Путь крови. В начале пути. Том 3

Глава 72

— Подскажите, а что может привлечь внимание Военного Хранителя? — решил невинно осведомиться я.

Подобным вопросом вывел стражников из их расслабленного состояния. Видимо, жертвы обычно либо нападали, что уже входило в разряд нападения на стражу города с соответствующими последствиями, либо сразу пытались договориться, чтобы избежать еще больших проблем, а не начинали пустую болтовню.

— Парень, не неси чушь! — фыркнул на такое заявление главный в этой группе. — Давай побыстрее решим возникшие вопросы и все будем довольны.

— Все же настаиваю на ответе, — не сходил я с выбранной линии поведения. Тем более я же ни в чем виноват не был и мне нечего скрывать, и я точно не собирался по какой-то только им понятной причине платить страже, чтобы меня не тронули. — Вот тот висящий на вас амулет, — я обратился к говорящему со мной практику, выделяющемуся чуть лучшим качеством одежды и нашивками на руках, которые вроде как символизировали о том, что он либо глава отряда, либо просто старший на время. Эту информацию наставник мне рассказывал, но в свое время я не придал ей значение, так как не слишком верил, что это пригодится, а оно вот как случилось. Собственно говоря, он все это время со мной и говорил, не давая своим подчиненным вставить и слово, а только поддерживать его гоготом и улыбками. Ах да, еще тем, что их мечи были направлены на меня, будто я особо опасный преступник. — Если его активировать, он ведь подаст сигнал о нападении и, если ты захочешь, может сообщить о прорыве крупных сил неприятеля, я ведь прав?

— Глядите-ка, какой осведомленный нам попался, — уже не так весело произнес мужчина. Он не чувствовал от меня особой опасности, но этот вопрос, похоже, заставил стражника начать задумываться о моем поведении. — Это так, — неожиданно для меня не стал отрицать мужчина, — но если ты хочешь попытаться сделать такое, то явно не понимаешь, в какой ситуации оказался. Перед тобой три практика ступени Понимающего, а ты всего один и лишь на ступени Чувствующего. Как думаешь, каковы у тебя шансы на успех? — они даже не подумали напрячься после моих слов, а даже расслабились еще сильнее.

Похоже, стражники посчитали мои слова началом паники, и что я просто пытаюсь их устрашить начальством.

Мою ступень они наверняка определили с помощью артефакта, должно же быть что-то подобное у воинов, охраняющих покой в городе, чтобы понять, смогут ли они справиться своими силами или лучше вызвать подкрепление. То, что мне с ними не справиться тоже была истина, но справляться и не обязательно, главное, продержаться до прихода Налима, а показать пару трюков я точно смогу. Правда, и переусердствовать в этом деле тоже нельзя.

И почему мне так везет на неприятности?

Глава не очень честных стражей начал мне снова проговаривать, как будет «лучше» поступить. Его пьяный «брат» в это же время пытался уговорить его на расправу со мной, но на это мужчина лишь морщился и игнорировал его. Терять прибыль он намерен не был, да и сомневаюсь, что, даже если бы я выплатил требуемое, этим двум пьяницам что-нибудь досталось.

Перспективные практикующие не занимались бы подобным, работая в страже, это может слишком печально закончиться для репутации и потом не удастся поступить в ученики к уважаемым мастерам, а раз так то, скорее всего, их восприятие энергии и Законов не столь высоко. Да и те стражники, что посильнее точно не будут заниматься обходом, их, скорее, будут держать в резерве для непредвиденных случаев.

Основываясь на подобном выводе, направил в правую руку энергию и пустил кровь на предплечье, постепенно накапливая под курткой необходимый объем для формирования кровавого кастета. Кровь себе пускать не самое приятное, но благодаря Закону Крови у меня также была повышенная регенерация, так что я не испытывал больших проблем с кровопотерей. Скорее всего, на более высоких ступенях понимания Закона Крови у меня вообще с этим не будет трудностей.

— У меня есть драгоценные камни, возможно, сможем договориться, если я их передам вам? — я полез за пазуху, доставая камни Юран, изначально бывшие черными, а сейчас кристально прозрачными, будучи переполненными духовной энергией с очень большим объемом информации.

Мои текущие противники не полуразумные звери, так что надолго их это не остановит, но пару секунд выиграть должен. Тем более если не присматриваться, то камни действительно выглядят довольно интересно и привлекают к себе внимание. Да и я упомянул, что они драгоценные, а значит, в первую очередь вместо них они будут видеть деньги, которые за них можно выручить.

