Путь

Глава 6

Глава шестая

Металл и пламя

Планировки дома я не знал, а народу тут оказалось на удивление много, как големоводов, так и прислуги, из-за чего определить местоположение предводителя было затруднительно. Так что пришлось основательно поплутать. Наконец, мне надоело болтаться туда-сюда, и натолкнувшись в коридоре на молодую девушку, кажется исполняющую роль горничной, я решил уточнить дорогу.

Уточнял я весьма своеобразным способом: обвив шею несчастной Венегом, я подлетел к ней (так-как подтянуть её к себе ввиду отсутствия силы не вышло, хоть я и пытался) и заглянув ей в глаза рявкнул: "Веди к главному!". До полусмерти перепуганная девушка, едва заметно кивнула, и со всех ног рванула по коридору.

Угу. Знайте, призрак – эта такая штука, которая не может похвастаться большим весом. А конец Венега по-прежнему находился у меня в руке. Догадывайтесь что произошло дальше? Неожиданно я почувствовал себя чихуа-хуёвиной, хозяйка которой вышла на пробежку, забыв отстегнуть поводок. Причём чихуа дохлой, так-как я не то что сопротивляться не мог – даже дёрнуться лишний раз опасался. Вот и болтался как сопля на ветру, пока эта дурная не соизволила остановиться возле какой-то двери.

- Тут? – на всякий случай уточнил я, кивнув на дверь

- Да. Здесь господин проводит большую часть времени. Вы ведь ничего с ним не… Простите! – испуганным полушёпотом прервала себя служанка, после чего опасливо коснулась рукой Венега на своей шее – Можно я теперь пойду?

- Не так быстро.

Девушка вздрогнула от моего безэмоционального тона. Не обращая внимания на её состояние, я протянул руку к её голове и… с размаху отвесил ей подзатыльник.

- Чтоб в следующий раз не бегала с личами на плечах, понятно? Я тебе на накидка дабы развеваться на ветру.

- Эм… Я не совсем понимаю. – растерянно промямлила она

- Хорошо, давай продемонстрирую.

Произнеся это, я демонстративно дёрнул Венега на себя. В это действие я вложил все силы что были доступны моему тщедушному телу. Я надеялся что этого хватит дабы сдвинуть её хотя бы на пару шагов. Ведь моей силы хватало чтобы хоть и с трудом но воздействовать на игроков десятых-пятнадцатых уровней. Но я ошибся: служанка лишь слегка вздрогнула, причём скорее от неожиданности нежели от самого действия. И это вся реакция что я смог от неё добиться.

- Как-то так. – сокрушённо развёл я руками

Девушка в шоке переводила взгляд с меня на Венега и обратно в течении почти десяти секунд. После чего на её лице появилась такая… заинтересованно-ехидная улыбка, и её руки будто сами собой потянулись к "поводку". Мне не нужно было прислушиваться к Туне, дабы почувствовать что она замышляет что-то, что мне не очень понравится. Так-что Венег был поспешно возвращён мной на своё законное место, сопровождаемый разочарованным вздохом девушки, руки которой прошли его насквозь.

- Я знаю этот взгляд. По себе знаю. И поэтому могу тебя уверить: чтобы ты не задумала, это очень плохая идея.

Служанка от моего замечания немного покраснела, и скромненько сложив руки, упёрла взгляд в пол. Прям эталон девочки-стесняшки. Впрочем, периодически проскальзывающая на её лице улыбка, да чуть ранее вскользь брошенная фраза беспокойства за господина, выдавали её с головой: стеснением там даже и не пахло. Ну а её эмоции окончательно расставили всё на свои места:

- Ты ведь деревенская, верно? – девушка кивнула, ничуть не удивившись моей проницательности – Ну и сколько раз уже успела завалить своего господина в постель?

И этим вопросом я кажется наступил на больную мозоль: горничная поникла, а её эмоции съехали в глубокий негатив.

- Ни одного. – едва слышно пробормотала она

- Да быть того не может?! – искренне удивился я – Я же знаю породу особ вроде тебя: вы же мужиками вертите только так. Причём в самом что ни на есть хорошем смысле. Даже твоё происхождение вряд ли станет препятствием. Тогда в чём дело?.. Только не говори мне что проблема в ориентации?

- Нет, конечно! – возмущённо воскликнула собеседница, после чего немного замялась – Понимайте… это сложно объяснить. Вы сами всё поймёте.

- Кхем. Ладно, заинтриговала.

Я восхищённо хмыкнул, поняв что моя злость благодаря разговору с этой девушкой сильно ослабла, незаметно уступив место любопытству. Вот ведь интриганка, а? Жесты, движения, интонации… Всё это выдавало немалый опыт, несмотря на молодой возраст. Даже дохлого меня проняло. Чувствую со временем из неё вырастет вторая Фолсидия.

- Ладно, можешь собой гордиться: не буду я убивать твоего господина. Хотя я конечно и изначально не особо это панировал делать. – буркнул я двинувшись в сторону двери – Но недавнее издевательство над некромантией требует отмщения, так что люлей я ему всё-таки отвешу… А может кстати и не ему: после разговора с тобой я уже не уверен что это именно он пытался меня подставить.

Ответа не последовало, хотя я специально на несколько мгновений замер, позволяя девушке дополнить озвученное мной. Но нет, служанка молчала, хотя по её эмоциям я прекрасно чувствовал: она была не просто уверенна в невиновности главного големоведа – у неё были серьёзные аргументы для подтверждения своего мнения. Однако она твёрдо решила позволить мне разобраться в этом самому. И что самое интересное: она была совершенно спокойна. По её мнению я её господина и пальцем не трону.

Мысленно пожав плечами, я не стал больше задерживаться и решительно прошёл сквозь дверь. И увиденное там, вынудило меня невольно выразить своё восхищение проницательностью девушки, посредством парочки матерных обращений в её адрес.

Начну с того, что помещение оказалось подвальным, чему я несколько удивился, ибо не заметил как оказался ниже уровни земли. Но это не так уж и странно, учитывая какую болтанку мне устроили ранее. Потом, на полу едва заметно светилась сложносоставная магическая фигура, метров четырёх в радиусе. И естественно она заинтересовала меня гораздо больше всего остального, поскольку была не окончена и я с первого же мгновения принялся прикидывать необходимые для её завершения действия.

Ну и жемчужиной на этом своеобразном торте, выступал сам глава големщиков. Во первых, он не обращал на меня совершенно никакого внимания, хотя разговаривали мы со служанкой не сказать чтобы тихо, а дверь в комнату явно не обладала ни хорошей звукоизоляцией, ни плетениями со свойствами оной. Но это как-раз было оправданно, ведь глава на карачках ползал по полу, увлечённо дополняя фигуру. Я сам мало обращаю внимания на окружение во время подобных занятий.

А вот что сложно было оправдать, так это его возраст. Неоспоримый предводитель големоведов, и конкурент огневиков, ранее казалось бы монополистов на магические услуги в Карьере… И этому типу было где то лет двенадцать-четырнадцать. Мде. Ну, зато теперь понятна реакция служанки на мой вопрос про постель. Она ему скорее как мать, нежели любовница. Хотя как знать: цыгане вон в таком возрасте уже свадьбы устраивают.

Несколько минут я молча стоял, разглядывал паренька, и думал о всяком. О смысле жизни, о своевольничестве судьбы, о женском коварстве… И о том что этот, без сомнения гениальный придурок, умудрился напортачить, завернув одну черту в противоположную от необходимой сторону. И ладно бы он просто ошибся: такое со всеми случается. Но ведь он пополз чертить дальше, даже не заметив своей ошибки!

