Путь сквозь тень

Глава пятая

Деревянные казармы пустующего имперского гарнизона никак не изменились со времён моего прошлого визита. Те же скрипучие полы и низкий потолок. Те же жёсткие деревянные койки — на них могли комфортно спать разве что вояки Стальных легионов, из которых по заветам Тихонова стоило делать самые крепкие в мире гвозди. Та же теснота и комары.

Я стоял со слезами на глазах, только сейчас осознав, до чего прекрасно это место. Запах старого дерева, пылинки, танцующие в солнечном луче, который пробивался сквозь крохотное окно, даже лёгкий сквозняк — всё это было полной противоположностью душному подземному мраку. Хотелось рыдать от счастья или пуститься в пляс, но мне удалось взять себя в руки.

Сохраниться. Сперва сохраниться — прямо тут, и в идеале никогда больше не возвращаться под землю.

Иллюзорный кошмар Изнанки остался позади, заклинание сработало безупречно. Я не просто выбрался из пещеры, но и телепортировался именно туда, куда и планировал. Ценой очередной малюсенькой психологической травмы — да кто их считать-то будет? Мои травмы — моё богатство. А также выученное легендарное заклинание и даже новый союзник. К слову о нём, а точнее, о ней…

Я огляделся. Нэсс нигде не было видно. Странно, она сидела со мной в лодке, когда я вплыл в портал, и вряд ли бы успела выбежать за дверь. Твари теней обитают только в Изнанке? Кассандра призывала их и в реальный мир, но она-то высокоуровневая умбра, а я так, погулять вышел. Для надёжности я позвал свою новую спутницу на все лады, но безрезультатно. Ладно, самое время присесть на одну из коек и как следует собраться с мыслями.

«Невозможный побег» — задание выполнено!

Получено опыта — 3000!

Тени оценили ваше упорство и находчивость. Отныне путь сквозь Изнанку будет для вас всегда открыт.

Приятно слышать, чёрт возьми. Я не мечтал вернуться в местную интерпретацию Сайлент Хилла, но открытая возможность значительно лучше закрытой. К тому же, ближайшие дни я планировал заново адаптироваться к жизни на поверхности, нормально питаться, пить много жидкости и делать прочие скучные вещи. Всё это скорее для психического самочувствия, чем физического, но если я не заслужил, то кто? Отдохнуть, проанализировать ситуацию, составить план по поискам Эми. Именно в таком порядке, а Изнанка от меня никуда не денется.

ВНИМАНИЕ! Второе задание в цепи.

Я раздражённо закатил глаза, отмечая собственную поспешность в планировании наперёд. Красава, Ардор. Как всегда, орёшь «гоп», даже не разбежавшись для прыжка, а потом удивляешься, почему всё идёт наперекосяк.

«Невозможная встреча»

Описание: Ваша наставница хочет, чтобы вы воспользовались полученными знаниями и нашли её в столице Железной Империи — городе Палатин.

Награды: Опыт — 6000.

Предметы — в зависимости от результата.

Предназначено для персонажей 20 уровня и выше.

Внимание! Ваш уровень может быть недостаточно высок для выполнения задания! Принимайте его на свой страх и риск.

Формулировка «воспользовались полученными знаниями» могла означать только одно — ещё один Путь сквозь тень, на этот раз аж до столицы. Круто. Даже немного слишком круто, с учётом того, что в Палатине я ни разу не был. Собственно, из крупных городов за всё время пребывания в Аниме я посетил только злосчастный Ламитерн. Вот в него бы я мог и Путём добраться, и на лошади, только нафига?

Вот уж воистину, «невозможная встреча». Но несмотря на название, моя наставница раньше не ставила передо мной задач, которые бы я не мог выполнить. Сходить в башню и добыть гримуар? Без проблем. Почти. Изучить легендарный спелл и выбраться из-под земли? Как нефиг делать. Добраться до безымянного фолианта в древней гробнице? Ладно, там бы без помощи Эми я не справился. Но Кассандра вроде как о ней знала?

Кассандре Зервас можно было доверять — настолько, насколько вообще позволял этот искалеченный мир. Её квесты толкали меня в разные уголки Анимы, позволяли найти верных друзей и страшных врагов, но я ещё ни разу об этом не жалел.

«Принять».

Задание принято! Время до окончания — 336 часов 00 минут.

