Путь крови. В начале пути. Том 3

Глава 86

Прошел уже час, целый гребаный час, который я бегаю преследуемый лающей толпой зверей-практиков и стараюсь уклоняться от периодически догоняющих меня костей, точнее, костяного оружия, но уж очень грубо оно у них было сделано.

Из того туннеля я смог выбраться, получив лишь синяки. Этому поспособствовало резкое изменение направления моего движения — гноллы не успели взмахнуть своими костяными топорами, чтобы перекрыть мне открывший на миг просвет, а я, с разбегу протаранив их, побежал в сторону города.

Тем самым увел их даже от небольшой вероятности того, что они наткнутся на моих спутниц. Пусть они и сильнее меня как практики, но в том месте, да еще и с превосходящим числом противников точно не справятся.

Вырвавшись на свободное место, стал носиться туда-сюда, используя крыши домов и другие препятствия в попытке оторваться от упертого врага. Все равно я эту местность не знал, так что мои метания по городу заодно позволяли его чуть лучше изучить и, возможно, найти путь спасения.

Не все включились в игру под названием «догони несчастного Гарди». Было видно, что в толпе охотников не было практиков выше ступени Чувствующий, а у некоторых домов стояли более крупные представители местного народа, следящие за мной, но не прикладывающие и малейших усилий по моей поимке.

Этих старался на всякий случай избегать. Думается мне, они ступенью повыше и просто дают поиграть с игрушкой подрастающему поколению или статус не позволяет гоняться за мной, а вот если приближусь, не постесняются кинуть в мою сторону какую-нибудь неприятную технику. Далеко не факт что я подобное переживу.

Такое стечение обстоятельств меня и радовало, и печалило. Конечно, хорошо, что они бездействуют — в ином случае я был бы уже мертв, но раз они так поступают, значит, уверены — мне не выбраться, а это плохо, очень плохо. Я бы даже сказал ужасно.

Что же делать? Необходимо придумать хоть какое-то решение!

Перепрыгнув на очередную крышу, только в этот раз выбрав самое высокое здание из ближайших, чуть не сорвался, но, как любил поговаривать один из старых воинов в поместье, когда комментировал успехи с техниками молодого поколения: «чуть не считается».

Подтянувшись и встав на ноги на возвышенности, с которой мог обозреть всю близлежащую территорию заметил один занимательный факт. Ближе к центру города начинались свободные от грязи и моих текущих противников территории. Не знаю, что их останавливает туда соваться, но если это их и сейчас остановит, то стоит попробовать прорваться туда. Возможно, мне повезет и это окажется спасительным выходом.

В любом случае выбора нет — на мне и так найти место без ссадин и ушибов, скорее всего, не удастся. Благо хоть в основном это были пока легкие травмы, которые меня не сильно замедляли. Есть, конечно, пару порезов, но пока могу останавливать кровотечение это не критично. Как найду более спокойное место, обязательно займусь медитацией и активирую Регенерацию, но в данной ситуации это делать пока опасно, да и как знать, куда еще потребуется направить энергию.

Собравшись с силами, набрал разбег и оттолкнулся, прыгая на соседнюю крышу. Чтобы добраться до намеченной мной точки мне потребуется это повторить еще семь раз, потом пробежать по открытому пространству площади, в центре которой и происходит это мистическое разделение на чистую и грязную сторону города. А там уже посмотрим, как будут развиваться события дальше.

Видимо, просчитав траекторию моего движения и не желая терять игрушку, на четвертом прыжке в меня запустили первую дальнобойную технику (до этого они ограничивались лишь своими физическими возможностями) — это был порыв ветра с несколькими воздушными серпами. Сама атака прошлась по мне вскользь или на излете, пополнив коллекцию порезов. Несмотря на это, я удачно приземлился на намеченный участок и продолжил движение.

Похоже, качество данной техники было очень низким. Больше ничем не могу объяснить, почему она ударила так слабо, что я смог продолжать и даже долетел до намеченной цели, хотя нанес ее точно практик ступени Понимающего. Остается лишь надеяться, что никого более умелого среди моих противников не найдется.