Вздохнув, я подлетел к парню и отвесив лёгкий пинок по заднице, указал носком ноги на неправильный участок:

- Энергия из этого узла, будет уходить в никуда во время ритуала. Если не будет объекта её применения… Я думаю не нужно объяснять последствия?

- Это направляющий узел. – глянув куда я указываю, парень лишь отмахнулся и вернулся к работе, даже не подняв на меня взгляда – Я потом на стенах дополню.

Около десяти секунд мне понадобилось чтобы понять что он имел в виду. Потом я ещё около двух минут вновь осматривал фигуру, держа новые данные в голове. И в принципе парень был прав: если начертить вспомогательные фигуры на стенах, тогда подобные отклонения действительно будут иметь смысл. Без минусов конечно не обойдётся: контролировать ритуал состоящий из нескольких частей в разы сложнее, но парень явно уверен в себе, причём не безосновательно. Что-ж, за таким будет интересно понаблюдать.

Мои размышления пришлось срочно прервать: талантливый големщик испытывал трудности с удержанием покрывающего фигуру плетения. А это было критически важно: учитывая способ который он избрал, прервать ровное течение энергии на этапе черчения фигуры, означало полностью привести её в негодность. Несмотря на талант, его молодой организм не был полностью приспособлен для подобного рода нагрузок, и контролировать несколько элементов одновременно он пока не мог.

Впрочем ему и не пришлось: я перехватил управление, и позволил парню полностью сосредоточиться на вырисовке фигуры. В принципе помогать ему было вовсе необязательно и он вполне мог бы справиться и сам… Но смысл ему так напрягаться? Мне не сложно, а без помощи у парня ушло бы слишком много времени. Тут ведь вопрос не в умении, а в возрасте его тела. И с данным параметром никакой талант не поможет.

Правда мои действия также были сопряжены с определёнными трудностями. Некроэнергия который я оперировал, плохо сочеталась с обычной краской, используемой им. Точнее я конечно утрирую: краска далеко не обычная, и состав оной крайне интересен, но сути это не меняет. В результате мне пришлось приложить немало усилий, дабы моя мана не разрушила старания големщика.

И парень, кстати, нисколечко не облегчал мне работу: закончив очередной элемент, он напитывал его энергией, и тут-же перекидывал контроль на меня, даже не попытавшись озаботиться моим состоянием, или хотя бы узнать, кто именно ему помогает. Я, впрочем, не возражал.

Не знаю сколько времени это заняло, но в какой-то момент я осознал что фигура завершена. По крайней мере, основная её часть. С нескрываемым облегчением, я уложил плетение на положенное место, после чего тяжело вздохнул. Всё-же подобного рода работа сильно утомляет. Впрочем, мне как нежити существенно легче такое пережить. (Уж простите за тавтологию) Паренёк вон, вообще как полз, так и бухнулся мордой в пол и теперь тяжело с хрипотцой дышал. Но я за него не волновался: ничего существенного с ним не случилось. Подремит пару часов и будет как огурчик. Ну или можно пожрать поплотнее, тоже полезно. А главное что он и сам это понимал: эмоции парня выражали тотальное счастье.

- А я-то боялся что вы уже поубивали тут друг друга… - внезапно раздался знакомый голос – А вы оказывается вполне мирно совместно работайте. Я что-то пропустил?

В дверном проёме, опёршись плечом о косяк, стоял Себастиан, задумчиво поглаживая бороду, со снисходительностью во взгляде рассматривая нас. Прежде чем я успел ответить, мимо него проскользнула давешняя служанка. Причём, каким образом она это сделала, так и осталось для меня загадкой: огненный маг загородил практически весь проход, и в оставшиеся отверстия даже я вряд ли мог бы протиснуться. Девушка-же умудрилась ещё и здоровенный поднос протащить, с горкой заставленный огромным количеством хавчика. Вот что значит – профессионализм.

- Господин, вы опять за своё? Прекратите уже так напрягаться. Вот ешьте, а я пока кровать приготовлю.

- Мариш… - пробормотал парень, даже не пытаясь поднять голову – Сколько раз я уже говорил тебе, что в случае истощения мне вовсе не еда нужна? Это занимает слишком много времени.

- Вот здесь я с Ковриком полностью согласен. – внезапно влез Себастиан… с довольно странным обращением – Незачем его кормить. Просто выдай ему его отраву, раз он так этого хочет. Тогда проблема с вашими отношениями разрешиться сама собой.

- Папа, не начинай! – сквозь зубы агрессивно прошипела девушка, выскакивая из комнаты

- Себ, в очередной раз говорю: нет у нас никаких отношений! Завязывай уже.

Несмотря на свои слова о нежелании есть, Коврик (вряд ли это его настоящие имя) приподнялся и принялся с немалым аппетитом уплетать принесённую еду. Себастиан на его высказывание ничего не ответил и лишь неодобрительно покачал головой. А я одурело переводил взгляд с одного на другого, думая какого хрена они так фривольно обращаются друг к другу, почему дочка Себастиана (о которой я был не в курсе) является горничной в доме главы големщиков и куда подевался Шон? Хотя последнюю мысль я довольно быстро отбросил как несущественную.

- Ну и что за фигня тут происходит? – это единственное что я смог из себя выдавить

- О чём ты? – ехидно уточнил Себастиан

- Ну… обо всём. – я неопределённо махнул руками – Как-то ваши отношения несколько отличаются от того что я знаю. И от наших разговоров ранее. Я-то считал что вы заклятые враги, а вы "Себ и Коврик".

Големщик издал нечто среднее между рыком и стоном:

- Меня Коврон зовут. Коврик это… В общем, не называй меня так. Хорошо?

- Называй, называй, я не против. – хмыкнул маг огня, вызвав у Коврона ещё один стон – Ну а относительно твоего вопроса: конечно мы не враги. Конкуренты, это да. Ещё какие. Но уж никак не враги. И кстати, именно из-за этого я и решил пойти с тобой: эта подстава с големом меня весьма позабавила. – Себастиан повернулся к големщику – Коврик, паразит ты эдакий, ты чем и кого из моих ребят подкупить умудрился? И зачем на Леона свою куклу натравил?

- М? Ты о чём? Я никого не подкупал, и уж тем более ни на кого никого не натравливал. – с такой своеобразной фразой Коврон недоуменно посмотрел на Себастиана, после чего перевёл взгляд на меня – Это ведь про тебя он говорит?

- Про меня. Призрачный лич Леон. Нежить. – представившись я на всякий случай уточнил свою немёртвую природу, а то кто этих гениев знает

- Приятно. – парень кивнул, даже не подумав оторваться от еды – А что нежить делает в Карьере? И зачем мне на тебя кого-то натравливать?

- Вот и я хотел это выяснить. – вздохнул я, уже в принципе сообразив что к чему – Но видать не судьба. А что я тут делаю знает кажется любой, кто хоть как-то во мне заинтересован… Хотя ты очевидно вряд ли относишься к этим людям. Если в вкратце: ничего. Я просто мимо пролетал, вот и решил заскочить. Меня на воротах встретили, проводили в казармы. Там я серьёзно поговорил с начальником стражи, пообещав вести себя прилично. А потом в меня запульнул огненный шар пробегающий голем. Ну, двумя шарами, если быть точным.

- Эм… звучит как-то неправдоподобно. – на мгновение Коврон задумался – Можешь описать этого голема?

- Могу не только описать, но даже показать.

С этими словами я стал воспроизводить необходимое плетение, попутно вставляя комментарии.

