалеют. Такое мнение ей помог выработать Дарв ис Тормен, да девушка и сама относилась к насильникам и убийцам с брезгливостью. Следующими стали держащие жертву стражники, которых она так швырнула об стену, что их тела явно превратились в мешки с изломанными костями. Убивала Лина по-прежнему легко, она не считала, что скоты и подонки имеют право на жизнь. Последним стал что-то завопивший, похожий на разъевшегося паука мерзкий старик. Его приподняло и насадило на шип, куда должны были посадить несчастную жертву.

Дождавшись, пока остальные местные жители, напуганные безжалостной расправой, сбежат, Лина сняла с искалеченной девчонки маску языка и усвоила ее, после задала той несколько вопросов. Виса, как ее звали, оказалась еретичкой, что вызвало ощущение правильности сделанного — инквизиторов любого толка а-фактор ненавидела всеми фибрами души, подсознательно, искренне считая, что каждый инквизитор, невзирая на его принадлежность и проповедуемые идеи, должен издохнуть в муках.

Выслушав рассказ Висы, Лина принялась анализировать его. Выводы напрашивались сразу — корабль поколений, в котором выживают одичавшие потомки колонистов. До изобретения гиперпривода в обитаемой галактике таких кораблей ушло в космос тысячи, большинство погибло, но некоторые добрались до цели. Были случаи и одичания новых поколений колонистов, причем многократно описанные в исторической литературе.

Посмотрев на страдающую от боли Вису, Лина одернула себя — бедняжку надо вылечить, и как можно быстрее. Можно, конечно, достать из кармана и активировать переносной ти-анх, но это займет немало времени. Стоп, Кержак же учил исцеляющим плетениям! Вот и случай их проверить. Плетения сработали отлично, и через несколько минут Виса была полностью здорова, она с детства настолько здоровой не бывала.

Однако выводы требовали подтверждения, и Лина попросила спасенную девушку отвести ее в найденную той внешнюю галерею. Идти пришлось долго, причем через ненаселенные, давно заброшенные коридоры и отсеки. К сожалению, Виса была неграмотна, поэтому надписи на стенах остались непонятными. Придется искать другой способ освоить местную грамоту, без этого, как понимала Лина, задачу ей выполнить не удастся.

Оборудование жизнеобеспечения корабля явно работало на последнем издыхании, но все же работало. А это означало, что местный искин или навигационный комп тоже относительно живы. И теперь девушка внимательно осматривала попадающееся по дороге оборудование — компьютерному взлому ее тоже обучали, да и в поясе обнаружился дроид-диверсант, предназначенный как раз для этого. Возможно, он сможет подключиться к искину, что даст дополнительную информацию.

Обнаруженный в глубокой нише короб с бегающими по нему крохотными огоньками был похож на какое-то компьютерное оборудование, и Лина принялась внимательно осматривать его, ища входы и выходы. Нашлось два непривычного вида гнезда. Девушка достала из пояса дроида-диверсанта и поставила перед ним задачу. Небольшой паучок с восемнадцатью тонкими ногами принялся исследовать гнезда, то и дело используя разного вида щупы.

— А что это? — осмелилась спросить Виса, тыкая в него пальцем.

— Вашим домом управляет, скажем так, дух, — попыталась понятно для ее уровня объяснить Лина. — Я хочу поговорить с ним, а чтобы он отозвался, этот паучок ищет способы, чтобы дух меня услышал.

— Колдовство… — задрожала аборигенка.

— Нет, колдовство — вот, — зажгла над рукой шар первородного пламени девушка. — А это — знания. Не бойся меня, если бы я хотела тебе навредить, то просто не стала бы спасать.

Поисковичка передернула плечами — ей было до жути страшно, эта непонятная девушка, конечно, спасла ее от смерти, но была совершенно непонятна, а это сильно пугало. Чего ей теперь ждать? Жрец обозвал спасительницу тварью реактора. Он, конечно, был той еще сволочью, но вдруг он прав? Знал и умел старик много.