Во время следующего прыжка ситуация повторилась, только в этот раз все сложилось еще удачнее, если так можно сказать относительно той ситуации, в которой я оказался. В меня ударили с двух сторон, а я, уже зная, что будут бить воздушной техникой, успел активировать печать Барьера. Обе техники попали под ее останавливающее воздействие, не причинив мне вреда. И хоть мощность нового удара была велика, однако примененные с нескольких сторон, они компенсировали воздействие друг друга, и я снова удачно завершил прыжок, даже не изменив свою траекторию. Если только самую малость, но это уже незначительно.

Из какофонии лающих звуков удалось вычленить несколько громогласных возгласов. Либо обвиняют друг друга, либо проклинают меня. Надеюсь — первое: было бы неплохо, если бы они еще устроили бой среди своих соплеменников. Хоть я и не стал оборачиваться, но все же сомневаюсь в таком развитии событий. Это мне очень сильно должно было повезти.

Оставалось два прыжка, и я выйду на финишную прямую. Для осуществления подобного вновь активировал печать Барьера и сконцентрировался, чтобы иметь возможность быстро воспользоваться всеми заготовками этого типа нанесенными на протез. Только так печати можно было использовать быстро, так как они, к моему большому сожалению, были слишком медлительными в своем исполнении, чтобы успешно применять их в бою.

Прыжок дался тяжело, но потратив пять печатей и почти все резервы духа мне удалось прорваться.

Под зданиями, воздвигнутыми неизвестными строителями (очень сомневаюсь, что эти существа сами могли бы такое создать, скорее, они заселили, что было брошено), слышался рев бегущей стаи, чувствующей приближение заветного момента, когда они смогут наконец-то растерзать непрошеного гостя.

Прыгая последний раз, я даже сам не верил в успех выхода из этой западни. Хорошо, что мне это не помешало, так как разум находился в боевом трансе и даже такие панические рассуждения не сбивали концентрацию, направленную на выживание.

Самостоятельно я так и не научился управлять этим состоянием, но вот в такие моменты полного истощения и борьбы на грани, сознание, как будто защищаясь, проваливалось в кокон, а его оболочкой становилась безэмоциональная расчетливая и холодная личность.

Сильнейший порыв секущего ветра от комбинированных техник ударил мне в спину и все никак не прекращался. Рядом со мной все поверхности зданий стали получать множество порезов, а я в это время продолжал напитывать все новые и новые заготовки печатей энергией. Тем самым кое-как предотвращал получение летального урона, но долго так продолжаться не могло. Мной уже начал использоваться запас духа на крайний день, хранящийся в маске, а печати подошли к концу.

Начертить новые я банально не успевал, да и как в такой ситуации еще сконцентрируешься, чтобы вывести рисунок печати и не допустить ошибки?

Били по мне сзади так, что мою цель — крышу, я перелетел разогнанный техниками врагов. Хорошо еще, что рядом оказалась возвышенность и площадка, так что мой полет не оказался таким уж фатальным.

Уже при падении на площадку последний Барьер окончательно истощился, и я получил множество глубоких разрезов в области спины. Также, что было гораздо хуже, мне рассекли сухожилия на ногах (благо не глубоко, но и так в этом было мало приятного). В падении я никак не смог удержаться и выровнять бег — просто кубарем покатился по грязи, дополнительно натыкаясь на множество разбросанных камней оставшихся от каких-то постаментов, изначальный вид которых сейчас невозможно было предположить, но хотя бы погасил энергию падения и не обзавелся более значительными травмами.

У меня почти не осталась козырей. Как-то все заготовки, все придумки, что были подготовлены во время обучения в Обители, израсходовались слишком быстро. Не прошел еще и месяц, а я уже столько раз был на грани.

Не об этом ли говорили Хрон и Элианна?

Такую жизнь я должен был познать?

Хоть ноги и не работали, но я продолжал ползти на руках в сторону белой половины площадки, сдаваться несмотря ни на что был не намерен.

Позже я не мог понять, зачем вообще выбрал для преодоления барьера окружающего чистую часть города именно площадь, которая является открытым местом и я на ней уязвим, особенно для воздушных техник, когда мог по крышам добраться с большей безопасностью. Похоже, держать хладнокровность в стрессовой ситуации получается не всегда.