Триста тридцать шесть разделить на… а, ясно. Две недели на выполнение. Чёрт, я успел отвыкнуть от заданий с таймером и будь моя воля, так вообще бы забыл про них, как про страшный сон. Бог знает, сколько времени экономил «Путь сквозь тень» — замерить не было ни малейшей возможности. Да что там, на данный момент я даже не знал, в каком направлении находится Палатин.

Сколько добираться до столицы на своих двоих? На лошади? «Путём»? И это не считая того, что поиски человека в большом городе сами по себе могли затянуться до бесконечности. Кассандра в столице наверняка пряталась не хуже, чем пресловутая иголка в стоге сена. Да что там, в целом амбаре, забитым сеном до потолка. С одной стороны, задания с таймером мне проваливать не впервой. С другой — конкретно за этот провал наставница с меня шкуру спустит.

В лучшем случае. В худшем — она будет мертва.

Почему мертва? Взглянем на факты. Она задержалась в столице гораздо дольше, чем планировала — раз. Когда я вошёл в Изнанку из её дома, она упоминала, что «её ищут снаружи» — два. И наконец, наставница с немалым трудом отыскала нерадивого ученика, чтобы обучить легендарному заклинанию и выдать цепочку «невозможных» квестов — три.

— Ты уже и так потерял почти всех, — пробормотал я под нос. — Хочешь остаться один, так лучше вернись в уютную пещерку и больше не вылезай. А если нет, так ноги в руки и шагом марш. Хоть через тень, хоть…

Я не закончил, поскольку всё было и так понятно. Двухнедельный таймер ставил жирный крест на моих планах по адаптации, нормальному питанию и прочему. Пожалуй, даже рассиживаться в старых казармах — роскошь, которую я не мог себе позволить. Пора выйти наружу, заняться поиском еды и воды, а затем проложить теневой Путь до Ламитерна. Там узнать подробности о Палатине и попытаться наладить Путь туда. Всё это, понятное дело, в строжайших временных рамках. Вперёд, Ардор, вперёд. Такой твой грёбаный жребий — нестись сломя голову от одной точки до другой, отчаянно пытаясь голыми руками удержать свой небольшой мир от полного развала.

На этой печальной и немного пафосной ноте моих ушей вдруг достиг странный ритмичный звук, доносящийся снаружи. Как будто кто-то очень неторопливо забивал гвоздь здоровенным молотком. Несколько секунд я колебался, затаиться или выйти на разведку, но мне в любом случае нужно было наружу. Мана полная, так если понадобится отступить, проблем не возникнет. Звук жутковатый, но череда последних событий здорово меня закалила.

Итак, кто это там решил постучать?

Беглый осмотр пространства вокруг казарм не показал ничего необычного, хотя звук определённо стал чётче. Определилось направление — откуда-то со стороны Врат Безмолвия. Возвращаться к ним мне не слишком хотелось, но с другой стороны — даже если они всё ещё открыты, никто не заставит меня снова заходить внутрь. Проверить можно и с безопасного расстояния, благо местность вокруг должна быть расчищена после экспериментов нашей гильдии со взрывчаткой.

Хотя мог ли я ещё считать Сердце мира своей гильдией? Что стало с ребятами после бойни в пещере? Если они просто возродились на респе без памяти, то со временем должны были прийти в себя. При условии, что Дея не взяла над ними полный контроль и не отправила на ещё какую-нибудь самоубийственную миссию.

Но даже если предположить, что Мила, Рон, Уилл и Юки остались предоставлены сами себе, они наверняка уже давно нашли, чем заняться. Вряд ли они получили откровение насчёт реальности Анимы, так что скорее всего отправились на поиски нового варианта выхода. Сколько я просидел под землёй? Два месяца? Три? В голову стукнули слова Кассандры о том, что доберись я до Застывшего города, тот бы мог выпустить меня спустя сотню лет. В данном случае три месяца или сто лет — соразмерный срок.

Вот так, примерно за десять минут, отделявших меня от Врат, я успел с помощью фактов и логики убедить себя, что вряд ли когда-нибудь пересекусь с бывшими согильдийцами. Моя уверенность всё ещё была непоколебимой, когда я наконец обнаружил источник шума — и застыл на месте, приоткрыв рот.

