Путь Анубиса

Глава 22 АВАЛОН

Его взгляд проваливался в глубину переплетений бесконечных темных коридоров. Забредая в очередной тупик, Василий топтался на месте, затем поворачивал обратно и брел, брел, брел... Или бредил?

Он устал блуждать. Встретив на своем пути очередную тупиковую стену, Василий пнул ее с замаха и нецензурно выругался. Раскатистый гул от удара эхом покатился по лабиринту, а затем сквозь наступившую тишину издалека донеслись приглушенные голоса.

Стены лабиринта растворились в темноте, и Василий направился в сторону голосов через густой мрак.

Послышался громкий хохот и немецкая речь, после чего из темноты медленно проявилось изображение Гитлера на широком живописном полотне. Вождь нации был показан во весь рост на фоне величественных горных вершин. Затем мрак вытолкнул из себя стол, заставленный бутылками и какой-то закуской. За ним восседали трое эсэсовцев в черной форме. Они были пьяны и красноморды.

- Ты жизнью поклялся! - ударил по барабанным перепонкам жесткий возглас.

Василий вздрогнул и открыл глаза.

Плафон под потолком комнаты продолжал нервно мерцать. Часы мерно тукали, а капли дождя стучали в подоконник. На краешке дивана сидел Вовка. Он в упор смотрел на лежащего Василия, и тот невольно содрогнулся от странного холодного взгляда сына. Такие глаза бывают у мертвецов. Спокойные, как лунный свет.

- Пошли. Хватит лежать, - произнес он.

- Куда?

- Пошли, - настойчиво произнес сын, поднялся с дивана, крепко прихватил ладонью запястье правой руки Василия и потянул на себя. В тот же самый миг все в комнате заволокло мутной пеленой.

Василий попытался встать, но тело ему не повиновалось. Пелена сгустилась до полной темноты, затем через некоторое время в ней проявились какие-то смутные формы. Прошло еще несколько минут, прежде чем Василий сообразил, что это чернильные пятна облаков на фоне звездного неба.

Удар сердца в груди взорвался пронзительной болью. Она заструилась вместе с пульсацией крови по телу, медленно растворилась в каждой его клеточке и утихла. Василий почувствовал затылком и спиной неровную твердь, пошевелил конечностями и быстро поднялся на ноги. Произошло это так, словно посторонняя сила мягко встряхнула и подкинула его.

Реальность ворвалась в него зрелищем множества тлеющих развалин под ночным небом, бликами их отражений на черной воде, смрадным запахом дыма, жаром удушливого ветра и привкусом крови на разбитых губах.

Некоторое время он стоял неподвижно, пытаясь осознать, что произошло и где он находится. Но вскоре ему пришлось действовать не раздумывая

- Хальт! - отчетливо прозвучал за спиной громкий возглас.

Он обернулся и увидел на фоне огней пожаров в паре десятков шагов от себя темные силуэты человеческих фигур. Они приближались.

- Хенде хох!

Нацисты подошли вплотную. Их было трое. Все они были вооружены "Шмайсерами".

- Хенде хох, - повторил один из них и полоснул короткой очередью вверх по воздуху.

Звук выстрелов хлестнул по ушам, и Василий почувствовал, как его окатила волна неконтролируемой ярости. Он не задавался вопросами: "Где Вовка со Степаном и что это за место?" Его переполнила жажда действия. Все эти дни он пытался понять - кто их преследует и где враг.

Теперь враг стоял перед Василием. Тот или иной - без разницы. Врага надо уничтожать. Опыт уничтожения у Василия имелся. В свое время его неоднократно накачивали какими-то препаратами, после чего забрасывали в горячие точки - в места непосредственного ведения боевых операций. Таким способом проверяли реакцию и возможности его организма, напичканного биостимуляторами, в экстремальных ситуациях. Но там была борьба за выживание и не более того. Здесь же присутствовало слепое желание яростной мести.

Василий молниеносно бросил себя в сторону, ускользая с направлений стволов автоматов. Тело превратилось в сгусток энергии, способный дробить кости и разрывать плоть.

Схватка длилась секунды. За столь короткое время у одного из немцев был пробит до мозга глаз, у другого вырвано горло, а третий рухнул навзничь от удара, ломающего грудину.

