Путь

Глава 4

Глава четвёртая

Веселье начинается

В течение почти двух суток никаких проблем на нашем пути не встретилось. Мы мирно двигались вперёд, избегая мест где нам могли бы повстречаться разумные существа. Днём я общался с Туной, а когда малышка засыпала – экспериментировал с магией и Венегом. Эти эксперименты сосредотачивались в основном на моей боевой части. В некромантии я и так весьма силён, и единственное что меня сдерживает – отсутствие времени, материалов и места для сознания полноценного алтаря. Ну и нехватка интеллекта с маленьким уровнем, но это вопрос времени и прокачки. А вот создать себе неплохой магический "арсенал" разнообразных заклинаний я вполне мог прямо сейчас.

Говоря простым языком – я фармил мобов. Но не просто так, ради развлечения (хотя убивать и было довольно приятно) а со вполне научным подходом. А именно: создавал какое-нибудь опасное магическое плетение, выискивал жерт… подопытного, кидал в него и смотрел что будет. Если эффект мне нравился, брал плетение на заметку, после чего потихоньку его совершенствовал. В случае-же если мне что-то было не по душе, то я… так-же его совершенствовал, только вначале исправляя свои недочёты.

В общем, я занимался обычной рпгшной рутиной, перебирая и испытывая доступные скилы и продумывая схему прокачки. Разница была лишь в том что скилы я создавал сам.

Собственно, как я и сказал раньше, эта рутина продолжалась в течение пары дней, а потом на горизонте замаячило огромное облако густого дыма. Увидев его, я невольно нахмурился. Нет, само наличие этого облака не было проблемой – я наоборот ожидал его, пусть и не так скоро. Видимо мой мёртвое нематериальное тела по пересечённой местности передвигается гораздо быстрее, чем я рассчитывал. Проблема заключалась в том, где было расположено это облако. А именно – гораздо левее нашего маршрута.

- Леон? – тут-же подлетела малышка, чувствующая моё недовольство – Что-то не так?

- Ну, как сказать? Видишь тот дым? – указал я – Там расположен Карьер. Это такой шахтёрский городок. И раз он слева, значит мы основательно отклонились от нужного направления. По идее мы должны были обойти его с другой стороны.

- Это большая проблема?

- Не то чтобы большая. – пожал я плечами – По крайней мере не сейчас – скорректировать наш маршрут пока ещё несложно. Но мне не нравиться сама тенденция: такими темпами мы можем выйти напрямую к Лесу. А у эльфов с нежитью отношения, мягко говоря, натянутые. По возможности я бы хотел избежать этой встречи.

- Ясно. – протянула малышка, бросив внимательный взгляд в сторону дыма – А давай зайдём в этот город?

- Зачем? – удивился я такому вопросу

- Ну… посмотреть на шахтёров и вообще… - смутилась фея, поняв как глуповато звучит эта причина – Не знаю. Мне просто хочется.

- Так, бы сразу и сказала. – я рассмеялся – Ты же прекрасно знаешь: собственные желания я считаю очень серьёзной причиной для любых, даже самых глупых действий. Тем более что посетить город, мимо которого мы итак проходим, совсем не глупо.

- Правда?

- Ну да. Экскурсии и всё в таком роде. Я к таким вещам отношусь довольно прохладно, но тебе наверняка будет интересно: Карьер довольно-таки уникальный город.

- М? – заинтересовалась малышка – Чем именно?

- Увидишь, когда мы до него доберёмся! – ухмыльнулся я – А на данный момент я пожалуй сохраню интригу. Но ты можешь строить предположения по дороге.

Усмехнувшись над забавно надувшийся феей, я полетел прямиком к городу. Впрочем, дулась Туна недолго, и спустя всего несколько секунд действительно начала высказывать свои догадки относительно города вообще и источника дыма в частности. И должен признать – многие идеи малышки оказались крайне близки к истине. Например, она без проблем поняла по моей реакции, что облако дыма это совершенно естественная для Карьера вещь, а не следствие пожара или какого-нибудь другого происшествия.

Хоть город и находился достаточно далеко от того места где мы его заметили, добрались до него бы весьма быстро – меньше чем за час. Но дальше возникли небольшие проблемы: Карьер окружала стена. Не то чтобы для призрака подобное могло стать препятствием, но проникновение в город незаконным путём мне казалось не совсем хорошей идеей. Желание убегать потом от взбеленившихся стражников, или того хуже игроков, не было совершенно. Как и желания драться с ними.

Поэтому я, не стесняясь, гордо пролевитировал прямо к воротам. Немногочисленные прохожие от подобного зрелища натурально припухли. Как собственно и парочка мгновение назад сонных стражников. Похватав прислонённые к стене алебарды (а ведь по идее они не должны выпускать оружие из рук… непорядок) ребята смело направили их в мою сторону. Я же, добродушно улыбаясь (понятия не имею как и для кого) махнул рукой в приветственном жесте. Стражники неуверенно переглянулись, однако спустя мгновение решили что моё дружелюбие – лишь обычная уловка.

Однако прежде чем они успели сделать, возможно, фатальную для себя глупость, (возможно – потому что я ещё не решил, что их ждёт в таком случае) из-за их спин вышел новый персонаж. Это явно не был начальник караула или кто-то подобный. Он вообще не относился к охране города. Как я это понял? Просто не может военный человек, обладать настолько импозантной и приятной внешностью.