Рядом с чёрными створками Врат Безмолвия стояли два рабочих автоматона. Два с половиной метра ростом каждый, металлические панцири цвета латуни, слегка неестественные пропорции тел с чересчур длинными и тонкими руками. В общем, практически такие же, какие трудились на фабрике Марка Нонуса. Впрочем, эта парочка тоже не ленилась — в руках они сжимали одно огромное, грубо обтёсанное бревно, и что есть силы ритмично лупили им по Вратам, словно тараном. С одной стороны от них высилось что-то вроде поленницы из таких же свежих брёвен, с другой — груда сломанных и стёртых. Судя по их энтузиазму, они не планировали останавливаться, пока брёвна из поленницы не кончатся.

Зрелище застало меня врасплох, так что я не сразу услышал голоса со стороны — тем более, что раньше их заглушал стук бревна о металл створок. Говорящих от меня скрывал небольшой холм, но они явно не боялись, что их кто-то услышит — спор шёл на повышенных тонах.

— Ты же сказал, что проверишь прочность с утра!

— Так я и проверил. Восемь из девяти.

— Чего?! Восемь из девяти было позавчера, а вчера я лично заменила сосну на дуб и подняла скорость на пятнадцать процентов!

— Могла бы и сказать…

— Рон!

— Ладно, блин, не проверил я! Какая-то тварь добралась до запасов мяса, половину сожрала, половину испортила! Я пошёл заново настрелять кролей, а вернулся — твои уже лупят!

— Я их стопну. Проверь сейчас.

— Да ты шутишь! Ты к этим долбаным воротам под солнцем подходила? Они раскаляются, что твой комп под пятым Крайзисом! Вон, бревно уже дымится.

Бревно и правда дымилось, но загореться не успело, вместо этого треснув и развалившись на несколько неравных долей. Автоматоны и не подумали замедлиться — один тут же сдвинул останки бревна к прочему деревянному мусору, пока второй вынимал из поленницы свежее. Не прошло и минуты, как «осада» Врат Безмолвия продолжилась в прежнем темпе.

Смысл происходящего ускользал от меня стремительней, чем лягушка, покрытая подсолнечным маслом. Даже если бы Мила не назвала Рона по имени, их голоса я бы не перепутал ни с какими другими. Они никуда не ушли, а значит, вся моя тщательно выстроенная теория полетела в тартарары. Интересно, ребята в курсе, что этой дорогой домой вернуться не выйдет? Неужели Дея заново промыла им мозги и заставила выбивать Врата, просто чтобы партия не слонялась без дела по округе? И самое главное — откуда у них вообще автоматоны?!

Я совсем уже собрался тихонько отойти назад, чтобы заново обдумать ситуацию, когда две огромных ручищи, больше напоминающих железные балки, обхватили меня сзади и без малейших усилий подняли в воздух. Уши тут же заложило от громогласного хохота, а за ним последовал не менее громогласный радостный рёв:

— Мила, тормози своих болванов! Макс тут! Макс вернулся!

Когда Уилл наконец соизволил разжать свою стальную хватку, меня уже окружала гильдия «Сердце мира». Не в полном составе, правда — не хватало Юки. Дея тоже отсутствовала, но этот факт, признаться, меня не печалил.

Ребята изменились. Если бы я всё время находился с ними рядом, то даже бы не обратил на это внимания, но сейчас перемены бросались в глаза. В первую очередь уровни — когда я в последний раз видел Милу, Рона и Уилла, они были семнадцатого, семнадцатого и шестнадцатого соответственно. Теперь над Роном и Уиллом висели две аккуратные двадцатки, а Мила вырвалась вперёд аж до двадцать второго. Я и раньше на их фоне казался недокачаным нубом, а теперь и подавно.

Даже если не обращать внимания на цифры уровней над головой, статы моих согильдийцев отражались и на их внешности. Уилл явно вложился в силу — его и без того впечатляющая мускулатура стала рельефной. Если бы он решил побороться на руках с охранным автоматоном, я бы дважды подумал, на кого ставить. Ронан, напротив, выглядел более худощавым, хотя и не менее опасным, чем раньше. Он где-то оставил свой неизменный кольчужный доспех, сменив его на серо-зелёный наряд охотника. Мила не слишком изменилась — в общем-то, ей это и не требовалось, зато переоделась в комбинезон механика с сотней карманов. Вместо шлема на её голове красовались массивные очки, напоминающие смесь прибора часовщика и бинокля — сейчас сдвинутые на лоб. Сколько бы времени ни прошло, пока я отсутствовал, ребята явно не теряли его даром.