- …Хм. Да, я работал над такой моделью. – спустя некоторое время парень кивнул, заставив меня невольно задуматься, а откуда он знает слово "модель" – Причём создал её в нескольких экземплярах. Однако… она так и осталась прототипом. В теории это должен был быть скоростной боец дальнего боя. На практике же, оказалось что обычные стрелы обладают слишком слабой пробивной силой. А компенсировать подобный недостаток не получилось: увеличение количества снарядов, как и замена их на более убойные варианты существенно влияло на вес образца. В результате, шарниры подвергались слишком большой нагрузке. А укреплять их и тем самым снижать скорость, не было смысла, так как это противоречило основной идее.

- Угу. А ведь всего-то и требовалось, что заменить физические снаряды на магические. – вставил шпильку Себастиан – Однако самостоятельно ты до этого не додумался. И почему я не удивлён?

- Ну уж извини, Себ. – с безразличным видом пожал плечами Коврон, возвращаясь к еде – Не каждому дано так сосредотачиваться на всего одном навыке, как тебе. Мне вот например, приходиться развивать в себе множество вещей, учитывая насколько многогранен мой талант. Не удивительно, что я что-то порой упускаю из виду.

Себастиан, кстати ничего не ответил, а наоборот кивнул. Он вообще не испытывал негатива по отношению к големщику, скорее наоборот: в нём отчётливо ощущалось одобрение, пусть и с нотками снисходительности. Ворчал он скорее для проформы: типа так положено отцу, которому вскоре грозит стать тестем. А то что его дочь твёрдо намеренна захомутать Коврона очевидно даже мне.

Внезапно повисшую тишину пронзил голосок вылезшей Туны, которая обратилась к Себастиану:

- Я наверно лезу не в своё дело, но мне просто очень интересно. Ваша дочь… она кажется слишком молодой, учитывая ваш внешний вид. Да и как так получилось, что она работает тут?

- Хе-хе. А что в моём возрасте запрещено иметь отношения и заводить детей? – улыбнулся глава коллегии, ехидно взглянув на смутившуюся фею – Но, как ни странно, ты задала правильный вопрос. Видишь ли, Маришка мой единственный ребёнок. А ведь я немалую часть своей жизни потратил на то чтобы получить наследника: мне хотелось передать кому-нибудь своё искусство. Тщетно. Собственно именно поэтому я и организовал коллегию. А Маришка же… Как-то я был проездом в одной деревне. Никаких обязательств, никаких взаимных обещаний, никакой взаимной любви: тогда я уже был уверен что детей у меня быть не может. Я просто провёл там ночь, после чего уехал по своим делам. А спустя пятнадцать лет она заявилась ко мне со словами "Здравствуй папа". Описывать эмоции, что тогда испытал, я не буду. Скажу лишь, что замучил несчастную девочку проверками, пытаясь убедиться, что она говорит правду. Зато теперь у меня нет никаких сомнений: Маришка действительно моя дочь.

По поводу же её работы… Лучше спроси у неё. Ибо я совершенно не в курсе, что она нашла в этом заморыше?

Лично мне подобные откровения по барабану, однако Туне явно интересно. Так-что я молча выслушал Себастиана, хотя желание перебить его было довольно сильным. Наконец дождавшись пока он замолчит, я заявил:

- Это всё конечно предельно интересно, но может всё-таки перейдём к делу?

Себастиан молча пожал плечами, так что отвечать пришлось Коврону:

- Хорошо. Что конкретно ты от нас хочешь?

- Узнать кто именно причастен к нападению на меня. Начать стоит с того кто контролировал того голема.

- А у тебы есть возможность на него выйти? – недоумённо спросил парень

- Ах, да. Я же тебе об этом не говорил, только Себастиану. – я потёр маску на месте переносицы – Если вкратце, я через контролирующие нити атаковал контролёра. И поскольку среди коллегии Себастиана частично подгнивших ребят не обнаружилось, он должен находиться среди твоих.

- Нет. Никого с подобными увечьями среди моих непосредственных подчинённых нету. – уверенно покачал головой Коврон – Мы буквально только что проводили собрание, так что в этом я уверен. Правда в отличие от Себа, я никого не держу насильно, и за последние пару месяцев несколько человек ушло, так сказать, в свободное плаванье. И касательно них я ничего гарантировать не могу: ответственность я несу только за своих подчинённых.

- Угу. Пр-релестно. – протянул я – Интересная ситуация складывается, господа маги, не находите? Нападение голема неудачной модели, использующего огненную магию, имитация нежити посредством того-же големостроения… И ответственного за это нет ни в одном из магических объединений Карьера. А ведь я даже ничего толком не сделал: просто в город пришёл. Что ожидать дальше? Такими темпами пророчество Карла действительно исполниться.

- Погоди-погоди… - встрепенулся Себастиан – Какое пророчество?

- Причём тут Карл? – практически одновременно спросил Коврон

Несколько секунд мы непонимающе смотрели друг на друга. После чего я застонал и с силой хлопнул ладонью по маске.

- Так. Только не говорите мне что я банально забыл рассказать про событие, предположительно являющиеся первопричиной всего случившегося? – дождавшись кивков, я испустил ещё один стон – Ладно я понял: я дурак. Это можете не уточнять. Итак: на воротах, ещё до того как я зашёл в город, меня встретил некто представившейся Карлом. И сходу заявил чтобы я держался от Карьера подальше, по причине некоего пророчества. Как там было… Моё присутствие в городе приведёт к плачевным последствиям. Последствиям для Карьера, причём независимо от моих действий. Как-то так.

- Интересно… - протянул Себастиан – Мне Карл ни о чём таком не говорил.

- Ну естественно. – пожал плечами Коврон – С какой стати мой подчинённый будет тебе докалывать?

- …Твой подчинённый? – переспросил маг огня

Вновь повисла тишина. Не знаю о чём думали эти двое, но мне казалось странным что они сразу поняли о ком я говорю. Неужели в Карьере только один человек с именем Карл? Через несколько секунд я тряхнул головой, отгоняя лишние мысли и громко хмыкнул над сложившимися обстоятельствами:

- Ну что, господа маги? Кажется я не один тут дурак. Из этой ситуации может получиться неплохой анекдот: Собрались как-то вместе големщик, огневик, и некрил. И все трое идиоты. Лады, зовите давайте сюда свою ламу. Зададим ему несколько вопросов.

- Почему ламу? – задал наиболее логичный вопрос Коврон

- Потому-что Карл. – честно пояснил я

Некоторое время недоумения, закончилось решением не уточнять лишнего. После наконец-то закипела деятельность в нужном направлении. Коврон вызвал к себе пару то-ли секретарей, то-ли управляющих, я так и не разобрался. В спокойной и на удивление немного надменной манере объяснив что то них требуется, он дождался кивка и царственным взмахом руки отпустил их восвояси. Я даже немного удивился уважительному отношению которое не слабые маги проявили к молодому пареньку. Именно уважительного: того благоговения что я увидел в коллеги не было и в помине. Да и действия самого Коврона существенно отличались от того как он общался с нами.

Впрочем, по большому счёту мне на взаимоотношения в его организации было по барабану. Куда больше меня интересовала начерченная им фигура. Поскольку я помогал с претворением её в жизнь, я разобрался в её предназначении. Им (вот неожиданность!) оказалось создание голема. Ну как создание… зачарование уже созданных деталей в процессе сборки оных. Уже готовая фигура на полу отвечала непосредственно за моторное плетение. Предназначение-же дополнительных элементов могло сильно разнится. От простого источника дополнительной энергии, до какой-нибудь совсем уж хитровые… необычной хрени, вроде акустики, для возможности распознавания обычных голосовых команд, неподкреплённых магией. Собственно на то они и дополнительные: ввиду построения основной фигуры – конкретно, благодаря той "ошибке" на которую я указал Коврону – создавать их можно отдельно от неё. Соответственно и возможности для экспериментов существенно расширяются: если что-то пойдёт не так, начерченные на стенах фигуры, можно будет с лёгкостью отсечь от основной, и перечертить заново.

