Рафаэль

МОРЯК

P

вдоль нашего пути к пляжу росли альмовые деревья. Шелест зеленых листьев и шум океана, разбивающегося о береговую линию, почти заставили меня поверить, что я нахожусь в отпуске на курорте. Почти.

“Давай, Бруно”, - уговаривал Габриэль нашего нового маленького щенка. Очевидно, французские бульдоги были чертовски ленивы. Милые, но ленивые. С тех пор как мы покинули дом, мы сделали три перерыва, а прогулка от поместья до пляжа заняла всего полмили.

“Думаю, пришло время для еще одного перерыва”, - сказала я своему сыну, улыбаясь.

Он не возражал. Он был в восторге от нашего нового пополнения в семье. А когда я сказала ему, что это подарок Рафаэля, он, казалось, полюбил парня еще больше. Мы оба опустились на землю и сели, щенок уже похрапывал.

Влажность и жара душили нас троих. Даже белое шелковое платье, которое было на мне, казалось слишком тяжелым для моей кожи. Жара, Флорида и я плохо сидели на нем. Ни Бруно. Габриэлю, с другой стороны, это нравилось.

“Ты сделал домашнее задание, Габриэль?” Я спросила его. К счастью, мне удалось договориться с его учителями. Пока мы не отставали от уроков и вовремя сдавали домашнее задание, она ставила ему зачет.

“ Большую часть. Мне осталось заняться только математикой.

“Хорошая работа”, - похвалил я. Бруно перевернулся, обнажив свой белый живот. Я мало что знал о собаках, но мне показалось, что у него интересный окрас. Его мех был коричневым, лапы белоснежными, а живот еще белее. Мягко поглаживая его живот, я слушала его почти мурлыканье.

“Мама?”

Я подняла глаза и увидела, что Габриэль нахмурился. - Да?

- Мы что, собираемся остаться здесь навсегда?

Я покачал головой. - Нет, не навсегда.

- Когда я смогу вернуться в школу?

Я вздохнула. Я знала, что последует вопрос. Габриэлю, в отличие от других детей, нравилось ходить в школу. Ему нравилось учиться и нравился социальный аспект этого.

“Я не уверен, приятель”, - честно признался я ему. “Но я надеюсь, что это не займет много времени. Мы просто должны убедиться, что это безопасно, прежде чем вернемся ”.

- Как ты думаешь, бабушка и дедушка Макхейл позволят нам вернуться?

“Почему ты заговорил о них?” Удивленно спросила я. Мы никогда не говорили о моих родителях.

“ Я слышала, как один из мужчин сказал, что мы не можем вернуться домой, пока бабушка и дедушка Макхейл не умрут. Я замерла. - Потому что они хотят нашей смерти.

Гребаные люди и их большие рты.

“Я не хочу, чтобы ты беспокоился о бабушке и дедушке”, - твердо сказала я ему. “У нас есть Уиллоу, Аврора и ее братья”.

- И Рафаэля, - добавил он.

Тьфу. Они были знакомы всего несколько дней, а девочка уже была влюблена в этого мужчину.

“Да”, - неопределенно пробормотала я, не желая ни подтверждать, ни отрицать.

Я все еще не была уверена, разумно ли выходить за него замуж. Это было почти то же самое, что прыгнуть со сковородки в огонь. Чертовски уместно, поскольку ад пылал от пожаров, а Рафаэль определенно был дьяволом. Красивый, харизматичный, великолепный чертов дьявол.

“ А как же мой папа? Я резко повернула к нему голову. Он никогда не спрашивал о своем отце. Ни разу.

“ Что ты имеешь в виду? - Спросила я, и мой собственный голос прозвучал странно для моих собственных ушей.

- Он мог бы помочь?

У меня по рукам побежали мурашки. Все, что касалось его отца, вызывало у меня отвращение.

“Нет”, - сказала я ему, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно.

“ Почему бы и нет? Разве отцы не должны помогать?

Я сглотнула. Он был прав. Предполагалось, что отцы должны помогать. Вот только мой этого не сделал. Моя мать тоже. И его отец был мертв; не то чтобы я думал, что он поможет.

“Да, это они”, - наконец ответила я. “Рафаэль поможет нам”.

Внезапно Бруно подпрыгнул, что-то похожее на лай завибрировало в воздухе, отвлекая нас обоих, и мы разразились приступом хихиканья.

“Это такой девичий лай, Бруно. Никогда ничего подобного не слышала”, - поддразнила я его.

