Рассвет русского царства. Книга 4

Глава 8

Выдохнув, я вышел из покоев и вернулся в трапезную. Андрей Фёдорович даже не притронулся к еде, хотя стол уже ломился от яств.

— Как он? — едва я сел напротив спросил он.

— Пока всё идёт нормально, — ответил я, наливая себе сбитня. — Он приходил в себя, чувствует боль. Это хорошо, значит, нервы живы. Я его усыпил ненадолго. — Я сделал глоток, собираясь с мыслями. — Дальше видно будет. Но мне нужны травы. И срочно. Болиголов, полынь, геллебор… Всё это нужно достать.

Андрей Фёдорович нахмурился, явно перебирая в памяти названия.

— Зачем?

— Чтобы облегчить боль Василия Фёдоровича, — пояснил я. — Эфир долго использовать нельзя, сердце не выдержит. Мне нужно сварить отвар, который будет глушить боль.

Шуйский резко встал из-за стола, опрокинув пустую чарку.

— Всё это будет уже скоро, — отрезал он. — Я пошлю людей к зелейникам (травники), они всё достанут!

Он развернулся и быстрым шагом вышел из трапезной, на ходу отдавая приказы слугам. Я проводил его взглядом и устало потёр переносицу.

— Ну что, Лёва, — обратился я к другу, который уже вовсю уплетал пирог с рыбой. — Ешь давай. Сегодня я буду спать рядом с Шуйским. Ночка предстоит долгая.

Лёва кивнул с набитым ртом, пододвигая ко мне тарелку с кулебякой.

— Поешь, Дим. Тебе силы нужны.

Я усмехнулся. Хорошо, когда есть на кого опереться.

Весь день и ночь я дежурил возле больного. Эти сутки, казалось, тянулись бесконечно. Я велел постелить себе на широкой лавке буквально в двух шагах от Василия Фёдоровича. Спать по-настоящему я не мог, лишь проваливался в дрему, вздрагивая от каждого шороха.

Также во время очередного пробуждения я понял, что с подвижностью Василия Фёдоровича надо что-то делать. Поэтому я отдал приказ, который слугам показался диким.

— Вяжите его, — сказал я глухо, указывая на беспамятного боярина.

— Как же можно, Дмитрий Григорьевич? — ахнула старая нянька. — Чай не тать какой, а хозяин…

— Вяжите! — рявкнул я. — Руки к краям стола, ноги в щиколотках. Мягкими тряпками, чтобы не натерло, но крепко. Если он очнется в бреду и рванет — кишки наружу вывалятся. Ты их обратно запихивать будешь?

Сделали. Смотреть на это было жутко… боярин, распятый на собственном столе, словно жертва на алтаре. Но я знал: один резкий рывок, одна попытка сесть или свернуться калачиком от боли — и все мои швы разлетятся к чертям.

Я напоил Василия Федоровича травяным взваром, но он действовал слабо…

Но даже так с его помощью один раз он проснулся не бредя, а вполне понимая, что происходит. Это произошло где-то за полночь. Я услышал, как изменилось его дыхание… оно стало прерывистым, сипящим. Я тут же подскочил, склоняясь над ним со свечой. Василий Фёдорович открыл глаза. Взгляд был мутным, но в нем мелькнуло узнавание.

— Дима? — прохрипел он едва слышно.

— Я здесь, Василий Фёдорович, — тихо ответил я, смачивая тряпицу водой и прикладывая к его губам. — Всё будет в порядке. Гонец твой, как только прибыл, я сразу же выехал. Успели мы.

Он жадно втянул несколько капель влаги.

— А брат мой… Иван? — выдохнул он. — Что с ним?

Я замер и вопрос повис в воздухе. Я ведь действительно не знал. В суматохе приезда, операции и спасения одного Шуйского я совершенно упустил из виду судьбу остальных, кроме Андрея, который был здесь.

— Не знаю, боярин, — честно ответил я, глядя ему в глаза. — Не видел я его. Не до того было.

— Ясно… — выдохнул Шуйский.

Веки его дрогнули и опустились. Сил на дальнейшие расспросы у него не было.

Я выдохнул, чувствуя, как по спине течет холодный пот. Слава Богу, что он отключился сам. Использовать эфир лишний раз мне не хотелось. Но не прошло и сорока минут, как тишину терема разорвал крик.