— Вот, это уже правильные слова, — заулыбался стражник, поверив, что я наконец-то сдался. — Двигаешься в верном направлении. Только отдать придется не просто часть камней, а все, что у тебя есть. И мы уже утомились, ускорься. Иначе… — недвусмысленно он покачал все еще обнаженным мечом.

— Сейчас-сейчас, вот, — с этими словами я резко выбросил руку в их сторону.

Не пожалел всех своих черных камней, а их, на минуточку, было восемь. Ни один из них не врезался в стражников — все были блокированы оружием. Впрочем, такое было вполне ожидаемо, не те скорости, чтобы они не успели среагировать.

Двое отбили мечами, один воспользовался древком копья. Тем не менее план оказался успешен: все камни разбились и выплеснули духовную энергию вместе с потоком бессвязной и перемешанной информации. Мне и самому было опасно заходить в место со столь концентрированным объемом воспоминаний, но в отличие от них я был подготовлен к подобному.

В этот раз «Жертва» была не совсем к месту. Делать себя сильнее за счет потери крови пока не было необходимости, а вот рефлексы и скорость — самое то. Активировал «Гибкость», технику протеза, и приступил к действию.

Прыжок вперед. Кастетом на правой руке пробиваю пелену слабого защитного артефакта, который возник перед стражниками во время моей атаки. Мог бы использовать печать для его преодоления, но, не зная, как после воздействия печати будет работать сигнальный массив, заключенный в амулете стражника, есть риск его на время вывести из строя, а если Налим не явится вовремя мне долго не жить. Уже то, что я сделал, можно будет трактовать как нападение на стражу и без разницы, что они первые начали угрожать мне.

Все же я старался трезво оценивать свои силы и понимал, что, скорее всего, долго мне сразу против троих стражников не продержаться. Пусть они и оказались ничем не лучше бандитов, но их обучению посвятили немало времени и они были хоть немного опытными бойцами. Да и лучше в этом случае проявить осторожность, чем потом жалеть о том, что недооценил противника.

Щит пробит и лишь слабо мерцают его отдельные сегменты, но и те истаивают в воздухе, потеряв целостность структуры. Левой рукой хватаю цепочку, крепящуюся к амулету, и тяну на себя, но сил сорвать не хватает. Противник использует Закон Земли и даже будучи дезориентированным, запустил технику не позволяющую сдвинуть его с места и одновременно укрепляющую и его и все, что на нем есть. Не особо сильная техника, но в данный момент она прекрасно справляется со своей задачей.

Жизнь мужчины для меня не столь важна, так что активирую «Древесный дротик».

После того как синхронизация с протезом поднялась на новый уровень, затраты не уменьшились, но скорость подготовки сократилась до почти мгновенной и это позволяло использовать это умение в бою более эффективно. Благо, что мало кто ожидает метательного оружия, особенно когда на тебе самом нет ничего подобного.

Целился в первую очередь в цепочку, в то место, куда точно невозможно нанести смертельное ранение, особенно для практика. Я ожидал, что атака разорвет как цепочку, так и прошьет тело стражника насквозь и, возможно, даже на некоторое время выведет его из строя.

Амулет сорвать мне удалось, но вот снаряд вошел в тело максимум на сантиметр. Слишком уж хорошо укрепленным оказалось тело практика и, по сути, весь успех закончился на том, что я испортил ему одежду. Сам стражник лишь зло зыркал на меня — похоже, его техника, несмотря на свои защитные свойства, имела существенный недостаток: не было возможности ее снять в любой момент, и практик вынужден был изображать из себя замершую статую.

В левый бок прилетел удар копья, так и не дав мне дотянуться до заветного амулета. Копейщик пока был не в состоянии использовать техники или просто не посчитал нужным тратить на меня энергию, но даже так я получил серьезное ранение. Благо понимание Законов Жизни и Крови позволяет, пока есть энергия, игнорировать не смертельные повреждения тела. А сама боль перестала сбивать мою концентрацию уже как полгода назад и мои техники продолжали действовать несмотря на ранение.

Повезло, что наконечник копья был не зазубренный и мой уход на полшага влево не вызвал потерю куска плоти, когда копье все же умудрилось зацепить мой бок. Тут же пришлось перекатом уходить от удара старшего из стражников, что избавился от воздействия собственной техники.

