Рассвет русского царства. Книга 4

Глава 17

И каково же было моё удивление, когда в первых рядах гостей я разглядел Ратибора. А рядом с ним, в богатом дорожном кафтане, на статном жеребце восседал Андрей Федорович Шуйский.

— Ну и встречу ты нам устроил, Дмитрий Григорьевич, — басом прогудел Шуйский. — У меня конь боевой, и тот присел.

— Рады стараться, Андрей Федорович, — улыбнулся я. — Праздник нынче великий, хотелось, чтобы и встреча была под стать.

— И то верно, — кивнул Ратибор, подходя ближе и пожимая мне руку. — Молодец, Дмитрий. Показал товар лицом.

После обмена любезностями началась обычная суета с размещением. Людей наехало тьма, и Ратмиру, Богдану, Главу и Воиславу пришлось попотеть, определяя дружинников на постой. Именно на них навалилась эта работа. Григорий взял на себя сложную для него заботу о боярах, что прибыли из Нижнего. Сам я проводил до комнат более именитых гостей. Что же до Семёна, то на нём стояла задача по обеспечению караулов и разъездов на дорогах близ Курмыша. А то не хватало ещё врагов проворонить.

Не успел я перемолвиться с Алёной и парой слов, как её куда-то увела Любава. Именно она взяла на себя роль посаженной матери с моей стороны. Родная мать Митрия умерла ещё до моего попадания, а доверять такое важное дело Глафире… как бы хорошо я к ней не относился, не стал. Не по статусу…

Пока женщины «ворожили» над невестой, мужчины собрались в гриднице. Традиция требовала «мальчишника», и я не собирался ее нарушать, тем более что повод выдохнуть перед главным событием был нужен всем.

Баню растопили, да так, что дух стоял за версту. На полке мы сидели, как равные — я, мой отец Григорий, Ратибор, Глеб, Ярослав со своим отцом, князем Бледным, и Андрей Шуйский.

— Ух, хорошо! — сказал Шуйский. — Знатная у тебя баня, Дмитрий.

— Для дорогих гостей дров не жалеем, — отозвался я, ещё поддавая пару.

Разговоры текли простые. О лошадях, о ценах на зерно, о том, что Ахмат-хан, собака, ушел в степь, и слава Богу. Никто не лез в политику глубоко, словно сговорившись оставить тяжелые думы за порогом.

Время пролетело незаметно. Три дня до венчания промелькнули, как один миг. Женщины готовили столы, украшали терем, Варлаам начищал кадило, а я… я чувствовал на себе внимательный, изучающий взгляд Андрея Шуйского.

И дело было в том… вернее, дело было так…

На другой день после приезда он подошел ко мне.

— Сказывают, Дмитрий, ты железо варишь, — сказал он без предисловий. — Не покажешь?

Отказывать брату Василия Шуйского я, разумеется, не стал.

— Отчего ж не показать, Андрей Федорович, — спокойно ответил я. — Прошу.

Мы прошли к реке. И вскоре я привёл его к доменной печи. Шуйский остановился, задрав голову, разглядывая высокую кирпичную башню, опоясанную железными обручами.

Пока он разглядывал её, я подошёл к глазку и по цвету определил, что пора сливать шлак.

— Летку открывай! — скомандовал я мастерам.

Рабочие засуетились. Один схватил длинный лом, а другой — щит. Шуйский шагнул было ближе, но я придержал его за локоть.

— Осторожнее, Андрей Федорович. Сейчас жарко будет.

Удар лома пробил глиняную пробку, и оттуда плеснуло. Тягучая, вязкая, серо-бурая жижа потекла по желобу. Она светилась уже привычным красным светом.

— Греби! — отдал я команду. — Отводи в яму! Помните, нельзя дать шлаку встать, застынет, ломами не отдолбим!

Закончив с этим, мы вместе с Шуйским почти час прождали, когда можно будет выпустить чугун на волю.

Снова удар ломом, и теперь уже чугун, шипя и плюясь, потек по желобам, заполняя песчаные формы. Жар снова ударил в лицо, заставив Шуйского прищуриться, но он не отступил ни на шаг. Он смотрел на этот огненный поток как зачарованный.

Когда металл начал тускнеть, превращаясь в серые слитки, он наконец повернулся ко мне.

— Скажи, Дмитрий, — тихо произнес он, чтобы не перекрикивать шум в мастерской. — Ты думал из этого металла лить орудия?