Немаленький рост, прямая осанка, крайне заметные ярко-голубые глаза, огненно-рыжие волосы и чуть более тёмные усы с бородкой. Одет он был в простую коричневую накидку, с откинутым на данный момент капюшоном. И такая одежда заставила меня неосознанно скривиться – она совершенно ему не шла. Конечно меня сложено назвать знатоком моды, но я отчётливо видел этого человека во фраке, цилиндре и с тростью – настолько от него веяло атмосферой старой Англии… Или подобные костюмы были более популярны в Америке, а в Англии предпочитали шляпы-котелки? Эм… Стыдно признаваться, но я не помню.

Как бы то ни было, но внешность и манеры данного типа пришлись мне крайне по душе. Возможно многие со мной бы не согласились, но лично мне очень нравилось на него смотреть. Было в нём что-то крайне приятное моему глазу, исключая одежду, естественно… Бля, как-то это не так прозвучало, верно? А и пофиг, главное что я изложил свою точку зрения.

Импозантный мужчина жестом остановил стражников, после чего быстрым шагом подошёл ко мне.

- Благодаря пророчеству, я знал что ты сегодня появишься, призрак. – произнёс он приятным, низким и глубоким голосом – И благодаря ему-же я знаю что тебе нет нужды заходить в этот город. Поэтому прошу по-хорошему: обойди Карьер. Прежде чем ты ответишь знай – независимо от твоих целей, твоё присутствие здесь приведёт к плачевным последствиям. Не для тебя – для города. Просто… иди куда шёл.

От подобного заявления я, мягко говоря, офигел. Какое, нахрен пророчество?! Нет, не так. Сам факт пророчества не особо меня удивил: хоть заглянуть в будущее крайне сложно и чревато серьёзными последствиями, но вполне реально. Подсознательно я уже прикидывал необходимое для этого плетение.

Меня поразило наличие оракула тут в Карьере. Я прекрасно помню лор этого города, и ничего подобного в нём не было. Ну то есть в городе имелась группка магов, гордо именующая себя коллегией, но это были обычные огневики. Правда, перед тем как я влез в капсулу они, кажется, начали бодаться с пришедшими на "хлебное место" големщиками… Но это не объясняет появления оракула!

…Ладно, в этом можно будет разобраться и позже. А пока стоит ответить, а то на меня уже коситься стали. Я конечно мертвец, но это не повод посреди разговора внезапно встать на месте как истукан.

- Знаешь, ты меня заинтересовал. Теперь у меня появилась ещё одна причина посетить твой городок, помимо собственных желаний. Так-что можешь не сомневаться: мимо я теперь сто процентов не пройду. Спасибо за это.

- Ты готов поставить под угрозу жизни людей, просто потому что тебе так хочется? – попытался надавить он на мою совесть

- Поправка! Хочется не мне, а ей! – выудив протестующе пискнувшую фею из кармана, я продемонстрировал её собеседнику

- Я… я уже не уверенна что это хорошая идея… - попыталась возразить малышка

- Поздно! – зловеще ухмыльнулся я – Даже если твоё желание посетить Карьер и ушло (хотя я прекрасно чувствую что это не так) то оно, как я и сказал, появилось у меня! А всё стараниями нашего… "Пророческого вестника"?... "Вестника пророчества"?... Тебя как звать-то?

- …Ты можешь именовать меня Карл. Однако, я надеюсь что ты проявишь благоразумие, и тебе не придётся пользоваться этим именем: мне бы не хотелось чтобы мы виделись вновь. А чтобы у тебя появилась дополнительная мотивация поступить правильно…

Развернувшись, этот тип бросил стражникам какую-то команду, после чего быстрым шагом направился в город. Стражники-же наоборот двинулись прямиком ко мне, с явно не самыми хорошими намереньями. Правда по сравнению с предыдущим разом, уверенности у них значительно поубавилось. В основном из-за феи, которую я продолжал демонстративно держать на ладони.

Пока я смотрел на них, мне в голову пришла забавная мысль. Предупредив Туну, я громко хлопнул в ладоши. Поскольку я перед этим вернул фее материальность, она оказалась внутри моих рук, которые не давали стражникам её разглядеть. Как данная картина выглядела для них, объяснять думаю нет нужды? Одновременно я заговорил, будто ничего не произошло:

- Ну и что будем делать ребятки? Навредить мне вы не сможете, как и воспрепятствовать проходу в город: материальные стены для меня не преграда. Однако я знайте ли, хочу сохранить некоторую официальность. Так что давайте, думайте, как меня пропустить, соблюдя при этом все необходимые меры. А то ведь иначе вам-же и придётся безрезультатно за мной гоняться по всему городу.

Вообще-то после произошедшего, я вряд ли успел бы произнести и пару слов. Вот только "расплющенная" фея, при первых же моих словах, вылетела из моих ладоней и как ни в чём ни бывало, уселась мне на плечо. Правда стражники вряд ли меня услышали, так-как с суверенным ужасом переводили взгляды с меня на малышку и обратно. Глядя на их выпученные глаза я невольно захихикал и неспешно попытался пролететь мимо них.

- Ну, раз молчите, значит возражений у вас нет, я правильно понимаю? Я тогда пошёл, да?