Дроид-диверсант на удивление быстро подключился к местной компьютерной системе и принялся подбирать протоколы. Это тоже много времени не заняло — биокомп в нем стоял мощный. Лина открыла защищенный канал связи с ним — не хватало только подхватить какой-нибудь вирус. Пакет местного письменного языка девушка освоила за несколько минут, затем зарегистрировалась в системе при помощи хакерского плетения, показанного графом. Она создала новый административный аккаунт — без этого пройти дальше не смог бы даже дроид. После этого получила сообщение:

«Главный искин колонизационного транспорта „Арасиль“ рад приветствовать нового администратора! Вынужден сообщить, что система находится в критическом состоянии, рабочими остались не более трех процентов информационных шин. Прошу срочно озаботиться ремонтом!»

Все-таки корабль, причем очень старый, почти развалившийся.

«Сообщи срок прибытия к цели полета», — велела девушка.

«Цель достигнута шестьсот сорок два стандартных года назад, однако экипаж высадку не произвел, — отозвался искин. — Не была даже произведена разведка на челноках. Причина мне неизвестна, ни капитан, ни кто-либо из техников, пилотов и инженеров на связь так и не вышел».

И не мог выйти! Лина фыркнула про себя — одичали потомки инженеров, пилотов и техников, превратились в тупых, фанатичных варваров. Это какой же идиот придумал такой способ колонизации? Неужели нельзя было оставить какую-либо страту общества осведомленной о происходящем? Обозвать Хранителями или еще как. Именно так в обитаемой галактике поступали при отправке корабля поколений. Хотя осведомленные могли вымереть или погибнуть по какой-либо причине. А остальные просто выживали.

Ее, похоже, перебросили сюда для организации высадки, чтобы местные могли выжить. Они высшим силам для чего-то нужны. Возможно, есть необходимость в колонизации планеты, к которой прилетел корабль. Возможно, что-то еще. Трудно сказать. Но как организовать высадку?

«Мне требуется доступ в главную рубку, — снова обратилась она к искину. — Я прирожденный пилот, могу пилотировать любой корабль вне зависимости от его размеров».

«Главная рубка находится на шестьдесят втором уровне, госпожа администратор, — сообщил тот. — Вы сейчас находитесь на сто двадцать четвертом. Требуется добраться до лифтовой шахты 18-бис и запустить лифт, тесты сообщают о его относительной исправности. Потребуется небольшой ремонт».

«Есть ли возможность совершить посадку на планету?»

«Да, есть. Необходимый запас топлива в наличии. Посадочные двигатели исправны, однако требуют калибровки, поскольку не проходили технического обслуживания более тысячи стандартных лет».

«Сбрось мне маршрут к лифтовой шахте, — попросила Лина. — А также общий маршрут к рубке. Бортовой журнал в наличии?»

«В наличии, — голос искина как-то странно дрогнул. — Последняя запись в него внесена восемьсот семьдесят три стандартных года назад».

«Сколько лет прошло с момента старта?».

«Тысяча сто семьдесят восемь».

Выходит, что к моменту последней записи сменилось около десяти поколений. И каждое новое знало и помнило меньше предыдущего. Надо проверить, что записано. Возможно, это поможет разобраться в ситуации.

Записи первых двух столетий полета разнообразием не отличались. Сухие отчеты грамотных людей. А вот затем они начали становиться все более косноязычными, изобиловали грамматическими ошибками. Чем дальше, тем дела шли хуже. В среде колонистов рассказы о планете-прародительнице постепенно преобразовались сначала в сказки и легенды, а затем в религиозные сказания о деяниях великих предков. Работать для выживания ведь не требовалось, а значит, не нужно было и учиться. Дети ведь никогда не любили учебу, а взрослые не видели смысла их заставлять. Они вырастали, становясь все более невежественными, забывая математику и физику. В итоге после трех столетий полета все объяснения свелись к заповедям великих предков, которым начали приносить жертвы. Сначала жертвовали еду, затем дело дошло до мелких животных, а еще через полста лет и до людей. Тогда-то очередной «гений» и придумал Опустошитель. Реактор, сердце корабля, дающее энергию, почему-то стали считать адом.

Много сообщений оказалось посвящено разделению уровней, мелкие вожди и вождишки которых не пожелали делиться властью. Из-за этого на корабле разгорелись войны, которые длились, пока потомки экипажа, сохранившие кое-какие знания, не взорвали переходы между уровнями. С течением времени на большинстве уровней люди вымерли, то ли от голода, то ли от эпидемий — ведь медиков перебили одними из первых. Населенными остались всего три — сто двадцать четвертый, на котором сейчас находилась Лина, семьдесят восьмой и шестьдесят третий. Причем их население стремительно сокращалось, на каждом осталось всего по две-три тысячи человек, хотя изначально на всех уровнях проживало по восемь тысяч. Судя по этому, колонизационный корабль был попросту огромен.

