Путь Анубиса

Глава 26 ОБРАТНЫЙ ОТСЧЕТ

Корабль Амона-Ра прорвался в Террон. В поисках информатора в лице Вовки, он попал в самое пекло сражения меж обезумевшими от катастрофы своего флагмана, пиратами Дао и силами немцев. Сам Дао все еще оставался внутри своего корабля. Он засел в личной боевой десантной шлюпке, изготовив ее к взлету, и напряженно следил за ходом боя. У него в резерве оставалась еще сотня пауков. Заметив корабль Амона-Ра, он немедленно выпустил ему навстречу пятьдесят своих летучих машин, а сам решил ретироваться подальше и как можно незаметнее.

В то же самое время к немцам на подмогу подоспели сто пятьдесят гравифлюгов эскадрильи "Валькирия" и крейсер "Ариец"

Как немцы, так и пираты Дао не понимали, что происходит. Обе стороны бились друг с другом, как случайно столкнувшиеся нос к носу бойцовые псы с чрезмерно развитым хватательным инстинктом.

Внезапно появившийся корабль Амона-Ра немцы немедленно атаковали, приняв его за подмогу цилиндрическому "гостю с неба".

В какой-то момент времени Амон-Ра потерял информатора. Он исчез с поисковых приборов корабля. Огонь битвы, силовые поля и активность Темной зыби препятствовали сканированию пространства. Опасаясь наверняка уничтожить мальчишку, Амон-Ра не стал применять ударное оружие звездолета, и выпустил для отражения атаки летучих киборгов. Все пространство на несколько километров вокруг забурлило огнем битвы. Энергия ее разорвала неустойчивость Темной зыби и та разверзлась по своду неба коридорами пространств в далекие измерения вселенной.

Катер ощутимо плясал на крупных бестолковых волнах, вздыбленных горячим тяжелым и порывистым ветром. Небо клубилось чернотой, темными тучами и вспышками багрового огня.

Хаос битвы выплевывал вниз свои обломки, как выбитые зубы. Некоторые из них падали неподалеку от катера, взрывая воду.

Василий медленно поднялся на ноги. Холодная волна внутреннего протеста ко всему происходящему, непонятному для него, безжалостному и предельно бессмысленному в своем проявлении взорвала каждую его живую клетку, скрутилась водоворотом и выплеснулась чувством бесконечного отчаяния, замешанного на горячей ярости.

- Что ты делаешь, тварь? - обратился он к бурлящему небу. Там в хаосе битвы медленно плыл гигантский треугольник, метались пауки, мельтешили гравифлюги и летали боевые киборги. Один из них завис в паре десятков метров над водой перед носом катера. Своим обликом он был похож на того инопланетного мертвеца с таинственного острова. Василий само собой не знал, что это за сущность, но ему в тот момент показалось, будто воздух вокруг заполонили сотни восставших трупов.

Киборг повисел несколько секунд, после чего погнался за пауком. Василий, его не заинтересовал.

Двигатель заглох, и катер бестолково заколыхался на волнах. Со стороны берега, где стоял особняк, на фоне несмолкаемого грохота битвы послышался раздирающий уши треск. Василий оглянулся и увидел, как часть берега вздыбилась и, превратившись в мутную массу, вытолкнула из себя сотни невиданных крылатых монстров. Некоторые из них были полупрозрачны и растворялись в воздухе через несколько секунд после появления, другие же, напротив, тут же приобретали вполне материальный облик. С расстояния их размеры трудно было определить. Но вот одна из тварей, медленно размахивая перепончатыми крыльями, приблизилась к катеру, Она напоминала летающего ящера из кинофильма "Парк Юрского периода", но по своим размерам превосходила его раза в три. Видно было по всему, что тварь заинтересовалась Василием. Но в следующую секунду паук, проносящийся мимо, полоснул огненным лучом по чудовищу. Брызнула кровь. Летающий монстр, потеряв крыло, рухнул в воду, подняв в воздух тучи брызг. Он был реален.

Чуть выше подобное чудовище вцепилось двумя когтистыми лапами в гравифлюг, и тот закрутился в воздухе пытаясь сбросить с себя тяжелую ношу.

Василий взирал на все это действо с бессильной яростью. Он желал разорвать голыми руками любого паука, гравифлюга, всех этих темных чертей, скачущих по воздуху, крылатых тварей, вывалившихся невесть откуда, он готов был уничтожить весь мир вокруг себя. Всё в нём клокотало от всепожирающей ярости и собственного бессилия. Оружия у него не было. Ракетная установка на корме уничтожена. Катер превратился в бесполезное корыто.