Только теперь один из стражников проснулся и попытался схватить меня за руку. Безуспешно естественно, но всё-таки попытался, и за это его можно даже уважать. Поэтому я сжалился над несчастным, и послушно остановился.

- Я не думаю что подобное происшествие находиться в пределах наших полномочий. Поэтому поступим так: ты пройдёшь с нами, а там пусть начальство разбирается. Лады?

- Угу. – я скептически его осмотрел – А что делать будешь если начну сопротивляться?

- Эм… - стражники переглянулись – Но… ты ведь не начнёшь, так?

- Не начну. – покладисто хмыкнул я – Веди.

Ну он и повёл, оставив своего товарища разбираться с воротами в одиночку. Хотя судя по виду последнего, контролировать небольшое скопление людей, для него было гораздо предпочтительнее компании непонятного призрака. Эскортирующий меня парень, кстати не выглядел особо расстроенным: он вовсю пялился на Туну, предпочитая не обращать внимания на меня. Я не обижался. В итоге все более-менее остались довольны.

Я ожидал что меня отведут в какую-нибудь сторожку, вроде памятной комнатки над воротами в Столице. Однако стражник выбрал направление внутрь города. Странно. Неужели тут нет помещения для допросов возле ворот? По идее такие вещи – основа безопасности, без которых не обходиться ни один хоть сколь-нибудь крупный средневековый объект. Тем более город вроде Карьера. Тут не особо крупное население, а практически все приезжие прибывают исключительно по делу. За счёт чего местная таможня работает крайне старательно. А значит, вышеупомянутое помещение просто обязано присутствовать. Тогда вопрос, куда именно меня ведут, остаётся открытым.

По итогу я решил особо не париться и просто подождать. Узнаю когда придём.

Мы шли по каким-то переулкам в стороне от основных улиц. Стражник петлял тут более чем уверенно, явно не раз проходя по этому маршруту. Крепкие каменные здания, располагались друг к другу настолько близко, что порой ему приходилось буквально протискиваться между ними. Я же подобным не страдал, пролетая подобные места насквозь. При этом я даже спугнул несколько жителей.

В итоге, минуты через три, мы практически вывалились ко входу в очередное здание. Правда оно несколько отличалось от окружающих, чуть более крупными размерами и наличием второго этажа. Подобной роскошью большая часть домов в Карьере не обладала. Судя по наличию нескольких откровенно пинающих балду перед входом стражников, меня вывели к казармам. Ну… в принципе логично.

Не замедляясь, мой сопровождающий вошёл внутрь, и что-то сказал скучающему вахтёру. Крепенький дедок сидевший за стойкой выслушал его, и с ухмылкой оглядел меня, однако ничего не сказал. Запустив руку небольшой ящичек он выудил массивный ключ и произнеся какой-то номер, передал его стражнику. Тот так-же молча кивнул и, не оглядываясь на меня, двинулся дольше по коридору. Я проводил его взглядом, после чего спросил, обращаясь к дедку:

- Интересно, если я сейчас развернусь и просто уйду, он заметит?

- Да, но не сразу. – ответил мне старый – Когда откроет комнату, а запускать в неё будет некого.

Хмыкнув, я двинулся следом за стражником. Ну не хотелось мне издеваться над пареньком. Ему и так хватило стресса на сегодня.

Быт местных представителей закона мне увидеть не удалось. Не могу сказать, что я этим сильно расстроен. Конвоир завёл меня в одну из дверей, за которой внезапно оказался спуск вниз. Ха, интересно они тут устроились... Подвалы в пределах Карьера так-то строжайше запрещены. И данный запрет более чем обоснован, учитывая на чём именно расположен город. А местный подвал совсем не меленький судя по куче различных дверей ведущих непонятно куда. Учитывая что практически все они состояли из металла, большинство закрытых помещений наверняка являлись камерами, или чем-то в таком духе. И как они только осмелились построить нечто подобное?

Кстати, примечательный факт: помещение для допросов одно из немногих имело простую деревянную дверь. Когда стражник к ней подошёл и начал открывать, мне прямо обидно стало. Столь слабые меры предосторожности... Они меня что, совсем за угрозу не считают? Может мне стоило-таки побузить немного на входе? Нет, конечно как призраку мне на двери пофиг, и стражник это прекрасно понимал. Но мне всё равно было обидно.

Впрочем, практически сразу я сменил своё мнение, ибо помещение за дверью оказалось не совсем стандартной допросной. Наоборот, оно создавало вполне себе приятное впечатление: внушительный деревянный стол с крайне неплохой резьбой, удобные даже на вид стулья, несколько кресел, диванчик, парочка тумбочек. Комнатой пользовались явно не часто, но здесь было чисто. Что-ж, теперь понятно зачем меня привели именно сюда – со мной хотят просто мирно побеседовать. Ибо немирная беседа не представлялась возможной. (Хоть скорее всего и была желательной.)

Впустив меня внутрь, стражник попросил подождать пока ко мне придут. С нетерпением дождавшись кивка, он поспешно закрыл дверь. Слишком поспешно на мой взгляд. У меня даже возникло желание высунуть наружу голову и уточнить, сколько именно придётся ждать. Просто так, дабы лишний раз продемонстрировать их неспособность к удержанию меня. Однако я сдержал этот порыв.