Последняя запись в журнале гласила: «Великий жрец приказал прекратить записывать что-либо в говорящую палку, ибо это противно заповедям великих предков, и постановил казнить в Опустошителе всех, кто нарушал их». Записал это последний выживший потомок корабельного инженера, за которым устроили целую охоту. И, видимо, загнали, поскольку далее журнал был пуст, автоматические отмечались только даты. Каждое десятилетие. Плюс имелась отметка о прибытии к цели полета и сообщение искина о просьбе экипажу прибыть в рубку, на которую никто не отозвался. С тех прошло больше шести столетий. Все попытки связаться с экипажем ничего не дали. Оборудование корабля постепенно изнашивалось, запасы воды и продовольствия таяли. На сто двадцать четвертом уровне их почти не осталось, и вскоре людей ждала голодная смерть. А руководство местного анклава ничего не предпринимало, разве что позволило искать проходы на другие уровни. Но не упоминая цели, за упоминание нарушителей ждала казнь.

— У вас ведь осталось мало еды? — Лина повернулась к дремавшей в уголке Висе, та вскинулась.

— Д-да, госпожа! — закивала она. — Нас, поисковиков, во все стороны отправляют, сказали искать проходы выше или ниже, но если найдем, никому не говорить, а доложить жрецам. Я честно рассказала, что нашла, а меня еретичкой объявили…

Бедняжка всхлипнула.

— Вы потомки действительно великих предков, — вздохнула девушка. — Вас отправили в путь на этом корабле, — она повела рукой вокруг, — чтобы освоить для своего народа новый мир. А вы все позабыли. Корабль давно достиг цели, ноа убогие потомки оказались не способны его посадить…

По отсутствующему виду аборигенки она осознала, что та почти ничего не понимает и пропускает слова собеседницы мимо ушей.

— В общем, через этот ящик, — надо было объяснить попроще, и Лина показала на терминал, через который связывалась с искином, — ваши предки дали нам с тобой поручение добраться до шестьдесят второго уровня, открыть рубку и сделать то, что вы не сделали шестьсот лет назад. Предки гневаются на вас за то, что не сделали! Я могу выполнить их поручение, поскольку умею то, чего не умеет никто из вас. Однако мне нужна твоя помощь.

— Я готова, госпожа! — вскочила на ноги Виса. — Сами предки поручили⁈ Ух ты!!! Через ящик⁈ Такого даже старый жрец Лунг не умел!

А-фактор тяжело вздохнула — невежество девчонки поражало. Хотя ничего удивительного, она выросла среди дикарей и сама являлась дикаркой. Проанализировав полученный от искина маршрут, Лина несколько удивилась — проход на верхние уровни находился совсем во внешней галерее, которую нашли поисковичка. Что ж, следовало отправляться туда. Попытка перенестись туда способом, показанным Кержаком, ничего не дала — она там не бывала, потому не смогла четко представить конечную цель. Придется, хочется того или нет, идти пешком.

Окружив себя метров на триста поисковыми плетениями, чтобы никто не подобрался незаметно, Лина попросила Вису показывать дорогу и двинулась следом за той. Местные жители наблюдали за ними из разных закутков, но подходить близко не рисковали, от них плескало во все стороны страхом — хоть девушка и не являлась аарн, эмпатом она не так давно стала, причем причины этого наставники не понимали и только разводили руками в ответ на вопросы.

Интересно, а как заставить фанатичных дураков выйти из корабля после посадки? Не захотят ведь. Хотя можно будет пустить волну страха при помощи инфразвукового плетения, ему обучил Дарв. Именно благодаря тому, что он постоянно держал вокруг себя ослабленную версию этого плетения, графа так боялись почти все сталкивавшиеся с ним. Если усилить мощность, то дикари побегут отсюда сломя головы. Тоже выход, хоть и не слишком красивый.

Идти пришлось больше двенадцати часов, пробираясь между обломками. Дважды останавливались перекусить — запасов продовольствия Кержак набил ученице в пояс столько, что хватило бы сотне человек на много лет. Несколько особо узких проходов Лина расширила при помощи плазмера, вызвав тем самым восторженный и испуганный писк Висы.