Это был не стон, а именно крик — дикий вопль человека, которого будто пытают каленым железом. Василий Фёдорович выгнулся дугой, насколько позволяли путы, жилы на его шее вздулись канатами. Наркоз окончательно выветрился, и боль, которую я до этого глушил, обрушилась на него всей своей мощью. Разрезанный живот, потревоженные внутренности — всё это горело огнем.

— А-а-а-а! Господи!!! — хрипел он, пытаясь разорвать путы.

Слуги, дежурившие у дверей, в ужасе шарахнулись.

— Эфир! — крикнул я сам себе, подлетая к столу.

Дрожащими руками я схватил флакон и маску. Это было опасно. Чертовски опасно. Но смотреть, как он умирает от болевого шока, я не мог.

Я прижал маску к его лицу, чувствуя, как он пытается мотать головой, кусает марлю.

— Дыши! — приказал я, капая летучую жидкость. — Дыши, чтоб тебя!

Постепенно крик перешел в скулеж, потом в тяжелое сопение, и наконец боярин обмяк. Я убрал маску, проверяя пульс.

— «Частит, нитевидный, но есть», — с облегчением отметил я про себя.

— Живи, старый лис, живи, — вытирая пот со лба прошептал я. — Не смей подыхать.

Утро ворвалось в гридницу серым светом и суетой. Я чувствовал себя так, словно меня пропустили через мясорубку.

Первым делом — осмотр. Я откинул простыню. Швы выглядели… сносно. Воспаление, конечно, было, куда без него, но края раны держались. Дренажи работали — повязка промокла, но отделяемое было сукровичным, без того страшного гнилостного запаха, что был вчера.

— Спирт, — бросил я Лёве, который пришёл ко мне как раз вовремя.

Я обработал края раны, морщась от резкого запаха сивухи. Шуйский дернулся во сне, но не проснулся.

В этот момент дверь скрипнула, и в гридницу бочком протиснулся Андрей Фёдорович. Вид у него был не лучше моего — под глазами мешки, лицо серое.

— Мне тут кое-что принесли. Сказали помочь может.

Я же замер, глядя на траву, и мне захотелось ударить себя по лбу. Пенька. Конопля.

— Идиот, — прошептал я. — Какой же я идиот…

— Что не так? — насторожился Андрей Фёдорович. — Не та трава?

— Та, — хмыкнул я, беря пучок в руки. — Самая та. Просто я… забыл.

Как я мог забыть? Это же Русь, пятнадцатый век! Конопля здесь растет на каждом огороде. Из неё вьют веревки, ткут холстину, давят масло. Она везде! А я, со своими знаниями двадцать первого века, где это растение под запретом, совершенно вычеркнул её из списка лекарств. А ведь как обезболивающее и успокоительное она сейчас была в сто раз безопаснее эфира и эффективнее болиголова, которым легко отравить пациента.

— Лёва! — скомандовал я, чувствуя прилив энергии. — Тащи ступку и котел с водой. И масло конопляное или льняное, если есть. Будем варить зелье.

Следующий час я колдовал над варевом. Вываривал соцветия в масле и воде, делая густой, маслянистый настой. Запах стоял специфический, но никого из присутствующих он не смущал — здесь это пахло просто как сырье для канатов.

Когда Василий Фёдорович снова начал стонать и метаться, приходя в себя, я уже был готов.

— Приподнимите ему голову, — скомандовал я слугам.

Я влил ему в рот несколько ложек маслянистой жидкости. Он поперхнулся, но проглотил.

— Ну вот, — сказал я, отставляя чашку. — Теперь эфир нам, надеюсь, больше не понадобится. Пусть спит. Это зелье дурное, но боль снимает хорошо и сон дает крепкий.

Убедившись, что дыхание боярина выровнялось, а лицо разгладилось, я, наконец, позволил себе выйти из гридницы. Мне нужно было проветрить голову и увидеть отца.

Григорий сидел на крыльце, греясь в лучах утреннего солнца. Левая рука его покоилась на перевязи.

— Ну, как он? — спросил отец, не поворачивая головы, когда я сел рядом.

— Жив, — коротко ответил я. — Эту ночь пережил, и это главное. Теперь будем ждать.

Я кивнул на его руку.

— Дай ещё раз гляну.

Днём, после ночной операции, я осматривал его руку. И ничего требующего моего вмешательства я не увидел. Так и сейчас Григорий послушно развязал косынку. После чего я закатал край его рубахи.