Он сжал кулаки, глядя на приближающегося паука, и выплеснул ему навстречу яростный рык загнанного в ловушку зверя. Паук резко изменил траекторию полета, как будто натолкнулся на невидимое препятствие, взмыл вверх, завис на пару секунд, а затем, беспорядочно кувыркаясь, рухнул в воду в сотне метров от катера.

- Мразь, - прошептал Василий. - Так тебе тварь.

Он почувствовал боль в правой ладони. Глянув на руку, с удивлением обнаружил, как кулак сжимает весомый кусок стального фальшборта.

Василий разжал ладонь. Кусок упал на палубу. Сталь была не менее пяти миллиметров толщиной. Но как можно было голой рукой разорвать ее? На куске виднелись вмятины от пальцев. Подняв его, Василий попытался согнуть сталь обеими руками. Не получилось.

Что это? Бред? Он сходит с ума? А, может быть, ему кажется все это? Галлюцинации? А Вовка жив. Он не погиб. Это все бред или дурной сон. Надо только проснуться и все будет хорошо. Надо проснуться. Но как? А вот так!

Он с замаха ударил себя куском фальшборта по левой руке. Острая сталь должна была рассечь плоть до кости. Но этого не произошло. Василий лишь боль почувствовал. Но раны не было. Он заметил красноватую полоску от удара. В ярости ударил еще раз. Эффект тот же.

- Бред! - завопил он, швыряя кусок в пролетающего мимо киборга. Тот ответил выстрелом из бластера. Не попал и был срезан на лету оружием гравифлюга.

- Почему? Почему я жив еще? Зачем я живу среди этого месива смерти? - отчаянно крикнул Василий, озираясь по сторонам, словно, в поисках ответа. - Зачем мне надо все это видеть?! Все уже потеряло смысл! Убей меня! Какой смысл в том, что я еще жив?! Зачем?!

- Зачем? - уже тихо повторил он, без сил опускаясь на колени и поникая головой.

- Папа! - будто далекий вскрик чайки едва слышимо пробился сквозь грохот битвы возглас.

- Вовка? - Василий встрепенулся. Что это? Показалось?

- Папа! - послышалось уже громче, откуда то из -за спины.

Василий вскочил на ноги, оглянулся и увидел лодку. Она летела по бурлящей воде, приближаясь к катеру.

- Вован, - прошептал Василий. - Живой.

Он не верил своим глазам. Может быть это нереальность? Галлюцинация? Он боялся моргнуть, опасаясь, что лодка исчезнет с глаз, раствориться в волнах призрачным видением. Но та, уверенно преодолевая волны, продолжала свой путь. Она несла троих. Василий отчетливо видел сына, сидящего ближе к носовой части, Степана возле мотора и еще одного человека. Это был Джафар.

- Вовка! - хрипло заорал Василий и, не дожидаясь пока лодка подплывет вплотную к катеру, прыгнул в воду и поплыл навстречу. Уже вскоре он обнимал сына.

- Вован, - шептал Василий. - Живой. Все хорошо. Теперь у меня тебя никто не заберет. Мы вырвемся отсюда. Я обещаю тебе. Обещаю.

- Не говори гоп, пока не перепрыгнул, - послышался голос Степана. Он успел развернуть лодку, направляя ее обратно в самое пекло битвы. Василий оглянулся.

- А вы -то как? Как вы тут? Джафар? А ты как здесь? - начал он бессвязно сыпать вопросами.

- Джафар меня вытащил, до того, как крейсер взорвался, - пояснил Вовка. - Он мечом там всех на своем пути положил. Жутко хлещется. Джафар сказал, что ты не хуже его мечом владеешь. Это правда?

- Правда, правда, - отвечал Василий, не понимая, о чем его спрашивает сын. Он всё ещё не мог прийти в себя после пережитого. Невероятная радость переполняла все его существо.

- А как нашел? Джафар, как ты сына нашел? Как Степана нашел? - снова зачастил он вопросами.

- Некогда рассказывать, - прикрикнул на него Джафар, нахмурив брови. - Выбираться надо. Пригнитесь, а то ненароком заденет. Видите, что твориться. Мне Степан кое-что рассказал. Похоже, что вы ребята, чем-то инопланетян заинтересовали. Кто с кем бьётся здесь - не пойму. А тут еще Темная зыбь из себя монстров вытолкнула. Ну да ладно. Пока они тут меж собой разбираются, у нас есть один шанс из тысячи, чтобы выбраться отсюда.

- А камешек где?! - перекричал грохот битвы Степан

- Здесь! - Василий хлопнул ладонью по карману. - Плывем к Темной зыби.

