Реквием по иному миру

Глава 22. Здравствуй, родная

На вторые сутки после посадки «Горна» специально отобранный отряд вышел за пределы маскирующей завесы. Облачившись в боевые скафандры, оперативники под личным руководством Ригана вскрыли герметичную дверь хранилища, что находилась под просторным бетонным навесом. Десантный бот подогнали туда же, чудом впихнув между опорными конструкциями. Кроме капитана, не надевать броню было позволено только Волкову и его подопечным.

- Следуйте за мной, – деловито позвал лис, поглядывая в планшет. Ведь он был назначен командовать погрузкой, а значит и учет матчасти тоже вел он.

- Зачем? - Встревожилась Арари, заглянув в длинный темный коридор, уходящий под землю.

Лис вздохнул, глядя на нее с укором.

- А дверь точно не захлопнется?

- Я обещаю, - улыбнулся он. – Ведь мы будем там вместе.

- Да? Ну тогда ладно… - она взяла его под локоть и кивнула.

Спустившись под землю, Лис провел гостей по длинному широкому тоннелю, в котором свет включался автоматически. Он оканчивался жутковато чернеющим проемом, за которым угадывалось огромное пространство.

- Нам сюда… - он свернул налево, в открывшуюся перед самым носом дверь.

Усевшись за громоздкий пульт, он включил мониторы и загрузил систему. Здесь все было несколько проще чем на «Толлау». Экраны обычные кристаллические, клавиши осязаемые, рычаги на панели массивные. Сделано на века, так сказать. Большие светящиеся кнопки придавали пульту неповторимый ретро антураж.

- Итак, дамы, я хотел бы знать сколько жителей в вашей деревне и чем вы привыкли питаться.

- Зачем? – сразу оскалилась Фирен.

- Затем, чтобы знать сколько и какое продовольствие загрузить на корабль, – пояснил Лис.

- Чего?

- Ваша деревня ведь голодает?

- Так…

- Мне приказано выдать столько провизии, сколько войдет на борт.

Эльфийки переглянулись и обратили взоры на Волкова.

- А что такого-то? Вам же нужна еда?

- Нужна то нужна… но с чего вдруг такая щедрость? – прямо спросила Фирен.

- Считайте, что это жест доброй воли. Он ни к чему вас не обяжет. Просто подарок, – заверил лингвист.

- Мы возьмем! – выступила вперед Аманис, заслонив собой сестру. – Ведь ты не обманешь нас, Ксандр?

- Не обману, - пообещал он, легко выдержав пристальный взгляд эльфийки.

- А вам самим то хватит? – спросила Арари.

- Не переживай, - успокоил ее Лис. – У нас очень много провизии. Больше, чем ты можешь себе представить. Взгляни вниз.

Арари подошла к стеклу и уперевшись в него лбом встала на носочки. Там, внизу, в огромной круглой яме, в свете тусклых фонарей высились стопки странных массивных коробок с непонятными надписями и рисунками. Кроме того, в стенах зияло бесчисленное множество проемов. Пугающий своими размерами стальной монстр перекладывал грузы с места на место, и они сами по себе укатывались куда-то… Арари не видела куда именно, но на место прежних коробок вставали новые и все повторялось.

— Это там что… все еда? – неуверенно спросила она.

- Верно, - кивнул Лис. – Сейчас мы грузим ее на «Толлау». Так ты скажешь мне чего и сколько вам нужно на первое время?

- Раньше мы ели много овощей и фруктов… теперь не брезгуем и мясом. Мы примем в дар все, что вы дадите, мистер Лис, – ответила за нее Аманис.

- Ладно, не будем их мучать, – махнул рукой Волков. – По данным разведки там десяток варгов и около семидесяти двуногих существ разного размера.

- Так… - задумался Лис. – Тогда сделаем упор на крупы, мясо и овощи. Стазисом они пользоваться не умеют, так что консервы тоже будут кстати. Алкоголь?

- Закинь пару ящиков вина, хуже не будет. Соки, сгущенное молоко, сахар, соль… специи. И так, каких ни будь плюшек для хорошего настроения. Нам ведь еще переговоры вести.

- Сделаю, - улыбнулся Лис.

Поколдовав над складской панелью, он перенаправил сортировочный механизм и обозначил сортамент необходимой продукции. Спустя какое-то время со дна пропасти стали подниматься пластиковые поддоны, уставленные коробками и бочками разных размеров и форм. Все это было затянуто странной прозрачной пленкой, на ощупь напоминавшей бычий пузырь или сухожилия. Едва коснувшись пола, груженые провизией поддоны сами по себе устремлялись на верх к выходу из коридора.

- Здесь магии нет, - пояснил Волков. – Это тоже делают умные механизмы. Просто они под низом и их не видно.

- Механизмы? – протянула Фирен. – Ну тогда, конечно. Мне все стало понятно…

Волков хотел объяснить подробнее, но Аманис выразительно покачала головой, и он не стал этого делать. Похоже ее саркастичная подруга не слишком блистала умом для таких подробностей.