Врать было бессмысленно. Да и зачем? Он не дурак, сам все понял.

— Да, — глядя ему в глаза ответил я прямо. — Думал.

Шуйский медленно кивнул, словно подтверждая свои догадки.

— А пробовал? — тут же спросил он.

— Нет, — твердо сказал я. — Печь только поставили, чугун наладили. До пушек руки не дошли.

Он помолчал, разглядывая остывающие чушки. Потом вздохнул, и в этом вздохе я услышал некое облегчение.

— Давай прямо, — он повернулся ко мне всем корпусом. — Говорю с тобой как есть, без обиняков. Ты сделал выбор, Дмитрий, когда согласился взять в жены Алену. А чья кровь течет в ее жилах, я не вижу смысла напоминать. Ты входишь в семью.

— Я помню, Андрей Федорович. И на сей счет у меня был разговор с князем Бледным.

— Это хорошо, что помнишь. — Он сделал паузу, подбирая слова. — А теперь послушай меня внимательно. Великий князь Иван Васильевич… он правитель строгий, но справедливый. И он очень не любит, когда кто-то в его владениях становится слишком сильным без его на то ведома.

— К чему ты клонишь?

— К тому, — Шуйский ткнул пальцем в сторону дымящейся домны. — Если Великий князь узнает, что кто-то на его земле, в глуши, льет пушки без его дозволения и без его надзора… Как думаешь, что он решит? Что это? Усердие? Или подготовка к мятежу?

Я задумался. С такой точки зрения я на ситуацию действительно не смотрел. Я видел в пушках защиту для Курмыша, силу для себя, товар для продажи. Но я забыл, в каком времени живу. Здесь монополия на насилие принадлежит правителям.

— Вижу, понял, — кивнул Шуйский, заметив, как изменилось мое лицо. — Ты парень умный, но иногда заигрываешься. В общем, слушай мой наказ: не торопись орудия лить. Не лезь поперек батьки в пекло. Вернее, не так…

Он прошелся взад-вперед вдоль форм, заложив руки за спину.

— Я когда вернусь домой, поговорю с братом Василием. А потом и с самим Иваном Васильевичем разговор будет. Мы представим это… правильно.

— А если он решит, что я опасен? — спросил я. — Отберет все?

Шуйский остановился и посмотрел на меня с усмешкой.

— Буду честен, не уверен я, что печь у тебя эту не заберут. Государю нужны пушки. Много пушек. И если он увидит, что здесь их можно делать… он своего не упустит.

У меня внутри все похолодело. Столько трудов — и всё «дяде» отдать?

— Но, — продолжил Шуйский, подняв палец. — И тебя мы в обиду не дадим. Ты хоть и дворянин, — он сделал паузу и добавил: — новый… но знания имеешь уж больно опасные. Но, думаю, мы сможем донести до Великого князя, что без тебя эта груда кирпича работать не будет. Поэтому, скорее всего, будем ставить здесь, под Курмышем, княжеские мастерские, так сказать, пушечный двор.

— Княжескую мастерскую? — переспросил я.

— Именно. И управлять ею будешь ты. Под нашим приглядом, конечно, но ты.

Он снова посмотрел на домну, и в глазах его загорелся алчный огонек понимания перспектив.

— Шуйские всегда служили опорой трону. Если мы дадим ему новую артиллерию… наше положение станет незыблемым. А вместе с нами поднимаешься и ты. — Он повернулся ко мне. — Мы будем ставить здесь не одну печь. А несколько. И лить, лить и лить.

Я покачал головой.

— Андрей Федорович, при всем уважении… Не так быстро. Чтобы ставить новые печи, нужны еще водяные колеса. Нужны плотины. Нужен уголь, леса придется валить верстами. Нужна руда, болота вычерпывать. А главное — люди! У меня нет столько мастеров. Я этих-то, — кивнул я на своих чумазых работников, — с трудом обучил.

Шуйский слушал внимательно, не перебивая и кивал в такт моим словам.

— Понимаю, — сказал он, когда я закончил. — Сложно. Но необходимо. — Он положил мне руку на плечо, тяжело, по-хозяйски. — Поэтому сделай вот что. Подготовь список всего, что нужно. Холопов, материалов, денег, леса, лошадей… В общем, пиши всё и не стесняйся. Всё это у тебя будет. Главное — дай нам пушки, Дмитрий.

После этого разговора я весь вечер ходил в раздумьях.