Плывем-то плывем. Но под тяжестью четверых человек лодка не набирала той прежней резвости. Она тяжело буровила волны. Степан прижимал ее вправо. Он старался пройти подальше от двух немецких кораблей и торчащих из воды обломков крейсера. Там был эпицентр битвы.

Амон-Ра наблюдал за ходом сражения из иллюминатора своего корабля.

- Нашел? Нет? - изредка бросал он отрывистые фразы-вопросы в адрес Бест-Ха, колдующего возле кристалловизора поискового сканера. Уже продолжительное время приборы слежения не могли обнаружить информатора. Он просто исчез, и Амон-Ра опасался, что тот уничтожен в жарком котле битвы. Тогда вся миссия утрачивала всякий смысл. Вместе с тем он не терял надежды найти его, предполагая, что защитные поля участников этого сражения со множеством энергетических выбросов наверняка, служат помехой невидимым щупальцам поисковых приборов в обнаружении столь желанной цели.

- Что там? - нетерпеливо спросил он уже в который раз.

- Ничего, - ответил Бест-Ха.

Амон-Ра стиснул зубы и сжал кулаки. С высоты своего корабля он полностью обозревал картину сражения. Она все более застилалась дымной мглой.

Корабль-киборг не мог дать оценки силам, участвующим в схватке. Одна из сторон представляла собой людей, но их силы не укладывались в рамки характеристик, заложенных в информационную базу кратонов. Сотни тварей, выброшенных Темной зыбью и грызущих всех на своем пути, не считывались приборами. Потерпевший аварию корабль пирата Дао был не в счет.

- Нашел? - снова спросил Амон-Ра. Он начинал терять терпение, решив для себя, что если не найдет информатора, то пожжет здесь все и вся ударными установками корабля.

- Нет, - ответил Бест-Ха.

- Запускай уничтожитель, - приказал Амон-Ра кораблю-киборгу. - Всеобщее поражение.

- Понял, - ответил тот. - Есть запуск на всеобщее поражение. Обратный отсчет.

Душный тяжелый дым царапал горло и разъедал глаза. Лодка вспарывала носом пляску волн и медленно продвигалась вдоль берега. Часто рядом с ней падали обломки не то пауков, не то гравифлюгов. Шальные заряды, то и дело беспорядочно вспарывали воду. Бьющиеся стороны, казалось, не обращали на маленькую посудину внимания. Они были заняты друг другом. Несколько раз неподалеку проносились их боевые единицы. В паре десятков метров заряд с паука разорвал на куски крылатое чудовище. Брызги его густой крови окропили лицо Василия.

В нескольких сотнях метров слева по борту дымил корабль нацистов. Катеров не было видно. Похоже - все они погибли в огне сражения.

Василий внимательно посмотрел на Вовку. Взгляд сына был напряжен, но в нем не читалось страха. Лишь пламя битвы отражалось в его глазах.

Маленькая лодчонка продолжала упорно пробиваться вперед, и Василий увидел ее, как бы сверху. Она показалась ему маленьким зернышком жизни посреди океана смерти, и в этом океане бурлила бешеная сила. Эта сила присутствовала здесь во всем. Волнами пауков она сталкивалась с потоками гравифлюгов, захлебывалась кровью драконов, выбрасывалась выстрелами с кораблей и металась по небу чернотой Темной зыби. В ее слепой ярости присутствовала жуткая красота. Она завораживала, приковывала взгляд и проглатывала сознание. Так может завораживать человека извержение вулкана, бурлящий водопад, или же яростный ураган.

Раскаты битвы ушли куда-то далеко от Василия, и вместо них в его ушах зазвучала далекая музыка. Она была знакома ему, но он не мог понять, когда и где ее слышал. Одновременно с этим он почувствовал, что когда-то уже видел все происходящее здесь. Оно было когда-то. Происходило. На него нахлынуло ощущение отстраненности от всего этого действия. Он как бы созерцал на все извне, будто на пламя костра в ночи.

Течение времени словно замедлилось. Лодка застыла на волне. Медленно, как перышко птицы, переворачиваясь в воздухе, падал гравифлюг, величественно распахивал крылья летающий ящер, а Темная зыбь лениво шевелила багровыми сполохами своего черного бархата.

Стало тихо. Василий не шевелился, опасаясь спугнуть застывающее мгновение. Оно было беспредельно, как отражение всего мира в маленькой капле росы. Василий ощутил, что может взять эту капельку в руку и протянул ладонь.

- Наверх вы товарищи, все по местам, последний парад наступает! - ворвался неожиданно в его уши хриплый вопль Степана. - Врагу не сдается наш гордый Варяг, пощады никто не желает!