Тем временем на поверхности тоже кипела работа. Внутренне пространство бота решили трансформировать для приема груза. Гайсин, облачившись в боевой скафандр, пришел лично поучаствовать в процессе подготовки. Люди Ригана работали слаженно и профессионально, выдавая в эфир лишь короткие фразы и уточнения. Вскоре на погрузочную площадку стройной вереницей выкатились первые сборки груза.

- Вторжение! – Анна подала общий сигнал тревоги. На тактических экранах сразу возник вектор движения и метка объекта.

- Кто? – коротко спросил Риган.

- Не поддается идентификации, – ровно ответила она. – Объект теплокровный, движется скрытно.

- Почему так близко?

- Не могу знать, капитан. Сенсоры сработали только сейчас.

Отложив дела, группа сопровождения рассредоточилась по укрытиям. Бот активировал силовое поле. Объект перемещался медленно, но уверенно. Приблизившись к навесу со стороны длинной несущей стены чужак замер. Его тепловой след четко просматривался в прицелах.

- Hva i helvete skjer her? Hvem tillot deg å plyndre eiendommen til flåten!?* – прорычало существо на чистом норвежском языке.

- Мы и есть флот! – ответил Риган по-русски. – И никого не грабим. Кто вы черт возьми и почему передвигаетесь скрытно?

- Я не хочу получить плазму в живот, – сменив язык ответило существо.

- Выходите! – потребовал он. – Плазма без труда прошьет эту стену.

- Ладно, ладно, только не стреляйте! Надеюсь, у вас крепкие нервы?

- Я жду…

Глубоко вздохнув, существо вышло из-за стены с поднятыми над головой руками.

- Спиной вперед, два шага ко мне и встать на колени! – стальным голосом приказал капитан.

Просканировав существо на предмет опасности, оперативники сняли с его пояса увесистый двуручный топор с грубым, но хорошо заточенным лезвием. Бегло осмотрев оружие, капитан заметил свежие следы крови. Гайсин не вмешивался, ибо командовать в такой ситуации должен кто-то один. Он наблюдал.

- Можете встать, – разрешил Риган.

Существо гуманоидного типа имело неестественно гладкую тёмно-красную кожу, поблескивающую на свету. Казалось, что все оно было покрыто маслом. Внешние признаки выдавали в нем женщину, если не считать небольших изогнутых рогов на голове и черных как смоль, вьющихся волос, переходящих в густую гриву. Картину дополняли раздвоенные массивные копыта и когти на руках. Ростом оно было на голову выше Ригана и держалось довольно свободно, учитывая обстоятельства. Промежность и бедра прикрывала длинная набедренная повязка из отреза ткани, подпоясанная цепочкой. Солидных размеров грудь топорщилась крупными отвердевшими сосками, едва прикрытая потертой жилеткой с эмблемой биостанции и бейджем. Если не брать в расчет алую роговицу и черные «белки» глаз, лицо существа выглядело вполне по человечески.

- Кто вы? – спросил Риган.

- Я сотрудник биостанции, - она указала на бэйдж. - Пусть мой вид вас не смущает. А кто вы, позвольте узнать?

- Патрик Риган. Капитан таможенного судна «Толлау». Можете опустить руки.

- Мы услышали вашу трансляцию через систему оповещения… - оценивая окружающую обстановку проговорила она. – А вы не слишком то удивились, капитан.

- Боюсь, вы не первая кого мы встретили. База на Марсе и станция на орбите Плутона тоже подверглись воздействию. Вы сказали «мы»? Есть еще выжившие?

- Есть, капитан и не мало. Несколько десятков сотрудников укрылись в горах, на метеостанции. Все, кто остался в рассудке. Это не так далеко, но путь сюда занял у меня неделю. Я единственная кто еще имеет доступ к хранилищу с провизией. Здесь примитивная система безопасности. Но в главный корпус я попасть уже не могу…

Внимание существа переключилось на посторонние звуки. Уши его дрогнули, ноздри втянули воздух. Как раз в этот момент, из хранилища показался Волков мирно беседуя со своими подопечными.

- А они тут какого черта делают…!? Вы что сговорились? – зверея на глазах воскликнуло существо.

- Это наши гости… - начал было Риган.

- Гости!? – взревело создание увеличиваясь в размерах. Руки и ноги его вспучились аномально выступающими буграми мышц, на груди и животе проступил крупный рельеф. Вены вздулись, лицо исказилось звериным оскалом... глаза налились кровью.

В груди Ригана похолодело. Существо за считанные секунды нарастило две трети от изначальной мышечной массы, прибавило в росте и, без сомнений в весе. Растопырив пальцы, оно каким-то невероятным образом призвало к себе топор, который двое оперативников не смогли удержать в руках. Намерения его не вызывали сомнений. Раскрыв силовые щиты, бойцы Седова заслонили собой Волкова и эльфиек.

- Эти мрази жрут нас, забивая как скот! – проревело демоническое создание. – А вы защищаете их?!

- Так точно, - холодно ответил Риган. – Отставить дебош!