Толпа гноллов, не достигших ступени Понимающего, быстро собралась полукругом от меня, моментально заполнив гулом своих подвываний все вокруг. Будто бы я собирался бежать обратно, чтобы попасть в их «дружелюбные» объятия.

Изредка бросая взгляд по сторонам, я видел, как в мою сторону, рассекая эту толпу, движутся около десятка здоровенных особей, каждый не меньше двух метров в высоту. У них была короткая коричневая шерсть, на морде отливающая черным. Уши торчали вверх, чутко прислушиваясь к звукам, но, похоже, создаваемая какофония им не доставляла особых проблем. На телах, скрывая наготу, обнаружились кожаные доспехи. В отличие от толпы «слабых» гноллов, на этих были вполне хорошие по человеческим меркам доспехи.

Интересно, и где они их достали?

В любом случае эти особи выдвинулись из своеобразного полукруга создаваемого слабыми гноллами и на определенном расстоянии замерли, создав еще один полукруг вокруг меня. Остановились все кроме одного. Именно этот, похоже, был их предводителем, либо самым сильным из воинов в данный момент времени находящихся в этом безымянном городе. Его шею украшали мощные посеребренные цепи, переходящие в странные наплечники, также сплетенные из цепей.

Я успел проползти буквально несколько метров, когда костяной меч, созданный из позвоночника неизвестного мне существа, воткнулся в мое бедро, пришпилив меня к мостовой.

Ох, как же это было больно, но в то же время я благоволил удаче, которую на меня ниспослал явно кто-то из Повелителей. Ведь один противник, при наличии у меня самого последнего трюка, это очень хорошо. Да, я потеряю ценную мне вещь, ценную не только в материальном плане, но и духовном, тем не менее это лучше, чем лишится всего, так и не достигнув своей мечты. Возможно, это вообще единственный шанс вырваться.

— Меня стоило убить сразу, а ты еще подошел ко мне в одиночестве, самодовольный ублюдок! — выкрикнул, перевернувшись на спину, одновременно разрезая бедро об вонзенное оружие (благо вонзил его гнолл сбоку, и на самом деле для этого действия не требовалось много усилий).

В конце моей речи, произносимой хриплым булькающим голосом, похоже, все же ребра при падении были повреждены сильнее, чем я думал и были задеты легкие, предводитель гноллов смешно наклонил голову к плечу, как бы спрашивая, что такого хочет мне сказать эта букашка, сейчас истекающая перед ним кровью?

Я же в этот момент резким движением сорвал маску и бросил ее ему в ноги. Гнолл не стал уклоняться, наверняка подумал, что такой жалкий еле двигающийся противник ему ничего не сможет сделать.

Возможно, его я убить не смогу, а вот сделать так чтобы моя тушка не досталась им, похоже, получится.

Маска замерла буквально в сантиметре от ног этого существа и в тот же миг взорвалась, породив световую вспышку и наполнив пространство рядом с собой буйством энергии. И пока облако из стратегического запаса камней Юран вывело из строя эту собаку-переростка, я продолжил ползти, удерживаясь в сознании только за счет силы воли. За мной тянулся кровавый след.

По возобновившемуся гомону и возросшему шуму, даже не смотря назад было ясно, что стая решила прийти на помощь своему вожаку, но быстро преодолеть разделяющее нас расстояние и дезориентирующее марево им было не суждено. Во всяком случае, до момента, когда я переберусь на светлую сторону.

Зацепившись за очередную трещину темной стороны напряг мышцы рук и преодолел наконец-таки границу. В этот же момент все звуки для меня неожиданно стихли. Сначала вообще показалось, что это признаки моей скорой кончины, однако появившееся сообщение от Арбитра, которое пылало перед взором огненными буквами и к тому же зачитывающий его неизвестный голос, опровергли эту гипотезу.

[Вы осуществили вторжение на территорию поселения Преорид.

Информация передана страже.

Ошибка! Нет отклика от центрального массива.

Производится расчет…

Внимание! Вы признаны нарушителем и принудительно задержаны. Вам запрещено использовать энергию. Любое нарушение структуры барьера с внутренней стороны повлечет вашу гибель.]