Несмотря на то что я был серьёзно увлечён разглядыванием творения Коврона, часть своего внимания я всё же уделил для наблюдения за окружающей обстановкой. Малую часть, поскольку я умудрился не заметить когда вернулась дочь Себастиана, начав втолковывать Коврону про необходимость отдыха. Некоторое время паренёк от неё безуспешно отмахивался, после чего они достигли консенсуса, договорившись что он отдохнёт после разговора с Карлом.

Однако разговору в ближайшее время похоже не суждено было состоятся: вернувшийся секретарь доложил что найти Крала не получилось. Не могу сказать что меня это удивило: работая разом на две конкурирующие организации необходимо уметь избегать излишнего внимания. После нескольких минут усиленного мышления, Себастиан выдал идею что раз Карла нет тут, он наверняка находиться в коллегии. Поскольку других вариантов у нас не было, мы вот такой вот своеобразной компанией из пяти человек отправились обратно к "конусу". Почему пяти? Ну, Маришка наотрез отказалось оставлять своего господина, а Шон который почему-то решил остаться у входа, присоединился к нам на улице.

Насчёт отсутствия других вариантов я естественно утрирую. Как никак тут собралось три сильных мага разных школ. Так ли уж сложно для нас будет найти одного человека в не самом крупном городе? Другое дело что напрягаться и производить какую-то деятельность никому из нас не хотелось. Зачем, если имеются подчинённые, на которых можно спихнуть подобную фигню? Ну то есть у меня подчинённых нет, но заиметь оных – лишь вопрос времени. Вот только это вряд ли будет встречено жителями города с энтузиазмом. Поэтому единогласным не озвученным решением, было принято что я, как собственно и остальные, абстрагируюсь от непосредственного процесса поисков.

На удивление, по дороге ничего не случилось. Хотя честно признаюсь, что я искренне надеялся на ещё одно нападение. В прошлый раз, я основательно затупил, со злобы попросту уничтожив трупы. Хотя как с големом-турелью с ними бы не получилось: у трупов не было управляющих нитей. Им просто дали команду идти вперёд, и оставили без присмотра. Однако оставь я от них хоть что-то, мертвецов можно было бы попробовать опознать. Не факт конечно что это дало бы нам какие-нибудь ответы, но вероятность подобного оставалась. Теперь-же нам оставалось лишь расслабиться положиться на огневиков. Вот если и в коллегии следов Карла не обнаружат тогда и будем думать.

Какого-то большого разговора по дороге не происходило: все темы были исчерпаны, так что каждый занимался чем-то своим. Себастиан кажется вошёл в состояние умудрённого жизнью дедушки: держась чуть в стороне он оглядывал нас снисходительным взглядом, будто детишек играющих на площадке. Я вводил Шона в курс дела: объяснял ему что это были за "зомби" и почему они меня так выбесили, и описывал неоднозначность ситуации с Карлом. Но делал я это естественно без подробностей: кто такая Маришка, и истинные отношения Себастиана и Коврона, ему по должности знать не положено. В конце концов: это не моё дело, и если нужно будет, они и сами всё ему расскажут.

Коврон и Маришка же, тихонько ворковали друг с другом. Големщик при этом имел довольно таки раздражённый вид, и постоянно отмахивался, в то время как его горничная с крайне настойчивой мордашкой пыталась что-то ему внушить. При этом эмоции обоих настолько были переполнены счастьем и удовлетворением, что у меня невольно возникло желание им подгадить.

Какое-то время мне удавалось себя сдерживать… Но с каждым мгновением желание возрастало всё сильнее и сильнее, подгоняемое очередной волной веселья. В итоге я сосредоточившись на их парочке, невольно расслышал о чём они говорят. Коврон попытавшийся сказать, что служанка должна оставаться дома, напоролся на полноценную лекцию. Маришка уверяла его в своей беспредельной верности, что находиться рядом с ним – её долг. Она не отойдёт от него ни на шаг, потому что не может оставить господина наедине с главным конкурентом, и жестоким личём, под охраной лишь одного стражника. Возражения что конкурент так-то её отец, а лич вообще пострадавший в этой истории, бравая девушка решительно отмела как несущественные.

В своём диспуте Маришка несколько увлеклась и повысила голос, отчего скрывать тему их разговора больше не представлялось возможным. И это стало для меня последней каплей: дождавшись паузы, я с отрешённо-нейтральным видом выдал:

- Я прям вспоминаю слова одной рогатой особы: "Я готова служить господину в любое время и в любое место".

Шон от моей фразы невольно хрюкнул, Себастиан нахмурился, но ничего не сказал, судя по всему решив позволить "детишкам" самим разобраться в ситуации, Маришка включила режим стесняшки, и уставилась в пол, хотя улыбка выдавала её с головой. Коврон-же…

- А разве правильно не "в любом месте"?

Мде. А мне казалось что в его возрасте наоборот, такие вещи должны доходить моментально. И ведь паренёк-то далеко не наивный: наивные не стоят во главе серьёзных магических организаций. Кажется он просто немного тугодум в таких вопросах. И тут уж ничего не поделать: особенность личности.

Вместо ответа я демонстративно взглянул на Маришку: девушка явно знала что нужно сказать. Более того она очень хотела это сказать: Туна это чувствовала крайне отчётливо. Однако никаких действий я от неё так и не дождался. Так-что голос в итоге пришлось подавать мне:

- Ну и в любом месте тоже.

Шон уже не сдерживаясь заржал, пусть и прикрывая лицо кулаком. Глядя на него до Коврона таки дошло, что я сказал что-то неприличное. Где-то секунд десять ему потребовалось чтобы понять что именно я имел ввиду. Когда же он наконец разобрался что к чему, он перевёл взгляд на Маришку, кажет надеясь что та опровергнет мои слова. Однако посмотревшая на него в ответ девушка, лишь скромненько хихикнула, и вновь уставилась в пол. Несчастный големщик от такого выпучил глаза… и сделал парочку шагов в сторону от своей служанки. После чего объектом его пристального внимания стал я. И в его глазах сияла лютая ненависть… как ему самому казалось. Я же на это лишь хихикнул:

- Ну и что ты на меня уставился? Можно подумать я, обсуждая прелести некрофилии, позвал тебя прогуляться по кладбищу. Вот тогда можешь зыркать на меня сколько угодно. Я же упомянул, про самую что ни на есть естественную вещь, разве нет?

- Нет! – рявкнул было Коврон, но тут-же поправился – В смысле, да, но… не так же явно!?

- Почему это? – с невинно-искреннем видом спросил я – Только не надо врать что подобные вещи тебя не касаются или того хуже, не интересуют. Всё равно не поверю. Инстинкт размножения, любовные чувства, желание секса и возбуждение… иными словами: либидо. И потребность в удовлетворении оного есть у большинства живых существ… Да и у некоторых мёртвых, кстати тоже.

Несчастный парень сжался, покраснел и отчаянно пытался что-то возразить, но вместо слов у него получалось выдавить из себя лишь малоадекватные вяканья. Несмотря на талант и своё положение, Коврон всё ещё оставался подростком, так-что затронутая мной тема ожидаемо вызывала в нём подобную реакцию. Собственно я и сам на задворках сознания понимал что вести подобные разговоры в малознакомой компании не самая адекватная идея. Но сил себя останавливать не было. Как собственно говоря и желания. Мне просто было весело.