При этом, Ронан и Мила разглядывали меня с гораздо большим удивлением, чем я — их. Уилл же просто терпеливо ждал, пока мы насмотримся друг на друга.

— Охренеть, — разорвал молчание Ронан. — Вот это я понимаю, постучали. Сразу надо было дуб брать.

— До этого сосной били? — осведомился Уилл.

— Ага.

— А я говорил!

Мила не торопилась вступать в обсуждение, вместо этого молниеносным движением опустив очки на нос и уставившись на меня через круглые выпуклые стёкла. Ей понадобилось добрых три секунды, прежде чем вновь сдвинуть свой инструмент на лоб — и молча обнять меня так крепко, что хватка Уилла показалась ещё терпимой. Это было одновременно ужасно приятно и совершенно невыносимо.

— Рёб… ра… — прохрипел я, и только тогда объятия слегка ослабли.

— Не, ну ты видел? — хмыкнул Ронан, в притворном возмущении поворачиваясь к Уиллу. — Что мне сделать, чтобы она меня так обнимала? Может, тоже свалить к чёрту на рога на полгода?

Уилл ответил что-то в тон, но я уже не слушал. Полгода, значит. Шесть месяцев. Ровно в два раза дольше, чем я предположил, но всё ещё не сто лет. Итого чуть больше девяти месяцев «игры» в Аниму, странного существования в другом мире в бессмертном теле на правах чужака.

Что же, всё могло быть гораздо хуже.

— Хуже всего было, когда мы реснулись после того замеса в пещере.

Уилл принялся за готовку, Мила занималась автоматонами, а Ронан взял на себя рассказ о том, как гильдия «Сердце мира» провела последние полгода. На мои осторожные вопросы о Дее я получил порцию невесёлых смешков и заверения, что её здесь нет и не будет.

Мы сидели за крепким деревянным столом посреди небольшого палаточного городка, сооружённого ребятами в роще неподалёку от Врат. Они могли устроиться и в старом гарнизоне, но во-первых оставался небольшой шанс возвращения имперских войск, во-вторых там было неуютно, в-третьих — накатывали неприятные ассоциации. В свою очередь, палатки были хорошо замаскированы, предоставляли комфорт и защиту от комаров, а также позволяли в случае необходимости быстро сняться с места и отступить.

— Вообще не вдупляли, кто есть кто, — продолжал Ронан. — Я даже Уилла не узнал, прикинь? Он мне с малых лет как брат, считай, а тут стоим и тыкаем друг в друга мечами, как в грёбаной мексиканской дуэли. Башка раскалывается, память отшибло напрочь, что про «Аниму», что про реал, только страшно — звиздец. Так страшно, что ноги отказали и язык отсох — ни поговорить, ни сдвинуться с места.

— Отпустило? — коротко спросил я.

— Не сразу. Грохот какой-то был, или рокот, а как стихло, мы так и сели там, где стояли. Потом уже дошло, что это Врата закрылись. Мозги прочистились, память стала как после обычного реса, а вот ноги еле держат. Вышли из казарм, друг друга за плечи держим, шатаемся, а там в нас Мила из арбалета целится…

— Вы чуть дверь не вышибли, когда выходили, — фыркнула Мила, подкручивая что-то в механических внутренностях одного из своих «болванов». — А ты на двуручник опирался, как на палку. Скажи спасибо, что не пристрелила.

Ронан благодарно кивнул без тени иронии.

— Короче, собрались вчетвером, пообщались, кое-как разобрались, кто есть кто. О Дее тоже вспомнили быстро, но она не торопилась возвращаться. Про тебя Юки первая вспомнила, недели не прошло. Где Макс, говорит, куда делся? И на следующий день тоже спрашивает, а там и у нас память прояснилась. Реально, где Макс?

— Где-где, — проворчал я. — В глубокой… пещере, тоже ни черта не соображал.

— До пещеры мы ещё дойдём, — ухмыльнулся Ронан. — Сперва мы решили тебя поискать снаружи. Разделились, начали прочёсывать окрестности. Затем я вспомнил, что у тебя последний сэйв был хрен знает где, в нашем старом лагере в Пепельной чаще. Достал лошадь, рванул туда, врубил скилл на выслеживание. И куда, ты думаешь, вели твои грёбаные следы?

Чего тут думать-то. Назад, ко Вратам Безмолвия.

Ронан расхохотался, глядя на моё виноватое лицо.