— Чисто. Ни красноты, ни отека. Ты так и не сказал, кто шил?

— Лекарь местный, — усмехнулся Григорий в усы. — Только я ему сразу сказал: будешь шить, как привык, второй рукой зубы собирать будешь.

— Это как? — удивился я.

— А так. Вспомнил, как ты меня учил, — отец повернулся ко мне. — Заставил его руки мыть в кипятке с щелоком, пока кожа не покраснела. Иглу и нить в вине хлебном замочить велел. А рану промывать соленой водой, да не жалеть. Он, конечно, ворчал, говорил, что я его учить вздумал, но спорить с саблей у горла не стал.

Я рассмеялся.

— Ай да, Григорий Осипович! Ай да, молодец! Ты, батя, считай, сам себя спас.

— Жить захочешь, не так раскорячишься, — ответил он.

Некоторое время мы сидели в тишине.

— Кто это был? — спросил я.

— Ты про нападение? — Я кивнул и тогда Григорий продолжил. — Мы с кузниц возвращались. Только-только выехали… и поперли они… Не тати лесные, нет. Обученные, в броне справной.

— И ты не знаешь, кто их послал?

— Нет, — покачал головой Григорий. — Пленных взяли, они сейчас в темнице у Великого князя сидят. Стоило нам на подворье приехать, как сюда за пленниками приехали дружинники Ивана Васильевича. Насколько я понял, Великий князь сам хочет до истины добраться. Как и мстить будут от его имени. — Григорий сделал паузу и потом добавил. — Не простые это были люди. Ох непростые.

— Почему?

— Потому что били они прицельно, — Григорий сжал здоровую руку в кулак. — Я двоих зарубил, которые прямиком к Андрею и Ивану прорывались. Я Андрея прикрыл щитом, а вот к Василию и Ивану нас не пустили. Отрезали. Стеной встали.

Он помолчал, глядя куда-то вдаль.

— Значит, охотились именно за Шуйскими, — подытожил я. — За всем родом сразу.

— Похоже на то.

Мы посидели молча. Я переваривал услышанное. Ливонцы? Новгородцы? Или кто-то из местных бояр, кто метит на место Шуйских? Ответов у меня не было. Но честно, у меня и своих дел хватало.

Следующие два дня слились для меня в один бесконечный день сурка. Я редко выходил из гридницы.

Василий Фёдорович балансировал на грани. Жар то поднимался, то спадал. Он бредил, звал то жену, то брата, то отдавал приказы несуществующим полкам. Я поил его конопляным отваром, менял повязки, промывал дренажи, молясь, чтобы гной перестал течь.

И на третий день это случилось.

Я задремал, сидя на стуле у изголовья. Меня разбудил тихий шелест. Я открыл глаза и увидел, что Василий Фёдорович смотрит на меня. Взгляд его был ясным. Измученным, конечно, но абсолютно ясным.

Лоб его был покрыт крупными каплями пота. Я коснулся кожи — она была влажной и прохладной. Не тот сухой, испепеляющий жар, что был раньше.

— «Ну, слава Богу, кризис миновал», — подумал я.

— Пить… — прошептал Шуйский.

Я тут же поднес чашу с водой.

— Есть хочу, — вдруг сказал он, отстраняясь от чаши. — Жрать охота, Дима. Сил нет.

Я едва не расхохотался от счастья. Аппетит — лучший признак выздоровления.

— Жрать пока нельзя, Василий Федорович, — улыбнулся я. — А вот поесть дадим.

Я кликнул слуг. Через несколько минуту передо мной стояла миска с крепким, золотистым куриным бульоном. Но жир я велел снять, чтобы не нагружать желудок.

Я сам кормил его с ложечки, можно сказать, как ребенка. И он съел всё, до последней капли, и блаженно откинулся на подушки.

— Спасибо, — выдохнул он и через минуту уже спал. Но это уже был здоровый, исцеляющий сон.

Я лёг на скамейку и тут же провалился спать. Напряжение предыдущих дней стало отпускать меня.

А днём я заметил, что во дворе было необычно людно. Дружинники Шуйских, слуги, какие-то незнакомые люди в богатых одеждах сновали туда-сюда.

Я увидел Лёву, который стоял у коновязи и начищал сбрую.

— Что происходит? — спросил я, подходя к нему.