- Организм у тебя я вижу здоровый, а значит и с самой потребностью всё в порядке. Скорее даже больше чем в порядке: если принимать во внимание возраст и магическое развитие. Более того: судя по состоянию некоторых энергетических потоков в тебе, ты своё либидо таки удовлетворяешь. Такие действия, знаешь ли, оставляют в организме след на пару часов.

Коврон на такое издал ещё одну порцию странных возгласов и замахал руками. Окружающие, кстати, даже не пытались вмешаться: Шон продолжал ржать, а Себастиан всё также предпочитал держать нейтралитет. Маришка-же, после моей последней фразы, уставилась на своего господина очень заинтересованным взглядом. При этом её образ девочки-стесняшки естественно распался, но она не обратила на это никакого внимания. Ну а я был только рад такому игнору, ибо сам останавливаться не собирался:

- Вот только меня интересует как ты это делаешь. Только не пойми неправильно: я сугубо в маго-исследовательских целях... Позволь объяснить. Первый и самый распространённый способ, который изначально пришёл мне в черепушку, я по здравому размышлению отбросил. Самоудовлетворение это не то чем будет заниматься кто-то на твоей должности, пусть даже и подросток. Тебе банально гордость не позволит это делать. Что она позволит делать, так это воспользоваться подчинёнными, например горничными. Но и данный вариант я признал маловероятным. Присутствующая тут особа, явно является к тебе ближайшей, относительно своих коллег. Но твоя реакция на мои слова ранее отчётливо показали, что ты не интересуешься ей в этом плане.

Теперь, взгляд Маришки из заинтересованного превратился в задумчиво-угрожающий. Кажется она чисто по-женски решила, что раз Коврон не интересуется ей, значит он интересуется кем-то ещё. И теперь девушка перебирала в уме других горничных, прикидывая кто из них мог забрать её место. До чего именно она додумалась я не уверен, но по истечении нескольких секунд я отчётливо почувствовал её желание кого-то если и не убить, то напинать точно. И походу мне придётся побыть спасителем этой неизвестной особы, поскольку я ещё не закончил:

- Ввиду вышеперечисленного, остаётся только один вариант: голем.

- Э!? – все присутствующие уставились на меня с одинаковым удивлением

- Учитывая твои навыки, создать куклу с подобными целями будет несложно. Я практически уверен, что у тебя где-то имеется потайной шкафчик, с запрятанной в него "игрушкой". Мне же просто интересны детали плетения, использованного при создании оной. Ибо таких заклинаний я ещё не изучал. Не поделишься?

Пару мгновений непонимания и эмоции Коврона кардинально поменялись. На место стеснения и огромного желания огреть меня чем-нибудь тяжёлым, пришли задумчивость и жажда эксперимента.

- Голем для плотских утех… - задумчиво забормотал себе под нас големщик – Реализовать такое будет… своеобразной задачей. Вряд ли трудной, хотя сложности будут присутствовать. Например: какие использовать материалы?

Парень со всей искренностью в глазах, задал этот вопрос, смотря на меня. Я завидев такую перемену, не смог удержаться от восхищённого хмыканья. Вот что значит увлечённость своим делом.

- Ну уж точно нельзя использовать твой любимый металл. – всё ещё внутренне улыбаясь, ответил я - Разве что как каркас, а сверху натянуть что-то более податливое. Но что именно я не скажу: я, будучи некромантом, в этом плане плохой советчик. Естественно я могу воспользоваться своими навыками и остановить тело от разложения, но вряд ли это будет хорошей идеей.

- Само собой. – кивнул Коврон – Этот вариант я даже не рассматриваю. Хм… Нужно что-то мягкое, но не очень податливое, чтобы иметь возможность сохранять форму. Значит песок, вода и прочие подобные сыпучие элементы отпадают. Они, даже завёрнутые в подходящую обёртку, будут просто скапливаться снизу оной. Применение чего-то более плотного уже не будет иметь подобающей текстуры при прикосновении, что критично, учитывая предназначение голема.

- Ну… Поскольку область в которой я могу считаться экспертом ограничена, а применение мёртвых существ по понятным причинам недопустимо… - я и сам не заметил, как включился в этот мозговой штурм – Может использовать живых существ? Например, слизней?

- Каким образом?

- Ну смотри. – я стал на полном серьёзе обдумывать случайно брякнутую идею – Структура и плотность слизней вполне подходящая и они прекрасно умеют удерживать свою форму. Правда для этого большинству из них необходимо ядро… Коим и может стать созданный тобой каркас: так они не смогут выпендриться, приняв во время процесса нелицеприятный вид. Ну и заодно можно обеспечить послушание: мы же не хотим, чтобы слизни напали на клиента? А определённые заклинания, могут крайне болезненно стимулировать в случае непослушания.

- Нет. – покачал головой Коврон – Если использовать порабощённых существ, то отпадает сам смысл голема. А подчиняющую фигню можно и без искусства анимы на обычную женщину нацепить.

- Тоже верно. – кивнул я, приятно удивлённый его познаниями в лингвистике

В итоге мы всю дорогу до "конуса" обсуждали процесс создания магической секс куклы. Благо делать всё равно больше было нечего. Даже Шон в какой-то момент присоединился, дабы высказать своё, не разбирающиеся в магии мнение. Выступил, так сказать со стороны потенциального потребителя. Себастиан, не скрывая лёгкой брезгливости на лице, предпочёл всё также не вмешиваться.

Кстати Маришка отнеслась к этой теме на удивление адекватно. Наоборот: она прямо таки излучала снисходительное одобрение, глядя на своего господина. Я хрен знает, о чём она в этот момент думала. Да уж. В один момент она готова прибить коллегу по одному лишь подозрению, что та близка с господином, а в другой с теплотой взирает на то, как он увлечённо обсуждает сексуальные вопросы с другими мужчинами. Вот и попробуй после такого пойми этих женщин.

Наконец мы добрались до входа в "конус". И там нас встретила весьма забавная, по крайней мере для меня, картина: заикающийся напарник Шона, имя которого я до сих пор даже не попытался узнать, вместе с парочкой магов, пытаются повесить дверь на уже заменённые петли. У меня невольно вырвался смешок, и заметив это Себастьян пробурчал:

- Ну вот и надо было тебе эту дверь выносить?

- Надо. – без тени покаяния ответил я – Никакой защиты, никаких укреплений… Несчастная деревяшка буквально требовала чтобы её кто-нибудь вынес. Ты бы её хоть на что-нибудь кроме своей открывашки зачаровал. Хотя идея с чашей прикольная, признаю.

- Обычно люди наоборот хотят уничтожить более сложные препятствия, воспринимая их как вызов… - пробормотал под нос огненный маг, и продолжил уже нормальным тоном – К твоему сведению, на двери были чары не только открывающие, но и оповещающие. Однако кое-кто, кажется, был слишком увлечён, чтобы их заметить. Не так ли… "Лисичка"?

От его слов я почувствовал лёгкий укол стыда. Нет, естественно у меня не проснулась совесть и я не стал сожалеть о выбитой двери. И конечно-же я не почувствовал стеснения от полученного прозвища. Мне стало стыдно что я так бездарно прошляпил оповещалку. Ведь знал же что, Себастиан тогда появился слишком уж рано, но будучи в излишне весёлом настроении не придал этому особого значения. А ведь зачарование, я уверен на сто процентов, совершенно не было скрыто.

- Лисичка? – бросила на меня непонимающий взгляд Маришка

- Ага. Полярная. Беленькая и пушистая!