Развернувшись к ним спиной, активировал помимо «Гибкости» еще и «Жертву», сейчас мне потребуется превзойти свои силы. Надеюсь, основатель этого «гостеприимного» заведения при строительстве не укреплял стены Законами или каким-нибудь массивом. Иначе из моей задумки ничего не выйдет.

Эх, надо было сразу выпрыгивать в окно, когда все начало стремится к подобному сценарию. Хотя о чем это я? В помещении и окна ведь нет, а ведь так все могло оказаться гораздо проще.

Ударных техник для того чтобы проламывать стены я не знал и оставалось надеяться на прочность тела и что кости выдержат такую нагрузку (все же эти повреждения заживают намного дольше).

Во время рывка в сторону стены ощутил, как от правого плеча по лопаткам прошелся скользящий удар мечом. Куртку точно придется менять, но это меньшая цена из возможных.

Несмотря на маску, я все же прикрыл лицо левой рукой и, сгруппировавшись, со всей силы ударил в преграду, понадеявшись на прочность деревянного протеза. Пробивать стену правой рукой я даже не подумал, понимая, что она в этом столкновении явно проигрывает по прочности. Стена такого надругательства не выдержала, и я вывалился на улицу со второго этажа, правда, и мое тело было не радо такому обращению от хозяина, что проявилось в болевых ощущениях.

Протез был цел, что, впрочем, не удивительно, а вот левое плечо явно вывихнуто, правая нога сломана и силы поддерживать закрытыми раны, от копья в боку и от меча на спине, заканчивались.

До этого момента в попытках вырваться я попросту не замечал этих ранений и действовал неосознанно, но рухнув на землю, на миг потерял концентрацию и раны стали чувствоваться острее. Да и применение Жертвы не способствовало изменению ситуации с повреждениями в лучшую сторону, но хотя бы укрепило тело перед падением.

Но все это было мелочью по сравнению с тем, что мне все же удалось в пылу боя стащить амулет, на который я и был нацелен.

Еще в полете направил духовную энергий внутрь артефакта, чтобы активировать сигнал, благо в этом плане никакой защиты от несанкционированного использования не было. Мне требовалось не просто сообщить о нападение на стражу, а именно о вторжении или еще о чем-нибудь глобальном, дабы на это явился сам Военный Хранитель Креона. Из-за этого и сломал ногу, так как падал уже как есть, разделять потоки сознания пока не умел, а сигнал сейчас был важнее, чем укрепление тела, ради передачи сообщения все это и затевалось.

Я не сомневался, что стражники вскоре окажутся на улице, так что приходилось действовать быстро.

Массив в амулете был относительно прост — по крайней мере, мне, после штудирования огромного количества свитков в Обители долго не пришлось разбираться, да и были у этого массива общие принципы, которые повторяются для простоты использования практически в каждом подобном артефакте. Имелось всего три вариации активации амулета: первый сообщал о нападении на стражу; второй об убийстве стражника, этот, скорее всего, активировался в момент смерти носителя; и третий требовал срочно стягивать все силы к месту, сигнализируя о глобальном нападении.

С учетом того, что на город действительно могли неожиданно напасть как другие практики высоких ступеней развития, так и звери, решившие испытать стены людей на прочность, такая предосторожность была не лишней и доступной любому стражнику. Правда, в данном случае такого рода амулет я увидел только у старшего в этой группе, но это уже были мелочи.

Мне не оставалось ничего, кроме как верить, что Налим в городе и откликнется на вызов. Сверху в меня уже летели техники, основанные на оружейных Законах (их вариаций существовало великое множество, так что определить, что это конкретно можно, только увидев последствия их применения), но рядом в небе так же увидел открытие портала. Благо практикам уровня Налима не требовалось много времени для осознания ситуации и когда я был готов направить всю энергию к голове, чтобы защитить в первую очередь ее (остальное можно и восстановить, а такие повреждения могут оказаться фатальными), передо мной открылся портал, в который и улетели все атаки, будто их и не было. Только буйство остаточной энергии напоминало о том, что могло тут только что произойти.

Рядом со мной приземлился беловолосый старик в неизменном белом доспехе, кинув на меня мимолетный взгляд и похоже, воспользовавшись техникой сканирования, не медля, наклонился надо мной и мы в следующий миг оказались в лазарете. Никаким иным словом помещение с большим количеством коек и запахом трав назвать я не мог. Правда, вот других людей я здесь почему-то не наблюдал.

— Не шевелись, сюда уже бегут лекари.

М-да, первый день в Креоне спустя долгие месяцы, а уже жизнь радует подобными событиями. Что будет на второй день и далее даже думать не хочется.