Василий взглянул на забрызганные чужой кровью ладони, прикоснулся к плечу, задетому выстрелом, и подошел к реке, чтобы сполоснуть руки. У воды он вновь почувствовал опасность и откинулся назад с кувырком, укрываясь за толстым бревном. Пули из крупнокалиберного пулемета, пролетев мимо, вспороли воду рядом с берегом.

Стреляли с катера. Василий различил его силуэт в рассветном мареве на расстоянии сотни метров. Катер стоял у берега. Пулемет продолжал строчить. Пули впивались в дерево, крошили береговой галечник и хлестали по воде.

Вскоре стрельба прекратилась.

- Рус, сдавайтс! - послышался требовательный окрик. - Зопротивление безболезно!

- Русские не сдаются, - пробормотал Василий. В тот миг он сожалел, что неосмотрительно не подобрал оружие поверженных немцев и ему нечем ответить на стрельбу.

- Сдавайтс! - снова послышался окрик.

Ближайший "Шмайсер" лежал в простреливаемой зоне на расстоянии десятка шагов от Василия. Можно рискнуть и быстрым броском попытаться завладеть автоматом. А там будь что будет. Он изготовился для прыжка, но в тот же миг отказался от столь рискованного действия, увидев гранатомет. Заряженное бронебойной гранатой оружие лежало совсем рядом - на расстоянии вытянутой руки. Возможно, это был тот самый гранатомет, из которого Василий собирался выстрелить по немецкому кораблю. Вполне возможно, что это оружие перенеслось сюда вместе с Василием неведомой силой и более чем кстати.

Через секунду гранатомет был вскинут на плечо, и наведен на катер.

Выстрел. Попадание.

Глядя на огонь и черное облако взрыва, Василий ощутил, как волна безумной ярости схлынула, уступая место холодной жажде смерти. Он отбросил в сторону теперь уже бесполезный гранатомет, и направился к катеру, по пути вырвав из руки одного из мертвецов "Шмайсер".

Ночь нехотя отступала. За зубчатой кромкой леса противоположного берега реки разгоралась заря, освещая кровавым светом жуткую панораму разрушенного города.

Василий увидел возле развороченного взрывом катера шевеление и, не задумываясь, полоснул туда длинной очередью. Послышался короткий вскрик. От кромки воды через береговую полосу в сторону тлеющих развалин метнулась, волоча ногу, темная фигура человека. С трудом вскарабкавшись на невысокий обрыв, беглец огрызнулся автоматными выстрелами и нырнул в смрад мертвых улиц.

Подойдя ближе к катеру, Василий увидел двоих немцев. Один из них с разбросанными мозгами, вне всякого сомнения был мертв. Другой, глядя в небо мутными глазами и пуская через губы кровавую пену, тупо моргал. Вне всякого сомнения, он отходил в мир иной. Убедившись, что здесь ему больше делать нечего, Василий направился по следу беглеца. Он не спешил, зная, что тот ранен, уйти далеко не сможет и скорее всего, спрячется где-то здесь поблизости в развалинах. Василий чувствовал его страх.

Взобравшись на обрыв, он увидел труп женщины с кровавой маской вместо лица. Неподалеку лежал ничком мертвый мужчина, впившись окоченевшими ладонями в песок. Василий равнодушно скользнул взглядом по мертвецам и направился далее в хаос разрушения.

Улицы города, вымощенные разновеликим каменным плитняком, были завалены обломками зданий и усеяны мертвыми телами. Василий переступал через них, хищно всматриваясь вперед. Частые капли свежей, почти черной крови на камнях молчаливо свидетельствовали о том, что немец ранен серьезно. Василий чувствовал, что он где-то там впереди, все еще пытается уйти от погони.

Капли крови вывели на широкую площадь, истерзанную воронками от снарядов. Посреди нее высилось сооружение из красного кирпича. Судя по кресту на высоком шпиле, пронзающем низкое небо, это был храм. Вход в него, разрушенный взрывом, напоминал жуткий оскал пасти некого чудовища.

Выходило так, что и в этом мире люди уповали на божью помощь. Молили Всевышнего о спасении. Надеялись и верили.