Вторя своим словам я, ощущая лёгкое дежавю, сменил цвет одежды. А потом, поддавшись порыву, стянул с волос резинку и легонько их растрепал. Окружающие уставились на меня кто с удивлением, кто с улыбкой, кто с опаской. К последним относился например вахтёр, который всё также находился за столом, предпочитая руководить починкой двери, а не заниматься этим лично. Увидев его безделье Себастьян нахмурился и посмотрев на нас сказал, заставив вахтёра побледнеть от его тона:

- Идите в мой кабинет и подождите там. А я пока отдам необходимые распоряжения.

Переглянувшись, мы пожали плечами, и дружно пошли в указанном направлении. Перед тем как выйти из прихожей я глянул на вахтёра и сочувственно развёл руками. Мол, извини чувак, не хотел. Тот впрочем на мои действия не обратил никакого внимания, будучи полностью поглощён негодующим начальством. И чего Себастиан на него так взъелся? Ну подумаешь спихнул свои обязанности на кого-то другого? В этом-же и есть смысл иерархии.

Когда мы подошли к двери на лестницу, Маришка неожиданно вышла вперёд, и уверенным жестом коснулась парочки символов, отчего сворки тут же перешли в движение. Хех, ну тут нечему удивляться: "конус" ведь был какое-то время её домом, перед тем как она переехала к Коврону. Естественно что Себастиан придумал некоторые ухищрения для своей дочурки. Маришке даже не пришлось пользоваться магией: плетение активировалось от простого прикосновения. И кстати, это немного странно: получается что Маришка вообще не умеет манипулировать энергией? А иначе, зачем было навешивать на дверь дополнительную белиберду с прикосновениями? Разве Себастиан хотел ребёнка не ради передачи тому своего искусства? Он ведь должен был научить её хотя бы основам, например для открытия тех-же дверей. Хм… Впрочем, это не моё дело.

Куда идти знали все, включая даже Коврона, поэтому до кабинета добрались быстро. И даже без приключений, хотя меня не покидало ощущения надвигающихся проблем. Хрен его знает почему: вот уверенна моя интуиция что скоро наступит звездец, и фиг её убедишь в обратном. Впрочем я ещё в детстве научился не доверять этой неоднозначной штуке. И теперь мало что поменялось. Поэтому я с чистой совестью загнал свои ощущения куда подальше.

Кабинет Себастиана не мог похвастать просторностью, так-что размещаться пришлось как попало. Шон остался возле двери, опёршись о стенку. Коврон плюхнулся на гостевой стул, хотя в нём явно ощущалось желание примоститься на хозяйское место. Маришка пристроилась позади своего господина, изображая послушание и скромность. Если не считать стула Себастиана, мне места не досталось, однако, несмотря на желание похулиганить, садиться на него я не стал, понимая насколько это будет плохой идеей. Поэтому я уселся на столе… Точнее в полуметре над столом, ещё и скрестив ноги по приколу.

Секунд десять мы молча сидели, но подобное бездействие мне быстро наскучило. Так что я решил потратить время с пользой, и вновь собрать растрёпанные волосы в хвост. Но едва я поднял руки и сделал пару соответствующих движений, как дверь распахнулась и в помещение вошёл Себастиан… а следом и Карл. Ну что-ж… это заняло меньше времени чем я думал.

С невозмутимым видом маг огня прошёл вперёд, и уселся на своё место, ни словом, ни жестом не отреагировав на мою наглость. А ведь я закрывал ему обзор, буквально упираясь задницей в лицо. Впрочем недолго: поддерживая давящую на Карла атмосферу, я не меняя позы, и не прекращая заниматься волосами, медленно отплыл в сторону и чуть вперёд.

А атмосфера действительно была стоящая. Карл стоял в центре кабинета, напротив стола, за которым сидел глава коллегии Карьера. Единственный стул занят предводителем големщиков, и позади которого скромненько пристроилась служанка. Рядом в воздухе, в странной позе повис невозмутимо собирающий волосы в хвост, печально известный призрачный лич. А за спиной возле двери с суровым видом стоит городской стражник, которых обычно не допускают в подобные места.

Забавным было то, что сам Карл на атмосферу обращал мало внимания. Он переводил взгляд с Себастиана на Коврона, будто не веря что они могут находиться в одном помещении, и с каждым мгновением его эмоции всё больше наполнялись обречённостью и тоской. Наконец но уставился на меня:

- Ты не понимаешь что ты наделал. Ты знаешь, как долго я поддерживал между ними вражду?! Столько работы, столько усилий и всё насмарку… За один день! Как?

- Кхем. – я даже несколько смутился от такого напора – Ну… Сломал дверь одному, отвесил пинка второму… Ничего особенного, в общем. Можно сказать всё получилось само собой.

- Карл. – заговорил Себастиан – Может лучше сам расскажешь что к чему? Работа на нас обоих, поддерживание вражды, нападения средь бела дня… Зачем всё это?

- И про пророчество не забудь. – вставил я свои пять копеек – Кто его выдал и главное зачем? Я ведь просто мимо проходил, и изначально даже планировал обойти Карьер стороной. Что у вас тут за оракул такой долбанутый, умудрившийся про меня аж целое пророчество изречь?

- …Я. – после небольшой паузы со вздохом пояснил Карл – Это я "выдал" пророчество. Про твоё появление, из-за которого объединяться Себастиан с Ковроном, и плачевные последствия что повлечёт за собой этот союз.

Вновь повисла тишина. Главы магических организаций обдумывали полученные новости, в то время как я… У меня в голове натурально что-то щёлкнуло. Карл работает на две конкурирующие организации, да ещё и реакция начальника стражи, когда я произнёс в допросной его имя. То есть он явно умеет манипулировать людьми, да ещё и оракул к тому-же. А это уже явный признак адепта психической магии. Теперь добавим сюда моё поведение в последнее время…

- Падла! – рявкнул я, заставив вздрогнуть всех в помещении – Так это из-за тебя меня так клинит?!

- Леон успокойся! – сурово посмотрел на меня Себастиан – Что ты имеешь в виду?

Но я уже и сам понял что отреагировал излишне бурно. Вздохнув я пропустил через себя поток некроэнергии, что заставило всех присутствующих магов инстинктивно напрячься. А я же почувствовал как отступило начавшееся ещё на лестнице ощущение надвигающегося звездеца, а излишняя активность и веселье опустились до моего стандартного уровня.

- Что-что… Эта сука, – я в невольном восхищении кивнул в сторону Карла – с нашей первой встречи на воротах пичкала меня психическими заклятьями. Причём так, что я этого даже не заметил! А такое ой как не просто, поверьте мне.

- Карл, это правда? – вступил в разговор Коврон

- Да. Но его действия были практически полностью противоположны тому что я внушал…

- Естественно. – пожал я плечами – Я ведь нежить, причём не самого последнего ранга. Во мне столько некроэнергии что твои заклятья просто не успевали достать моего разума… Тем более что там и доставать-то особо нечего. Максимум что до меня доходило: жалкие обрывки плетений и сырая энергия.

- Вот оно как… - протянул Крал – Мне это даже в голову не пришло.

- Давай-ка лучше перейдём к делу. – обратился Себастиан к Карлу – Ситуацию с "поддерживанием вражды" я более-менее понял. Хотя всё же необходимо упомянуть, что твои усилия были совершенно напрасны: мы с Ковриком никогда не были врагами. Поэтому будь добр поясни подробнее про твоё пророчество и невозможность нашего объединения. Что ты видел?