Шуйский указал мне на серьёзный просчёт. А именно на то, что я затевал столь серьёзное дело без одобрения Великого князя Ивана Васильевича.

Как я думал: построю пушки, буду от татар отбиваться, по ситуации действовать и землями обрастать. Разумеется, всё на пользу Московского княжества…

Но сейчас, после слов Шуйского, я поставил себя на место Ивана Васильевича. Вдруг мне сообщают, что дворянин стал пушки лить…

Вот что он подумает? Ну… скорее всего, он вызовет меня предстать перед ним. И что-то мне подсказывает, Великий князь прикажет мастерскую мою передать ему под руку. Повезёт если хоть немного заплатит. Но, скорее всего, просто отберёт. Потому что занимался отливом орудий без его разрешения.

А если я взбрыкну? Возьму и не поеду в Москву, потому что прекрасно понимаю, чем всё может окончиться. Уверен, тогда Иван Васильевич пошлёт карательный отряд. И сколько бы у меня орудий не было, всё равно у меня нет шансов на победу. Нет у меня той силы, чтобы диктовать условия. Курмыш возьмут в осаду и… на этом всё.

Поэтому предложение Шуйского было как нельзя кстати и, что не менее важно, выгодно.

Последний день, отведенный на приготовления, пролетел не успел я и глазом моргнуть. И все эти три дня я не видел Алёну. Любава и прочие женщины блюли традиции строже, чем стража на воротах Кремля. Невеста должна томиться, жених должен волноваться — таков порядок.

Но вот настал тот самый день.

Утро началось ни с петухов, а с суматохи. Меня подняли ни свет ни заря, потащили в баню… уже ритуальную — «смывать холостую жизнь», а потом начался процесс облачения.

— Тяжеленный, зараза, — проворчал я, когда Ярослав и Глеб, как друзья жениха, пыхтя от усердия, надели на меня подарок Андрея Шуйского.

Парчовый кафтан, густо расшитый золотой нитью, сидел как влитой, но весил, казалось, не меньше доброй кольчуги. Воротник, жесткий от жемчуга, подпирал подбородок, заставляя держать голову высоко, хочет того шея или нет. Пояс, сапоги из мягчайшего сафьяна и шапка с собольей опушкой. Честно, я чувствовал себя не живым человеком, а дорогой куклой, которую выставили напоказ.

— Терпи, Дима, — усмехнулся Глеб, подавая мне саблю. — Чай, не на плаху ведем, а под венец.

Кортеж выстроился внушительный. Мы двинулись к новому храму. Пыль, ржание лошадей, радостные крики толпы… народу собралось видимо-невидимо. Тут были мои крестьяне, как с окрестных сел, привлеченные слухами о дармовом угощении, так ещё и гости из Нижнего.

Алёну я увидел уже у входа в церковь. Она была прекрасна, и выглядела словно модель популярных журналов из прошлой жизни.

На ней был сарафан из алого шёлка, который, как и мой кафтан, был украшен золотой нитью и жемчугами.

Мы поздоровались с ней, но при этом не касались друг друга. Как я понял, была примета, и до венчания жениху и невесте не след касаться друг друга голой рукой — дабы не спугнуть счастье.

Так мы и вошли под своды храма.

Здесь еще пахло сырой известью и свежим деревом, но этот запах уже перебивал густой, сладкий аромат ладана. Десятки свечей отражались в дорогих оправах икон, привезенных Филаретом. Сам епископ, в полном облачении, стоял у алтаря. Рядом был игумен Варлаам.

Началось.

Мощный голос владыки Филарета заполнил пространство храма, отлетая от каменных стен. Хор грянул «О Тебе радуется…», и звук этот, густой и низкий, пробирал до костей, будто проникал в самую душу.

Я искоса глянул на Алёну. Она стояла рядом, такая хрупкая в своём тяжёлом наряде.

Над челом её сиял кокошник, с самоцветными камнями, а прозрачное покрывало из кисеи струилось по плечам.

Над нашими головами торжественно возложили венцы — символы царской власти и святости брака. К слову, их держали Лёва и Ярослав.

Когда песнопение закончилось, настал черед благословения родителей. Андрей Фёдорович Бледный перекрестил нас широко, размашисто, трижды осеняя крестом:

— Благословляю вас, чада, во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа.