“ Осторожнее, леди, - донесся до нас глубокий знакомый звук, и я вскинула голову. - Он может принять это на свой счет.

Конечно же, Рафаэль направился к нам, одетый в белую футболку и черные шорты, которые низко облегали его аппетитные бедра. Боже Милостивый, ни один мужчина не должен так хорошо выглядеть в шортах. Заставив себя посмотреть на его лицо, я заметила, что на его подбородке легла тень от пяти часов. Он уехал вчера и, что бы он ни делал, почти не спал.

Может быть, он подсел, и дело было не в сне,размышляла я про себя, хотя горечь моего тона не ускользнула от меня. Мне было все равно. На самом деле мне было все равно; просто таков был принцип. Если он не сможет сдержать свое слово в чем-то подобном, то не выполнит и других своих обещаний.

“ Рафаэль! Габриэль вскочил, его глаза загорелись, он подбежал к брату и бросился в его объятия. Рафаэль поймал его и развернул к себе, в то время как его голубые глаза встретились с моими, и дикий голод, похожий на похоть, отразился в его жестком взгляде. Весь воздух со свистом вылетел из моих легких, мы оба смотрели друг на друга, и ни один из нас не хотел отводить взгляд первым.

Он выдержал мой пристальный взгляд, что-то срочное промелькнуло между нами, как дуновение ветерка. Вопрос был в том, движется ли это в неправильном направлении.

- Моряк, - поприветствовал он меня, и я отвела от него взгляд, испугавшись, что утону в этом синем пламени и забуду дышать.

Я кивнул.

“Мы скучали по тебе”, - воскликнул Габриэль.

“Я тоже по всем вам скучал”. Он поставил Габриэля на землю, прежде чем опуститься на землю и погладить Бруно по голове. “Привет, Бруно. Да, ты тоже, приятель.

Габриэль хихикнул. “Он все еще учит свое имя”.

“Но тебе это нравится?” Рафаэль спросил его, и Габриэль с готовностью кивнул.

“Мама выбрала хорошее имя”.

“Она, конечно, любила”, - согласился Рафаэль. Их взгляды, полные озорства, метнулись в мою сторону. Что-то пронзило мою грудь, когда я увидел их такими. Никогда еще не было так очевидно, что Габриэль был так похож на своего брата. Этого нельзя было отрицать.

И, несмотря на все дерьмо, которое произошло и свидетелем которого я стал, какое-то подобие гребаного облегчения нахлынуло на меня. Потому что, если бы мне пришлось беспокоиться о невыполнимой задаче однажды объяснить Габриэлю, что его дедушка был его отцом, потому что он изнасиловал его мать, я не была бы уверена, что когда-нибудь смогла бы это сделать. Я бы предпочел убивать людей, чем говорить что-то подобное своему сыну и видеть, как боль разрушает всю его невинность.

Я вскочила на ноги. “ Ладно, давай продолжим. Или мы никогда не доберемся до пляжа.

Я отвернулась от них обоих и пошла пешком, маленький Бруно трусил рядом со мной. Иногда он проносился между моими ногами, и я следила за своим шагом. Было бы нехорошо растоптать его.

“Как жизнь с Бруно?” Рафаэль догнал меня и теперь шел рядом.

Я искоса взглянула на него, в его взгляде не было ничего, кроме сухого веселья.

“Кроме того, что ты повсюду какаешь и мочишься, а твоя домработница орет, что это животное на свободе?” Саркастически заметил я. “Ты сделал это нарочно?”

Уголки его рта приподнялись. - Я скажу своей домработнице, чтобы она перестала орать и называть Бруно животным. Теперь он моя семья”.

“Да, но он все еще какает повсюду”, - заметил я. “Я погуглил и прочитал каждую чертову вещь о французских бульдогах и о том, как их дрессировать. Я все еще делаю это неправильно”.

Ладно, мой голос прозвучал немного плаксиво.

- Я помогу тебе, - предложил он.

“ У тебя раньше были собаки? - С любопытством спросил Габриэль, и мы оба выжидающе уставились на него.

“ У меня был такой, ” признался Рафаэль, потирая челюсть. “ Когда я был примерно твоего возраста, Габриэль. Это была шоколадная лаборатория. Она умерла, когда я поступил в колледж.

Глаза Габриэля затуманились. - Почему она умерла?

Рафаэль взъерошил волосы брата. “ Она постарела. Потом она заболела. Но не волнуйся, она была очень хорошей собакой и попала в собачий рай”.

- Бруно еще долго не попадет в собачий рай, - заверила я Габриэля.