Вместо этого я начал думать, как поудобнее расположиться: ждать-то ведь, пока кто-нибудь соизволит отвлечься от по-настоящему важных дел и решит заняться допросом, наверняка придётся долго. Учитывая мою нематериальность, пользоваться мебелью было-бы трудновато. Поэтому я, не особо раздумывая, разлёгся прямо на воздухе, над столом, положив руки под голову и "закинув" ноги вверх. Туна-же удобненько пристроилась прямо у меня на груди, пождав ноги. Со стороны мы небось представляли то ещё зрелище.

Наверно именно поэтому заявившийся в комнату мужик, увидев нас поперхнулся и зашёлся кашлем, будто вдохнул пары кислоты. Пока он приходил в себя, я разглядывал его внешний вид. Коротко стриженный, среднего роста, в меру упитанный, и кажется с неплохо развитой мускулатурой. Хотя в последнем я не был уверен на сто процентов: фигуру мужика скрывал плотный поддоспешник. Однако самым выдающимся в его внешности были усы, настолько длинные, что под собственным весом они опускались аж до подбородка.

Мужик тем временем откашлялся, и пройдя вперёд уселся за стол. Я в свою очередь решил проявить немного приличия, дабы ему не пришлось разговаривать с моей задницей. Правда менять позу мне было лень, так что я просто опустился ниже, слегка "утопнув" в столе и развернулся к нему боком. Надо отдать должное – у мужика от подобного "проявления приличия" на лице не дрогнул ни один мускул.

- Итак: зачем ты здесь? – первым заговорил мужик

- Что, вот-так, сразу к сути? – несколько удивился я

- Ну, обычно я либо начал бы возводить высокопарные словесные конструкции, либо строил из себя властолюбивого идиота, либо ещё что-нибудь эдакое выкинул. – пожал он плечами – Но в твоём случае мне это не кажется подходящей тактикой.

- Да? Ну, в чём-то ты прав конечно… Хотя "Высокопарные словесные конструкции" в твоём исполнении я бы с удовольствием послушал: это было бы забавно. – я хмыкнул – А вот от "что-нибудь эдакого" ты правильно отказался: "что-нибудь эдакое" я и сам отчебучить могу. Что регулярно и проделываю, кстати.

- И именно этого я и стремлюсь избежать. Так-что, давай всё же перейдём к делу.

- Как скажешь. Но говорить тут особо не о чем: никаких планов и целей с вашим городом я не связывал. Я пришёл сюда банально развлечься, вот и всё.

- Угу. – несколько мрачно хмыкнул усач – И какого-же рода развлечения могут быть у того, кто уничтожил больше тысячи бессмертных под стенами Столицы?

- Уже наябедничали? И кто, интересно? А главное: почему он при этом так сильно преуменьшил мои достижения? – возмутился я – Не "больше тысячи" а больше десяти тысяч! Тринадцать тысяч с чем-то, если быть точным. Хотя общее количество смертей тогда наверняка перевалило за пятнадцать.

- Ну, да. Это существенно облегчило моё положение. – ещё больше помрачнел мой собеседник

- Да не боись ты так. Как я уже и сказал, изначально я пришёл в Карьер исключительно с добром, позитивом и печеньками на уме. Причём про печеньки я сейчас серьёзно: мне вот эту вот мелочь, – я легонько ткнул фею пальцем – требуется накормить, провести экскурсию, и вообще всячески развлечь. Так-что не волнуйся. Я её выгуляю и дальше вернусь к своим собственным делам.

- ЭЙ! – тут-же возмущённо подскочила Туна – Я тебе не собачка, чтобы меня выгуливать!

- Вот значит как? – елейным тоном, от которого малышка опасливо поёжилась, произнёс я – А давай проверим? Питомец, слушай приказ от твоего хозяина: тявкай.

Несколько мгновений фея одурело меня разглядывала, после чего обиженно нахохлилась и молча развернулась ко мне спиной.

- Вот видишь какое своевольничество? – с показательной печалью пожаловался я усатому - Это всё от скуки и недостатка вкусностей: диета ограниченная только моей энергией…

- Гав, гав! – прервал меня голос малышки

Я поражённо уставился на фею. Та полуобернувшись, с ехидной мордашкой показала мне язык, и вновь ушла в режим "обиженки". Вот… засранка, а? И кстати говоря: а откуда в средневиково-фэнтезийном мире, Туна могла узнать такое понятие как выгул собак? Даже в современном мире оно появилось не так-то ж и давно – аккурат совместно с выведением всяких чихуёвин. Вроде-бы. Не буду утверждать наверняка: я всегда предпочитал кошек.

- Кхе-кхем!? – из задумчивости меня вывело не такое уж и деликатное покашливание допрашивающего – Это всё конечно здорово, но позволь уточнить: ты говорил что развлечения это твоя изначальная цель. Что-то изменилось?

- Ну, да. Тут на воротах я повстречал одну интересную личность. Рыжую и весьма импозантную такую личность. Зовут Карл. Как я понял из местной коллегии. – судя по кивку усатый понял о ком я говорю – Так-вот, он заявил о некоем пророчестве, каким-то боком связанным со мной. И прикрываясь им, сказал мне держаться от Карьера подальше.

- Ясненько. – мужик раздражённо потёр переносицу – И теперь ты хочешь разобраться что это за пророчество такое, верно?