— Ничего, ничего, мне только на пользу было побегать туда-сюда. Выяснилось, что без Деи память возвращалась гораздо быстрее, соображалка завертелась на полную. Стало ясно, что всё это время нас кормили отборным говном.

Со стороны полевой кухни донеслось недовольное «Эй».

— Да не ты, Уилл, — отмахнулся Ронан. — Дея кормила. Полными, сука, ложками. Макс, ты знал, например, что она убивала нас по кд?

Я покачал головой. Не знал, но это было вполне себе в её стиле.

— Не убивала сама, конечно, но давала умирать, — добавила Мила, стягивая с головы очки механика и утирая пот — день был действительно жарким. — Рон, мне нужна грубая мужская сила. Отвинтишь вот тут?

Они поменялись местами — за столом и около автоматона.

— Никто из нас не жил дольше двух недель, — продолжила Мила. — Умирали по очереди, Рон — Уилл — я — Юки, и дальше по кругу. Иногда она меняла порядок, иногда давала больше времени, но суть оставалась той же. Задержка хила, неожиданно сильный моб, непредвиденная ловушка, вражеская засада. Мы постоянно качались, постоянно искали способ вернуться домой, так что ни о чём не подозревали. Это «Анима», тут случается и не такое.

— Она не давала вам вспомнить, — тихо сказал я.

— Ага, — согласилась Мила. — Никаких лечебных зелий, ноль очков в интуицию и удачу — статы, которые помогают выжить. Минимум сэйвов на каждый класс, да и зачем — у нас в партии отличный хил, она со всем справится. Всё это стало очевидно, как только мы остались живы три недели. Дальше мы начали вспоминать все недочёты в рассказах Деи о реале, её странное поведение и вспышки гнева, абилки не по классу и много чего ещё. Метки, ясное дело, тоже на нас поставила она.

— Свести пытались?

— Всё перепробовали, вплоть до срезания кожи. Толку никакого, всё равно проявляются. Мы ждали, что она вернётся, даже готовились, чтобы ей вломить…

Мила усмехнулась и покачала головой.

— Похоже, она на нас забила — и слава богу. Вместо неё вернулся Рон и сказал, что следы Макса ведут за Врата. И тут я вспомнила, где видела тебя в последний раз.

Стиснув зубы, я шагнул сквозь тень в сторону Милы, выйдя ровно у неё за спиной. Она не обратила на это никакого внимания, заканчивая установку турели — ещё несколько секунд и всё готово.

— Прости, — беззвучно прошептал я, с силой опуская дубинку из морёного дуба ей на затылок.

Первый же удар должен был считаться скрытным, но в последнюю секунду Мила почуяла неладное и начала оборачиваться. Дубинка выбила из её головы критические 24 урона, но не оглушила. В панике я быстро нанёс ещё два удара — и способность дубинки наконец прокнула, отправив Милу в нокаут.

Воспоминание было не из приятных, зато удивительным образом я не отправился после него в обычное ментальное путешествие на дно кратера. Неужели «подарок» Деи начал сбоить?

— Прости, — сказал я, вторив себе в прошлом.

— За что? — удивилась Мила. — За то, что вырубил мою зомбированную тушку? Не говори ерунды. В общем, сложив два и два мы получили единственный возможный ответ — ты застрял в той пещере. Верно?

Я медленно кивнул, несколько удивлённый настолько точными выводами.

— Мы, короче, снова покумекали и утвердили новый план, — Ронан, закончив возложенную на него миссию по отвинчиванию, снова плюхнулся за стол. — Так сказать, спасти рядового Макса.

Я моргнул. Затем моргнул ещё раз, когда до меня наконец дошло. В последнее время голова работала просто отвратительно.

— Вы что, пытались проломить Врата, чтобы отправиться за мной?

— Не, просто делать было нехер, вот и решили снова туда спуститься, — гоготнул Рон. — Ясное дело, за тобой. Ты же не думал, что мы второй раз оставим тебя подыхать в какой-то сраной подземной могиле?

Честно говоря, именно так я и думал. Точнее, большую часть времени пытался не задумываться, но других вариантов просто не видел. Выходит, если память вернулась к ребятам в первый месяц, то всё время после этого они потратили здесь, снова пытаясь сломить неприступную крепость Врат Безмолвия.

Я сглотнул, сдерживая подступающие к горлу слёзы. Нет уж, при гильдии сдержусь, а потом уже тихо поплачу от умиления, когда останусь один.

