Рафаэль

МОРЯК

M

твой взгляд метнулся к настенным часам. Было чуть больше пяти.

Мы с Габриэлем сидели в саду за домом. Слева от нас тянулся длинный пейзажный бассейн, а справа - большая зеленая лужайка.

Бруно и Габриэль носились по лужайке, гоняясь друг за другом. Или, может быть, просто бегали кругами. Я не мог точно сказать.

Мой сын был здесь, на небесах.

Я посмотрела на свой телефон. Никаких сообщений от Рафаэля. Я не могла решить, хорошо это или плохо. Я вроде как ожидала, что мой будущий муж заедет. Почему? Я понятия не имел. Мы едва знали друг друга.

Теперь, когда я согласилась выйти за него замуж, я чувствовала себя немного потерянной. Я понятия не имела, когда Рафаэль ожидал, что мы поженимся. Но я знала, что хочу, чтобы мои друзья и братья Эшфорд были там. Они так много сделали для меня и были большой частью жизни Габриэля.

Я открыла телефон и набрала Аврору.

“Сейлор!” Она ответила после первого гудка. “Что происходит? Байрон сказал, что ты с Рафаэлем Сантосом. Что. The. Блядь?”

“ И тебе привет, - сухо ответила я. Не то чтобы я могла ее винить. У меня была бы точно такая же реакция, если бы мы поменялись ролями.

“ Я ужасно волновалась, ” пробормотала она. - Ты в порядке?

Я вздохнул. Это был сложный вопрос. Произошло так много чертовых событий, что я даже не знал, с чего начать.

“Да, у нас с Габриэлем все в порядке”, - наконец сказала я ей. “После того, как Сантьяго Тихуану выпустили под залог, я спросила Ройса, могу ли я остаться в домике, пока не уляжется пыль. Я никак не ожидал, что Сантьяго найдет нас. К счастью, Рафаэль добрался до нас достаточно рано, чтобы вытащить ”.

“Иисус Христос”.

“Как ты?” Я спросил ее. “Со страшным человеком все в порядке?”

Она усмехнулась. “ Да, все идеально. Наконец-то.

Мои губы изогнулись в улыбке. Мне нравилось слышать счастье в ее голосе. Она заслужила это после многих лет преследования человека, похитившего ее брата.

- Я так рад за тебя, Аврора.

- Спасибо. Я тоже хочу, чтобы ты была счастлива.

Мой взгляд скользил по горизонту. Не могу сказать, что я была несчастна. Но счастлива? Я не знала. Может быть, я не знала, как быть счастливой.

- Я собираюсь выйти замуж за Рафаэля Сантоса, - выпалила я.

Последовала долгая пауза.

“ Ты уверен, что это разумно? ” спросила она. Это был резонный вопрос.

“Он знает о Габриэле”, - сказала я ей. “Он уже дважды спас меня. И оказалось, что мои родители продали меня Сантьяго Тихуане. У меня нет выбора”.

“Что сделали твои родители?” - крикнула она в трубку. “Мои братья защитят тебя”, - рассудила она.

“Я не хочу, чтобы они были в центре всего этого”, - возразила я. “Ты и твоя семья так много сделали для меня. Вы с Уиллоу помогли мне пережить те первые несколько лет с младенцем. Если что-то случится с тобой или с ними, я никогда себе этого не прощу.

“Мои братья - большие мальчики. Они могут позаботиться о тебе и о себе”. Я усмехнулся. Они были большими мальчиками! “ Знаешь– ” Она замялась. - Я всегда думала, что однажды вы с Ройсом будете вместе.

Меня охватил шок. - Почему ты так думаешь?

“Потому что вы с Ройсом всегда ладили. Да, все говорили о том, какой политической парой могли бы стать вы с Аароном Кеннеди. Но ты никогда не доверяла ему так, как доверяла Ройсу. Вы двое были как бы одной стороной медали.

Я вспомнил все времена, через которые прошел Ройс. Все утешение, которое он предлагал. Но это всегда было по-дружески.

“Мы были просто друзьями”, - заверил я ее.

На линии раздался ее тихий смешок. “Я знаю, но, наверное, я надеялась, что мы будем сестрами”.

Настала моя очередь рассмеяться. “ Нам это не нужно, чтобы быть сестрами. Ты и Уиллоу были со мной в трудные времена.

- Хотя, мы будем вроде как дальними родственницами, если ты выйдешь замуж за Рафаэля.

- Что вы имеете в виду?

“Ну, Рафаэль - сводный брат сводной сестры Алексея, Изабеллы Николаевой. Так что это нас связывает”.

Мир тесен. Я даже не мог начать понимать, как это произошло. У каждой семьи были свои кресты. Оказалось, что семья Николаевых не была исключением.

“Это какие-то сложные семейные отношения, да?” Сухо парировала я.

“Конечно”, - пробормотала она. “Я имею в виду, посмотри на моего отца. От него забеременела женщина, прежде чем он женился на моей матери. Он знает, что у него был незаконнорожденный сын. Он даже знает, кто он такой. Его это волнует? Ни хрена себе. То же самое с его незаконнорожденной дочерью ”.

- Ты все еще проверяешь, как она?

“Чертовски верно”, - парировала она. “Надеюсь, однажды я с ней познакомлюсь. Мы все вместе отпразднуем Рождество, будем пить и есть, малыши будут бегать вокруг. А Моряк?”

“Да?”

- Я твердо намерен пригласить тебя на эту рождественскую вечеринку.

На сердце у меня потеплело от ее доброты. - Как мне так повезло, что ты мой друг?

“Моя очаровательная личность”, - парировала она, и мы оба рассмеялись.

Я вздохнул. - Ты можешь оказать мне большую услугу?

-Все,чтоугодно.

“Мое внутреннее чувство подсказывает мне, что Рафаэль совсем не похож на своего отца”. Она поняла, что я имела в виду. Вид Ломбардо Сантоса, насилующего мою сестру, запятнал всех нас. Мы были напуганными маленькими девочками, попавшими в ловушку кошмара. Уиллоу и Аврора смогли жить дальше. Я - нет. “Но мне нужно подтверждение от кого-то, кто знает лучше. Я боюсь доверять самому себе”.

Мой взгляд на секс был испорчен с того момента, как я увидел, как мой отец силой овладел Аней. Вид того, как Ломбардо изнасиловал ее, только усилил этот страх.

Как ни странно, когда я была с Рафаэлем, я чувствовала некоторое облегчение от этого страха и тревоги.

Последовало напряженное молчание.

“Я уже сделал это. В тот момент, когда Байрон сказал мне, что ты была у Рафаэля, я спросил Алексея. Он сказал, что Рафаэль хороший человек”. Там было что-то еще. Я практически слышала, как "и’ танцует в воздухе. - И это он рассказал Рафаэлю о тебе и Габриэле.

“ Что? Я задохнулась.

“Когда мы с ним были в России, мне приснился кошмар”, - призналась она. “Он сказал, что я рассказала ему во сне, что Сантос причинил боль Ане. Он был готов убить Рафаэля, но я сказал ему, что это прежний Сантос.

Что ж, по крайней мере, я знала, что это не я привела Рафаэля к нашей двери.

- Пожалуйста, не злись, Моряк.

“Я не боюсь”, - прошептала я. “Я просто хочу пройти через все это живой и увидеть, как Габриэль растет. В безопасности. Как я и обещала Анье”.