Василий шагнул к храму. Из провала послышались выстрелы. Василий даже не пригнулся и немедленно нажал на курок. Выстрелы из храма затихли, а через пару секунд перед входом рванула граната. По щеке чиркнул осколок.

Василий не остановился. Предварительно располосовав перед собой выстрелами глубину храма, он пробрался в его нутро через груды битого кирпича на входе и встретился взглядом с фреской над алтарем. На ней был изображен строгий лик Христа.

- Что же ты не защитил своих прихожан? - невесело усмехнулся Василий. Негромкие его слова разнесло эхом под сводами храма. - Или руки коротки до этого мира? Как - никак, а это Аид. Здесь царство смерти.

- Ты есть дьявол, - прохрипело со стороны лика господа. - Русиш дьявол.

Василий шагнул на голос и увидел в сумраке немца. Тот сидел на полу, обессилено откинувшись спиной на алтарь и обреченно сжимая правой ладонью автомат с опустевшим магазином. Сквозь пальцы левой руки, стиснувшей бок, сочилась кровь. Левую глазницу скрывала черная повязка.

- Старый знакомый, - усмехнулся Василий. - Ты Дитрих?

- Откуда ты знаешь майн имя? - прохрипел немец.

- Один наш общий знакомый поведал, - ответил Василий и поднял ствол автомата. - Царство ему небесное. Сейчас ты с ним встретишься.

Немец закашлялся, и темная струйка крови потекла из его рта.

- Аллес капут, - едва слышно прошептал он. - Твой сын.

Василий дернулся вперед.

- Что? Что ты сказал?

- Твой сын, - прохрипел немец, и рот его скривился в мерзкой гримасе. - Он жив. Но ты его не спасать.

- Где? Где он? - Василий встряхнул умирающего за плечи. - Говори!

Немец дернулся, судорожно вздохнул и затих, испустив дух. Взгляд его единственного глаза потух. Василий же продолжал отчаянно трясти его за плечи.

- Где?! Где мой сын?! Говори! Тварь!

Волна ярости вновь захлестнула его. Он отшатнулся от мертвеца и всадил в него весь остаток патронов из автомата, затем поднял глаза на лик Спасителя.

- Думаешь, буду тебя умолять? Просить помочь? Не дождешься.

Он отбросил в сторону алтаря бесполезное оружие, направился к выходу из храма и, пройдя несколько шагов, ощутил тепло возле сердца. Оно постепенно усилилось до ощутимого жжения.

Поначалу Василий подумал, что его задела пуля или осколок гранаты. Он остановился, приложил ладонь к груди, затем посмотрел на пальцы. Крови не было.

- Это же кристалл, - догадался Василий и немедленно достал его из нагрудного кармана. Странно. Камень был холоден, как лед. В его глубине, как и прежде, мерцала маленькая искорка. Она излучала спокойствие. Жжение в груди прекратилось. Глядя на искорку, Василий почувствовал, как демоническая ярость утихает в нем, уступая место хладнокровному осознанию предрешения предстоящих событий, где ему уготована немалая роль. Он должен сыграть ее безупречно. Репетиции и дубли отменяются. Ответов на вопросы, что происходит и кто виноват - не будет. Поскольку времени на раздумья не оставалось, от него требовалась импровизация. Было ясно - Вовка жив, и это главное. Оставалось одно - все сделать правильно.

Не ощущая более опасности от камня, а скорее наоборот некую поддержку, он вернул его в карман, выбрался под открытое утреннее небо, взглядом скользнул по дымящимся руинам, и размеренным шагом направился к реке в ожидании проявления событий. Сигнал мобильного телефона не удивил его.

- Господин Белавин, приветствую вас, - голос в трубке дышал ледяным спокойствием.

- Кто говорит? - спросил Василий

- Группенфюрер СС Отто фон Кранц. Я, тот, от кого зависит жизнь вашего сына. Но более всего она зависит от вас.

- Я знаю. Продолжайте.

- Странно, господин Белавин. Вы ведете себя так спокойно, словно знали о предстоящем разговоре, - в голосе незнакомца едва заметно пробилась искорка удивления.

- Да я спокоен. Спокоен, как никогда.

- И вы не задаетесь вопросом, как здесь может работать ваша сотовая связь?