— Знакомься, Макс, — ослепительно улыбнулась Мила, полуобернувшись к застывшим позади неё автоматонам. — Это Горнило, а это Молот.

Рабочие механизмы никак не отозвались на свои имена. Какое-то время я рассматривал их, пытаясь найти отличия, но не преуспел.

— А как ты понимаешь, кто есть кто? — осторожно спросил я.

Улыбка Милы стала ещё шире.

— О, это очень просто! Видишь ли, Горнило сильный, но хитрый. А Молот хитрый, но сильный.

— Но болваны при этом оба, — подытожил незаметно подошедший Уилл. Он аккуратно опустил на стол трёхногий таган и укрепил на нём дымящийся котёл. — Обед готов, налетайте.

Я машинально взял предложенную миску и ложку, но недавний наплыв эмоций вызвал к жизни чувство смутного беспокойства. Гильдия всё ещё была в неполном составе, и не хватало не только Деи.

— А Юки к нам не присоединится?

Улыбка Милы слегка померкла, Уилл тяжело вздохнул, опустившись на скамью возле меня.

— Юки спит, брат. Она как взяла семнадцатый, новый скилл выучила — спячку в медвежьей форме. Месяц дрыхнет, потом неделю с нами, потом снова спит, только так рассудок и сохраняет. Вернулся бы ты на той неделе, уж она бы первая у тебя на шее повисла, а так придётся подождать.

— Ничего, — сказал я, с облегчением принимаясь за похлёбку из кролика. — Главное, что жива. Что вы все живы.

До конца дня мы только и делали, что разговаривали. Выяснилось, что Уилл первым предложил вернуться на фабрику автоматонов, а затем устроить там постоянную «базу». Все рабочие к тому моменту остановились, но ребятам пришлось попотеть, отбиваясь от десятка функционирующих охранников — по счастью, стоящих по одиночке в разных местах фабрики.

Мила вскоре обнаружила рабочий кабинет Марка и припрятанные записи с подробными чертежами. Проблема состояла в том, что читать она не умела, как и никто из «Сердца мира», не считая меня. Впрочем, пользуясь одними лишь чертежами, Миле удалось на двадцатом уровне взять дополнительную специализацию на автоматонах и кое-как поставить в строй двух рабочих. Сперва Молот и Горнило приносили больше вреда, чем пользы, однажды чуть не похоронив Уилла заживо под грудой кирпичей, но постепенно переучивались.

Сейчас Мила использовала их для переноски грузов, рубки деревьев и — новейшей функции — осады Врат Безмолвия с помощью импровизированного тарана. Ребята рассудили, что если мощный взрыв срезает прочность зачарованных створок на полторы тысячи единиц прочности, то систематическая долбёжка может дать лучший результат.

При этом про ответ на «дверной вопрос» они не забыли — просто их желаний для открытия Врат оказалось недостаточно. Возможно, пока Сердце находилось в другом месте, то Врата не могла бы отворить даже Дея. Первые эксперименты с бревном-тараном оказались малоэффективны — прочность створок восстанавливалась быстрее, чем тратилась, но гильдия не падала духом. В конце концов, торопиться им было некуда.

Когда я начал свою часть истории — о том, как мы попали в настоящую «Аниму», о том, кем на самом деле являлась Дея, то ожидал недоверия, от лёгкого до открытого. Мол, пересидел Макс в своей пещере без доступа к кислороду. И снова ошибся, поскольку Уилл, Ронан и Мила слушали предельно внимательно, ни разу не перебив, даже не поморщившись и не поджав губы. Как будто мой рассказ поставил всё на свои места, картина наконец сложилась, какой бы невероятной она ни была.

Мы играли в игру. Мы погибли. Мы попали в другой мир, который относится к нам, как будто мы всё ещё играем в игру. Могущественный демон пытался воспользоваться нашим неведением и провалами в памяти, чтобы уничтожить мир и вырваться на свободу.

Звучало, конечно, как бред сумасшедшего. Или как сюжет скучноватого аниме в жанре «исекай», где даже фансервиса толком не завезли. Когда я дошёл до финала битвы за Сердце мира, Уилл вдруг негромко хохотнул. Я вопросительно посмотрел на него, на что он примирительно замахал руками.

— Извини, Макс, всё нормально. Я просто представил, какие круглые глаза будут у Юки, когда мы ей скажем, как она угадала с названием нашей гильды.