- … - Карл тяжело и обречённо вздохнул, его глаза расфокусировались, так сказать затмились дымкой воспоминаний – Я видел огромную фигуру объятую пламенем. Больше самых высоких зданий, она шла по городу, уничтожая всё на своём пути. И как бы мы не старались справиться с этим монстром, всё было тщетно: огонь лишь придавал ему сил, а големов он с лёгкостью брал под контроль. Бесконечно долгие секунды я наблюдал за тем как он буйствует, пока не пришло осознание: это создание – результат совместной работы лучших магов Карьера. Огненный элементаль, получивший физическую форму: Голем Огня. И едва я это понял, как видение сместилсь дальше, к истокам голема, к самой причине его появления. К полупрозрачной фигуре, укутанной в тёмно-фиолетовые одеяния, чьё лицо закрывала маска без прорезей. И в тот момент я обрёл свою цель…

Карл кажется хотел продолжить свою речь, но его прервал глухой стук. Это я тихонечко прошептав "идиот…" хлопнул себя по маске. Собственно к этому моменту его слушали только я и Шон. Маришке изначально было пофиг, а Коврон и Себастиан отключились где-то на середине его речи и с головой ушли в расчёты по созданию этого самого "Голема Огня".

- Ч-что? – неуверенно уставился на меня Карл – Что ты хочешь сказать?

- Только то, что ты: идиот! – ответил я, не убирая руки от лица – Неужели ты всерьёз веришь что вышедшей из-под контроля голем, путь даже и пиздец какой могущественный, может являться подводом для такой паники?

- А ты нет?! – взвился оракул – Для тебя что, разрушение этого и окружающих городов ничего не значат?! Десятки тысяч жертв…

- Ох-ё… Ты сам-то себя слышишь? "Десятки тысяч жертв" – передразнил я – Ты натурально помешался на своём пророчес…

Не закончив фразу, я замер уставившись на Карла. И как это я сразу не допёр? Он ведь действительно помешался. И это не просто фигура речи: пророчества и предсказания, как ни крути, являются областью психической магии. А значит по любому будут воздействовать на психику оракула. Историй о том, как способные созерцать будущие сходили с ума от увиденного полно, и возникли они вовсе не на пустом месте. Карл, попав под этот эффект, не способен сейчас мыслить здраво. Однако по одному только внешнему виду можно судить что он вовсе не глупый человек. Просто его разум сейчас зациклен только на одной единственной вещи, и не способен охватить всей ситуации целиком.

- Карл, подумай сам. Ни Себастиан, ни Коврон уже не дети… Эм… Или как минимум не идиоты, иначе бы просто не занимали свои положения. Они прекрасно понимают то создание такого голема это огромный риск… Как и прекрасная возможность получить неповторимый опыт. Теперь, зная что голем может выйти из под контроля, они предпримут соответствующие меры.

Я говорил медленно и спокойно, будто объясняя ребёнку простые истины. С сумасшедшими по-другому нельзя: человеческий мозг гораздо лучше воспринимает информацию таким образом. А у Карла мозговое вещество и так не шибко стабильно.

- Вот именно, Карл. – Себастиан быстро разобравшись что к чему, продолжил вместо меня – Мы не собираемся создавать его в центре города. Наоборот: с чем-то подобным лучше держаться подальше от населённых мест. Луше всего подойдёт самое дно карьера. Так в случае… предвиденных последствий, можно будет просто обрушить потолок. Если это и не обезвредит Голема, то как минимум выиграет нам немало времени.

- В конце концов… - подключился Коврон – Я с Себом, и наши подчинённые, не единственные способные к сражению люди в мире. Если ты не забыл существуют и друге школы магии. А ещё у страны имеется армия. И уничтожать подобные угрозы: их прямая обязанность. Я уж не говорю про бессмертных: эти наоборот будут рады если что-то пойдёт не так. Если Голем действительно получится настолько сильным, как ты говоришь, то для них не придумать лучшей приманки. Они попросту завалят его телами. Возможно что и в прямом смысле: если упомянутый Себом каменный завал не сработает.

Поначалу такая нелёгкая атмосфера, сменилась на безмятежность и заботу, как бы странно это не звучало. Три неслабых мага успокаивающие четвёртого, представляли собой весьма своеобразное зрелище, о чём можно было судить по выражению лица Шона. Стражник сильно жалел что рассказать об этой картине никому не сможет. И не потому-что это какая-то секретная информация, просто ему вряд ли кто-то поверит.

Когда мы замолчали, Карл внимательно нас осмотрел, после чего тяжело вздохнул.

- Кажется мне придётся признать что все мои труды до этого момента оказались напрасными. Как бы я не хотел обратного, пророчество исполняется. И моя последняя надежда: убедить вас в своей правоте, провалилась. Вы намерены всё-таки создать Голема Огня, и чтобы я не говорил, это не возымеет эффекта. Жаль. Что-ж, с вашего позволения я вернусь к своим последователям: мне нужно сообщить им о неудаче. И начать подготовку города к эвакуации.

С этими словами Карл встал и направился к двери. Шон попытался было его остановить, но Себастиан покачал головой. И я был полностью солидарен с огненным магом: пусть оракул идёт. Как мы убедились, доказать ему что-то сейчас невозможно. Тем более нам не известно что выкинут упомянутые им последователи, если его задержать.

- Ну что, господа и дама? – произнёс я, как только дверь закрылась – Могу вас поздравить: кажется в Карьере только что официально появилась новая магическая организация. Правда я пока не уверен относительно её специализации.

- Поживём увидим. – Пожал плечами Себастиан – Карл далеко не глупый человек. Он вернётся к былому себе, как только убедиться что Голема опасаться не стоит.

- Именно. – кивнул Коврон - Либо когда у нас получиться всё правильно с самого начала, либо когда Голема уничтожат, после сбывшегося пророчества. В любом случае, Карл поймёт что следующая за тобой группа людей не только позволяет добиваться своих целей, но и требует от тебя определённых действий, которые будут удерживать их вместе. И я уверен что Карл предпримет эти действия, подарив нам нового конкурента.

- А если нет, то его "организация" просто развалиться как карточный домик. В любом случае о нём пока можно не беспокоиться: мешать он нам уже не будет. – добавил маг огня и повернулся ко мне – Итак, Леон. Мы разобрались с твоей проблемой?

- Более чем. – кивнул я

- В таком случае я вынужден задать вопрос: ты соберёшься уходить из города?

- И пропустить всё самое интересное? – всплеснул я руками – Ни за что! Более того: я намерен принимать в создании Голема непосредственное участие. У меня есть парочка идей как использовать магию Смерти для этих целей, которые я давно хотел применить на практике.

- Значит решено. – удовлетворённо кивнул Себастиан – Но для начала придётся заняться официальными задачами. В частности: начать объединение коллегии с марионеточниками Коврика. Это может растянуться на довольно продолжительное время, даже если мы совместно будем ускорять процесс с двух сторон. Пара дней, а возможно и недель.

- Ну, политический брак может существенно сократить всю мороку… - как-бы невзначай обронила Маришка

Каково же было её удивление, когда оба мага вместо того чтобы возмутиться, всерьёз задумались над её словами. Ну а что ты хотела? Если они хоть на половину столь-же увлечённые личности как я, то сделают всё, ради возможности провести эксперимент побыстрее. К тому-же их подчинённые будут гораздо эффективнее работая совместно искренне, а не потому-что им так сказали. А свадьба: наиболее быстрый из надёжных способов объединения.

- Надеюсь ты приготовила фату. – сдерживая смех сказал я растерявшейся девушке – Ибо завтра ты проснёшься замужней женщиной.

Выдавать никого замуж не стали… сразу. О свадьбе просто объявили, и это возымело достаточный эффект. Скорее даже наоборот: ожидание предстоящего праздника поспособствовало процессу объединения гораздо лучше. Многие хотели подарить на праздник что-нибудь уникальное, и поэтому спрашивали совета у "конкурирующей" стороны. Поначалу встречи по привычке проходили тайно, но уже буквально через два дня совместными проектами занимались практически все, ни делая из этого какого-то секрета.