Не отвлекайтесь на излишние эмоции, - жестко произнес Василий. - Говорите конкретно, что вам нужно?

- Хорошо. Начну с того, что ваш сын у нас. Он жив, здоров и накормлен.

- Вы удивительно добры. Я хочу услышать его голос.

- Вы очень уравновешенный человек, господин Белавин. Говорите с сыном.

- Папа! С тобой все в порядке? - послышался вскоре в трубке голос Вовки.

- Нормально! Вовка! Я приду за тобой! Я тебя вытащу!

- Уходи папа! Я им ничего не говорил! Они тебя засекли по телефону! Уходи!

В трубке послышался шум, а затем вновь зазвучал все тот же голос.

- Господин Белавин. Вы убедились, что с вашим сыном все хорошо?

- Убедился, - ответил Василий. - Но если хоть один волос упадет с его головы...

- Я понимаю, - прервал его голос в трубке. - Но мы лояльны лишь к тем, кто нам полезен. Мы нашли у вашего сына очень интересное оружие. Откуда оно у него? Он не отвечает на наши вопросы. Вы должны ему помочь. Вы просто обязаны нам все рассказать. У нас имеется информация на вас, господин Белавин. Мы знаем о вашей деятельности, нам известно ваше прошлое. Но теперь нам интересно знать, что с вами произошло. Много вопросов, господин Белавин. Я человек не жестокий и мне не хотелось применять крайние меры воздействия к ребенку. Я бы желал побеседовать с вами. Вы не возражаете?

- Не возражаю, - коротко ответил Василий.

- Очень хорошо. Оставайтесь на месте, скоро за вами прибудут мои люди.

- Пусть поторопятся. Надеюсь, они знают, где я?

- Ваш телефон запеленгован. Вы в Авалоне.

- Как я попал сюда?

- Вас перенес выброс Темной зыби. Неожиданно для нас самих она среагировала на электромагнитные снаряды, которыми мы пытались остановить двигатель лодки. Не могли же мы вас упустить.

- Понятно.

- Хорошо, что понятно. Ждите. И не делайте глупостей, если вам дорога жизнь сына.

Связь прервалась. Василий спрятал телефон в карман. Выйдя на берег, он хищным зверем, высматривающим добычу, устремил взгляд вдаль. Минута потянулась за минутой, и в какой-то момент времени Василий поймал в себе мысль сомнения. Что если он обманывает сам себя, приняв как руководство к действию некие иллюзии бессознательного состояния, или же попросту рехнулся и выдает желаемое за действительное?

Поймал, как маленькую холодную змейку и тут же выкинул куда подальше. Это сомнение было ничем иным, как попыткой уйти от окончательного осознания предопределенности своей роли в заданном, но непонятном для него сценарии. Здесь позволялась некоторая импровизация и присутствовала иллюзия свободы. Но не более, чем иллюзия. Она заключалась в последовательности выбора событий, приводящих к желаемому финалу. Важно было не ошибиться и правильно применить свою силу. Цена ошибки - жизнь сына.

Он чувствовал силу, как никогда. Раньше во время проведения над ним опытов эта сила проявлялась в нем как нечто потустороннее и неуправляемое его сознанием. Сейчас, стоя на берегу и глядя вдаль, он впервые почувствовал, что обретает контроль над ней. Он не знал, откуда она исходит, но вместе с тем осознавал, что ее источник неисчерпаем.

Но где этот источник?

Воображение Василия рисовало его в образе огромной и прозрачной как горный хрусталь пирамиды. У подножия ее струилась тихая, широкая река, а на вершине спали легкие облака. Там царил мир и покой. Там был его истинный дом, куда он время от времени возвращался, а набравшись сил после долгой дороги, снова уходил вдаль по нелегкому и неведомому пути.

Но в его воображении возникала еще одна пирамида. Она была черна, как небо в безлунную ночь. По ее граням змеились красные молнии. В ней обитала смерть, и она была бессмертна.

Смерть пронизывала пространство космоса. Она гуляла в развалинах горящего города, вкрадчиво шептала тихим плеском волны, таилась в сумраке лесов и молча смотрела с высоких облаков на одинокого человека, стоящего на берегу реки.

Василий терпеливо ждал. Минута проходила за минутой.