- Естественно. – ухмыльнулся я – Когда меня так изощрённо посылают я просто не могу не поступить вопреки. Он ведь гад такой, мне на совесть вздумал напирать! Мол, моё присутствие в Карьере принесёт проблемы, но не мне, а самому городу, прикинь?! Я бы понял начни он материться и угрожать, говоря что безбожным тварям вроде меня не место среди нормальных людей, или что-то в таком духе. Даже наоборот: к такому обрушению я более чем привычен, прекрасно понимаю его причину, и в общем-то ничего не имею против. В этом случае, я бы действовал крайне тихо, стараясь никому не попадаться на глаза: показал малышке местные достопримечательности, стянул несколько кульков с пряниками или шоколадками, и смотался куда подальше. Но теперь не судьба: пока не разберусь что к чему, из города вы меня хрен выпихните.

- Да? А не боишься что я сейчас десяток священников позову? – без особой надежды попытался пригрозить усатый

- Ну, да конечно. – хмыкнул я – У меня фея перманентно за пазухой прописалась. Думаешь твои святоши хоть немного до неё "по качеству" дотягивают? И потом: в случае серьёзной угрозы я просто под пол уйду, и буду ржать над вашими попытками меня выколупать. Ну или банально сбегу сквозь стену.

- Что-то такое я и ожидал. – он вновь потёр переносицу

- Ладно, тебе. – я даже невольно проникся к усачу сочувствием – Я действительно постараюсь не буянить и не производить проблем: я просто поговорю с представителями вашей коллегии и всё. Если уж совсем ничего из ряда вон не произойдёт, конечно. Но тут уж от меня ничего не зависит: если они решат напасть я буду защищаться.

- Вот этого-то я и боюсь. – мой собеседник тяжело вздохнул – Мне только магических битв в центре города не хватало.

В ответ я лишь пожал плечами, выражая свой пофигизм относительно этой ситуации. Этот мужик вполне обоснованно биться за жителей города: он прекрасно понимает что в случае открытого конфликта, маги из коллегии не будут сдерживаться из-за возможных случайных жертв. Что уж говорить про ненавидящую всё живое нежить как я.

- Короче. – я принял нормальное положение – Ты уже выяснил всё что хотел?

- Вообще-то нет. – покачал он головой – Но тебе ведь всё равно?

- Именно. Я полетел.

- Погоди! – окрик допрашивающего остановил меня уже под потолком – Постарайся по мере возможности находиться в поле зрения стражи, хорошо? Я распоряжусь чтобы тебе оказывали посильную поддержку, что, как я очень надеюсь, позволит избежать возможных конфликтов.

- Лады. – кивнул я – Мне не сложно. Главное чтобы не ходили за мной эскортом.

Собственно на этой ноте мы и расстались. Вылетев на крышу я огляделся, прикидывая общее направление. Учитывая множество дымящих труб сделать это было трудновато, однако мне всё-таки удалось углядеть одну из основных улиц. Не теряя времени я полетел в её направлении: оттуда уже вполне можно будет сориентироваться.

На этой улице множество зданий пестрило разнообразными вывесками. И хотя большинство из них были различными тавернами, где и крутился местный народ, встречались и всякие магазинчики. В один из таких, с изображением хлеба на вывеске я и заглянул: говоря тогда про печеньки я был совершенно серьёзен. Правда денег у меня с собой не было, но я и не собирался ничего покупать. Я просто спёр с прилавка всё что приглянулось Туне, ссыпав немалую часть оного в сумку. Тем более что продавец не особо-то и возражал: стоило мне снять маску, рывком приблизиться и сказать "Здрасте!" как он что-то заскулил про "Смерть во плоти" и убежал в подсобку.

Конечно назвать мои действия хорошими сложно, но совесть меня не мучала. Я – ненавидящей всё живое призрачный лич. Раньше я бы ещё задумался над моральной стороной вопроса, но… После смерти Туны, моя "мораль" просела весьма сильно. На меня и раньше чужие страдания оказывали слабый эффект, а теперь мне вообще стало откровенно плевать на остальных. Так-что в каком-то смысле продавцу даже повезло: немногие могут похвастаться что смогли откупиться от "Смерти во плоти" пирожками, печеньем и пряниками.

Выйдя из магазина, я с улыбкой покосился на уже что-то сосредоточенно жующую малышку, и неспешно полетел в сторону центра города. В голове невольно крутились мысли относительно человеческой природы. На кладбище, ещё в самом начале, когда я не совсем в адеквате создал Венега, я закатил знатную истерику относительно проведённого тогда ритуала. Сейчас-же я без малейших сомнений готов повторить его, если возникнет такая необходимость. Забавно всё это… одно дело следить за развитием персонажа в каком-нибудь фильме или книге, и совсем другое ощущать перемены в самом себе.

Правда, я бы не назвал это переменами… я скорее стал более открыт к своим желаниям. Ибо такова людская суть: заботиться о себе больше чем об окружающих. Знакомые важнее чужих людей, друзья важнее просто знакомых, родственники важнее друзей, а ты сам важнее родственников. Конечно из всего может быть исключение: друзья и родственники бывают разными, но пересилить инстинкт самосохранения у них вряд ли получиться. Важнее собственной жизни человеку могут быть только его дети или любимые… и то не всегда.