— Почти пришли, госпожа, — уведомила та, наконец. — Нужно пробраться вон в ту щель между плитами, а внутри прохода дважды повернуть направо, и мы выйдем в галерею. Но там очень узко, можно одежду порвать.

— Расширю, — пожала плечами а-фактор. — Пошли.

Они по очереди забрались в проход и полезли по действительному очень узкому тоннелю. Лине было проще — доспехи защищали тело, а вот Виса пару раз поцарапалась до крови. Однако понемногу девушки двигались вперед. После поворота проход все же пришлось расширять, но не плазмером, аборигенка поджарилась бы, а плетением, которое пришлось на ходу разрабатывать. Благо в памяти биокомпа хватало заготовок самых разных плетений, осталось только скомпоновать их.

Миновав последний проход, девушки оказались на обзорной галерее, где когда-то прогуливались космонавты, наблюдая за открытым космосом. Вот только выяснилось, что их там ждали. Благо поисковое плетение предупредило о засаде заранее, и Лина прикрыла обеих максимально доступной защитой. Не успели они оказаться на галерее, как в них полетели копья. Только это ничего не дало, и выточенные из останков металлоконструкций заостренные палки со звоном попадали на пол. Но охранники жрецов не сдались, они ринулись к девушкам, размахивая мечами и топорами. Возглавлял их тот, кого Виса еще недавно считала своим возлюбленным — Керт. Высокий, стройный блондин что-то яростно орал, но защитное поле не пропускало его.

— Кто это? — спросила Лина.

— Командир нашего поискового отряда, — мертвым голосом ответила Виса, глотая слезы, ей было очень больно и обидно. — Я ему верила, а он…

— Предал, — закончила за нее а-фактор.

— Да, предал, — кивнула аборигенка. — Именно из-за него меня собирались казнить, хотя галерея — вот она. Сам сюда пришел, сволочь… И по совести ничего не царапает…

— Не стоит переживать, встретишь еще хорошего парня, — постаралась утешить ее Лина. — Что с этими делать? Могу уничтожить, могу усыпить.

— Не мне решать…

Стражники продолжали пытаться преодолеть защиту, но у них ничего не получалось. Ничего удивительного, эта защита могла выдержать ядерный взрыв, ее разработал еще Командор, потом обучив Кержака и Исраэля.

— Убирайтесь в ад, твари реактора!!! — Керт визжал будто оглашенный, брызгая слюной во все стороны. — Уходите!!!

— Вот посажу ваше обиталище вон туда, — усилив голос при помощи очередного плетения, Лина показала на покрытую облаками планету за обзорными иллюминаторами, стараясь говорить понятно для дикарей, — и уйду. Смотрите, люди, это туда летели ваши предки, а вы отказались от их цели, от их миссии, превратившись в предателей рода. Но поскольку вы отказались, ваши предки позвали меня, чтобы я завершила миссию. И я ее завершу, невзирая ни на что. Вы мне помешать не сможете — вы забыли все, что знали и умели предки, превратившись в невежд.

Вперед выступил явно заместивший погибшего в Опустошителе старика Лунга жрец Нархам, махнув рукой стражникам, чтобы прекратили бесполезные атаки.

— Это ложь! — хрипло прокаркал он. — Предки ничего не заповедовали нам об этом!

— Вы просто предпочли забыть, — фыркнула девушка. — Беда в том, что запасы продовольствия на корабле почти истощились. А вы на корабле, как бы ни пытались заставить себя поверить в обратное. И у вас нет выбора — либо спускаться вон туда, на живую планету, где еды вдоволь, либо умирать от голода. Если вы этого не понимаете, то вы глупы.

— Предки помогут нам! — гордо провозгласил жрец. — Убирайся в свой поганый реактор!

— Похоже, ты действительно дурак, — пожала плечами Лина. — Убеждать тебя я не намерена, мне некогда, хочу поскорее покончить с этой дурацкой миссией и вернуться домой.

— Хорошо, пусть ты даже права, — набычился Нахрам. — Что ты намерена делать?

— Добраться до рубки и посадить корабль на планету, которую ты видишь в иллюминаторах, — не стала скрывать девушка. — Не советую мне мешать, мои возможности для вас непредставимы. Просто перебью и пойду дальше. Жалеть подонков, казнящих невиновных в Опустошителе, нельзя.