Щенок и Габриэль убежали, оставив меня наедине с Рафаэлем. Последовала тишина, мы оба были погружены в свои мысли. Это было напряженное, но почти комфортное молчание. Что-то невидимое поглотило нас обоих, маскируясь под умиротворяющее чувство. Как затишье перед бурей.

“ Удачной поездки? - Спросила я, нарушив молчание.

Он кивнул. - Я ездил навестить твоих родителей.

Тревога пронзила меня. - Что?

“Я навещал твоих родителей”, - повторил он, как будто для него было самым естественным навестить моих родителей.

Писк. Писк. Тихое хныканье Ани.

“ Но почему? Я задохнулась, не в силах набрать в легкие достаточно воздуха. Каждый раз, когда я думала о своих родителях, я снова становилась той испуганной маленькой девочкой.

Тяжелое дыхание и всхлипы вторглись в мою память.

Я собираюсь сломать тебя. Угрозы моего отца резким голосом, от его дыхания у меня по спине пробегают холодные и отвратительные мурашки.

Ненависть сдавила мне горло. Легкие сдавило.

“ Чтобы предупредить их, если они попытаются что-нибудь предпринять против тебя и Габриэля, я, блядь, убью их. ” Его голос был мягким и яростным. Только когда его рука обняла меня, я поняла, что задерживаю дыхание. - Дыши, моряк.

Я медленно выдохнула, хотя мое сердце все еще колотилось под грудной клеткой.

Две большие теплые руки обхватили мои щеки. - Они больше не имеют значения, Моряк.

Он провел большим пальцем по моей щеке, интенсивность его голубых глаз разрушила воспоминания.

“ Ты... ” я с трудом сглотнула. - Ты выяснила, послали ли они людей из Тихуаны в хижину?

Он кивнул. - Я получил подтверждение, что они передали информацию о хижине Сантьяго.

У меня вырвался горький смешок. “Я держусь подальше от них, и все равно этого недостаточно”.

- В обозримом будущем твой отец будет слишком занят, ухаживая за своей рукой, - сухо заметил он.

- Они могли убить тебя, - прохрипел я.

“ Что вы имеете в виду? - спросил он.

Я покачал головой. Это была слишком долгая история, чтобы вдаваться в нее. “Обещай мне, что ты больше не пойдешь к ним”.

Улыбка тронула его губы. “ Осторожнее, Рейна. Или я подумаю, что я тебе небезразлична. ” Я уткнулась лицом в его грудь, глубоко вдыхая, борясь за каждый вдох. “ Я дьявол, помнишь? Они не могут победить дьявола”.

- Не шути по этому поводу, - выдавил я.

Его руки обхватили меня, ладони поглаживали мою спину вверх и вниз, движение успокаивающее. Я сделала глубокий вдох и медленно позволила воздуху наполнить мои легкие. Облегчение накрыло меня волной, и постепенно мое дыхание выровнялось, а сердцебиение замедлилось.

- Что они с тобой сделали? - спросил я.

Ничего. Все.

Я вдохнула, затем выдохнула и сделала шаг назад, увеличивая некоторое расстояние между нами.

“ Не обходи их стороной, Рафаэль. Мы все еще были достаточно близко, чтобы его тепло проникло в мою кровь, а его запах - в легкие. “Они ведут себя цивилизованно, но они плохие. Ненавистные и злые”.

Его рука коснулась моего лица и убрала выбившуюся прядь с моего лба.

- Я хуже их, Рейна, - прохрипел он.

Я покачал головой.

“ Ты не такой, - прошептала я. “ Они такие... - У меня вырвалась икота. - Намного хуже.

Потому что они причиняют боль собственному ребенку.

Я наблюдала, как пальцы Рафаэля порхают по экрану его телефона. В тот момент, когда он снял рубашку, для меня игра была окончена.

И на глазах у моего гребаного сына.

Я была плохой матерью. У меня текли слюнки при виде Рафаэля, я изучала каждый чертов дюйм его кожи. Вся верхняя часть его торса была покрыта татуировками. Когда он надевал свои костюмы-тройки, было легко забыть, что он мафиози. Он выглядел почти как чистоплотный бизнесмен. Почти.

Мои глаза прошлись по его животу, и я выругалась, я почувствовала, как по моему подбородку потекла слюна. Эта бронзовая кожа и тушь соблазняли меня. Если бы только он снял свои шорты. Мои пальцы погрузились в мягкий песок, наслаждаясь его ощущением, а тело расслаблялось с каждой минутой, проведенной на пляже.