У меня подобные переживания просто сошли на нет. Долгое пребывание в шкуре ненавидящей жизнь нежити, и знакомство с Туной позволило мне очертить крайне чёткие границы. Есть я. Есть фея, о которой я забочусь больше чем о себе. И есть всё остальное, не имеющее для меня совершенно никакого значения. Я убью любого кто будет стоять у нас на пути, неважно игрок он или непись. Но если они будут держаться в стороне, то и мне до них дел нет. Как-то так.

Эм… Звучит будто я яндере какой-то… Ну, в некотором смысле наверно так и есть. Вот значит как себя ощущает персонаж самого неоднозначного симулятора в мире… Не так уж это и плохо как оказалось.

- Леон? – от бессмысленного самокопания меня отвлёк голосок Туны – Ты ведь мне так и не рассказал ничего про этот город.

- Да? А ведь верно! – спохватился я – Ну что-ж слушай. Не помню говорил ли я это раньше, но Карьер (вот неожиданность) шахтёрский город. Образовался он вокруг, собственно, угольного карьера и изначально представлял собой несколько десятков шахтёрских домов, и здоровой дыры в земле, где копались его жители. Через некоторое время шахтёры обнаружили что одним углём данный район не ограничен: тут имеются и залежи металлической руды… Не могу вспомнить какой именно… - я на мгновение нахмурился, но практически сразу махнул рукой – Но вряд ли это что-то необычное: железо или медь какая-нибудь, в противном случае я бы наверняка запомнил. Но мы отвлеклись. Помимо полезных ископаемых, в толще земли обнаружился так называемый, "телепортационный конус". Выглядит он как круглая и довольно крутая пирамида, со срезанной верхушкой. Срез этот является выходом множества телепортационных точек, расположенных на протяжении всего конуса на случайных местах. То бишь они могут быть как в нескольких километрах друг от друга, так и в десятке метров.

Предвосхищая вопросы: конус полностью керамический, и явно рукотворный. Кто и зачем его создал, никто не знает. Однако после множества исследований он был признан полностью безопасным и пригодным к использованию по прямому назначению – к телепортации большого потока людей и предметов к свой верхушке. А вот вниз спускать что или кого-либо он отказывается. За счёт столь необычного способа транспортировки добытого, изначально обычный карьер, стал принимать весьма своеобразную форму. Теперь он больше напоминает кувшин, с узкой верхушкой, широким низом и непонятной конусовидной хренью в центре. По сути, город стоит над огромной пропастью, от которой его отделяют всего несколько сотен метров земли. – я демонстративно потопал – Из-за чего образ жизни тут так-же своеобразен. Например, тут запрещено копать подвалы.

Нет, порой подземелья всё-таки копаются, в чём мы недавно убедились. Но только с разрешения местной группки магов. Коллегия огневиков вообще имеет тут нехилую власть: они умудрились послиться прямо внутри конуса. Выдолбили в нём необходимые помещения и там живут. Как они при этом умудрились не нарушить работу самого конуса, я даже не представляю. И это, кстати, ещё один повод к ним заглянуть: мне интересно лично взглянуть на это древнее магическое устройство. Но я отвлёкся.

Хоть я и выставил их в не самом лучшем свете, эти маги не просто так тут сидят. Они управляют телепортациями, укрепляют землю, не позволяя той осыпаться вниз, и всё в таком духе. Например всё те же подвалы: можно их копать без всякого разрешения, но когда твой дом окажется в нескольких километрах под землёй, жаловаться будет бесполезно. За свою работу коллегия взымает плату углём. Можно конечно и деньгами расплатиться, но в шахтёрском городе, уголь является более доступной формой валюты. Собственно как-раз поэтому тут поселились именно огневики, а не какие-нибудь геоманты: огненные маги всегда найдут применение углю.

Ну… По крайней мере так было, до недавнего времени. Видишь-ли, расположение Карьера довольно удобное: тут неподалёку протекает немаленьких размеров река, а несколькими километрами западнее находиться лес. С продовольствием тоже нет особых трудностей: дороги тут качественные, и патрулируются регулярно, всё-таки Столица рядом. Поэтому государством было принято вполне закономерное решение, и после определённых вложений, Карьер из простой точки добычи, превратился в, по сути, огромный металлургический завод. Благо тут даже и напрягаться особо не пришлось: различные кузнецы сюда и раньше постоянно стекались. Доступные материалы и постоянный спрос на качественные изделия из метала, создали очень хорошие условия для этого. А уж получив поддержку государства, Карьер превратился в настоящий рай для хороших мастеров.

Причём именно хороших: халявщикам, понадеявшимся на быстрый заработок, тут места нет. Близость к Столице диктует свои условия: государственные заказы оплачиваются щедро, но требования к качеству тут невероятно высоки. И брак в партии может дорого обойтись всем. При этом деньги распределяются согласно количеству проделанных работ: больше сделал – больше получил. Так-что конкуренция тут крайне высока. Зато и репутация соответствующая: какой-нибудь нож с клеймом "от Карьера" будет стоить в несколько раз дороже, чем любой другой такой-же нож.

И вот тут, что называется, нашла коса на камень: несколько месяцев в Карьер пришли големоводы. И начали предлагать практически те-же услуги что и местная коллегия, но взамен требовали не уголь, а металл. Ну, точнее детали для своих порождений. Когда огневики с возмущением попытались выпихнуть конкурентов, те послали их, заявив что сами "огненные шарлатаны" должны уйти и продемонстрировали официальное разрешение от государства на подобную деятельность. Которого местная коллегия не имела. Государство после обращения огневиков, официально запретило обоим группам магов мешать друг-другу. И даже пригрозило что подобные действия будут рассматриваться как попытки саботажа.