Лёва обернулся.

— Великая княгиня едет, — успел ответить он, как вдруг ворота широко распахнулись и во двор въехал экипаж. Не простая повозка, а настоящий колесный возок, крытый дорогой тканью, запряженный тройкой великолепных гнедых. С каждой стороны двигались по трое дружинников. Броня на них была не чета нашей, блестящие на солнце шлемы с личинами, дорогие плащи… Видимо, после покушения Иван Васильевич позаботился о личной охране Великой княгини.

Мария Борисовна вышла на свет.

Едва её нога коснулась земли, вокруг разнесся слитный шорох одежд, и вот уже сотня людей склонила головы в глубоком поклоне.

— Поднимите головы, — прозвучал её голос.

Мы выпрямились. Мария Борисовна подошла к крыльцу, где стояли встречающие. Её взгляд скользнул по лицам, задержавшись на Анне Тимофеевне и Андрее Фёдоровиче.

— Аня, Андрей, — мягко произнесла она, протягивая к ним руки. — Я же уже просила вас. К чему эти церемонии? Мы ведь не на приеме⁈

— Госпожа, — Андрей Фёдорович поклонился еще раз. — Для нас честь принимать тебя.

Рядом со мной стояли Ратибор Годинович с Любавой и Глеб. Они тоже склонили головы. Глеб, как мне показалось, выглядел бледнее обычного, и он нервно теребил край кафтана.

После коротких, сдержанных приветствий, вся процессия двинулась в терем.

Меня, разумеется, тут же втянули в общий поток. Мы вошли в просторные сени, а оттуда в малую приемную залу. Мария Борисовна сняла верхнюю накидку, передав её служанке, и повернулась к Андрею Фёдоровичу. В её глазах читался немой вопрос, который мучил всех.

— Как Василий? — спросил она прямо.

Андрей Фёдорович выдохнул, и плечи его чуть опустились, сбрасывая груз напряжения. Он повернулся и указал рукой на меня.

— Спас, — коротко ответил он. — У Василия, матушка княгиня, всегда была чуйка на талантливых людей. И если я в первый раз не понимал, зачем он притащил этого Строганова к нам в дом, то теперь всё встало на свои места. Если бы не Дмитрий… отпевали бы мы его… Как и брата моего, Ивана, на прошлой неделе.

Взгляд Великой княгини переместился на меня. Я шагнул вперед и низко поклонился, чувствуя на себе внимательный взор.

— Здравствуй, Дмитрий Григорьевич, — произнесла, как мне показалось, крайне мягко… по-доброму. — Снова делаешь невозможное возможным?

Я выпрямился, глядя ей в глаза.

— В этот раз без Божьей помощи не обошлось, госпожа, — скромно ответил я. — Рана была тяжелой, но Василий Фёдорович крепок духом.

Принимая ответ, она кивнула.

— Бог милостив. И руки у тебя золотые, Дмитрий. Мы этого не забудем.

Вскоре суета встречи начала утихать. Женщины — Мария Борисовна, Анна и Любава — удалились в женскую половину терема. Им нужно было поговорить о своем.

Мы же, мужчины, остались внизу. Андрей Фёдорович распорядился подать вина и легких закусок в малую трапезную. Собрались узким кругом: сам боярин, Ратибор Годинович, я и Глеб.

— Рассказывай, Дмитрий, — Ратибор отпил из кубка и посмотрел на меня. — Как там Курмыш? Небось, развалилось всё без твердой руки?

— Стоит Курмыш, Ратибор Годинович, — усмехнулся я, отламывая кусок хлеба. — И даже растет.

Они начали расспрашивать. Им было интересно всё: как я справляюсь с хозяйством, как ведут себя новые поселенцы, что слышно о татарах.

Я рассказывал без утайки. Поведал про наш дерзкий поход в Казанское ханство, про захваченную крепость мурзы Барая. Андрей Фёдорович слушал, одобрительно крякая, когда речь заходила о добыче и освобожденных пленниках.

— Лихо, — покачал он головой. — Рисковый ты парень, Строганов. Но победителей не судят. — после того как он сделал глоток из кружки, спросил. — А что ещё делаешь?

— А что конкретно тебя интересует, боярин? — прищурившись спросил я, поняв, что Ратибор как, наверное, и остальные Шуйские, не оставил меня без наблюдения. И следующие слова лишь подтвердили мои мысли.