Вместе с этим песнопением, схожим с боевыми кличами древних людей, картина застывшей реальности лопнула, как мыльный пузырь.

"Он пьян", - подумал Василий и оглянулся на корму. Странно. Глаза Степана были остры и сосредоточены. Он был трезв.

- Все вымпелы вьются и цепи гремят, наверх якоря поднимая, - разрывал грохот сражения его резкий голос. - Готовятся к бою орудия в ряд, на солнце зловеще сверкая!

- Замолчи Степан! - крикнул Вовка.

- Почему? Это про героев песня! А мы герои! Не замолчу! - возразил тот, прерывая пение.

Василий понимал Степана. Так он подбадривал себя.

- Песня про героев. Но Варяг затонул. А мы не потонем! - жестко крикнул Вовка.

- Не потонем, если сгорим, - подал голос все это время молчащий Джафар.

- О, черт! - Степан резко повернул рычаг влево, уходя от падающего паука. Лодка вздыбилась на волне и завалилась на левый борт, черпая воду.

До начала всеобщего поражения оставались считанные мгновения, когда Бест-Ха громко завопил.

- Есть! Нашел!

- Отбой! - заорал Амон-Ра. - Отбой!

- Есть отбой, - ответил корабль-киборг.

- Где? Где? - Амон-Ра нетерпеливо подскочил к экрану.

- Вот он, - Бест-Ха ткнул на маленькую, едва заметную красную точку.

- Жив значит, - довольно хмыкнул Амон-Ра. - И где он?

- Сейчас. Сейчас. Увеличу, - забормотал Бест-ха. На кристалловизоре появилось мутное изображение лодки.

- Его же сейчас накроют в этом пекле! - завопил Амон-Ра. - Немедленно начать маневр на сближение. Пятьдесят киборгов на защиту. Поле! Силовое поле! И чтобы ни одна тварь не проникла!

- Есть на сближение, - подтвердил приказ корабль и приступил к маневру.

Тем временем пират Дао до того отсиживающийся за броней своего корабля в личной боевой капсуле надумал улизнуть. Он решил, что настало самое время незаметно исчезнуть, где-нибудь укрыться и переждать до лучших времен. Ранее он опасался сбегать. Корабль Амона-Ра завис прямо над ним, и пирату казалось, что генерал кратонов, только и ждет, когда зверь выскочит из логова, чтобы тут же уничтожить его. Вместе с тем пират недоумевал - почему Амон-Ра не добивает его беспомощный корабль. Он не знал, что у Амона-Ра иные задачи в этой битве. Завидев, как корабль врага начал уходить в сторону, пират решился на вылазку. Но не просто решился. Он приказал оставшимся тридцати паукам атаковать для отвода глаз Амона-Ра его корабль.

Пауки ринулись в небо и столкнулись там с пятьюдесятью боевыми киборгами, выпущенными для защиты информатора. Бой закипел с новой силой.

- Тварь! - злобно зашипел Амон-Ра, завидев такой оборот событий, и приказал кораблю готовить немедленный захват информатора гравитационным каналом.

- Неустойчивость пространственной среды этой планеты с наслоением энергетических потенциалов битвы искажает гравитационную составляющую, - сообщил корабль. - Поле информатора перекрывают, находящиеся радом с ним особи. Точность захвата одна к десяти.

- Да хватай ты его вместе с этой посудиной и особями, - нетерпеливо процедил сквозь зубы Амон-Ра. - Хватай всех, а тут разберемся.

- Есть, хватать всех, - подтвердил корабль приказ. - Начинаю выход к точке захвата.

Лодка ощутимо хлебнула волну, но продолжила упорно перепахивать воду, оставляя за кормой эпицентр битвы. Джафар пару раз на разделениях потоков указал, куда лучше плыть, чтобы по короткому пути добраться до Темной зыби.

- Уходим, кажись, - довольно хмыкнул Степан. Василий же напротив настороженно всматривался в небо. Его беспокоило начавшееся передвижение гигантского треугольного инопланетного корабля. Все это время висевший неподвижно, он медленно развернулся и начал ползти по небу в сторону лодки.

Тем временем из-за гряды береговых скал роем в его сторону вылетело несколько десятков пауков. Не долетев до треугольника, они закопошились в небе, так, будто запутались в невидимой паутине.

Треугольник же продолжал свое продвижение далее, постепенно снижаясь над лодкой. На его нижней плоскости мерцали багровые отсветы, как на догорающей в костре черной головне.

- Похоже, это корыто заинтересовалось нами! - крикнул Джафар.