Княгиня Ольга, не сдержав рыдания, прижала дочь к груди, затем поцеловала её в обе щеки и тихо прошептала:

— Будь счастлива, свет мой…

Подошла очередь моего отца. Григорий, воевода Курмышский, шагнул вперёд, держа в руках старинную икону Богородицы, родовой образ, передаваемый из поколения в поколение. Мне даже показалось, что его руки, привыкшие к рукояти сабли, чуть дрожали. Он посмотрел на меня, потом на Алёну, и в глазах его я впервые увидел безмерную нежность.

— Благословляю, дети, — произнёс он, и голос его дрогнул. — Да сохранит вас Пречистая во всех путях ваших.

Я увидел, как в уголке его глаза блеснула предательская влага и тут же скатилась в густую бороду. Я не мог поверить своим глазам: Григорий, этот… не побоюсь сказать, суровый, а порой и жёсткий человек, плакал.

Затем началось само таинство. Священник, облачённый в златотканые ризы, трижды обвёл нас вокруг аналоя, на котором лежали Святое Евангелие и Крест.

Филарет возгласил.

— Венчается раб Божий Дмитрий рабе Божией Елене, во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа. Аминь.

Он взял общую чашу с красным вином, благословил её и дал нам испить по очереди трижды, как заведено.

После этого священник соединил наши руки, накрыв их епитрахилью, и произнёс:

— Что Бог сочетал, того человек да не разлучает. Храните друг друга, как зеницу ока, любите друг друга, как самих себя. Муж да любит жену свою, как Христос возлюбил Церковь. Жена да повинуется мужу, как Церковь повинуется Христу.

В этот миг, словно ставя печать на свершившемся, над Курмышем ударил колокол.

Я взглянул на Алёну. Она слегка улыбнулась и вложила свою руку в мою. Мы оба знали, что таинство ещё не завершилось. Владыка Филарет жестом показал Лёве и Ярославу, чтобы те сняли венцы, после чего мягко коснулся моего плеча и кивнул в сторону невесты.

— Да скрепят ваши сердца взаимная любовь и верность, — произнёс он. — Ныне пред лицом Господа и свидетелей, да будет целование ваше во имя Его, во славу брака, в свидетельство любви и верности.

Я повернулся к Алёне. Она подняла на меня взгляд, и я осторожно приподнял край её кисейного покрывала, открывая лицо. В храме воцарилась абсолютная тишина.

Медленно я склонился к ней и прикоснулся губами. Сразу говорю, что он был более, чем целомудренный. Но даже так лицо Алёны приобрело красный оттенок.

Мы отстранились, но не разомкнули рук. Владыка Филарет улыбнулся и произнёс:

— Вот ныне вы единое целое. Да хранит вас Господь на пути вашем.

В этот миг звон колокола вновь разнёсся над Курмышем. Я сжал пальцы Алёны чуть крепче, и она ответила мне тихим, уверенным пожатием. Всё было сказано без слов.

Теперь мы были мужем и женой.

Пир горой — это не просто красивый оборот речи. Это когда столы ломятся так, что ножки гнутся.

Мы переместились в гридницу, которую пришлось расширить, разобрав одну из стен и пристроив огромный навес, чтобы вместить всех гостей. Пахло жареным мясом, чесноком, дорогими винами и медами. Гусли звенели, скоморохи, выписанные мною из Нижнего, кувыркались в проходах.

Я сидел во главе стола рядом с Алёной. Она, бедняжка, так и не притронулась к еде, лишь пригубила вино из кубка.

Надо было спасать ситуацию.

— Видишь вон того парня? — я наклонился к ее уху, указывая на Лёву. — Он держал мой венец в храме… — И рассказал ей про случай на великокняжеской охоте, когда мы в лесу медведя встретили.

Алёна скосила глаза.

— Зверя одной стрелой уложил? — с удивлением спросила она.

— Он самый. Великий князь его к себе звал, а он отказался. Сказал, в Москве скучно, медведей мало, а бояр много.

Губы Алёны дрогнули в улыбке.

— А вон тот, хмурый кто такой? Такой серьезный, — прошептала Алёна. — Хммм, почему мне кажется, что я видела его раньше…

— Это Ратмир, — ответил я. — Мой ближник.

Я не стал вдаваться в подробности, что еще полгода назад он был таким же холопом, как и Микита с Гаврилой. Что я купил его, дал оружие, а потом и вольную. В ее мире это могло прозвучать дико. В моем же мире Ратмир, Воислав, Глав, это были не бывшие холопы, а верные соратники, проверенные в боях.

В какой-то момент рядом с нами пронёсся Иван. Он убежал от Нувы, которую приставили сегодня следить за детьми.