— Строишь ты что-то на реке, так? — спросил Ратибор.

— Водяное колесо строим, — кивнув ответил я. — Огромное, верхнебойное. До зимы, даст Бог, запустим. Реку перегородили, плотину поставили.

Андрей Фёдорович понимающе кивнул.

— Мельница, дело доброе. Хлеб всему голова. С такой махиной ты всю округу мукой завалишь, купцы сами к тебе поедут.

— Да, — поддакнул Ратибор. — Зерно молоть, прибыль верная. Молодец, хозяйственный подход.

Я лишь кивнул, пряча улыбку в кубке.

— «Зерно, говорите? Ну-ну». — Откуда ж им было знать, что в моих планах не мука, а металл? Что это колесо будет крутить не жернова, а мощные мехи, нагнетая воздух в домну? Что я собираюсь плавить болотную руду и получать чугун в промышленных масштабах, а не молоть рожь? Пусть думают про мельницу. Меньше знают, крепче спят, а мне спокойнее работать без лишнего внимания Москвы к моим «стратегическим» разработкам.

Глеб сидел с нами, но словно отсутствовал. Он почти не притрагивался к еде, крутил в руках кубок, взгляд его был расфокусированным. В какой-то момент, когда Андрей Фёдорович увлекся рассказом о политических дрязгах с Новгородом, Глеб тихо встал.

— Прошу прощения, — пробормотал он. — Душно здесь. Пойду воздухом подышу.

Никто особо не обратил внимания на его уход. Мы просидели еще часа два. Усталость, которую я загнал внутрь, начала брать свое. Вино, тепло трапезной и монотонный разговор сделали свое дело, веки налились свинцом, в голове зашумело.

— Андрей Фёдорович, Ратибор Годинович, — я поднялся, чувствуя, как хрустнули суставы. — Не сочтите за неуважение, но я валюсь с ног. Мне бы прилечь хоть на час, перед тем как к Василию Фёдоровичу снова идти.

— Иди, иди, Дима! — замахал руками Андрей. — Ты и так сделал больше, чем мы все вместе взятые. Отдыхай.

Я поклонился и вышел из трапезной.

В коридорах терема было тихо. Я медленно поднимался по лестнице, держась за перила. Мой путь лежал в гостевое крыло, но, чтобы срезать, я свернул в боковой коридор второго этажа. Здесь располагались малые гостевые покои, которые обычно пустовали.

Тишина здесь была какой-то особенной…

Проходя мимо одной из дверей я заметил, что она слегка приоткрыта. Совсем чуть-чуть, на ладонь. Обычное дело — может, проветривали, может, слуги забыли закрыть. Я бы прошел мимо, не обратив внимания, если бы не тихий звук. Шорох платья и сдавленный шепот.

Сам не знаю зачем, ведомый каким-то глупым инстинктом или просто усталой рассеянностью, я повернул голову и заглянул в щель.

И замер, а сон как рукой сняло.

Я не мог поверить своим глазам. Мне показалось, что я брежу.

В комнате, у окна, стояли двое.

Глеб, сын Ратибора… и Мария Борисовна. Великая княгиня Московская. Жена государя всея Руси Ивана.

Они не просто разговаривали. Глеб прижимал её к себе, его руки судорожно сжимали ткань её платья на талии. А она… она не отталкивала его. Её руки лежали у него на плечах, пальцы запутались в его волосах.

Они целовались.

Меня словно ледяной водой окатило.

— «Твою ж мать…» — пронеслось в голове.

Это было не просто нарушение приличий. Это была государственная измена. Это была плаха. Для них обоих. И для всех, кто об этом знал. Я отшатнулся от двери, стараясь не издать ни звука.

— «Если меня сейчас заметят…» — поэтому я сделал шаг назад, потом еще один, ступая мягко, и только завернув за угол позволил себе выдохнуть. Зайдя в свою комнату, я понял, что теперь вряд ли смогу уснуть.

Я изменил их судьбу! Оба эти человека должны были умереть. Глеб от стрелы в шее. А Мария Борисовна от яда! ЭТО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ПРОСТЫМ СОВПАДЕНИЕМ!

— «Стоп! А почему не может? И вообще, что с того, что они вместе? Мне-то какое дело?» — покрутив эту ситуацию и так, и эдак, я решил, что лучше всего сделать вид, будто я ничего не видел.