Он услышал за спиной звук осыпающихся камней, обернулся и увидел, как с обрыва в его сторону медленно сползает на четырех лапах огромный черный зверь. Это был хорт. Чудовище приближалось, глухо рыча.

Василий был безоружен. Он оставил пустой "Шмайсер" в церкви. Два других ствола, лежали рядом с мертвыми немцами на берегу. Но Хорт успел преградить к ним путь. Приблизившись на десяток шагов, зверь вздыбился и обнажил клыки.

"За тонну весом будет тварь", - предположил Василий, изготовившись увернуться от броска зверя, а затем ринуться со всех ног к оружию. Он не сомневался, что этот финт у него получиться. Хорт производил впечатление неуклюжего и медлительного хищника.

Зрительное впечатление обманчиво. Хорт бросился вперед. Василию едва удалось избежать его зубов и когтей. Зверь после броска резко отпрянул назад, снова отрезая путь к спасительным "Шмайсерам".

- Хорррр, - захрипел он злобно.

- Аллах акбар! - яростный вопль за спиной заставил Василия оглянуться. Он увидел, как на него набегает человек с мечом в руках, за долю секунды успел оценить опасность ситуации и ускользнул в сторону с кувырком. Но незнакомец пробежал мимо. Василий вскочил на ноги. Меченосец меж тем высоко подпрыгнул и в коротком полете полоснул клинком по зверю. Хорт оглушительно зарычал и ринулся на него. На краткий миг Василию показалось, что зверь подмял смельчака под себя, но тот с быстротой мангуста, уходящего от броска кобры, извернулся, оттолкнулся ногой от холки хищника и нанес ему рубящий удар по шее.

Брызнула темная кровь. Хорт вздыбился. Сил в нем было еще много.

Не медля более, Василий ринулся к оружию. Он опоздал. К его скорому возвращению схватка завершилась. Окровавленный хорт в смертельной агонии грыз речной галечник. Победитель пнул поверженное чудовище, вытер клинок о рукав, спрятал его в ножны за спиной и глянул на Василия.

Василий замер.

Убийца хорта был смугл лицом. Он не отличался богатырской внешностью и был одет в ладно скроенные куртку и штаны, пошитые из разновеликих кусков мелкобугристой темной кожи какого-то животного. Грудь его украшало ожерелье из звериных клыков и когтей. Взглянув в упор на Василия черными зрачками, он тоже застыл на месте. В молчании потянулась секунда за секундой.

- Джафар? - не веря своим глазам, спросил Василий.

- Белавин ты? - в свою очередь произнес меченосец. - И ты здесь?

- Как видишь. Но ты-то как? Мне сказали, что ты погиб.

- Не верь в смерть человека, пока не увидишь его мертвым, - ухмыльнулся Джафар и протянул руку.

С этим человеком Василий познакомился в центре Каменецкого. Джафар числился там инструктором по боевой подготовке. Будучи блистательным бойцом, он многому научил Василия. Когда в один из дней инструктор сменился, Василий поинтересовался у Каменецкого о причине отсутствия Джафара, на что тот коротко сообщил о его гибели во время одного из экспериментов.

- Я даже не знаю, что сказать, - произнес Василий, пожимая ладонь Джафара. - Рад. Очень рад видеть тебя живым! Но не рад видеть тебя здесь в этом мире.

- А чем тебе не нравится этот мир? - пожал плечами Джафар. - Лучше быть живым в Аиде, чем мертвым на Земле. Меня закинуло сюда по воле шайтана, во время одного из непродуманных экспериментов в центре без билета на обратный проезд. Только вспышка света резанула по глазам. А ты то, как попал сюда? Рассказывай.

- Похоже, что тоже по воле шайтана и тоже без билета на обратный проезд, - уклончиво произнес Василий. - Примерно как в том фильме. Шел. Поскользнулся. Упал. Очнулся. Гипс.

- Шел? Упал? - Джафар недоверчиво просверлил Василия взглядом черных колючих глаз. - Так ты не жертва идиотского эксперимента? Прибыл сюда не из центра?

- Нет. Я попал сюда совершенно случайно.

- Понятно. Как и большинство залетевших сюда. Кто в магазин за водкой вышел, а кто в лес по грибы. И давно ты здесь?

- Недавно.

