Режиссер Вадим Лысенко пришел на молдавскую студию в 1957 году, после окончания ВГИКа (мастерская Л. Кулешова). Его дебютом была работа вторым режиссером в постановке фильма "Не на своем месте". Руководство студии, несмотря на неудачный дебют, решило доверить ему самостоятельную постановку полнометражного художественного фильма "За городской чертой" (1960).
Вместе с драматургом Ю. Эдлисом он писал сценарий картины. Авторы сценария попытались показать перестройку психологии человека в новых условиях нашей действительности, проследить человеческие характеры в наиболее напряженные моменты, когда личные интересы сталкиваются с общественными, когда надо суметь выбрать правильный путь в жизни, задуматься над вопросом: что ты сделал хорошего для людей!
Для передачи такого драматического столкновения авторы выбрали одну из окраин старого Кишинева, где развернулось большое жилищное строительство и старые дома шли на слом.
Разумеется, нелегко расставаться с домом, который построил своими руками и где прожил всю жизнь, даже если тебе предоставляют отдельную квартиру со всеми удобствами в новом многоэтажном доме. Состояние таких людей можно понять. Вспомним хотя бы "Поэму о море" А. Довженко, где подобная ситуация решена очень драматично.
Однако для авторов фильма "За городской чертой" такой драматический конфликт не стал главным. Попутно они пытаются решить еще ряд проблем: уход на стройку, "в трудовую жизнь" разносчицы молока Веры, распад бригады строителей-шабашников под могучим влиянием индустриальной стройки и мимоходом решают еще и любовный конфликт. В результате такой перегруженности и многотемности ни одну из проблем авторы не решили глубоко.
"Отсутствие убедительных мотивировок поведения двух главных героев — Раду и бади Томы, — писал критик В. Широкий, — снижает остроту конфликта в фильме. Они в сущности не серьезные противники нового, и если противостоят ему, то скорее по авторской воле, чем по внутреннему убеждению. Именно здесь и следует искать объяснение бесстрастности произведения, его внутренней вялости, а совсем не в том, что его содержание построено на будничном материале, как некоторые считают"[11].
К этому я бы добавил, что многие актеры по своим типажным данным подобраны так, чтобы зритель за версту учуял шабашников и сразу же отличил передовика производства от лентяя и прогульщика. Из всех исполнителей наиболее удачно найденным можно считать, пожалуй, лишь В. Шалевича (Раду). Эта роль, правда, интереснее написана драматургами, но много идет и от самого актера.
Лучшим местом и в режиссуре В. Лысенко, и в работе В. Шалевича можно считать сцену панорамы трудового ритма стройки, где Раду, может быть, впервые по-настоящему ощутил красоту родного города, его новых светлых кварталов, удивился ей так, как обычно удивляются дети, когда им удается сложить из кубиков свой первый дом. И когда, вернувшись в свою "бригаду" шабашников, Раду взобрался на крышу особняка, который он с двумя своими подручными воздвигал Для индивидуального владельца, и увидел с этой "высоты" грязный двор и валяющихся в луже свиней, мы еще до того, как он решительно слез с крыши, поняли: на этой "высоте" он больше не останется.
Критика встретила работу молодого режиссера довольно прохладно, да и сам Лысенко понимал, что картина у него не получилась, хотя и объяснял свою неудачу несколько субъективно.
Поэтому странно выглядела попытка, сделанная в докладе И. Шерстюкова на Первом (учредительном) съезде Союза кинематографистов Молдавии, найти причину неудачи Лысенко в том, "что в своей первой постановке режиссеру Лысенко недоставало страстной убежденности и непоколебимой творческой принципиальности. Фильм мог быть гораздо лучше, если бы режиссер в ряде вопросов, творчески принципиальных, не пошел на компромисс со своей художнической совестью"[12].
Спрашивается, о каких компромиссах, о каких колебаниях могла идти речь в год, когда М. Калатозов ставит "Неотправленное письмо", Ю. Егоров — "Простую историю", а Г. Данелия и И. Таланкин — "Сережу"! Непонятно. Скорее здесь дело было в неопытности и в недостаточной степени мастерства на первых порах.
"Фильм "За городской чертой", — писала "Советская культура", — не зачислишь в плохие, но и не назовешь и хорошим. Он средний. А это очень печально, когда речь идет о молодой студии, о молодых, начинающих авторах"[13].
— Золотые у тебя руки, Раду, а голова… ("ЗА ГОРОДСКОЙ ЧЕРТОЙ")
— Все равно на стройку уйду! ("ЗА ГОРОДСКОЙ ЧЕРТОЙ").