Путь крови. В начале пути. Том 3

Глава 82

Ситуация повторялась уже двенадцать раз, целый час мы стояли вплотную не зная, сколько еще будем взаперти. Да и судя по внешнему виду, девушки не смогут вечно продолжать управление массивом. Хуже того внутри температура стала постепенно повышаться, а маска как-то не способствовала хорошей вентиляции. В то же время и снимать я ее не хотел, так что приходилось терпеть, тем более девушек это нисколько не беспокоило и, получается, от этого неудобства мучился только я.

Отвлекать их расспросами не решался, пытаясь придумать выход из ситуации самостоятельно. Даже если предположить, что этот артефакт невероятно высокого качества и взять за основу отсчета цифру из его названия, что дало бы нам понимание о том, что мы можем продержаться еще около трех с половиной суток, мы не можем знать, успеет ли прийти за это время помощь и выдержит ли Лора подобное испытание. Судя по ее лицу управлять подобной вещью далеко не так просто, как хотелось бы, да и энергию же откуда-то на поддержание своей работы он тоже берет. Конечно, скорее всего, она уже запечатана внутри артефакта, но полностью быть уверенным в этом я не мог.

Перехватывать же контроль на себя тоже невыход, она ведь на ступень выше меня и явно имеет больше навыков управления массивами. Да и не могу я представить, какая это нагрузка и сколько продержусь сам. Вполне вероятно, что при попытке перехвата контроля все это рухнет, и мы окажемся в незавидном положении.

Еще можно поверить в то, что врагов окажется не бесконечно много и вскоре они будут вынуждены отступить. Пока буду ждать, а если ничего не поменяется в ближайшие часы, придется использовать свое «решение». Правда, наставник вряд ли бы его одобрил, но если мне не оставят выхода…

Прошло еще три часа, Лора уже не могла стоять, ее держала Ари, тоже выглядящая не очень-то бодрой. Время пришло, дальше выжидать смысла нет — Тьма вокруг нас как была Тьмой, так ею и осталась. Вот, действительно, подходящее название для этого роя, так как, облепив нас, они полностью перекрыли дневной свет, погрузив нас в темноту.

В свое время после нападения убийцы мне на память об этом остались не только воспоминания, но и древесные сферы, оставшиеся в моем теле. До сих пор рядом с ними я хранил камни Юран, но также еще в гостях у госпожи Рирацу я подумал о возможности поглощать с их помощью не только духовную энергию, но и обычную. Подобное я провернул во время трансформации тела.

Когда поведал наставнику о подобном желании, и мы провели ряд тестов, выяснилось, что не все так радужно, как мне изначально думалось.

— Гарди, тебе нельзя просто так пользоваться подобным, пока ты не узнаешь всех рисков.

В этот момент я сражался на арене с очередной куклой, а Хрон стоял с задумчивым видом и смотрел сквозь меня, размышляя о моих новых способностях.

— Почему? — грустить или думать времени пока не было, так как приходилось постоянно уклоняться и бить в ответ. Посторонние мысли тут мешали, но в то же время ведение связанного разговора тоже помогало развитию, пускай из-за этого я огребал куда чаще, чем мне бы хотелось.

— Эти древесные полусферы направляют большую часть духовной энергии именно тебе, так как душа твоего симбионта заключена в твоем духовном кольце, а вот с энергией все не совсем так и при ее поглощении основная часть идет на усиление протеза, что может привести к потере контроля с твоей стороны. По сути, он банально превысит твой текущий уровень контроля. Последствия, думаю, тебе описывать не требуется.

Вспомнив одеревенение своего тела, сбился с ритма и пропустил удар от тренировочной куклы, вылетев с арены. Поднявшись и отряхнувшись, подошел к наставнику.

— Получается, подобная возможность для меня бесполезна? — терять столь многообещающее усиление не хотелось.

— Скажем так, это будет последним шансом, пока взаимодействие с протезом не достигнет ста процентов естественным способом и его дух в духовном кольце не перестанет бороться. Если у тебя не будет возможности отступить и будет время на подготовку, то ты можешь им воспользоваться. Но поступай так только в тех случаях, где действительно нет другого выхода, — последние размышления Хрона звучали как приказ, терять ученика из-за его безрассудства он точно был не намерен.

И все же я решился несмотря на все предостережения. Из сумки все это время болтающейся у меня за спиной аккуратно извлек кристаллы энергии и ядро зверя третьего ранга, которое так и не успел продать. После чего присел, слегка потревожив девушек, им пришлось чуть сместиться. Ари непонимающе посмотрела на меня, не осознавая, чем я занимаюсь. Я же вспорол штанины, трансформировав кровь в кинжал, после чего с помощью Законов Крови и Жизни распределил дюжину кристаллов энергии по двум древесным полусферам, пока оставив небольшое поле из своих частиц Жизни для того, чтобы поступление энергии не началось раньше времени.

Ядро кабана поместил в полусферу, находящуюся в правой руке. Надеясь на то, что протез был недавно поврежден, возможно, это даст мне шанс не потерять контроль. Заодно его полностью восстановлю в результате такого воздействия.

— Ари, послушай меня, — внимательно посмотрел в глаза целительницы, что сейчас поддерживала свою подругу. — Мне нужно получить ответы.

— Я… мне… тяжело… говорить, — было видно что и эти слова, сказанные через силу, чтобы не потерять контроль над подпитывающей Лору техникой, дались ей тяжело. Но проявлять жалость и бездействовать приведет лишь к нашей гибели.

— Сначала послушай меня, — повторил я. — Уже ясно, что мы не продержимся. Скоро ваши силы закончатся, и мы умрем, но я предлагаю выход. Скорее, шанс. Нам надо защититься настолько, чтобы Тьма не достала до нас всей своей массой и в этом нам может помочь земля. В ней мы сможем укрыть. Я не обладаю пониманием в Законе Земли, но могу временно усилиться и пробить путь вниз.