Причём далеко не всегда работы были связанны непосредственно с магией: несколько ребят отличились, решив начать постройку дома для молодых. И где только деньги на покупку земли нашли? Архитекторами никто из них не был, а нанимать такого они не стали, судя по всему, по вышеупомянутой причине отсутствия денег. Как итог: жить в получившемся доме было хоть и возможно, но крайне сложно, ибо оный изобиловал различными статуями, являющимися на самом деле големами, всякими вечногорящими факелами и фонарями, и прочей подобной байдой.

Поскольку поначалу все думали что Маришка с Ковроном переедут именно туда, то и получившиеся подарки носили именно в этот дом. Так-что плохой жилой дом, всего за неделю превратился в очень замечательный музей "Совместного магического Искусства". Сам я его не посещал, но Туна рассказывала как там интересно.

Что во время всей этой лихорадки делал я? Мы с Себастианом и Ковроном прятались. Первые часы, Маришка не отходила от големщика ни на шаг, (порываясь сопровождать несчастного даже в туалет) опасаясь что тот попытается отказаться от свадьбы. То каким образом големщик удирал от неё – отдельная история. Как и то: сколько усилий пришлось приложить главе коллегии чтобы не попасться на глаза собственной дочери. Ведь та решила что отец хочет сорвать свадьбу, похитив её жениха.

Говоря простым языком: первые пару дней мы просто развлекались. А потом, когда свадебная лихорадка начала набирать обороты, мы скрылись со сцены, оставив энтузиазм народа вариться в собственном соку, доходя до нужной кондиции. По крайней мере: это то, что сказал мне Себастиан. Я управлять толпой могу разве что при помощи страха, так-что поверил ему на слово и не стал ничего уточнять.

Скрылись мы не просто так. Спустившись в карьер, мы подобрали подходящее по размеру помещение, и приступили к его подготовке. Действовали мы основательно: разравнивали пол, выбивали символы прямо в камне, притаскивали и зачаровывали базовые ингредиенты. В общем: старались заложить основу - сделать то что ни в коем случае нельзя спихнуть на неумелых, но пышущих энтузиазмом подчинённых.

Возились мы целую неделю, прерываясь только на сон и еду. И то только в случае этих двоих. Наконец, когда схема была закончена, мы решились выйти в люди. Себастиан и Коврон, зачитали натуральную речь с небольшой, наспех сооружённой сцены. Общей смысл сводился к тому, что самым главным свадебным подарком будет совместная работа всех магов Карьера. Гигантский Голем Огня, аналогов которого ещё не видел этот мир.

Естественно что подобное заявление встретили с энтузиазмом. Пара воодушевлённых криков, несколько тостов (да некоторые уже начали отмечать) и работа закипела. Кузнецам в массовом порядке делались щедро оплачиваемые заказы на детали для Голема, по предоставленным големщиками чертежам, которые те проработали до мельчайших подробностей. Огневики разрабатывали способы подпитки Голема, ведь семиметровая махина, которая получается в итоге, не может вечно поддерживаться чьей-нибудь магией.

Я же метался между всеми этапами "производства" стараясь внести свою лепту в как можно больших областях. Черчение рун на деталях, напитка некроэнергией специально предназначенных для неё элементов, разработка плетений как огненных, так и механических, и огромное множество других вещей.

Даже учитывая что сон мне не нужен, я бы не осилил всё это в одиночку. Но мне от щедрот выделили отряд из десяти человек, быстро получивший ласковое прозвище "смертнички". Учитывая что в него запихнули наиболее бездарных, либо сильно провинившихся магов, прошёл слушок, что я просто переведу своих подчинённых в ряды нежити ибо так они принесут больше пользы. В результате смертнички, едва узнав о своём назначении, напились до полусмерти… И смело заявились в таком виде ко мне, заявив что "готовы". Но я не привередничал: как источник маны и крови они сгодиться в любом виде. Так-что первые сутки я использовал их как доноров, благо алкоголь вполне неплохо помогал им восстанавливать потерянное. А там они и протрезвели походу, уже более полноценно включившись в процесс.

Короче, было весело. Но в итоге, спустя полмесяца Голем наконец-таки был завершен. Практически всё магически одарённое население Карьера стояло сейчас в пещере, вокруг поистине огромного магического рисунка, в центре которого возвышалась семиметровая металлическая фигура. Голема покрывал слой горючего масла – этого хватит чтобы зажечь его изначально, а дальше он будет поддерживать себя сам, при помощи множества способов дарованных ему огневиками… И при помощи одного, дарованного мной.

Рядом с Големом стояли брачующиеся, которым единогласно даровали честь ввести его в стой. Коврон активирует плетение, Маришка поджигает масло, а следом поцелуй на фоне пламени. Романтика блин. Про пророчество все, кажется, благополучно забыли.

Себастиан вышел вперёд и начал читать речь. Насколько оная являлась оригинальной, я не знаю, так как на свадьбе присутствовал только один раз, когда меня в детстве родители притащили к каким-то там родственникам. Естественно тогда я ничего не запомнил. Одновременно с этим присутствующие маги, в том числе и я, стали вливать в фигуру на земле энергию. Себастиан говорил почти десять минут, чего нам с лихвой хватило чтобы закончить.

- Дочка моя, ты и вправду готова взять в мужья этого типа?

- Да папа. И хватит паясничать!

Пока все наблюдали за речью ко мне подошёл Шон:

- Леон?

- Что-то случилось? – я осмотрел стражника – Выглядишь обеспокоенным.

- Можно сказать и так. – он нервно хихикнул – Не пойми меня неправильно, я ничего такого о тебе не думаю просто… Я нигде не могу найти смертничков и… последний раз их видели с тобой.

Отвернувшись от Шона я молча посмотрел в сторону процессии.

- Ну что, Коврик, берёшь мою дочь в жёны?

- Себ, не называй меня так. И да, конечно беру. Куда же я теперь от неё денусь…

- Шон. – не двигаясь произнёс я – Помнишь наш разговор, когда мы только познакомились? Я тогда сказал что Смерть меняет людей. А ещё упомянул что являюсь жестоким человеком.

- К чему ты это? – Шон сделал шаг назад

- Ты вряд ли поймёшь, но… Мертвецом я стал несколько месяцев назад. А вот Смерть испытал всего несколько дней как. Причём Смерть не только свою. – с этими словами я погладил кармашек с феей – До того рокового дня я бы с радостью веселился со всеми, и даже не постеснялся бы назвать тебя или тех ребят у Голема своими друзьями. Но, как я и сказал: Смерть меняет людей. Особенно Смерть от удара в спину, нанесённого теми кого ты защищал, когда ты наиболее ослаблен. Причём удара предназначавшегося не только тебе. Я забыл одну простую истину, Шон: Светлым доверять нельзя.

- В таком случае объявляю вас мужем и женой. Можете зажигать и целоваться!

Себастьян громко выкрикнул, заставив меня прерваться. Маришка бросила факел в Голема, а Коврон в красивом жесте щёлкнул пальцами, тратя всю накопленную за долгое время подготовки энергию. По пещере прошлась серия одобрительных выкриков, по семиметровой фигуре стремительно расползался огонь. Мерцающий свет создавал на стенах причудливые формы. Молодожёны медленно сошлись в поцелуе…

И в тоже мгновение чистое светлое пламя, стало чёрным и покрылось фиолетовыми всполохами.

- Ты хотел узнать, где смертнички? – повернулся я к Шону – Вот твой ответ.

Не слушая ответа, я развернулся и улетел в потолок. Это было забавное приключение. Но пора продолжить мой путь.