— Подонков? — криво усмехнулся жрец. — Как легко обозвать других подонками, если не понимаешь их действий.

— Ну так объясни зачем понадобилось казнить Вису, которая ни в чем не виновата и действительно нашла эту галерею, — потребовала Лина.

— Никто не должен был знать о наличии такого помещения, — тяжело уронил Нахрам. — А эта дурная девка не способна держать язык за зубами. Народ давно без зрелищ, пайки уменьшаются, люди начинают роптать. Она почти бесполезна, потому ее казнью можно было добиться сразу нескольких целей — заставить молчать, напугать слишком активных и успокоить остальных. Но появилась ты и убила нашего наставника…

— Он заслужил! — брезгливо выплюнула девушка, поглядывая на потрясенную откровениями жреца аборигенку. — Вы еще большие подонки, чем я думала. Впрочем, как и любые политики, чтоб вам всем провалиться! Вот мой наставник бы вас понял и, наверное, даже одобрил ваши действия, он сволочь та еще, его все вокруг до смерти боятся. Но я — не он. Виса, ты после всего этого захочешь оставаться здесь или пойдешь со мной? Обещаю, что подлости с моей стороны ты не увидишь. Мне нужны верные люди.

Лина сама не понимала, с чего вдруг сделала аборигенке это предложение, однако была твердо уверена, что поступает правильно. Откуда пришла эта уверенность? Кто его знает, наверное, откуда-то из Сфер Творения. Похоже, эта невежественная девчонка будет чем-то важна в будущем. А раз так, то ее действительно стоит забрать.

— С вами пойду, госпожа! — выплюнула Виса, не сдерживая катящихся по щекам обильных слез. — С этими… предателями точно не останусь!

— Ладно, некогда мне тут с вами разговоры разговаривать, — снова повернулась к Нахраму Лина. — Идите себе, вреда вы мне причинить не в состоянии. Или сейчас усыплю, убивать больше не стану.

— Оставили бы вы нас нашей судьбе… — тяжело вздохнул жрец. — Не добраться вам до рубки. Средние два уровня давно уничтожены, там нет воздуха.

— Я в скафандре, — отмахнулась девушка. — И для Висы скафандр найду.

— Да нет рубки больше! — выплюнул Нахрам. — Как только мы получили информацию, что кто-то пообщался с железным истуканом, был послан сигнал, и рубка взорвалась. Она была заминирована еще первым поколением жрецов. Железного истукана тоже больше нет. Так что вам некуда идти. Оставьте нас в покое!

Взорвана⁈ Безумцы! Они же погубили свой шанс на спасение! Решив проверить, Лина заметила на стене еще один ящичек компьютерной системы корабля, подошла к нему и попыталась войти в систему — коммутатор работал. Однако искин не отзывался.

— Говорю же, нет его больше, — насмешливо осклабился жрец.

— Если это так, то вы приговорили себя и все население корабля к гибели, — хмуро посмотрела на него девушка. — Вы идиоты? Или самоубийцы?

— Мы сделали то, что должны были сделать при любом стороннем вмешательстве, — пожал плечами Нахрам. — А если нам суждено из-за этого погибнуть, то так тому и быть.

— Да уж, говорили мне, что с религиозными фанатиками не договоришься, а я, дура такая, думала, что разумные аргументы способны любому доказать его неправоту, — укоризненно покачала головой Лина. — Рада была бы предоставить вас вашей судьбе, но меня сюда перебросили высшие сылы и не отпустят, пока я не завершу миссию корабля. А как, интересно, это теперь сделать?

Девушка ненадолго задумалась, а затем вспомнила их с Кежаком тренировки, по управлению огромными астероидами, многие из которых были в десятки раз больше колонизационного корабля. Сразу вспомнились слова старого орка, что при должном старании хороший маг и астероид на планету мягко опустит. А чем корабль отличается от астероида? Только наличием на нем живых существ, жизнь которых во время посадки требуется сохранить.

Что ж, придется тяжело, но она справится. Лина торжествующе засмеялась, после чего, велев Висе не беспокоить ее, села возле большого иллюминатора в позу лотоса. А затем начала последовательно вгонять себя в глубокий транс. Предстояла большая работа, которую за нее никто не сделает.