— Тюрьма… это будет… тюрьма, — похоже, ее не очень вдохновил мой план. — Из которой… мы…

— Мы посреди болота, а стоим на твердой каменной поверхности, — перебил я девушку, уже понимая, о чем она. — Есть вполне реальный шанс, что, когда было землетрясение и пласты почвы сместились, могли образоваться полости или даже пещеры. И есть вероятность, что укрывшись в одной из них, мы сможем выжить и дождаться помощи или же выбраться самостоятельно подальше от Тьмы.

Я сам не особо верил в подобное, но смысл был сейчас не важен. В текущем состоянии у Ари нет возможности все проанализировать и сейчас в первую очередь мне надо просто быть убедительным. Главное — звучать уверенно. На самом деле под ногами, меньше чем в метре, ощущал отголоски воды, но это могла быть и просто болотистая земля или подземный ручеек. Тем не менее другого выхода все равно не оставалась: либо пробьемся вниз либо умрем, когда техника барьера все же не выдержит столь длительного воздействия. Или точнее, пока еще хватает сил у девушки, контролирующей данный артефакт.

— Нужно привести Лору в чувство на некоторое время, — попросил я у целительницы. — Желательно, чтобы она расширила границы сферы, когда это потребуется.

На это Ари коротко кивнула, затем ее руки засияли, а из носа неожиданно полилась кровь. Девушка только успела прикоснуться к голове своей подруге и тут же потеряла сознание.

Подхватив съезжающее тело и поддерживая одновременно мечницу, направил частицы Закона Жизни в Ари, чтобы хоть как-то проанализировать ее состояние. Ответ пришел, скажем так, положительный — она жива, но в ближайшее время не очнется, так как истощила не только свой собственный резерв, но и частично задействовала жизненные силы. Последнее никогда не было хорошим вариантом, но когда нет иного выбора…

— Гарди? — хоть и слабым охрипшим голосом, но с достаточно сосредоточенным на мне взглядом, произнесла она. Значит, сможет понять, чего от нее хочу — уже хорошо.

— Лора, мне нужно, чтобы, когда я попрошу, ты либо увеличила область барьера, либо силу атаки.

— Сила атаки и так на максимуме, — вяло возразила девушка. — А увеличение области приведет к ослаблению купола. И если ты не понял, — тяжело вздохнула Лора, — восполнять купол нельзя мгновенно. Сейчас это минимальный отрезок времени в пять минут, увеличим защищенную область, и Тьма может успеть прорваться. Тогда нам точно конец.

Немного прикинув в уме, все же принял решение. Другого выхода все равно не видно.

— Другого пути нет, — решительно произнес так, чтобы и сама мечница поверила в эти слова. — Мне потребуется какое-то время на подготовку и когда дам сигнал, надо будет увеличить сферу минимум в два раза.

Девушка осмотрелась вокруг. В первую очередь она увидела слои копошащихся червей, накрывающих сферу даже сверху несмотря на все предыдущие громогласные удары. Потом взглянула мне в глаза и медленно кивнула.

Настала моя очередь действовать и спасать положение.

Убрал свои частицы Жизни с кристаллов энергии и ядра зверя. После этого впитыванию энергии ничего не препятствовало. Резерв был полон, поэтому сразу активировал поочередно несколько техник: начал с Жертвы, потом Регенерация, дополнительно использовал Обновление. Во время обучения часто применял эту технику по совету Элианны, — оказалось, она способствует увеличению понимания Закона Крови. Также эта техника непосредственно упрощает проявление и управление его частицами, что может в дальнейшем служить большим подспорьем в различных сферах, где задействован данный Закон.

Подготовившись, нанес несколько глубоких разрезов на запястьях, так чтобы обильный поток крови начал орошать камень под ногами. Сейчас моей основной задачей было покрыть всю поверхность камня внутри сферы своей кровью. Закончив с первым этапом и убедившись, что благодаря техникам не чувствую головокружения от потери крови, начал формировать кровавые уплотнения в виде стержней, три по центру и шесть по периметру свободного пространства.

Прошло минут десять.

Все это время занимался уплотнением стержней, спрессовывая собственную кровь, которой пришлось пролить немало. Техника Регенерации работала на полную, что позволяло создавать большие объемы этой ценной жидкости.

Техника же Жертвы оставалась активной, так как помимо увеличения физических параметров во время ее использования шло улучшение реакции и концентрации. Не так, как при активации Гибкости, но я имел предел и поддерживать абсолютно все техники, которыми я владел разом, пока что был неспособен. В любом случае это позволяло действовать мне быстро и ни на что не отвлекаться, допуская минимум помарок.

Закончив формирование стержней, по задумке способных пробить земную твердь, переключил внимание на повышение физических возможностей за счет Жертвы и одновременно Гибкости. Чтобы выдержать активацию стольких способностей, пришлось приостановить Регенерацию. Обновление оставил, так как оно не требовало большой концентрации, и было необходимо для поддержания уровня контроля над кровью, из которой состоят стержни. Иначе стоить только ослабить контроль, как они расплывутся кровавыми кляксами, вернувшись в свое изначальное жидкое состояние. Повторное воздействие на уже обработанную кровь будет в разы сложнее, так что лучше мне не ошибаться.

Сами стержни в итоге были метровой высоты и примерно по два сантиметра в диаметре у тех, что располагались по периметру и один сантиметр у расположенных по центру.

— Увеличивай, скорее!

Не смог сдержать крик, всеми силами поддерживал концентрацию и не считал нужным тратить даже крохи на то, чтобы вежливо подать сигнал.