Дальнейшую историю я не знаю, так-как последние месяцы провёл с тобой. Единственное что: после этих событий и огневики и кукольники принялись набирать бессмертных в свои ряды, чего раньше старательно избегали.

- Леон… - когда я немного выдохся, не зная что ещё рассказать, Туна заговорила тихим, и необычайно серьёзным тоном – Ты мне так и не объяснил: откуда ты всё это знаешь? Я помню что ты обещал рассказать об этом позже но… но…

Фея запнулась, так и не окончив фразу. Но мне не нужно было слышать её, чтобы понять о чём она думает. "Однажды может наступить момент, когда рассказывать будет уже некому." Один раз малышка уже погибла и гарантии что этого не случиться вновь у нас нет. Да, теперь когда её статус сменился на моего пета, я всегда смогу её вернуть в случае чего… В теории. На разве мы можем быть в этом уверенны?

Я бросил очень долгий и внимательный взгляд на фею. Является смена её статуса, показателем перевода малышки в разряд ии? Привязала ли игра её к моей капсуле или при моём выходе её "перезагрузят"? Да и в самом положительном варианте: сможет ли Туна правильно осознать мои объяснения? Примет ли своё положение "выдуманной личности"?

Я тяжело вздохнул и отвёл взгляд. Я хочу ей рассказать. Очень хочу. Но решиться на это пока не могу. Как не могу и промолчать:

- Малыш я… - мне пришлось очень тщательно подбирать слова – Я крайне долгое время наблюдал за этим миром, скажем так, со стороны. Я тщательно изучал его на протяжении нескольких лет. Я готовился к тому что однажды смогу сюда попасть. Поскольку я не знал где и в каком теле очучусь, интересовало меня буквально всё, даже самые малозначимые аспекты. Как видишь не напрасно: быть личём в землях Света… своеобразное испытание. Но я отвлёкся. Я изучал "Мир Арона" разными способами, но в первую очередь: через других бессмертных. Через игроков. Я… не хочу говорить больше, но ты не дура. Выводы о том что всё это значит можешь сделать и так.

- Ясно…

Малышка вернулась к уплетанию выпечки. Вот только выражение моски у неё при этом было не весёлое и беззаботное как раньше, а крайне задумчивое и немного грустное. Бля, всё-таки надо было промолчать.

К счастью вскоре у нас появилась возможность отвлечься от негативных мыслей: мы добрались до центра города. Вообще это весьма впечатляюще зрелище: дыра почти в сотню метров радиусом, и несколько километров глубиной. От простого стояния на её краю по телу пробегали мурашки. Стоило бросить взгляд вниз, как всё йокало и инстинктивно хотелось сделать шаг назад. И это при том, что я совершенно не боюсь высоты, да ещё и летать могу. Как себя будут чувствовать люди с соответствующей фобией, я не представляю.

Читал я как-то, что некоторые игроки из-за страха даже на территорию города не заходят. Тогда мне это показалось глупостью… Но теперь я их полностью понимаю, и признаю что моё изначальное мнение было ошибочно. Это ведь только звучит слабо: сто метров вширь и несколько километров вглубь. А увидеть это прямо перед собой… непередаваемые ощущения.

Другими словами – я пребывал в полном восхищении. Как и малышка. Мы полминуты стояли на краю, молча и без движения. Естественно перила мы оставили позади, из-за чего парочка ошивающихся неподалёку стражников заметно нервничала. Но можно подумать нам было дело до их душевного состояния?! Наоборот, подгоняемый их взглядами я подхватил фею и сделал шаг вперёд… а затем ещё один… и ещё.

Не глядя на несчастных работников порядка, у которых от моей выходки кажется случился инфаркт, я двигался всё ближе и ближе к центру дыры, оставаясь при этом на уровне земли. Где-то на границе сознания мелькнула мысль про ограниченную высоту моих полётов, но я лишь отогнал её как несущественную. Я не чувствовал совершенно никакой необходимости снижаться. Наоборот: я чувствовал невероятную эйфорию, и едва сдерживался чтобы не захихикать словно идиот. А вокруг меня, юлой крутилась столь-же счастливая Туна, сверкая будто новогодняя гирлянда.

Хех… Какая-то странная у нас романтика. Ну да и что? Нам весело, и это всё что имеет значение.

А через мгновение сквозь мою грудь пролетел огненный шар, едва не задев при этом малышку. И практически сразу прилетел ещё один, однако теперь я уже был готов. Ставшая нематериальной малышка надёжно укрылась в своём кармане, а я без особых проблем отклонил атаку в сторону. Правда в итоге шар прилетел в грудь какому-то прохожему, а взрывом зацепило ещё троих, одного из которых даже отбросило прямо в дыру, но меня подобное совершенно не волновало.

Ирония ситуации заключалась в том, что я не испытывал непреодолимого желания расчленить нападавшего особо жестоким способом. Наверно в этом виновато моё настроение, поднятое "романтикой над пропастью". Хотя и сам нападавший так-же сыграл немаловажную роль в моём настрое.