- Похоже, - недовольно произнес Василий. - И ты его своим мечом не возьмешь. - Степан. Уходи под завесу.

- Попробую, - согласился Степан, поворачивая лодку к левому берегу, туда, где ветер растянул над водой шлейфы дымов от горящего немецкого корабля.

- Не получиться, - произнес Вовка. - У него приборы слежения. Если он нас засек, то уже не отпустит.

Инопланетный корабль завис над лодкой. Хаотично пляшущие на его брюхе багровые огоньки замедлили свой бег и начали сползаться в одну точку, сливаясь в ослепительно-красное пятно. Василий почувствовал, как что-то невидимое жестко сдавило виски.

- Что за черт! - послышался возглас Степана. Лодка резко сбавила ход, а вскоре и вовсе остановилась, бестолково заколыхавшись на волнах. Мотор буровил воду, выбрасывая за корму фонтаны пены. Красное пятно на треугольнике лопнуло вспышкой, бросая вниз сноп яркого света.

У Василия перехватило дыхание. Неведомая внешняя сила потянула его вверх. Будто сквозь вату до него донесся нечленораздельный возглас Степана. Что-то кричал Джафар. А сила продолжала тянуть, и Василий яростно воспротивился ей. Он не мог иначе. Ведь он пообещал сыну, что вытащит его из этого пекла. И он должен выполнить обещанное.

Он ощутил эту внешнюю силу, как миллионы невидимых и крепких нитей, проникающих в каждую клеточку его тела. Но вместо того, чтобы подчиниться этим нитям, клеточки одна за другой взрывались, превращаясь в сгустки энергии. Василий почувствовал, что он более не имеет тела в привычном смысле этого слова. Теперь он ощущал себя некой энергетической субстанцией, не имеющей четких границ. Всё новые и новые нити скользили по ней, рвались, лопались, пронзая жесткими уколами сознание Василия. Уколы слились в клубок нестерпимой боли. Она захлестнула его обжигающей волной и тут же схлынула, уступив место холоду. Василий ощутил резкий толчок. То лодка рванулась с места и пошла дальше плясать по волнам.

- Вырвались, блин! - радостно заорал Степан, а Вовка внимательно и молча смотрел на отца. Джафар тоже зацепил своим черным взглядом Василия и лишь головой покачал. Все нормально, дескать.

Но черный треугольник не унимался. На его поверхности вновь забегали красные искры, концентрируясь в пятно. Вскоре последовала еще одна атака. Снова Василий почувствовал невидимые нити, еще более цепкие и пронзающие болью. Нахлынула другая волна. На этот раз нападение было еще более беспощадным. Но Василий выдержал. Он сам не понимал, что происходит, но знал - так надо. Он чувствовал, что им управляет неведомая сила. И эта сила на их стороне. Она, словно, исходила из его внутреннего протеста. После отражения второй атаки у Василия помутилось в глазах, а волна боли ещё долго не отпускала его.

"Выдержу и третью", - думал он, стискивая зубы.

Амон-Ра нетерпеливо ожидал результата захвата информатора.

- Неконтролируемое препятствие, - доложил корабль.- Захват прерван после двух попыток. Захват невозможен.

- Что значит невозможен? Почему? - зарычал Амон-Ра.

- Наслоение энергетических потоков с дополнительным вмешательством неизвестной энергетической субстанции, - ответил корабль.

- Какая еще неизвестная субстанция?

- Выясняю.

- Прекратить выяснение! Снижайся и пробуй захватить с близкого расстояния.

- Снижение опасно. Гравитационная составляющая неустойчива. Среда аморфна. Опасность натолкнуться на скалы один к двум.

- Может киборгам поручить? - встрял в разговор Бест-Ха.

- Киборги дров наломают, - отмахнулся Амон-Ра. - Они только биться могут, а тут груз драгоценный. Могут не уберечь.

- Дров наломают, это как? - поинтересовался Бест-Ха. Он не был силен, как Амон-Ра в речевых оборотах землян.

- Испоганят все, - пояснил за своего командира корабль.

- Я сам сделаю вылазку, - решился Амон-Ра. Никому ничего доверить нельзя. Приготовить капсулу.

- Есть приготовить капсулу, - отозвался корабль.

- Я бы не советовал, - мотнул головой Бест-ха. - Кажется, начинается проявление.

- Мне не нужны твои советы, - отмахнулся Амон-Ра, и поднялся с ложе-компенсатора.

- Да, сканер показывает проявление, - кивнул Бест-Ха, будто и, не заметив слов кронгетальпа. - Пришло подтверждение. Анубис здесь.