- Я тебе сейчас оставлю… - оно перехватило топор. – Порублю в мелкий фарш и оставлю…

Прежде, чем кто-то успел понять, что случилось, чудовище дернулось вперед. Разряды станеров ушли в пустоту. Скорость броска была запредельной… человеческий глаз уловил лишь размытый в пространстве силуэт. Ригана отбросило в сторону горячей волной, как и часть оперативников, его прикрывавших.

Эльфийское восприятие острее человеческого, но спасения это не принесло. Арари смогла лишь уловить отдельные фазы… рывок, замах и удар. Эльфийка закрыла глаза прощаясь с жизнью. Меж ней и чудовищем стоял только Ксандр, чья участь была ясна…

Аманис и Фирен не успели бы укрыться при любом раскладе, поэтому решили встретить смерть с гордо поднятой головой. Однако, звериное чутье Лиса сработало быстрее чем их хваленая ловкость. Он резко ускорился, подскочил в воздух и, оттолкнувшись от проема задними лапами, повалил двух дур за массивную дверь хранилища. Последнее, что почуяла Арари, это то, как резко изменилась аура Ксандра. Тьма охватила его непроглядной пеленой. Толкнув эльфийку спиной, человек закрыл ее своим телом…

Прошло уже несколько секунд, но Арари все еще была жива. Над головой ее торчал топор с обрубленным древком. Он вошел в бетон по самый обух, пустив по стене страшную трещину.

- Саша не надо!!! – прокричал Риган едва не сорвав голос.

Она обернулась… Среди поваленных на землю людей стоял Ксандр. Лицо его заострилось, кожа побледнела, мертвенный, леденящий душу взгляд смотрел в пустоту. Он придавил рогатое существо к земле, уткнув острие клинка в горло. Одежда его дымилась, обгорев местами. Сбитое с ног чудовище, тяжело дыша, растерянно озиралось по сторонам, отсчитывая последние мгновения своей жизни.

Ожидание затянулось. Было видно, как внутри Волкова идет борьба. Он взмок от пота, зубы сжал так, что вены на лбу проступили. Никто и шевельнутся не смел, чтобы не сделать хуже. Бегло оглядев спасенных эльфиек, Лис осторожно, чтобы не шуметь, стянул с себя сапоги. Шагая на мягких лапах, он обошел застывшую от страха Арари и встал так, чтобы Волков его увидел. Аккуратно перешагивая через оперативников, Лис подошел ближе и опустился на корточки.

- Эх Саня, Саня… - вздохнул он иронично. – Не умеешь ты с женщинами обращаться.

Лингвист поднял глаза, осмысливая сказанное.

- Сань… она все поняла. Мы живы, здоровы… остынь немного.

Оценив обстановку, Волков глянул на чудище.

- Она ведь такая же, как и я… - вздохнул Лис. – Не руби с горяча.

Волков медленно кивнул. Убрав клинок от шеи поверженного противника он взмахнул им в воздухе. Потеряв жесткость оружие тотчас обмякло, словно кожаный ремень. Перехватив странное оружие второй рукой, парень обвил его вокруг поясницы, продел сквозь хлястики и, к несказанному удивлению Арари застегнул пряжку.

- Ну зачем же вы так?- обратился Лис к лежащему на бетонном пандусе чудовищу.

- Простите… - дрожащим голосом прошептала она. – Я не сдержалась.

Ни слова ни сказав, Лингвист отряхнул колени и подобрал испорченный планшет с пола. Оглядев Арари и ее подруг, он кивнул капитану, подтверждая, что все целы.

- Фу… - выдохнул Риган. – Ты молодец, Саня. Молодец… Чего разлеглись?! Стройся!

Оперативники быстро повскакивали с пола и выстроились в две шеренги, взяв оружие наперевес. К тому моменту подоспели боевые дроиды. Взяв чудище в кольцо, они развернули силовые щиты. Гайсин, перекинувшись с Риганом парой слов вышел вперед. Отодвинув дроидов, он критично осмотрел поверженное существо. Нечто большое и непристойное, выглядывающее из-под набедренной повязки смутило его.

- Встаньте пожалуйста… - спокойно попросил он, и существо, когда-то бывшее человеком подчинилось.

- Как ваше имя?

- Далия Кан… Руководитель проекта, - обреченно проронила она.

Гайсин замолк. Он пару минут что-то обдумывал, а затем осторожно спросил:

- Далия Кан… скажите, а кем вам приходится Иен Гайсин?

- Он был мне мужем… - вздохнула она тяжело. – Но кому сейчас есть до этого дело?

Руки советника дрогнули. Он потянулся к шлему, но замер, теряя уверенность. Риган не мог видеть его лица, но хорошо чувствовал волнение.

- Смелее советник… - послышалось в шлеме. – Теперь это наша реальность.

- Вы правы… - облизав пересохшие вдруг губы ответил он.

Гайсин унял дрожь в руках и отстегнув шлем, стянул его с головы.

– Ну здравствуй… родная. Вот мы и встретились.

* «Что, черт возьми, здесь происходит? Кто позволил вам грабить имущество флота?» (норвежский)