Сняв сарафан, обнажив бикини, которое было на мне под ним, я вошла вброд, прохладная голубая вода ласкала меня, в то время как солнце согревало мою кожу. Мне нужно было остыть. Прямо сейчас, черт возьми. Я глубоко вдохнула влажный воздух, пока ветерок трепал мои волосы.

Вода искрилась вокруг меня, доходя до бедер и оставляя мой крошечный купальник из двух частей незащищенным.

Когда Рафаэль отложил телефон и поднял голову, я подумала, что вспыхну. Его взгляд остановился на мне, и температура подскочила еще на сто градусов. И с самого начала было не холодно.

Пот блестел на моей коже, щекоча, как капли масла, стекая между грудей.

Я громко сглотнул, и мое сердце застучало со скоростью сто миль в час. В такую жару это должно было довести меня до сердечного приступа. К счастью, Габриэль и щенок играли примерно в десяти футах от них на мелководье, наслаждаясь тенью.

И мое желание наконец исполнилось. Не сводя с меня глаз, он сбросил туфли, а затем и шорты. Наконец-то!

Своим мощным шагом он преодолел песок и за считанные секунды достиг кристально-голубых вод. Он бросил взгляд на Габриэля и щенка, затем вернул свое внимание ко мне.

Я огляделась, но, кроме нас, здесь никого не было. В конце концов, это был частный остров.

Он остановился в двух футах от меня. Мое дыхание участилось. Моя кожа горела, и это не имело никакого отношения к солнечному жару, а скорее к выражению его глаз.

Пожирающий меня.

Мой желудок сжался, а сердцебиение ускорилось, когда я представила его рот на себе.

И я затаил дыхание. Ожидание.

Он наклонился ближе. Я чувствовала его теплое мятное дыхание, щекочущее мою плоть. Его пальцы обхватили мое лицо, а губы коснулись моих. Его язык прошелся по моей нижней губе. Мягкий, как перышко. Затем его нос прижался к моему.

Я вдохнула его запах глубоко в свои легкие. Смесь океана и Агуардьенте.

Безопасность.

Громкий смех разнесся по воздуху, смешиваясь с шумом волн, разбивающихся о берег. Мы оба повернули головы в его сторону и увидели, что Габриэль катается по мелководью, а Бруно облизывает его лицо, его маленький комочек виляет со скоростью сто миль в час.

Последовал раскатистый смех Рафаэля, и я почувствовала его вибрацию глубоко в своей душе. Это был громкий и заразительный смех, и я поймал себя на том, что тоже улыбаюсь.

Мы вдвоем направились к ним по кристально-голубой воде, и в тот момент, когда мы подошли ближе, Габриэль сел. Счастливое выражение его лица согрело мое сердце больше, чем жар южного солнца. Его голубые глаза озорно блеснули, и в тот момент, когда мы сделали еще один шаг к нему, он вскочил на ноги и забрызгал нас.

Я взвизгнула от прикосновения холодной воды к моей теплой коже. Не раздумывая, я укрылась за большим телом Рафаэля. Он хотел пошевелиться, но я положил руки на оба его бицепса.

“ Не смей двигаться, ” хихикнула я. “ Ты горячая. Можешь остыть.

Последовал еще один всплеск воды, и я рассмеялась так сильно, что слезы выступили у меня на глазах.

“ Ну же, большой плохой дьявол, ” поддразнила я его, подталкивая вперед. - Ты же не боишься маленького мальчика и щенка, правда?

Гав. Гав.

Я выглянула из-за большого тела Рафаэля. Бруно к этому времени уже промок. Лаял на волны, затем кусал белые шапочки. Габриэль тоже был мокрым, его волосы прилипли ко лбу, а на лице играла широкая улыбка.

Одним быстрым движением, прежде чем я осознала, что происходит, Рафаэль подхватил меня на руки, и следующий всплеск обрушился на меня.

“Брррр”. Я перевернулась и еще сильнее прижалась к Рафаэлю, забирая его тепло. “Вода слишком холодная”, - пожаловалась я, колотя кулаками по его груди. “Отпусти меня. Сейчас же!”

“Никаких шансов”, - ответил Рафаэль, ухмыляясь. “Этому дьяволу очень нравится водный бой. До тех пор, пока ангел находится в моих объятиях”.

Воздух наполнился смехом Габриэля. - Мама выглядит как ангел со своими волосами, правда?

Глаза Рафаэля блеснули, когда он наблюдал за мной.

Взгляд в них обещал рай, а может быть, и самый восхитительный грех.