Точнее отсутствие этого нападавшего: вместо мага в том месте откуда производилось нападение, стоял голем забавной формы. Если описывать его вкратце, то это арбалетного вида турель на четырёх паучьих ножках. Только у этого арбалета отсутствовали дужки для тетивы… или как там правильно называется эта деталь? И ещё он был двухзарядным. То бишь желобов в нем было два.

И вот эта вот странная байда ошивалась на самом краю карьерной ямы, судя по всему наблюдая за мной. Или скорее – передовая изображение тому, кто им управлял. И увиденное тому точно не понравилось. Иначе объяснить почему голем с внушающей уважение скоростью рванул вглубь карьера я не могу. Но разве он мог убежать от призрака? Конечно лапки этого творения позволяли ему спокойно бегать по стенам и потолку, но я мог проходить оные насквозь! Да и к тому-же, скорость моего полёта очень нехилая. В общем, у несчастного творения големоводов не было ни шанса.

Хотя я вынужден отдать кукольникам должное: их игрушка очень старалась. Голем умудрился удерживать меня на расстоянии почти две минуты. В итоге я его догнал естественно, но только из-за того что почва и камень, не были преградой ни для моего зрения, ни для меня самого. Будь на моём месте хоть кто-нибудь ещё, и турелька с лёгкостью бы затерялась в многочисленных переходах, туннелях и развилках.

Построен голем кстати, оказался весьма качественно. Детали подогнаны плотно, идеально вставая в подходящие разъёмы, и при этом совершенно не мешали друг-другу. Добиться подобного можно только с большим опытом: новички в големостроении всегда пытаются решить проблему несостыковок деталей, при помощи накручивания дополнительных элементов в общее плетение. Тут-же всё наоборот: плетение было выполнено крайне минималистично. Ничего лишнего: экономия энергии возведена буквально в абсолют.

И полной противоположностью выступали атакующие возможности голема: тут экономией даже и не пахло. Ну… разве что в очень своеобразным виде: в процесс формирования огненных шаров голем вкладывался полностью, не позволяя и крохе маны уйти без необходимости. Причём я имею в виду действительно полностью – в момент перезарядки творение кукольников отключалось, не имея возможности делать хоть что-то ещё. Всегда нужно больше Дакки, верно?

Такой контраст в построении несколько запутывал. Складывается впечатление, что к созданию этой турели приложило руку два совершенно разных по характерам и спецификации мага. Хм… А что? Если предположить что основа это работа големовода, а огневая мощь – огневика (простите уж за тавтологию) то всё логично…

Если бы не факт, что эти ребята друг друга на дух не переносят. Или за те несколько месяцев что я её не мониторил, ситуация в корне изменилась, и местные маги умудрились объединиться? Да не, бред какой-то. Чтоб те кто находился фактически в состоянии войны, вдруг подружились настолько чтобы что-то создавать совместно? За десяток лет – возможно, но уж никак не за несколько месяцев.

Хотя, чего гадать? У самих магов и спрошу. И пусть только попробуют не ответить! Ну а чтобы у них не возникло сомнений и недопонимания…

Положив руку на турель, я принялся вливать в неё ману. Естественно она не выдержала потока некроэнергии тут-же принялась ржаветь и потихоньку рассыпаться. Но меня само собой это не волновало – главное что подобное воздействие заставило голема замереть на месте, основательно повредив моторное плетение… И дав мне время нащупать накинутый на него поводок. Хищно ухмыльнувшись, я ухватил поводок, слегка подёргал, убедившись что на том конце кто-то присутствует и послал по нему "привет" контролирующему магу.

Ничего существенного я не собирался с ним делать – моё изначально хорошее настроение, как-то незаметно переползло в весело-жестокое. Примерно как у подростков, которые без особых мыслей в голове творят всякую дичь, просто потому что могут. Вот и я тоже… мог! И хотел!

Так-что мой "привет" мага не должен был убить, разве что тот будет совсем уж слабеньким. Но вот больно он сделает с гарантией. Очень больно. Так как воздействует оный напрямую на нервную систему получателя. Ну а в качестве бонуса – я теперь прекрасно чувствовал местонахождение мага. И очень жаждал нанести визит и вежливо поинтересоваться: С какого перепоя он осмелился меня атаковать и подставлять под угрозу Туну?

К моему удивлению нападавший обнаружился достаточно далеко. Оказывается в своей погоне за големом, я не заметил как оказался на немаленьком расстоянии от "конуса". Причём я ушёл не только в сторону, но и вглубь: моё заклинание находилось где-то сверху. Впрочем, не могу сказать чтобы меня это хоть как-то волновало: как обычно я полетел напрямик, полностью игнорируя такую глупость как материальные препятствия.

Вот только надолго мой полёт не затянулся: спустя всего несколько десятков секунд, ощущение моего заклинания резко и полностью пропало. От такого я даже в ступор впал… На пару мгновений. А потом на моём лице вновь расцвела улыбка и я продолжил движение.

И как это я мог забыть что мне противостоят маги? Причём профессионалы своего дела, иначе они бы не прижились в этом городе. Для таких разобраться в структуре моей метки и снять её – проще простого. Я ведь не пытался её как-то скрыть или обезопасить. Похоже я слишком сильно расслабился и привык бодаться с игроками, пользующимися "скилами" или иначе говоря – уже готовыми шаблонами заклятий. Кажется данное приключение действительно будет интересным!