- Ты прознал, куда попал?

- Да, кое-что.

- Поздравляю. Добро пожаловать в Аид. А сюда в Авалон, как попал? Как ты здесь оказался в этом пристанище смерти? Хотя, что это я тебя вопросами тут закидал. Пошли.

- Куда?

- В мое логово. Отметим встречу. Поговорим. Угощу тебя по-царски. Я здесь неподалеку устроился, как надо. Мне все эти войны, как акуле ветер. Пошли.

Василий мотнул головой и не тронулся с места.

- Ты чего? - удивленно произнес Джафар.

- Уходи.

- Как это уходи?

- Уходи. Здесь опасно.

- Сам знаю, что опасно. Здесь кругом опасно. И что с того? У тебя проблема? Я помогу тебе. Я здесь все ходы-выходы знаю. Говори, что произошло?

Василий знал упрямство Джафара и понимал, что тот просто так не отстанет. Вместе с тем ему не хотелось посвящать бывшего наставника в свои проблемы. Зачем? Чем Джафар ему сможет помочь? Да и подвергать опасности своего учителя Василий не желал. В данной ситуации какое-либо дополнительное вмешательство может только навредить. А он не имел права на ошибку.

- Я не могу говорить, - ответил Василий. - Это секретный эксперимент центра.

- Какой эксперимент? Ты совсем заврался. Только, что говорил, что попал сюда случайно. Шел, упал.

- Не мог же я всю правду тебе сказать. Я подписку давал, - произнес Василий, удивляясь сам себе, вернее тому, как складно врет.

Складно-то складно. Но Джафар не верил, сверлил его своими глазами цвета вороньего крыла и мрачно кривил рот. Меж тем Василий почувствовал приближение.

- Уходи, - поторопил он Джафара.

- Я знаю, что ты все врешь, Белавин, - произнес Джафар. - У тебя, какая-то проблема. Чем я могу тебе помочь?

- Ничем. Все нормально. Иди.

- Не хочешь говорить. Не уважаешь старших. Нехорошо, - Джафар сплюнул в воду. - Будь на твоем месте тут кто-нибудь другой, я бы его зарезал не задумываясь. Но ты мой лучший ученик Белавин, и не случайно наши пути Аллах здесь пересек.

- Свидимся еще, - пробурчал Василий.

- Ты в своем уме, Белавин? Что происходит?

- Все идет по плану.

- По плану? Какому плану? Чей это план?

- Не знаю. Тебе пора уходить.

- Ты не в себе, Белавин.

- Возможно.

- Хочешь справиться сам? Понимаю тебя. Тигры охотятся в одиночку. Обстоятельства заставили? Не так ли?

- Так, - кивнул Василий.

- Делай, как знаешь. Это твой выбор. Рад был тебя видеть. Не буду мешать. Удачи тебе, - Джафар ткнул Василия кулаком в левое плечо, резко развернулся и направился быстрой походкой вдоль берега.

- Постой, - окликнул его Василий. Джафар остановился и обернулся.

- Что?

- Сюда вместе со мной еще один человек попал. Я не знаю, жив ли он. Ты сказал, что здесь все ходы-выходы знаешь. Попробуй его найти. Он пожилой, бородатый. Степаном его зовут. Человек он хороший. Привет ему передай от меня и помоги чем можешь.

Джафар молча кивнул, помахал рукой и продолжил путь. Вскоре его силуэт растаял в дымной хмари.

Он покинул Василия вовремя. Уже вскоре серая вата облаков вытолкнула из себя летательный аппарат. Он был похож на огромного черного жука. Аппарат двигался бесшумно. Заложив вираж над разрушенным городом, он резко пошел на снижение, выпустил из своего брюха шесть лап и опустился на берег в десятке метров от Василия.

Часть борта аппарата провалилась внутрь, открывая темное чрево, откуда один за другим начали выскакивать люди в черном обмундировании. Их головы защищали каски с темными забралами, скрывающими лица. Тела пряталось под бронежилетами. Выбравшись наружу, пять эдаких спецназовцев направили на Василия стрелковое оружие неизвестной модели. Один из них повел стволом в сторону летательного аппарата. Василий все понял без слов, ждать себя не заставил и подчинился молчаливому приказу.