— Это Иван, — сказал я просто. — Мой брат.

Алёна удивленно вскинула брови.

— Брат? Но я думала… мне говорили, что твой брат погиб. И матушка умерла.

— Старший погиб. А это младший. — Она посмотрела на меня внимательно, но расспрашивать не стала. Просто кивнула, принимая этот факт.

Тем временем начались дары.

Первым поднялся Ратибор.

— Прими от меня коня, — прогудел он. — Аргамак кровей восточных, летит, как ветер. Ведь такому доброму воину без доброго коня никуда.

Я вышел на крыльцо, где мои холопы, дожидаясь меня, держали под узды прекрасного коня — статного, вороного жеребца, который стоил, наверное, как половина моей деревни. И как бы мне не хотелось запрыгнуть на него прямо здесь и сейчас, но, увы, это было не подходящее время.

Поэтому, поблагодарив Ратибора и его семью за подарок, я всех обнял, после чего вернулся к жене.

Следом выступил Ярослав. Он хитро подмигнул мне и велел слугам внести огромный ларь.

— А это, сестра и брат, вам для уюта, — объявил он. — Стекло богемское, прозрачное, как слеза. Чтобы жизнь ваша была такой же чистой и звонкой.

Два кубка и столько же чаш сияли в свете факелов, вызывая завистливые вздохи женщин. Подарок был царский… И я даже не мг представить сколько Ярослав потратил на него. Потом начали поздравлять остальные. И я был рад, когда вечер покатился к ночи.

Факелы догорали, хмель ударил в головы даже самым стойким.

Настало время главного обряда.

Любава и княгиня Ольга подошли к нам.

— Пора, молодые, — сказала Любава с многозначительной улыбкой. — Опочивальня готова.

Нас провожали с шутками, прибаутками, от которых Алёна заливалась краской до корней волос. И длилось это пока мы не остановились у дверей моей спальни.

Дверь закрылась. Шум пира, музыка и пьяные голоса остались где-то там, далеко.

А мы остались одни.

Алёна стояла посреди комнаты, не зная, куда деть руки. Плечи её снова напряглись. Вся её княжеская гордость вдруг куда-то делась, осталась просто испуганная девушка.

Я подошел к ней.

— Алёна, — позвал я. Она подняла на меня глаза. И я не стал ничего говорить. Просто взял её лицо в ладони и поцеловал.

Она замерла, потом судорожно вздохнула и… ответила. Неумело, но ответила. Ее руки легли мне на плечи. С каждой секундой скованность уходила, и скоро она стала вести себя увереннее.

Я отстранился первым, глядя в её раскрасневшееся лицо.

— Садись, — улыбаясь сказал я. — Кушать будем?

— А? — она моргнула, словно просыпаясь. — Чего?

Алёна посмотрела на меня так, будто я предложил ей сейчас пойти ковать подковы. Вся романтика момента, казалось, должна была вести на кровать, но никак не к столу.

— Я видел, что ты весь вечер крошки во рту не держала, — пояснил я, беря её за руку и подводя к небольшому столику, который я предусмотрительно приказал накрыть здесь же. На блюде лежала холодная курятина, сыр, хлеб и стоял кувшин с легким вином. — Да и я, признаться, тоже голодный, как волк.

Алёна растерянно перевела взгляд на кровать, потом на еду, и её живот вдруг предательски громко уркнул. Она вспыхнула, закрыв лицо ладонями.

— Прости… — прошептала она.

— За что? — я рассмеялся, усаживая её рядом с собой и наливая вина. Сделав вид, будто ничего не произошло. Алёна смотрела на меня и не понимала, что происходит. Тогда как я вложил ей в руку кубок и отломил кусок хлеба с сыром.

— А как же… — смущаясь, она снова скользнула взглядом по широкой кровати.

— Успеем, — сказал я, обнимая её ладонь своей. — Никуда это от нас не денется, Алёна. Мы теперь вместе. И у нас с тобой… у нас с тобой вся жизнь впереди.

🔥🔥🔥 Дорогие читатели!🔥🔥🔥

Мы снова обращаемся обращаемся к Вам за помощью. На 3 книге получилось обойти прошлый результат и набрать почти на семьдесят лайков больше!!! 🔥🔥🔥

Как мы не раз говорили, это (лайк) очень помогает продвигать книгу! https://author.today/work/530238 — Рассвет русского царства. Книга 4